CHAPITRE I

La lutte «Dtre les papes et les rois était one lutte de principes et uoe qoestion de liberté. — Il était bon qu'elle Tût termioée avant l'engagement de la lutte générale et définitire. — La puissance religieuse, humiliée par le pouvoir civil. — Les rois ne travaillent, comme avaient fait les papes , que pour eux seuls. — Ils ne savent pas manier l'opinion religieuse , dont ils usurpent la direction. — Rome tombée par sa faute. — laapolitiqae des goovernemens qui précipitent sa chute. — La philosophie s'éiéve sur les débris du jansénisme et de rultramoniaiiisine. — La royauté se perd par les mêmes fautes que la papauté. — Les passions dénaturent l'œuvre préparée par la philosophie. —Elles étaient provoquées par des siècles d'humiliations et d'injustices. — La généra- Uoo révolutionnaire était peu propre à la réorganisation. -«Louis XVI rappelle les parlemens.^ Afiaire du collier.— Les états-généraux.— L'assemblée nationale détruit à jamais rinfluence politique du clergé avec ses ricbesses. — Abolition des vssux monastiques.—Constitution civile du clergé. — Elle est sanctionnée par le roi.— Le clergéysouiena par la cour de Rome , proteste contre elle. —Serment exigé des prêtres.

La longue lutte que nous avons entrepris de re tacer entre les papes et les rois , était une lutte de principes ; ne nous étonnons donc point de racharnement avec lequel elle fut soutenue. C'était une question de liberté , non de la liberté des rois et du pape comme hommes , mais du pouvoir que le pape ou les rois auraient sur la liberté de tous les hommes , et sur toute leur liberté , morale et physique , sur leur liberté de penser comme sur celle d'agir , sur leurs consciences comme sur leurs personnes et leurs propriétés.

On le voit bien : ce n'était encore ici qu'un engagement d'avant-postes , précédant le combat décisif qui allait s'engager bientôt entre le maître légitime de

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ce que des usurpateurs se disputaient entre eux , et ces usurpateurs mêmes.

La victoire , on le voit encore, ne pouvait être douteuse; car ce véritable maître est chacun et tout le monde , les papes compris et les rois , mais pour leur droit individuel seulement , et non pour ceux de tous , dont ils espéraient follement de pouvoir y soit les uns, soit les autres, perpétuer dans leurs mains le monopole exclusif.

11 était bon pour la prompte et heureuse issue de la grande lutte, que la querelle préliminaire entre les rois et les papes eût précédé , qu'elle fût vidée entièrement, et même qu'elle le fût à l'avantage des rois. Non qu'ils eussent plus de droit que les papes à la tlireclion morale de la société ; bien au contraire , tant que la société était en tutelle , il valait encore mieux que ce fût au nom de l'autorité qu'à celui de la force brutale seulement qu'on la dominât, et qu'il y eût sur le trône une idée qu'une massue : mais parce que les papes étaient en possession du pouvoir absolu et sans contrôle , et que passant d'eux aux rois, il demeurait * prouvé que le prétendu droit dwin qu'on avait invoqué jusqu'alors pour en éterniser l'usurpation par le sacerdoce , n'était que le droit du plus fort , droit essentiellement amissible, dont les rois allaient, toujours de par la Divinité, abuser à leur tour ; et parce que le peuple, retrempé à cet imposant spectacle , ferait entendre à la fin sa voix puissante , la vraie voix de Dieu, et mettrait un terme à toute révolution et à toute guerre en proclamant que , faites . par lui seul , elles

Tavaient aussi été pour lui seul , et en convertissant le champ de bataille, purgé des ambitieux qui jusqu'alors l'avaient ensanglanté, en un vaste /orwm où désormais tous les hommes seraient appelés à discuter pacifiquement les intérêts de Thumanité.

Nous venons de jeter un coup-d'œil sur le résultat final que nous voyons apparaître dans un avenir de plus en plus rapproché. Fortifiés par cette vue consolatrice, reportons nos regards sur les efforts souvent atroces , toujours honteux , au moyen desquels Ter goîsme et la violence préparent, sans s'en douter , le triomphe du libre dévouement , de l'égalité sociale et de la raison universelle.

Le pouvoir souverain écrasé et avili pendant des siècles sous Tautocratisme pontifical , éprouva uncjgoie secrète à soumettre et à humilier la puissance religieuse, lorsqu'il lui fut enfin permis de reprendre sur elle les droits imprescriptibles dej'homme qu'il lui avait si inconsidérément laissé usurper: cette vengeance, née d'un calcul faux, enfantait l'injustice et provoquait ainsi indéfiniment Fioiquité et la vengeance ; c'était un appel aux passions et aux violences réactionnaires , qui flétrissait la cause de l'émancipation de l'intelligence humaine, dont les rois cessaient dès-lors d'être lès représentans. Il devenait évident, même pour ceux que la superstition de l'autorité aveugle , que les rois ne travaillaient que, comme avaient travaillé les papes, pour eux seuls : dépouillés par le sacerdoce de ce qu'ils appelaient si naïvement leurs prérogatives ^ ils empiétèrent sur des prérogatives qui

hH RÉVOLUTION FRANÇAISE

n'appartenaient pas plus légitioiem^it au aaceidoce qu'ils dépouillèrent à leur tour « Les deux puissances demeurèrent toujours confondues ; seulement les rôles furent changés : la papauté qui avait joui jusqu'alors du monopole de cette double oppression , se l'était, à son grand regret, laissé enleyer par les gouvernemens civils, sans pour cela se mériter l'intérêt public comme victime d'une oppression nouvelle.

Depuis long^temps dressé à suivre servilement les impulsions du sacerdoce , le pouvoir montra peu d'aptitude à diriger l'opinion religieuse selon ses propres besoins et ses vues ; d'ailleurs, le ressort délicat de la religion,déjà dépouillé de son élasticité dans les mains des prêtres qui, quoiqu' habiles, l'avaient souvent tendu aveq|excès , acheva de se briser dans des mains plus lourdes et moins exercées. La société afiranehie par les rois du despotisme des papes , ne tomba pas pour cela sous celui des roia. Ceux-ci conservèrent la force brutale, mais n'eurent plus qu'elle, sans la consécration par les idées qui auparavant la légitimaient et la sanctifiaient. Rome était tombée ; elle avait ellemême précipité sa chute. Si elle avait connu et pratiqué l'art de céder. spontanément et à propos, à mesure que le progrès de la raison publique rendait une partie de ses anciennes prétentions plus palpablement insoutenable , on se serait peut-être pendant quelque temps encore abstenu de les lui disputer toutes à la fois. Son obstination fit conclure aux peuples que , spirituelle ou temporelle , l'omnipotence pontificale était également abusive et usurpée.

ÉPOQUB U, PARTIE I, LIVRE X. 8lf

Mais de ce que Tautel était brisé , il ne s'ensuivait pas qu'on sacrifierait dorénavant sur le trône; de ce que les prêtres n'étaient plus rois , il ne résultait aucunement que les rois seraient acceptés comme prêtres. Lies r<Hs avaient enseigné au monde qu'il pouvait se passer de prêtres ; le moment approchait où le monde allait essayer de se passer de rois. Les gouvernemens fondés sur le privilège sentirent alors, mais trop tard , la faute qu'ils avaient faite de saper le privilège par excellence et qui les renferme tous, celui qui supprime la liberté jusque dans Famé de l'homme, et sub-* stitue sa pensée et sa foi k la pensée et à la foi de chacun : ils voulurent le restaurer. Cette tentative qui témoigne de l'ignorance la plus entière de la marche des choses humaines , jointe à la plus stupide présomption , finira de les perdre.

Parmi les causes occasionnelles de la révolution française à laquelle ce livre est principalement consacré , il faut compter la mésintelligence entre le parlement et le pouvoir , à laquelle avaient donné lieu les disputes acharnées snvle jansénisme. Nous montrerons, lorsque nous parlerons de cette secte (') , que sans paraître se mêler directement ni des molinistes ni de leurs antagonistes , la philosophie néanmoins profita tout naturellement de la haine qui animait les deux partis rivaux et des erreurs où- elle les entraînait ; elle n'eut pour cela qu'à les laisser se déconsidérer l'un l'autre et se perdre, pour s'établir ensuite elle-même sans

(«) ParlM l> l. 9, cliap. 8, t. S.

émules, sur leurs ruines. Ce fut ainsi qu'après avoir applaudi au parlement qui attaquait l'ultramontanisme, les philosophes sapèrent rédifice entier de la religion romaine, auquel le parlement tenait encore, mais que les dernières querelles religieuses avaient fortement ébranlé, depuis que les appelans et les parlementaires avaient diminué Tancien respect pour Tautorité spirituelle dont ils avaient dévoilé les abus , et que les jésuites avaient compromis la religion elle-même , en vouant au mépris les pieuses momeries des jansénistes, avec lesquelles , si Ton excepte l'avantage de l'ancienneté , elle se confondait en bien des points.

Ce que nous avons dit de l'autorité religieuse s'applique exactement au pouvoir royal : afiaibli, dégradé, dépouillé de toute splendeur, de toute illusion, par ceux mêmes qui dépendaient immédiatement de lui, qui vivaient de lui et par lui, qui en empruntaient le faux éclat dont ik s'étaient revêtus jusqu'alors aux yeux du vulgaire; entretenu par la flatterie dans ses prétentions folles , impossibles ; nourri dans l'inepte entêtement de vouloir conserver le droit de nuire, tandis qu'en cédant franchement et loyalement cet absurde droit , il aurait pu se prévaloir encore pendant quelque temps de ses immenses moyens de coopérer âuR progrès de la civilisation , non pour éviter sa chute finale , qui était inévitable , mais pour la retarder, et la convertir en retraite honorable et pacifique; rais à nu dans ses abus les plus révoltans, bien plus par le cynisme de ses égoïstes défenseurs que par les accusations de ses adversaires ; d'ailleurs, sapé par sa

ÉPOOOE n, PARTIE I, LIVftE X. 561

base même, le principe de droit dwin, d'inviolabilité ^ d'hérédité , . prouvé incompatible avec la liberté sociale et l'égalité des droits, avec la possibilité pour un roi , sans cesse placé entre son intérêt auquel tout le convie d'obéir et son devoir qui n a pour lui que le cri de la conscience , d'être à la fois roi et honnête homme : tout contribuait à hâter le moment fatal que la philosophie avait préparé , mais dont les passions s'emparèrent , avant qu'elle eût pu en faire jaillir le bonheur de l'humanité et le perfectionnement social , sans secousse, ni spoliations, ni sang versé.

Ces passions furent d'autant moins coupables , * qu'elles avaient été fomentées par de longs siècles de vexations, d'injustices, d'outrages et de mépris, et qu'elles étaient parvenues au dernier degré d'exaspération parles provocati^s imprudentes des ennemis intéressés de toute amélioration, de la liberté, de l'équité, de la dignité humaine , auxquelles tout homme venant au monde a un droit égal au droit de ceux qui si longtemps s'étaient attribué Tinqualifiable privilège exclusif d'être bien nés ou même d'être nés. Les malheurs qui en résultèrent , quoique tombés en grande partie sur les artisans de ces désordres, n'en sont pas moins déplorables pour le véritable philosophe, toujours prêt à plaindre l'erreur et à pardonner le crime. Us reculèrent de quelques générations le triomphe de la réforme humanitaire par l'émancipation et la conciliation.

En outre, il faut l'avouer, on avait plus travaillé à renverser qu'à édifier : aguerrie à l'attaque , la gêné-

5IS RÉVOLUTION FRANÇàISB.

ration révolutionnaire se trouvait peu exercée à l'orga^ nisation. Habile et énergique pour la conquête de ses droits , elle n'avait que bien vaguement le sentiment et l'amour des devoirs quMl y aurait à remplir nne fois que ces droits seraient reconquis : nouvellement échappées au régime de corruption et d'ignorance qui ne connaissait de droit que l'autorité , de moyens de la faire respecter que la force, les masses manquaient des lumières et de la moralité indispensables pour se reconstituer en société nouvelle^ et leurs cbefs ne croyaient pouvoir créer la liberté que par le despotisme , fonder la liberté que sur le despotisme. Il fallut que cette génération passât ; il faut qu'elle disparaisse jusqu'au dernier homme, avant que le véritable peuple choisi pour faire naître le bonheur de tous du concours de l'intelligencg, de la volonté , du dévouement de tous , entre dans la terre promise à la fraternité et à la raison .

Poursuivons le récit des événemens.

Louis XYI, en montant sur le trône, rappela le parlement pour se rendre populaire ; mais il voulut le mettre hors d'état de troubler la marche du gouvernement , sans songer que les magistrats ne devaient leur popularité qu'à leur opposition toujours croissante aux volontés des rois. Gela est si vrai que , lorsque ce corps antique prétendit résister à l'opinion qui travaillait à renverser le système religieux et civil que le parlement soutenait par instinct et par habitude , lorsque ce corps privilégié voulut arrêter le mouvement d'égalisation qui anéantissait tous les

ÉPOQUE n, PARTIE I, LIVRE X. 568

privilège», instrument jusqu'alors des philosophes réformateurs y maintenant obstacle gênant au vœu des philosophes et du peuple , ou plutôt jouet aveugle de la force des choses qui , par la destruction complète de tout ce qui était y préludait à la régénération radicale des hommes et des institutions, le parlement se Tît entraîner lui-même dans l'abîme , avec le catholicisme , les privilèges et le trône.

Cette force des choses et celle de l'opinion étaient telles, à cette époque, que ceux mêmes qui devaient évidemment succomber dans la lutteen hâtaientle moment par leurs désirs inconsidérés : déjà les appelons (4771) avaient demandé les états-généraux pour soutenir lés parlemens qui étaient leurs seuls appuis ; dix-sept ans après , l'assemblée du clergé de France, attaché par principe aii gouvernement absolu et à la religion ultramontaine , et qui aurait soutenu l'absolutisme gouvernemental même aux dépens du sacerdotalisme catholique, soUicitsT'en faveur du parlement, de nouveau exilé pour sa résistance à la cour , et proposa la convocation des états. On pouvait aisément prévoir dès lors quel aurait été le résultat de cette démarche importante : toute autorité arbitraire était devenue odjeuse aux Français, et les princes qui l'exerçaient ne leur inspiraient personnellement que de l'aversion et du mépris. L'affaire du collier (4785) avait fait éclater ouvertement ces sinistres dispositions: nous ne parlerions point ici de ce procès fameux^ s'il n'avait quelque liaison avec le sujet de cette histoire , à cause de l'implication du cardinal de Rohan, coupable

<le s'être entouré d'une foule de charlatans (*), d'escrocs et de prostituées, qui avaient abusé de sa simplicité et de. sa faiblesse pour l'envelopper dans une intrigue honteuse , dont le peuple s'obstina à croire la reine complice. Pie VI voulait déléguer des juges ecclésiastiques , quoiqu'il fût question d'un délit purement civil : le roi s'y opposa , et le cardinal se soumit lui-même au parlement de Paris; ce dont le pape se montra blessé au point que Louis XVI importuné 4o ses plaintes, déclara, pour les éviter à l'avenir, qu'il n'y aurait plus de cardinaux français ( ). Mais revenons aux états-généraux.

Ils se réunirent, en 4789. Quarante-sept évêques, trente-cinq abbés et chanoines, et deux cent huit curés se trouvaient dans le sein dé l'assemblée. Ceux-ci, qui

(t) Entre autres da célèbre comte Gaglîostro, qni faisait espérer an cardinal que le succès de son entreprise allait lui donner les moyens de propager les bon» principes, et de travailler à la plus grande gloire de rÊtre Suprême. On sait que TaTenturier sicilien xlont nous Tenons de parler, et qui s'appelait, dit-on, Joseph Balsamo, fut condamné (i79i)t après une procédure des plus irrégulières, par le Saint-GIEcc de Rome, à une détention perpétuelle au château de San-Leo, et que les ornemens de sa loge cophte furent brûlés sur la place de la Minerve. -— Mallio, annalidi Boma, aprilc A791, t. 4» p. 50 e seg. — Mémoir. hist. et pbilos. sur Pie VI, chap. 25, t. 2, p. 227. — Gorani, mémoir. secrets des cours, t. 2, p. 260. — Vojez la note supplémentaire à la fin du chapitre.

(^ Mémoir. pour servir ii Thist. ecclés. du xvni* siècle, à Tann. 1771» ^ l. 2, p. 574; 1774, p. 596, et 1788, t. S, p. 103. — M. Lac*'etelle. hist. de France pend, le xvui<) siècle, 1. 14. t. à, p. 861 ; 1. fl7, t. 6, p. 119 et sniT.;l. 18, p. 179 et suiv. et260. — Mémoir. hiàt, et philos. sur Pie VI, chap. 23, t. 2, p. 177 et suiv. — M. de Pradt, les quatre concordats, chap, 36, t. 2, p. 426. — Mémoir. de Tabbé Georgel, t. 2, p. 34etsuiv.

étai&nt les moins privilégiés de leur caste et les plus vexés par les privilèges du haut clergé, furent les premiers, au nomt)re de cent trente-quatre, auxquels se réunirent cinq évoques et archevêques, deux grandsvicaires et un abbé-commendata ire, adonner l'exemple de se joindre volontairement au tiers-état, qui jusque là avait gémi sous le double fardeau des privilèges du clergé et de la noblesse : ce fut l'évêque dé Chartres qui annonça cette fusion à l'assemblée ; l'archevêque de Vienne prononça le discours à l'entrée de tout son ordre. On promettait aux curés de les soustraire au despotisme des évêques , comme les appelans et les parlementaires avaient promis auparavant de soustraire les évêques au despotisme des papes, et en attendant que l'on pût promettre au peuple de le soustraire au despotisme des prêtres. L'expression énergique du vœu de la nation , hâtée encore par quelques fautes de la cour, éclata lors du serment du jeu de paume, et les trois ordres ne composèrent plus qu'une seule assemblée nationale. La marchedes événemens cessa dès lors d'être douteuse, car toutes les classes de la nation, tous les corps, tous les individus demandaient une révolution qu'on nç pouvait plus éviter, et dont les résultats allaient être décidés à la pluralité des voix. Les hommes de cette époque étaient bien diffèrens de ce que les circonstances les ont, fait devenir lors des réactions contre- révolutionnaires ; ce qui fit dire à

M. de Pradt « tout le monde veut de la religion;

alors tout le monde n'en voulait pas. » C'est ce qui fit que l'assemblée constituante, interprète de l'opinion

publique qui voulait dépouiller les prêtres de leur eiistence politique et de leurs richesses, n'eut aucune peine à réussir dans sesprojets contre un clergé qui se trou-^ vait alors « dans sa plus grande faiblesse connue. » Ses premières opérations concernant les affaires ecclésiastiques furent l'abolition des annates et des dîmes , et la déclaration que les biens du clergé sont une propriété nationale, dont le peuple peut disposer comme il l'entend : les chapitres , les chanoines, plusieurs évéques tonnèrent contre une décision qu'ils représentèrent comme l'anéantissement de la religion catholique, à laquelle cependant l'assemblée protestait de vouloir demeurer fidèle; le sang fut même versé en quelques endroits pour les intérêts des prêtres. Pie VI ne sentit pas moins que le clergé de France , que les. représentans du peuple venaient de frapper le coup le plus terrible qui eût encore été porté à la puissance religieuse, telle qu'elle existait , et il comprit tout ce qui lui restait à craindre pour la suite; mais il sentît aussi que toute résistance à un décret de la nation, sanctionné par le roi, serait inutile et peut-être dangereuse : il se tut. Au commencement de 1790, sans égard aux pétitions des Français de quelques diocèses, qui demandaient la conservation du culte et de ses ministres comme ils avaient existé jusqu'à cette époque, l'assemblée nationale supprima tous les ordres monastiques et abolit les vœux religieux perpétuels, malgré les oppositions de quelques prélats (*). Il y avait déjà long-temps que

(1) U y aTsdt ici ambiguïté dan» le» termet, ce qui entraioo «onvent

les esprits étaient préparés à cette réforme importante par les violentes attaques des écrivains du dernier siècle contre le monachisme. Dès Tannée 1766, avait été formée une commission chargée de Texamen des ordres religieux et de la réforme des abus que tout le monde signalait hautement , et sur lesquels une pétition présentée l'année précédente au gouvernement par vingt-huit bénédictins de la capitale , pour être affranchis de leur règle , avait surtout fixé les regards. La rébellion de ces moines, dont l'opinion voulait s'armer tout en s'élevant contre leur hardiesse , fut presque immédiatement rétractée , mais les opérations de la commission n'en furent pas moins poursuivies ; et Brienne , alors archevêque de Toulouse^ qui la dirigeait , imbu lui-même des opinions nouvelles , fît re* tarder l'âge fixé légalement auquel les jeunes gens pouvaient prononcer des vœux , et supprima les couvens habités par moins de quinze individus (').

des coiuéqaeiiceft ou plutôt des mconBéquence» graves. L'assemblée constHaante poaTait et devait même décréter la nullité civile des vceuk rdlgpleiiA^perpétaels on à terme, mais elle ne pouvait jamais abolir les TC»ax mémas. Elle n*atait pas de pouvmr sur lesconsciences qui dictent les Tœux et leftfont observer. Il était ridicule de sa part de défendre à ceux qui auraient fait des vœux» de demeurer ensemble, de prier et de jeûner en commun et de s'babiller de la même manière : il suffisait que les moines n'eussent aucun moyen de forcer celui d entre eux qui se serait repenti de son vœu , de le rompre et de rentrer dans la société, oh la loi n'avait jamais cessé et ne pouvait jamais cesser.de lui reconnai&tre tottê les droits des autres citoyens.

(<) Spitklers gesob. der cbrisll. kîrcbe. Se période, S 7^* P- &59 .-— Mé- BEioir* bist. et pbilos, sur Pie VI, cbap. 24, t. 2, p. 204» 215 etsuiv. — MaUîo, ann, di Roma, febraro 1790, 1. 1, p. 104e 105; aprile,p. 170. — Mad. de Stael^ consid. sur la rév. franc, part. 2, chap. 4» p« 250. — Fantin

ses RÉVOLUTION FRANÇAISE.

Au milieu de plusieurs réformes sages et utiles, l'assemblée constituante fut emportée hors de la sphère où , après avoir fait passer dans les lois les progrès de la raison publique, elle aurait dû se borner à préparer de nouveaux progrès en facilitant les réformes futures. Elle n'avait point mission pour redresser les esprits et les consciences; elle devait seulement les laisser se redresser indéfiniment, en empêchant que désormais aucun obstale matériel ne s'opposât à leur développement libre et spontané. Elle ne s'en tint pas à cette mission si belle et si large tout à la fois : les anciens abus renversés, elle voulutédifier à son tour; sans mandat légitime pour opérer ce que rien d'ailleurs ne la forçait d'entreprendre, elle éleva un nouveau sanctuaire, et oubliant tout-à-coup les principes équitables de la tolérance qu'elle avait promise , et qu'elle devait , u toutes les sectes paisibles , elle devint elle-même sectaire et persécutrice pour soutenir son propre ouvrage. Le nombre des évêques avait été réduit de cent trentecinq à quatre-vingt-cinq, c'est-à-dire au nombre des départemens du royaume; parmi les diocèses conservés, quelques-uns, avaient simplement perdu une partie de

des Odoards, hîsl. de larévol.l. 1, chap. 20, 1. 1, p. 87, et ckap.ao, p. 189. — L'abbé Georgel, mém. t. 2, p. 316 et suîv. ; t. 3, n. 1, p. 5 et BuW.— Moniteur, séances du 30 au 31 octobre et 2 novembre 1789, a. 80 • à 82, p. 826 etsuW. ; séances du 11 au 13 février 1790, n. 43 et suiv., p. 171.— Mémoîr. pour servir à Thist. ecclés. duxviuesiècle,àra#n.l765, t. 2, p. 476; 1766, p. 502; 1789, t. 3, p. 134 et 135; 1790, p. 146.— Ibid, t. 4, art. Brienne , p. 541. — Uabaul Saint-Etienne, précis bist. delà révol, franc. 1. 4, assembl. œnst.^ 1, p. 69, 73 et 75. — M. de Pradt, Jes quatre concordats, cbap. 21, t. l,p. 15. — Dulaurc, esquis. delà révol, franc, cbap. 2, t. 2, p. 62 et 63.

leur ancienne juridiction, d'autres avaient reçu en compensation une partie du diocèse voisin : toute juridiction d'un métropolitain ou d'un évoque étranger sur le territoire français avait été abolie, ainsi que tous chapitres, abbayes, prieurés, chapelles et bénéfices dans l'intérieur.

On avait décidé , le 12 juillet 4790, que désormais les évéques, éhis par le peuple convoqué en assemblées électorales , comme pour les élections civiles , et confirmés par le roi , n'auraient plus d'autre relation avec

le pape régnant que pour lui signifier leur nomina-

tion et protester de leur intention de vivre en com« munion avec lui, et qu'ils seraient institués par le métropolitain ,^ ou , à son défaut, par le plus ancien évèque de la province (^) ; ces principes propres à flatter la roture du clergé, comme s^exprime l'abbé Georgel, résultaient ^i partie d'une théorie que quelques-uns regardaient, quoiqu'à tort, comme entière* ment neuve, en partie ils se rapportaient aux prétentions des appelons, de limiter, à l'exemple, disaient-

(*) Les électears départementaax se ser? irent de lears droiu dans réiection des évêqoes jusqaVn 1801, dit le dac de Ricbeliea à Tambassadear anglai<i à Paris, dans une note da 16 août 1816. Il 'ajoute qoe, depuis 1790, la loi n'a plus reconnu de vœox religieux qae pour cinq ans aa moins, prononcés par na homme de ^ngt et nn ans ; qae le-* jésuites ne sont point reçns en France ; qoe, quoique la reUgion catholicfae soit celle de Vétat, ceax qui en professeat d'antres jouissent d*nne liberté religieuse absolue, et de tous les droits et honneurs cvnh; qo*il n'j a qaeleajuifÎB, les luthériens et les calTÎnistcs qui se soient fait reconnaître par le gouTememeiit, et que les miniftres protestaUs sont salariés par Fètat* -<* Report £rom commit, oaregul. of rom. cath. supplément, paperSf n. 5« p« 11.

870 RÉVOLUTION F4ÂNÇ4J$B<

ils , de l'ancienne église , Tautof ité du saint siège par celle des évêques, et Tautorité éo^ prélats par celle des curés. C'étaient des droits que l'asseoiUéeconstituanl^ avait raison de reconnaître et dont elle devait protéger la libre jouissance : mais elle ne pouvait forcer personne à user de ces droits malgré lui ; ^le ne pouvait ni forcer les évoques à se faire élire par le peuple ^ ni les catholiques à se soumettre aux évèques élus de cette manière : quoi qu'il en soit, le roi sanctionna, le 26 décembre 1790, ces réglemens qui prirent le nom de constitution civile du clergé {^) , et que la cour de Rome permit à ses écrivains de couvrir de ridicule et de critiquer amèrement. Le pape consacra un bref à reprocher au roi personnellement son adhésion à la nouvelle constittition de Téglise de France. Elle fut en outre attaquée par une protestation de trente députés, évéques , qui s'attachèrent à démontrer Fillégalité des mesures que l'assemblée venait de prendre, et demandèreùt, pour obvier à ce vice radical, de consulter Féglise de France elle-même et le saint siège , dont le concours pouvait seul légitimer les changemens que l'on prétendait introduire dans la discipline ecclésiastique. Il y eut jusqu'à des appelons qui prirent parti oofitre la constitution t^vîle du clergé , et cent dil évèques français adhérèrent à Y Exposition des principes ^ ou protestation des trente prélats de l'assemblée naitionale (30 octobre 1790) : Rome alimenta secrètement le feu

(*] Un catholique hollMMlatBappelkrégttMOOiifltiUitiouNil» 4» Wmaœ

la filU dnjoMêéniwmê et la êmur ée VégèUe £UtMekt* •— Godti kerke verded. tegeu J. J. Van Rhyn, p. 76, etc.

ÉPOQUB II, PAHTI6 l, UVRJ& X. 8?|

de la discorde , et les chaires et les confesëfonnaux sertirent à enflammer des hommes simples et ignorons qui 9 surtmit dans le midi , allaient bientôt* arborer l'étendard sanglant du fanatisme (')•

Tant d'obstacles n'empêch^ent paslesr^résantans du peuple de déclarer (4 janvier 1791) , que les évoques et les curés qui ne jureraient pas fidélité au nouveau code de l'église gallicane perdraient leurs places* Ce commencement de persécution ne tarda pas à faire naître le schisme et à entraîner après lui des maux encore bien plus déplorables. Les ecclésiastiques du côté gauche, au nombre de près de cent, et les évêques d' Autun (^) et de Lydda prêtèrent le serment demandé : tout le côté droit refusa, malgré le tumulte d'improbation qui régnait dans l'assemblée , dans les tribunes et jusque hors de la salle. Cet exemple imposa , et porta plusieurs des assermentés à se rétracter, de manière qu'il n'en resta que soixante-dix parmi les dé-

(*) Mad. de SUël, considérât, sur la révolnt. franc, part. 2, chap. 13, 1. 1, p. 815 et suiy. — Mémoir. de l'abbé Georgel, t. 8, n. 1, p. 23 et sniv. — Mémoir. pour serrii* à Thist. ecclés. du xvnie dècle, ann. 1790, t. S, p. 149 et suiv. — Spittlers gesch. der christl. kirche, loco cit. — M. de Ségnr, tabl. polit, de l'Europe, t. 2, p. 112. — Moniteur, séances da 26 et 27 novembre 1790, n. 332 et 853, p. 1870 et suîv.; séance du 23 décembre, n. 859, p. 1480, et du 26 au28,'n. 361 etsniy.p. 1489.— Rabant Saint-Etienne, précis hist. de la révol. franc, assembl. constitA. 5, t. i, p. 87 et 90. — Mallio, annali di Roma, maggio 1790, t. 1, p. 265, e seg. — Gorani, mémoir. secrets des cours, t. 2, p. 810. — Prezzîner, stor. deUa chiesa, t., 9, p. 266.

0 Le prince de Talleyrand. — ^oici comment le signalèrent plus tard les prêtres anti-concordataires : « Apostat public du christianisme, engagé dans un mariage à la fois sacrilège et adultère. • — Blanchard, rapport lor les six lettres de M. de Thémines, p. 5.

pûtes ; dans tout le royaume , quatre évéqùes seulement jurèrent, savoir, le cardinal de Brienne , arche* vèque de Sens, et les évêquès d'Orléans, d'Âutun et de Viviers : Brienne renvoya son chapeau à Borne , et y fut déposé et suspendu .

NOTE SUPPLÉMENTAIRE

CagliMtro.

' Noos extrayons ce qa*on va lire d'un, livre intilalé : Vie de Joaeph Balsamo , connu aouB le nom de comte Gagliostro , d'après la procédure instruite contre lui k Rome en 1790 , traduite sur l'original italien imprimé k la chambre aposloliquè, et enriohiie de notes curieuses.

GagUostro était sorcier ; il faisait usage , entre autres choses, des huiles saintes pour ses opérations magiques , qui connisl aient le plus souvent dans révocation des vivans et des morts qu il faisait apparaître. Ces ptestiges signalèrent le commencement de sa 'barrière , avant qull eût quitté Palerme pour aller exercer son industrie sur un plus vaste thé&tre.. — Vie de Gagliostro, ch.i, p. 5.

U contracte à Strasbourg une liaison intime avec un personnage illustre, dit le texte. «En peu de temps, par les travaux de la maçonnerie, Gargliostro prit sur cet homme un empire despotique et se rendit son tyran. Ansd ses desseins eurent un plein succès. U avait dit à sa femme : Je veux nC emparer de sa tête ; tu feras le reste. Sa victime donna dans les deux pièges qui lui étaient tendus. On pourrait dire quHl tomba au milieu de deux feux. 11 prodigua aux époux des sommes considérables d*argent et de riches bijoux. » — L'éditeur français met en note : « L'historien romain, suppôt de Tinquirition , se garde bien de dire que cet illustre personnage était un archevêque , un cardinal , prince de naissance et prince de Tégtise , enfin Louis de Bohan , archevêque de Strasbourg. 11 ne peut s'empêcher de Tindiquer par Thistoire du collier; mais. . . il espère que du moins quelques-uns de ses lecteurs ignoreront ' que ce fut un cardinal qui fit un dieu du fourbe Balsamo. » — ibid, p. &9 et 50. V

Les dépositions de Gagliostro qui accusait les maçons d'être les ennemis dé la monarchie en général, et sartoat des gonvememens de France et de Reme , semblaient n'avoir pour but que de se rendre Finquisition favorable en la flattant, comme l'observe fort bien l'éditeur français (ch, 5, p. 125). — L'inquisition prit acte et profita des aveux contre la maçonnerie , mais n'améliora pas le sort du dénonciateur.

Dans les cérémonies ridicules des apparitions des sept anges et de tout ce que les dupes exigeaient qui leur apparût , au moyen de l'enfant ( la pupille ou la colombe) ei de la carafe, selon les rites de la maçonnerie égyptienne, le grand cophte (GagUos4ro) mêlait la crojanmc en. Dieu et

S7< RÉVOUITiQll FKANÇAm.

GHAHTEE II.

ff

1^16 TI MBdamiid Tégliie eoostitationnene. — Lh andens évéques aeee^Bt oette Mn« leoee. — AvigMB réyBi à la Pnnee.^L'a«eiiiblée législallf e sape la christiaBisiM.— Prof ocationfl des prêtres réfractaires. — Exhortatioiis do pape.-- PcnéeiliMB des iBsermemés. —SappUoe de Louis XVI. — La couTentioB déporte les prêtres.— Ab- JaratioB de quelques miBistres des autels.— FaBatikine des Vendéeas.— ChooaBiiene.

Pie VI s'était contenté jusqu'alors d^anathématiser les philosophes qui , disait-il , ^' entremordaient à Tassemblée constituante , et (par un bref doctrinal du 10 mars 1791) la constitution française à laquelle il reprochait, entre autres erreurs, celle de consacrer la liberté dé penser et d'écrire, liberté à laquelle, selon lui, il fallait toujours s'opposer et par tous les moyens, même au risque d'encourir l'exil et les plus grands maux. Il s'était abstenu de condamner ceux qui avaient fait cette constitution et ceux qui aidaient à l'organiser, de peur probablement de hâter le moment fatal qui lui enlèverait la France; il crut enfin que son silence paraitrait plus honteux encore que blâmable, et il se décida à le rompre. On venait de sacrer les évêques constitutionnels j en remplacement de ceux qui ne s'étaient point soumis aux mesures de l'assemblée : le pape adressa aux cardinaux, archevêques, évêques, chapitres, au clergé et aux fidèles de France, le bref Caritas (13 avril 1791) et d'autres subséquens, par lesquels il réprouva tous les actes des députés français, en exposant ce qu'il appelait les hérésies de la constitution civile du clergé et les vices du nouveau mode d'élection > en ordonnant à ceux qui avaient prêté le

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peines tant spirituelles qae corporelles contre les maçons Tulgaires, les iflamaés •! les maçons égyptiens , eontre leurs fauteurs et àdhérens , furent renouyelées et renforcées. — Ib. eh. S, p. 210 h 323. ^

A Toccasion du procès d^Ga^UpsIro, op 4^"^^^^ ^^^ ^^S^ ^® maçons à Rome, à la Trinité-des-Monts ; mais les membres, avertis à temps, arvaient délogé et emporté leurs papiers les plus importaos. Ce qui rostaU serril li faire cpoualtr» qu'elle datait de 1797 ; qo*on y a^ait (ait de aomhrvsaea véMptions^ de nationaux et d^étrangers; des affiliations, des yisltes et des travaux hebdomadaires ; qu'elle était en correspondance avec ses sœurs de Liège, Ljon, Malte , Milan, Na pies, Londres , Palerme, Varsovie , Paris , etc. ; que la dernière de ces villes était la Loge mère , -«laprèa de kqaelle celle de Rome tenait un député el d*oà elle recevait 8C9 ips^ctiQm, eto« Elle fut {erméo. -^ Ihid. oii, 4> p* %U et solv.

»76 AÉYOUinon fRAliÇAl». tPOQUE