INTERVENTION DE L'EUROPE

L'une des plus fortes assises de l'édifice laborieusement élevé par le congrès de Vienne venait d’être renversée dans les journées de septembre 1830. La Belgique, demandant à la force ce que de justes . représentations n'avaient pu lui faire obtenir, vit le succès dépasser

Son espoir ; elle secoua enfin le joug imposé par les traités de 1814.

Effrayé de la situation. réduit. pour la défense de ses provinces du Nord, aux débris d'une armée découragée, le roi Guillaume invita avec empressement les puissances signataires du traité de Londres à détibérer sur les meilleurs moyens de mettre un terme aux troubles qui avaient éclaté dans ses États.

Les plénipotentiaires des cours d'Autriche, de France. de la Grande- Bretagne, de Prusse et de Russie, se réunirent en conférence à Londres, le 4 novembre. et ayant annoncé que l’objet de leur mission était conforme à celui qui avait motivé l'invitation formelle du roi Guillaume, ils rédigèrent, le même jour, un protocole dans lequel ils proposaient aux deux parties contendantes la cessation des hostilités, en fixant les limites qui devaient séparer les troupes respectives ( Protocole n° 1).

Le roi Guillaume et le gouvernement provisoire adhérèrent aux propositions de la conférence, qui, le 17 novembre, déclara que l'armistice. étant convenu de part et d'autre, constituait un engagement pris envers les cinq puissances ( Protocole n° 2). Ce fut là le premier pas dans la voie du système d'arbitrage; le protocole du 4 novembre n'avait d'autre caractère que celui de la médiation.