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Néottie nid d'oiseau (fleur),

‘petit, indifférencié, c'est-à-dire ne présentant ni radicule, ni tigelle, ni cotylédons; il est orné simplement de cellules semblables, toujours dépourvues de

ampignons. Le fruit est une capsule qui s'ouvre par six fentes :

| trois valves restant réunies aux deux extrémités, les trois autres devenant libres à leur partie supérieure (fig. 186, C).

Nous avons insisté sur la présence du Champignon dans les racines et son absence dans la graine; c'est que la présence de cet endophyte, qui est d’ailleurs localisé dans les organes. souterrains, joue un rôle capital dans la vie de l'Orchidée, et la germination de la graine ne peut avoir lieu sans que son invasion se produise.

A côté de l'Orchis que nous venons de décrire, il existe parmi les Orchidées indigènes un type très différent, c’est la Néottie nid d'oiseau. C’est une plante non colorée en vert, d'un blanc ocracé, qui ne donne jamais de feuilles vertes, car ces organes sont réduits à des écailles blanchâtres : elle habite dans les régions sombres des forêts et ses parties souterraines sont formées de racines serrées les unes contre les autres, restant courtes, se ramiñant à leur extrémité en dichotomies répétées, de manière que l'ensemble a l'aspect d'un nid (p. 59).

Pour ces plantes, la vie en symbiose avec le Champignon est encore plus nécessaire, car la nutrition aux dépens de l’anhydride carbonique de l’air n’a pas lieu. Dans ce groupe, les pollinies sont formées de pollen pulvérulent : c'est ce qui arrive d'ailleurs aussi chez l'Orchis; la pollinie n'a pas ici de pédicelle et c’est par le sommet de l’anthère qu'elle s'attache aux corps étrangers (fig. 187).

À, Pollinaire vu de profil; B, vu de face. — a, Masse adhésive; b, Stylet; c, Pollinie.

Culture des Orchidées épiphytes. — Dans la plupart des Orchidées des régions tropicales, Épéien reste agrégé en masses cireuses dont tous les grains sont fortement adhérents entre eux. Le mode d'existence est en outre différent; ce sont presque toujours des plantes épiphytes, vivant sur les arbres et qu'on doit cultiver

‘une manière très particulière, en harmonie avec leurs conditions naturelles d'existence. Nos cultures sont approvisionnées de ces plantes par les introductions nouvelles des explorateurs, par les envois des grands établissements horticoles des régions chaudes, Java, Brésil, Madagascar, etc.; enfin par les plants obtenus de semis en serre. Les Orchidées épiphytes peuvent être suspendues à des morceaux de bois, à des troncs de Fougères en les attachant à l’aide d'un fil de laiton et en insinuant dans les anfractuosités qui existent entre la plante et le support du Sphagnum haché et

Repiquage des jeunes Orchidées exotiques.

un peu de racines de Polypode fragmenté:; les bûches ainsi constituées doivent être suspendues près du verre, de manière à donner à ces plantes le maximum de lumière. On peut encore les installer dans un panier à jour, dans le fond duquel on met de gros morceaux de charbon, audessus une couche de Sphagnum et, enfin, le compost destiné à entourer les racines; ces paniers doivent être encore suspendus à la charpente de la serre où l'on cultive la plante. Enfin, pour les espèces qui ont des exigences moins grandes au point de vue de la vie aérienne, on les place dans des pots dont on remplit à moitié le fond avec des tessons de pots, cassés de manière à assurer le drainage; on recouvre d’une couche mince de Sphagnum, puis on met les plantes que l’on attache à un support et l'on entoure les racines du compost ordinaire, formé d'un mélange, haché à parties égales, de Sphagnum et de racines de Polypodes; la surface du pot est ensuite recouverte supérieurement par des têtes de Sphagnum, dont la décoloration indique la nécessité de l’arrosage. Les pots ainsi préparés sont placés sur des tablettes ou des étagères à claire-voie, de manière que toujours l’eau qui sort du pot, par le trou inférieur, puisse s'écouler; on met d’ailleurs souvent les récipients sur d'autres pots vides et renversés. On voit quelles précautions minutieuses on a été obligé de prendre pour simuler, dans nos serres, la vie épiphyte à laquelle les Orchidées sont habituées dans les régions chaudes.

Il y a lieu de distinguer deux groupes parmi ces plantes aériennes : les Vandées et les Épidendrées. Les premières ont des pollinies cireuses attachées sur un long stylet à une glande gélatineuse qui adhère d’une manière très forte au corps des insectes; en outre, leur inflorescence est toujours latérale ; dans les secondes, les masses polliniques cireuses sont dépourvues toujours de glandes, fréquemment le caudicule manque; enfin, leur inflorescence est presque toujours développée à l'extrémité de la tige.

Vandées. — Deux aspects très distincts de l'appareil végétatif peuvent s'observer dans les Vandées. La tige reste cylindrique, dressée, simple, avec deux rangées de feuilles insérées à droite et à gauche, et elle s'accroît par son extrémité d'une manière continue, portant de côté des pédoncules floraux, nés à l'aisselle des feuilles : c'est le cas des Sarcanthées ; ailleurs, la tige se renfle en pseudobulbe formé d’un ou plusieurs entre-nœuds et l'accroissement de la plante se fait par un sympode qui rampe à la surface du substratum nourricier : c’est le cas des Oncidiées, etc.

Le groupe des Sarcanthées (fig. 190) est illustré par une série de genres remarquables de serre chaude, tels que les Angræcum, à fleurs en général grandes et surtout pourvues d’un très long éperon, qui peut atteindre, dans le fameux Angræcum d’un pied et

Orchidée épiphyte (Angræcum) Vanda tricolore,

Fig. 191, — Saccolabe, À, Fleur,

Fig, 190, — Sarcanthe, a, Fleur.

Aspasie panachée.

demi, de Madagascar, jusqu'à 45 centimètres; les Aérides, à éperon beaucoup plus court et courbé en avant, ont une grappe un peu plus serrée: la grappe devient tout à fait dense dans les Saccolabes (fig. 191), mais les fleurs, par contre, deviennent plus petites et sont dépourvues d'éperon; il en est de même des Vanda, dont les fleurs sont en général plus grandes, plus espacées, formant une sorte de grappe assez lâche. Les Phalenopsis appartiennent au même groupe et leur corps floral a été comparé à un insecte: c'est le labelle qui est surtout de forme compliquée, avec des lobes latéraux, largement dilatés en palettes ovales, relevées sur les côtés ; le lobe terminal est en forme d’ancre, avec deux cornes à sa base, se rétrécissant vers la pointe, qui se termine quelquefois par deux filaments tordus en spirale. Toutes ces plantes se développent dans les régions asiatiques et malaises et dans l'archipel de la Sonde. Le groupe des Oncidiées est, au contraire, surtout américain. Il est rendu populaire par les Odontoglossum, qui sont des plantes merveilleuses ; l'Odontoglosse crispée notamment est l’objet d'une grande culture pour la fleur coupée, et l’exploitation des forêts des environs de Pacho, à 30 milles de Bogota (Colombie), où se trouve cette espèce, est faite d'une manière tout à fait intense par les indigènes ou peons, en très grand nombre, qui se livrent à cette chasse fructueuse; cette exploitation abusive ne tardera pas à faire disparaître cette parure de la forêt vierge. Les Odontoglosses ont, au point de vue cultural, cet avantage d’être des espèces le plus souvent montagnardes qui s’accommodent d’une faible quantité

Fig, 192. — Gynostème du Catasetum.

À, Fleur débarrassée du périanthe, sauf le labelle ; B, Colonne vue de face : C, Sa coupe longitudinale ; D, E, Pollinaire, faces supérieure et inférieure.— «a, Appendices tactiles : b, Labelle; c, Pollinie: d, Son pédicule; e, Disque adhésif;

f Pointe de l’anthère ; s, Stigémate.

s. Stigmate,

Brassia verruqueuse.

Fig, 193, — Gynostème

d'Epidendre (Cattleya),

À, Coupe de la fleur : B, Colonne vue de face ; C, Pollinaire; D, Anthère vue en dessous. — a, Pollinie ; b, Anthère : c, Rostellum ; d, Caudicule; e, Sacs:

Re SR,

Dendrobe crochu.

de chaleur et qui peuvent être placées dans la serre peu chauffée, même dans la serre froide. La forme de leur grand pétale est très caractéristique ; leurs pétales et sépales sont étalés en étoile, mais

leur labelle, qui est étalé dans sa partie terminale, présente une «

coudure à sa base; cette inflexion manque dans les Oncidies et les Miltonies, qui sont, au contraire, étalés dans un plan : les premiers ont un labelle contracté à la base; les seconds, au contraire, ayant ce grand pétale très élargi, échancré au sommet: la base ou disque du labelle est pourvue dans les Oncidies de crêtes, tubercules ou verrues qui manquent d'ordinaire dans les Miltonies. À côté se placent les Cochlioda, à pétales soudés à la colonne du gynostème à la base, et aussi les Brassia, ces derniers caractérisés par leurs sépales et pétales effilés, très étroits et très longs: les Ada,

dont la fleur ne s'ouvre pas; les Trichopilia, dont le labelle est «

en forme de cornet. Dans tous ces types, les feuilles sont charnues,

épaisses, solitaires ou ee deux ou trois au sommet des pseudok

bulbes formés d’un seul entre-nœud.

Dans les autres Vandées, les feuilles deviennent plissées; elles « sont moins épaisses que dans les genres précédents et parcourues .

par de nombreuses nervures presque parallèles. C'est là que se placent les Zygopétales à fleur étalée, à labelle élargi en éventail présentant à sa base un coussinet transversal; les Huntleva,

superbes plantes de l'Amérique du Sud; les Lycastes, dont les trois sépales sont plus grands que les pétales et que le labelle ; les …

Anguloa, dont la fleur globuleuse ne s'ouvre pas et rappelle celle d'une Tulipe. Dans les Cymbidies, le labelle a les lobes latéraux

relevés en gouttière, le lobe terminal étant au contraire rabattu par

le bas; ils ont d’ailleurs des pseudo-bulbes allongés, formés de plusieurs entre-nœuds, tandis que dans tous les genres précédents le pseudo-bulbe est à un entre-nœud\; les Eulo-

derniers ayant les pétales plus grands que les sépales. Citons, enfin, les Maxillaria à grandes feuilles solitaires, longuement pédonculées.

Un dernier type mérite d'être mentionné dans les Vandées à feuilles plissées: ce sont les Stanhopées, dont le labelle est charnu:

ce sont certainement les plus étranges des Orchidées; c'est là que se rangent les Stanhopes, dont l'inflorescence pendante est formée de fleurs qui rappellent un

FAT Fig. 194, — Catasète,

phies et Lissochiles à labelle pourvu d'un éperon, ces «

MAL. je ue