CI. Macini

Structure des jeunes tiges. — Nous venons d'envisager la structure des arbres; celle des herbes est beaucoup plus simple, et celles-ci présentent, à l’état persistant, la structure des arbres au début. On y trouve constamment, comme dans la racine, un épiderme qui est pourvu de petits orifices appelés stomates, par lesquels s’opèrent les échanges gazeux entre la plante et l'atmosphère; on y distingue une écorce et un cylindre central (fig. 15), dans lequel on remarque des faisceaux qui sont à la fois libériens et ligneux : libériens à l'extérieur, ligneux à l'intérieur (fig. 14). Par la juxtaposition de ces faisceaux, la tige se distingue donc nettement de la racine dans laquelle ces éléments sont séparés. La pointe des faisceaux du bois est vers l’intérieur et les éléments qui existent en

Dragonnier, à Ténériffe (Canaries).

Sequoia gisantea, en Californie,

: LA VIE VEGETALE 23

Zones annuelles d'un tronc de Pin.

Bois Péricycle Endoderme

Fig, 14.

Détail d’un faisceau libéro-ligneux.

Fig. 15.— Coupe de Dicotylédone montrant la structure primaire.

ce point sont constitués par des vaisseaux spiralés et annelés, tandis que, vers la périphérie de la partie ligneuse, les vaisseaux sont surtout ponctués. Il y a, d’ailleurs, des fibres et du tissu ligneux mélangés à ces divers éléments vasculaires. Dans le liber, c'est le tube criblé (fig. 6, E) qui est vraiment caractéristique, et qui doit ce nom aux plages criblées des parois transversales. La moelle est beaucoup plus développée que dans la racine, et elle est

souvent réduite à une large cavité occupant le centre de la tige.

Les écorces. — En même temps que la partie interne des tiges se constitue et se différencie suivant les modes variés qui viennent d'être mentionnés, les parties périphériques subissent également des changements notables dans les tissus corticaux. Tandis que l’assise génératrice interne produit, par ses divisions répétées sur ses deux faces, le bois et le liber, une assise analogue, mais externe, se constitue à des profondeurs variées dans les tissus corticaux, qui engendre par ses cloisonnements, vers l'extérieur, le liège et, vers l'intérieur, l'écorce secondaire (fig. 17).

Le liège est formé de cellules apla- es

ties parallélépipédiques, très intimement soudées les unes avec les autres, à membrane imprégnée de subérine. Les cellules subéreuses périssent rapidement, perdent leur noyau et leur protoplasma, se remplissent d'air, forment une sorte de matelas mauvais conducteur de la chaleur à la périphérie des tiges et constituent un organe de protection, d’autant plus appréciable que les cellules imprégnées de subérine résistent à l’attaque des bactéries, qui détruisent les membranes purement cellulosiques.

Grâce au jeu de l’assise subéreuse, tous les tissus qui lui sont extérieurs ne tardent pas à être mortiñés et s'exfolient en forme d'écailles, de plaques variées. La tige continuant à s'épaissir, des fentes tendent à se produire dans l'écorce, et

s secondaire des 1° 2° 3° et #années