CI. J. Boyer

adultes,

Phryganes

REÉSÉSFRAROEODES 123

Larves de Dytiques.

BESSCOLEORBMERES

Nous arrivons à la plus grande division des Insectes qui, à elle seule, en renferme plus que toutes les autres réunies. C'est un monde considérable où les naturalistes ont bien de la peine à mettre de l’ordre.

Tous ces Insectes sont caractérisés par leur appareil buccal construit .

pour broyer. Leurs quatre ailes forment deux paires très différentes : la première, les élytres, consiste en un étui rigide qui se compose de deux moitiés rigoureusement juxtaposées par leur bord, de façon à constituer un couvercle sous lequel s’abrite la seconde paire d'ailes. Celle-là est destinée au vol, mais comme elle est plus longue que les élytres, elle se plie en deux au moyen d’une charnière placée au milieu de son bord antérieur. Entre les deux élytres, au sommet, se trouve une petite pièce triangulaire, l'écusson.

Les Coléoptères ont des métamorphoses complètes ; leurs larves ont le plus souvent l'aspect de vers ou de chenilles et dans leurs nymphe immobile on voit déjà la forme de l’Insecte définitif.

La carapace chitineuse de ces animaux est souvent ornée de très belles couleurs, de dessins fort élégants, surtout chez les espèces des pays chauds; certains d’entre eux au contraire, qui vivent sous terre ou cachés dans les bois ou dans les pays froids, sont de teintes foncées ou noires. Le prothorax mobile n’est pas soudé au mésothorax qui est très réduit, tandis que le métathorax est fort grand. L'abdomen est formé de huit ou neuf segments et porte à son extrémité des organes d'accouplement. Les pattes sont généralement adaptées à la marche, mais quelquefois elles peuvent se modifier pour le saut ou la nage, ou le labourage de la terre; dans ce dernier cas ce sont les pattes antérieures qui se transforment en instruments de terrassiers; au contraire, quand il s’agit de sauter ou de nager, ce sont les pattes postérieures qui sont modifiées. Les articles des tarses peuvent être au nombre de

Fig. 437. — Carabes À, Auratus; B, Intricatus; C, Nodulosus.

Fig, 440.

Fig, 439, — Calosome sycophante, Bombardier,

fr he.

Fig. 438. — Cicindèle.

Fig. 441. — Mormolyce.

Dytiscus marginalis, mâle et femelle,

trois, quatre ou cinq, et, dans certains cas, $ cinq aux pattes anté- # Q rieures et quatre aux autres.

Beaucoup de Coléoptères sont carnassiers et chasseurs; d'autres mangent des proies mortes; d'au-

& tres se nourrissent de feuilles ou de pousses tendres, ou de bois

& É, durs qu'ils creusent de

Les LS leurs fortes mandi-