DUEL

Les' deux navires , te na pahii.

Des deux navires , otena pahii.

Aux deux navires , i tena pahii.

Les deux navires, te na pahii.

O deux navires, e te na pahiL

Des deux navires, e tena pahii.

La négation diffère par des temps distincts, et plusieurs mots servent à lexprimer. Ainsi aeUi ^non), aineay ainay aipa^ aore, exprinotent le passif; èita, eimay eina, eipa, eore, ehenCy ehere, indiquent l€ ftitiir et le présent. Une autre location est eioha^ qui veut dire que cela ne soit pas.

Pour laffii'mative ils ont e, oui; et ouelia, qui veut dire d'accord.

DE l'homme. 275

Les comparatifs et les superlatifs sont les mêmes que dans le fmnçois; seulement quelques uns ont des modifications. Ainsi màiiaiy bon; maitai ae, meilleur; maitai roa, le meilleur que; maiiai tei i tenay ceci est meilleur que cela.

Beaucoup de mots expriment souvent une même chose, et une même chose est exprimée par un grand nombre de tournures différentes. Les plus petits changements dans la prononciation des mots modifient leur valeur.

Exemple. Le mot au signifie, pris isolément, fumée, fiel, un, courant, natation, être d accord, préparer, un pronom, une aiguille, coudre, convenable, un arbre, un oiseau.

Le mot œ veut également dire une épée , une cloche, une erreur, un pronom, une famine.

On remarquera que dans aucun cas deux consonnes ne se suivent.

Les missionnaires ont donné le nom de palatiale à cette langue; et lorsqu'ils se sont réunis pour se communiquer leurs divers travaux relativement au dictionnaire projeté, ils se sont trou vés d'accord pour l'orthographe et les étymologies : mais ils ont beaucoup différé pour la prononciation, qui, suivant eux, est la principale difficulté ; car le mot que nous avons vu exprimer diverses choses se prononce avec autant d'accentuations ou inflexions diflFércn* tes. Cela n'empêche pas que le vulgaire du peuple la parle avec délicatesse : mais les chefs seuls con-

noissent les tournures expressives , les mots signifia catifs ; ils sentent les fautes les plus légères de la prononciation , et la basse classe se sert de certains idiotismes qui lui sont propres, de même quon en a introduit un bon nombre qui sont angloiset défigurés ou travestis. Les noms européens sont traduits pour la plupart, mais dune manière à ne pas les reconnoitre : tels sont, par exemple, M. Orsmond, Otamohi; France, Frani; la Coquille, Totire-f gouverneur, tavana; le Dauphin, Ofaa; le Duff, Tarapu, etc.