U7ES IV 9 CHAPITRE V

gouverne pas. L'unité du pouvoir réside dans le caprice et la volonté d'un seul homme. Dans les monarchies régulières , fondées sur les dmits généraux , cette unité se trouve dans la volonté des lois. Telle est la différence essentielle de ces deux États.

Sous le despotisme, qui n'a ni base fixe, ni constitution, ni principes d'administration , il ne faut qu un changement de règne pour changer entièrement la face des 'affaires. Le caractère , les passions , les préjugés , les vices du nouveau souverain, suffisent pour renverser les œuvres de son prédécesseur. Partout où les hommes sont comptés pour rien , l'État est tout entier dans la personne du prince. Il leur fait faire par la force et par la crainte tout ce qu'on obtient d'eux facilement par l'honneur , le devoir et les lois dans toute société où ce sont les citoyens qui forment l'État.

En effet, la puissance d'un gouvernement constitutionnel monarchique porte en elle-même une force irrésistible , celle d'entraîner en même temps qu'elle persuade , et de faire aimer les lois par les motifs qui en font sentir la nécessité. Elle fortifie les idées morales ; elle inspire ce sentiment de l'ordre et cet intérêt public qui agit si efficacement sur le cœur humain.

L'intérêt personnel en lui-même n'est donc pa*y comme nous l'avons déjà dit, le seul principe qui gouverne l'homme. Il en est un autre qui l'attache au sort de l'humanité , au bien-être de sa patrie , et lui rend commun le bonheur de ses semblables. Nous le trouvons dans notre ame, nous sentons qo'il se perfectionne par la raison ,^ qu'il s'augmente par l'habitude^