ONZIÈME GENRE

JACINTHE. (Hyacinthus, Linn.)

f j ms jacinthes [hyacinthus, Linn.) nous ramerient aux belles espèces de liliacées; elles nous transportent de nouveau au milieu des prés et des bois; les unes nous réjouissent par la couleur bleue de leurs fleurs , les autres par la suavité de leur odeur, toutes par leur port agréable, par la disposition de leurs fleurs, par la forme variée de leur corolle : celle-ci est tantôt en tube ou en forme de cloche, tantôt en petit grelot, monopétale dans le plus grand nombre, divisée jusqu’à sa base dans quelques espèces. Ces différentes formes ont déterminé plusieurs botanistes à diviser ce genre, n’y conservant que les espèces dont la corolle tabulée n’est divisée qu’à sa moitié supérieure. Celle dont la forme est en grelot constitue le genre muscari. On a renvoyé aux scilles les espèces divisées jusqu’à leur base ; mais il est à remarquer que dans ces dernières les divisions ne s’ouvrent pas en étoile comme dans les scilles,

quelles sont rapprochées en tube , et ne s’écartent que vers leur sommet.

Le nom d 'hyacinthus appartient à la mythologie. On sait que le bel Hyacinthe périt par un disque lancé par Apollon; que ce dieu, au désespoir de la mort de ce jeune homme, le convertit en une fleur née de son sang, plus éclatante que la pourpre tyrienne, de la forme du lis; c’en serait un, d’après Ovide, si elle 11 était rouge. Je veux, dit Apollon, que sur ces feuilles soit gravée l’expression de ma douleur par ces lettres ai ai. Un héros célèbre (Ajax) sera un jour changé en la même fleur, et on y verra les premières lettres de son nom. On ajoute à ce récit une autre circonstance, celle que Borée aimait aussi Hyacinthe, et que, jaloux de la préférence que ce jeune homme montrait pour Apollon, il avait détourné le disque de ce dieu , et l’avait fait tomber sur la tête d’Hyacinthe (1 ).

Il est évident, d’après ces détails, que la fleur produite par le sang d’Hyacinthe ne peut être celle à laquelle plusieurs auteurs, tant anciens que modernes , ont donné le nom d 'hyacinthus. La plante qui porte ce nom dans Théophraste, Pline,

Ecce cruor, qui fusus humi signaveral herbas,

Desiiiit esse cruor, tyrioque nitentior ostro,

Flos oritur, formamque capit , quam lilia : si non

Purpureus color liis, argenteus esset iu illis

Non satis hoc Phœbo est ( is enim fuit auctor honoris ) :

Ipse suos gemitus foliis inscribit , et ai , ai

Flos habet inscription , funestaque liltera ducta est.

( Ovin., Metam., lib. X- }

2C)t> HISTOIRE DES PLANTES.

Dioscoride, ne peut se rapporter ni à nos jacinthes, ni à aucune autre des plantes qui ont reçu le même nom; d’ailleurs, ce qu’ils en disent ne peut nous donner qu’une idée très-vague de cette plante. Virgile en parle comme d’une fleur de couleur rouge, rubens hyacinthus. Déjà l’hyacinthe était en honneur au temps du siège de Troie. Homère la cite comme une des plus belles fleurs. Un gazon verdoyant embelli des fleurs de lotos, de safran et d’hyacinthe, dérobait à tous les yeux Jupiter et Junon, dans les bras l’un de l’autre , au sommet du mont Ida. Avant la réforme de Linnée, le mot hyacinthus était prodigué très-légèrement à plusieurs plantes d’un genre différent, à plusieurs scilles, à la tubéreuse, à un alétris, à un cnnum , à un anthohze , etc. (Voyez lis martagon , qu’on croit être l’ hyacinthus des anciens.)

Si l’on excepte quelques espèces nées au cap de Bonne-Espérance, quelques autres du nord de l’Amérique, les jacinthes sont presque toutes des plantes européennes, habitant de préférence les contrées les plus chaudes, dans les prés, les champs, dans les bois, sur le revers des montagnes; il en est cependant qui s’accommodent assez bien des contrées tempérées.

L’Orient a, depuis long-temps, enrichi nos jardins d’Europe de la belle jacinthe orientale ( hyacinthus orientalis , Linn.). On n’est pas très-

JACINTHE. ag-j

certain du temps où elle y a été introduite. On soupçonne avec beaucoup de vraisemblance qu’elle nous a été apportée au retour des Croisés. Cette fleur est petite, peu apparente sur les montagnes où elle croît , lorsqu’on la compare à la brillante parure qu’elle acquiert dans nos jardins, soumise à divers procédés de culture : c’est là qu’elle se montre avec tous les attributs d’une éducation soignée , parée des couleurs les plus riches , les plus variées : aucune fleur n’a excité davantage l’enthousiasme et l’émulation des amateurs. Ses variétés sont si nombreuses que, dans certains catalogues, elles ont été portées jusqu’à plus de deux mille. La beauté de ses fleurs, la suavité de leur odeur, la facilité de sa culture, l’avantage de se plaire à toutes sortes d’expositions et de températures, ont introduit cette plante et ses variétés dans les parterres de l’amateur, comme dans les bosquets; elles répandent un parfum délicieux; enfin, réunissant à tous ces avantages celui de fleurir dans beau sans le secours de la terre, 011 les trouve, avec un nouveau plaisir, dans les appartements, où elles brillent longtemps, et charment, d’une manière si agréable, les ennuis de l’hiver.

Cette plante, dans son état sauvage, est pourvue d’une bulbe écailleuse d’où sortent quelques longues feuilles convexes, un peu en carène sur le dos, assez larges, finement striées. Les fleurs sont très-odorantes, bleues, rougeâtres ou blan»

2g<S HISTOIRE DES PLANTES.

ches ; leur corolle est campanuiée , un peu ventrue à sa base, divisée jusqu’à sa moitié en six découpures recourbées en dehors , accompagnée de deux bractées beaucoup plus courtes que les pédoncules. Plusieurs botanistes Font découverte, depuis peu, dans son état sauvage, aux environs de Toulon , de Grasse , et près de Nice aux lieux arides. Elle fleurit au commencement du printemps. Dans les belles variétés, surtout celles à fleurs doubles, ces fleurs forment un bouquet pyramidal très-agréable à la vue. Une terre légère, sablonneuse , tel que le terreau de bruyère , est le sol le plus convenable à la culture de cette belle plante (i).

Quelque séduisante que soit dans nos jardins la belle jacinthe orientale , elle ne nous fera pas dédaigner sa modeste rivale, la jacinthe des bois ( hjacinthus non scriptus , Linn.), que le printemps fait revivre chaque année pour donner plus d’éclat, par ses belles fleurs bleues, à la verdure des prés , pour égayer la solitude des forêts,

(1) On la trouve figurée dans L’Écluse , Hist. i , pag. 174? fig- 1-2 ? eUi75, fig. 1-2, var. ; Matthioue , Comm., pag. 7 4 3 , fig- 2 , et 744 , fig. I ; Camerarius , Epit., pag. 800 ; Lobel, Icou. , pag. 195, fig. 1-2 , et to6 , fig. 1-2, Obs. , pag. 54, fig. 1-2 ; Dodoens , Pempt., pag. 216, fig. 2-3; Daléchamp, Hist. 2, pag. i5o7, fig. i~3 , et pag. i5o8 , fig. 1-2 ; Tabernæmgntanus , Icon. , pag. 62 3, fig. 1-2; Gérard, Hist. , pag. ii3; J. Bauhin, Hist. 2, pag. 576; Morison, Hist. 2, § 4 , tab. 11 , fig. 10 et 55; Besuer , Eyst. Venu 2, pag. 4 , fig. 1 ; Sweertz , Floril. , tab. 11 , cum 'varietatibus ; Curtis , Bot. niagaz., tab. 937 ; Rarreixer , Icon. , rar. , tab. 981-982-985-986-987-988.

cil se mêlant avec les fleurs blanches du muguet, avec celles des orchis et autres fleurs printanières : c’est là qu’elle excite en nous ces douces émotions , toujours préférées par les âmes sensibles à tout ce que nos parterres peuvent nous offrir de plus admirable dans la culture des fleurs : pour jouir de ces dernières, il faut des jardins clos, des soins , des ouvriers , des propriétés , ce qui n’est pas accordé à tous, tandis que la nature met sans cesse à notre disposition ses plus belles, ses plus riches productions.

Comment a-t-on pu transporter dans un autre genre, dans celui des scilles, une plante si rapprochée, par son port, de la jacinthe orientale, qui n’en diffère que par les divisions de sa corolle beaucoup plus profondes , mais également rap» prochées en tube, et non ouvertes en étoile comme celle des scilles. Ses feuilles sont droites, planes, linéaires, d’une largeur médiocre; elles sortent d une bulbe arrondie : une grappe inclinée se relève chargée de belles fleurs bleues, quelquefois blanches , en forme de cloche , légèrement odorantes. A la base de chaque fleur, on trouve deux bractées colorées, linéaires, presque de la longueur des corolles. Linnée a donné à cette espèce l épithète de non écrite i^non scriptus ), sans doute pour prévenir qu’elle ne pouvait être Xhyacinthus de la mythologie. Ses racines, d’après f observa lion de M. Leroux, pharmacien à Versailles, contiennent abondamment une substance gommeuse

qui jouit de toutes les propriétés physiques et chimiques de la gomme arabique, et qui peut être employée aux mêmes usages (i).

On cultive dans les jardins, depuis long-temps, sous le nom de jacinthe étalée ( hyacinthus pa tulus, H. P.), une espèce très-voisine de la pré» cédente, dont le lieu natal n’est pas connu, qu’on soupçonne cependant originaire du midi de la France, que Thuiller dit avoir observée dans les bois des environs de Paris : ses feuilles sont un peu plus étroites, étalées sur la terre et non redressées; ses fleurs un peu plus grandes, presque sans odeur; les grappes droites dès leur naissance. Elle croît dans les jardins en pleine terre, fleurit au printemps. M. de Lamarck Ta nommée hyacinthus amethystinus , Encycî. non Linn. ; on en a fait une scille, comme de la précédente.

La jacinthe améthyste ( hyacinthus amethystinus, Linn.) est une jolie petite espèce portant, sur une grappe un peu lâche, quelques fleurs d’un bleu vif, plus petites que les précédentes , en cloche allongée, entières, s’ouvrant, à leur sommet, en six lobes obtus; les bractées solitaires, allongées, subulées et bleuâtres. Les feuilles sont

(i) Cette plaute se trouve fîgui’ée dans L’Écluse, Hist. i , pag. 177, fig. 1; Lobel , Icon. , io3 , fîg. 1-2, Qbs. , 53 , fîg. 3; Dodoens, Pernpt., pag. 216, fîg. 1 , Coron., pag. 167; Daléchàmp, Hist. 2, pag. 1507 , fig. 2; J. Bauhin , Hist. 2, pag. 586, fig. 1; Bulhard , Herb. , tab. 353 ; Lamarck, III, gen. , tab. 238, fig. 1 ; Redouté , Lit, tab. 224 ; etc.

J ÂCIITIIE.

3oi

droites, linéaires, très-étroites. Cette plante croît en Espagne : elle a été observée dans les Pyrénées par MM. Ramond et Lapeyrouse. M. de Lamarck la nommée hjacinthus hispanicus (ij.

Des fleurs d un aspect mélancolique, d’un jaune pâle, verdâtre, font de la jacinthe tardive ( hjacinthus serotinns , Lion.), une plante d’un ton peu agréable. Sa bulbe est globuleuse, de la grosseur d une noix ; ses feuilles droites , linéaires , étroites, canaliculées ; ses fleurs sont, la plupart, tournées du meme côté, trois de leurs divisions plus profondément séparées, caractère qui a déterminé Wlldenow à en faire un lachenalia. Les bractées sont lancéolées, très-aiguës, un peu plus longues que les pédoncules. Cette espèce fleurit dans l'automne; elle appartient aux pays chauds: on la trouve en Espagne, dans les Pyrénées, jusque dans la Barbarie (2).

Lapeyrouse a observé , ainsi que Pavait fait M. de Lamarck, une disposition particulière dans les étamines de la jacinthe romaine ( hjacinthus romanus , Linn.), dont les filaments sont élargis à leur base, soudés sur la corolle, et adhérents entre eux à leur partie inférieure ; ils supportent

(1) On la trouve figurée dans L’Écluse , Exot. App. Alt., fig. r ; J. Bauhin, Hist. 2 , pag. 5 87 ; Redouté , Lil. , vol. x , tab. 14. ; etc.

(2) Elle a été figurée par L’Écluse, Hist. 1 , pag. 177 , fig. 2, et 378 , fig. 1, et Pann., pag. 192; Gérard, Hist., pag. n5; J. Bauhin, Hist. 2 , pag. 687 , fig. 1 ■ Lamarck , 111. gen. , tab. 238 , fig. 2 ; Ca- T4N1LLES , Icon. , rar. , n° 28, tab. 3o ; Redouté, Lil., tab. 200.

3 o 9. HISTOIRE DES PL4ITES.

des anthères bleues. C’est d’après ces caractères que Lapeyrouse a établi le genre bellevalia, qu’on n’a pas cru devoir adopter, cette plante ayant, d’ailleurs, le port et les autres caractères des jacinthes. Ses feuilles sont longues, linéaires, élargies ; une hampe plus courte soutient une grappe de fleurs légèrement conique, dont la corolle est un peu ovale , cylindrique , d’un blanc tirant sur le bleu; les lobes peu ouverts, calleux à leur sommet; les bractées courtes et obtuses. Cette espèce est encore une plante des pays chauds; elle croît en Espagne , en Italie , dans les environs de Toulouse : je fai aussi recueillie dans les champs, les prés secs sur les côtes de Barbarie. Elle fleurit de très-bonne heure au printemps , et meme dans l’hiver, selon les contrées (i).