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À ces Appendices latéraux ( Staminodes, R. ), qui, comme

| je lai dit , existent d’une manière plus ou moins pro- : ÿ noncée dans un petit nombre d’autres. On a cru trouver | 1 ! depuis peu de temps, dans cette double anomalie , une 4 | transition , pour ramener les Orchidées à une loi qui 11 paroït constante dans la plupart des Plantes Phanero- | +: games , savoir : que le nombre des Etamines est en rap- | |

h.) port direct avec celui des parties du Calice ou de la 4

1 Corolle. Ainsi on en trouve cinq ou un deses multiples 1 À | 3 dans les neuf dixièmes des Dicotyledones , trois ou ses } multiples , dans les quatre-vingt-dix-neuf centièmes des

1 Monocotyledones , excepté les Amomées. Dans cette

hi Famille

> Ce ne seroit donc que par une oblitération constante de deux Anthères dans leur grande maiorité, et d’une seule dansle Cypripedium cipe existât toujours.

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Cette manière d'envisager les Étami nes des Orchidées

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Caractère de cette Famille. 13 s’accorderoit très-bien avec l'opinion que j'ai manifestée depuis long-temps, savoir : que la Fleur n’est autre chose qu'unetransformation dela Feuilleet du Bourgeon quien dépend ; cependant j'avoue que je ne peux pas me résoudre à l'admettre , et voici comme je crois pouvoir ramener lessingularités du Cypripedium à la structure générale de la Famille : le corps qui forme l'Étamine n'est autre chose que le Connectif de M. Richard ; on sait qu'il est susceptible de s'étendre d’une manière remarquable ; de là les deux branches de l'Etamine des Sauges ; dans le Cypripedium il se trouve prodigieusement élargi et partagé en trois lobes, mais qui sont placés sur la même ligne. Mais , dira-t-on, chacune des Loges est séparée en deux, et c’est sur cela qu’on se fonde pour regarder chacune d'elles comme une Etamine dis-

tincte : ne peut-on pas répondre à cela, qu'elles se trou-

vent dans le même cas que celle où chaque lobe se trouve partagé par une cloison ( Septule, R.). Au surplus , je ne présente cette explication que comme une simple conjecture, n'ayant pas encore été à même d'examiner ce Genre sur le vivant.

Une ABERRATION singulière observée sur l’une des Aperra- Va

espèces détachées de ?’Orchis insectifera de Linné , a paru propre à confirmer la tendance primordiale des Etamines d'Orchidée pour le nombre ternaire ; car on a trouvé à celle-ci trois Étamines parfaitement conformes et occupant le centre. Mais les deux latérales n’étant autre chose que la transformation des deux Sépales du Manteau, n’appartiennent point au corps staminifère ou Gynostème. De plus, dans quelques Fleurs on a trouvé deux autres Anthères sur les côtés du Labelle. Ainsi, loin de regarder avec M. His, à qui l’on ‘doit cette découverte, ce cas très-rare comme reproduisant le

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) Situation.

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14 Traité général des Orchidées.

vrai type de la Famille, il faut le ranger parmi les déformations qui ont lieu dans un assez grand nombre de Plantes , et auxquelles les Fleuristes doivnet les Fleurs doubles et pleines : on sait qu’elles sont plus communes dans certaines Familles que dans d’autres. C’est jusqu’à présent la seule qui ait été observée dans celle-ci, du moins à Ma connoissance.

La destination de tout cet appareil est la Féconna- TION ; mais On ne peut prendre une idée de la manière dont elle peut s’exécuter, qu'après la description du Pisriz. Avant d’y passer , on doit remarquer qu'il n’y a pas de vrai Filament dans les Étamines de ces Plantes: ce qu'on a pris pour tel, n'est que le Fil glutineux dont nous venons de parler ; il n’existe dans aucune espèce avant l'épanouissement de la Fleur ; les mouvemens qu'on y a remarqués tiennent vraisemblablement à sa nature visqueuse mise en jeu par l’'Hygrométrie , et ne sont point organiques.

L'OvaiRe, comme je l'ai déjà dit, est inférieur

et porte par conséquent le Calice ; il est marqué ordi-

nairement de trois arêtes saillantes qui correspondent aux trois Sépales extérieures ; il est quelquefois contourné enspirale d’une manière particulière : cela arrive plus habituellement dans les Satyrions que dans les autres ; son Sommet est terminé par le corps qui porte les Étamines ou Gynostème; en sorte que celui-ci occ upe la place ordinaire du Sryze dans les autres Fleurs : 1l porte donc les Étamines, C’est de cette considération que Linné a tiré le caractère de la vingtième classe de son Système sexuel ; et c’est de là qu'il l'a nommée Gynandrie ; elle est partagée en Sections par le nombre des Etamines.

Reste à découvrir la troisième partie du Pistil, le

Caractère de cette Famille. 19

SricmATE. C’est lui qui est destiné à mettre l’Étamine en communicationavec l'intérieur de l'Ovaire.Sa Forme diffère beaucoup de celle qu’il a généralement dans toutes les autres. Plantes ; aussi n’a-t-il pas toujours été bien déterminé.

Dans toutes les espèces, on aperçoit au-dessous des Étamines un Disque, enfoncé dans quelques espèces, proéminent dans d’autres, couvert d’une substance plutineuse quise trouve en communication par quelque point avec le Gluten qui s'échappe par les Étamines : c'est à le vrai Stigmate ( Gynize, R.)

Pour s’en assureron peut lever la Couche glutineuse, on voit qu'elle ne tient que par un seul point : si l’on fend convenablement lOvaire en long, de manière que la coupe passe par le sommet du Corps staminifère , on verra que ce point , par lequel tient l'humeur glutineuse, est le sommet d’un Fil qui descend sans interruption dans l'intérieur de l’Ovaire ; en sorte que celuici est ouvert ( Pervius ) : parvenu à l'entrée, le Fil se divise d’abord en trois Branches, celles-ci en deux: il en résulte six Lames, qui, toujours appliquées contre les Parois internes de l'Ovaire , descendent Jusqu'à son extrémité inférieure ; ; par ce moyen, chacune d’elles

longe un côté de trois espèces de Coussins qui existent

dans toute la longueur de l'Ovaire. Ce sont trois Récre- TACLES qui portent chacun un nombre prodigieux d’Ovules ou jeunes Graines; par des embranchemens nombreux les Lames glutineuses se répandent parmi ces Ovules, «tles séparent en groupes irréguliers.

IL paroît donc, par plusieurs exemples très-manifestes , que cette substance glutineuse existe et s'étend

sans interruption apparente depuis les Anthères jus-