EXPLICATION DES FIGURES

Fig. 15. Le testacelle ormier ouvert.

a. La bouche.

b, b. Diverses parties du testicule.

c. Le sac de la pourpre.

d. La verge.

e. L'estomac.

LS. Le foie.

g. La cavité pulmonaire.

h. Le cœur.

Fig. 13. Le même individu, les intestins développés. a-h. Comme dans la fig. 15. i. Le cerveau.

. Les grands tentacules.

. Les glandes salivaires.

m. Le ganglion.

n. Le muscle rétracteur.

o. L'ovaire.

p. L'oviductus, . L’intestin.

. Le même, les intestins en partie enlevés pour montrer les vaisseaux et les nerfs.

Mèmes lettres que pour la fig. 13 qui précéde.

V. OBSERVATIONS GÉNÉRALES sur l'organisation el les facultés des Testacelles.

Chez les testacelles, la cuirasse des arions et des plectrophores, le petit rudiment testacé interne des limas, la coquille du parmacelle et du véronicelle, tous destinés à protéger la cavité pulmonaire et à garantir les principaux organes de la vie, sont remplacés par une petite coquille extérieure qui semble n'être destinée qu’à cet important usage, et a défendre et conserver son manteau. En effet, si l’on considère les besoins, la manière de vivre des testacelles, pour lesquels tous leurs organes devoient être appropriés, l’on verra qu’étant obligés pour subsister de chercher leur nourriture dans la terre, l’organe de la respiration devoit être placé à la partie postérieure de leur corps, afin que l’air puisse y arriver en suivant le canal souterrain qu'ils se tracent en poursuivant leur proie. Enfin cet organe devoit être défendu par un corps solide extérieur et peu saillant , tel que le petit test dont ils sont pourvus, car un Corps proéminent auroit rendu impossible ces chasses souterraines.

Leur corps est susceptible d’un a!ongement extraordinaire qui le rend presque vermiforme, propriété fort utile à leur genre de vie et qui leur permet de suivre les boyaux étroits ouverts par les lombrics.

Quand les testacelles sont surpris par la sécheresse, nous avons dit qu'ils s’'enveloppoient entiérement avec leur manteau. Ce manteau très gélatineux et dont on ne conçoit pas l'entière retraite sous une aussi petite coquille, entretient ces animaux, au milieu de la terre desséchée, dans une sorte de fraicheur et d'humidité qui paroît leur

être indispensable pour vivre. Lorsqu'ils sont ainsi surpris par la sécheresse, ils sont à la vérité extrémement contractés, mais cet état de contraction augmente l'épaisseur du corps, quoiqu'il diminue de moitié sa longueur totale. Ainsi ce manteau a toujours besoin d’une grandeur considérable, relativement à celle du test. Celui-ci est d’ailleurs si bien collé contre l'animal, qu'il fait présumer que ce manteau n’est qu'une tunique tres mince sous la coquille, dont le tissu cellulaire jouit de la faculté d’absorber et de conserver les particules aqueuses de l’air lorsqu'elle est développée. La configuration de ce tissu, examinée avec une forte loupe, semble confirmer cette opinion.

Dans son état de contraction et à cause de sa couleur terreuse, on ne se douteroit pas que cet animal existe, c’est là sans doute ce qui l’a fait découvrir si tard.

Deux sillons bien marqués partent de la partie antérieure du petit test, et suivent le corps jusque vers la tête, oùils deviennent moins sensibles. Ces deux sillons jettent à droite et à gauche des rameaux obliques; ceux qui vont vers le pied rejoignent le sillon qui règne inférieurement tout autour du corps; les autres touchent sur le milieu du dos trois sillons longitudinaux rapprochés, lesquels sont croisés par d’autres dans le sens transversal, et forment ainsi un petit treillis carré, plus ou moins distinct entre les deux grands sillons. Tout ce système est éminemment destiné à faire circuler l'humidité sur la peau. Il paroît que c’est de dessous le test que part le fluide, qui est peut-être séparé de l’air en respirant, et conservé en partie dans le tissu cellulaire du manteau. La rainure où s'implante le test fait l'office de gouttière pour cette circulation.

Le pied dépasse postérieurement le petit test, lequel assez souvent, par les mouvements de l’animal ou par les besoins que celui-ci éprouve, sort de sa rainure; il devient alors saillant et comme pédonculé postérieurement, car la portion antérieure de la clavicule est liée vers cette partie au corps et le retient.

Souvent ces mollusques contractent leur tête et tout leur corps, sans retirer celle-la en dedans, comme ils peuvent le faire, puisqu'elle est rétractile, de manière à ne laisser apercevoir que les sommités des quatre tentacules. On croiroit alors qu'ils en ont six, car on observe deux petits lobes ou tubercules latéraux vers la partie ante-

PULMONÉS

rieure de la tête, placés sous les deux tentacules inférieurs, et qui sont presque aussi longs que ceux-ci. Ce qui est très singulier, c’est que ces tubercules paroissent rétractiles comme eux et suivre leurs mouvements. Ils s’en servent comme de palpes, sans doute lorsque leurs yeux ne peuvent leur être utiles, et pour tâter les corps dans leur marche souterraine. :

Quand les testacelles sont contractés, ils ont la forme d’une ellipse bombée en dessus, plate en dessous (voyez fig. 6), et le pied déborde encore davantage que dans l’état ordinaire de développement.

L’emplacement sur le collier de l’orifice de la cavité pulmonaire, le défaut de cuirasse et l’espéce de tortillon qui remplit la petite cavité spirale du test, établissent une grande analogie entre les testacelles et les hélices. Ce sont des limaces dont le corps est extrêmement peu distinct du plan locomoteur, aussi forment-ils admirablement la transition de la famille des limaces à celle des limacons.