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dont trois seulement appartiennent à l'Europe ; les autres sont dispersées en Égypte, en Sibérie et jusqu'aux Indes. Parmi les espèces indigènes, le Corniculata et l'Ornithopodioides sont annuelles ; l'Hybrida, au contraire , est vivace ; les unes et les autres ont leurs fleurs disposées en petites grappes sur un long pédoncule, les gousses comprimées, tantôt pendantes, tantôt un peu relevées et toujours recourbées en faucille ; les pétales sont rougeâtres dans l'Ornithopodioides , et jaunes dans les deux autres. Le Platycarpos de la Sibérie a ses légumes flottants, aplatis, discoïdes et dispermes; sa radicule allongée et cylindrique est couchée en dehors des cotylédons, et fait extérieurement une forte saillie.
Les Trigonelles ne forment pas, comme l’on voit, un genre naturel, dont les espèces soient bien liées entre elles; les caractères qui les rapprochent ne sont pas seulement tirées de la corolle, dont la nacelle est quelquefois aussi grande que les ailes ; mais ils dépendent aussi du légume souvent allongé ou recourbé au sommet, et presque toujours marqué de nervures fortes, longitudinales et arquées, ou du moins réticulées. Les fleurs, généralement jaunes ou jaunûtres, sont quelquefois bleues ou roses, et persistent souvent après la fécondation.
Les anthères sont petites, uniformes et placées dans la carène à la même hauteur que le stigmate, qui est une petite tête papillaire ; mais au moment où la fécondation s'opère, l’étendard se relève, les ailes s'écartent, et la carène se déjette en laissant les anthères au-dessus d'elle; en sorte que la fécondation s'opère, ou du moins se perfectionne , par l'humeur miellée qui recoit les globules polliniques.
Les légumes, d'abord très-courts, s’allongent beaucoup, et le style s'endurcit souvent en pointe recourbée; mais ce qui caractérise les légumes,c est leur consistanceetlesnervures relevées quilesrecouvrentet qui sûrement déterminent leur prolongement et leur courbure; quelquefois ils restent fermés, comme dans le Cæruiea , d'autrefois, comme dans les Fænum græcum, ils ne s'ouvrent que par leur suture supérieure, ou comme dans le Spinosa, ils se séparent en deux valves ; mais dans le Calliceras, les graines sortent à travers les nervures du légume détruit; dans tous ces cas, les valves ne m'ont jamais paru se rouler comme celles des J’icia ou des Lathyrus, et quand elles s'ouvrent, c'est par l'effet de l'humidité, par exemple dans le Gladiata.
Les feuilles des Trigonelles, de même que celles des Mélilots, sont épaisses et denticulées au sommet ; elles sont aussi, je crois, susceptibles des mêmes mouvements, c'est-à-dire que la foliole terminale se relève le soir, en appuyant les deux autres; mais les fleurs ne me parais-
Li: gp sent pas semblablement conformées dans les diverses espèces , et je ne crois pas que les mouvements que j'ai remarqués dans les Fænum græcum, appartiennent pleinement aux autres sections.
La plupart des Trigonelles sont remarquables par la forte odeur de leurs feuilles; ce caractère s’observe surtout dans le Corniculata et le Cærulea, et il se conserve long-temps dans les herbiers , et c’est sans doute la raison pour laquelle les troupeaux mangent mal les Trigonelles et les Melilots, qui se ressemblent à cet égard.
Les Trigonelles germent hors de terre, et leur première feuille est simple, arrondie et légèrement dentelée ; toutes les autres sont formées de trois folioles ; les semences, qui varient de deux à douze et plus, sont toruleuses et bossues; leur radicule, au lieu de se coucher sur les cotylédons, est au contraire saillante, ou même entièrement séparée, et le cordon ombilical est souvent filiforme et allongé. GzæriNer dit que, dans le Fænum græcum , les cotylédons sont recouverts d'un léger albumen; dans le Media, de la section des Falcatules, et très-voisin de l'Aybrida, les graines, au nombre de sept à huit dans chaque loge, sont allongées et aplaties; le cordon ombilical, plié en deux parce qu'il ne peut pas s'étendre, s’insère dans une échancrure au tiers de sa longueur; la radicule s’allonge dans le sens du cordon ombilical, et les cotylédens, étroits et renflés au sommet, se replient sur elle à peu près comme dans les Hippocrepis.
Les Trigonelles, comme plantes annuelles, vivent solitaires et dispersées sans être remarquables par leur port ou leurs fleurs.
“TROISIÈME GENRE. — Pocockia.
Le Pocockia a un calice campanulé à cinq dents, une carène et des ailes plus courtes que l’étendard, un légume membraneux, aplati, ailé, en forme de samare, et beaucoup plus allongé que le calice.
Ce nouveau genre, créé par DE Cannozze, est formé du Melilotus cretica de Linné, herbe annuelle de la Crête et de la Barbarie, qui a le port et toute l'apparence d'un Melilot, mais qui en diffère principalement par la conformation de son légume.
Sa tige est faible et succulente; ses feuilles, longuement pétiôlées, ont aussi la troisième foliole fortement pétiolée , et exécutent:tous les mouvements de celles des Melilots, etc. ; les stipules recourbées en faux sont dentées ; les fleurs jaunes se disposent en grappes dans les aisselles supérieures; l'étendard plissé en deux enveloppe toutes les autres parties, et s'ouvre très“peu; la fécondation intérieure a lieu
ET avant l'épanouissement, les anthères entourent le stigmate, qui est une tête ovale glutineuse plutôt que papillaire; l'ovaire aplati est disperme; je ne connais pas son nectaire.
Les légumes sont pendants, comme les fleurs, sur un pédoncule filiforme et articulé à la base ; leur forme est celle d’une membrane ovale, aplatie, dans l'intérieur de laquelle on trouve une ou même deux graines; on voit au sommet les restes d'un long style, et sur le côté les traces de la suture qui unissait primitivement les deux valves, el qui s'est ensuite prolongée en aile. Ces légumes ne s'ouvrent jamais, et la dissémination se fait par la rupture du pédoncule; les graines pédicellées et aplaties ont leur radicule fortement recourbée, et avortent souvent en tout ou en partie.
J'ai remarqué de plus que les grappes qui terminent les tiges et les rameaux, portent au sommet de leur axe floral une petite tête verte, semblable à une massue.
QUATRIÈME GENRE. — Melilotus.
Le Mélilot a un calice tubulé à cinq dents, des ailes plus courtes que l'étendard, un légume multiforme, monosperme ou oligosperme, à peine déhiscent et plus long que le calice.
On range les espèces sous trois sections :
1° Les Cœlorutis; légumes ridés et caverneux, à rides souvent transversales et arquées ;
2° Les Plagicrutis; légumes à rides transversales et un peu arquées ;
3° Les Cumpylorutis ; légumes recouverts de veines arquées.
Les Cælorutis comptent jusqu’à vingt-quatre espèces, dont plusieurs sont sans doute des variétés, et qui ne diffèrent guère que par le port, la forme des folioles et celle des stipules; ils habitent l'Europe centrale et orientale, et se distinguent surtout à leurs longues grappes de fleurs blanches, jaunes ou jaunâtres, qui paraissent vers le milieu de l'été; le Macrorhize, de la Hongrie, et l'Arborea, de Constantinople, sont les seuls vivaces, les autres sont bisannuels ou annuels.
Les espèces les plus répandues de la première section sont le Parviflora, à légume monosperme et recourbé, l Officinalis, le Leucantha, le Dentata et le Diffusa, dont l'organisation est tout-à-fait semblable, et dans lesquels il est difficile de voir autre chose que des variétés à peu près constantes ; toutefois le Gracilis est remarquable par ses légumes globuleux , à peine ridés et toujours redressés ; l'Officinalis, qui est disperme, ouvre son légume pour la dissémination, tandis que
le Leucantha se sème avec sa. gousse monosperme, fermée ou entr'ouverte.
La seconde section comprend quatre espèces, le Petitpierreana, à racines vivaces, et voisin del Arvensis, très-commun dans nos champs, où il se sème chaque année, et dont le légume marqué de quelques rides arquées et transversales est court, arrondi, monosperme, et se répand sans s'ouvrir; les deux autres, aussi annuels, sont l'Elegans, de la Corse, à légume monosperme, et le Besseriana ; de la Tauride, à rides transversales, renflées et lacuneuses.
Les Campylorutis comptent seulement deux espèces de la Barbarie, et qu’on retrouve dans les îles de la Méditerranée : ce sont le Messanensis et le Sulcata, à tiges élevées , fleurs jaunes et grappes pauciflores; ils se distinguent par leurs stipules élargies, souvent dentées, et surtout par leur légume à peu près globuleux et monosperme, qui reste renfermé dans un calice fendu au sommet; on peut y ajouter le Baumetti, désigné par De Canporre comme une espèce encore mal connue, et que j'ai vu au jardin de Turin; sa tige est grêle, sa fleur jaune est très-petite, et ses légumes monospermes ridés et tout-à-fait saillants, s'ouvrent en deux valves aplaties, qui mettent à découvert une semence à embryon recourbé et allongé en pointe.
Les Melilots forment un genre très-naturel, dont les espèces, fort rapprochées et presque homotypes, s'étendent dans l'Europe centrale, et jusque dans l'Asie ; aucune ne se trouve dans le Nouveau- Monde.
Leur caractère est bien moins tiré de la fleur que de l’organisation générale, qui consiste dans des feuilles épaisses et un peu glauques, des fleurs petites, nombreuses, disposées en longues grappes unilatérales, des légumes courts, arrondis, souvent penchés, toujours paucispermes et chargés extérieurement de bosselures, de rides ou de nervures arquées, selon les sections ; les grappes ne sont unilatérales que par l'effet de la lumière , ou ce qui est la même chose par le contournement des pédicelles placés naturellement de tous les côtés du pédoncule commun; les fleurs sont déjetées dans toutes les espèces dont l'inflorescence est en grappe spiciforme ou allongée, et l'on peut remarquer que c’est sous l’étendard fortement incliné que s'ouvre, à l'époque de la fécondation, la carène qui montre alors à découvert les étamines et le pistil.
Les légumes ont une structure singulière, qui provient sans doute de l’irrégularité de leur croissance ; quand le péricarpe a été arrêté dans son développement en largeur, les rides sont longitudinales ; quand c'est en longueur, elles deviennent transversales; lorsque le
centre s'est plus étendu que les bords, elles prennent une forme arquée, et enfin lorsque la croissance a été comprimée dans tous les sens, le péricarpe reste tuberculé et caverneux.- La même espèce a toujours le même légume, sans doute parce que la force qui préside au développement est organique et constante ; du reste, la conformation de ces légumes ne peut, je crois, déterminer les sections, qu'autant qu'elle est accompagnée d’autres caractères ; car j'ai vu le légume du Mélilot commun dans des terrains riches perdre à peu près toutes ses rides.
Ces légumes ont régulièrement deux ovules placés l'un à côté de l’autre, dans le sens de la longueur, et attachés aux deux-bords de la suture; mais il arrive souvent qu’un des deux avorte,. surtout dans certaines espèces et que les graines se sèment avec le légume exactement fermé; toutefois dans l'Arvensis, et sans doute aussi dans quelques autres, le légume s'entrouvre par sa suture supérieure, Ce qui dépend sans doute de ce que le pédoncule n’est pas articulé.
Les cotylédons sont elliptiques et légèrement pétiolés; la première feuille est simple, arrondie, presque toujours plus large que longue; la seconde est déjà trifoliolée; les semences sont lisses et un peu triquètres; la radicule est saillante, et l'hilus très-marqué. L’efflorescence générale est centrifuge, et la tige principale s’épanouit avant les rameaux, mais la particulière est centripète; les fleurs, disposées primitivement en grappes régulières , se tournent ensuite d'un même côté, d'abord droites, ensuite horizontales; elles s'inclinent enfin, et restent pendantes comme les légumes. La fécondation commence dans l'intérieur de la nacelle, qui s‘entr'ouvre pour mettre à découvert le stigmate et les anthères, lesquelles ne tardent pas à sortir en même temps que l'étendard se renverse; le stigmate est une petite tête papillaire, entourée d'anthères semblablement conformées.
Les feuilles ont la structure et les mouvements de celles des Trigonelles et des Medicago ; les tiges sont élevées, cylindriques, ordinairement striées, et les grappes non développées ont souvent leurs sommités pendantes. Ce qui reste à expliquer ici c'est l'influence du nectaire sur la fécondation.
Les Mélilots ont une saveur un peu vireuse, mais leurs grappes fleuries répandent une agréable odeur, et attirent beaucoup les abeilles; ils se plaisent dans les terrains frais, le long des rivières et sur les bords des champs, où ils se font remarquer par l'élégance de leur port, la beauté de leur feuillage et la disposition unilatérale de leurs nombreuses fleurs. Sans doute que la disposition latérale de ces fleurs, et les mouvements uniformes de leur étendard et de leur carène, indiquent un mode uniforme de fécondation.
CINQUIÈME GENRE. — Trifolium.
Le Trèfle à un calice tubulé, persistant, quinquéfide et non glanduleux, une carène plus grande que les ailes et l’'étendard, des étamines diadelphes, un légume petit, presque toujours indéhiscent, monosperme ou disperme , et recouvert par le ealice.
On peut diviser ce genre en sept sections :
1° Les Zagopus; fleurs sessiles , réunies en épi oblong et dépourvu de bractées à la base, calice velu, non renflé à la maturation et renfermant le légume;
2° Les Phleastrum ; fleurs en tête légèrement allongée, calice non renflé à la maturation;
3° Les Futriphyllum ; fleurs en tête pédonculée ou sessile et souvent garnie de bractées, calice velu et non renflé à la maturation ;
4° Les Trifoliastrum; fleurs en tête globuleuse, pédonculée ou sessile, et souvent réfléchies après la fécondation, calice non renflé;
5° Les Vesicastrum; fleurs en tête serrée, lèvre supérieure du calice recouvrant le légume pendant la maturation , feuilles nervées ;
6° Les Lupinaster; fleurs à pétales coriaces, agrandis, persistants, blancs ou roses, divisions du calice subulées et redressées, feuilles coriaces et nervées, ovaire stipité ;
7° Les Chronosemium ; fleurs en tête ovale et pédonculée, pétales scarieux, jaunes, réfléchis, persistants et souvent roussâtres après la fécondation, légume stipité dans le calice.
PREMIÈRE SECTION. Les Lagopus, qui, à l'exception du Rubens, sont tous annuels, comptent dans le Prodrome à peu près dix-huit espèces, dont plusieurs sont encore mal déterminées , et que je sépare en trois types : le premier est celui du Rubens, de nos collines et des lisières de nos bois, plante également remarquable par ses grands épis pourprés, ses larges stipules, ses feuilles lisses, consistantes et denticulées, ainsi que par les poils qui recouvrent les longues divisions de son calice ; le second, formé principalement de l’{ncarnatum, du Purpureum et de V Arvense , qui fleurit dans nos champs après la moisson, se distingue à ses épis allongés et velus, dont les divisions calicinales sont droites et très-aiguës; enfin le troisième est celui des espèces à épis raccourcis, et plus ou moins globuleux, dont les divisions calicinales se recourbent et se roidissent pendant la maturation; telles sont le Pleoides, l'Echinatum , le Lappaceum et V Erinaceum , dont le calice est aplati et formé de poils à son ouverture.
Ces plantes, qui appartiennent en grand nombre au midi de l'Eu-
rope, ont toutes la corolle monopétale et le légume monosperme. B’Incarnatum, dont la fécondation est intérieure, comme dans le reste du genre, a ses anthères égales chargées d'un pollen granuleux et brillant, un stigmate verdâtre, cylindrique, papillaire et recourbé en dedans; ses calices, aplatis vers le‘sommet du tube, se détachent pendant la maturation, et se sèment avec la graine, comme aussi, je crois, ceux du reste de la section.
DEUXIÈME SECTION. Les Phleastrum, dont on connaît quatre espèces toutes européennes et annuelles, sont de petites plantes à fleurs réunies en-tête courte, et enveloppées d’une bractée dilatée; la plus commune est le Scabrum, qui forme de petits gazons sur nos pelouses, et dont les têtes florales sont serrées et un peu allongées. A la fécondation, il étale son étendard blanc, qui se replie ensuite pour toujours, et pendant la maturation, son calice monosperme s’aplatit, en même temps que ses lobes se roidissent. Les autres espèces, homotypes à la précédente, sont le Bocconi et le Tenuifolium, de l'Italie et de l'Europe australe; enfin le Striatum de l'Europe moyenne, dont le calice strié se renfle à la base, se ferme et s’aplatit au sommet, et dont le légume disperme est entièrement découvert, parce que les dents du calice s’étalent pendant la maturation. On peut y ajouter, je pense, le Saxatile, des Alpes de la Suisse et de l'Italie, plante vivace, qui a tout-à-fait le port du Trifolium lagopus arvense, mais dont les fleurs, disposées en petites têtes velues et involucrées, ont un calice à peu près régulier, qui ne se déforme point, et renferme une seule graine nue avec laquelle il se sème. J'ai observé plusieurs pieds du Striatum; dont le légume fort saillant hors du calice avait ses deux valves à demi ouvertes, avec un prolongement foliacé , et j'ai appris que cette déformation avait souvent lieu en automne.
TROISIÈME SEGTION. Le principal groupe des Eutriphylles est celui des Trèfles communs, qui se reconnaissent à leurs racines fibreuses et vivaces, à leurs tiges touffues, à leurs feuilles élargies, à leurs stipules grandes et membraneuses , et enfin à leurs fleurs presque toujours purpurines; sous ce type viennent se ranger l'4/pestre , qui a-les fleurs du Pratense et les feuilles consistantes du Rubens ; le Medium , des forêts de l'Europe, à tiges divariquées et têtes solitaires ; le Bracteatum, de Maroc, à têtes solitaires et un peu coniques; le Noricum , de la Carinthie, à fleurs jaunâtres , et calices agrandis; le Paillidum et le Diffusum, de la Hongrie ; le Pensylvanicum , de Y Amérique septentrionale, qui a les tiges divariquées du Medium et les têtes solitaires ; le Pratense, à capitules géminés; l'Ochroleucum , à feuilles molles, têtes nues, jaunâtres et quelques autres encore, comme
l'Albidum, etc., qui ne sont guère que des variétés. Ces plantes ont presque toutes la corolle monopétale et marcescente, les dents du calice allongées et velues, le légume monosperme et adhérent au fond du calice exactement fermé et ordinairement aplati à son ouverture un peu ciliée et dentée, comme dans l'Ochroleucum. J'ai remarqué que, dans le Pratense et le Medium, le légume était operculé et ouvert au sommet, et que cet opercule était formé par l'enveloppe du légume amincie, et détruite à sa base, où la graine était suffisamment protégée par le tube du calice. J'ai vu, dans l'Ochroleucum , ce même tube portant sur ses parois intérieures sept ou huit petites lames ligneuses, qui faisaient les fonctions de l'enveloppe à peu près évanouie du légume; ce qu’on peut retrouver plus ou moins dans la plupart des espèces monospermes ; et enfin je noteici, d'après les auteurs, que le Diffusum a un légume disperme, qui se rompt transversalement.
Le secend groupe de la même section comprend les espèces annuelles à têtes globuleuses, à tiges diffuses et fleurs souvent blanchâtres, dont les dents allongées et velues du calice recouvrent et protégent les légumes pendant la maturation. Ce type, dont les principaux représentants sont le Cherlert, le Sphærocephalon, le Globosum et l'Oliverianum, dispersés sur les bords de la Méditerranée, présente quelques phénomènes physiologiques qui lui sont propres ; ainsi, dans le G/obosum ou le Libanoticum, de la Syrie et de l'Italie : les fleurs supérieures dépourvues de corolle et d'organes sexuels, et réduites à des calices à lanières velues, se réfléchissent après la fécondation; les calices des autres fleurs se déjettent également en s’allongeant sur leurs pédicelles et ceux des fleurs supérieures, dont les lanières velues se sont fortement divariquées, forment enfin, par leur ensemble, des capitules velus, penchés et arachnoïdes, qui servent à protéger la maturation des fleurs inférieures, et à répandre leurs graines. L'Oliverianum présente à peu près les mêmes apparences ; mais, dans le Cherleri, les capitules enveloppés de deux larges bractées, et tout recouverts de poils, se rompent à la base. Les graines qu'ils renferment se sèment toutes ensemble, enveloppées à leur naissance par le capitule.
Le troisième type est formé du Clypeatum, du Stellatum, du Leucanthum , du Reflexum, et peut-être encore d’autres espèces annuelles et méditerranéennes, dont le calice a ses lobes réfléchis à la maturation, et son entrée garnie de poils blanchätres, du milieu desquels sortent, par une fente, les légumes ou les graines toujours solitaires. Ces plantes ont une contexture lâche et une courte durée; la plus
remarquable est le Clypeatum, à stipules foliacées, corolle monopétale, très-allongée et calice à cinq divisions inégales et étalées après la fécondation; le légume monosperme est renfermé dans le tube calicinal, toujours plus coriace. On peut considérer l'Ochroleucum, comme un passage du premier groupe au troisième.
QUATRIÈME SECTION. Les Trifoliasires sont composés principalement de deux types; le premier est celui des fleurs en tête, presque toujours sessiles et nullement réfléchies après la fécondation; on y range le Suffocatum, le Congestum , le Glomeratum, le Parviflorum et le Strictum, tous annuels et distingués par leurs légumes dispermes, leurs petites fleurs blanchâtres, rapprochées en capitule dense et quelquefois apétales, comme dans le Suffocatum. Le second comprend les espèces vivaces et gazonnantes, à fleurs blanches ou rougeâtres, à légume disperme, trisperme ou même tétrasperme ; la principale est le Repens, répandu dans toute l'Europe, et auquel on associe le Cespitosum, le Montanum , YHybridum, formé, dit-on, des deux précédents, le Michelianum, Y Elegans, le Pallescens, VIsthmocarpos, à légume étranglé, du Portugal, et quelques autres encore, originaires comme les précédents de l'Europe méridionale et centrale. Ces plantes, comme on peut le voir dans le Cespitosum et le Repens, ont leurs pédicelles d'autant plus longs qu’ils sont placés plus haut; en sorte que ces derniers, en se déjetant, recouvrent entièrement les autres, arrangement remarquable et contraire à l’organisation générale des fleurs disposées en épi.
On reconnaît facilement les Trifoliastres de notre second type à leurs capitules divisées, pendant tout le cours de la floraison, en deux parties distinctes; l'inférieure, à fleurs fécondées et réfléchies, la supérieure, à fleurs non fécondées et droites ; les premières ne se redressent plus, ni par l'humidité, ni par la sécheresse.
Le Repens, ainsi que le Cespitosum et la plupart des espèces du type, contiennent de deux à quatre graines, dont le légume saillant est caché par la corolle, qui subsiste long-temps desséchée; insensiblement ce légume s'articule, en même temps il s'amincit et se fend, et les graines, restées à done tombent les unes après les autres. Le Michelianum , qui n’est que Fe aun légume stipité, et par conséquent saillant ; le Montanum seul a un lésume monosperme qui se sème avec sa graine. Le Suffocatum, si ot par ses capitules qui s'engagent dans le sable mobile, a les divisions du calice fortement réfléchies, et des semences qui sortent nues.
La Edition est immédiate et intérieure ; le stigmate est une tête terminale dans le Repens, et les anthères Le et RE ont leurs lobes contournés,
ciNQUIÈME SECTION. Les Vesicastrum ou les Frugifera de Koct, comptent une douzaine d'espèces, dont une seulement, le Pauperatum du Pérou, n'appartient pas à l'Europe, et qui toutes, à l'exception de l'Alatum, de la Sicile, sont des plantes annuelles; leur caractère général consiste dans un calice d'abord régulier, mais dont la lèvre supérieure s'accroît tellement dans la maturation, qu’elle recouvre le légume comme une voûte ; mais dans le J’esiculosum et le Spumosum , c'est la base entière du calice qui se renfle et devient scarieuse; tandis que ses divisions ne subissent aucun changement, et dans le Depauperatum , c'est l'étendard qui se renfle après la fécondation.
Quelques espèces présentent encore des phénomènes qui leur sont: propres : dans le Aesupinatum, par exemple, les fleurs extérieures sont renversées, C'est-à-dire que leur carène est tournée en dedans, et quand on cherche la raison de ce bizarre arrangement, l’on trouve que les fleurs intérieures ne s'élèvent avec leur axe, que lorsque les extérieures sont fécondées, en sorte que l'ouverture de ces dernières est réellement dirigée du côté de la lumière; dans le Subterraneum à. tiges couchées, les fleurs fertiles, à peu près quinées sur leurs pédoncules, se déjettent, après avoir été fécondées, et forment, par leur réunion, une petite tête arrondie qui, lorsqu'elle a atteint le-sol par l'allongement de son pédoncule, pousse de son axe floral des filets, qui, en se recourbant, l'entourent en forme de grillage, et se fourchent enfin à leur sommet en quatre ou cinq petites-grilles, par lesquelles le capitule s’amarre au sol comme une ancre; c’est dans cette situation que les semences commencent à germer. J'ai vu des pédoncules recourbés, qui ne pouvaient pas s’enfoncer, parce que la tige, en s'allongeant, les avait jetés sur le bord d'un fossé, pousser pour atteindre le sol des filets longs de sept à neuf pouces.
Les graines varient d'une à quatre, selon les espèces, et leur dissémination ne s'opère pas de la même manière : dans le Subterraneum , où elles sont solitaires, elles s'enfoncent naturellement dans le sol, et y germent encore entourées de leur calice; dans le Resupinatum ; et toutes celles à lèvre supérieure, agrandie, elles s’échappent par la lèvre inférieure, restée ouverte au-dessous de la supérieure: qui l’abrite; dans le ’esiculorum et le Spumosum, dont les légumes dis-. permes, trispermes ou même tétraspermes, s'allongent au-dessus du: tube calicinal, les graines, après avoir perdu leur péricarpe, se font. jour à travers les nervures longitudinales du calice cartilagineux à demi détruit. Il n’est pas douteux que ces arrangements ne recoïvent, dans les diverses espèces , des modifications appropriées à leur organisation particulière.
Ms — sixième sEcrion. Les Lupinaster forment sept à huit espèces dispersées en Europe, en Asie et même en Amérique, et qui paraissent appartenir à différents types; ce sont des plantes à demi ligneuses, à feuilles dures et nervées, à fleurs grandes, membraneuses , rouges, blanches, jaunes etlégumes stipités, presque toujours polyspermes; trois d’entre elles, l Uniflorum, le Gussoni et\ Alpinum, sont européennes ; la dernière, quiest la plusrépandue,asesrhizomes profondément enfoncés en terre, et se développant toujours du sommet, parce que les fleurs sont portées sur des pédoncules latéraux, qui sortent du milieu des feuilles desséchées de l’année précédente; les feuilles plissées et chargées sur leur face infère de glandes blanchâtres, ont sans doute les mouvements des espèces communes, puisque Parras l'affirme de l'Hedysaroides, qui est un Lupinaster de la Sibérie; l'étendard se relève pendant la fécondation, et se déjette ensuite, et la carène s'entr'ouvre en mettant à découvert la petite tête papillaire et recourbée du stigmate entouré d’anthères étalées en éventail; mais le calice ne subit aucun changement dans le cours de la maturation, et son légume disperme et un peu bosselé se montre en dehors, et s'ouvre sans doute pour répandre ses semences. Le Lupinaster de la Sibérie est remarquable par ses feuilles à cinq folioles, renfermées dans des stipules membraneuses, et par ses fleurs roses, pédonculées, axillaires et réunies en tête nue ; le Megacephalum du Missouri, a ses feuilles septénées, les calices plumeux et les légumes à peu près tétraspermes.
SEPTIÈME SECTION. Les Chronosémes, qui forment une section trèsdistincte, comptent environ dix espèces, la plupart originaires de l'Europe centrale, et répandues dans nos champs et quelquefois dans nos montagnes, où elles se conservent-par leurs racines; elles appartiennent au même type, et sont tellement semblables, que plusieurs ont été considérées comme de simples variétés. On les reconnait facilement à leurs fleurs jaunes, pédonculées et disposées en tête un peu allongée, à leurs feuilles amincies , glaucescentes , denticulées et ailées comme celle des Mélilots. Gaupix les partage en deux groupes : celui où la foliole terminale est pétiolée , et cetui où elle est sessile ; on peut ensuite distinguer les espèces de ces deux groupes, par la forme de leurs stipules, et les dimensions de leurs capitules.
A mesure que les fleurs inférieures sont fécondées, elles se déjettent, et prennent une teinte livide; en sorte que le capitule entier paraît alors formé de deux parties séparées; l'inférieure brune et foncée, et la supérieure d'un beau jaune; en mème temps, l’étendard, d'abord plissé en deux et redressé, se penche en voûte concave et repliée sur
les bords pour protéger le légume, qui, à l'époque de la dissémination; tombe avec le calice et la fleur scarieuse et desséchée.
La plupart des Chronosemes sont annuels, et leurs légumes monospermes à style persistant, sont presque toujours pédicellés et saillants; toutefois le Filiforme est ordinairement disperme.
Les Trefles abondent principalement en Italie, en Espagne, dans la France méridionale et sur les deux côtes de la Méditerranée; plusieurs s’'avancent même jusque dans l'Europe centrale; mais ils deviennent toujours plus rares à mesure qu'on arrive à des latitudes plus élevées, : et le plus reculé de tous est, je crois, le Polymorphe du détroit de Magellan.
Ils diffèrent peu dans leur végétation ; leurs racines, rhizomatiques dans les Lupinastrum, sont presque toujours fibreuses et à peu près dépourvues de spongioles ; leurs tiges, redressées ou couchées, sont souvent gazonnantes dans les espèces vivaces, telles que le Repens, le Cespitosum , etc. ; leurs folioles, ailées dans les Chronosemes, et palmées dans les autres, sont souvent tachées vers le centre, et accompagnées de stipules membraneuses destinées à recevoir et à protéger les feuilles et les fleurs non encore développées.
L'inflorescence en tête, en grappe ou en épi, est toujours centripète ; les fleurs, presque toujours monopétales par soudure, ont un étendard agrandi, qui recouvre la carène, et les ailes ordinairement adhérentes dans une partie de leur longueur ; la corolle se dessèche et ne tombe que tard, ou même ne tombe qu'avec les graines, excepté toutefois dans les calices étoilés ou renflés, desquels elle se sépare assez promptement.
Les fleurs ne sont jamais unilatérales, comme celles des Mélilots , et leurs grappes sont aussi bien garnies du côté éclairé que du côté opposé; les fleurs opposées de la double tête du Trifolium pratense s'ouvrent en face les unes des autres, et ne se dirigent vers la lumière que sur leurs bords.
Ces fleurs sont protégées de différentes manières dans leur jeunesse; plusieurs, comme celles du Pratense, du Medium, de V Ochroleucum , du Cherleri, eic., sont alors cachées dans l'intérieur de bractées élargies et creusées en godet ; tandis que, dans le Cespitosum, le Repens, le Montanum, les Vesicastrum et les Chronosemes, ces bractées manquent totalement, ou sont remplacées par d’autres beaucoup plus petites qui accompagnent chaque fleur séparée. Les divisions du calice ne sont pas moins variables que les bractées : dans le Montanum , elles sont à peu près égales ; dans le Repens, les supérieures sont plus grandes que les autres ; dans l'Ochroleucum , ce sont les infé-
rieures; dans le Pratense, le Medium et les espèces voisines, les divisions inférieures sont de bonne heure si allongées, qu’elles forment comme un grillage autour de la tête florale non encore développée. On peut remarquer en passant que les dimensions relatives de ces bractées et de ces divisions calicinales sont en rapport avec les besoins de la plante.
Le nectaire des Trèfles est placé à la base de l'ovaire, du côté de l'étamine libre et du côté de l’étendard sur lequel s'incline toujours le stigmate ; il est rempli d'une humeur miellée plus ou moins abondante, selon les sections, et quelquefois selon les espèces; mais pour savoir à quel point il concourt à la fécondation, il faut observer sous ce rapport la structure de la fleur dans ses divers types.
A l’époque de l'épanouissement, l'étendard se relève ou se déplie, comme dans l Ochroleucum et le Montanum , et les anthères répandent leur pollen sur le stigmate qui est une petite tête glutineuse, rejetée contre l’étendard ; ce mouvement très-apparent dans les grandes espèces, est plus incertain dans celles qui, comme le Subterraneum, etc., cachent à la lumière leurs petites fleurs.
Les feuilles des Trèfles, comme celles des genres voisins, relèvent leurs folioles le soir et les rabaissent le matin ; ce mouvement n’est jamais plus marqué que lorsque la plante est jeune, et il diminue insensiblement à mesure qu'elle vieillit; il est évidemment déterminé par l’action de la lumière, car toutes les fois que j'ai placé des Trèfles à l'obscurité, aux heures mêmes les plus chaudes du jour, j'ai vu leurs folioles se fermer, comme je les ai vues s'ouvrir le matin, malgré la pluie ou l'humidité de l'air. J'ai voulu, de plus, déterminer jusqu'à quel point la chaleur concourait avec la lumière aux mouvements de ces feuilles, et tant que je Les ai laissées à la chaleur, avec peu ou point de lumière sensible, elles sont restées immobiles, tandis que, lorsque je les ai rapprochées de la simple lumière d'une lampe, elles se sont étendues horizontalement comme par ressort; j'ai examiné ensuite l'articulation elle-même, et j'ai vu les vaisseaux séveux et les trachées passant par son centre , enveloppés d’une substance homogène, compacte, à demi transparente et comme cornée ; c'est là sans doute que réside cette force qu'on pourrait appeler musculaire, et c'est à l'impression que la lumière produit sur cette substance que doivent être attribués, je crois, la plupart des mouvements variés des feuilles ; car celles qui sont susceptibles de mouvements semblables, ont des articulations renflées, comme on peut le voir surtout dans les Mimosa.
Les formes variées que présentent les nombreuses espèces de Tre- Îles dépendent principalement des dimensions de leurs pédoncules :
lorsque celui-ci s’allonge insensiblement comme dans les Lagopus, les fleurs se présentent sous la forme d'épis nus à la base; mais lorsqu'il est raccourci et peu sensible, ces mêmes fleurs deviennent une tête simple ou double, ordinairement enveloppée de stipules scarieuses et agrandies, qui jouent le rôle de bractées; quelquefois, comme dans la section des Trifoliastres, des Chronosemes , etc., ces pédoncules filiformes ne prennent à peu près aucun accroissement dans la fécondation et la maturation , en sorte que les fleurs restent toujours disposées en têtes plus ou moins cylindriques et serrées ; alors, pour que la maturation n’en soit pas dérangée, les fleurs, à mesure qu’elles sont fécondées, se déjettent; en sorte que le capitule paraît comme coupé en deux parties; l'inférieure; formée de toutes les fleurs fécondées, et la supérieure, de toutes celles qui ne sont pas encore ouvertes. On remarque même, comme je l'ai déjà dit, que les fleurs supérieures du Repens et du Cespitosum , ont leurs pédicelles allongés, afin d'être plus sûrement déjetées; c'est ainsi que la nature arrive.à son but par des moyens que nous aurions eu de la peine à imaginer. :
Mais c'est surtout dans ses précautions pour assurer la maturation des légumes et la dissémination de leurs graines, qu'elle s’est plu à développer ici ses nombreuses ressources; elle aurait pu arriver à son but d'une manière uniforme, comme dans la plupart des plantes; mais elle a préféré l’atteindre autrement. Dans les Lagopus, dont les fleurs sont disposées en épi, elle s’est contentée d'allonger les divisions extérieures du calice, qu'elle a recouvertes de grands poils; dans quelques Æutriphylles, elle a réuni les fleurs en tête, et les a abritées par les divisions recourbées de ce même calice; dans d'autres, au contraire, elle les a étalées en rosette, mais alors elle a fermé l'entrée du tube par des poils épais et blanchâtres; dans les Trifoliastres , les dents du calice s'endurcissent quelquefois, tandis que le tube se resserre; mais, pour l'ordinaire, les fleurs, après la fécondation, se déjettent, et le légume reste caché sous les pétales desséchés ; dans les Vesicastres, les calices se renflent et se fermert exactement; et cette dilatation, qui a lieu de diverses manières, se produit surtout par le prolongement de la lèvre supérieure; enfin dans les Chronosemes , Yétendard , après la fécondation, s’'arrondit en voûte, et se couche horizontalement sur les calices, comme une lame scarieuse, qui persiste jusqu’à la dissémination.
Au milieu de ces dispositions générales, plusieurs espèces offrent de plus des phénomènes qui leur sont propres ; tels sont le Suffocatum, le Congestum et le Cherleri, dont les fleurs se sèment sans se séparer; tel est le Polymorphum , du détroit de Magellan, dont les
léeumes s'enfoncent en terre pendant la maturation; le Globosum , de la Syrie, dont les fleurs supères et stériles ne donnent que des houppes de poils, qui enveloppent et protégent les autres ; tel est le Resupinatum, dont nous avons déjà parlé, et dont les pédicules extérieurs se tordent pour que leurs fleurs soient renversées; tels sont le V’esicarium et le Spumosum , dont les calices renflés et réticulés à la base se fendent en lanières pour donner issue aux graines; tel est enfin le Subterraneum, que j'ai décrit en détail, et dont la dissémination est encore plus remarquable que celle des autres, et l’on peut dire, en général, que chaque espèce, examinée séparément, offre, dans sa maturation et sa dissémination, des arrangements qui ne s'appliquent pas entièrement aux autres.
La germination des Trefles ressemble à celle des Melilotus et des Medicago : les cotylédons, charnus et saillants hors du sol, s’écartent horizontalement pour donner issue à la plumule, dont la première feuille est simple, arrondie et redressée comme un étendard ; les graines , presque toujours jaunâtres ou brunâtres, et plus ou moins ovoïdes, ont ordinairement leur radicule saillante, et dans les espèces monospermes, elles restent renfermées dans leur calice, où elles germent mieux que lorsqu'elles ont été semées à nu, comme on peut le vérifier dans l’/ncarnatum et le Pratense , etc.
Les Trefles font une des principales parures de nos campagnes par leurs feuilles verdoyantes ou gazonnantes, ainsi que par la variété de leurs fleurs ; ils tapissent également les sommets de nos montagnes, où its fleurissent pendant tout l'été, et ils forment une des bases les plus importantes de la nourriture des troupeaux, qui les recherchent de préférence; il n'y a rien de si agréable à la vue que les champs de l'Italie méridionale , recouverts au printemps de ces tiges fleuries du Trefle incarnat, et de si riche en végétation dans l'Europe tempérée que ces touffes purpurines du Pratense. Les autres espèces, sans jeter le même éclat, sont loin de mériter notre dédain ou notre indifférence, comme on a pu le voir par les détails dans lesquels je suis entré.
SIXIÈME GENRE. — Dorycnium.
Les Doryenium ont le calice bilabié, légèrement campanulé et un peu renflé sur le côté supérieur, les ailes plus courtes que l’étendard, souvent renflées dans le milieu et cohérentes au sommet, une nacelle un peu obtuse, un style droit, un stigmate en tête, des étamines alternativement dilatées au sommet, un légume presque toujours bivalve, renflé et plus long que le calice.
Les Dorycnium , circonscrits d'abord par Linxé à un petit nombre d'espèces, sont plutôt réunis entr'eux par des caractères artificiels, que par une organisation commune ; ce sont des herbes presque toujours vivaces, ou des sous-arbrisseaux dont les fleurs, souvent blanches ou rougeûtres, sont réunies en tête, et dont les stipules ont ordinairement la forme des feuilles. Je les range sous trois types :
Le premier , formé des anciens Lotus, comprend principalement quatre plantes vivaces ou même sous-frutescentes, à tiges droites, touffues, velues ou tomenteuses , feuilles élargies, pédicelles souvent laineux, fleurs en tête d'un blanc rose, légumes saillants, cylindriques, polyspermes et déhiscents ; les deux européennes sont le Rectum et l'Hirsutum, qui, dans le mois de juin, forment, sur les bords de la Méditerranée , des touffes pleines de fraicheur, relevées encore par l'éclat de leurs fleurs; les deux autres appartiennent à l'Orient.
Le deuxième type renferme quatre plantes velues, dont trois annuelles, originaires de l'Espagne, et qui ont leurs pédoncules axillaires et leurs fleurs jaunes, peu nombreuses, disposées en manière d’ombelle; je ne les ai pas vues vivantes.
Enfin le dernier, ou celui des Dorycnium de Linxé, est compris sous deux espèces très-rapprochées, le Suffruticosum, à tige dure, légèrement frutescente, et l'Herbaceum , à racine vivace ; elles diffèrent des autres par leur consistance; leur légume globuleux et monosperme dans la première, ovale, allongé et disperme dans l’autre, et on les reconnaît à leurs jolies fleurs blanches, tachées de pourpre et disposées en ombelles, ainsi qu’à leur involucre régulier, mais trèspetit. On cultive dans les jardins botaniques une espèce intermédiaire, ou plutôt une variété sous le nom d’/ntermedium.
L'inflorescence des Dorycnium est un verticille d'un ou deux rangs souvent terminés par une tige avortée; les fleurs , d'abord redressées, s'étalent ensuite horizontalement en forme d'ombelle, et cette disposition continue pendant la maturation, où les légumes cylindriques sont encore verticillés.
Les feuilles trifoliolées sont presque toujours sessiles, et leurs stipules , tout-à-fait semblables aux folioles, leur donnent une apparence quinée ; elles sont palmées, et non pas ailées, et leurs mouvements ne ressemblent pas à ceux des Medicago; elles s'étalent, il est vrai, horizontalement pendant le jour ; mais la nuit elles se resserrent contre la tige, qui parait alors comme feuillée; lorsque la foliole centrale est un peu pétiolée, ce qui arrive quelquefois, elle se relève légèrement; les folioles, dans le Su/fruticosum, sont condupliquées.
Les fleurs ont les ailes enflées, la carène légèrement obtuse, et les
anthères égales, à pollen granuleux ; le stigmate est une tête allongée, glutineuse et non papillaire ; la fécondation s'opère intérieurement , après que l'étendard s'est relevé, et que les ailes se sont légèrement écartées ; la corolle persiste long-temps, et le style se dessèche sans tomber.
Les légumes sont cylindriques et ‘généralement polyspermes, excepté dansleSuffruticosum, où ils sont monospermes et indéhiscents, quoiqu'à deux valves distinctes; dans les autres, les valves se roulent de manière à lancer en dehors deux à huit graines sphériques, noires et marquées d'une large cicatrice blanche; les pédoncules se rompent ensuite irrégulièrement.
La germination des Dorycnium ressemble à celle des vrais Lotus ; la première feuille a un pétiole court, et terminé par trois folioles légèrement roulées sur leurs bords, et non pas appliquées, comme celles des Trefles, sur leurs nervures moyennes; dans l’Hirsutum , elles ne sont ni roulées ni plissées, mais elles sont seulement appliquées les unes contre les autres; c'est pourquoi Kocu a fait de cette espèce le genre Bonjeania, qu'il distingue par son calice quinquéfide, sesaileslibres , sa carène obtuse, son légume allongé, coriacé et divisé intérieurement en cloisonstransversales et papyracées.
Les Dorycrium sont presque tous des plantes à tiges dures et efflées, leurs feuilles velues et comme soyeuses dans les deux premiers types, sont lisses dans le troisième, et leurs fleurs toujours axillaires, sont quelquefois accompagnées de bractées; ils habitent le bassin de la Méditerranée, où les espèces à fleurs blanches et roses sont trèsrépandues; les bords des chemins et des prairies sont souvent embellies par le Rectus ou l’Hirsutus de notre premier type, et l'on voit sans cesse les rochers recouverts des buissons du Suffruticosum , si remarquable par sa grâce et son élégance.
SEPTIÈME GENRE. — Lotus.
Le Lotier a le calice tubulé et quinquéfide, les ailes un peu renflées et conniventes par le bord supérieur, la carène terminée en bec, le légume cylindrique ou aplati, et jamais ailé, le stigmate tubulé, et
les cinq étamines supérieures renflées en massue dans le voisinage des anthères.
On le partage en trois sections :
1° Les Xrokeria ; légume enflé et recourbé ;
2° Les Lotea ; légume long et aplati, fleurs presque en ombelle;
3° Les Eulotus ; légume cylindrique et allongé, fleurs en corymbe.
Les Xrokeria ne renferment que le Lotus edulis, de l'Europe australe et de la Barbarie, à fleurs jaunes -axillaires, solitaires et quelquefois géminées, à carène pointue et pourprée au sommet; ses légumes épais, courbés, et comme divisés en deux loges par la flexion de la suture supérieure, portent dans leur jeunesse deux arêtes longitudinales, qui s’effacent à la maturité, et qui paraissent semblables aux ailes des Tétragonolobes, dont l'Edulis a le port et la durée annuelle ; les tiges sont ascendantes, les stipules élargies à la base, et le pétiole est chargé de trois folioles palmées; les jeunes gousses sont recherchées pour leur saveur douce, semblable à celle des petits pois.
Les Lotea se rangent sous deux types : le premier est formé de deux espèces annuelles : l'Ornithopodioides, assez répandu dans l'Europe australe et le Peregrinus, beaucoup plus rare; ces plantes ont leurs tiges velues, molles et diffuses, leurs folioles et leurs stipules à peu près ovales, leurs légumes rapprochés en demi-ombelle et recourbés en faucille, comme des pieds d'oiseau, et leurs styles persistant en forme de griffe; leurs pédoncules, chargés de trois à cinq fleurs unilatérales et extérieures, s'abaissent à la fin du jour, en même temps que les feuilles se relèvent pour abriter , avec les bractées, la petite ombelle pendant la nuit. Ce phénomène, déjà observé par LiNNÉ, se répète chaque soir, jusqu'à ce que la fécondation soit accomplie. Une seconde disposition que présente le même Ornithopodioides, est relative à la manière dont il se dépouille de sa fleur : le légume, en s'allongeant et en conservant son style endurci, pousse devant lui la nacelle et les ailes, qui se détachent ainsi par leur base, en même temps que le fourreau des étamines s'ouvre, et laisse sortir un légume cylindrique et canaliculé, qui, débarrassé enfin de toute enveloppe, représente très-bien, réuni à ceux de la même ombelle unilatérale, un petit pied d'oiseau.
Le second type des Lotea ne renferme que le Tétraphylle , des îles Baléares et de la Cyrénaïque, ainsi nommé par Lanwé le fils de l’avortement d'une de ses deux stipules; mais CAMBEssÉDES , dans sa Flore des îles Baléares (Ann. du Musée, v. 14, p. 243), observe que la stipule restante nait sur le pétiole, et non sur la tige, comme les vraies stipules, et qu’elle est pétiolulée, ainsi que les autres feuilles, qui avortent souvent en partie, et sont toujours petites et triangulaires. Cette plante annuelle a les fleurs axillaires , rarement géminées et longuement pédonculées , la corolle jaune et l’étendard teint extérieurement d'un pourpre noir.
Enfin l’on range encore parmi les Zotea, le Lotus indicus ou la Trigonella indica de Lané, plante annuelle, à fleurs jaunes, géminées,
sessiles, dépourvues de bractées et opposées aux feuilles; les légumes aplatis, velus et redressés, sont à peine arqués.
Les Æulotus se divisent en deux groupes : celui à style denté, et celui à style non denté; le premier, que je désigne sous le nom de Jacobée, est formé de cinq ou six espèces, originaires de la côte occidentale de l'Afrique, de Madère, de Ténériffe ou des Acores; on les reconnait à leurs tiges demi-frutescentes , ainsi qu’à leurs feuilles de forme variée, mais tout-à-fait semblables aux stipules; leurs fleurs, d'un jaune soufré, souvent taché d'un pourpre noirâtre, ont les pétales veloutés, la carène saillante hors des ailes, et souvent percée par le style; elles fleurissent presque continuellement dans nos serres, où l'on trouve surtout le Lotus jacobea , et où l'on a introduit encore le Campylocladus de Ténériffe, à fleurs jaunes, disposées en demi-ombelle, style géminé et stigmate en tête capillaire, comme dans le reste du type. L'Arenarius, des bords du Tage, qui est annuel, pourrait bien ne pas appartenir à ce groupe; mais le Requieni , à cinq pédoncules semi-ombelliformes, a bien tous les caractères du type : des stipules articulées, en tout semblables aux folioles, un style géminé et une ou deux bractées florales.
Les Jacobées ont un caractère singulier, et qui indique une origine commune, c'est une dent placée sur la partie antérieure du style, et qui donne l'idée d'un second style avorté; en effet, on dirait que le style était formé primitivement de deux styles soudés à la base, et dont le plus petit, celui qui aurait répondu à un second carpelle opposé intérieurement au premier, a été tronqué près du sommet,
Leur fécondation est intérieure, comme celle de la plupart des Lotées, et les légumes, légèrement pédicellés, sont entourés à la base d'un urcéole nectarifère.
Les £ulotus du second groupe forment cinq types assez distincts, dont quatre sont peu connus; le premier est celui des espèces frutescentes de Ténériffe, qui paraissent avoir des rapports avec les Jacobées, et parmi lesquelles je place le Lotus spectabilis, à feuilles pédonculées et arrondies, stipules foliacées et fleurs blanches, disposées en ombelle latérale. Cette plante a un calice légèrement bilabié, cinq étamines alternes terminées par un renflement glanduleux, un légume cylindrique et un stigmate en tête papillaire un peu enfoncée dans son milieu; on remarque à l’aisselle des pédoncules une touffe de poils blanchâtres, destinés à protéger les nouveaux rameaux, et à la base des deux stipules, une articulation qui indique une organisation semblable à celle des feuilles.
Le deuxième est celui des espèces annuelles ou vivaces, à feuilles
soyeuses, représentées par le Creticus et le Cytisoides , dont les fleurs d'un beau‘jaune contrastent agréablement avec la blancheur des feuilles ; on peut y ajouter, je crois, le Sericeus , du Missouri, à feuilles épaisses, à peu près cunéiformes et velues, dont les stipules, placées à peu près sur la tige, ont quelque mouvement sans articulation bien marquée, mais dont les feuilles se resserrent contre la tige le soir, et s'ouvrent le matin. Je n'ai pas vu les fleurs, qui sont solitaires et pédonculées, mais De Cannozze dit qu’elles n'ont qu'une feuille florale, ou une bractée, qui ne peut pas les protéger la nuit.
Le troisième comprend des espèces à tiges annuelles et diffuses, fleurs blanches et carène pourprée, comme celle du Dorycnium frutescent.
Le quatrième est celui des Corniculés, tantôtannuels et velus comme V'Angustissimus, le Diffusus et Y'Hispidus, tantôt vivaces par leurs racines, comme le Corniculatus ; ce dernier, qui forme la principale espèce du groupe, est tellement influencé par le sol et le climat, qu'il se présente sous des apparences qu'on ne peut s'empêcher de considérer d’abord comme autant d'espèces : dans les champs arides, toutes ses parties s’amincissent et s’effilent; sur les bords de la mer, il prend des tiges et des feuilles glauques et épaisses; dans les prairies , le long des fossés humides, il s'élève au-delà de trois pieds , et forme alors la variété Major, dont Kocu fait une espèce; sur les hautes montagnes, ses feuilles et ses tiges sont petites, mais ses corolles sont grandes et rougeâtres , etc. Cet exemple doit nous empêcher de désigner trop facilement comme espèces des plantes qui ne différent pas de leurs congénères par une conformation générale.
Les Lotus, comme les Dorycnium, habitent principalement le bassin de la Méditerranée, quoique quelques-uns soient épars dans la Perse, l'Arabie, l'Orient, l'Amérique, et jusqu’à la nouvelle Cambrie. Le Corniculé, qui est de beaucoup le plus commun, recouvre de ses touffes verdoyantes nos champs en friche et nos pâturages, où il fleurit une grande partie de l’année.
Les Lotus ont des tiges cylindriques redressées vu diffuses, mais presque jamais tracantes, des feuilles sessiles et des folioles, qui avant leur développement , sont plissées en deux et disposées parallèlement ; dans le Ciliatus et les espèces voisines, les latérales sont enveloppées par la terminale, sans véritable plissement.
Les folioles, constamment insérées au même point, et articulées à la base, se redressent contre la tige à la facon des Dorycnium, et accompagnent toujours la fleur qu’elles cachent dans le Lotus arabicus, exactement comme dans l'Ornithopodioides, quoique ces deux plantes
soient placées, l’une dans les Lotea et l'autre dans les Eulotus, ce qui indique que nos sections, de même que nos autres divisions, ne sont pas toujours naturelles. Toutefois, dans le Diffusus et les espèces voisines , les feuilles florales sont trop petites pour abriter les fleurs, et je crois que les Jacobées sont dépourvues de bractées qui puissent remplir cette fonction.
Les stipules, que quelques auteurs ont considérées comme des folioles, varient beaucoup selon les sections, et même selon les groupes : dans les Jacobees, elles sont libres, linéaires et articulées à la base comme les feuilles, auxquelles elles ressemblent entièrement; dans le Corniculatus et les espèces voisines, elles diffèrent assez des feuilles, quoiqu'elles conservent une demi-articulation à la base; dans l'Ornithopodioides , elles ont à peu près la même forme et sont de plus caduques; enfin, dans le Spectabilis , elles ont au contraire une articulation très-marquée et des mouvements semblables à ceux des feuilles. On voit donc qu'ici les stipules sont modifiées selon les besoins de la plante.
Les fleurs, axillaires et toujours tournées du côté de la lumière, sont disposées au sommet du pédoncule en une ombelle unilatérale, dont les pédicelles sont plus ou moins nombreux, mais qui porte toujours à sa base trois folioles destinées à l’abriter et à faire la fonction d'involucre ; les pétales tombent après la fécondation , et les légumes, ordinairement droits et quelquefois recourbés, ont des graines noires et sphériques et des valves qui se contournent en sens opposés dans la dissémination; les calices ne présentent aucune de ces déviations bizarres que nous avons remarquées dans les Trifolium.
Les Lotiers ont les fleurs qui les font aisément reconnaitre : leurs ailes sont renflées, et leur carène pointue et recourbée s'élève audessus des ailes; l'étendard arrondi est redressé à angle droit; le nectaire entoure ja base de l'ovaire, et la carène renferme, pendant tout le temps de la fécondation, les anthères dont le pollen est onctueux et qui sont articulées verticalement sur leur filet et renflées au sommet.
Les fleurs du Lotus corniculatus s'inclinent le soir sur leur pédoncule, de manière à être protégées par l’étendard qui ne se referme point; le matin, elles se redressent, et elles continuent ce double mouvement jusqu'à ce que la fécondation soit terminée; l'Ornithopodioides, le Peregrinus et V Arabicus, cachent au contraire leurs fleurs sous leurs folioles, comme nous l'avons déjà dit; lorsque l'ombelle est plus garnie, comme dans le Spectabilis , etc., les pédicelles se contournent pour mieux exposer leurs fleurs à l'action de la lumière.
Les feuilles primordiales du Lotus sont formées de trois folioles, sans apparence de stipules ; et les fleurs jaunes, quelquefois blanches ou jaunâtres, verdissent ordinairement à la dessication.
La fécondation à lieu ici, comme dans les autres papilionacées diadelphes, par l'intervention de l'humeur miellée, qui recoit dans son godet le pollen blanchâtre tombé des anthères au fond de la fleur; elle est de plus aidée par les renflements duvetés de cinq étamines alternes, qui recueillent sur leurs poils le pollen jaunâtre, dont une portion sans doute se répand sur la petite tête du stigmate. Ce qu'il y aurait ici d'important, ce serait de comparer les mouvements qu'exécutent les organes floraux, avec la structure de leurs anthères, afin d'en connaître le but, car ils ne sont pas sans doute variés sans des motifs qui peuvent très-bien dépendre en partie du temps pendant lequel s’accomplit la floraison ; ce que j'ai remarqué ici c'est que, dans ce grand genre, il n’est à peu près aucune espèce dont la carènene soit exactement fermée, et par conséquent ne contienne jusqu’à la fin
e pollen qui s’accumule principalement à son sommet.
HUITIÈME GENRE. — Tetragonolobus.
Les Tétragonolobes ont le calice tubulé et quinquéfide, les ailes conniventes et plus courtes que l’étendard, la carène terminée en bec, le style fléchi, le stigmate infundibuliforme, terminé plus tard en bec crochu et oblique, le légume cylindrique, à quatre ailes foliacées.
Les Tétragonolobes, réunis autrefois aux Lotus, sont des plañtes herbacées , presque toujours annuelles et originaires du bassin de la Méditerranée; on n’en connaît encore que quatre espèces, toutes homotypes, à folioles pétiolées et non palmées, à stipules sessiles sur la tige et non semblables aux folioles; les pédoncules sont axillaires, uniflores ou biflores, et constamment munis d’une bractée trifoliolée qui varie beaucoup en grandeur.
Les fleurs sont pourprées et veloutées dans deux espèces, jaunes ou jaunâtres dans les”deux autres; celles du Conjugatus, des environs de Montpellier, ont de plus un double œil de pourpre clair placé à l'extrémité des ailes.
Ces plantes se distinguent par la forme et la longueur de leur légume à quatre ailes, bien marquées dans le Pourpre, de l'Europe australe, moins saillantes dans le Biflore, de la Sicile et de la Barbarie, plus effacées encore dans le Séliqueux ou le commun, et presque nulles dans le Conjugué, de Montpellier; ces ailes ne sont que superficielles;
et ne correspondent point à des sutures particulières; chaque valve en porte deux.
Les Tétragonolobes offrent diverses particularités physiologiques ; ainsi, par exemple, les feuilles du Siliqueux sont couvertes sur leurs deux surfaces de points transparents, qu’on ne voit pas dans les autres; les racines du Biflore sont chargées de spongioles; les folioles latérales du Siliqueux sont irrégulières, c'est-à-dire partagées par leur grande nervure en deux parties, dont la plus étroite est l'intérieure, et le calice du Biflore est fendu longitudinalement pour faciliter sans doute l'accroissement du légume,
Lesfleurs des T'étragonolobes sont plus grandes etmoins nombreuses que celles des Lotus ; les pédoncules et l'étendard s'inclinent le soir, et se redressent le matin; les fleurs s'épanouissent sans se retourner vers la lumière , et les feuilles exécutent les mêmes mouvements que celles des 7rèfles, des Luzernes , etc. Les folioles sont condupliquées et tordues, au moins dans le Séliquosus ; les stipules sont embrassantes, élargies, cuédées sur la tige et un peu coriaces à la base; les autHètes sont sessiles, à peine Hideliires et presque entièrement plongées dans l’empatement du filet ; le stigmate est un globule papillaire, un peu languetté et surmonté d’un godet allongé, dont je ne connais pas la destination, mais qui me paraît appartenir à toutes les espèces; le nectaire est une glande à la base de l'ovaire ; je présume que le stigmate canaliculé, ou à peu près bilabié et creux, recoit les émanations que lui fournissent les empatements des anthères.
La fécondation a lieu à l'intérieur, un peu avant l'ouverture de l'étendard , le pédoncule est articulé près de la fleur, comme dans les Lotus, mais sa fleur est ordinairement solitaire. A la dissémination, les siliques s'ouvrent en deux valves, d’abord droites, puis roulées en sens contraire, pour faciliter la sortie des semences, dont les unes avortent et les autres sont séparées par de fausses cloisons transversales.
Les Tétragonolobes sont des plantes rares dans la nature : on ne trouve, je crois, le Biflore qu’en Barbarie et aux environs de Palerme, la patrie du Conjugue est presque inconnue , le Pourpre n'habite guère que la Cyrénaïque et les environs de Nice ; le Si/iqueux , la seule espèce vivace, est répandu dans toute l'Europe, quoiqu'il n’abonde nulle part. On voit, sur les prairies humides et sur les bords des chemins, ses grandes fleurs d’un jaune soufré et non pas orangé, comme dans le Biflore, tournant toujours leur étendard du côté du soleil, et le Conjugatus a une fleur si brillante qu'il est cultivé dans la plupart de nos jardins.
Les valves des légumes s'ouvrent par la sécheresse et se referment par l'humidité ; le fourreau des anthères doit être fendu , pour l’accroïissement et la sortie du légume.
TROISIÈME SOUS-oRDRE. — CLITORIÉES.
Les Clitorices ont le légume uniloculaire, les étamines ordinairement diadelphes, les tiges herbacées ou sous-frutescentes et souvent volubles, les feuilles primordiales opposées, à paires semblables.
PREMIER GENRE. — Psoralea.
Les Psoralea ont un calice ordinairement glanduleux, tubulé et profondément quinquéfide, des étamines diadelphes, dont la supérieure adhère ordinairement par la base, un légume court, évalve, monosperme, souvent terminé par un bec.
Ce grand genre renferme aujourd'hui plus de soixante espèces, distribuées sous quatre groupes un peu artificiels, quoiqu'il soit luimême très-naturel, tant pour la fleur que pour l’organisation générale.
Le premier est formé d'environ dix-sept espèces ou variétés, toutes originaires du Cap, à fleurs faiblement pédonculées dans les aisselles, et de plus disposées en tête ou en épi au sommet des rameaux.
Le deuxième compte dans le Prodrome onze espèces, également originaires du Cap, à fleurs longuement pédonculées dans les aisselles, et de plus rapprochées en tête ou en épi au sommet des rameaux.
Le troisième réunit huit espèces disséminées dans l’ancien et le nouveau continent, et dont les pédoncules axillaires sont terminés en tête ou en épi serré.
Le quatrième enfin contient dix-huit espèces, dont le grand nombre habite l'Amérique nord, et dont les pédoncules axillaires ont leurs fleurs en grappe ou en épi lâche.
Tous ces nombres sont ceux du Prodrome, et ne comprennent pas les espèces récemment découvertes.
Le premier groupe appartient à des plantes peu connues, et dont la plus répandue est le Pinnata à pédoncules uniflores et caliculés ; ses feuilles ailées, à deux ou trois paires, ont les folioles épaisses , étroites et glanduleuses.
La végétation de cette plante est indéfinie : chaque année les fleurs solitaires et d'un bleu violet se montrent dansles aisselles supérieures; les feuilles sont protégées à leur naissance par deux bractées lancéolées; les folioles, fortement articulées, sont filiformes, aplaties, épaisses, persistantes et marquées de glandes sur leurs deux surfaces
qui paraissent semblables; les calices se referment, et contiennent la semence après la fécondation.
Dans l’Aculeata, à fleurs aussi solitaires aux aisselles supérieures, et colorées en bleu et en blanc, les feuilles sont trifoliolées, roulées sur leurs bords plutôt que plissées, et recouvertes comme les tiges de glandes odorantes ; le pédoncule est chargé à sa base de deux bractées soudées et amplexicaules, le caïice agrandi reste ouvert, et le légume est long-temps renfermé dans le fourreau des anthères.
Le second groupe renferme des espèces qui n'appartiennent pas au même type, et dont la principale, ou le Bracteolata , est un arbrisseau à feuilles trifoliolées, sessiles et accompagnées de deux stipules ciliées ; sa gaine staminifère est percée à la base de deux ou trois pores par où sort l'humeur miellée ; la fécondation est intérieure, et la fleur redressée applique le sommet de sa carène contre l'étendard; le stigmate est une petite tête glutineuse.
Le troisième groupe renferme divers types, dont le plus marqué est celui du Palæstina et du Bituminosa, deux espèces européennes à peine différentes ; leurs fleurs bleues sont réunies en tête pédonculée ; leurs calices pubescents ont les légumes aristés, et la seconde répand une forte odeur de bitume, moins sensible dans la première dont le calice se renfle à la maturation.
Le second type de ce même groupe est principalement formé par le Mutisii, des environs de Santa-Fé, dont le calice velu est trilobé par soudure, et dont l'ovaire est fortement cotonneux au sommet.
Le dernier groupe comprend aussi divers types, les uns à feuilles ailées à plusieurs paires, les autres à feuilles quinées et le grand nombre à feuilles tritoliolées; la plus connue est peut-être le Welilotoides, de l'Amérique nord, dont les fleurs bleues sont réunies trois à trois par une bractée promptement caduque; son stigmate en tête, et rejeté vers le haut après la fécondation, est plongé dans la poussière
des anthères ; sa carène est formée de deux pièces distinctes; son étendard se relève à la fécondation, et son légume monosperme se termine en petite pointe recourbée.
Les Psoralea , dont les deux premiers groupes sont originaires du Cap, sont répandus dans les deux Amériques, les Indes orientales, lEgypte, la Palestine, etc.; une seule espèce est indigène dans le midi de l'Europe; une autre, le Palæstina, paraît y avoir été transportée avec les cotons et les laines ; enfin le Dentala se trouve à Madère.
Ces plantes, dont l'organisation est assez semblable, diffèrent beaucoup en durée; les unes sont des arbrisseaux proprement dits, les autres des sous-arbrisseaux ou même des herbes vivaces; leur consistance est sèche, dure et demi-coriace; leurs feuilles, d’un vert noir,
sont entières sur les bords, et recouvertes de poils blanchâtres ou de points noirs et glanduleux, qu'on trouve aussi sur les calices.
Les pétales, d’un pourpre violet et rarement blancs ou mêlés de ces deux couleurs, sont papyracés ; le calice à demi scarieux conserve long-temps dans son sein le légume monosperme et souvent terminé en pointe aplatie et recourbée, Gærrner observe que cette pointe se sépare quelquefois naturellement, mais que le légume lui-même est comme incorporé à la semence, dont la radicule saillante est dirigée en bas.
Les pédoncules sont articulés à la base , mais ils restent à pen près dans la même position, depuis l'anthèse jusqu’à la dissémination ; les feuilles sont ailées, quinées, trifoliolées, palmées ou enfin solitaires par avortement; les unes, comme celles du Bracteata , sont réunies et par conséquent dépourvues de tout mouvement; les autres paraissent plus sensibles, toutes sont condupliquées et ont leurs stipules adhérentes.
Pendant la maturation, le calice du Pinnatu s'ouvre en cinq lobes, et la graine sort avec son péricarpe desséché, qui ne tarde pas à se détruire; au contraire, le péricarpe du Bituminosa devient velu, et à la dissémination il forme au sommet une aigrette noire de poils assez rudes qui s'étalent, et au moyen de laquelle il sort du calice et se disperse, comme dans les autres espèces homotypes; dans le Pinnata, au contraire, le légume est entouré d'une enveloppe noire et demiglanduleuse, qui s’en détache irrégulièrement, et il est lui-même lisse et tout-à-fait semblable à une simple semence; dans l'Aculeata, le calice se renfle et s'étale, et le légume reste renfermé dans la gaine cartilagineuse des étamines; dans le Bracteata , l'enveloppe immédiate et réticulée n'a paru également séparable; dans le Bituminosa, la base du légume m'a paru recouverte d’une enveloppe de même nature que celle du Pinnata ; dans le Mutisii, l'ovaire porte à son sommet une houppe de poils.
Il y a donc ici, comme dans d'autres Legumineuses, les Anthyllis par exemple, de grandes différences par rapport à la structure du fruit, et il ne suffit pas , comme l’a souvent fait GxrTNer , d'en décrire un seul pour donner une idée exacte de tous ceux du même genre; cette réflexion s'applique à tous les organes floraux, et en particulier aux organes sexuels.
Mais il est impossible de ne pas remarquer les modes ingénieux et nouveaux de dissémination qui se trouvent dans ces légumes monospermes des Psoralea.
Les autres remarques physiologiques que m'a présentées ce genre,
sont principalement relatives aux glandes bitumineuses, verruqueuses ou même transparentes, qu’on rencontre dans les diverses espèces de Psoralea; plusieurs ont les feuilles supérieures avortées; le Plicata d'Égypte conserve ses feuilles toujours plissées; l'Acaulis de l'Ibérie occidentale a ses pédoncules radicaux et très-allongés; les corolles du Canescens sont chargées de points azurés, et ses racines sont tracantes comme celles de l'A{renaria.
Les cotylédons des Psoralea sont planes, foliacés et portés sur de longs pétioles ; leurs feuilles primordiales sont opposées, pétiolées et simples dans les espèces à feuilles simples, comme le Corylifolia , mais trifoliolées dans les autres.
Je ne connais pas bien les formes de fécondation des divers groupes.
DEUXIÈME GENRE. — Jndigofera.
L'Indigofera a le calice lâche, quinquéfide, à lobes aigus, l'étendard arrondi et un peu échancré, la carène éperonnée à la base, et souvent élastiquement déprimée, les étamines diadelphes, le, style filiforme et glabre , le légume polysperme, bivalve, plane, cylindrique ou tétragone, rarement ovoide ou globuleux, et alors oligosperme, ou même monosperme ; les semences sont tronquées aux deux extrémités et souvent séparées par des étranglements.
Ce genre, très-caractérisé, comprend déjà près de cent espèces ou variétés , divisées artificiellement par DE CawnozLe en cinq groupes :
1° Celui à feuilles simples, sessiles ou légèrement pétiolées ;
2° Celui à feuilles pétiolées, foliole terminale articulée, et accompagnée d’une à trois folioles latérales, ordinairement de deux;
3° Celui à feuilles impairement ailées, pétioles allongés et paires écartées ;
4° Celui à feuilles impairement ailées, pétioles courts et paires. rapprochées ;
5° Celui à feuilles digitées de trois, cinq ou sept folioles palmées, sessiles ou pétiolées.
Ces divisions prouvent que, dans les /ndigofera , la nature s’est plu à varier indéfiniment l'apparence des feuilles originairement organisées sur le même plan ; elles sont en effet toujours articulées ou ailées, mais dans le premier groupe, le pétiole commun est à peu près avorté, et la feuille sé trouve réduite à une seule foliole; dans le second, le pétiole commun reparaît, mais les folioles latérales sont souvent disposées sans ordre; dans le troisième, on retrouve la forme ailée avec toute sa régularité ; dans le quatrième , le pétiole commun se raccourcit
et les paires se rapprochent; enfin dans le dernier, le pétiole disparait et les paires restent, ou s’il persiste, les paires sortent du sommet et formeni des feuilles digitées; ainsi nous voyons se présenter dans un seul genre presque toutes les variations que les avortements peuvent faire naître dans les feuilles ailées.
La forme la moins altérée ou plutôt la primitive, est celle du troisième groupe, et c'est aussi la plus commune, puisqu'elle comprend à peu près la moitié des espèces ; elle se partage en deux sous-groupes : celui des espèces frutescentes et celui des herbacées, presque toutes annuelles.
Ces plantes sont abondamment répandues dans les contrées intertropicales des deux continents , principalement dans les Indes orientales, au Cap, sur les côtes de la Guinée et du Sénégal : quelques-unes sont particulières à l'Arabie où à l'Egypte , deux ou trois descendent dans la Nouvelle-Hollande, ou remontent jusqu'au Népaul; on en trouve une dans l'Amérique nord, mais aucune en Europe.
Elles peuplent les champs, les bords des bois, les collines et les pentes dés montagries, et nuisent souvent aux cultures par leur facilité à se reproduire de semences; leurs espèces sont répandues pêle-mêle sans distinction de groupe ou de durée; cependant celles à feuilles digitées sont plus nombreuses au Cap qu'ailleurs, et c’est à la Nouvelle-Hollande que croît la Monophylle à feuille soudée, à peu près comme celles des Mimosa du même climat,
Les Zndigofera ont une conformation qui ne permet pas de les confondre avec les autres Légumineuses, excepté peut-être avec les Galega; leurs feuilles ont à la base deux stipules non adhérentes et souvent caduques, qu'on retrouve quelquefois dans chaque foliole, leurs pédoncules axillaires sont chargés de grappes plus ou moins garnies de fleurs petites, roses, bleues, purpurines, rarement blanches et jamais jaunes; leur calice est souvent à demi renflé; leurs tiges sont minces et étalées; leur port est plein d'élégance, et l'on peut remarquer qu'ici c'est la feuille qui varie, et la fleur qui est constante; tandis que, dans le Psoralea , la fleur et non la feuilie est surtout variable.
Les Jndigofera se reconnaissent principalement à deux caractères, le premier est celui des poils à fausse navette, couchés et bifurqués, qu'on remarque en particulier à la face inférieure des feuilles, et qui sont communs à toutes les espèces, excepté peut-être au J'uncea ; ces poils se retrouvent dans d'autres Légumineuses, les Astrogales, par exemple, et sont quelquefois mêlés à d’autres poils simples ou même glutineux, qui distinguent certaines espèces.
Le second caractère des /ndigofera est tiré de leur nacelle, qui
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porte sur les côtés des crochets ou renflements engagés dans les cavités correspondantes des ailes; à la floraison, les ailes s’écartent et s'étendent comme un toit sur la carène; ensuite les crochets se dégagent, enfin la carène s’entrouvre, et en même temps elle se déjette par l'élasticité de ses onglets conformés comme ceux des Genéts, et dont le mouvement un peu brusque fait sortir, comme par jets, la poussière des anthères; cette forme de fécondation, qui appartient également à plusieurs autres Génistées , est immédiate ; car le stigmate globuleux et saillant est à l'instant même imprégné de pollen, ce qui n'empêche pas que les anthères, mises en liberté, ne continuent à répandre leur poussière prolifique, dont une partie sans doute tombe dans le nectaire.
Les gousses ont une forme très-variable, les unes sont droites, les autres recourbées en faucille ; celles-ci sont allongées , et renferment un assez grand nombre de graines ; celles-là, au contraire, sont trèscourtes et n'én contiennent qu'une seule ; quelquefois les valves sont comme plissées , longitudinalement sur leurs deux côtés , et le légume devient alors tétragone ; d’autres fois, elles sont raccourcies , et alors le légume est presque sphérique ; les graines, ordinairement aplaties aux deux extrémités, forment un parallélipipède ou un cube grossier ; ici elles sont contiguës, là elles sont séparées par des cloisons ou demicloisons, qui donnent au légume une apparence articulée; ces différences, qui sont constantes, caractérisent bien les espèces.
La germination n’est pas uniforme ; ordinairement les feuilles primordiales sont opposées, pétivlées et simples ; la troisième est alterne, et se compose de trois folioles; mais quelquefois, comme dans le Stricta, les premières feuilles sont déjà alternes, et la seconde a trois folioles. Ces observations et un grand nombre de celles qui concernent les Légumineuses , appartiennent à DE Cannozre.
On connaît très-mal jusqu’à présent les habitudes et les phénomènes physiologiques propres à ce genre : les espèces de l'Amérique méridionale, en-decà ou au-delà de la ligne, fleurissent en général à la fin de l'été; les Cultivées se sèment à ia fin de l'hiver, et fleurissent au bout de quelques mois; les légumes polyspermes s'ouvrent sans doute, mais les lomentacés pourraient bien se désarticuler; ceux qui ne renferment qu'une ou deux semences ne s'ouvrent pas.
L'estivation des feuilles est condupliquée, au moins dans l’Australis, et non pas roulée, comme dans les Galega; les folioles, qui n'ont pas des articulations bien prononcées non plus que les pédoncules, restent horizontales au milieu du jour; avec l'impaire un peu relevée, au moins dans les espèces trifoliolées ; car, dans les ailées, les mouve-
ments pourraient bien différer; dans les Indigofera sous-frutescents, comme l’Australis , la végétation n’est jamais terminée par des boutons ; elle peut être suspendue par la température, mais les tiges et le; rameaux se développent indéfiniment sans rupture; il en est de même de l’Amæna, sous-arbrisseau du Cap, à feuilles trifoliolées, bistipulées et élargies ; ses fleurs, d’un beau pourpre, sont disposées en jolies grappes serrées, sur des pédoncules allongés et nus à la base, et les crochets ou renflements de la nacelle sont très-bien marqués. À la floraison, la nacelle s'ouvre et laisse sortir un stigmate papillaire et discoïde , entouré de ses anthères , et après la fécondation, le pédicelle se déjette, et le légume velu reste pendant. Le Cytisoides, joli arbrisseau dont l'inflorescence est tout-à-fait semblable, se distingue par ses fleurs accompagnées chacune d’une bractée caduque, et par son légume cylindrique terminé par un style à angle droit et un stigmale en tête.
Les Indigofera sont cultivés dans les deux Indes pour les besoins de la teinture : l'on fait usage dans ce but de l’Ani/ de l'Amérique équinoxiale, du Tincioria des deux Indes, et de l'Hirsuta des Indes orientales, tous trois à feuilles ailées, les deux premiers sous-frutescents, et le dernier annuel. Il n’est pas douteux qu’on ne pût employer utilement plusieurs autres espèces, et que les habitants des lieux où elles craissent ne s’en servent en effet ; en général, les sous-frutescentes durent deux ou trois ans, et donnent des récoltes dès la premiére année; mais ces précieux produits sont souvent endommagés par les intempéries et par les insectes destructeurs.
Plusieurs Zrdigofera sont admis dans nos jardins, pour leur élégance, pour leur odeur, ou enfin pour la beauté de leurs fleurs ; on distingue dans leur nombre l’Australis de la Nouvelle-Hollande, le Machrostachis de la Chine, l'Atropurpurea, le Crtisoides du Cap, et le Juncea, remarquable par ses feuilles lisses, réduites à de simples pétioles au sommet des tiges.
TROISIÈME GENRE. — (liloria.
Le Clitoria a un calice quinquéfide, muni à sa base de deux bractées, un étendard agrandi, des étamines diadelphes insérées avec les pétales au-dessus d'un renflement près de la base du calice, un style un peu dilaté au sommet, un légume linéaire, aplati, droit, bivalve, pointu à l'extrémité supérieure, uniloculaire et polysperme, des semences souvent séparées par des étranglements cellulaires.
On le divise en quatre sections :
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1° Les Ternatea ; calice tubuleux, étendard non éperonné, feuilles ailées à deux ou trois paires avec impaire ;
9° Les Euclitoria ; calice tubuleux, étendard non éperonné, feuilles trifoliolées ;
30 Les Centrosema; calice campanulé et divisé au-delà de la moitié, étendard éperonné postérieurement, bractées striées en longueur, feuilles trifoliolées ;
4° Les Glycinopsis ; calice campanulé, à cinq dents, étamines et pétales insérés très-près de la base, bractées striées en longueur, feuilles trifoliolées.
La première section comprend dans le Prodrome deux espèces communes dans nos serres, l’Heterophylla de l'ile Maurice et le Ternatea des Grandes-Indes, si remarquable par ses belles fleurs bleues ;
La deuxième habite principalement la Guyane, et remonte jusqu'en Virginie; elle compte six espèces ;
La troisième réunit trois espèces originaires des Antilles et de Cayenne ;
La quatrième est formée d'une seule espèce de Saint-Domingue, encore trés-peu connue.
Ce beau genre est composé surtout d'herbes vivaces qui fleurissent une grande partie de l'année, et s'élèvent beaucoup en s'entortillant autour des arbres des contrées intertropicales, dont elles font l’ornement par leurs fleurs d’un bleu céleste, quelquefois d'un beau rouge, rarement blanches et jamais jaunes. Le Mariana et le Virginica de l'Amérique septentrionale se plaisent le long des bois, des haies ou des petits ruisseaux sur les bords desquels elles produisent un effet charmant.
Le principal phénomène de ce genre c'est le renversement de la corolle qui s'opère par la torsion du pédoncule, et qui a pour but d'exposer à la lumière la nacelle et les étamines, qui autrement seraient cachées et enveloppées par l’étendard qui ne se renverse point, mais reste à peu près couché sur la carène dans toute sa longueur.
On ne saurait méconnaître ici deux dispositions naturellement indépendantes et tendant au même but, d'un côté la forme et la situation de l’étendard, et de l’autre la torsion du pédoncule; c'est parce que l’étendard est plus large et plus long qu'à l'ordinaire, que le pédoncule se contourne, et c'est parce qu'il est contourné que l'étendard ne se renverse pas; s'il y a quelque Clitoria où la torsion n'ait pas lieu , c'est que la forme de l’étendard ne l'a pas nécessitée.
On peut aussi remarquer, comme propre à ce genre, l'insertion des étamines et des pétales au-dessus de la base du calice, et sur les bords du torus qui en tapisse le fond , on apercoit une grande abondance d'humeur miellée ; en effet, le calice se renfle au-dessous de l'insertion pour former le suc nectarifère.
Le style des Clitoria est aminci à la base, et plus ou moins dilaté au sommet ; le stigmate est ainsi spatulé dans quelques espèces et barbu dans d’autres.
Les gousses aplaties, allongées et souvent terminées en pointe, contiennent des semences réniformes, séparées par des cloisons transversales et membraneuses ; les cotylédons sont elliptiques, obtus, verts, un peu épais et légèrement pétiolés ; les feuilles primordiales éloignées des cie héio nt sont opposées ; ovales ou échancrées à la es la tige est droite et allongée, la radicule saillante et courbée, la Has d' abord invisible.
Les différences spécifiques sont tirées ici des fleurs ordinairement solitaires et quelquefois géminées, de la longueur des pédoncules, de la forme des folioles glabres ou velues, de la couleur de la corolle, etc. C'est un phénomène remarquable et unique dans les Legumineuses que cet étendard éperonné qui distingue les Clitoria de la section des Centrosèmes, et qui n'est sans doute qu'une poche nectarifère. Comment s'opère ici la fécondation ? Comment est-elle influencée par la conformation de la fleur P
Je ne connais ni le plissement, ni les divers mouvements des feuilles des Clitoria; je vois seulement qu’on a réussi à faire doubler les corolles du Ternatea, assez commun dans nos serres et très-répandu dans les jardins des Indes; cette belle plante, à demi voluble, a les feuilles quinées et les fleurs bleues axillaires et solitaires; son pédoncule se tord un peu au-dessus de la base, et son étendard renversé représente une grande lèvre inférieure; le calice est coriace et mellifère en dedans, les étamines sont libres au-dessus de la base , et il sort du fond de la fleur un filet élargi et cilié au sommet, comme dans les Penstemon; mais je ne me suis pas rendu compte de la forme de fécondation qui s'opère sans doute par l'intervention de l'humeur miellée, et qui présente dans la plupart des genres un problème à résoudre; car nulle part l’Auteur de la nature n'a déployé autant de richesse de moyens, que dans les divers modes de cette fécondation, jusqu’à présent si mal observée par la plupart des botanistes.
QUATRIÈME sOus-oRDRE. — GALÉGÉES:
Les Galegces ont un légume uniloculaire, des étamines rarement monadelphes, des tiges herbacées, frutescentes ou arborescentes, des feuilles primordiales, alternes ou opposées, la première simple, et la seconde ailée.
PREMIER GENRE. — Üalea.
Les Dalea ont un calice quinquéfide et quelquefois glanduleux,
des ailes et une carène adhérant au tube staminifère, un étendard court et libre, des étamines monadelphes, un légume ovale, monosperme et plus court que le calice.
Ce genre, autrefois réuni aux Psoralea, dont il a en effet les glandes résineuses, mais dont il diffère, comme on peut le voir, par un assez grand nombre de caractères, est aujourd'hui formé d’une trentaine d’espèces très-voisines , et qui s'étendent du Mexique, leur véritable patrie, les unes au midi et les autres au nord de l'Amérique, en formant des herbes plus ou moins frutescentes à la base; leurs feuilles ailées, à folioles condupliquées avec une impaire sessile, sont ordinairement glanduleuses, ponctuées et odorantes; leurs stipules sont adhérentes ou caduques ; leurs feuilles, en épis pédonculés et opposés aux feuilles, sont roses, rouges, bleues, pourprées, quelquefois jaunes , d'autrefois teintes de deux couleurs ou roses et jaunes sur la même plante; dans le Microphylle, du Pérou, la semence est lenticulaire et la radicule est fléchie.
Leurs principales différences consistent dans le nombre des folioles, la forme des épis, la couleur des fleurs, la nature des surfaces lisses, tomenteuses, velues, glanduleuses, etc. Le Lagopus, du Mexique, cultivé dans nos jardins, est une plante très-élégante, dont les folioles, au nombre de vingt avec impaire, sont recouvertes comme le reste de la plante de glandes transparentes et résineuses; les fleurs, disposées en épi serré au sommet des tiges et des rameaux, sont petites et d'un beau violet; les étamines briquetées sont saillantes avant l'épanouissement, parce que les ailes et l'étendard sont trop courts pour les renfermer; à la dissémination, le calice se détache accompagné de son légume, qui s'ouvre quoique monosperme.
Kunrx observe que les étamines sont bien monospermes, mais que le tube est fendu pour faciliter l’accroissement du légume.
Micæaux, et ensuite De CanpoLe, ont séparé des Dalea, les Petalostemon qui leur ressemblent beaucoup par le port, l'inflorescence, Ja foliation et les glandes; mais qui en diffèrent surtout par deux caractères, celui des cinq étamines et celui des cinq pétales onguiculés et à peu près semblables ; quatre des cinq étamines naissent du tube anthérifère , et la dernière s’insère au fond du calice. Ces plantes, au nombre de sept et de cinq dans le Prodrome, sont originaires de l'Amérique nord, et forment des herbes vivaces très-élégantes et cultivées quelquefois dans les jardins.
Au moment où les anthères des Dalea s'ouvrent, le stigmate n’est pas encore formé, et il ne devient papillaire que tard ; mais le pollen tombe abondamment sur les poils de l’épi, qui le conservent longtemps, et il peut aussi se répandre par les fléurs supérieures qui paraissent plus tard. Toutefois il faut examiner de plus près le mode de fécondation des Dalea, et constater, dans ses diverses espèces, la présence ou l'absence du nectaire.
DEUXIÈME GENRE. — Glycyrhiza.
Le Glycyrhiza a le calice nu, tubulé, quinquéfide et bilabié, l’étendard droit et lancéolé, la carène fourchue à la base ou même bipétalée droite et aiguë ; les étamines diadelphes, le style filiforme, le légume ovale ou oblong et aplati, bivalve, uniloculaire et renfermant une à quatre semences.
Ce genre, formé de sept à huit espèces éparses dans l’ancien continent, et dont une seule, le Lepidota, appartient à l'Amérique nord, renferme des herbes vivaces , à racines longues et tracantes, à feuilles ailées et foliole terminale, tantôt sessile et tantôt pétiolée; les stipules sont lancéolées, souvent marcescentes et manquent entièrement dans le Glabra ; les fleurs axillaires sont disposées en grappes ordinairement courtes, serrées et presque sessiles; les corolles sont blanchâtres, rougeâtres, violettes ou mêlées de ces diverses couleurs. |
L'organe le plus variable c'est le légume, qui, non-seulement prend des formes différentes, mais dont la surface glabre dans une seule espèce, est hérissée de poils hispides ou glanduleux dans les autres; les folioles condupliquées, et, je crois, dépourvues de mouvement, sont criblées de glandes enfoncées et non adhérentes, qu’on voit trèsbien dans le Glabra et l'Echinata ; les calices portent les mêmes glandes, le style est terminal et le stigmate est glutineux plutôt que papillaire ; la carène est bipétale dans l'Echinata, les étamines sont libres, l'étendard se déplie en se redressant, la carène s’entr'ouvre à la fécondation, qui est toujours intérieure.
À la dissémination, les légumes de l'Echinata se séparent les uns après les autres de l'axe sur lequel ils étaient implantés ; ils s'entr'ouvrent en même temps, d'abord du côté du sommet, en laissant voir leurs deux graines détachées qui ne tardent pas à sortir et dont le pédicelle est raccourci; l'on voit assez bien les cordons pistillaires s'insérer au sommet de la radicule dirigée du côté extérieur ; les cotylédons sont ovales, planes et pétiolés; la première feuille, qui naît un peu au-dessus des feuilles séminales, est déjà munie de deux stipules ; la seconde a trois folioles.
L'organe le plus constant est ici la racine, toujours ligneuse et fortement traçcante, surtout dans l'Asperrima, des bords du Volga, qui donne au printemps un suc gommo-résineux connu sous le nom de reglisse; l'on cultive dans le midi de l'Europe le Glabra, qui en est originaire, et dont on extrait aussi, de même que de l'4stragale glycyrhiza, le même suc gommo-résineux.
TROISIÈME GENRE. — Galega.
Le Galega a un calice à cinq dents tubulées et presque égales, une corolle à étendard oblong, une carène obtuse, une dixième étamine réunie jusqu'au milieu, un style filiforme et glabre, un stigmate terminal et ponctiforme, un légume cylindrique bosselé, obliquement strié et renfermant plusieurs semences.
Les Galega, tels que nous venons de les définir, ne comptent plus que trois espèces : l'Officinalis , de Y Europe australe et de la Barbarie, le Persica, de la Perse, et l'Orientalis , du Caucase et des montagnes de l'Orient ; ce sont des herbes vivaces, à tiges droites et striées, à feuilles imparipennées, stipules persistantes, semi-sagittées, lancéolées ou arrondies; leurs fleurs sont réunies en grappes axillaires et terminales, tantôt plus grandes et tantôt plus courtes que les feuilles.
Le caractère de ce genre consiste dans les stries ou nervures obliques qu'on remarque sur les légumes, et qu’on retrouve sur les feuilles ; on peut y ajouter les divisions subulées du calice et la demiréunion de la dixième étamine; les grappes florales se dessèchent après la maturation, mais le bas de la tige reste long-temps vert; les légumes bosselés ne s'ouvrent que très-tard, et sont pendants dans lOriental ; les feuilles condupliquées dans l’estivation n'ont pas, je crois, des mouvements très-marqués ; elles restent horizontales toute la journée, mais leurs pétioles se rapprochent un peu pendant
Ja nuit, et les étendards se rabaissent sur les autres parties de la fleur qu'ils protégent.
Les fleurs, d'abord droites, deviennent ensuite pendantes, et se relèvent à angle droit aux approches de l’anthèse ; l'étendard se redresse, les ailes s'écartent, et mettent à découvert la carène, qui s’entr'ouvre et laisse voir des anthères jaunes et brillantes, dont le pollen saupoudre le stigmate droit et ponctiforme ; les légumes, long-temps articulés sur leur pédoncule, s'ouvrent par l'humidité et se referment par la sécheresse ; par conséquent leurs valves ne se roulent pas.
L'Oriental m'a présenté le phénomène d’un ovaire transformé en une petite grappe, qu'on voyait sortir du fourreau des étamines encore pourvues de leurs anthères.
Les Galegu sont des plantes consistantes et dont l'odeur est désagréable aux troupeaux ; mais ils se font remarquer par la fraîcheur de leur feuillage et l'élégance de leurs grappes florales bleues, blanches ou mêlées de ces deux couleurs; ils fleurissent une grande partie de l'année, et l'Orientalis se reconnait à ses calices chargés de glandes pétiolées et brunûtres. |
QUATRIÈME GENRE. — 4morpha.
L'Amorpha a un calice campanulé, légèrement conique, à cinq dents; un étendard convexe sans aile ni carène, un style filiforme, droit et glabre, des étamines saillantes réunies à la base, un légume aplati, ovale ou courbé en croissant, uniloculaire, monosperme ou disperme.
Ces plantes, dont l’on connaît déjà une dixaine d'espèces toutes homotypes, sont des arbrisseaux, sous-arbrisseaux ou même des herbes vivaces originaires de l'Amérique nord, et surtout des bords du Missouri; leurs feuilles sont stipulées ou ailées avec impaire; leurs fleurs sont évidemment papilionacées, quoique les ailes et la carène soient avortés, et que cette circonstance ait entraîné peut-être la séparation des étamines.
Leurs différences consistent surtout dans la présence ou l'absence des glandes, la forme et la proportion des dents du calice, la surface glabre, velue ou cotonneuse des feuilles, la longueur du pétiole et la consistance herbacée ou cotonneuse des tiges.
Les Amorpha frutescents périssent chaque année par le sommet, et repoussent des branches nouvelles de leurs aisselles inférieures; les fleurs latérales sont réunies en un épi serré, déjà passé en graine à la base quand le sommet n’est pas encore épanoui ; les pédicelles courts et articulés portent une stipule articulée et promptement caduque ; les fleurs sont presque toujours stériles dans nos climats, et les pédon-
cules communs ne sont pas articulés ; les bourgeons, placés dans un enfoncement un peu au-dessus des aisselles , sont écailleux et recouverts au sommet de poils blanchâtres; les folioles condupliquées portent chacune une ou deux stipules linéaires et bisériées.
Les feuilles, qui s'ouvrent le matin et se ferment le soir, en rapprochant leur limbe du côté supérieur, sont également munies de deux stipules plus caduques que celles des folioles; elles se rompent un peu au-dessus de leur insertion, et la partie du pétiole qui persiste protége le bouton de l'année suivante; quelque temps avant de tomber, les folioles se retournent, et la surface infère devient alors supère ; elles se recouvrent alors de manière à ne former plus qu'un rang au moins près de la base. Ce petit phénomène appartient-il à d'autres Légumineuses arborescentes ? et n’indique-t-il pas plutôt que chaque espèce, ou du moins chaque type, a ses habitudes propres?
Les Pda del Amorpha fruticosa, du Nana, et sans doute aussi celles des autres espèces, dont Porrer excepte le Glabra, sont d'un vert sombre et portent des glandes transparentes assez semblables à celles des Hypericum, et recouvrant aussi le calice de même que le légume ; dans quelques espèces, elles donnent une humeur miellée qui a l'odeur de la térébenthine.
Les étamines sont redressées, ‘et le pistil est recourbé dans la fleur non encore développée; au moment où le stigmate qui est bien terminal paraît au-dehors , les anthères répandent leur poussière d'un brun jaune; le nectaire, qu’on n’apercoit pas très-distinctement, est une glande verdâtre placée à la base de l'étendard, et qui distille abondamment l'humeur miellée ; on découvre encore au fond de la fleur deux écailles, qui sont re les rudiments des ailes ou de la nacelle.
Les graines des Amorpha, toujours très-peu nombreuses, sont lenticulaires, glabres, légèrement ponctuées, demi-transparentes et d'un brun foncé; les cotylédons sont foliacés, opposés et sessiles ; les deux feuilles primordiales sont simples, rapprochées et pétiolées.
Les fleurs paraissent dès le mois de juin et se succèdent jusqu'en automne; les épis, qui ont de loin un aspect sombre et noirâtre, sont formés dans la plupart des espèces de fleurs d’un beau pourpre violet, encore relevé par des anthères d’un jaune d’or; ces teintes, rares dans les végétaux, réunies à l'élégance du feuillage, rendent les Amorpha très-propres à la décoration des jardins et des bosquets. Le Nana a une agréable odeur ; le Ludwigii a les fleurs disposées en épi au sommet des tiges, et les légumes cylindriques recouverts de glandes verruqueuses.
Ma principale observation est-ici cet étendard prolongé en voûte
remplaçant les ailes ainsi que la carène, et protégeant la fécondation qui a lieu en plein air.
CINQUIÈME GENRE. — Robinia.
Le Robinia a un calice à cinq dents lancéolées, dont les deux supérieures sont plus courtes et plus rapprochées, une corolle à étendard ample et carène obtuse, des étamines diadelphes et caduques, un ovaire de seize à vingt ovules, un style barbu extérieurement, un légume aplati et légèrement pédonculé, des valves planes et amincies, une suture séminifère, élargie et bordée.
Ce genre, chargé successivement par divers botanistes d’un grand nombre d'espèces qui ne pouvaient pas lui appartenir, a été considérablement réduit par De Canpozce, qui a borné à quatre celles qui doivent actuellement le former.
La première est le Pseudo-acacia, dont l'on connaît cinq variétés : 1° l'espèce principale répandue dans toutes nos campagnes; 2° l’/nermis , dont les épines sont nulles ou oblitérées, et qui est le Spectabilis de Dumonr-Courser; 3° le Crispa à épines nulles et feuilles ondulées ou frisées; 4° l'Umbraculifera, à épines nulles et rameaux nombreux disposés en parasol ; 5° enfin le Tortuosa à rameaux tortueux ; toutes ces variétés se conservent et se multiplient de boutures ou de greffes.
La deuxième est le Dubia , à épines très-courtes, rameaux pétiolés, pédoncules et calice un peu glanduleux; il paraît une hybride du Pseudo-acacia et du Viscosa; ses fleurs, accompagnées de bractées concaves et caduques, comme celles du V’iscosa, sont odorantes, d'un blanc rose et plus tardives que celles de la première espèce.
La troisième est le Viscosa rapporté par Micæaux des contrées montueuses de la Géorgie, et qui se distingue à ses ramilles ainsi qu’à ses légumes glanduleux et visqueux; ses fleurs inodures , d’un blanc rose, sont enveloppées de bractées colorées et promptement caduques.
La quatrième est l'Hispida, originaire des mêmes lieux, à fleurs grandes, inodores et d’un beau rose ; ses pédoncules et ses légumes sont recouverts de poils hispides et rougeâtres. Les deux autres espèces, qu'on ajoute à ces quatre, sont le Vana et le Rosea de la Géorgie, petits sous-abrisseaux que De Canpozcr considère comme des variétés de l'Hispida.
Ce genre, dont j'ai décrit séparément les espèces , parce qu’elles se retrouvent presque partout, est formé uniquement d'arbres de moyenne grandeur, tous originaires de l'Amérique nord, et qu’on
doit réunir en deux types; celui des trois premières espèces et celui de la dernière.
Les Robinia ont tous des feuilles ailées avec impaire, des pétioles fortement genouillés, et des pédicelles enflés et articulés; leurs fleurs latérales et disposées en grappes pédonculées sont pendantes à la floraison; leurs boutons sont logés à la base intérieure des pétioles, dans écorce même, d'où ils sortent assez tard au printemps, du milieu d'une bourre grisâtre, sans aucune trace d'enveloppe écailleuse ; les grappes situées aux aisselles des nouvelles feuilles ne paraissent par conséquent que tard, dans le mois de mai.
Les fleurs tombent en grand nombre après la fécondation, en sorte que les légumes sont peu nombreux, excepté dans le Pseudo-acacia , où ils ne s'ouvrent guères qu'à la fin de l'automne et en hiver.
Les folioles de toutes les espèces portent à la base deux stipelles plus ou moins caduques et très-marquées dans l'Hispida. Ces folioles, d'un vert glauque, sont toujours dépourvues de glandes; le Viscosa a de plus ses grappes enveloppées de bractées colorées et caduques, qu'on ne retrouve pas dans les autres.
L’estivation ne présente rien de remarquable; l’'étendard enveloppe le reste de la corolle qu'il abrite en même temps par sa consistance ; il s'ouvre à angle droit et ne se referme pas; ensuite il tombe promptement avec les étamines et les autres parties de la fleur ; la foliation est toujours condupliquée.
La fécondation s'opère dans l’intérieur de la carène : les anthères sont uniformes, petites, légèrement sagittées, et s’entr'ouvrent latéralement en répandant une poussière blanchâtre et brillante ; le stigmate est une tête glutineuse plutôt que papillaire; le style, toujours velu près du sommet, est recouvert de la poussière fécondante; le nectaire est une capsule qui entoure la base de l'ovaire et répand l'humeur miellée par deux ouvertures latérales ; il concourt donc à la fécondation, soit en recevant les globules polliniques, soit en humectant l’intérieur de la carène et le fourreau.
Les légumes aplatis et largement bordés sur la suture séminifère, s'ouvrent par la sécheresse, et leurs valves se désoudent sans se rouler. — Le Pseudo-acacia offre à sa germination une tige filiforme, deux cotylédons opposés et légèrement pétiolés, planes, coriaces, verts et sans nervure sensible. Les premières feuilles sont alternes et pétiolées, l’inférieure est simple, la deuxième est ailée à trois folioles, et la troisième à cinq.
Les racines des Robinia du premier type, sont fortement tracantes, et les tiges de toutes les espèces se rompent de bonne heure au
sommet. Quand l'année est assez favorable, les aisselles supérieures donnent de nouvelles pousses, mais rarement de nouvelles fleurs, excepté dans l'Hispida, qui en présente toutes les automnes; on apercoit même fréquemment dans les aisselles du Pseudo-acacia , des rudiments de rameaux qui ne se développent pas.
Les feuilles de tous les Robinia et surtout du Pseudo-acacia, portent à la base deux renflements d'abord peu marqués, mais qui grossissent insensiblement, deviennent enfin épineux et ne tombent que la deuxième ou troisième année. DE Canpozze les regarde comme un développement extraordinaire de l'organe qu'il appelle la console ou le coussinet, et j'ajoute qu'on ne les voit guère que sur les tiges principales du Pseudo-acacia ; du milieu de chacune de leurs paires sort au printemps la nouvelle pousse, qui est ainsi à l'abri de la dent des animaux.
Les folioles des Robinia de notre premier type ont des mouvements continuels dans les beaux jours du printemps et de l'été ; la nuit,
elles sont pendantes et rapprochées deux à deux ; insensiblement elles :
se relèvent, et après avoir été horizontales dans la matinée, elles se rapprochent verticalement par paires dans les heures plus chaudes. Ces divers mouvements s'exécutent sans doute au moyen des renflements du pédicelle, organe remarquable sur lequel les physiologistes, et en particulier Du Trocu:r, ont fait des observations très-curieuses. Je n'ai pas bien suivi le mouvement de la foliole terminale, qui ne se relève pas sans doute la nuit, comme celle des Trefles, et je n’ai pas encore vu si une blessure de l'articulation produirait ici un effet semblable à celui qui a lieu sur les Medicago, etc.
Les folioles de l’Hispida, inclinées à leur naissance, se meuvent plus lentement que les autres, elles se rabaïssent le soir et restent horizontales toute la journée, sans se redresser jamais.
Les grappes du Robinia pseudo-acacia, d’abord redressées, se déjettent bientôt , en sorte que leur pédoncule devient pendant; alors les fleurs prennent une position opposée à celles qu’elles avaient d’abord, et l'on voit leur étendard, devenu supérieur, protéger comme auparavant les autres parties de la corolle; la torsion du pédicelle a lieu de droite à gauche ou en sens contraire, selon la convenance. Ce mouvement appartient à toutes les espèces du genre , mais comme les grappes du J’iscosa et de l'Hispida sont courtes, serrées et embarrassées les unes dans les autres, on y trouve souvent des fleurs qui ont été gènées dans leur torsion, et dont par conséquent l’étendard s'ouvre de divers côtés.
Les légumes des diverses espèces s'ouvrent en deux valves qui ne
se tordent point, comme dans les Viciées , car elles sont feutrées en dedans et de plus bordées d’une aile épaisse sur leur suture supérieure.
Les Robinia forment un des principaux ornements de nos tonnelles et de nos bosquets, à la fin du printemps et au commencement de l'été; leur feuillage, d’un vert léger, est plein de fraicheur et d'élégance, et leurs grappes blanches, roses ou d'un beau rouge, répandent tantôt le plus délicieux parfum, et tantôt produisent les effets les plus
raCieux.
Turpin affirme ( Mém. du Museum, p. 1828), dans un mémoire sur l'embryon végétal, que le Robinia parasol tire son origine d’une de ces excroissances feuillées qu’on trouve quelquefois sur les arbres, tels que le Sapin et le Saule, et qui ont de loin l'apparence d'un Gui ou d’un Loranthus ; on peut comprendre l'absence de fleurs dans cet arbuste, en supposant que l’excroissance ne renfermait aucun germe de fleurs.
SIXIÈME GENRE. — Sesbania.
Le Sesbania a le calice quinquéfide à lobes presque égaux , l’étendard plus grand que les autres pétales qu’il enveloppe, la carène obtuse et rétrécie à sa base en deux onglets, les étamines diadelphes, et le fourreau un peu auriculé inférieurement, le légume allongé, mince , aplati ou légèrement cylindrique, étranglé entre les semences, mais non pas véritablement articulé.
Les Sesbania sont des arbrisseaux ou des herbes vivaces bisannuelles ou même annuelles, répandues, les unes aux Indes orientales, les autres dans l'Amérique équinoxiale, les Antilles, la Guinée et le Sénégal ; une seule remonte jusqu'à la Louisiane , etc., une autre est originaire de l'Egypte.
Elles ont le port des Hedysarum et des Galega, et le feuillage de quelques Mimosa ; leurs feuilles pourvues de stipules caulinaires ; lancéolées et caduques, sont ailées sans impaire; leurs folioles sont nombreuses et stipellées ; leurs fleurs jaunes et tachées de pourpre sur l'étendard, sont axillaires en ÉÉTPE lâches et pourvues de bractéolées.
L'espèce la plus connue est l'Ægyptiaca, dont voici en abrégé l'histoire physiologique : les graines qui n'ont levé que la seconde année, ont leurs cotylédons épais, trinerves et grossièrement cordiovni: la prernière feuille est simple, la détiaième déjà ailée à deux paires avec une impaire. Haute d'un pied, la plante a donné deux
fleurs axillaires portées sur un pédoncule divisé, et dans les aisselles supérieures, cinq fleurs forment entre elles une grappe assez lâche; enfin elle est devenue un petit arbrisseau touffu , en grappes axillaires de quatre à cinq fleurs jaunes et pédicellées, dont la carène est obtuse et le stigmate une tête allongée et visqueuse.
Le Sesbania Ægyptiaca, comme la plupart des Légumineuses , a ses heures de vie et de sommeil; il étend dès le matin ses nombreuses paires de folioles, qui restent horizontales la plus grande partie du Jour; mais quelque temps avant le coucher du soleil, leur limbe s'incline obliquement et finit par prendre une direction verticale ; en même temps, les folioles se rapprochent du pétiole commun, et à l'entrée de la nuit elles sont exactement couchées des deux côtés les unes sur les autres. Ces mouvements appartiennent, je crois, à la plupart des espèces du genre, de même qu’à la famille des Mimosa, et ils ont encore lieu dans les feuilles fraîchement séparées de leur tige.
Les pétales s'ouvrent lorsque les feuilles se ferment; l’étendard, qui, pendant la première partie de la journée est resté couché sur les ailes et la carène, commence le soir à se relever et à prendre la position ordinaire aux fleurs de ce genre; en même temps les ailes s'écartent et la fécondation s'opère. — C'est le seul exemple que je connaisse, parmi les Légumineuses, de ces épanouissements nocturnes que l’on retrouve dans les Onotheres, les Mirabilis et quelques autres genres.
La tige est cylindrique, glauque et couverte cà et là, principalement sur les pétioles, d’aspérités piquantes, qui appartiennent encore à d'autres Sesbania. Les feuilles, disposées en ordre quaternaire, sont protégées, à leur naissance, par deux stipules lancéolées, qui tombent promptement ; tandis que les stipelles elles-mêmes, quoique irèspetites, sont persistantes ; les pédoncules, d’abord faibles et amincis, grossissent et se roidissent pendant la maturation pour mieux supporter le poids des légumes cylindriques, allongés, étranglés et recourbés en tête de bélier ; ces légumes s'ouvrent ensuite en deux valves, et ne se désarticulent ni dans cette espèce ni dans les autres, parce que la suture séminifère est renflée dans toute sa longueur. On voit, d'après cette courte description, la variété des phénomènes que présenteraient les Légumineuses étrangères, lorsqu'elles seraient étudiées sous le point de vue physiologique.
La plupart des Sesbania, dont l’on compte actuellement dix-sept espèces ou variétés, ont une grande ressemblance de port et d'organisation avec celle que nous venons de décrire, mais elles diffèrent entre elles par la durée, le nombre et la forme des folioles, dont les
paires vont de quatre à dix-huit, et surtout par la forme des légumes ; leur surface est presque toujours glabre, si l'on en excepte les aspérités, dont nous avons déjà parlé.
Leur germination a présenté à DE Canpore des anomalies assez marquées : en général, les cotylédons ont trois nervures, comme dans l’Ægyptiaca; mais les premières feuilles, qui en sont séparées par un assez grand intervalle, étaient alternes dans l'Ægyptiaca et l Occidentalis ; la première simple, la deuxième ailée à deux paires avec impaire; au contraire, elles étaient opposées dans l'Aculeata,et quelques autres. Ces deux feuilles, si différentes, avaient leurs stipules soudées de chaque côté.
Je ne suis. pas en état d'assigner les causes de ces différences.
SEPTIÈME GENRE. — Caragana.
Le Caragana a un calice court, tubulé, à cinq dents, une carène . obtuse, égale à l’étendard et aux ailes, des étamines diadelphes, un style glabre, un stigmate terminal et tronqué, un légume sessile , polysperme, mucroné, aplati dans sa jeunesse et à peu près cylindrique à la maturité, des semences presque globuleuses.
Ce genre, qui comprend près de quinze espèces, presque toutes originaires de la Sibérie, est formé d'arbrisseaux long-temps confondus avec les Robinia ; mais qui en diffèrent beaucoup pour le port, l'inflorescence et surtout pour l’organisation générale. Ils se rapprocheraient plutôt des Astragales par leurs épines, et des Colutea par leur germination.
Ce qui caractérise ces plantes qui me paraissent appartenir au même type, ce sont d'abord des stipules adhérentes à la tige et qui s'endurcissent assez pour devenir épineuses à leur extrémité; c'est ensuite un pétiole commun plus ou moins allongé, qui persiste presque toujours après la chute des folioles, en acquérant quelquefois la même dureté que les stipules ; ce sont enfin des pédoncules axillaires, uniflores, ordinairement fasciculés et terminés presque toujours par une fleur jaune, assez grande, et qui dans le Jubata est d’un blanc rougeûtre.
La disposition axillaire et fasciculée des pédoncules tient à la forme de végétation des Caragana; leurs rameaux, au lieu de s'allonger, restent pour l'ordinaire comme avortés, en sorte que les feuilles et les fleurs semblent partir du même point; ces rameaux sessiles se terminent en automne par un bouton qui donne l'année suivante des feuilles et des fleurs, et il résulte de là que les vieilles branches sont
chargées sur leurs anciennes aisselles de bourgeons informes composés d'écailles , de stipules et de pétioles détruits et accumulés du dedans au dehors, pendant plusieurs années.
Le bouton supérieur, qui est toujours terminal, parce que les tiges ne se rompent jamais, est le seul qui contribue à l'allongement de la plante; il donne chaque année des jets qui varient en dimensions selon les espèces, et ses feuilles poussent ensuite de leurs aisselles des boutons, dont les uns avortent et les autres forment de nouveaux centres de développement. Cette singulière végétation appartient aux Mélèzes, aux Cedres, aux Jujubiers, aux Colutea, etc., et peut-être à tous les arbustes dont les fleurs naissent en apparence du vieux bois, mais qui sont réellement placées sur la pousse très-peu développée de l’année.
Les boutons latéraux s’allongent quelquefois, surtout dans le bas des tiges, et alors ils donnent naissance aux branches ; maïs cette disposition est rare, eten général les Caragana , comme les Colutea , ne sont pas des arbrisseaux ramifies.
Les stipules sont continues aux tiges, et par conséquent elles ne tombent jamais qu'en se brisant; mais il n’en est pas de même des pétioles communs, qui sont articulés entre les deux stipules, et se séparent ordinairement à la fin de l'année; cependant le Spinosa conserve ses pétioles non articulés, qui s'endurcissent en épines; on peut même voir sur ces pétioles, et sur ceux des autres espèces, les points d'attache des folioles tombées; ils sont rangés par paires sur le côté supérieur plutôt que sur le latéral.
Les feuilles sont toujours imparipennées, et leurs paires varient de deux à huit; le pétiole se termine en pointe dure.
Les fleurs, portées sur des pédoncules allongés souvent pendants et articulés, sont grandes, solitaires et réellement axillaires, quoiqu'elles paraissent fasciculées; leur étendard est ordinairement couché dans sa longueur sur la nacelle et relevé dans les bords; la fossette nectarifère entoure la base de l’ovaire, et les deux pièces de la carène sont le plus souvent séparées ; la dixième anthère est entièrement libre, et laisse ainsi à l'humeur nectarifère une issue très-facile.
La fécondation a lieu dans l’intérieur de la nacelle à peu près au moment où l’étendard se roule sur lui-même ; les anthères sont uniformes, le pollen orangé et parsemé de points dorés sort de tout le côté intérieur à travers les parois qui se fendent plutôt qu'elles ne se déchirent ; le style est recourbé en dedans et le stigmate est une petite tête papillaire.
Les mouvements des feuilles m'ont paru à peu près nuls; l’étendard
Ah — ne se referme pas quand une fois il est ouvert; le pédoncule articulé se rompt souvent au point de suture.
Le Chamlagu m'a présenté un phénomène rare dans la famille, celui d'un étendard qui se replie fortement en deux, tandis que sa nacelle s'ouvre pour donner issue au stigmate, parce que la plante est dioiïque; en effet, je n’ai pas apercu d'étamines dans l'individu qui m’a fourni cette observation que je tâcherai de répéter ; ie plissement de l'étendard s'opère au moyen d'une forte nervure cartilagineuse, qu’on apercoit très-bien sur la face extérieure, et dont le but, comme on le voit, n'est pas équivoque. — Comme il n'existe au jardin botanique de Genève aucun individu mâle de la même espèce, le Chamlagu femelle ne porte point de fruit.
Les légumes sont polyspermes, et répandent leurs semences de bonne heure; les cotylédons sont planes, foliacés et rapprochés du sol; les premières feuilles sont à trois ou cinq folioles.
Les tiges sont dépourvues de lenticelles et sillonnées d'arêtes relevées. Les diverses espèces de Caragana ont-elles, commele Chamlagu, l’étendard plissé en deux dans sa longueur, et celles qui portent ce caractère sont-elles aussi dioïques?
Les Caragana recouvrent les plaines désertes et les bords des lacs de la Sibérie, où leurs touffes buissonneuses forment, à l'époque de la floraison, les effets les plus gracieux. Transportées depuis longtemps dans nos bosquets, ces plantes bravent les hivers et pourraient servir en Europe ,;*comme en Sibérie, à former des haies vives. Les noms de la plupart de ces espèces sont ceux qu’elles portent dans leur patrie.
L'Halimodendrum, dont DE CANDOLLE a fait un genre à cause de son légume enflé, stipité et oligosperme, a toute l’organisation du Caragana; il habite les mêmes contrées, et se reconnait à ses feuilles argentées et à ses pédoncules chargés de deux ou trois fleurs pourprées. Son étendard est-il plissé en deux? et la plante est-elle dioïque ?
HUITIÈME GENRE. — Colutea.
Le Colutea a un calice à cinq dents, un étendard redressé et chargé de deux renflements calleux, une carène obtuse et plus petite que l'étendard, des’ étamines diadelphes, un stigmate latéral placé audessous d’un style crochu et barbu, un légume stipité, scarieux et renflé en nacelle, des graines nombreuses, un peu échancrées et attachées à un placenta saillant en dedans.
Les Colutea, dont l’on distingue quatre espèces appartenant au
= 1481 = mème type, sont des arbrisseaux de l'Europe ou de l'Orient, trèsrépandus dans nos bosquets; leurs feuilles sont ailées avec impaire ; leurs folioles, assez élargies et plus ou moins glauques, sont presque toujours glabres et échancrées au sommet; leurs pédoncules latéraux sont chargés de grappes lâches, de trois à six fleurs jaunes ou rougeàtres; leurs stipules sont adhérentes, et leurs calices sont recouverts de poils noirs. |
À la fécondation, l'étendard se replie fortement en arrière et persiste dans cette position jusqu'à ce qu'il tombe; il est marqué à la base d'une tache cordiforme, et il porte deux renflements qui servent à maintenir la nacelle. Les anthères uniformes et ovales ont des filets séparés de bonne heure, et dont le dixième, toujours détaché, laisse à la gousse un libre accroissement; le stigmate est une tête papillaire cachée sous un style recourbé en crochet et creusé en dessous d'une large gouttière ciliée qui arrête le pollen, jusqu’à ce que ses globules aient envoyé leurs émanations aux stigmates visqueux ; l'humeur miellée qui distille en abondance à cette époque concourt aussi à la fécondation.
La partie la plus remarquable de la fleur, c'est le légume enflé en forme de nacelle; les valves naviculaires sont membraneuses, demitransparentes et ordinairement ovales près du sommet, au point où la suture ne porte plus de graines ; il persiste long-temps dans cet état sans se détacher du pédoncule; mais les graines s échappent plus tôt ou plus tard par l'ouverture qui s'agrandit continuellement.
Les Colutea se développent sans rupture, mais dans nos climats les branches périssent au sommet, en sorte que l’arbuste n’atteint jamais une grande hauteur ; il arrive quelquefois, surtout dans l’A4rborescens, que les aisselles de l'année donnent de nouvelles pousses qui fleurissent en automne.
Les tiges sont dépourvues de lenticelles et chargées souvent de points noirs ou de petites sphéries; l’écorce s'enlève par lanières ; les boutons placés aux aisselles et portés sur des consoles très-saillantes sont recouverts de quelques écailles; les folioles sont plissées sur leur côte moyenne et roulées en queue de scorpion; quand elles sont une fois développées, elles restent horizontales pendant toute leur durée.
Les graines sont grôsses et portées sur un placenta très-renflé; les cotylédons sont foliacés et presque sessiles, les feuilles primordiales sont simples ou plus souvent ailées avec impaire.
Ces plantes diffèrent par le nombre et les teintes de leurs fleurs, leurs folioles plus ou moins glauques et épaisses, les bosselures de leur étendard; elles sont très-rustiques et produisent des effets très-agréa-
ee bles par la multitude des grappes qui recouvrent leur élégant feuillage, et qui se succèdent long-temps; l'air renfermé dans leur gousse est l'air atmosphérique.
Le Media est, dit-on, un hybride du Cruenta et de l Arborescens.
Quel est le but de ce renflement extraordinaire du légume ? Je lignore, mais je remarque que pour sa facilité, non-seulement la dixième étamine est entièrement libre, mais que les autres sont presque dessoudées à la base, au moins dans l'Arborescens.
Toutes les fleurs dont l’étendard porte deux cols auraient-elles les ailes libres, si les cols disparaissaient?
NEUVIÈME GENRE. — Swainsona.
Le Swainsona a un calice court, évasé, à cinq dents à peu près égales, un étendard grand, étalé et chargé à sa base de deux appendices calleux, des étamines diadelphes, une carène obtuse et un peu plus lngue que les ailes, un style barbu sur le côté postérieur et lisse sur l'antérieur, un légume enflé.
Ce genre est formé de trois ou quatre espèces homotypes, qui sont des sous-arbrisseaux de la Nouvelle-Hollande, et dont le port est celui du ZLessertia; leurs feuilles sont ailées avec impaire, leurs fleurs en grappes allongées, axillaires et quelquefois terminales sont roses, pourprées ou écarlates.
Le Coronillæfolia a les feuilles de dix à douze paires et les folioles à peu près sessiles; sa tige est droite et ses fleurs en grappes roses sont enveloppées dans la préfloraison par un étendard à deux tâches blanches, et dont les bords se replient l’un sur l’autre; la carène élargie et aplatie renferme dix étamines détachées presque jusqu'à la base, et répandent à l'intérieur de la nacelle un pollen orangé, qui recouvre un stigmate aplati et chargé de poils du côté postérieur, où il se recourbe avec les anthères, parce que l'ouverture Je la carène est placée du même côté. L’ Alba , non encore décrit dans le Prodrome , a sa carène fortement aplatie et comprimant les anthères, dont le pollen jaunâtre se dépose en grandes masses sur le style, barbu jusqu'au sommet, et dans la longueur duquel on n’apercoit aucun stigmate distinct; le nectaire est une poche dilatée au fond de la corolle, elle recoit le pollen des anthères et en renvoie les émanations au stigmate, qui n’est peut-être formé que de poils aigrettés.
