PLANTES D’'ORNEMENT

lesquels on passe des cordages qui sont ensuite fixés aux branches, leur laisse les mains libres pour manier la serpe. Malgré tous les soins dont on les entoure, les arbres des avenues meurent vite; leurs feuilles recouvertes de poussière sont grillées par la réverbération des rayons solaires ; leurs racines, emprisonnées dans une gaine de bitume, de pavés, de tuyaux de toutes sortes, de constructions en maçonnerie, souffrent du manque de nutrition et d'aération.

Chaque région s’enorgueillit de belles allées d'arbres, Ormes ou Tilleuls centenaires, Noyers ou Peupliers géants, Palmiers superbes. Dans notre Midi, on admire de magnifiques alignements de Platanes, de Micocouliers, d'Eucalyptus ; ceux de Palmiers d'Hyères et ceux de Figuiers de Roxburgh de Monte-Carlo sont célèbres à juste titre.

Parcs et Jardins. — « Le jardin, a écrit Bacon, est le plus pur des loisirs humains. C'est le plus grand délassement de la pensée de l’homme, sans lequel maisons et palais ne sont que les grossiers ouvrages de sa main. » La disposition des jardins, leur style, leur parure florale ont profondément varié au cours des siècles. Chez les Romains, ils étaient tirés au cordeau, ornés de Buis et d'Tfs, taillés parfois de façon extravagante; les statues y abondaient plus que les corolles. Au moyen âge, le jardin d'agrément consistait en petits prés ou préaux, pelouses aux lignes géométriques ornées d’arbustes et de fleurs. À la Renaissance, le jardin devient luxueux, architectural. Le jardin « à la française » en dérive avec ses parterres bordés, ses terrasses, ses quinconces et ses bassins disposés en terrain plat; il a un caractère monumental et majestueux; sa perfection fut atteinte sous Louis XIV, grâce à Le Nôtre. À cette disposition ordonnée, régulière, succède au XVIII° siècle le jardin « paysager », irrégulier, avec des rivières et des allées sinueuses; on y trouve des rochers, des bouquets d'arbres, et tout cela sur un terrain vallonné. De nos jours, les jardins ont autant d'art, mais plus de fleurs. Il semble que plus notre existence devient fièvreuse, fatigante, plus est grand

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notre désir d’avoir autour de nous des fleurs qui reposent la vue, nous calment et nous rappellent les campagnes lointaines où la vie est douce et paisible.

Les grandes villes dépensent des sommes considérables pour fournir à leurs habitants l'agrément de promenades, de parcs et de jardins magnifiques; le Touring-Club de France encourage et prime la floraison des gares etles villages coquets ; la Société française de l'Art à l'Ecole fait une campagne fructueuse pour l'embellissement de l'école par la fleur; de riches directeurs d'usines en Angleterre, aux États-Unis, ont résolu le problème de transporter la ville à la campagne par la création des cités-jardins qu'habitent leurs ouvriers; un peu partout, des associations philanthropiques de jardins ouvriers procurent au travailleur un terrain où il plante des légumes et quelques fleurs.

Paris possède l’admirable Bois de Boulogne (850 hectares) et le Bois de Vincennes (650 hectares) situés aux deux extrémités de la ville: de nombreux parcs, jardins et squares, dont certains, comme le Parc Monceau, les Buttes Chaumont, Montsouris, sont de toute beauté, se partagent le reste. Pour garnir son immense corbeille florale et en renouveler la décoration, Paris entretient, non loin d'Auteuil, un superbe jardin fleuriste, véritable usine à fleurs, d’où sortent chaque année plus d’un million de végétaux : Pensées, Myosotis, Tulipes, Silènes, Giroflées, Pâquerettes, Aubriétia, pour la garniture d’hiver ou de printemps ; Pélargonium (350 000 pieds), Bégonia, Ageratum, Lobelia, Fuchsia, Héliotropes, Canna, etc., pour la garniture d'été, sans parler de 50000 arbres ou arbustes pour massifs, pris dans les pépinières du Bois de Boulogne. C'est, en même temps qu'une manufacture de fleurs, un jardin splendide renfermant de remarquables collections d’arbustes, de Chrysanthèmes, d’Azalées, de Palmiers, d'Orchidées.

Le Luxembourg et le Jardin des Plantes, où l’on trouve de si belles réunions de végétaux et de grandes serres remarquablement aménagées, sont des établissements d'État qui s'entretiennent eux-mémes de fleurs. Les environs immédiats de Paris offrent aux promeneurs les beaux parcs de Saint-Cloud, de Versailles et de Trianon.

Nombre de parcs et jardins de province, à Lyon, Bordeaux, Marseille, etc., et beaucoup de propriétés privées sont de véritables merveilles. Comment ne pas citer le paradis des roses :

la roseraie de l'Hay, le jardin japonais de M. Kahn à Boulogne-sur-Seine, le parc de Ferrières et ces admirables jardins toujours fleuris du littoral de la Côte d'Azur où se mélangent les flores du Mexique, d'Australie, du Chili, de l'Afrique centrale : Jardins de Monte- Carlo, si somptueux; de Monaco, si pittoresques, et

ceux qui forment aux villas Élagage des arbres, à Paris.

Les bords du lac, au parc Montsouris.

de Cannes, d'Antibes, d'Hyères, de Nice, un incomparable décor. :

Londres dispose de 6000 hectares de parcs, jardins et squares dont certains justement célèbres : Battersea, Regent’s Park, Hyde Park, le plus élégant, situé au cœur même de la ville et d'une surface considérable (240 hectares) ; puis, dans la banlieue, Richmond Park, avec ses 800 hectares, et le célèbre jardin botanique de Kew, aux paysages admirables, aux serres immenses, où sont réunies les plantes les plus rares.

Les États-Unispossèdent aussi de belles promenades : Central Park de New-York, Prospect Park de Brooklyn, Washington Park de Chicago, etc., mais certains d’entre eux sont gâtés par l'abus de la mosaïculture et la tendance au bizarre : immenses cadrans solaires en verdure et en fleurs, gigantesque globe terrestre où les terres, en Echeveria glauque, se détachent en blanc sur des océans d'Oxalis, animaux taillés dans des arbres ou dessinés par la mosaïculture, Une mention spéciale doit être faite. du Parc botanique de Boston, qui est le plus bel Arboretum du monde; il renferme plus de 2000 variétés ligneuses de tous les pays tempérés.

Jardins alpins, alpinum. — Dans les régions montagneuses, on a créé des jardins alpins, dont les uns sont purement scientifiques, tandis que d’autres ont un but ornemental. Les plus intéressants sont le jardin de la Linnæa, à Bourg-Saint-Pierre, dans les Alpes du Valais, à 1 700 mètres d'altitude; on y trouve, outre les espèces des Alpes, celles du Jura, des Pyrénées, du Caucase, de l'Himalaya; le jardin de la Daphnæa (790 m.) de Monte Baro, près du lac de Côme; celui de la Chanousia (2 200 m.), au Petit-Saint-Bernard; ceux du Lautaret, qui dépend de l'Université de Grenoble; du Ballon d'Alsace, du rocher de la Naye, du Hohneck (1000 m.), à Montabey, placé sous la direction de

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