LE CID DE CORNEILLE

Voici la traduction exacte des deux romances que Corneille a citées dans son avertissement sur la tragédie du Cid :

Première romance

Devant le roi de Léon , dona Chimène, un soir, se présente pour demander justice de la mort de son père.

HISTOIRB DD THÈATRI FRANÇAIS, T. lU. 16

Contre le Cid elle demande justice, contre don llodrigue de Bivar, qui l'a faite orpheline, tendre fille encore peu avancée en âge.

I» Si j'ai ou non raison, bien comprenez et le savez, ô roi, les affaires d'honneur ne se pouvant cacher.

» Chaque jour qui luit, je vois passer le loup qui s'est nourri de mon sang, cavalier a cheval, pour accroître mon chagrin.

» Mandez-lui, bon roi, puisque vous le pouvez, de ne plus rôder dans ma rue ; doit-il se venger sur des femmes, l'homme qui vaut beaucoup ?

» Si mon père outragea le sien, il a bien vengé son père; quand la mort a vengé l'honneur, cela doit suliire.

u Je vous suis confiée; ne souffrez pas que l'on m'insulte. Tout outrage qui m'est fait est fait à votre couronne.

« — Taisez-vous, doua Chimène ; vous m'affligez grandement. Je vous donnerai un bon remède à tous vos maux.

« Je ne puis offenser le Cid, qui est un homme d'une grande valeur ; il défend mes royaumes, et je veux qu'il me les garde.

» Mais je ferai un arrangement avec lui, qui ne sera mauvais ni pour vous ni pour moi. Je lui demanderai sa parole pour qu'il se marie avec vous. »

• Cliimène demeura contente de la grâce qui lui était faite, et de ce que celui qui l'avait rendue orpheline devenait son soutien.

Seconde

romance

A Chimène, à Rodrigue, le roi prit la parole et la main, pour les unir l'un à l'autre en présence de Lajn Calvo.

Les vieilles inimitiés se transformèrent en amour; où préside l'amour, les injures s'oublient.

Les fiancés arrivèrent, et, au moment de donner la main et l'accolade, le Cid, regardant sa fenime, lui dit d'un ton ému :

« J'ai tué ton père, Chimène, mais non eu trahison; je l'ai tué d'homme à homme, pour venger un affront trop certain.

AU THÉÂTRE lîSPAGNOL. 187

« J'ai tué un homme, et je te rends un homme. Me voici à tes ordres; en place d'un père mort, tu auras acquis un époux honoré. «

Il Cela parut bien à tous : on louangea son esprit, et ainsi S3 firent les noces de Rodrigue le Castillan.

A ces deux romances. Corneille avait joint un fragment de l'historien Mariana, que nous traduisons également mot à mot :

« Peu de jours auparavant, Rodrigue avait eu une rencontre avec don Gomez, comte de Gomaz ; il le vainquit et lui donna la mort. Ce qui résulta de ce meurtre, fut qu'il épousa doua Chimène, fille et héritière de ce même comte. Elle-même requit du roi de le lui donner pour mari (elle était déjà éprise de ses belles qualités) ou de le châtier selon les lois, pour la mort qu'il avait donnée à son père. Le mariage eut lieu à la satisfaction de tous, et par la grande dot de son épouse, qui s'ajouta aux biens de son père, il augmenta son pouvoir et ses richesses. «

Pour plus ample information, nous reproduirons les vers que Corneille reconnaît avoir principalement imités de Guillen de Castro, en faisant précéder ces vers du texte espagnol.