DES INTESTINS , DU FOIE , DE LA RATE , ETC

Après les aberrations sensitives de l'estomac , aberrations qui rentrent dans la seconde période

220 SYMPT0MAT0L0GIE,

de l'hypochondrie , on voit donc survenir des altérations dans la texture de ses membranes ; ces altérations ne sont pas des nuances de gastrite ; ici ce sont des altérations secondaires relativement à l'état hypochondriaque , mais distinctes et bien caractérisées , déterminées à la fois par des modificateurs sympathiques (inquiétudes morales, anxiété, tristesse, etc.) et par des modificateurs directs (régime trop exclusif , alimentation insuffisante, médicamens). C'est à cause de cette double influence que les maladies de ce viscère sont si fréquentes dans les derniers temps de l'hypochondrie , et qu'à l'ouverture des cadavres Morgagni et Lieutaud ont trouvé des tumeurs anormales dans les parois de l'estomac, le pylore squirrheux, des dégénérescences cancéreuses, des mélanoses, le système hépatique altéré, etc., etc,

Mais nous reviendrons sur ce sujet lorsque nous traiterons des diverses terminaisons de l'hypochondrie comparées à celles de l'hystérie.

§ XIV. Lésions organiques%des organes de la circulation. Les lésions organiques du système circulatoire , sans être aussi fréquentes que celles du tube digestif, ne sont cependant pas aussi rares dans le cours de l'hypochondrie que le pensent la plupart des auteurs qui se sont occupés de cette maladie.

SYMPT0MAT0L0G1E. 22 1

Si l'on en croit M. Louyer Villermay, ces désordres sont des complications accidentelles (5q2^ . Selon nous, ce sont des effets, des résultats trèsnaturels et presque nécessaires des névroses circulatoires. Après les lésions matérielles des voies digestives, qui occupent le premier rang en raison de la double influence dont nous avons parlé tout-à-l'heure, viennent celles des organes circulatoires ; ceux-ci ne sont plus soumis aux agens directs, comme l'estomac; ils sont influencés plus vivement peut-être , bien que d'une manière indirecte, de la part du cerveau. Ces lésions ne sont pas plus des complications accidentelles que celles des voies digestives , et il en était de même dans la seconde période : les palpitations et les autres névroses de la circulation n'étaient pas plus des complications accidentelles de l'hypochondrie que les désordres fonctionnels du tube digestif.

Si plusieurs fois, dans les cours de l'hypochondrie , on a pu reconnaître et prouver aux hypochondriaques que leurs palpitations étaient simplement nerveuses, c'est-à-dire, qu'ils se trouvaient encore dans la seconde période , souvent aussi à l'ouverture des corps on a pu constater que les palpitations avaient fini par entraîner diverses altérations organiques, soit des précardites latentes et partielles , comme le prouvent les ad-

221 SYMPTOMATOLOGIE.

hérences trouvées par Lieutaud entre le péricarde et le cœur, soit des hypertrophies plus ou moins considérables de la substance charnue du cœur, comme on en voit des exemples dans Morgagni et dans Bonnet.

N'est-il pas dans la nature des choses que ces divers résultats aient lieu dans l'hypochondrie? Lorsqu'une légère émotion morale peut même porter le trouble dans la progression circulatoire, que ne doit-on pas présumer de l'effet des grandes et profondes perturbations morales déterminées coup sur coup chez l'hypochondriaque par les causes les plus ordinaires? Ce n'est pas tout , les organes respiratoires doivent nécessairement participer à ces désordres.

Nous avons vu que dans la seconde période il y avait des dyspnées nerveuses, des constrictions de la poitrine , des altérations de sécrétion bronchique, etc.; dans la troisième , il y aura des altérations organiques, telles que des tubercules à divers états, disséminés dans le parenchyme du poumon, comme l'a remarqué Lorry, ou des fausses membranes organisées entre les plèvres costales et pulmonaires, ou des épanchemens de divers liquides, etc., etc. (Lieutaud).

Rien de moins prouvé que les irritations cérébrales provoquées dans l'hypochondrie par une

gastrite chronique , et admises par M. Broussais et ses partisans ; tout tend même plutôt à prouver que , dans la dernière période de cette maladie , ces irritations n'ont lieu que fort rarement j des travaux récens en médecine nous ont fait assez bien connaître les symptômes qui dépendent des irritations encéphaliques et rachidiennes : or, dans l'hypochondrie on ne trouve pas ordinairement ces symptômes. Après la mort, il est vrai, on observe quelquefois , dans le cerveau ou dans ses annexes , des altérations organiques ; mais ces altérations, qui d'ailleurs ne succèdent pas toujours à des irritations encéphaliques, rentrent, même lorsque cette dernière circonstance a lieu, comme dans le cas des indurations et des ramollissemens, dans les effets secondaires qui constituent la troisième période de l'hypochondrie. Si donc une irritation cérébrale se développe vers la fin de cette maladie et sous son influence, et cela peut aussi bien arriver que le développement de toute autre phlegmasie locale, elle aura ses caractères propres, indépendamment du cachet que lui imprimera l'hypochondrie. Mais il est absurde de prétendre qu'une irritation cérébrale revêt, dans sa marche symptômatique, tous les caractères que nous avons trouvés dans Le cours de l'hypochondrie.

2^4 SYMPTOMATOLOGIE.

Depuis qu'on a reconnu que la discordance des symptômes des irritations encéphaliques était plutôt apparente que réelle, et qu'elle tenait, tantôt au siège différent de l'affection , tantôt a l'âge, au sexe ou au tempérament du sujet, tantôt à des complications importantes , d'autres fois enfin à la marche aiguë ou chronique de la maladie , remarques dues principalement à mon savant ami le professeur Lallemand de Montpellier , on a pu apprécier les symptômes caractéristiques de ces irritations, et voir combien ils diffèrent des symptômes de l'hypochondrie.

Mais nous reviendrons sur ce sujet lorsqu'il sera question du siège de cette maladie.

§ XV. Variétés de l'hypochondrie. Maintenant que nous avons esquissé les trois périodes de l'hypochondrie , périodes bien distinctes daftjs la symptômatologie, nous savons ce que nous devons penser des variétés diverses assignées à cette maladie par les auteurs.

Suivant Sydenham , l'affection hystérique , qui comprend en elle l'hypochondrie , est constituée par une foule de variétés, par autant de variétés qu'il y a d'organes dans l'économie, de sorte, dit-il , qu'elle imite presque toutes les maladie* qui arrivent au genre humain. Il n'y a d'autre?

SYMPTOMATOLOGIE. 2^5

raisons de causalité dans ces diverses formes que les caprices du mal , qui tantôt se jette sur la tête, entre le crâne et le péricrâne (par. 63), tantôt sur les parties vitales ; ou bien il se fixe dans les poumons (65), ou sur la région, dit-il , qui est au-dessous de la fossette du cœur (66), etc.,- etc.

M. Louyer-Villermay admet dans l'hypochondrie des degrés et des variétés ; nous examinerons dans un autre lieu si on peut diviser l'hypochondrie en degrés; pour le moment nous ne voulons que faire remarquer que suivant cet auteur, dans le premier degré' le mal n'attaque que les viscères contenus dans l'abdomen ; dans le second il se communique aux organes voisins (33 7); enfin, dans le troisième degré , il s"* étend aux organes de nos relations extérieures , et enfin le désordre moral se prononce ( 34-7 )*

Quant aux variétés de l'hypochondrie , cet auteur admet une hypochondrie boulimique (3ni) (bien qu'il ait dit (p. 333) que dans le premier degré de Phypochondrie ordinaire il y a quelquefois une véritable boulimie) et une hypochondrie névropathique , c'est-à-dire avec prédominence de la sensibilité générale (33 2). Tout le reste du chapitre est consacré à l'examen des phénomènes accidentels qui surviennent dans la marche de

22Ô SYMPT0MAT0L0G1E.

l'hypochondrie, et qui, suivant lui, forment autant de nuances.

Georget a suffisamment prouvé que la division de M. Louyer-Villermay n'est pas fondée, ou plutôt qu'elle n'a d'autre fondement que l'opinion préconçue par cet auteur, relativement au siège de cette maladie et à son mode de propagation ; mais cette question rentre dans celle de la nature et du siège ; nous aurons à y revenir plus tard.

Pour ce qui est des variétés , nous ne nous arrêterons pas sur celles que M. Louyer-Villermay a admises, puisqu'elles n'existent réellement pas, même suivant cet auteur; nous ne parlerons que de celles de Georget. Il est remarquable que les variétés reconnues par ce dernier auteur, sont tout-à-fait confirmatives de notre division de l'hypochondrie en trois périodes , et de la méthode qui nous a fait ainsi classer les désordres fonctionnels et organiques. Dans sa première variété Georget montre le rapport permanent de la cause aux accidens , et il ajoute que ceux-ci peuvent cesser tout-à-coup , la cause étant éloignée , et qu'ainsi une foule de malades ne ressentent plus des maux dont ils se plaignaient depuis tant d'années, dès qu'ils ont mis le pied dans une voiture , par exemple , pour faire un

SYMPT0MAT0L0GIE. J22H

voyage. Or, c'est précisément ce qui peut arriver dans notre première période, c'est ce qui peut aussi arriver dans la seconde, mais jamais dans la troisième , puisque la cause a laissé des désordres permanens.

Georget remarque que tous les symptômes qu'il a énumérés ne s'observent point en même temps , ni chez le même individu , ni à toutes les périodes de la maladie, mais que tous les malades ont les fonctions cérébrales plus ou moins affectées ; après cela que chez les uns les désordres gastro-intestinaux sont plus intenses, chez d'autres des palpitations fortes et fréquentes, des serremens de poitrine incommodes, etc. Ici nous pouvons remarquer combien ce médecin avait l'esprit observateur; tout ce qu'il vient de dire est de la plus grande exactitude ; nous avons observé les mêmes phénomènes, et nous n'avons rien fait autre chose que de les enchaîner dans l'ordre de leur apparition. L'enchaînement des phénomènes a amené l'enchaînement de nos idées, et dès-lors nous avons pu tracer le cours des symptômes de l'hypochondrie , à l'aide d'un lien systématique, en un mot nous avons pu faire de la science.

§ XVL II existe cependant des variétés dans cette maladie, mais elles n'ont pas été établies par les auteurs. Celles que nous allons proposer

228 SYMPTOMATOLOGIE.

doivent être admises , selon nous, parce qu'elles ne sont pas fondées sur des variétés de causes , ni sur l'existence d'un phénomène variable et isolé, ou même étranger à la maladie , comme dans les espèces de Fracassini ; elles ne résultent pas non plus de diverses complications, parce qu'une maladie qui vient en compliquer une autre peut bien imprimer quelques modifications à ses symptômes , mais elle ne saurait réellement en constituer une variété. Pour qu'on puisse dire qu'il y a variété , il faut que , tout en retrouvant les élémens fondamentaux de l'affection-mère, il faut, dis-je, qu'on observe certains traits assez saillans pour faire prendre à la maladie une physionomie toute spéciale.

En procédant ainsi , nous avons cru pouvoir établir six variétés dans l'hypochondrie , et nous les avons distinguées par des dénominations déjà introduites dans la science, à l'exception de certaines terminaisons un peu rudes peut-être , mais que nous avons admises pour mettre de l'uniformité et pour aider la mémoire.

Ainsi , conservant à l'affection première le nom peu exact qu'on lui donne généralement, nous disons que :

L'hypochondrie comprend les six variétés suivantes :

SYMPTOMATOLOGIE. 22 f)

i° La monomanie hypochondriaque ;

2° La monomanie pneumo-cardiaque 5

3° La monomanie encéphaliaque ;

4° La monomanie asthéniaque ;

5° La monomanie nostalgiaque ;

6° La monomanie hydrophobiaque.

Nous les avons rangées suivant l'ordre de leur fréquence.

La première variété , ou la monomanie hypochondriaque proprement dite, celle que nous nous sommes attachés à décrire presque uniquement, est incontestablement la plus fréquente, c'est presque toujours elle que l'on rencontre dans la pratique. Sa source, est, comme pour toutes les autres variétés , dans les fonctions de l'intelligence, mais les désordres abdominaux prédominent, quelle que soit d'ailleurs leur nature , nerveux , inflammatoires, organiques, etc., peu importe; mais toujours est-il que, sans exclure quelques désordres secondaires dans les autres cavités , ceux de l'abdomen sont les plus intenses et mettent, en quelque sorte tous les autres dans l'ombre. Nous avons suffisamment expliqué pourquoi cette variété est la plus fréquente, c'est-à-dire pourquoi les phénomènes morbides surgissent plutôt des voies digestives que de p?r~ tout ailleurs 5 nous n'y reviendrons pas.

%3o SYMPTOMATOLOGIE.

Cette variété est donc le morbus JJatuosus , ructuosus'y etc. , des auteurs, la gastro-entérite de M. Broussais, et le premier degré de M. Louyer- Villermay.

La seconde variété , ou la monomanie pneumocardiaque^ comprend tous les individus qui , dans l'espèce d'élection forcée ou libre, en quelque sorte , qu'ils ont faite d'une maladie , sous l'influence de leur monomanie ou de la prédominence de leurs idées , se sont arrêtés de préférence aux organes contenus dans le thorax ; ainsi tous ceux qui passent leur vie à sentir battre leur cœur, à compter ses pulsations , à précipiter même ses mouvemens par cette fâcheuse attention , de manière à amener quelquefois des hypertrophies; ceux enfin qui, inquiets d'une toux plus ou moins grave , examinent avec un soin minutieux tous leurs crachats, etc., etc. , font partie de cette division.

Il n'y a d'autre différence entre la seconde et la troisième variété , ou la monomanie encéphaliaque , qu'en ce que les malades qui se trouvent compris dans celle-ci ? au lieu de se plaindre d'affections thoraciques, sont en proie à des maux dont ils placent le siège dans l'intérieur du crâne; ce sont donc ceux qui éprouvent des douleurs de tête si variées , qui disent y entendre des détona-

tions, des sifflemens, de la musique, des voix extraordinaires , etc. ; ce sont ceux qui prétendent que leur cerveau est en ébullition , qu'il est desséché, raccorni, etc^netc.; ceux enfin qui se disent sur le point de perdre la vue, ou l'ouïe de perdre même la raison , qui n'ont plus d'idées, de mémoire, etc., etc.

Dans la quatrième variété, ou la monomanie asthéniaque , la maladie part toujours des facultés mentales , car c'est la le caractère primitif et constant de toute afffetion hypochondriaque , mais les désordres secondaires sont généraux \ Une faiblesse imaginaire ou réelle permet à peine aux malades de marcher ; la plupart lî osent le faire, ils affirment que leurs jambes ne les soutiendraient pas ; plongés assez ordinairement dans une moiteur universelle, ils se sentent dépérir tous les jours, disent-ils, et cela quelquefois avec bon visage, assez bon appétit et du sommeil. On trouve parmi eux des onanistes, d'anciens vénériens, et tous ceux qui vont chercher, souvent très-loin dans l'histoire de leur vie, une cause capable , selon eux , de miner toute leur constitution et de les faire périr d'épuisement.

Dans la section des causes prédisposantes et occasionnelles, nous avons déjà fait connaître la cinquième variété , ou la monomanie nostalgia-

23^ SYMPTOMATOLOGIE.

que^ nous avons dit comment une cause particulière , le regret du pays natal , imprimait à toutes les idées du malade , à la marche même de l'affection physique, un cachet de spécialité bien distinct. Aussi son mode de traitement doit-il différer des autres ; il serait superflu de répéter ici ce que nous avons dit à ce sujet.

Il ne nous reste plus qu'à faire connaître la sixième variété , ou la monomanie hjdrophobiaque, désignée dans beaucoup d'ouvrages sous le nom d'hydrophobie rajjibrme, variété terrible de l'hypochondrie, heureusement fort rare, et dont nous n'avions pas encore parlé jusqu'à présent, parce qu'on ne la trouve pas même mentionnée dans les opinions émises par les auteurs sur l'histoire des affections hypochondriaques.

Nous avons cru devoir cependant la rattacher à l'hypochondrie , parce qu'elle en offre toujours les caractères fondamentaux; lésion toute morale dans le principe, marquée par une erreur dominante , et plus funeste que toute autre, celle de se croire faussement menacé de tous les accidens de la rage , et dans beaucoup de cas, symptômes nerveux secondaires et formidables , nés sous l'influence de cette fatale persuasion. Ne retrouvons-nous point là les caractères les plus

SYMPTOMATOLOGIE. ^33

tranchés de l'individualité morbide connue sous le nom d'hypochondrie ?

Maintenant nous pourrions citer une foule d'histoires particulières qui confirmeraient l'assertion que nous venons d'émettre sur la nature et le mode de développement de la monomanie hydrophobiaque .

Qui ne connaît l'histoire de ces deux frères mordus en même temps par un chien enragé ; l'un d'eux part en Amérique ; après un séjour de vingt ans, revenu dans son pays natal , il apprend que son frère est mort avec tous les symptômes de la rage; son esprit se frappe et il meurt peu de temps après, au milieu des mêmes symptômes. Peut-on supposer, avec quelque apparence de raison, que le virus rabique ait attendu vingt ans pour développer tous les accidens ?

Un médecin de Lyon, dit M. Chomel (Dict. méd., t. xi, p. 4°7)t °iu^ avait assisté, en 1817, à l'ouverture de plusieurs individus mordus par une louve enragée , est frappé de l'idée qu'il a pu s'être inoculé la rage. Aussitôt il perd l'appétit et le sommeil; dès qu'il essaie de boire, son cou devient le siège d'une constriction spasmodique ; il est menacé de suffocation. Pendant trois jours il erre sans cesse dans les rues y s'abandonnant au plus affreux désespoir ; ses amis parvien-

234 SYMPTOMATOLOGIE.

nent à le persuader que son imagination seule est malade, et dès-lors les accidens disparaissent comme par enchantement.

Un autre individu est mordu par son propre chien en fureur, et ce chien se sauve aussitôt, méconnaissant la voix de son maître. Dès-lors ce malheureux, persuadé que cet animal est enragé, est en proie à l'anxiété la plus terrible ; il refuse les boissons qu'on lui présente ; rien ne peut adoucir son désespoir, et les symptômes de la rage se prononcent de plus en plus. Quelques jours après, lorsqu'on croyait à peine pouvoir le sauver, la porte de sa chambre s'ouvre, son chien se précipite , saute sur son lit et le couvre de Caresses ; à Vinstant même tous les accidens se calment et finissent par disparaître sans laisser la moindre trace.

Or, nous le demandons, que doit-on voir dans ces diverses circonstances, si ce n'est les symptômes d'une véritable monomaniôhjdrophobiaque?

Ici se termine ce que nous avions à dire sur les symptômes de l'hypochondrie. Les matériaux d'observation ne nous manquaient pas ; ie catalogue des ouvrages qui traitent de cette maladie est immense; les faits abondent, mais incohérens, disparates, et toujours, comme nous l'avons reconnu , présentés dans un ordre vicieux , ordre

inspiré par des idées préconçues sur le siège ou sur la nature de la maladie, Nous avons voulu chercher a prouver que tous ces faits ont réellement lieu , qu'aucun ne répugne à l'autre , mais que leur succession et leurs rapports n'étaient pas connus , que l'ordre du développement et la raison de ce développement étaient ignorés, en un mot, qu'il fallait un lien systématique propre à comprendre tous les événemens qui surviennent dans le cours de l'hypochondrie. Nous avons donc fait, pour les symptômes de cette maladie, un travail analogue à celui que nous avions fait pour les causes; presque toutes les causes avaient été mentionnées par les auteurs ; nous en avons ajouté quelques-unes qu'ils avaient omises ou retranchées , d'autres qu'ils avaient supposées gratuitement, puis nous avons cherché le mode d'action , le rapport entre les agens et les effets : il est résulté de cet examen un fait étiologique assez important, c'est que des causes différentes appartiennent à l'hypochondrie et à l'hystérie , et que lorsqu'une cause paraît leur être commune, cette cause a une influence spéciale sur l'une et générale sur l'autre , et vice verset .

Dans la symptômatologie , pour ne pas interrompre l'enchaînement des phénomènes , nous

236 SYMPTOMATOLOGIE.

avons d'abord examiné tous les symptômes de l'hypochondrie ; les auteurs ne les avaient pas méconnus, mais ils étaient, nous ne saurions trop le répéter, dispersés sans méthode, mentionnés sans ordre , et en apparence disparates \ à l'aide d'un lien systématique , qui n'est autre que celui de la succession, de la filiation réelle des événemens, nous les avons groupés en trois périodes, parce qu'ils exprimaient trois genres de lésions bien distinctes , parce qu'ils se suivaient naturellement , et parce qu'ils acquéraient une gravité progressive.

§ XVII. Maintenant il nous reste deux questions a examiner : Y a-t-il une hypochondrie intermittente ? Y a-t-il des crises dans l'hypochondrie? Georget admet l'intermittence, k L'hy- « pochondrie intermittente n'est pas rare, dit-il ; « dans le monde, on lui donne plus particulièa rement le nom de vapeurs. W II nous semble qu'ici Georget a confondu certains symptômes nerveux avec ceux de l'hypochondrie , et l'observation qu'il a rapportée à l'appui de son assertion a en effet plus de rapport avec les phçnomènes hystériques qu'avec ceux de l'hypochondrie. La dame dont il parle avait, dans l'intervalle des accès, l'esprit plus vif et plus dispos qu'auparavant \ Vaccès était majjgué par une douleur

SYMPTOMATOLOGIE. ^.ZrJ

vive sur un point à la poitrine ou à la tête , etc. Comme nous le verrons plus tard , l'hystérie offre en effet des intermittences complètes , ce qui n'arrive guère dans l'hypochondrie. Il faut en outre distinguer le mode de rémission qui diffère en raison des périodes; dans la première période de l'hypochondrie , on peut dire qu'il n'y a que des distractions , c'est le véritable mot ; dans la seconde période s'il y a des intermittences^ elles ne sont que partielles , c'est-à-dire qu'elles n'ont rapport qu'aux organes névrosés, dont les douleurs peuvent être interrompues; et à moins qu'elles ne coïncident avec les distractions mentales, l'intermittence n'est pas complète, puisqu'il y a encore des symptômes moraux. Pour ce qui est de la troisième période , chacun prévoit qu'il ne peut y avoir que des soulagemens plus ou moins marqués.

La doctrine des crises, qui a tant exercé les esprits des anciens , n'est pas applicable à l'hypochondrie sous le rapport de sa durée, c'est-àdire qu'aucun phénomène critique ne nous parait pouvoir juger cette maladie , de telle sorte qu'il puisse parfois y mettre fin en totalité. Mais cette doctrine n'est pas à négliger dans l'étude des symptômes; dans l'hypochondrie il y a, comme nous l'avons vu, des maladies secondaires infîam-

238 SYMPTOMATOLOGIE.

matoires et nerveuses; ces maladies, il est vrai, ont ici un cachet de spécialité, et l'élément hypochondriaque modifie singulièrement leur marche ; cependant, il peut y avoir parfois un molimen soit hémorrhagique , soit sécrétoire ; c'est au médecin à l'observer et à en tirer tout le parti possible pour agir favorablement sur l'esprit des malades.

Il est temps de voir actuellement si les phénomènes de l'hystérie peuvent être ralliés aussi méthodiquement. Quoi qu'il en soit , après avoir décrit les symptômes de cette dernière maladie, nous résumerons ceux qu'on peut regarder comme caractéristiques, et nous les mettrons sur un tableau commun en regard des symptômes de Phypochondrie.