LE RATON D'HERNANDEZ

Procyon Hernandez *.

Buffon a décrit le raton ou raccoon des Américains ( wrsus lotor de Linné); dans cet article 1l ne s'agira que d'une espèce nouvellement introduite dans nos livres d'histoire naturelle. Le raton d'Hernandez a le pelage grisâtre ou brunâtre, passant à la teinte obscure ou noirâtre, avec des taches blanches et les extrémités fauves. Son museau est brun, si l’on en excepte une bandelette blanche qui traverse obliquement la région oculaire ; l’intérieur des oreilles de même que les soies sont blanc pur, et la queue brunâtre se trouve annelée de cercles noirs. Les parties nues des pattes, de même que le bout du nez, sont d'un incarnat teinté de noirâtre; les poils sont longs, rigides, fauves à leur origine, puis blanchâtres au milieu pour devenir noirs vers leur extrémité ; 1ls sont alongés et blancs sur les fesses , très courts et presque ras sur les membres : la queue, qui se trouve être longue et terminée de noir, présente six anneaux , dont deux sont mal arrêtés. Les

1 Isis, n° 5, p. 510, 1831. Le fepe maxtlaton, Fernand., Thes. p. 9. Griseo-sive fuscescente nigrescens , albido-irroratus , maniculis ac podariis fuscus ; facie tota alba, exclusa vitta infra-oculari obliqua nigra : auriculis intus et vibrissis albis ; fauda fuscescente nigro annulata. W.

ongles robustes et fauves cornés, sont comprimés, et subretractyles à ce que l’on croit. Les incisives ont leur face antérieure plane, à tranchant assez distinct, ayant deux ou trois sillons : les plus externes sont moins grandes que les moyennes, les inférieures ont sur leur face interne un sillon médian longitudinal. Les canines ont à leur base une sorte de prolongement anguleux; de plus on remarque un bouquet de poils à l'extrémité postérieure de l’avant-bras : les oreilles, de forme ovalaire, sont velues sur toutes leurs faces.

Cet animal vit au Mexique.

LES BASSARIS.

Bassaris \.

Les bassaris se distinguent des autres mammifères de la famille des ours par leur système dentaire,

; à PARA es 2 k () 1 qui présente - Incisives, - Canines et & molaires

ou 32 dents.

Leur tête est aiguë, un peu à la manière de celle des genettes, et se termine par un museau dénudé, à nez obtus et légèrement saillant. Les oreilles sont de médiocre dimension, bien que plus étroites et plus ovalaires que celles des genettes; on ignore la forme de la langue. Les yeux occupent l'espace intermédiaire entre le tour du nez et l'insertion du pavillon auriculaire, et leur ouverture n’est ni petite ni grande. Le corps est svelte, mince, couvert de poils très longs, et la queue, aussi très prolongée, est villeuse et de même forme que celle des genettes. Les mamelles n’ont point été examinées. Les pieds, appartenant, par leur organisation , à la forme

nommée digitisrade, sont terminés par cinq doigts libres, et leur surface plantaire est velue, bien que ’éminence calleuse hypodactyle soit comme chez

1 Lichsteinstein, Katfenfrer. ; Isis, n° 5, 1831, p. 510.

LS

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les chats complétement dénudée; les ongles sont falciformes, comprimés, élevés à leur base, recourbés, très acérés et rétractiles.

Les dents incisives du maxillaire supérieur sont très rapprochées, droites; les quatre intermédiaires sont égales, à tranchant acéré, régulièrement implantées, tandis que les deux plus externes sont beaucoup plus courtes, de forme conique. Les six inférieures sont rapprochées, droites, offrant les quatre moyennes d'entre elles régulières, et les latérales plus fortes et-plus larges, à tranchant sinueux. Les canines aiguës, coniques, un peu courbées, sont aussi légèrement anguleuses à leur base. : première molaire de chaque côté, en haut comme en bas, est la plus petite et de forme trigône. Les deux suivantes sont tricuspides; les trois autres vraies

‘molaires, sont à couronne quadrispidée.

Les bassaris tiennent, par l’ensemble de leurs caractères, autant des coatis que des genettes. La seule espèce connue est le bassaris astula *, ou le cacomixLE des Mexicains actuels, suivant le voyageur Keerl. Cet animal se rencontre principalement dans les environs de Mexico. Son pelage est fauvegrisâtre, avec des poils noirs très longs, implantés sur la ligne dorsale de l’épine. Les joues et le ventre sont blancs; une tache de même couleur occupe le devant de l'œil dé chaque côté, tandis qu’en arrière on observe une bordure noire. Les oreilles peu

1 Lichsteinstein, Mus. Berol., Isis, loc. cit. T'epemaxtla, Fernandez, Thes., p. 6, cap. XVI.

DES MAMMIFÈRES. 271 velues, sont blanches en arrière, et la queue est régulièrement marquée de sept anneaux noirs et de six blancs; le bout de la queue est noir-mat chez les jeunes comme chez les adultes.

Le bout du nez comme les parties nues des pattes, sont couleur de chair; les ongles sont blancs. Les vieux individus ont, du museau au bout de la queue, vingt-cinq pouces; du nez à l’origine de celle-c1 on compte treize pouces, douze pour la queue, trois pouces neuf lignes pour la tête , et un pouce deux lignes pour les oreilles. Les jeunes ne diffèrent point des adultes par leur coloration.

LES BENTURONGS oùw LES ICTIDES.

Ictides ‘.

5 Les ictides sont des animaux si voisins des ratons, que MM. Diard et Duvaucel en envoyèrent un dessin en Europe, sous le nom de ratons à queue prenante; ce dessin fut publié par M. F. Cuvier, sous le nom de benturong, que l'animal porte dans l'Inde. Mais c'est à M. Valenciennes que l’on doit leur séparation générique, et il emprunta le nom d'iktis qu'Aristote donnoit à un petit quadrupède, qui pourroit bien être le putois. Les ictides sont des animaux plantigrades, ayant à chaque pied cinq doigts comprimés et fort aigus; l'oreille petite, le museau terminé par un muflle, l'œil muni d'une pupille alongée. Leur queue, longue et velue , s'enroule comme si elle étoit prenante. Leurs dents sont, quant au nombre, semblables à celles des civettes; mais, par leur épaisseur, elles se rappro-

ù 6. ‘ chent de celles des ratons (molaires L fausses mo- : 6 laires - ).

Leurs mœurs sont peu connues. Les auteurs en

1 Valenciennes, Ann. sc. nat., t. IV, p. 57 (1824); Arctictis Temm. Monog. ; Fisher, Syn., p. 1517.

DES MAMMIFÈRES. 273 admettent trois espèces qui pourroient bien en constituer une seule, dont le pelage varie suivant les âges et les sexes. Le rEeNruroNG (ictides ater an benturong ‘ ), à poils noirs glacés de cendré-roux en dessus, plus foncés sous le corps. La femelle a le front et le museau blancs ?, et le jeune 3 est en entier d’un riche fauve-doré, à poils plus longs et plus soyeux, et de la taille d’un chat.

L'histoire qu’en a donnée sir Rafles, sous le nom de viverra benturong, est assez complète pour que nous la citions textuellement : « Le benturong doit » être placé entre les genettes et les ours; il a été » découvert à Malacca “, par le major Farquhar, et » Jai pu étudier, en 1819, un individu qu'il con- » servoit vivant. Le corps de cet animal a environ » deux pieds et demi de long, la queue à peu près » de même longueur, épaisse, prenante; sa hauteur » est de douze à quinze pouces. IL est entièrement » couvert, à l'exception des jambes et de la face, » d’une épaisse fourrure de poils noirs. Il est lent » et se tapit volontiers; le corps est long, pesant, et » bas sur jambes. La queue est touffue à son ori- » gine, diminuant graduellement de grosseur jus- » qu’à l'extrémité, où elle est contournée en dedans. » Le museau est court et pointu, tant soit peu re- » levé vers le nez, et est couvert de poils rudes, » bruns à l'extrémité, qui se raccourcissent à me-

1 Arctictis binturong, Ibid., p. 157.

2 Ictides albifrons, Valenc. loc. cit.

3 Ictides aurea , L'ictide doré, F. Cuvier, Mus. IX, pl. 4, p. 45.

4 M. Reinwardt l'a trouvé à Java.

sure qu'ils divergent, en formant un cercle radié autour de Îa face, ce qui lui prête une physionomie caractéristique. Les yeux sont grands, noirs et avancés ; les oreilles sont courtes, arrondies, bordées de blanc, et terminées par des touffes de poils noirs. IL ÿ a six incisives courtes et arrondies à chaque mâchoire, deux canines qui sont longues et aiguës, et six molaires de chaque côté. Les trois premières sont pointues dans la mâchoire supérieure; et dans la mâchoire inférieure, les deux premières sont pointues et la dernière est plus petite et imparfaite. Les molaires sont éloignées des canines dans Île haut, et rapprochées dans le bas. Les pieds ont cinq doigts, armés de fortes griffes : la plante des pieds est nue, et s'appuie sur la terre dans toute sa longueur; ceux de derrière sont plus longs que ceux de devant. Le poil des jambes est court et d’une teinte brunâtre. Lorsque l'animal est en repos, il se met en rond en s'enveloppant le corps avec sa queue : celle-ci lui sert à grimper aux arbres, car sa force est extrême. L'individu que posséda M. Farquhar a vécu plusieurs années. Il se nourrissoit également de végétaux ou d'animaux; mais il recherchoit de préférence les bananes, bien qu'il

mangeât aussi des têtes de volailles, des œufs, etc. Ses mouvements sont lents et son naturel est ti-

mide : il dort beaucoup dans le jour, et devient actif pendant la nuit. »

LES ARCTONYX.

Arctonyx *.

* L'animal qui porte ce nom est encore peu connu : il tient des ours une allure plantigrade, et cinq doigts fouisseurs à chaque pied ; mais son museau est terminé par une sorte de groïn assez semblable à celui des cochons. Il a six incisives à chaque maxillaire, toutes égales et grêles, et deux canines. On ignore la forme et le nombre des molaires. Les yeux sont petits, les oreilles courtes, sa queue est nue; de sorte que cet arctonyx semble être le lien de transition entre les ours et les sangliers. C’est de Baracpour, dans l'Inde , que M, Duvaucel a envoyé l'ARGTONYX BALI-SAUR * (arclonyx collaris ) à pelage blanc-jaunâtre, paroïssant ondé de noir, parce que la pointe de chaque poil est de cette couleur. Le groin est rosé, et relevé par une bandelette brune qui remonte de chaque côté sur les yeux, et va jusqu'aux oreilles en suivant les jugulaires et encadrant une large tache blanche de la gorge. Les membres sont brunâtres ; des poils rares recouvrent à peine le ventre et le din des membres.

1F. Cuv., Mamm,, Liv. 51: Atlas, pl. 10, fig. 2. 2 Bali-saor signifie en indien Cochon de sables.

LES KINKAJOUS ou LES POTTO.

Cercoleptes ”.

Le seul animal connu de ce genre ne se lie à aucune famille , tant 1l y a d'anomalie dans ses caractères. Par sa marche plantigrade c'est près des ours qu’il doit être classé; par sa longue queue enroulée et prenante, il a des rapports avec les singes sapajous, par sa tête arrondie et ses oreïlles , il tient de quelques makis. Le potto a son pelage laineux d’un gris-jaunätre : son naturel est doux , bien qu'il se nourrisse indifféremment de fruits, de miel, de lait et de sang. La figure que Buffon a fait graver * est mauvaise ; celle que nous en donhons * a été peinte sur nature par madame Lesson, née Clémence Dumont de Sainte-Croix ‘. C'est le potos caudivolvulus * des méthodistes.

1 Illiger.

2 Supplém., t. III, pl. 50.

5 Atlas, pl. 13.

4 Geoffroy : Viverra Caudivolvula. Gm.

DES MAMMIFÈRES. tr