VII PRÉFACE

ville justifie au contraire la séparation nécessaire de ces deux groupes et d’autres analogues, non pas en la basant sur les métamorphoses qui, comme je viens de le répéter, ne doivent pas fournir des caractères directs ; mais en accordant une importance plus grande aux caractères secondaires qui n'influent pas sur les mœurs de l’insecte parfait, parce que ces caractères se trouvent concorder avec des différences dans les métamorphoses. Ils deviennent ainsi des preuves de ces différences, qu’ils constatent sans s’y lier par la raison de cause à effet.

Au reste, Je dois le dire encore ici, je ne considère point la question comme résolue, elle ne le sera que lorsque, dans de nombreux travaux de détail, on aura cherché à appliquer les principes que j'ai rappelés. Je crois que dans la presque totalité des cas leur application sera possible et même facile, et qu'elle amènera d'heureux résultats. Peut-être aussi trouvera-t-on convenable d'y introduire d’autres extensions ; le seul point que je crois nécessaire pour l'avenir de l’entomologie est qu'il y ait une règle qui puisse servir d'arrêt à des tendances réellement dangereuses.

Le nombre des espèces décrites dans cette monographie est peu considérable par rapport au nombre total probable de celles qui composent la famille des Ephémérines. J'ai cru plus profitable à la science de ne faire connaître que celles qui étaient suffisamment claires et certaines. Les grandes différences qui existent quelquefois entre l’état de subimago et d’imago ou entre les mâles et les femelles font qu'il est très-facile d'établir à tort des espèces