AVERTISSEMENT

Lxs sollicitations nombreuses qui nous sont faites de donner, par avance, le Tableau systématique de la famille des limacons, afin de mettre les naturalistes à même de classer leurs collections et de comprendre notre marche, nous forcent à interrompre, pour un instant, la suite du texte de l'historique de cette famille, qui sera continué dans la dixième Livraison. Nous nous sommes rendus d'autant plus volontiers à cette prière, que l'étendue du genre Hélice n’auroit permis, d'ici à long-temps, d'en'saisir l'ensemble, Nous y trouvons, en outre, l'avantage de pouvoir profiter, pour son histoire, des observations critiques qui pourront nous être adressées par suite de l'examen de ce travail.

Nous avons rapporté à chacune des coupes de ce genre, les espèces observées par nous, qu’elle doit embrasser; nous y avons même ajouté toutes les espèces bien connues ou bien caractérisées chez les auteurs, mais que nous n'avons point encore eu occasion de voir, et pour distinguer celles-ci, elles sont désignées par une croix +. Ge travail offrira de cette manière un Catalogue général de la famille des limaçons, qui comprendra, à peu de choses près, toutes les espèces qu’elle renferme.

Nous n'avons donné, avec l'habitat des coquilles, que la synonymie nécessaire pour bien indiquer et pour faire reconnoître chez les divers auteurs les espéces connues; à cet effet, nous avons rapporté les différents noms sous lesquels ils la désignent, lorsque cette pluralité de dénomination existe; mais nous n’aurions pu, sans dépasser les bornes convenables, donner la phrase descriptive de toutes nos espéces. Cette tâche sera remplie dans le Prodrome général de notre ouvrage, que nous publierons d'ici à peu de temps.

Nous avons ajouté à la fin du genre Hélix, une liste des espèces incertaines décrites ou figurées par les divers auteurs; nous appelons l'attention des naturalistes sur ces espèces, en demandant, à leur sujet, tous les renseignements qu'ils pourront être à même de nous fournir pour notre ouvrage. S'ils peuvent disposer de quelques unes d’entre elles, comme aussi de celles qui sont marquées d’une croix dans notre Catalogue, nous leur offrons, en retour, des doubles de notre collection.

On trouvera en examinant ce Catalogue qu'il contient près de six cents espéces, dont plus de la moitié sont absolument nouvelles, c’est-à-dire qu’elles n'ont jamais été fisgurées ni décrites. Enfin notre genre Hélix contient quatorze sous-genres, divisés en quarante groupes, qui pourroient faire autant de genres distincts, si lon vouloit, comme il arrive aujourd’hui trop communément, déroger au principe fondamental de n'admettre, pour distinctions génériques, que des caractères d'égale importance, et qui d'ailleurs soient en harmonie avec ceux employés dans l'ensemble de la classe d'êtres dont on s'occupe.

Depuis le commencement de la publication de notre ouvrage, nous avons recu, dé