ASPHODÈLE

rique. Quoiqu’elles supportent assez bien le froid, elle s’avancent davantage dans les pays chauds, et sont répandues dans les belles contrées delà Grèce, dans l’Asie, la Barbarie, etc. Une partie des espèces se retrouvent en Europe. Elles croissent assez bien dans toute sorte de terrain, à toutes les expositions , mais elles préfèrent une terre meuble , un peu profonde , une exposition chaude.

Le nom d 'asphodèle a été employé par Pline , Dioscoride. Il vient du grec , et signifie sceptre. Il fut probablement donné à ces plantes à cause de leur tige roide et droite , et de la disposition de leurs fleurs en un long épi simple dans plusieurs espèces.

Les terrains montueux de la Sicile, de l’Italie, et meme certains endroits de la Suisse, ont enrichi nos jardins du bel asphodèle jaune ( asphodelus lut eu s , Linn.), vulgairement verge de Jacob . U y forme de larges touffes épaisses , hautes de trois pieds, d’où s’élancent des quenouilles de fleurs d’un beau jaune d’or, qui durent pendant six semaines à partir du mois de mai. Les feuilles sont presque filiformes, éparses, anguleuses, appliquées le long de la tige par une large base membraneuse, très-mince, blanchâtre: chaque fleur est accompagnée d’une grande bractée blanche et diaphane. Cette plante, placée dans les platesbandes, ou groupée sur le bord des gazons, sur la 1 isière des bosquets, dans les jardins paysagers, y jette une agréable variété. Sa multiplication est

facile et rapide par le moyen des fibres tubéreuses et fascicuiées qui composent ses racines (i ).

L’asphodèle ram eux ( asphodelus ramosus,\Àx\x\ï) est d’un très-beau port. Du centre d’une touffe de longues feuilles en glaive , d’un vert glauque , s’élève , à la hauteur de deux ou trois pieds, une tige dure, épaisse , ramifiée à son sommet, quelquefois simple , terminée par un long épi de belles fleurs blanches, ouvertes en étoile, rayées de pourpre. Cette plante croît aux lieux montueux et découverts, dans les grandes plaines des contrées méridionales de l’Europe, en France , en Espagne, etc. Quoique attachée aux pays chauds, elle ne craint pas d’habiter quelquefois des lieux où la neige reste six mois de l’année , d’après le rapport de Viiiars, qui dit l’avoir observée dans les froides montagnes du Noyer en Champsaur, où la neige reste très-iong-temps.

Quelques auteurs ont considéré comme espèce, sous le nom d 'asphodelus albus, Willd. , la variété à tige simple, et non ramifiée, dont les fleurs sont un peu plus petites et plus rapprochées entre elles (2).

(1) On voit la figure de cette plante dans Ma-Tthiole , Comm, , pag. 45i , fig. 2 ; Camerarius , Epitom., pag. 372; Lober , Icon. 91, fig. 2, Obs. pag. 46, fig. 2 ; Dodoens , Pempt. pag. 208, fig. 1; Tabernæmontahus, Icon, 655, fig. 1 ; Daréchamp , Hist. 2 , pag. 1590, fig. 2; J. Bauhin, Hist. 2 , pag. 682, fig. 2 ; C. Bauhin , Theatr., pag. 55o; Brackwer , tab. 233; Jacquin, Hort. , Vind. , tab. 77 ; Lamarck , 111. gen. , tab. 24 1 , fig- x ■

(2) La première variété a -été figurée par L’Écruse, Hist. r , pag.

asphodèle. 23 rj

T^es anciens, persuadés que les mânes des morts se nourrissaient des racines tubéreuses de l’asphodèle, le plantaient auprès des tombeaux. Dans les temps de disette , ses tubercules cuits dans l’eau , peuvent servir d’aliment : on en retire aussi une fécule amilacée, également nourrissante. Les sangliers sont très-friands de cette plante. En Bar» barie, où elle est très-commune, j’ai vu ces animaux bouleverser partout la terre pour y rechercher des tubercules. Ce bouleversement, dans des terrains abandonnés , durcis par les longues sécheresses , y facilite la végétation ; le groin et les pieds du sanglier semblent remplacer, dans ces plaines désertes, la bêche et le hoyau : mais, d’une autre part, les cultivateurs se plaignent de la présence de 1 asphodèle, lorsqu’il vient à s’emparer dun terrain cultivé; il s’y multiplie avec d’autant plus de facilité que la terre est mieux préparée. Quant à ses propriétés médicales , elles sont aujourd’hui à peu près abandonnées; on attribuait

196, fig. a; Lobel, Icon. 2, tab. 260, fig. i ; C. Bauhin, Theatr., pag. 539; J. Bauhin , Hist. 2, pag. 625, fig. 2; Gérard, Hist. , pag. 96; Parkinson, Theatr., tab. 1218; Mortson, Hist. 2, §4, tab. 1, fig. 1, mediocris; Debry , Flor. , tab. 22 ; Murrai , Comm! Cxott. 7 , pag. 37 , tab. 7 ; Lamarck, Il 1. gen. , tab. 241, fig. 2.

La seconde variété a été figurée par L’Écluse, Hist. 1 , pag. 197, fig. 1; Matthiole, Comm. pag. 45 1 , fig. I; Le Bouc, ( Tragus ) Hist., pag. 790; Lobel, Icon. 90, fig. 2, Obs., pag. 46, fig. 1; Dodoens, Pempt. , pag. 206 , fig. 1 , et Coron., pag. i36; Daléchamp , Hist. 2, pag. i588 , fig. 1 ; Tabernæmontanus, Icon. 654, fig. 1 ; Caméra! Rius, Epitom. , pag. 37i ; J. Bauhin, Hist. 2 , pag. 925, fig. j ; Morison, Hist. 2 , § 4 , tab. 1 , fig. 2,

à ses racines celle de résister aux venins, de déterger les vieux ulcères, de résoudre les tumeurs, d’étre apéritives , incisives, emménagogues , etc. Vieilles recettes extraites de Dioscoride.

L’asphodèle bulbeux ( asphocielus bulbosus , Lion. ) 'est bien moins cultivé que les deux précédents : il a cependant l’avantage de se multiplier de lui-même et avec facilité dans toute sorte de terres, meme les plus mauvaises, les plus sèches, les plus pierreuses; mais il est bien plus vigoureux dans les terres substantielles , et à une exposition chaude, il croît naturellement dans les contrées méridionales de l’Europe, au milieu des vertes plaines. Ses feuilles sont longues, étroites, fistuleuses , toutes radicales; ses tiges rameuses, terminées par de longues grappes de fleurs lâches, assez jolies, blanches, rayées de vert: elles commencent à paraître en. juillet , et se succèdent jusque vers le milieu de l’automne. Cet asphodèle n’est point déplacé dans les plates-bandes, encore moins sur les lisières des bosquets. Il périt tous les ans, tandis que les espèces précédentes sont vivaces (ij.

(i) Cette plante a été figurée par L’Écluse, Hist. x , 197 , fig- 2 ; Lobel, leon. , pag. 48, fig. 2 , Observ. , pag. 27, fig. 2; Gérard, Hist., pag. 43; Daléchamr, Hist. 2 , pag. x58g, fig. x; Dodoens, Pernpt. , pag. 206, fig. 2,* Purg., pag. 402 , Coron., pag. x3a; Laberhæmontahus , Icon. 245 , fig. 2; C. Bauhin , Theatr. , pag. 548, J, Bauhin , Hist. 2 , pag. 63 1 , fig. 2 ; Morison , Hist. a, § 4> tab- r’ iig. 5; Cavanillf.s , Icon., rar. , n° 221, tab. 202 ; etc.

ASP H O D È L E.

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