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Un joli coin de parc.

Motif de cascade dans un parc.

l'Université de Nancy; du Mont-Aigoual, qui dépend de l'Université de Montpellier; du Pic du Midi de Bigorre, qui détient le record de l'altitude (2850 m.). La Bavière et l'Autriche ont aussi de très beaux jardins alpins. À Samoens (Haute-Savoie) est le plus merveilleux de tous les jardins alpins : celui de la Javysinia, créé et donné à sa commune natale par Mme Cognac-Jay, et qui a coûté plus d’un million.

La mode charmante de cultiver les plantes saxatiles et alpines s'est beaucoup répandue et il est bien peu de jardins qui n'aient leur alpinum : c'est le nom sous lequel on désigne les jardins alpins de plaine. L'alpinum de l’Ariana, près de Genève, est justement célèbre; le Rock garden du Jardin botanique de Kew est le modèle du genre; ceux de Batsford Park, de Kirkby Lonsdale sont aussi fort remarquables. Certains amateurs anglais ont consacré des sommes considérables à la création d’un alpinum; l’un d'eux, à Henley, près de Windsor, a reproduit en petit le massif du Cervin et l’a garni de la flore des montagnes du monde entier.

Jardins coloniaux.— La plupart des jardins coloniaux créés dans leurs colonies par les nations européennes ont un but utilitaire : ce sont des jardins d’essai où l’on étudie l’acclimatation d'espèces utiles, ou des jardins botaniques rassemblant sur un étroit espace les principales plantes de la région. Certains grands jardins coloniaux, créés depuis longtemps, sont à la fois des jardins d'essai, des jardins botaniques et des parcs d'une beauté merveilleuse.

La France peut s’enorgueillir de trois jardins coloniaux : celui de l'île de la Réunion, fondé par l’illustre Poivre ; celui de Saïgon et enfin celui du Hamma, près d'Alger. Ce dernier, qui fut créé en 1832, est riche en arbres gigantesques : Eucalyptus, Conifères d'Australie et d'Amérique, magnifiques Cycas, massifs de Yucca hauts de 20 mètres. Cinq allées y sont particulièrement remarquables : l’une de Rosiers grimpants, fleuris dès le mois d'avril ; - l'autre de magnifiques Palmiers ; une troisième, de Platanes, dont ceux de nos avenues parisiennes ne donnent qu'une bien faible idée ; une quatrième est bordée de Figuiers de l'Inde (Ficus Roxburghii) aux troncs énormes; enfin une merveilleuse allée de Bambous géants.

Parmi ses nombreux jardins botaniques coloniaux, l'Angleterre en possède deux hors de pair : celui de Calcutta, créé en 1786 sur les bords de l'Hougly, et celui de Peradeniya, fondé en 1821, près de Kandy, à Ceylan. Le premier est un parc délicieux, agrémenté de plusieurs cours d'eau et de lacs artificiels ; on y trouve des fleurs superbes, des Palmiers et des plantes des

Végétation tropicale dans le jardin de Monte-Carlo.

Motif de rivière dans un parc.

tropiques ; l'arbre le plus imposant est un Figuier du Bengale, âgé de cent vingt ans, dont deux cent trente-deux racines-supports soutiennent les immenses branches partant d'un tronc de 14 mètres de circonférence ; il forme un unique bouquet de verdure de 300 mètres de tour. Quant au jardin de Peradeniya, c'est un séjour enchanté pour le promeneur, un paradis pour le botaniste, un établissement de première utilité pour les horticulteurs de la région qui s'y approvisionnent de boutures et de graines. Situé à 450 mètres d'altitude, baigné par la rivière de Mahaveli, il renferme presque toutes les plantes tropicales des deux hémisphères harmonieusement mêlées; on y remarque, en particulier, des Figuiers élastiques géants, qui ne ressemblent guère à leurs frères les Caoutchoucs de nos appartements, et d'impressionnantes gerbes de Bambous (Gigantochloa aspera). Peradeniya possède comme annexes une station d'essai de 120 hectares et une station de montagne à Hakgala, à 1 750 mètres d'altitude.

Mais la merveille des merveilles c’est le jardin de Buitenzorg, à Java, fondé par les Hollandais en 1817. Il est pour la botanique, a-t-on dit, ce que la Grèce est pour l'archéologie et l'Italie pour l'art. Au jardin botanique proprement dit, situé au milieu de la ville et occupant 60 hectares, sont venus s'ajouter un jardin d'essai de 70 hectares et le jardin de montagne de Tjibodas, situé à 1350 mètres d'altitude, comptant | 500 espèces d'arbres et occupant 300 hectares pris sur la forêt vierge. Un musée, des laboratoires pour les travailleurs de tous les pays, une bibliothèque, un herbier annexés à cet établissement, en font un véritable Institut de botanique tropicale, qui dispose d’un budget de plus d'un million.

On ne trouve pas de serres à Buitenzorg : tout le jardin en est une où règnent une chaleur et une humidité constantes; on y rencontre seulement des sortes de hangars où l’on met certaines plantes à l'abri du soleil ou de l'humidité. Au point de vue pittoresque, rien n'y manque : une rivière naturelle le traverse, des ruisseaux courent partout ; lesolestvallonné; dans un étang vit un monde de plantes d’eau : Nénuphars, Lotus, Victoria regia. La végétation y est touffue, admirable; les collections de Palmiers, de Fougères arborescentes et de Lianes géantes dépassent en intérêt tout ce que l’on peut voir ailleurs ; partout sont des groupes étonnants de plantes épiphytes.

Jardins japonais.— Les Japonais, pour créer leurs jardins, s'inspirent d'un tout autre idéal que le nôtre. Nous y voulons des fleurs variées, abondantes, de beaux arbres, de l'ombre et de la fraîcheur; eux, y veulent sur-

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Un jardin japonais.

tout des objets rares, des « bibelots » végétaux, des plantes curieuses ou bizarres : leur jardin est un prolongement du salon. N'eut-il que quelques mètres carrés, il doit donner un résumé de tous les aspects de la nature, mais celle-ci y semble vue par le gros bout d'une lorgnette; on y admire des montagnes de trois pieds de haut, des lacs grands comme un mouchoir, de minuscules torrents roulant leurs eaux d'une façon terrible ou simplement figurés par des lignes de cailloux blancs, des arbres hauts de quelques décimètres, mais ayant l'aspect de ceux que l'on rencontre au dehors.

Les arbres nains japonais ont un aspect tourmenté, un tronc noueux et des rameaux tordus d'un effet pittoresque : certains Thuya, vieux de deux siècles, n’ont pas plus d'un mètre de haut. Pour nanifer les arbres, on les prive de nourriture; le jardinier coupe souvent les racines, supprime les bourgeons du haut, se livre à des rempotages étroits, et, en même temps, contourne les branches pour leur faire prendre des formes tourmentées. Pour parvenir au but à atteindre, il faut du temps, des soins continuels et du goût, mais il est nécessaire aussi que le sujet y mette une certaine complaisance : on réussit surtout avec les Ormes, les Glycines, les Cerisiers, les Érables, les Conifères et principalement les Pins et les Thuya. Les arbres taillés de façon bizarre : Ifs, Retinospora et autres, en pagode, en moulin, en oiseau, en chien, sont aussi des ornements indispensables du jardin japonais. On y voit encore des mannequins fleuris formés d'une carcasse en fil de fer représentant des hommes, des animaux ou des objets divers, à la base desquels on sème des plantes grimpantes; ces supports servent aussi à palisser des branches flexibles de Chrysanthèmes ou de Glycines.

Une Fougère, la Davallia bulleuse, commune dans les montagnes du Japon, fournit aussi, comme nous l'avons vu (p. 123), son contingent de bizarreries.

Les Japonais ont d'ailleurs aussi de fort beaux jardins de fleurs, principalement : ris, Amaryllis ou Chrysanthèmes, justement réputés.

Japonaises dans un jardin d'Iris,

Décoration extérieure de l'habitation. — Une maison € campagne est tout à fait gracieuse quand elle est presque enfouie dans un écrin de verdure qui masque ses murailles et ne laisse libres que les ouvertures. Le décor floral de l'habitation peut être infiniment varié : le Lierre, la Vigne vierge, l’Aristoloche siphon forment des somptueux rideaux de verdure; les Chèvrefeuilles, les Clématites, les Rosiers sarmenteux font, à la belle saison, une parure incomparable.

Dans les villes, les habitants, ne pouvant avoir leur jardin au rez-de-chaussée, le mettent aux fenêtres. Les fenêtres fleurie sont de lointaines origines. Pline dit que le peuple de Rome « entretenait à ses fenêtres des espèces de jardins, présentant aux yeux le continuel spectacle de la campagne ». Les Parisiens du XIV' siècle aimaient aussi à fleurir leur maison : plusieurs ordonnances de police parvenues jusqu'à nous réglementent les jardinets aériens, en raison des plaintes des passants douchés par les eaux d'arrosage ou blessés par la chute des pots. Les pierres d'appui des croisées n’en continuèrent pas moins à se parer d'Œillets, Romarins et Marjolaines, auxquels vinrent se joindre plus tard les plantes du Nouveau Monde et des Indes orientales : Œillet d'Inde, Momordique pomme de merveille et même l'Aubergine et la Tomate ou Pommier

‘amour qui ne quittaient les fenêtres pour le potager qu'au XVIII siècle, Plus tard encore apparurent les Tulipes, les Jacinthes, les Narcisses, les Volubilis, la Vigne vierge, les Pélargonium, les Chrysanthèmes, puis, plus près de nous, la Morelle faux piment ou Cerisier d'amour, dit plaisamment Oranger de savetier, et le Fuchsia, orgueil des fenêtres dans les quartiers populaires, et tant d’autres espèces charmantes ou curieuses.

De nos jours, les décorations florales des fenêtres et des balcons sont encouragées en Belgique, en Hollande, en Angleterre, etc., par des concours. En France, l'Œuvre des fenêtres fleuries, la Société du Nouveau Paris, pour la capitale, les Sociétés d'Horticulture, dans les dé-

partements, organisent des concours qui récompensent des merveilles de grâce et d'ingéniosité.

Les toitures en terrasse offrent aussi une précieuse ressource. En Orient, en Italie, en Espagne, sur les terrasses de pierre ornées de balustrades, prospèrent des Orangers, des Rosiers, des Lauriers-roses et des Myrtes. Même dans les pays du Nord, depuis quelques années, les toitures plates en béton recouvert de terre végétale permettent de réaliser la ferrasse-jardin. On en voit en Allemagne, en Belgique; il y en a au sommet des maisons géantes de New-York: Paris en possède quelques-unes, dont la plus connue est celle de l’Automobile-Club, sur la place de la Concorde : c'est un petit parc, avec des parterres de fleurs, des bosquets, des berceaux de verdure, un bassin avec jet d’eau et un kiosque à musique.

Les plantes dans l’appartement. — Les plantes dites d'appartement exigent beaucoup de soins pour vivre dansun

milieu où l'air et la lumière leur manquent à la fois. La respiration ‘

des plantes vertes ainsi emprisonnées est toujours peu active et, pendant la nuit, elles ne dégagent que des quantités relativement faibles de gaz carbonique; il n’en est pas de même des plantes fleuries ; elles sont dangereuses la nuit, dans une pièce close, par leur respiration intense et par les essences qu’elles émettent souvent.

Les meilleures plantes à feuillage pour l'appartement sont celles qui ont des feuilles dures, lisses et d’un vert foncé; elles sont peu fragiles, facilement nettoyables et résistent au manque d’eau : Aspidistra, Caoutchouc, Dracæna, Araucaria, Palmiers et plantes grasses sont parmi les plus endurantes. Parmi les plantes à fleurs, les espèces bulbeuses constituent une précieuse ressource, grâce à la facilité de leur culture et à la beauté de leurs corolles.

Les fleurs coupées et les feuillages disposés avec goût en bouquets et en gerbes dans des vases bien choisis formeront toujours la décoration la plus belle de la demeure et celle qu'on peut le plus aisément varier et renouveler. Les cueillettes faites au cours des promenades, auxquelles s'ajoutent quelques petits achats chez la fleuriste voisine, en fournissent aux plus modestes ménages les éléments peu coûteux. Dans une maison élégante, la fleur peut être, au contraire, un élément im-

Une fenêtre fleurie.

portant de dépense : les riches New-Yorkais qui paient à leur fleuriste 25000 francs par an pour l'entretien de la décoration florale de leur maison sont plus nombreux qu'on ne l'imagine.

u moyen âge, dans les festins, les invités s'ornaient de fleurs naturelles tressées en « chapels ».

Aujourd'hui, c'est surtout la table que l’on parede fleurs et, danscertaines maisons, cette ornementation florale entre pour une part notable dans la dépense d’un repas.

Les Japonais ont une conception spéciale du décor par les plantes. L'art des bouquets y est complexe et nécessite une longue initiation. Avec un bouquet composé suivant les règles, on doit peindre ou indiquer la joie, la tristesse, le plaisir ou la douleur; l'harmonie des couleurs qui, chez nous, passe avant tout, a peu d'importance au pays du Soleil Levant : on ne tient compte que de l'harmonie et de la beauté dela ligne, en évitant la symétrie.

Les fleurs dans la toilette, les fêtes, les cérémonies. — Suivant les caprices de la mode, les fleurs naturelles forment une partie plus ou moins importante de la toilette féminine. Pour le bal, la coiffure, le corsage etmême la jupe peuvent s'agrémenter d'une gracieuse aigrette de Muguet ou d'une guirlande d'Orchidée. A la promenade, le bouquet de corsage, la boutonnière fleurie sont toujours de bon ton; on y glisse même un petit réservoir caché et bien clos, renfermant de l’eau pour que les fleurs se maintiennent fraîches. À Paris, les fleuristes des quartiers élégants ont un certain nombre d'abonnements de boutonnières : violettes de Parme, œillets, gardenia, roses, petits bouquets composés, suivant la saison. Certaines « boutonnières » sont célèbres; celles de lord Palmerston, d'Odilon Barrot, étaient d'un bout de l’année à l'autre fleuries d’une rose, celle de Disraeli d’une Primevère. À certaines époques, la fleur : violette, œillet blanc ou rouge, bleuet, immortelle, qui orne le vêtement, est non seulement une parure, mais un ee et aspire à jouer un rôle politique.

es fleurs nous accompagnent du berceau à la tombe: on les voit apparaître à tous les actes de la vie familiale ou sociale : fleurs pour les baptêmes, les mariages, les fêtes, les anniversaires, fleurs aussi pour les morts, recouvrant les corbillards ou la terre des tombeaux. Aux approches de

Perce-neige.

Oxalis petite-oseille.

CL F, Faideau, Narcisses,

Te CUT

"UTÉÈFFE : DES -VEGETAUX 299

la Toussaint, le commerce des Chrysanthèmes en pots ou à planter sur les tombes prend partout une énorme extension. La valeur des fleurs qui accompagnent les morts illustres représente parfois une véritable fortune.

Les Fêtes des Fleurs, les régates fleuries comme on en voit à Venise, sont aussi l’occasion de grandes dépenses. Les fleurs collaborent aussi à la beauté des cérémonies religieuses :en Espagne, en Italie, par jonchées elles recouvrent les rues sur le passage des processions; à Orotawa, dans l’île de Ténériffe, les rues, lors des mêmes cérémonies, sont tapissées de mosaïques de pétales. Des cadres en bois déterminent les contours des dessins que l’on veut exécuter; on les remplit de pétales de la couleur voulue pour obtenir l'effet désiré; le fond de verdure est formé par des Bruyères coupées en menus morceaux.

Quelques fêtes religieuses donnent lieu à des commerces spéciaux se rapportant aux plantes. Le jour des Rameaux, c'est, à la porte de nos églises, la vente du Buis. Dans certaines parties de l'Italie et jusqu'à Nice, ilest remplacé par celle des palmarelli, qui font l'objet d’une culture spéciale du Dattier sur le territoire de Bordighera. Les palmarelli sont de deux sortes : les « romains », qui servent pour la fête chrétienne des Rameaux, et les « juifs », pour la fête des Tabernacles.

Pour obtenir les premiers, on lie les Dattiers dès le commencement de mars, de façon à faire blanchir les feuilles qu'on travaille ensuite en longues hampes tressées. Les palmarelli juifs sont verts: ils subissent la concurrence de ceux d'Alexandrie en Égypte et d'Elche en Espagne; ils s'expédient surtout en Allemagne et dans le Nord-Amérique.

Aux environs de Noël, deux productions végétales sont fort demandées : d'une part, les jeunes Pins et Sapins pour arbres de Noël, cultivés spécialement dans ce but aux environs de Paris; et, d'autre part, le Gui, plante sacrée des Druides, plante porte-veine, dont la vente à Paris est importante pendant tout l'hiver ; mais la consommation qui s’en fait en Angleterre pour les fêtes de Noël est considérable : chaque maison, même la plus humble, est ornée de sa’ touffe de Gui. Le Royaume-Uni ne se suffisant pas en Gui, la France lui en expédie d'énormes quantités dont la cueillette se fait sur les Pommiers de Normandie et de Bretagne. De Dinan un grand nombre de wagons chargés de Gui partent à destination de Saint-Malo; ce port, à lui seul, expédie chaque année en Angleterre un demi-million de kilogrammes de Gui ; Granville, plus de 100000 kilo-

grammes et Saint-Brieuc tout autant.

Une calèche à

L'industrie horticole de la région parisienne. — Le commerce parisien de la fleur distingue deux catégories de productions : le « Paris » et le « Nice ». Le « Paris » donne toute l’année; il est fourni par les départements de Seine et Seine-et-Oise; le « Nice » vient de Provence, de novembre à la fin de mai. Voyons d’abord le « Paris ». La plupart des maraîchers parisiens, au milieu de leurs légumes, consacrent à la fleur quelques châssis ou quelques planches. Îls portent sur les marchés des plantes en pots : roses de Noël, Violettes des quatre saisons, Giroflées jaunes, Pensées, Jacinthes, Tulipes, Héliotro-

la Fête des Fleurs.

Jeune fille d'Osaka avec une branche de Cerisier.

pes, Chrysanthèmes, etc., suivant les saisons. Mais ce n'est là qu'un faible appoint. La masse du « Paris » est fournie par quatre cents à cinq cents horticulteurs qui se spécialisent dans la culture d'un petit nombre d'’espèces de plein air ou de serre.

Sans sortir de Paris, on peut voir quelques grands établissements horticoles :

à Montrouge on élève les plantes bulbeuses, à Charonne et au boulevard d'Italie des horticulteurs forcent l'Oranger uniquement en vue de la production des fleurs pour bouquets de mariées, à Picpus on force le Réséda et les Giroflées, à la Glacière les Héliotropes et les Cyclamens. La banlieue compte vingt forceries de Lilas, surtout à Vitry et au Grand Montrouge; Montreuilsous-Bois nous envoie ses Camelia, Gardenia, Azalées, Cycla-

Devant une église, le jour des Rameaux.

mens et Lilas forcés; Fontenay-sous-Bois, la Primevère de Chine et les Cinéraires hybrides; Vanves, des Bouvardia: Bourg-la- Reine, Sceaux et Verrières se consacrent surtout aux Violettes de Parme et des quatre saisons; Ivry, aux Tulipes, Narcisses, Tubéreuses et Jacinthes. On force le Muguet à Neuilly, le Rosier un peu partout; on cultive les Fougères à Vincennes, des plantes à feuillage à Versailles, Mortefontaine; les Orchidées, à Versailles, Saint-Cloud, etc.

Beaucoup d'’horticulteurs joignent à la production florale proprement dite celle des arbustes d'ornement :

Clématites à grandes fleurs, Viornes, Érables, Conifères, etc.; plusieurs grands établissements ne vendent pas seulement des fleurs, mais desgraines sélectionnées, des bulbes et tubercules de choix; il en est dont les produits, renommés à juste titre, se dispersent dans le monde entier.

Le forcage et le retardage.

— L'idéal auquel tend aujourd'hui l'horticulteur est d'amener sur les marchés les plus belles plantes, produites avec le minimum de frais et en toutes saisons. On y parvient