LE RORQUAL DU NORD
{Balænoptera borealis. Læss. 1.)
Dans la description de cette espèce comme pour les suivantes, il ne s'agit plus de résumer les anciennes opinions, de les confronter avec les témoignages des observateurs les plus dignes de con-
?. Balæna boops, L.
| DES GÉTACÉS. 343 fiance, mais bien de débuter par des faits positifs etirrécusables; c'est-à-dire que, loin de donner carrière à l'imagination, notre rôle doit se borner à préciser avec sévérité les caractères de chacune des espèces que nous établissons, et on nous pardonnera par suite de nous étayer principalement de recherches anatomiques.
Le crâne du rorqual du nord diffère notablement de ceux des rorquals de la Méditerranée et de l’hémisphère sud. « Son museau, dit M. Cuvier', est «plus large à proportion et sa partie interorbi- «taire est plus étroite, en sorte que ses bords exté- « rieurs paroissent plus d'une venue, et ne forment « point'une si forte dilatation à la région interor- «bitaire. La ligne postérieure de cette partie du « frontal qui se rend sur orbite n'est ni précisé- «ment transversale comme dans le rorqual du Cap « ni dirigée en avant comme dans celui de la Mé- «diterranée, mais elle se dirige obliquement en «arrière, Les os du nez sont aussi longs à propor- « tion que dans le rorqual du Cap, mais leur figure «est à-peu-près rectangulaire; la ligne externe, « formée par l'orbite et l'arcade zygomatique, est « moins arrondie, Sa mâchoire inférieure est aussi « beaucoup moins arquée en dehors, et, au lieu « d’être un peu convexe en dessous, elle prend dans «le sens vertical une courbure contraire. A en ju-
* Oss. foss., t. V, p.373, pl. 26, fig. 6.
344 HISTOIRE NATURELLE «ger ‘ par les planches de MM. Albert et Rudolphi, « l'omoplate du rorqual du nord seroit encore plus
« large d'avant en arrière que celui de la Méditer- «ranée; son angle postérieur sur-tout seroit plus «saillant et plus aigu. Les mains paroissent y être «aussi bien moins alongées que dans celui du « Cap. Le squelette conservé à Berlin a cinquante- “quatre vertébres. M. Rudolphi n'y compte que «cinq cervicales; mais il y en avoit sept dans celui «de J. Hunter, comme dans notre squelette du «Cap. Hunter et Albert ne trouvent que douze « dorsales et douze paires de côtes : M. Rudolphi a «treize côtes, dont la première s'attache à deux «vertébres; ainsi il compte quatorze dorsiles. Ce «n'est qu'après la quinzième lombaire que com- «“ mencent les os furcéaux : il y en a quatorze; les «six dernières caudales manquent seules de ces os «et de vestiges d'apophyses épineuses. »
Telles sont les particularités anatomiques qui distinguent le rorqual du nord des autres espèces. Nous serons assez heureux pour y joindre le résultat d'un travail inédit de M. Souty, chirurgien de la marine, que le conseil de santé du port de Rochefort expédia à l'ile d'Oleron pour observer et décrire un de ces cétacés échoués sur le rivage. Ce jeune officier de santé nous a fait parvenir, avec ce mémoire, plusieurs dessins exacts, dont l’un re-
* Cuvier, Os. foss., t. V, p. 383.
présente le cétacé en entier, et les autres des détails d’ostéologie. Mais une esquisse du crâne nous a offert la pie grande analogie avec la figure de la planche 26, à 6, des OEséR Ans pese aussi réunissons-nous sans aucun doute cette espèce à celle de M. Cuvier. Nous rapporterons les observations détaillées de M. Souty, en élaguant quelques considérations générales inutiles.
Le 10 mars 1827, à la suite d’un fort coup de vent de N. O. qui bouleversoit depuis quinze jours la mer qui baigne les côtes de l’Aunis et de la Sainionge, le cadavre d’un rorqual du nord fut jeté sur les sables de l’île d’'Oleron, et devint bientôt la proie d'une putréfaction rapide. Il avoit les dimensions suivantes :
Longueur depuis le bout du museau jusqu’à l'extrémité de la nageoire caudale....... 54
Idem. — jusqu’à la racine de la queue 48
Longueur de la nageoire caudale, de sa racine à son extrémité. ..... Hsborcer Se
Idem. — de sa racine à sa bifurcation
Hauteur du corps, mesurée de la vulve à la partie correspondante du dos
Idem. — à la naissance des nageoires pecto-
Largeur de, la tête dans le diamètre oil de Pœil
Longueur de la mâchoire supérieure du bout du museau à la commissure des ne” Le
Idem. — de la mâchoire
Largeur de la mâchoire supérieure, prise au niveau de l’extrémité antérieure de l’orifice dés Vents es. PONS. DIDORAR ENTER
à sa partie moyenne
Larg. de la mâchoire | r 1 x à la commissure des lèvres.
inférieure |
à 1 pied de son extrém. ant.
Diamétre longitudinal de l'œil. ...........
Idem. — vertical. — Idem.....,...:.,.....
Mesure de l’écartem. | en longueur. . .
des paupières verticalement Longueur des orifices des évents...........
Mesure de leur écartement à leur extrémité postérieures 264 mes panel ere lens antérieurement he Distance de l'extrémité antérieure de l’orifice des évents au bout du museau. .........
Distance de l'extrémité postérieure des évents à la commissure antérieure de l’œil......
k à leur extrémité postérieure.
Largeur des orifices
re Idem. — antérieure des évents
à leur partie moyenne Distance de l'œil à la commissure des lèvres. Idem. — à la nageoire pectorale..........
Longueur de la nageoire pectorale. . ......
Largeur à la partie moyenne. #...........
Longueur (estimée) de la nageoire dorsale...
Longueur de lamulveter Een 7 Hargeut ee fdém. NN ah br bg Diamètre de l'ouverture anale............
Distance de l'anus à la racine de la queue... Idem" à latvulvetrr ni LE er Longueur du sillon de la mamelle.........
Largeur moyenne des plis abdominaux...
La forme générale du corps est celle d'un immense cylindre beaucoup plus gros vers la tête, et quis'amincit graduellement jusqu'à la queue. La nageoire dorsale est peu développée, obtuseau sommet et placée vis-à-vis l'anus, presqu'aux quatre cinquièmes de la longueur totale. Les pectorales sont assez éloignées de la commissure de la bouche; elles sont minces, étroites, et pointues au sommet. La tête est massive , sans dépression sensible avec le corps; les évents ne sont point à la partie la plus élevée, mais assez en avant de l'œil ; la mâchoire supérieure descend assez brusquement vers l'inférieure, et est beaucoup moins large et beaucoup moins longue qu'elle. L'œil est placé à la commissure et près de son bord. La mâchoire inférieure se relève considérablement , au point d’être du double plus épaisse que la supérieure : des sillons nombreux la recouvrent en entier et s'étendent jusqu’au haut du ventre ; la nageoire caudale, échancrée au milieu, a ses lobes presque triangulaires et à pointes obtuses. Ce cétacé, déja altéré, n'offroit qu'une teinte grise ardoisée assez uniforme.
Telle est la description peinte à grands traits du rorqual du nord d’après la figure que nous devons à M. Souty. Si nous entrons avec lui dans des détails plus circonstanciés, nous verrons que les plis longitudinaux du ventre commencent dès le bout du museau, et s'étendent jusque vers le milieu de
l'abdomen. Ces plis ont jusqu'à trois pouces d'épais-
seur à leurs extrémités, mais ils sont moins larges au centre et séparés par des intervalles peu profonds. La tête a été trouvée constituer presque le quart de la longueur totale de l'animal : elle diminue promptement de largeur pour se terminer en pointe vers le museau : la mâchoire inférieure dépasse la supérieure de dix-huit pouces; elle est aussi un peu plus large. La vessie aérienne avoit huit pieds environ et formoit une poche oblongue et alongée. Les fanons n’existoient point et avoient été probablement enlevés par les habitants de la côte : quelques brins, semés cà et là, et de couleur blanchâtre, n'imitoient pas mal par leur aspect des crins de sanglier; leur longueur ne dépassoit Pas quatre pouces. La langue étoit de consistance molle et spongieuse, formée d’un tissu rougeâtre à sa base, et blanc lardacé dans le reste de son étendue; l'épiderme qui revêt sa partie postérieure étoit lâche et plissé, couvert d'épaisses rides qu'on ne peut comparer qu'à celles d'un scrotum. La commissure de la bouche est arrondie, recourbée et froncée par quelques rides; l'œil est entouré de sortes de paupières épaisses et fermes, très peu mobiles et formées d'une peau graisseuse; leur ouverture est très petite, de manière que la cornée est à peine visible dans toute son étendue. Le nerf optique a un pouce de diamètre ; le globe de l'œil est mû par des muscles épais et ne roule point
sur du tissu cellulaire graisseux remplissant le
fond de l'orbite, comme cela se remarque chez les autres mammifères. Ce globe oculaire avoit dix pouces de circonférence, la cornée un pouce de diamètre, et la sclérotique un pouce d'épaisseur en arrière; elle s'amincità mesure qu’elle devient plus antérieure. L'orifice extérieur de l'oreille n’étoit point perceptible : seulement une petite membrane, tendue au niveau de la peau , est tout ce qui indique un organe de recueillement. M. Souty l'a trouvée placée à distance environ d’un pied derrière l'œil; l'os de l'oreille intérieure n’imite pas mal la coquille univalve nommée ovule : il est compact, blanc, et très dur ,un deuxième os alongé isolé s'adapte au premier, dont il paroît être la continuation; dans sa première portion on remarque des anfractuosités, et il prend un aspect ligneux, de blanc, de dur, et de compact qu'il étoit.
Les ouvertures extérieures des deux évents ont quatorze pouces de long ; elles sont distantes l’une de l’autre de deux pouces seulement en avant, et de neuf en arrière; le bourrelet musculaire qui entoure chacune d’elles est formé de fibres tendineuses , adhérant d’une manière tenace sur les parois osseuses.
Les nageoires pectorales ont six pieds de lon-
gueur, et dix-huit pouces de large à leur milieu ; leur bord antérieur est épais, tandis que celui qui lui est opposé est d’une grande minceur; la nageoire dorsale avoit été déchirée; la caudale étoit formée
de deux lobes, ayant chacun cinq pieds et demi de largeur ; la couche de graisse perd peu à peu de son épaisseur à mesure qu'on avance vers la queue, et devient à demi fibreuse ; des filets nerveux, de trois pouces de diamètre, et qui côtoient la colonne vertébrale, paroissent avoir pour fonction de mettre en jeu les larges lobes de la queue.
L'ouverture anale étoit arrondie, et n'avoit pas moins de neuf pouces de circonférence; elle étoit placée à douze pieds de la nageoire caudale; un muscle constricteur assez épais en maintient l'ouverture fermée.
Ce rorqual étoit un individu femelle; l'examen de ses parties naturelles montra que la fente extérieure de la vulve étoit longue d’un pied sur quatre pouces de large; elle étoit entourée de sortes d’ap-
pendices libres, longs de deux ou trois pouces, si-
mulant des sortes de poils. Deux à trois pouces et plus, en avant sur la ligne médiane, M. Souty observa un point proéminant qu'il fut tenté de considérer comme la trace de l’ouverture ombilicale.
De chaque côté de la vulve est placé un sillon au milieu duquel est logée la mamelle, que termine un mamelon gros comme une noix, percé d’un canal, dont l'orifice béant pourroit recevoir une plume à écrire.
Les chairs étoient d'un rouge vif, et la couche praisseuse avoit de six à sept pouces d'épaisseur le : long de la colonne vertébrale et à la nuque, tandis
DES CÉTACÉS. 351 que sur le ventre elle n’étoit que de deux ou trois pouces. Le derme étoit par-tout rugueux et très épais.
Le cœur, long de quatre pieds, étoit entièrement musculeux; un péricarde blanc et dur l’enveloppoit; la crosse de l'aorte avoit dix pouces de diamètre, et ses parois évidemment fibreuses cinq à six lignes d'épaisseur. Des cerceaux cartilagineux, larges d’un pouce, séparés par une membrane fibreuse, formoient la trachée artère, divisée au niveau de la crosse de l'aorte pour pénétrer dans les poumons; le diaphragme, obliquement situé entre le thorax et l'abdomen, offroit des fibres rosées, dirigées longitudinalement et entrecoupées de distance en distance de bandes aponévrotiques; : son épaisseur, dans sa partie moyenne, étoit de cinq pouces.
Tous les viscères contenus dans lébdoien étoient dans un tel état de putréfaction, que M.Souty ne put se livreràleur examen. Seulement il reconnut que l’œsophage étoit long à peine de neuf pouces, et qu'il aboutissoit à une suite de cavités ou d’estomacs qui lui parurent au nombre de cinq, et de grandeur différente. Il compare le se-
cond, beaucoup plus développé que les suivants , et
dont les parois épaisses sont recouvertes de froncures, au troisième estomac des ruminants; et ce rapprochement, que plusieurs auteurs ont déja fait pour l'estomac des marsouins, prouve que par
quelques particularités de leur squelette, comme par la structure intime de leurs viscères, les rorquals ne diffèrent point très notablement des dauphins; la vessie, de forme ovalaire et presque cartilagineuse à son bas-fond, cffroit dix-huit pouces de longueur ; les organes sexuels étoient putréfiés ;
- les matières fécales avoient une odeur fragrante et très fétide ; elles étoient de consistance pâteuse, et divisées en boules de la grosseur du poing et colorées en rouge brun.
Lecrâneavoittreize pieds de longueur sur cinqde largeur à sa partie postérieure ; on comptoit trente côtes, dont les dimensions alloient en augmentant jusque vers Le milieu du thorax pour diminuer ensuite ; chaque côte est renfermée à l’état frais dans un périoste disposé en gaîne membraneuse d’un blanc satiné intérieurement, et que lubrifie une espèce de synovie analogue à de la crème de lait. Le sternum est petit et plat; on comptoit quarantesix vertébres complètes sans y réunir celles qui s'engagent dans la nageoire caudale, et qui sont au nombre de dix-sept. Les sept cervicales étoient petites, isolées, et séparées dans leur corps par des lames détachées, formées de deux plaques osseuses mobiles l'une sur l’autre au moyen d’une substance fibro-cartilagineuse intermédiaire très mince. Les os des nageoires pectorales ou des membres antérieurs étoient encore épiphysés. Une bande fibrocartilagineuse entouroit les bords de l’'omoplate.
Il y avoit quinze os en V; toutes les pièces os=
seuses. étoient d’ailleurs complètement formées, dures et compactes, et épaisses à leur surface.
Tels sont les détails dont nous sommes redevable à M. Souty; et quoiqu'ils nous laissent encore beaucoup à desirer, ils sont, malgré tout, d'un haut intérêt, puisqu'ils fixent nos idées sur l'organisation d'un cétacé dont les formes extérieures ont. été confondues avec d’autres espèces dans les descriptions des anciens auteurs.
Lerorqualdunord échoué sur la côte d'Oleron étoit un jeune individu, et cependant il avoit cinquante-quatre pieds. Il est donc susceptible d’acquérir des dimensions encore plus considérables, et sans doute d'atteindre soixante, soixante-dix, et quatre-vingts pieds, taille que l'on donne au gibbar.
Si nous examinons maintenant les descriptions
données par les auteurs, nous verrons que la plupart des caractères qu'ils assignent à leurs diverses espèces sont incertains.
Le gibbar' est Le plus grand des cétacés, car on dit qu'il peut acquérir jusqu'à cent pieds de longueur, sur une circonférence de trente à trentecinq; son corps n’est point cylindrique, mais considérablement comprimé sur les côtés, et anguleux
: Finnfisch, Martens, Spitzb., p. 125, pl. 2; gibbar, Rond., Bonnat., Cét.; balæna physalus, L.; balænoptera gibbar, Lacép.; rasor bach des baleiniers, Scoresby, t. I, p. 478.
sur le dos; il diffère de la baleine par une plus grande longueur du corps et par moins d'ampleur. D fournit peu d'huile, et ses fanons ne dépassent pas quatre pieds dans leur plus grande dimension. Sa couleur est un bleu noir ou bleu gris sombre assez analogue à celle de la baleine. Une petite protubérance s'élève à l'extrémité du dos: le bruit que fait l'air chassé par les évents est très fort, et peut s'entendre à plus d’un mille.
Ce cétacé est redouté des pêcheurs du nord, par ses mouvements brusques et violents. Il nage avec une extrême rapidité; et lorsque les harponneurs se trompent et le prennent pour l'espéce franche, il est rare qu'ils n'aient point à se repentir de leur méprise. M. Scoresby rapporte qu'il fit plusieurs tentatives pour s'emparer d'un gibbar, et que, malgré toutes les précautions dont il usa, il ne put réussir à accomplir ce dessein. Un de ces animaux qu'un baleinier avoit frappé plongea si. brusquement, que quatre cent quatre-vingts brasses de cordes furent déroulées en une minute de temps; tous échappèrent, parceque leurs violentes saccades firent rompre les lignes attachées aux harpons.
Le gibbar a une tête petite comparée à celle de la baleine franche, des nageoires pectorales longues et étroites, une queue large de douze pieds, et, dit M. Scoresky, la peau lisse, excepté sur les côtés de la poitrine, où on remarque des sillons*.
1 M. de Lacépède, au contraire, a fait son premier sous-genre des
Es
On le dit très commun dans les mers arctiques,
le long des montagnes flottantes de glaces, entre l'ile Chérie et la Nouvelle-Zemble, et près aussi
de l'ile de Jan-Mayen. Il se tient de préférence aux
environs du Spitzherg, par 70 à 76 degrés, mais lorsque la mer est ouverte , dans les mois de juin, juillet et août, il s'avance jusque vers les 80 degrés. M. Scoresby suppose que c'est une baleinoptère de cette espèce, longue de cent un pieds, que l'on prit en. septembre 1750 sur le banc de Humber.
Othon Fabricius, dans sa Faune du Groenland , ne décrit sa balæna physalus que d’après les auteurs, et il lui donne pour synonymes les noms de finnfisk d'Eggéde et de Crantz, de rorqual de Stroïn, de physeter de Jonston , et de Jupiter-fish d’Anderson. Gette espèce, dit-il, se nourrit de clupées, du salmone arctique, et d’autres poissons de petite taille. Mais il n’en est pas de même de sa balæna boops, et bien que certaines particularités ne conviennent point à notre rorqual du nord, tout porte à croire à l'identité de ces espèces. Comme le boops a été décrit par Fabricius", d’après l'examen d'un grand nombre d'individus, nous croyons devoir rappro-
baleinoptères qui n’ont point de plis sous la gorge nisous le veñtre, et il y a placé le gibbar ; mais M, Scoresby entend ici, sans aucun doute, le physalus d'Othon Fabricius, qui n'est point le gibbar, mais bien le rorqual de M. de Lacépède.
* Othon Fabricius, Faune du Groenland, p. 36 à 39.
cher ce qu'il en dit, des faits que nous avons présentés. sur l'individu échoué sur les: côtes de France.
La baleine boops a le corps arrondi, très épais vers les nageoires pectorales, et s'amincissant graduellement jusqu'au bout de la queue. Sa tête est oblongue, disposée en pente déclive et terminée par un museau large et obtus ; les évents ont deux orifices qui s'ouvrent au centre d’un tubercule placé
sur le milieu de la tête, et qui sont tellement rappro-
chés l'un de l'autre, qu'ils semblent n'en faire qu'un seul?; trois rangées de protubérances disposées circulairement les précédent ; la mâchoire inférieure est un peu plus courte et plus étroite que la supérieure, et est oblique ; les yeux sont noirs et placés derrière les évents et sur les côtés de la tête. Les ouvertures des oreilles forment deux trous presqu'imperceptibles derrière l'orbite. Les fanons qui garnissent la mâchoire supérieure sont noirs, et ont à peine un pied de longueur; le palais est blanc; la langue large, rugueuse, grasse, de couleur hépatique, donne naissance à une membrane lâche qui s'étend sur le
: Balæna boops. L., Fab. ; pflok-fish, Anders., t. IL, p. 101 ; la jubarte, Lacép.; Cét., Bonnat., p. 6; Scoresby, t. I, p. 484. ‘à Les phrases imprimées en italique indiquent des caractères opposés à ceux que nous avons rapportés en parlant du rorqual échoué en 1827 sur le rivage de l'île d'Oleron.
# IN’y auroit-il pas quelque transposition de mot où une faute typographique? car si cette particularité existe réellement, nul doute que Ja jubarte ne soit distincte du rorqual.
DES CÉTACÉS. 367 gosier, et semble lui servir de voile; les nageoires pectorales sont grandes, ovalaires, arrondies, et sinuolées'en avant; les deux lobes de la queue sont séparés par une échancrure, et terminés en croissant. De dessous le museau, jusqu'à la région anale, partent des sillons qui se réunissent par paires, et qui forment des angles aux deux extrémités; les deux sillons extérieurs sont toujours les plus longs, et l'animal a la faculté de les dilater ou de les -resserrer à volonté. Le dessus du corps est noir, et le dessous du museau, ainsi que les nageoires pectorales sont blanchâtres; les sillons sont rougeâtres, et le ventre est marbré de noir et de blanc. La nageoire dorsale est très éloignée du corps; elle occupe la partie postérieure du dos vis-à-vis l'anus; sa forme est comprimée, plus large à sa base et aiguë à sonsommetqui est légèrement recourbé ;un peu avant cette nageoire dorsale, commence à paroître une carène qui se continue jusqu'à la queue.
La baleine boops atteint de cinquante à ‘cinquante-quatre pieds, sa chair est rouge, et son lard peu épais. Elle se tient communément vers les 61 à 65 degrés de latitude nord, et ne s'approche des attérages que dans la belle saison ; ce n'estguèreque dans l'été qu'on la voit s'engager dans les baies du Groenland; elle ne produit qu'un seul petit, qui
! L'état de corruption qui s’étoit rapidement emparé du rorqual d'Oleron n’a pas permis de décrire les couleurs de la peau.
ne quitte sa mère que lorsque ses forces sont assez développées pour ne plus réclamer ses secours. Sa nourriture se compose principalement de poissons, et sur-tout des saumons du nord, de l’ammonite tobiane, et de l’argonaute arctique.
Fabricius rapporte que la baleine boops dilate les nombreux sillons qui couvrent sa poitrine, lorsqu'elle veut avaler sa proie, et que le rouge de ces plis, par opposition avec les taches de deux couleurs du ventre, le noir de ses fanons et la blancheur de
sa gorge, lui donnent une parure plus brillante en apparence que celle à teintes foncées et sans contraste des autres espèces. Elle chasse avec moins d'énergie des colonnes d’eau par ses évents; elle est aussi peu de temps submergée. Souvent, dans les beaux jours, elle reste sans mouvement sur la surface de l’eau comme si elle dormoit. Ses mœurs sont timides, et elle redoute parmi ses ennemis une espèce de dauphin qui la harcèle et la poursuit sans cesse. Les moindres blessures qui l'atteignent sont mortelles, suivant Fabricius, parceque la ganor ène s'en un presque aussitôt ; mais, peut-être, cette opinion n'est-elle que le ras de faits particuliers et non ordinaires.
On fait usage, au Groenland, de ses chairs, de sa peau, de son ba de ses tendons, et même de ses intestins. Son huile est principalement employée à l'éclairage des yourtes, et la peau membraneuse
qui'entoure la langue à sa base sert aux peuplades
polaires à remplacer le verre aux fenêtres de leurs cabanes d'été.
Or nous venons de voir sur quels principaux caractères repose le gibbar que M. Scoresby confond avec la balæna physalus de Linné et boops d'Othon Fabricius, et quels sont les traits distincüfs qui séparent cette dernière du rorqual que Fabricius a cru être la balæna physalus, et à laquelle il a joint comme synonyme le Jupiter fisch d'Anderson ou la jubarte'. Pour nous tirer de ce dédale, nous allons mettre sous les yeux de nos lecteurs les phrases caractéristiques et linnéennes proposées par M. de Lacépéde et par les naturalistes qui l'ont suivi. |
Genre BALEINOPTÈRE, balænopteras, Lacér.
I Sous-genre : point de plis sous la gorge ni sous le ventre. 1. Baleinoptère gibbar, balænoptera gibbar, Lacép.; mâchoires pointues et également avancées; les fanons courts. Il Sous-genre : des plis longitudinaux sous la gorge et sous le ventre.
2. Baleinoptère jubarte, balænoptera jubartes, Lacép.; la nuque élevée et arrondie, le museau avancé, large et un peu arrondi, des tubérosités presque demi-sphériques audevant des évents; la dorsale courbée en arrière.
* Ce nomde jubarte vient peut-être des noms de gubartes ou gibbartas, donnés au gibbar par les Basques. D'ailleurs Rondelet n'a-til pas dit: « Les pécheurs saintongeois l'appellent gibbar, de la bosse « élevée sur son dos, qui est la nagcoire; eette baleine n’est pas plus « petite queles ordinaires, mais elle est moins épaisse et moins grasse, «et a le bec plus long et plus pointu. »
3. Baleinoptère rorqual, balænoptera rorqual , Lacép.; la m4choire inférieure arrondie, plus avancée et beaucoup plus large que celle d’en haut; la tête courte, à proportion du corps et de la queue.
4. Baleinoptère museau pointu, balænoptera acuto-rostrata , Lacép.; les deux mâchoires pointues , celle d’en haut plus courte et beaucoup plus étroite que celle d’en bas.
* En dernière analyse le rorqual du nord vit dans les mers du pôle boréal et ne quitte guère les parages glacés du Spitzberg, du Groenland, du détroit de Davis, et de l'Islande. Ce n'est jamais que dans les tempêtes de notre hiver, qu'on le voit fréquenter les mers de l’Europe tempérée, et que parfois son cadavre est jeté sur nos rivages. M. Scoresby, en parlant du rorqual ; qu’il dit être le broad nosed whale des baleiniers, rapporte qu'on le voit parfois sur les côtes d'Écosse, d'Irlande et de la Norwége, et qu'il recherche principalement les harengs pour sa nourriture ; il donne une liste des individus plus particulièrement cités pour
-avoir été jetés sur les rivages des îles britanniques, et que l'on doit regarder comme appartenant véritablement à la baleinoptère rorqual. Un de ces cétacés, long de cinquante-deux pieds, fut
dépecé le 19 juin 1752 à Eyemouth; un deuxième,
long de soixante-dix pieds, échoua le 18 juin 1797 dans le comté de Cornwall; plusieurs furent harpoanés sur la côte d'Irlande en 1762 et 1763: un ou deux ont été pris dans la Tamise. On en prit un en 1818, long de quatre-vingt-deux pieds, dont
