ANALYSE SUCCINOTE DE CET ATLAS

l'équateur aux poles, comme sur la sphère. Quoique le cadre de cette mappemonde soit

plus grand que dans les autres cartes de cette collection , les deux hémisphèeres ensemble

ne contiennent pas plus de surface que les autres cartes de ce recueil, parce que la ronj deur retranche aux angles du cadre et au milieu‘de sa longueur six espaces mixtilignes

extérieurs à la mappemonde. Cette carte offre une idée générale de tout le globe, les noms

et les capitales des principaux états et des plus grands fleuves. Ce premier coup-d’œil a . Paru suffisant, et peut-être même plus convenable que s’il offrait un plus ample détail.

On a puisé dans les meilleures sources les objets que nos cartes plus particulières ne

contiennent pas; tels sont, la Nouvelle-Hollande et la Nouvelle-Zélande , les îles Carolines, l'ile de Taïti, etc. ,

L'autre planisphère est tracé sur la projection de Mercator, usitée dans la marine. C’est l'inverse de la première projection. Il peut être avantageux de présenter ainsi le même objet sous différens points de vue. Dans celle-là, le globe est présenté en deux hémisphères ; dans celle-ci, sa surface est développée sur le même plan ; là, le nord-est de l’Asie , l’Islande, sont sur deux hémisphères différens , et il est embarrassant de les rapprocher, même par la pensée. Ici ces objets sont contigus, ils sont ensemble ; cela vient de ce qu'on a pris, à l’est et à l’ouest, pour les bords du plan de cette carte, le méridien qui coupe le moins d'objets possible ; il en aurait été autrement, et il eùt été facile ici, en pliant la carte en cylindre, de rapprocher les parties les plus orientales des plus occidentales. Sur la première, il est difficile de mesurer les distances ; sur la seconde , les degrés du méridien , interceptés entre les lieux dont on désire la distance , en sont l'échelle naturelle. On à réuni, par extrait , dans cette dernière mappemonde , les vents généraux et les moussons ; ces objets se trouvent par parties dans les autres cartes de cet atlas, mais ils n’y font pas un tout. On les a désignés par des hachures tracés sur la mer avec des flèches qui en montrent la direction. La connaissance de ce phénomène n’est pas encore assez répandue en France. Les détails qu’en renferme l'Histoire philosophique et politique, avec ce qu'on en présente dans ce recueil, concourront à la rendre plus familière.

Voilà l’analyse abrégée qu'on s'était proposé de faire de cet atlas; elle a même entraîné plus loin qu'on ne s'était promis d’aller, quoiqu'on ait supprimé autant d'objets qu'il a été possible , et d’autres qu'on n’a laissé qu’entrevoir, surtout quand ils ne tendaient pas à fixer de grands espaces dans chaque région qu’on devait décrire. L'ouvrage , d’ailleurs, était assez considérable, et les connaissances de détail répandues présentement sur le globe, jointes à la multitude d'observations qu'on y à faites, ne permettaient guère de rendre cet écrit plus court; ou bien il aurait fallu jouir d’un loisir plus long que celui dont on a pu disposer. En conséquence il a fallu concentrer son énergie, et faire des efforts afin que cet atlas puisse répondre à l'ouvrage pour lequel il a été expressément dressé. Si nous y avons réussi, nos désirs sont satisfaits.