ACTE TROISIÈME

Alphonse le Brave converse avec le marquis. 11 lui est venu des doutes sur la loyauté du marquis et de son fils. Autour de lui, il ne voit que trahison; la guerre tonne de tous côtés. Il apprend par un message que les Maures, partis de Tolède, doivent être introduits dans les murs de Ségovie. En effet,

voilà les Maures! Le roi s'élance au combat, malgré les

embrassements de sa fille. Théodora, du reste, a été élevée au milieu des batailles, elle n'en redoute pas le bruit; elle vient de rentrer au palais. Quel est son étonneraent de voir reparaître le comte Julian, qu'elle croit prisonnier de Fernand. Le comte, usant de ruse, s'est dit blessé a mort ; il a été laissé pour tel entre les bras d'un prêtre ; mais à peine Fernand s'est-il éloigné, que le comte a ouvert aux Maures les portes de Ségovie. Le comte brave Théodora; il la menace du cloître. Théodora a refusé ses hommages ; il se venge de l'infante en l'insultant, on menaçant elle et sa race d'une ruine prochaine. L'infante sort pour retrouver son père et mourir avec lui. Le comte court rassembler ses amis afin de seconder les Maures. Le roi, forcé de battre eu retraite, se réfugie dans son palais; il veut finir en roi ; il ordonne à ses vieux compagnons de saisir des flambeaux et de mettre le feu au palais sitôt qu'ils verront s'approcher les Maures vainqueurs. 11 monte sur son trône et met sa couronne. Alors paraît le comte ; il prétend déposséder sur-le-champ le roi de son sceptre et de sa couronne. Théodora se jette entre eux. Le roi ressaisit son épée, ses serviteurs sont prêts à se défendre. Fernand s'avance; Fernand, aidé des braves tisserands, a vaincu

AU THÉÂTRE EbrAGNOL. 249

les Maures. Surprise du roi. Fernand se présente en prisonnier; il redemande le cachot et la chaîne, il veut être jugé. Le roi fait justice du comte et du marquis, et donne sa fille pour épouse à Fernand, qui reconnaît dans l'infante la dame voilée de l'atelier. Fernand, amoureux, demande à l'ombre de son père la permission de vivre auprès de Théodora et du roi.

(Le Coureur des spectacles.)

— Nous ajouterons à cette analyse quelques détails sur la pièce d'Alarcon, el Tejedor de Segovia, dont M. Ferdinand Denis a donné une excellente traduction en prose dans ses Chroniques d'Espagne et de Portugal.

La pièce du Tisserand de Ségovie, telle que l'a conçue Alarcon, est divisée en deux parties de trois journées chacune, comme la Jeunesse du Cid, et beaucoup d'autres pièces espagnoles. C'est un long roman rempli des incidents les plus étranges. Dans la première partie, on .trouve la perfidie du marquis et de son fils à l'égard de don Beltram et de Fernand; le supplice de don Beltram, que le roi fait voir décapité à Fernand, au moment où celui-ci achève le récit de ses victoires; on y trouve encore, parmi les détails que nous avons été forcés d'omettre, la belle résistance de dona Anna, lorsque le comte Julian veut s'emparer des papiers de son père; la défense héroïque de Fernand, retiré dans la tour Saint-Martin; l'apparition de dona Maria Luxam, qui apporte dans cette tour des provisions à Fernand ; une scène pathétique oii Fernand offre à sa sœur un breuvage qu'il croit empoisonné, afin de la soustraire par la mort à la séduction du comte ; une autre scène toute terrible, dans laquelle Fernand revêt un mort de ses propres habits, pour qu'on croie qu'il a cessé de vivre; enfin son arrivée à Ségovie, sous le déguisement d'un tisserand, avec dona Maria Luxam, qui s'est dévouée à son sort, et qui a pris un vêtement de femme du peuple. Dona Maria, que nous avons élevée au rang de fille de roi, est une noble personne de Madrid. Elle se fait

IIISTOIUE OU TUÉÀIRB FIUNCAIS, T. UI. 31>

appeler Théodora (en espagnol Tcodora), ee qui donne lieu n une espèce de double sens, que le poète exprime ainsi :

Con éqaïToco wntido Teodora, ô le adora, Mnas De qoe le adoro y ettimo :

Y aunque Teodora me llame La qnc t<^ adora me dige.

C'est donc parce que Teodora se rapproche de te adora (elle t'adore), que l'amante, d'un esprit très subtil, ainsi que toutes les amantes du vieux théâtre espagnol, adopte le même nom. Il y a beaucoup de jeux de mots chez tous les poètes de cette époque, et ces jeux de mots n'ont pas tous autant de grâce, suriout lorsqu'ils tombent, ce qui arrive ordinairement, de la bouche du gracioso.

La seconde partie du Tisserand de Segovie d'Alarcon a quelques rapports avec les brigands de Schiller. On dirait que le poète allemand a calqué son Charles Moor sur Fernand. Le héros d'Alarcon, qui, sous son déguisement de tisserand, s'est battu avec le comte Julian devenu amoureux de doua Maria, a été jeté en prison : il s'est échappé avec une troupe de bandits par un effort d'audace et de courage, et il s'est mis à leur tête. Cette troupe répand la terreur dans les environs de Ségovie. Cependant Fernand porte, au milieu de son existence vagabonde, les nobles sentiments d'un chevalier. Il attaque les hommes et non les principes; il sait rendre justice aux lois fondamentales de la société ; il fait respecter un alguazil auquel des hommes de sa bande veulent faire un mauvais parti, et ces paroles à ce sujet sont remarquables : » Il ne suffit pas pour le tuer qu'il soit alguazil : je ne puis souffrir ces gens qui reprochent aux alguazils leur office et les abhorrent. Pour le bien de tous, ne doit-il pas y en avoir ? A qui s'adresser sinon à des hommes ? Voudriez-vous, par liasard, lorsqu'on voit tant de criminels, qu'il n'y eût personne pour les arrêter? « Et après quelques autres preuves de l'utilité des alguazils, il renvoie le pauvre diable à la garde de

AU THÉÂTRE ESPAGNOL. 25i

Dieu. Tel est Fernand qui, en remportant bientôt sur les Maures une victoire désespérée avec sa troupe, se fait pardonner ses exploits de grande route, et rentre dans la faveur du roi. Il a sacrifié aux mânes de don Beltram le comte Julian et le marquis, et il marie à son ami Garceran sa sœur dona Anna, veuve du comte Julian, qu'il n'a immolé à sa vengeance qu'après l'avoir forcé à épouser sa sœur.

Nous avons retranché, mais non sans regret, quelques effets saisissants de l'original, entre autres, la substitution du corps de don Vargas à Fernand dans le cercueil : nous avons fait paraître aussi le personnage de la sœur de don Fernand, que nous avons supprimé ensuite pour donner plus de rapidité à l'action.