DAPHNÉ. LAURÉOLE

(Daphné, Linii. )

Le genre est composé de petits arbrisseaux d’un aspect fort agréable, qui se plaisent clans les bois, sur les montagnes, aux lieux arides et stériles. Leur principal caractère consiste dans une baie globuleuse, succulente, undoculaire, monosperme. La corolle est tubulée; le limbe à quatre divisions avec huit étamines renfermées dans le tube. L’ovaire

e.Nt surmonté cl un style court, d’un stigmate en tète.

La plupart des espèces portaient chez les an-* ciens le nom de thjmelœa , adopté par Tournefort: on y trouve encore ceux de daphneides , de chamelœa , chamœdaphne , laureola , etc., fondés en partie sur la ressemblance qu’on trouvait dans c es arbrisseaux avec notre laurier commun que les anciens nommaient Daphné , et qu’on trouve désigné sous ce nom dans Théophraste, Diosco-

Botanique. Tom. III. •> ,

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ride et autres. On sait que Daphné était une nymphe aimée d’Apollon, qui fut changée en laurier pour éviter les poursuites de ce Dieu. [Année a fait l’application du nom de Daphné au genre dont il est ici question.

Le daphné garou ou saint-rois ( Daphné gnidium , Linn.) est un charmant arbrisseau, dont l’élégance consiste particulièrement dans son feuillage et dans ses petites baies globuleuses, d’un beau rouge. Sa tige se divise presque dès sa base en rameaux effilés, abondamment garnis, dans toute leur longueur, de feuilles éparses, presque imbriquées, glabres, sessiles, d’un vertpâle , linéaires -lancéolées , terminées par une pointe aigue. Les fleurs sont petites, légèrement odorantes , blanches ou rougeâtres, couvertes, ainsi que les pédoncules, d’un duvet un peu cotonneux, réunies en une panicule courte, terminale , peu étalée.

Cette plante fleurit dans le courant de l’été : elle croît aux lieux secs et montueux, exposés au soleil , dans les contrées méridionales de l’Europe, en Provence, dans l’Espagne, l’Italie, et jusque sur les côtes de Barbarie; elle fuit les climats un peu froids, et ne se rapproche jamais des montagnes alpines. Le thymelaia de Dioscoride paraît convenir assez bien au garou, d’après ce qu’en dit cet auteur (1), tant dans sa description que

(i) Di ose. , lib. \ , cap. T 67.

dans d’exposé de ses propriétés. Il est encore à remarquer que le garou est l’espèce la plus répandue dans les pays chauds , les îles de la Grèce, etc. (i).

Toutes les parties du garou sont âcres, corrosives, particulièrement son écorce. Appliquée sur la peau, elle y produit une vive irritation, de la rougeur, du gonflement, le soulèvement de l’épiderme, et une abondante exhalation de sérosité. Cette écorce, macérée dans le vinaigre, est employée comme vésicatoire , pour détourner quelques humeurs ; mais elle agit avec bien plus de lenteur et moins de force que le cautère et les cantharides; elle n’est point, par conséquent, aussi convenable , lorsqu’il s’agit de déterminer une irritation vive et instantanée ; de plus , son usage, long-temps continué, produit souvent beaucoup de douleur, quelquefois une inflammation érysipélateuse, des éruptions miliaires, l’exsudation d’une si grande quantité de sérosités , quelle épuise les sujets faibles et délicats. Les bains, lorsqu’on a supprimé les exutoires, suffisent pour calmer ces éruptions, pourvu qu’elles

(i) On le trouve figuré dans L’Écluse, Hist. i, pag. 87, fig. 2 ; Lobel, Icon. 36g , fig. 1 ; Dodoens, Pempt. , pag. 364 , fig. 1, et Purg. , pag. 127; Camerarius, Epitorn., pag. 974; Tabernæmontanus , Icon. 1077, fig. 1 ; Daléchamp, Hist. 2 , pag. 166 , fig. 2 , et 1667, fig. 1 ; Gérard , Hist., tab. i4o3 ; J. Batthin , Hist. 1, pag. 591, fig. 15 Parkinson , Theatr. , pag. 201; Plukenet, Almag. , tab. ii3, fig. 3; la Flore médicale , vol. 4, pag. 27, tab. 178.

ne dépendent pas d’un vice du sang. Cette écorce peut être employée dans plusieurs circonstances avec assez de succès , surtout pour les maladies de la peau , les dartres , la gale , les rhumatismes chroniques, l’ophtalmie, la surdité, etc. Les semences de garou sont désignées dans les pharmacies sous les noms de coccum cnidii semina , ou granum aiidium . Un peu moins vénéneuses que Fécorce, leur usage interne n’en est pas moins trèsdangereux; elles doivent être exclues de la matière médicale. Quoique ces semences soient funestes à beaucoup d’animaux , elles ne sont pas moins recherchées par les oiseaux, qui s’en nourrissent sans inconvénient. Les perdrix, en particulier, les aiment beaucoup, et leur chair n’en acquiert aucune qualité nuisible. Dans le midi de l’Europe, Fécorce du garou est employée à la teinture. On s’en sert pour donner à la laine une couleur jaune, qu’on change ensuite en vert, par l’addition du pastel ( isatis , Linn. ). Les semences sont en usage pour des appâts destinés à faire périr les loups et les renards.

Le daphné ca hélée (< daphne cneorum , Linn.) est un joli petit arbuste que la nature a placé sur les montagnes élevées de la Suisse, du Dauphiné, de la Provence, aux lieux secs, battus des vents, auxquels il oppose de fortes racines, des tiges rampantes, d’où s’élèvent des rameaux flexibles, nombreux , longs de cinq à six pouces : il en résulte de larges touffes, d’un aspect fort agréable,

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surtout lorsqu’elles sont ornées de bouquets de fleurs. Celles-ci sont terminales, presque ramas» sées en ombelle au sommet de chaque rameau, de couleur purpurine ou d’un rouge éclatant , odorantes, un peu velues en dehors. Les feuilles sont glabres, étroites, éparses, linéaires. Cet arbrisseau fleurit au commencement du printemps, et quelquefois refleurit en automne. Il participe aux propriétés de l'espèce précédente. Planté en bordure dans les parterres, il y produit un trèsbel effet. On le multiplie aisément de marcottes; mais il craint également la grande chaleur et le grand froid (i).

Le daphné mézéréon, bois-gentil (daphne me zereum , Lirm.) est une de ces plantes précoces que ranime le premier souffle du printemps : elle se montre presque au milieu des neiges , dès le mois de mars, couverte de fleurs nombreuses, d un beau rouge, d’une odeur douce, réunies par petits paquets le long des rameaux. A ces charmantes fleurs succèdent des fruits non moins / agréables, d’un rouge éclatant, de la grosseur d’un grain de groseille. Ces brillants attributs sont encore relevés par l’aspérité des lieux qu’habite

CO 11 a été figuré par L’Écluse , Hist. i, pag. 90 , fig. x, et Pann. , pag. 55; Matthiole, Cornm. , pag. 46, fig. x; Daeéchamp , Hist. 2, pag. 1864, fig. 1 ; Tabernæmontanus , ïcon. 1076, fig. 1 ; J. Bauhin , Hist. 1, pag. 571, fig. 1; Duhamel, Axbr. 2 , pag. 326, tab. 94, et edit. nov. 1, tab. 10; Jacquin , Austr. 5, tab. 426; Bulliard , Herb. , tab. 121.

cet arbrisseau. Il croît dans les bois montagneux, s’élève dans les Alpes presque jusqu’à la région des neiges, anime ces froides solitudes, et par son aspect réjouit le voyageur au milieu de l’âpreté des rochers : on ne sera donc point étonné de le retrouver dans les froides contrées de la Suède et de la Laponie; mais il évite celles du midi; il se montre quelquefois dans les climats tempérés. Il a été observé en France dans la foret de Sénart aux environs de Paris, dans celle de Villers-Cotterets. Les fleurs paraissent un peu avant les feuilles : chaque paquet de fleurs sort du bourgeon qui les contenait en partie développées avant de s’ouvrir, d’après l’observation de Yillars. Peu après viennent les feuilles, rares le long des tiges, mais réunies, à l’extrémité des rameaux, en une petite touffe qui surmonte agréablement le thyrse des fleurs. Ces feuilles sont sessiles, ovaîes-lancéoléès, d’un vert-pâle, un peu jaunâtres en dessus, presque glauques en dessous, longues d’environ deux pouces : elles périssent tous les hivers, tandis qu’elles sont persistantes dans la plupart des autres espèces. Les fleurs sont blanches dans une variété, et leurs baies jaunâtres.

Cette jolie espèce a été accueillie avec empressement pour l’ornement de nos bosquets, qu’elle parfume par son agréable odeur, qu’elle décore vers la fin de l’hiver par la beauté de ses fleurs. Dans bien des jardins on la confond avec le garou, du moins on lui en donne le nom : au reste