SE

Première tribu. — ILLICIÉES.

Les Jlliciees ont les carpelles disposés en verticilles et très-rarement solitaires par avortement ; leurs feuilles sont chargées de glandes internes et transparentes.

PREMIER GENRE. — Jllicium.

L'Jllicium a trois à six sépales pétaloïdes, des carpelles monospermes et déhiscents par le côté supérieur, et renfermant une semence brillante.

Ce genre renferme trois arbrisseaux très-glabres , à feuilles toujours vertes, l'Anisatum du Japon et de la Chine, le Parviflorum et le Floridanum de la Floride occidentale.

Ce dernier porte deux ou trois fleurs au sommet des vieux rameaux qui sont dépassés par les jeunes pousses, et dont les pédicelles uniflores sont recourbés ; ses six sépales oblongs sont caducs, ses nombreux pétales teints en pourpre et étalés, sont disposés sur trois rangs, et ses étamines, qui varient de trente-neuf à quarante-deux , portent, sur leur côté intérieur, des anthères à pollen blanchâtre qui fécondent des stigmates tubulés, recourbés en dehors et verticillés comme ceux des Sempervivum.

Deuxième tribu. — MAGNOLIÉES.

Les Magnoliees ont des carpelles disposés en épi autour d’un axe, et des feuilles dépourvues de glandes transparentes.

PREMIER GENR£. — Magnolia.

Les Magnolia ont des capsules disposées en épi, et qui renferment une ou deux semences ; elles s'ouvrent à l'angle externe et restent long-temps sans tomber.

On les divise en deux sections :

1° Les Magnoliastrum, à anthères extrorses, ovaires rapprochés, et bouton renfermé dans une seule bractée.

2° Les Gwillimia, à anthères introrses, ovaires un peu écartés, et bouton renfermé par deux bractées.

Les Magnoliastrum sont tous originaires d'Amérique , et les Gwillimia d'Asie. Ces derniers sont encore peu connus.

Les Magnoliastrum, qui comptent actuellement neuf espèces, forment de grands arbres de trente à quatre-vingt-dix pieds, dispersés dans les vastes forêts de l'Amérique septentrionale, depuis la Caroline jusqu'au Canada. Leurs feuilles, roulées d’abord sur leurs deux bords, et protégées par deux stipules opposées, paraissent de bonne heure au printemps, et tombent en automne ou périssent pendant l'hiver ; leurs fleurs, solitaires au sommet des rameaux, sont portées sur un pédoncule raccourci, et enveloppées par une seule bractée qui se fend lätéra'ement avant de tomber.

Les tiges florales ou les pédoncules des Magnoliastrum périssent chaque année après avoir répandu leurs graines, et sont remplacées par des pousses latérales qui subissent à leur tour le même sort ; les feuilles ne sont pas renfermées dans un bourgeon commun formé de la réunion d'un grand nombre d'écailles ou pétioles dilatés; chacune d'elles au contraire est protégée par sesstipules, qui me paraissent des organes propres, et ne peuvent guère être considérées comme des feuilles avortées.

Le calice se confond souvent avec les vrais pétales, tant par sa forme que par sa consistance; les pétales, qui varient de six à douze, tombent successivement après la floraison; les étamines ont leurs nombreux filets insérés comme les téguments floraux à la base de l'axe qui porte les pistils : dans la principale espèce, ou le Grandiflora, elles sont appliquées contre les ovaires, et leur poussière est logée dans deux rainures latérales terminées par une petite languette cartilagineuse ; elles tombent très-promptement.

La fécondation des Magnoliastrum n’a pas encore été suffisamment étudiée : on ignore de quelle manière se répand le pollen, et quelle est la structure précise du stigmate. Pourquoi les anthères sont-elles extrorses? Quelle est la partie de la fleur qui remplit les fonctions de nectaire? Est-ce la languette cartilagineuse qui couronne les étamines? C'est ce que je ne saurais décider; mais je remarque en même temps que les stigmates du Grandiflora m'ont toujours paru avortés, tandis que dans leur patrie ils sont allongés, velus et portés sur un style tors; cependant on recueille dans les jardins du midi de l'Europe, à Montpellier, Chambéry, etc., des graines de Magnoliastrum qui germent aussi facilement que celles qu’on retire d'Amérique. Ces graines sont toujours renfermées régulièrement deux à deux dans des capsules trigones et bivalves, qui s'ouvrent longitudinalement sur leur face externe, et elles présentent un phénomème peut-être

dep

unique dans tout le règne végétal, celui de leur pédicule composé de fibres fasciculées, et fortement réunies; il s’allonge ou se déplie pendant la maturation, et lance en dehors des graines ordinairement d'un beau rouge, et suspendues en l'air, jusqu'à ce que leur attache se rompe, ou qu’elles soient enlevées par les oiseaux.

Ces semences sont remarquables par leur enveloppe charnue et bacciforme, qui recouvre un tégument testacé; le périsperme est charnu, et l'embryon est placé à la base; les cotylédons sont foliacés, et la radicule est infère.

La plupart des Magnoliastrum sont cultivés dans les jardins ou dans les bosquets de l'Europe. Tels sont le Grandiflore, la plus belle des espèces, soit pour la hauteur à laquelle elle s'élève, soit pour l'éclat de ses fleurs blanches et odorantes, qui dans leur climat natal se succèdent une grande partie de l’année; le Glauque, moins élevé, habitant les lieux humides, à fleurs beaucoup plus petites et aussi odorantes ; l'Ombrelle, remarquable par ses feuilles caduques, étalées en parasol, et moins recherché que les autres à cause de son odeur un peu fétide ; l'Acuminé, plus élevé peut-être que le Grandiflore, et distingué par ses feuilles caduques, acuminées et pubescentes en dessous; l’Auricule, plus petit de moitié, à fleurs moyennes, blanches , odorantes, et à feuilles caduques, cordiformes et auriculées ; enfin le Macrophylle, à peu près de la même hauteur, dont les feuilles caduques sont très-grandes, d’un blanc glauque en dessous, et dont les fleurs odorantes sont tachées de pourpre en dedans. Mais tous ces beaux arbres, les plus remarquables peut-être du règne végétal, restent petits et comme avortés dans nos climats, tandis qu'ils déploient toute leur pompe dans les forêts de leur patrie, où leurs magnifiques fleurs exhalent les plus doux parfums une grande partie de l’année.

Les Gwillimia, ou les Magnolia de la seconde section, sont tous originaires de la Chine, du Japon ou des îles adjacentes; on en compte aussi neuf, dont quelques-uns sont encore très-peu connus, mais dont la plupart sont cultivés en Chine, d'un temps immémorial , soit pour leurs fleurs, soit surtout pour leur odeur. Tels sont, le Yulan, qui, dans son pays natal, s'élève jusqu’à quarante pieds, mais qui, dans nos jardins, n'en dépasse guère quatre à cinq; le Xobus, presque aussi grand, et appartenant au même type; l’Obové ou le Discolor, ainsi appelé de ses pétales blancs à l'extérieur et pourprés en dedans; le Fuscata, qui, comme l'Obove, n’est qu’un arbrisseau , mais dont les fleurs d'un rouge jaunâtre ont une admirable odeur; enfin le Pumila, qui se distingue des quatre autres par ses feuilles épaisses et

son réticulées , ainsi que par ses fleurs penchées. Dans les trois premières espèces , les feuilles paraissent après les fleurs, et tombent ensuite; dans les deux autres, elles naissent plus tard, mais elles sont persistantes.

Les Magnolia de cette section ne supportent pas les hivers, et ne se conservent bien que dans nos serres tempérées. Ils diffèrent des premiers, non-seulement par leur bractée florale double, et leurs anthères introrses, mais encore par leur organisation générale; ce sont des plantes qui paraissent avoir été altérées par une longue culture, et qui ne fructifient jamais en Europe. Les botanistes n'ont point encore la connaissance complète de leurs fruits; ils savent seulement que les graines des Gwillimia sortent de leurs capsules et sont pendantes comme celles des Magnoliastrum.

Le Yulan , qui fleurit, comme la plupart des autres, au milieu de l'hiver , présentait, lorsque je l'ai observé, ses feuilles débarrassées de leurs deux stipules velues et plissées encore sur leur face supère. A cette époque, les pétales étaient tombés; les anthères, appliquées des deux côtés du filet qui sert de connectif, répandaient latéralement une poussière peu abondante, et les germes paraissaient avortés. Du bas de la fleur suintait une humeur assez abondante, mais à peu près insipide. Quelques jours plus tard, les filets et les styles tombaient en se désarticulant , ensuite le pédoncule se séparait de la tige en laissant sa cicatrice.

Les Magnolia sont à peu près dépourvus de lenticelles ; au contraire, les Gwillimia en ont de très-apparentes, principalement les espèces à feuilles caduques.

SECOND GENRE. — liriodendrum.

Le Liriodendrum ou Tulipier a un calice formé de trois pièces caduques, six pétales rapprochés en cloche et placés sur deux rangs, des anthères allongées et latérales, des ovaires imbriqués et des stigmates globuleux. Les fruits sont disposés en cône sur un axe central: ce sont des samares qui renferment chacune deux graines à leur base, et qui ont la forme d’une membrane lancéolée et assez épaisse.

Le Liriodendrum tulipifera | seule espèce de ce beau genre, est originaire de l'Amérique septentrionale, où il s’élève jusqu’à cent pieds; mais il a été de bonne heure transporté en Europe, et il fait aujourd’hui l'ornement de nos bosquets et même de nos demeures champétres, autant par son magnifique feuillage que par la beauté et la singularité de ses fleurs. Son mode de végétation, semblable à celui des

2e Mugnolia, en diffère cependant assez pour mériter d'être décrit.

Les feuilles, dans leur vernation, sont plissées sur leur nervure moyenne, recourbées sur leur pétiole allongé, et renfermées séparément dans une coiffe formée de deux stipules opposées et comme soudées; au dedans de ce capuchon, on en trouve un autre de même nature, pourvu aussi de sa feuille, et ainsi de suite à l'indéfini. Ce bourgeon, qu'on pourrait appeler continu, et auquel DE CaNpozrE donne le nom de stipulacé, se développe pendant tout le cours de l'année; mais, aux approches de l'hiver, lorsque la végétation est suspendue, les deux stipules terminales, qui ne sont pas encore ouvertes , s'endurcissent et se recouvrent d'une légère couche résineuse, destinée avec les stipules à protéger les feuilles à naître. Quelquefois la plus extérieure de ces jeunes feuilles périt pendant l'hiver, et alors le bourgeon est protégé par une double paire d'écailles. C'est là une de ces modifications nombreuses que la nature apporte à ses lois, et qui a ici pour but de garantir plus sûrement le bourgeon contre les intempéries.

Les feuilles du Tulipier sont alternes et d’une structure tout-à-fait semblable à celles du Platane ; leur forme bizarre les distingue de toutes les autres; c'est, dit-on, celle de la lyre antique, ou plutôt d'un fer de pique tronqué vers sa pointe, et dont chaque oreille est double; la feuille porte ainsi sur son côté trois lobes et deux enfoncements inégaux, et son sommet forme un angle rentrant. Je ne puis me rendre compte de cette découpure si régulière à la fois et si insolite, car il n’y avait rien dans l'intérieur de la coiffe qui parût la nécessiter.

Les stipules tombent à peu près au moment où elles s'ouvrent, et leurs cicatrices sont long-temps visibles sur la tige. On peut remarquer ici, comme dans les Magnolia, que l'anneau circulaire est assez éloigné de la base du pétiole, ce qui provient de l'allongement de la tige, au moment où le bourgeon s'ouvrait.

Les fleurs terminent toujours les branches et leurs rameaux ; elles sont aussi protégées par deux stipules, qui forment une coiffe beauboup plus ample que celle des simples feuilles. L'épanouissement a lieu, dans nos climats, à la fin du printemps; il est simultané pour les fleurs des principales branches, et centrifuge pour les rameaux. Il y a peu de spectacles aussi curieux pour un botaniste, que celui de ces grandes fleurs, qui, comme de brillantes Tulipes, couvrent, pour ainsi dire, et couronnent tout le feuillage de ces beaux arbres.

Les sépales du Tulipier sont concaves , un peu colorés, membraneux et marqués de nervures; les pétales sont jaunes à la base, orangés

gi.

vers leur milieu, et verdâtres sur les bords; leur substance coriace ne renferme aucune glande brillante ou veloutée, mais elie paraît destinée à remplir une fonction importante dans l'acte de la fécondation; examinée à l'intérieur, elle est recouverte de pollen, et enduite d'une matière visqueuse , produite par la surface intérieure et orangée de la corolle; cette matière recoit probablement le pollen, et le renvoie ensuite sur les stigmates.

Les étamines sont fort nombreuses, et les anthères s'étendent sur la partie extérieure du filet; leur poussière sort par deux rainures longitudinales, placées en face des pétales, et tombe immédiatement sur les taches orangées qui, à l'époque de la fécondation, distillent l'humeur miellée en petites gouttelettes : ce sont les émanations de ce pollen qui fécondent les stigmates globuleux papillaires et demi-transparents, car le pollen lui-même qui est sec et pulvérulent ne peut pas tomber immédiatement sur les stigmates, puisque les anthères sont entièrement extrorses.

GærTNER raconte qu'il a ouvert plus de cinq cents graines de Tulipier, sans y trouver un seul embryon; mais il ne dit pas si ces graines étaient étrangères ou indigènes. Du reste, on tire d'Amérique celles qu'on destine à des semis, et qui, dans certaines années , sont même infécondes. On peut expliquer ce fait, en supposant une température pluvieuse ou humide, qui détruise la viscosité des pétales, ou même qui détrempe et entraîne le pollen. Cet accident est d’autant plus probable, que les fleurs du Tulipier restent toujours ouvertes et droites, dès qu'une fois elles sont épanouies. Heureusement elles se succèdent assez long-temps, pour qu'elles puissent être fécondées, au moins en partie, non-seulement en Amérique, mais encore en Europe.

Les ovaires, d’abord disposés en cône et serrés étroitement les uns contre les autres, s'écartent fortement avant l'époque de la dissémination , qui s'opère chez nous dans le mois de janvier. Les samares sont alors dispersées au gré du moindre vent, leur axe ou leur réceptacle reste seul à l’extrémité de la branche, où il se dessèche et se rompt dans le courant de l'année; la branche repousse un peu plus bas.

Les samares sont terminées par une aile cartilagineuse et renferment, dans leur base renflée et comme parenchymateuse, des graines constamment géminées, selon GærTNEr, au bas du cône, et solitaires près du sommet. Les cotylédons sont ovales, foliacés et planes, d’après l'observation de Mir8er.

Le Tulipier présente des variétés dans la couleur blanche ou jaune de son bois, dans la forme de ses feuilles et dans la teinte de ses fleurs,

ar quelquefois d'un beau jaune. Ses branches sont renflées à leur naissance, et son écorce est chargée de lenticelles. Il acquiert en Amérique une hauteur de cent pieds et plus, etil est déjà placé, en Europe, au rang des grands arbres qui bravent les hivers.

Quatrième famille. — Anonacées.

Les Anonacees ont un calice à trois lobes, rarement à quatre; une corolle à six pétales sur deux rangs, dont l'intérieur avorte quelquefois ; des étamines nombreuses et libres, des péricarpes distincts ou réunis, et des semences remarquables par les plis ou les prolongements subulés de leur endoplèvre, qui les pénètre. Ce dernier caractère surtout distingue la famille.

Le calice des Anonacées est persistant, alterne aux pétales extérieurs, opposé aux intérieurs. Les pétales sont coriaces comme le calice, leur estivation est valvaire dans chaque rang, et les intérieurs varient beaucoup en grandeur. Les étamines s'appliquent souvent contre le disque central, qu'elles recouvrent alors entièrement; les filets sont très-courts ; les anthères, presque sessiles, ont un connectif à peu près tétragone , dont le sommet est souvent glanduleux et nectarifère ; elles s'ouvrent extérieurement et surtout par le bas; quelquefois les intérieures semblent soudées aux ovaires, et quelquefois aussi les extérieures sont stériles.

Les ovaires, ordinairement très-nombreux, sont toujours monostyles; tantôt simplement agrégés , tantôt véritablement réunis; leurs fruits sont des baies, et des capsules sessiles ou pédonculées; les semences, dont le nombre varie beaucoup, sont ovales, oblongues, placées sur un ou deux rangs, et adhérentes à l'angle intérieur, Leur enveloppe externe est un peu crustacée et fragile, et leur endoplèvre se confond avec le périsperme, qu’il pénètre sous mille formes bizarres; le périsperme, qui est dur et charnu, remplit toute la cavité du test; l'embryon est petit et logé tout près de l'ombilic, les cotylédons sont courts, la radicule est infère.

Les Anonacées sont des arbres moyens ou des arbrisseaux exotiques, et par conséquent inconnus aux anciens botanistes. À peine BAUKIN en a-t-il indiqué deux espèces, et Linné treize; mais leur nombre s'est tellement accru, que Dunar en a déjà décrit cent cinq espèces,

et qu’Alphonse De Canporre, dans un nouveau mémoire sur cette famille publié en 1832, en porte le nombre à deux cent cinq.

Ces plantes sont no dans les parties centrales des deux continents. On en compte actuellement quatre-vingt-sept en Asie, vingtdeux ou vingt-trois en Afrique, et quatre-vingt-cinq en pme mais comme plusieurs sont cultivées également dans ces trois parties du monde, et qu’on ne les retrouve guère dans l’état sauvage, leur origine est encore incertaine.

Les Anonacées sont jusqu’à présent très-peu répandues en Europe, quoique celles qui appartiennent à l'Amérique tempérée pussent facilement s’y acclimater; nos serres chaudes ou tempérées n’en comptent que quelques espèces, qui ne fleurissent presque jamais.

La structure de ces végétaux ne ressemble pas mal à celle de nos arbres fruitiers ; leur tronc et leurs rameaux, ordinairement droits, mais quelquefois volubles, sont cylindriques, recouverts d’une écorce souvent réticulée ou verruqueuse, et parsemés de lenticelles ‘très visibles; les feuilles sont alternes et articulées à la tige, dont elles se détachent aux approches de l’hiver ou dans la saison sèche , selon les climats; elles sont pétiolées, simples etentières , penninerves, souvent velues en desseus et percées de glandes transparentes semblables à celles des Hypericum.

Dans la vernation, elles sont plissées sur leur nervure principale, et plus ou moins contournées , jamais protégées par des bourgeons ou des stipules. Lorsque la pousse de l’année est accomplie, son extrémité supérieure se rompt comme dans plusieurs arbres d'Europe, et les nouveaux rameaux sortent de l’aisselle des feuilles précédentes.

Les pédoncules, ordinairement axillaires, quelquefois cependant latéraux ou même opposés aux feuilles, sont courts, solitaires, uniflores ou multiflores, souvent garnis de quelques bractées, et souvent aussi recourbés en crochets, lorsque leurs fleurs sont avortées; quelquefois enfin ils ont une articulation dans leur milieu.

On peut distinguer dans ces plantes trois sortes de fruits : 1° ceux qui proviennent d’un seul ovaire; 2° ceux qui sont composés de plusieurs carpelles isolés; 3° ceux qui résultent de l’agrégation et de la soudure de plusieurs ovaires, et par suite de plusieurs carpelles. La surface rarement lisse de ces agrégations est souvent dure et coriace; souvent aussi elle est réticulée, couverte de pointes et d’écailles charnues, qui correspondent à autant de carpelles soudés.

Les fruits, à un seul ovaire, sont des baies globuleuses à péricarpe épais, 2 de graines placées sans ordre apparent et entourées de pulpe; nous ne sommes guère en état de connaître ces fruits dans

leur jeunesse; mais nous pouvons conjecturer avec raison que leurs cloisons primitives ont disparu dans la suite du développement.

Les fruits à plusieurs ovaires sont, comme nous l'avons dit, sessiles ou stipités, et dans les deux cas, ils laissent leur cicatrice au point d'at: tache. On voit sur les carpelles, des bosselures qui indiquent la place des graines, et des étranglements qui correspondent à leur séparation.

Les poils sont ordinairement courts et étoilés; on les rencontre plus fréquemment sur les calices et les jeunes pousses, qui s’en dépouillent en vieillissant. Jusqu'à présent, on ne connait aucune Ænonacee à aiguillons , mais quelques-unes de leurs espèces sant pourvues de crochets semblables à des vrilles, et qui proviennent de l'avortement des pédoncules, dont la destination est ainsi changée.

Les Anonacees, surtout les espèces du genre Anona, qui s'élèvent déjà à quarante-trois, sont cultivées, de temps immémorial, sous les tropiques, principalement en Chine, dans les Grandes-Indes et les îles adjacentes, dans l'Amérique méridionale et les Antilles ; elles forment quelquefois de belles allées ombragées, d'autres fois elles décorent des jardins somptueux ou des habitations champêtres; en un mot, ce sont les arbres fruitiers des pays chauds, et c'est la raison pour laquelle quelques-unes d’entre elles n'ont point encore de patrie connue, et ne sont peut-être que des variétés obtenues par la culture.

Elles comprennent actueliement dix-sept genres assez distincts par le port, mais principalement fondés sur la considération du fruit solitaire ou multiple, à une, deux ou plusieurs graines, nues ou munies d'un arille résineux, et placées le long des carpelles seulement près de la base.

La recherche physiologique là plus importante dans cette famille concerne le mode de fécondation. Les anthères, qui sont souvent couchées sur le disque de la fleur, répandent-elles immédiatement leur poussière sur les stigmates ? Si cela est ainsi, pourquoi ces anthères sont-elles extrorses ? Quel rôle jouent ici ces points glanduleux qui les terminent ? Ne sont-ils pas les vrais nectaires ? La fécondation est-elle uniforme dans les divers genres, etc. ? Toutes ces questions, et d'autres semblables, ne peuvent être résolues que par l'inspection des fleurs.

Il serait aussi intéressant d'étudier celles de ces plantes qui sont grimpantes , de reconnaitre l'usage de ces crochets si fréquents dans les Anona , et d'examiner comment s'opère la dissémination dans les espèces sauvages.

Les capsules des {nonacées présentent de beaux exemples de soudure. À quelle époque les fruits commencent-ils à se souder ?

De

Cinquième famille, — Æénispermées.

Les Ménispermées ont des fleurs unisexuelles à pétales plus ou moins nombreux ; leurs étamines sont presque toujours monadelphes et opposées aux pétales ; les ovaires sont libres ou réunis ; les semences aplaties ont la forme de croissant ou de fer à cheval.

Cettefamille présente plusieurs caractères qui la distinguent de toutes les autres ; les espèces dont elle est formée sont des arbrisseaux grimpants dépourvus de toute stipule ou organe étranger, comme vrille, aiguillon, épine , etc.; les fleurs dioïques , sans doute par avortement, sont petites, peu apparentes et ordinairement blanchâtres ; leurs téguments, en ordre ternaire ou quaternaire, sont hypogynes, caducs, et disposés sur un ou plusieurs rangs; les étamines, quelquefois égales aux pétales, souvent trois ou quatre fois plus nombreuses, ont leurs anthères adnées à la base ou au sommet du filet ; dans le premier cas, elles sont introrses ; dans le second, extrorses; les ovaires offrent les mêmes soudures que ceux des Anonacées; quelquefois ils sont distincts ou à peine réunis ; d'autres fois ils sont solitaires en apparence, mais formés réellement de plusieurs loges toutes terminées par un style; enfin ils sont solitaires et uniloculaires par avortement, comme dans les Delphinium Consolida ; ce qu'on reconnaît à leur excentricité. Presque tous ces péricarpes sont des baies monospermes en forme de ménisque aplati. Les semences présentent la même forme; leur embryon est courbé et plus ou moins circulaire, le périsperme est ordinairement assez marqué, les cotylédons sont planes, tantôt rapprochés, tantôt distants et placés chacun dans une cavité correspondante, comme on peut le voir dans le Cocculus fenestratus , etc. La radicule est vraiment supère, quoique par l’accroissement latéral de la semence, elle semble quelquefois infere.

La végétation des Ménispermées ressemble à celle de la plupart des plantes volubles, qui s’allongent jusqu’à ce qu'elles soient arrêtées par l'hiver dans les climats froids, et par la sécheresse dans les autres. Les feuilles sont simples , rarement composées, souvent cordiformes, peltées, palmées et mucronées au sommet, leurs pétioles sont renflés et charnus à la base, pour la facilité des mouvements.

La première connaissance de cette famille est due à RHEEDE; LINNÉ, plus tard, en décrivit dix espèces; Wirrnenow, ensuite, vingt-neuf; et aujourd'hui on en compte au-delà de cent, comprises principalement dans les deux genres Cocculus et Cissampelos. Six à peu près

= Tes habitent l Amérique du nord ; une seule, la Sibérie; cinq, l'Afrique; les autres sont répandues dans la Chine, le Japon , les Indes orientales, l'Amérique équinoxiale, et surtout le Brésil, d'où Auguste Sarnr-Hizaire en a rapporté plusieurs, qui jetteront sur toute la famille une nouvelle lumière.

La plupart des espèces qui la composent actuellement sont encore très-peu connues, parce qu'elles habitent dans l'épaisseur des forêts, qu'elles fleurissent au sommet des arbres, et surtout qu'elles sont dioïques ; car il arrive souvent qu'on n'apporte en Europe que l'un des deux sexes, et qu'on prend deux individus qui diffèrent par le sexe pour deux espèces distinctes. Cette erreur est d'autant plus facile, que les feuilles de ces deux individus ne sont pas toujours semblables, et qu’elles peuvent être palmées dans l'un, et peltées dans l'autre, comme on le voit dansle Cissampelos Mauritiana, par exemple.

Les fleurs des deux sexes présentent aussi des différences : les unes et les autres naissent à l’aisselle des feuilles ou un peu au-dessus; mais les pédoncules mâles ne sont pas ramifiés de la même manière que les autres; leurs bractées diffèrent aussi de celles des fleurs femelles, soit pour le nombre, soit pour la forme. Ces aberrations dépendent, sans doute, des avortements et des développements plus ou moins étendus; car on ne peut guère imaginer qu'elles tiennent à une organisation primitive différente.

Les Menispermees s'entortillent de droite à gauche, et cette disposition, qui se retrouve souvent dans les pétioles, est due aux filets ligneux de la tige, qui se contournent intérieurement, comme dans le Menispermum canadense. Comment arrive-t-il que toutes les tiges effilées et allongées soient contournées ? Je comprends bien la cause finale ou le but de ce rapport, mais je ne vois pas également que l'allongement soit une conséquence de la torsion, ou l'inverse. Je n’ose dire toutefois que les tiges sont entièrement dépourvues de liber, et que l'écorce est réduite à une membrane très-amincie.

Les fleurs méritent d'être examinées sous le rapport de la fécondation; les individus mâles sont-ils placés bien loin des autres, et leur poussière est-elle abondante comme celle des Æmentacees ? Bosc dit, dans le Dictionnaire d'Histoire Naturelle de 1803, que le Menispermum virginianum , variété du Canadense, s'élève dans sa patrie audessus des plus grands arbres, qu'il couronne de ses fruits d'un beau rouge, en sorte que sa fécondation s'opère dans les airs au-dessus des forêts; et ce qui a lieu pour cette espèce, arrive sans doute dans la plupart des autres. Mais ce qui est encore plus digne de considération, c'est que les anthères sont extrorses dans certains genres, et introrses

O8 = dans d’autres où elles paraissent différemment conformées. La fécondation est donc variable dans cette famille ; il doit en être de même du nectaire, si du moins il existe, ce que j'ignore.

Les feuilles des Ménispermées tombent chaque année, comme on peut s'en assurer par l'articulation de leurs pétioles. Les pédoncules se séparent sans doute aussi pendant la dissémination, les tiges ellesmêmes périssent vers le haut, après avoir donné des fleurs, et repoussent du bas ou même des racines; mais elles donnent peu de rameaux, comme la plupart des plantes grimpantes. Leur végétation ne ressemble pas mal à celle des Tamus. Cependant on trouve un peu au-dessus de la cicatrice des anciennes feuilles, deux ou trois bourgeons qui sont propres aux Menispermees.

Cette famille, si naturelle à plusieurs égards, vient d’être traitée de nouveau par Auguste Sainr-Hiraire, qui en a observé plusieurs espèces vivantes, et qui a déjà corrigé les caractères de quelques-uns de ses genres. Il a observé que la flexion de l’ovaire du Céssampelos commence immédiatement après la floraison, et produit enfin la forme de fer à cheval, qui se communique aussi à l'embryon, dont les cotylédons et la radicule deviennent alors infères. Il a également remarqué que les étamines avaient une structure singulière, que leurs anthéres s'ouvraient longitudinalement, etc.; il présentera sans doute successivement le tableau des nombreux phénomènes physiologiques qui distinguent les Menispermees.

Cette famille comprend actuellement dans De Cannozre douze genres divisés en trois tribus; nous n’en décrirons que deux.

PREMIER GENRE. — Cocculus.

Le Cocculus a les sépales et les pétales disposés presque toujours en ordre ternaire, ses six étamines sont libres et opposées aux pétales, ses carpelles varient de trois à six, et ses drupes bacciformes sont souvent aplaties et monospermes.

Ce genre est déjà composé d’une cinquantaine de petits arbrisseaux volubles et la plupart originaires des Indes orientales, les autres sont dispersés dans COTE les Antilles, ou même en Égypte; aucun n’est indigène de l'Europe.

Une des espèces les plus cultivées est le Laurifolius, plante dioïque comme presque toutes ses congénères, dont les feuilles alternes et entières sont articulées à un pétiole aminci et cartilagineux; les fleurs mâles, qui naissent un peu au-dessus de l’aisselle dans les rameaux supérieurs, sont disposées en petites grappes jaunâtres sur un pédon-

Log cule filiforme et allongé ; le périgone est formé de six divisions profondes sur deux rangs, les étamines à filets très-courts et anthères bilobées répandent immédiatement leur pollen sur :e torus probablement mellifère de la fleur très-étalée : je ne connais pas l'individu femelle.

La plupart des espèces ont une organisation tout-à-fait semblable, et sont par conséquent homotypes.

SECOND GENRE. — Menisperme.

Le Menisperme , débarrassé de toutes les espèces étrangères qui lui avaient été autrefois associées , se distingue par ses fleurs dioïques de six à douze sépales disposés en ordre ternaire ou quaternaire ; les pétales, qui varient de six à huit, sont placés sur deux rangs, les étamines, au nombre de douze à vingt-quatre, sur trois ou quatre rangs ; les anthères sont terminales et quadrilobées, les ovaires ( deux à quatre ) légèrement stipités et bifides près des stigmates; les fruits sont des baies monospermes et un peu réniformes.

Les Menispermes sont des arbrisseaux grimpants, à feuilles peltées, cordiformes, anguleuses et nervures palmées. Les pédoncules sont axillaires ou supra-axillaires ; ceux qui portent les fleurs mâles différent à peine des autres, ils se flétrissent promptement, tandis que les fructifères grossissent après la fécondation.

L'espèce la plus commune, qui se propage très-facilement, est le Menispermum canadense , dont les fleurs mâles ont environ dix-huit étamines, et les femelles deux à quatre ovaires. Toutes les deux sont portées sur des pédoncules courts extra-axillaires, et disposés en grappes lâches un peu irrégulières ; les pédoncules mâles tombent incontinent après la floraison , et laissent une cicatrice assez bien marquée. Ce sont de jolies grappes blanches, lâches et assez nombreuses, qui pendent le long de la tige, et ne paraissent douées d'aucun mouvement.

Les feuilles sont peltées, glabres, anguleuses et terminées par le prolongement aigu de leur nervure moyenne, comme dans le grand nombre des espèces de la famille ; leurs pétioles renflés se retournent dans tous les sens, selon la direction de la lumière,

Les tiges se tordent de droite à gauche, et supportent assez bien le froid de nos hivers ; cependant leurs extrémités se dessèchent, et leurs nouvelles branches naïssent d'assez bas; on n’y aperçoit point les lenticelles de Dr Canpozre, qui manquent presque toujours dans les tiges grimpantes ; mais on y remarque les cicatrices arrondies des anciens pétioles.

Les fleurs mäles, les seules que j'aie pu examiner, m'ont offert deux remarques : 1° celle d’anthères quadrilobées qui pourtant ne s'ouvrent que par une seule fente verticale qui les partage en deux parties ; 2° celle de filets roides et rayonnants qui répandent au loin leur pollen.

Les feuilles ne sont pas plissées avant leur développement, mais elles naissent tres-petites et comme enchâssées les unes sur les autres ; elles se dégagent ensuite, et grandissent à mesure que la tige s’allonge; cette forme de développement appartient à presque tous les végétaux grimpants.

Les autres Menispermum sont : le Dauricum de la Russie, ie Smilacinum de la Caroline et le Zyoni du Kentucki : les deux premiers appartiennent au type du Canadense dont ils diffèrent fort peu ; le dernier s'en distingue par ses fleurs, et les lobes prononcés de ses feuilles.

Le Menispermum canadense est une plante sans éclat, mais dont le feuillage élégant sert à former des tonnelies impénétrables au soleil d'été. Elle se multiplie très-facilement de drageons.

Sixième famille. — Perbéridees.

Les Berbéridees ont trois à neuf sépales, autant de pétales caducs et d'étamines opposées aux pétales; les anthères sont adnées, biloculaires, et s'ouvrent de la base au sommet par une valvule qui se retrouve dans les Lauriers ; le fruit est un peu latéral, l'albumen est charnu , et l'embryon en forme d'axe occupe le centre de la graine.

Le nombre commun des sépales et des pétales est celui de six; les uns et les autres sont colorés , disposés sur deux rangs, et recouverts en dehors d'écailles colorées et disposées sur un ou plusieurs rangs ; les pétales sont opposés aux pièces du calice , et souvent nectarifères à leur base; les filets des étamines sont courts, les anthères oblongues, adnées, biloculaires , à loges souvent séparées ; l'ovaire est toujours solitaire, plus ou moins oblique, uniloculaire, et terminé par un style latéral que couronne un stigmate en forme de disque; le fruit est une baie ou une capsule ; les semences ordinairement géminées ou ternées sont rarement solitaires ; l’albumen charnu est quelquefois un peu corné; la radicule est enflée au sommet, et les cotylédons sont planes.

Les Berberidees sont des arbrisseaux ou des herbes vivaces souvent glabres ; leurs feuilles sont pétiolées, radicales ou caulinaires, alternes, tantôt simplement lobées, tantôt divisées des leur pétiole, pennées

ou du moins pennatifides , quelquefois même transformées en epines simples ou composées, mais non articulées. De l'aisselle de ces feuilles spiniformes, sortent ensuite d'autres feuilles simples ou composées, ciliées ou lobées et dentées, mais rarement entières. Les fleurs sont en grappes et terminent les jeunes rameaux.

Cette famille est répandue sur tout le globe, à à l'exception toutefois de l'Afrique, de l'Australasie et des Iles océaniques éloignées des continents. On en compte sept dans l'Amérique septentrionale, dix-sept dans la méridionale, deux en Europe, etc. Les autres habitent la Sibérie , le Népaul, la Chine, le Japon, et même les terres Magellaniques. Toutes ces espèces s'élèvent environ à cinquante, réunjes sous six genres , dont trois sont indigènes, au moins en partie : le Berberits, l'Epimedium et le Leontice, et trois autres entièrement étrangers : le Mahonia , le Nandina et le Diphyllea. Ces divers genres, qui diffèrent pour le port et l’organisation générale , ne présentent qu’un petit nombre d'observations communes.

PREMIER GENRE. — Derberis.

+ Le Berberis ou l'Épine-V'inette ; le premier et le plus important des genres de cette famille, se distingue par un calice à six pièces, sur deux rangs, et une corolle à six pétales chargés chacun à leur base de deux glandes nectarifères ; les étamines au nombre de six sont dépourvues d'appendices, et les deux loges anthérifères sont séparées l'une de l’autre par un connectif très-élargi.

Ces caractères sont tellement marqués qu'ils distinguent facilement les Berberis des autres plantes, surtout si l’on y ajoute ceux de la végétation et de l’organisation générale. Les espèces qui composent ce genre, et qui s'élèvent aujourd'hui à vingt-neuf, sont évidemment formées sur le même type; en sorte que la description que nous allons donner du Berberis vulgaris s'applique à peu près à toutes les autres.

Ces plantes sont des arbrisseaux buissonneux, dont la hauteur n'est jamais considérable, et dont les rameaux sont cylindriques ou légèrement anguleux; lbs premières feuilles sont alternes, entières, ou irrégulièrement et profondément dentées ; les suivantes avortent et se transforment successivement en épines, d'abord assez divisées, puis quinquéfides, puis quelquefois trifides et même simples dans certaines espèces. De l’aisselle de ces feuilles transformées, sort, dans la même année, un faisceau d’autres feuilles bien organisées, et qui se séparent en automne par une articulation très-visible, et placée

assez loin du point d'attache; la base du pétiole reste adhérente et conserve la vie végétative, mais elle change de destination, s'épaissit, et enveloppe les feuilles de l’année suivante, encore protégées par deux petites stipules épineuses et par quelques écailles. Le jeune bourgeon sort du centre de l’ancien et se développe chaque année avec ses feuilles, jusqu'à ce qu'il donne naissance à une grappe florale ; alors la force végétative est détruite en ce point, mais à côté, au-dessus ou au-dessous, paraissent d'autres boutons tout recouverts d'écailles membraneuses, sans rudiments de feuilles , et chargés seulement de fleurs; en sorte que, dans la même aisselle ou plutôt dans la même place, on voit souvent des grappes en fruits et d’autres en fleurs , à peu près contigués, comme dans le Cersis, où le vieux bois porte continuellement des fleurs naissant à peu près des mêmes points.

Les Berberis ont très-peu de rameaux, et s'étendent surtout par leurs rejets; lorsque la végétation de l’année est accomplie, le sommet de la pousse se rompt, et le bouton latéral le plus voisin continue la tige, mais le rameau auquel il donne naissance s'étend d'autant moims que la plante est plus élevée. Cependant on trouve en Italie et ailleurs, des Berberis de quinze à vingt pieds; celui du Canada , cultivé dans les jardins, acquiert aussi une assez grande hauteur.

Ce genre si naturel a été divisé artificiellement par DE CaxnozLE en trois groupes, d'après la considération des feuilles et des fleurs.

Le premier comprend les espèces à feuilles simples, et pédoncules à grappes multiflores;

Le second, celles à feuilles simples, et pédicelles d’une à trois fleurs;

Letroisième, celles à feuilles composées, et pétioleendurci en épine.

Le premier groupe renferme dix-huit espèces dispersées surtout dans l'Europe, l'Asie, l'Amérique du sud, et dont quelques-unes ne paraissent que des variétés, dépendant de la station et du climat. Les plus connues sont le Vulgaris , le Canadensis , le Sinensis, le Cretica et l’Asiatica des Indes orientales et du Népaul, dont les grappes raccourcies et multiflores portent des baies globuleuses recouvertes de poussière glauque,

Le second est formé d'espèces la plupart originaires de l'Amérique du sud et surtout des terres Magellaniques. Quelques-unes présentent le singulier phénomène de feuilles, les unes simples, les autres converties en épines semblables à celles de la feuille extérieure ou primitive.

Enfin, le troisième groupe renferme deux espèces asiatiques encore trés-peu connues.

L'efflorescence générale des Berberis est centripète, et celle de

chaque grappe suit la même loi. Les feuilles, dans leur”vernation , sont roulées sur leur surface inférieure, et se développent de trèsbonne heure; celles de l'espèce commune sont souvent attaquées par un Æcidium d'un beau rouge, semblable à celui du Clematis Vitalba, et qui cause de grands ravages sur les plantes où il se perpétue. Les tiges ont une écorce membraneuse, rougeâtre ou brunâtre, qui se détache aisément, et où l’on aperçoit, au lieu de lenticelles, de petits points noirs qui paraissent autant de sphéries.

Les fleurs ne m'ont paru susceptibles d'aucun mouvement organique bien marqué, quoiqu'elles s'ouvrent un peu à la lumière, au moins pendant tout le cours de la fécondation. Dans certaines espèces, les grappes sont droites, tandis que dans d’autres, elles sont plus ou moins inclinées; ce qui dépend, sans doute, de la manière dont s'opère la fécondation.

Les pédoncules , ainsi que les pédicelles, ne sont nullement articulés; c'est pourquoi les fruits y restent attachés long-temps après leur maturité. Ils ne tombent que tard au printemps, lorsqu'ils n'ont pas servi de nourriture aux petits oiseaux. [ls se séparent alors à la base, et la grappe desséchée est brisée par les vents ; cependant les fleurs cueillies se rompent très-facilement, au bout de quelques jours, à la base du pédoncule.

Chaque fleur de Berberis est entourée extérieurement de deux ou trois écailles, qui sont autant de rudiments de feuilles; l’ovaire est toujours unique et cylindrique, le style nul, le stigmate orbiculé et un peu incliné. Le péricarpe ou la baie est couronnée par un ombilic, percé d’un trou à son centre. Les semences, au nombre de deux ou trois, sont droites, allongées, et recouvertes d'une enveloppe crustacée ; leur albumen est charnu, leur radicule endorrhizée, c’est-à-dire terminée par un renflement arrondi, qui pousse des radicules sur ses côtés; les cotylédons sont foliacés et les premières feuilles à peu près entières.

Quoique l'ovaire du Berberis soit unique, cependant il est placé ur peu obliquement au centre de la fleur, et il semble indiquer un avortement assez semblable à celui qu’on remarque dans les Delphinium Consolida et d'autres plantes. Cette observation est encore confirmée, selon De Cannozze, par la position du cordon pistillaire sur le côté de la graine, et non pas à son centre, comme cela aurait eu lieu, si l’ovaire avait été naturellement unique.

Le phénomène le plus remarquable dans les espèces de ce genre, c'est l'irritabilité de leurs étamines, qui, au moment où elles vont répandre leur poussière, s’approchent du pistil par un mouvement

spontané, qu’on détermine aussi en les touchant à la base, ou même en pressant les téguments floraux. La cause de ce singulier phénomène, qui a occupé plusieurs botanistes, tient à une organisation délicate que nous ne pouvons pas facilement saisir, mais dont le but est de favoriser la fécondation, que les insectes et les mouches assurent aussi en venant sucer le miel des glandes nectarifères.

L’organe ou la glande irritable, est situé à la base intérieure du filet, qui, après son mouvement d'approche, reprend ensuite lentement sa place. Les dissolutions des sels métalliques, dans lesquelles on plonge la plante, détruisent promptement cette action ; les sels terreux, un péu plus tard : la lumière , au contraire, ne paraît pas y exercer une grande influence. (Voyez Annales des Sciences naturelles , année 1828, octobre.)

Chaque loge anthérifère des Berberis est placée latéralement des deux côtés du connectif élargi en spathule; à la fécondation, cette loge s'ouvre sur ses bords et découvre un pollen aggloméré et jaunâtre; ensuite la valve extérieure se détache par le bas, et se relève en même temps de manière à présenter des deux côtés du connectif une petite palette auriculée : c’est sous cette forme que les deux valves chargées de leur pollen, viennent s'appliquer exactement sur le bord annulaire de l'organe stigmatoide qui, imprégné d'humidité visqueuse, retient et absorbe la poussière fécondante, enfin le connectif glutineux luimême sur sa face introrse, s'écarte du stigmate et la fécondation est accomplie : cette singulière fécondation ressemble à celle du Laurier.

Les nectaires des Berberis sont deux renflements épais, elliptiques, briquetés et placés à la base de chaque pétale. A l’époque dela floraison, ils distillent abondamment l'humeur miellée, et eine ainsi la fécondation.

Ce genre présente, comme nous l'avons déjà indiqué, de beaux exemples d'avortement ou de transformations. Le plus remarquable est celui de ses feuilles, dont on peut suivre tous les passages, depuis le bas de la tige où elles sont simples, jusqu'à son milieu où elles n'offrent plus que des épines acérées. Ce changement s'opère par le prolongement de leurs lobes, dont les bords, fortement roulés en dés sont séparés par une rainure longitudinale et profonde. La feuille, dans cet état, a perdu son articulation, et par conséquent est restée adhérente à la tige. Voyez cette suite de transformations dans la planche 9 de l'Organographie végétale de De Canpozze.

Le second exemple d'avortement est celui de ces bourgeons placés aux aisselles mêmes des feuilles épineuses, et qui peuvent être comparés à ceux des Larix. Ces boutons se trouvent souvent dans toutes les

aisselles inférieures, mais quelquefois, au lieu d'avorter, ils donnent naissance à des branches semblables en tout aux vraies tiges, portant elles-mêmes des é épines et des boutons avortés.

Toutes les espèces de ce genre renferment, ] je crois, ces deux formes d’avortement; en sorte que personne n'a jamais vu un Berberis dans son état naturel, avec ses feuilles alternes et ses rameaux foliacés terminés par des fleurs. Si une telle plante se présentait, on la prendrait pour une espèce nouvelle, ou peut-être même pour un genre; elle aurait cependant le caractère et l'organisation des Berberis.

Mais autant il y a de variations dans les feuilles et les rameaux des Berberis, autant il y a de constance dans les parties de leur fleur. On y trouve toujours le même nombre de pétales nectarifères, teints en jaune et entr'ouverts ; les étamines y sont toujours irritables, le style toujours court, et le stigmate orbiculé. Il est bien vräi que le pistil n’a peut-être pas conservé sa forme primitive, et qu’il était originairement composé de plusieurs ovaires; mais cette ingénieuse conjecture de De CanpozzE n’est pas aussi facile à vérifier, que les avortements des feuilles ou des rameaux , et l’on ne comprend pas aussi bien comment des grappes déjà si serrées, pourraient porter des pédoncules chargés de péricarpes ou de baies multiples.

Les Berberis habitent les haies, les collines incultes, les pentes des montagnes et les fentes des rochers. Ce sont des plantes robustes qui ne redoutent ni les intempéries, ni les extrêmes de chaud et de froid. L'espèce commune est un des arbrisseaux les plus répandus en Europe, où il forme des haies qu'il embellit au printemps de ses belles feuilles vertes, membraneuses et lustrées, et qu’il couronne, au mois de mai, de ses grappes d’un jaune d'or; il se fait encore remarquer en hiver par ses baies rouges, destinées à la nourriture des petits oiseaux. Les autres espèces du genre ne se retrouvent que dans nos jardins, et ne paraissent pas avoir le même éclat et la même fraicheur. On reproche à toutes les fleurs une odeur forte et désagréable, qui, dit-on faussement, favorise la rouilie des blés.

La culture a obtenu de notre Berberis, des baïes stériles ou sans semences, et d'autres qui sont jaunes, violettes, pourprées, etc.

La floraison des Berberis a lieu au mois de mai dans nos climats, et au mois de décembre dans les terrés Magellaniques.

DEUXIÈME GENRE. — ]Wahonia.

Le Mahonia a, comme le Berberis, six sépales entourés de trois écailles, mais ses six pétales sont dépourvus de glandes, et ses étamines

portent à l'extrémité de leurs filets deux dents latérales, la baie renferme trois à neuf semences.

Ce genre renferme cinq espèces homotypes, dont quatre sont répandues dans les deux Amériques, et dont la dernière appartient au Népaul. Ce sont des arbrisseaux à feuilles ailées avec impaire, et dont les premières ne sont point changées en épines, ni les secondes fasciculées dans les aisselles.

Le Fasciculans de la Nouvelle-Espagne et l'AÆquifolion ont les folioles articulées, consistantes et épineuses. Leurs fleurs terminales et axillaires, sont disposées en grappes serrées et portées sur des pédoncules roïdes et filiformes ; leurs pédicelles sont articulés et bractéatés, et leurs fleurs ressemblent beaucoup en apparence à celle des Berberis, mais elles en diffèrent principalement par leurs filets glanduleux à la base, et derrière lesquels on apercoit encore sur les pétales les deux nectaires des Berberis. À la fécondation , la paroi de l’anthère se roule de haut en bas, tandis que le pollen lui-même se roule de bas en haut pour ramener sur les bords du stigmate glutineux les massettes granuleuses qui le forment.

TROISIÈME GENRE. — /Vandina.

Le Nandina appartient aux Berbéridees par son calice à six pièces, ses six pétales opposées aux étamines, et son péricarpe, qui est une baie sèche, globuleuse, uniloculaire, dont le placenta latéral porte une ou deux semences. Il se distingue des autres genres de la même famille par des écailles à plusieurs rangs, extérieures au calice, par des pétales privés de glandes, et un stigmate trigone.

Ce joli arbrisseau est cultivé, depuis un temps immémorial, dans les jardins du Japon et de la Chu à cause de son Re et de l'odeur suave de ses fleurs. Ses feuilles, semblables à celles de l'Épi: mède, sont alternes, deux ou trois L. ternées, et engaînées à leur base ; les folioles sont articulées, entières et Hi les panicules sont “pd a re droites, plusieurs fois décomposées, et assez semblables à celles du Lilas de Perse; les fleurs petites et blanches ont leurs pédoncules recouverts de petites bractées; les baies sont rouges. Il leurit au mois de juin , et refleurit M. en automne.

Au moment où la fleur s’épanouit, elle est redressée, et ses pétales d'un beau blanc sont fortement déjetés. Les étamines entourent régulièrement le stigmate qui est une tête aplatie, sillonnée de trois ou quatre rayons papillaires et glutineux. Les anthères sont latérales et

2 19% — leur pollen sort élastiquement de deux lames qui s'entr'ouvrent longitudinalement de chaque côté, mais ne se roulent pas.

Le fruit qui ressemble à celui du Berberis contient une ou deux semences à radicule supère et cotylédons courts et foliacés.

QUATRIÈME GENRE. — Leonlice.

Le Leontice a six sépales, placés sur deux rangs dont l'intérieur est plus petit; les pétales en même nombre portent chacun à leur base une grande écaille pédicellée et nectarifère; les filets des étamines sont courts, et leurs anthères biloculaires s'ouvrent à la base, d’une manière que je ne connais pas; l’ovaire est ellipsoïde, le style court et disposé obliquement, le stigmate simple, la capsule enflée, membraneuse, uniloculaire à trois ou quatre semences insérées vers la base; l'albumen est corné et creux à son centre; l'embryon est droit comme dans le Berberis.

Les Leontices sont des herbes vivaces, à racines tubéreuses assez semblables à celles des Cyclamen. Leurs feuilles radicales, qui sortent sans doute, comme celles des Épimèdes, du milieu des écailles du rhizome, sont pétiolées et plus ou moins divisées, les caulinaires sont nulles ou composées; les tiges sont droites, cylindriques, hautes à peu près d'un pied; les fleurs sont paniculées ou disposées en grappes lâches ; les bractées à la base des pédicelles sont entières, ovales et foliacées , les calices sont souvent colorés.

Ces plantes, dont l'on compte jusqu’à présent cinq espèces, habitent l'Éurope australe et orientale, la Sibérie et l'Amérique du nord ; on en trouve deux dans les champs de la Grèce et de l'Asie mineure, deux dans la Sibérie, et une enfin au pied des montagnes de l’Amérique.

Les semences des Leontices présentent deux objets d'observation : l’un est relatif à leur embryon, séparé de l'albumen et renfermé dans une cavité particulière comme celui des Nymphæacées ; l'autre regarde leur capsule, tantôt renflée comme le calice des Physalis, et toujours fermée , tantôt ouverte avant la maturation, et présentant à l'air extérieur ses graines véritablement nues. C’est à Robert Brown que l'on doit l'observation de ce dernier phénomène sur le Leontice Thalictroides ; De Canpozce l’a confirmé sur l’{ltaica, et s’en est ensuite servi pour diviser le genre en deux sections :

1° Celle des Leontopetalum , à capsule enflée et non ouverte dans Ja maturation ;

2° Celle des Caulophyllum , à capsule non enflée et ouverte dans la maturation.

La première renferme trois espèces : deux Européennes, le Chrysogonum et le Leontopetalum , et une troïsième, étrangère, qui croît sur les bords du lac salé d’Inderi, mais dont on ne connaît pas les fleurs, parce que les Kirghises, habitants de ces déserts, n'en permettent l'accès qu'aux soldats armés, qui viennent, après le printemps, recueillir le sel qu'on y trouve en abondance,

La seconde contient deux espèces : l'Æl{aica des monts Altaïques et | des environs d’Odessa , et le Thalictroïdes de l'Amérique boréale.

Les Leontices ont le port et l'organisation des Épimèdes ; ce sont des plantes rares qu'on n’apercoit presque point dans les jardins, et qu'on ne rencontre non plus jamais, parce qu’elles croissent dans des lieux écartés, et qu’elles fleurissent dès l'entrée du printemps. Cependant il serait très-intéressant d'observer leur mode de fécondation, la conformation de leurs nectaires, les mouvements de leurs fleurs , leur reproduction par tubercules, etc.

Tous les Leontices ont les fleurs jaunes, et les pétales, je crois, veinés et articulés.

QUATRIÈME GENRE. — Æpimede.

L'Épimède a quatre sépales caducs et enveloppés de deux petites bractées, quatre pétales concaves, renfermant chacun un nectaire tubulé , quatre étamines, un ovaire ellipsoide, un style latéral, et terminé par un stigmate simple ; ; la silique est oblongue, bivalve, uniloculaire et assez semblable à celle des Chelidoines. Les semences sont nombreuses, unilatérales et placées obliquement.

Les racines de l Épimède sont des rhizomes traçants et ramifiés, dont les tiges périssent chaque année jusqu’à la base. Les ; Jeunes pousses, enfermées dans deux ou trois écailles qui s’entr'ouvrent aux premières chaleurs du printemps, sont plissées en deux, recouvertes de longs poils, ainsi que les feuilles; les folioles sont roulées en cornet sur leur surface supérieure. Cette forme de vernation est assez semblable à celle des Aneémones Sylvies.

La tige de l’Epimedium alpinum, porte régulièrement deux nœuds ou renflements, dont le premier est placé à la base d’une grappe lâche, à pédicelles inférieurs un peu subdivisés , et le second fournit trois rameaux ramifiés encore en trois autres portant chacun trois feuilles longuement pétiolées : l'ensemble de toutes ces parties présente à l'œil une symétrie remarquable.

Les folioles sont fortement veinées, cordiformes et bordées de dents aiguës semblables à celles des Berberis ; les extérieures portent

souvent à leur base un lobe ou un prolongement qui manque du côté interne; les dentelures ne sont point ici les continuations des nervures , et par conséquent ne sont point glanduleuses ; elles font partie d’un rebord cartilagineux, qui circonscrit la foliole entière et qu’on remarque également dans les Berberis.

Les feuilles et les tiges des Épimèdes ne se détachent ; jamais, quoique les unes et les autres présentent des renflements qui ressemblent à des articulations, et sont destinés sans doute à donner plus de solidité aux diverses parties de la plante ; elles ne servent point comme ailleurs à faciliter les mouvements organiques, puisque les tiges et les feuilles de ce genre n'en présentent aucun exemple dans les diverses périodes de leur durée.

Mais les fleurs, au contraire, sont abondamment pourvues d’articulations et de points de rupture : non-seulement les deux bractées extérieures et les quatre sépales tombent peu de temps après l’épanouissement ; mais les pétales, les nectaires et les étamines ne tardent pas à se séparer, dès que la fécondation est opérée.

La partie la plus remarquable de ces fleurs, est leur nectaire formé de quatre tubes à peu près horizontaux, ouverts et élargis du côté du

pistil, fermés et rétrécis dans le sens opposé; leur substance est une membrane transparente, d'un beau jaune, remplie de liqueur miellée. Les quatre étamines qui entourent l'ovaire ont leurs anthères couchées sur la face externe du filet, et par conséquent extrorses. Cette position semble prouver que le pollen est recu par le nectaire, avant de concourir à la fécondation, comme cela se voit dans les cas semblables; cependant j'observe que les anthères s'ouvrent par un couvercle roulé de bas en haut, spiralement, comme dans les Berberis, et ramènent ainsi sur le stigmate placé à la même hauteur, le pollen réuni en petites masses jaunes ; ce qui est un mode remarquable de fécondation. Je n’ai pas encore vu l'humeur miellée sortir des poches nectariferes.

L'Épimède a de nombreux rapports avec les Berberis, soit pour la structure papyracée de ses feuilles à rebords artnet, soit pour la conformation de ses anthères, soit pour son estivation oppositaire ; comme l'appelle De CanDoOLLE, et dans laquelle les deux sépales extérieurs recouvrent les autres, ce qui a aussi lieu pour les pétales et les nectaires toujours rapprochés deux à deux. Mais il diffère des Berberts, non-seulement par le nombre des parties de sa fleur, par ses anthères extrorses, ses nectaires si singulièrement conformés; mais encore par son péricarpe sec et siliqueux, et sa forme de végétation sans avorment ni soudure.

L'Épimède commun fructifie très-rarement, au moins dans nos jardins ; car on ne connaît pas encore suffisamment ses graines, et l’on ne sait pas comment elles se répandent. On suppose qu’elles sont cenformées intérieurement comme celles du Berberis ; mais l'on n'a, je crois, rien de précis à cet égard. Toutefois celles du grand nombre des espèces sont arillées, et je vois la silique du Grandiflore répandre en pleine terre des graines qui ne tardent pas à germer.

Les Épimèdes habitent les lieux ombragés, au pied des montagnes, où ils fleurissent dès l'entrée du printemps; leurs jolies grappes de fleurs, panachées de brun, de rouge et de jaune, sont encore relevées par des feuilles vertes très-élégamment découpées. Quand on les observe de près, on admire la délicatesse et la structure bizarre de leur nectaire d'un jaune d'or, si exactement protégé par les pétales.

Ces plantes vivent dispersées, maïs leurs rhizomes se multiplient quelquefois, de manière à donner naissance à de belles touffes de feuilles, qui subsistent jusqu’à l'époque où elles sont remplacées par de nouvelles pousses. On n'en a compté long-temps qu’une seule espèce, l'Æpimedium alpinum de nos basses Alpes; mais l’on vient d'en découvrir en Perse un autre appartenant au même type, et qui ne diffère du commun, que par des feuilles radicales pennatiséquées, et une tige dépourvue de feuilles. Enfin j'ai sous les yeux le Grandiflorum ou le Macropelatum à pétales et nectaires très-développés et d'un beau blanc; ses organes sexuels, ses siliques et ses feuilles sont ceux de l'espèce commune. Aujourd'hui on partage ce genre en deux sections, dont les espèces paraissent toutes homotypes : 1° celle des Macroceras du Japon, dont les nectaires sont fort développés; 2° celle des Microceras , à petits nectaires : l'une et l’autre contiennent trois espèces.

Septième famille. — Podophyllacées.

Les Podophyllacees forment une famille nouvelle, mal déterminée, très-peu nombreuse, et admise provisoirement par DE Cannozze. Son caractère différentiel consiste dans un calice de trois à quatre pièces, des pétales placés sur un ou plusieurs rangs, des anthères introrses, et s’ouvrant par une double fente, des ovaires ordinairement nombreux, et quelquefois solitaires, des semences dont l’albumen est charnu, l'embryon petit et situé à la base de l'ovaire.

— 1il —

Ces plantes se divisent en deux tribus : celle des Podophyllees, à ovaire unique et semences nombreuses, et celle des Hydropeltidées , à ovaire non solitaire, et semences peu nombreuses ou même solitaires par avortement. Les premières habitent les lieux humides, les secondes nagent dans les eaux.

Les Podophytllées comprennent trois genres et quatre espèces, toutes originaires du Nouveau-Monde, et surtout du nord de Ÿ Amérique.On les distingue à leurs feuilles pétiolées à nervures peltées, glabres, entières ou lobées.

Les Hydropeltidées sont réunies dans le Prodrome sous deux genres et autant d'espèces ; mais il n’est guère douteux que dès-lors le nombre des genres et des espèces de la famille ne se soit augmenté.

Podophy llum.

Le Podophyllum, qui a donné son nom à la famille, se distingue par un calice à trois pièces; une corolle de six à neuf pétales, des étamines qui varient de douze à dix-huit, et un ovaire qui se change en une baie uniloculaire et indéhiscente; ses nombreuses semences sont attachées à un large placenta latéral.

Ce genre comprend deux espèces originaires de l'Amérique boréale, le Podophyllum peltatum et le Callicarpum : ce sont des herbes qui périssent chaque année, maïs dont les rhizomes s'étendent horizontalement, et reproduisent sans cesse de nouvelles pousses de la base des anciennes. Les feuilles, au nombre de deux, sont opposées, peltées, profondément lobées, crénelées et pourvues de glandes excrétoires. - Les pédoncules naissent entre les deux feuilles, et terminent la tige par une fleur grande , blanchâtre, à pétales caducs.

Le Podophyllum peltatum se trouve dans la plupart des jardins de botanique. Ses fleurs, qui paraissent au mois de mai, sont penchées avant l'épanouissement, et enveloppées par les deux feuilles, dont les plissements forment une espèce de capuchon. Le calice et la corolle tombent promptement ; le stigmate est pelté et sillonné de quelques nervures; les baies sont jaunâtres et un peu nauséabondes ; celles du Callicarpum, au contraire, sont d’un blanc taché de rose, et plus agréables au goût. Les fruits sont penchés pendant la maturation, comme les fleurs.

Il serait intéressant d'observer le mode de fécondation de ces plantes, la structure de leurs anthères, les mouvements de leurs étamines, etc., et de constater en même temps la présence ou l'absence des nectaires dans les fleurs.

Je n'ai vu vivante aucune espèce d'Hydropeltidees.

Huitième famille. — Nymphæacees.

Les Nymphæacees ont des sépales adhérents au réceptacle, des pétales et des étamines sur plusieurs rangs, des anthères adnées introrses s’ouvrant par deux fentes longitudinales, un torus plus ou moins développé, portant ou renfermant plus ou moins Îes ovaires.

Elles sont toutes , sans exception, des plantes aquatiques, dont les racines forment des rhizomes épais et traçants, ou des tubercules pourvus de rejetons qui propagent l'espèce ; les feuilles, qui partent constamment des tiges souterraines, et qu'enveloppe toujours une membrane transparente, sont de deux sortes; les extérieures, disposées en rosule autour des nœuds du rhizome, mais très-minces, très-promptement détruites, et très-variables dans leurs dimensions; les intérieures, ou les véritables feuilles, longuement pétiolées, nageant ou un peu relevées sur la face de l’eau. Ces deux formes ont évidemment la même origine, et représentent le même organe, avorté dans le premier cas, et développé dans le second; mais comment se fait-il qu’il soit tantôt détruit sous l’eau, et tantôt conservé? C'est, sans doute, parce qu'ici il a été exposé tout l'hiver à l'influence du liquide, et que là, il était protégé par un grand nombre d'enveloppes.

Les véritables feuilles ont une vernation involutive , et ne se déroulent que lorsqu'elles sont arrivées à la superficie de l’eau ; leur substance est coriace, et comme feutrée, leur surface supérieure est ordinairement lisse, verte et brillante; l'inférieure souvent colorée, quelquefois velue ou pubescente, et toujours privée des stomates qu'on trouve en abondance sur la face opposée.

Les pédoncules axillaires ou extra-axillaires sont de la même nature que les pétioles; les uns et les autres s’allongent pendant le cours de la végétation, de manière à atteindre la surface du liquide, quelle que soit d’ailleurs sa profondeur, et même à s'élever de trois pouces audessus dans le Nuphar lutea. Leur tissu intérieur est lâche et rempli de cavités aériennes, où l’on remarque des groupes d'étoiles à plusieurs rayons divergents, dont on ne connaît pas l'usage, et qui diffèrent des Rhaphides , soit par leur forme, soit par leur adhérence au tissu cellulaire.

L'organisation des VNymphæacees ressemble, du reste, beaucoup à celle des végétaux aquatiques; leurs pédoncules et leurs feuilles ont une vitalité qui se conserve long-temps , et qui paraît résider séparément dans chacune de leurs parties, lesquelles, quoique racornies et

desséchées, reprennent leur souplesse et leur végétation, quand on les replace sur l'eau ; mais cette propriété ne s'étend pas à la fleur.

Le torus de ces plantes offre deux apparences fort distinctes : tantôt il a la forme d'un cône renversé, dont la partie supérieure est intérieurement remplie d'un grand nombre de loges, couronnées chacune d'un style et d’un stigmate; tantôt c'est un godet ou un sphéroïde, renfermant, autour d'un axe idéal, des loges ou des carpelles intimement soudés, et dont les parois latérales sont chargées de graines , enveloppées d’une membrane visqueuse. La première structure appartient aux Velumbo, dont les espèces sont toutes étrangères à l'Europe; la seconde aux Vymphœæa etaux Nuphar, dont la principale espèce est fort commune dans nos eaux : ces deux derniers genres ont une capsule semblable aux Pavots, et leurs stigmates réunis forment de même un bouclier ou un disque cartilagineux.

Les Nymphæacées ont attiré de bonne heure les regards, par la grandeur et la régularité de leurs magnifiques fleurs. Les anciens en connaissaient cinq espèces : deux déjà décrites par Dioscoripe, et qu'on trouve encore dans toute l'Europe; et trois autres originaires de l'Egypte, mentionnées dans HÉroDoTE, ATHÉNÉE et THÉOPHRASTE, et gravées sur la plupart des monuments de cette célèbre contrée. Négligées ensuite par les botanistes, elles ne sont sorties de l'oubli que par des voyages plus récents, entrepris dans le but d'enrichir la science. WiczpeNow en a décrit onze espèces; PERsooN, treize, et De Canpozce , trente. On ne peut guère douter que leur nombre ne s’'augmente encore.

Cette famille n’a pas toujours , comme la plupart des plantes aquatiques , les mêmes espèces répandues indifféremment dans tous les lieux; au contraire, si quelques-unes paraissent dispersées, d’autres sont circonscrites à peu près dans les mêmes contrées. On en trouve actuellement quatre en Europe, deux en Egypte, où autrefois il yen avait trois; la Sibérie en fournit deux; l'Asie méridionale, neuf, depuis la mer Caspienne au Japon; le Cap, une seule; l'Amérique boréale, neuf; et les Antilles, quatre, en y comprenant le continent voisin. On peut donc dire que les Nymphæacées appartiennent presque uniquement à l'hémisphère nord, puisqu'on n'en connaît actuellement qu'une seule espèce dans l’autre.

Iln”y a peut-être aucune famille qui présente un plus grand nombre de phénomènes à l'attention des physiologistes. Le premier, qui n'est pas particulier à ces plantes, c’est de n’ouvrir leurs fleurs qu’à la surface dés eaux. Lorsque ce liquide est profond, les pédoncules s’allongent

de plusieurs pieds ; lorsque la chaleur ou d'autres circonstances ont L 8

desséché les marais, la fleur reste presque sessile sur sa tige; et il va sans dire que les pédoncules ainsi raccourcis acquièrent une plus grande consistance. Dans quelques espèces, les fleurs, comme les feuilles, s'élèvent un peu au-dessus de l'eau, parce qu'elles n’ont pas besoin, pour vivre, du contact immédiat de ce liquide. Il serait intéressant d'observer si l'organisation de la feuille est la même dans ce cas que dans l'autre, et si, en particulier, sa surface inférieure est entièrement dépourvue de stomates.

Dès que les Nymphæacces sont exposées à l'air libre, elles ouvrent leur calice. CeL épanouissement n’a pas lieu pour toutes aux mêmes heures, et ne dure pas non plus le même temps. Il y a peut-être ici autant de différences qu'il y a d'espèces : le Nymphæa alba s'épanouit sur les sept heures du matin, et se referme le soir, à peu près à cinq heures, au moins dans nos climats; le Lotos s'ouvre et se referme plus tôt. C'est, sans doute, la raison pour laquelle il avait été consacré par les Égyptiens à Osiris, c'est-à-dire, à l'astre du jour.

Les mêmes fleurs s'épanouissent-elles plusieurs jours de suite, et se replongent-elles chaque soir dans l'eau ? C'est ce que les auteurs affirment du Lotos d'Égypte, et qui pourrait bien être aussi vrai de quelques autres Nymphæacées, mais non pas des nôtres, qui, lorsqu’elles ont été ouvertes, se referment bien, mais ne se replongent plus dans l’eau pendant la durée de leur fécondation.

Lorsque cette opération est accomplie, les fleurs des Vymphæacees rentrent dans l’eau, par la flexion ou l'enfoncement de leurs pédoncules ; c'est dans ce liquide que les graines mürissent et se répandent, après la destruction de leur péricarpe, qui ne s'ouvre jamais régulièrement; elles sont protégées par l'enveloppe visqueuse qui les entoure, et par un tégumentextérieur , dur, imperméable et admirablement réticulé; elles restent au fond de l'eau pendant l'hiver, et viennent flotter près de sa surface, à l'époque de leur germination, c'est-à-dire, au premier printemps.

Toutes les Vymphæacées ont leurs pétales disposés sur plusieurs rangs alternes, et présentent ainsi l'aspect de fleurs doubles; cette ressemblance estencoreaugmentée parle décroissement successif deces pétales, dont les plus intérieurs ne sont que des filets dilatés et chargés d'anthères adnées; on trouve même, en approchant des stigmates, des filets jaunâtres, dépourvus d'anthères, et qui ressemblent assez bien à des nectaires; c'est au moins ce que j'ai observé dans le Nymphæa alba.

Les fleurs sont différemment colorées; il y en a des HtPMess des jaunes, des rouges, et d’autres dont les teintes sont d’un bleu céleste.

Je ne saurais me représenter un spectacle plus enchanteur que celui de ces Nymphæacees étalant sur un lac azuré la pompe de leurs éclatantes corolles, les unes entr'ouvertes, les autres entièrement épanouies.

Les calices persistent comme les pétales et les étamines; l'estivation des premiers est valvaire, celle des corolles est imbriquée; les nectaires, que les botanistes n'ont pas encore remarqués, paraissent placés, au moins dans les VNymphæa, sur le disque formé par la réunion des stigmates, et qui, à l'époque de la fécondation, est toujours humide et mielleux. En le regardant de près, on trouve cet organe chargé de la poussière des anthères; dans les Vuphar, le nectaire réside, dit-on, à la surface inférieure des pétales ; mais je ne comprends pas comment il répandrait alors ses émanations, et quel serait son usage. Je suppose, sans l'avoir cependant vérifié, que, dans le Nelumbo, la partie supérieure du torus est nectarifère.

La place que doit occuper cette famille dans l’ordre naturel , est une question qui a beaucoup occupé les botanistes; les uns ont considéré les Nymphæacées comme monocotylées, etles autres comme dicotylées. GæÆRTNER a prononcé que l'embryon du Nymphæa était monocotylé, mais De Canpozze qui l'a ouvert et observé avec plus de soin, a reconnu qu'il était formé, comme celui du Muphar, de deux corps distincts, écartés l’un de l’autre, à l'époque de la germination, et renfermant entre eux une plumule sans radicule , au moins apparente, et il en a conclu que les VNymphæa et les Nuphar étaient véritablement dicotylés.

L'embryon des Velumbo, au lieu d'être placé à la base de la semence, et d'être séparé du périsperme par une membrane particulière, comme dans les VNymphæa, occupe tout l'intérieur de la graine, dans laquelle il germe avant la dissémination. On apercoit, en l’ouvrant, qu'il est aussi formé de deux cotylédons opposés et roulés sur euxmêmes comme de véritables feuilles, entre lesquelles est placée une plumule dont la racine principale qui a avorté, est remplacée par des radicules naissant à l'aisselle des cotylédons ou un peu au-dessus, comme dans plusieurs autres plantes aquatiques : la jeune pousse est déjà enveloppée de ce spathe transparent qui accompagne séparément chaque feuille.

On doit conclure de là que les Nymphæacees sont dicotylées, quoique leur embryon ne soit pas conformé comme celui des plantes de la même classe. Cette hypothèse est confirmée, selon De Caxnozze, dont ces détails sont empruntés, par leur structure générale, par l’exacte opposition des deux lobes entre lesquels est logée la plumule, par la

vernation involutive des feuilles, l'imbrication des pétales, la conformation des capsules, et enfin par le suc lactescent que fournissent les rhizomes, et qui est propre aux dicotylées. Du reste, il ne faut pas imaginer que les ouvrages de la nature soient tellement assujettis à nos systèmes, qu'on ne parvienne à trouver, ou qu'on ne trouve déjà des embryons bien plus anomaux que ceux que nous venons de décrire, et qui, sans doute, sont conformés comme le demandait leur destination.

Les fleurs des Nymphæacees sont toujours axillaires , et le même bourgeon donne des fleurs plusieurs années de suite; c’est ce dont on peut s'assurer, soit par les débris des anciennes feuilles, dont il est toujours entouré, soit par les rudiments des fleurs de l'année suivante, déjà visibles au mois de juillet.

Ces plantes se multiplient par les rejets qui sortent sans cesse de leurs rhizomes, ou bien par des tubercules attachés quelquefois au tubercule principal, au moyen de filets qui se rompent ensuite. Les graines reproduisent aussi la plante, et, comme nous l'avons déjà dit, on voit, chaque année, celles du Vymphæa alba, flotter sur l’eau avec ses cotylédons et ses premières feuilles déjà développées.

Les Nymphæacées fleurissent à peu près toutes depuis le milieu du printemps jusqu'à la fin de l'été; leurs fleurs sont ordinairement odorantes, et passent successivement de l'éclat le plus brillant à l'apparence la plus livide.

On les divise en deux tribus :

Les Vélumbonées, à carpelles nombreux, distincts, monostyles et plongés dans un torus en cône renversé; à semences solitaires, dépourvues d'arille et d’albumen. Un seul genre.

Les Nymphæces , à carpelles nombreux, renfermés dans un torus couronné à son sommet par autant de stigmates réunis en bouclier, qu'il y a de carpelles; à semences nombreuses, arillées, albuminées, et attachées aux parois latérales des carpelles. Deux genres.

Première tribu. — NÉLUMBONÉES.

Nelumbium.

Le Nelumbium a quatre ou cinq sépales, seize à dix-huit pétales sur plusieurs rangs, un grand nombre d’étamines disposées aussi sur plusieurs rangs, et appendiculées au-dessus des anthères ; huit à trente ovaires monostyles, et plongés dans autant d’alvéoles; une semence

MNT;

dicotylée et dépourvue d'albumen, un embryon épais, non enveloppé de ses membranes, germant dans l'alvéole ou le carpelle.

Ce genre diffère du Nymphæa par la structure singulière de son péricarpe composé d’alvéoles rapprochées et tronquées au sommet, et par celle de sa graine dépourvue d’albumen, et germant dans l'intérieur du carpelle. Ses racines sont des rhizomes compacts et rampant au fond de l'eau; ses pétioles et ses pédoncules s'élèvent un peu audessus de sa surface, et sont recouverts d'aspérités tuberculées ; les feuilles sont peltées, orbiculées, non échancrées à la base, et entières sur les bords; les fleurs sont grandes, blanches, roses, jaunes, selon les espèces ou les variétés. °

Le Velumbium contient cinq espèces, une originaire des Indes orientales, et quatre de l'Amérique boréale ou de la Jamaïque, mais dont une seule est suffisamment connue. L'espèce principale qu'on peut regarder comme le type du genre, parce qu’elle a servi à le former, est le Speciosum, qui habitait autrefois l'Egypte, et qui se retrouve à présent dans les eaux tranquilles et les marais de l'Asie méridionale, C'est une magnifique plante, cultivée aujourd’hui dans quelques jardins ; ses fleurs, qui ont l'odeur de l'Anis, sont d’un rouge éclatant ou d'un blanc de neige. Elle est peinte sur les papiers de la Chine, et représentée sur la plupart des monuments et des médailles de l'Égypte, comme une plante sacrée. On en distingue trois variétés, qui sont peut-être autant d'espèces : le Tamara, dont les filets sont fortement dilatés et échancrés à leur sommet; le Caspium du Volga, dont les pétales intérieurs sont aussi grands que les autres, et l'espèce commune.

La seconde espèce est le Velumbium luteum, qui habite les lacs et les étangs de l'Amérique septentrionale, et appartient évidemment au même type. Il se distingue surtout par sa fleur jaune et très-grande, ses feuilles rayées de vingt-cinq nervures, et ses anthères prolongées en appendice linéaire, et non pas en massue, comme dans le Velumbium speciosum.

Les trois autres espèces ont été peu étudiées sous le point de vue botanique, c’est-à-dire, par rapport à la conformation de leur péricarpe et de leurs graines.

Je n'ai point vu le Velumbium vivant, et par conséquent je ne connais ni le mode précis de sa fécondation, ni l'organe qui, dans sa fleur, peut être considéré comme le nectaire. Je soupçonne que c'est le prolongement anthérifère qui recoit et dissout d'abord le pollen. Du reste, on ne peut s'empêcher de remarquer ici la forme bizarre du péricarpe, dont chaque alvéole contient une graine, attachée à un

funicule, par sa base, et à demi saillante pendant tout le cours de la maturation. Elle ne se sépare de la loge où elle est nichée, que lorsque les carpelles se désunissent, et, à cette époque, elle a déjà développé ses deux premières feuilles, et poussé des radicules du collet de sa plumule. Si donc elle germe avant d'être semée, tandis que celles des Nymphæa séjourne plusieurs mois dans l'eau, et ne se développe qu'au printemps, c'est que cette dernière est enveloppée et protégée par la membrane transparente qui manque au Velumbium ; c'est ainsi que la nature varie ses moyens, pour arriver au même but.

Le Speciosum fleurit au jardin de Montpellier où ses racines se conservent très-bien l'hiver, dans des vases pleins d’eau , à la température des serres.

GærTNER représente ses premières feuilles roulées sur leurs bords, et repliées dans le sac des cotylédons.

Seconde tribu. — NYMPHZÆÉES.

PREMIER GENR& — Æuryale.

L'Euryale a quatre sépales insérés sur le torus avec lequel ils font corps, seize à vingt-huit pétales placés sur quatre à sept rangs, et seize à vingt carpelles cachés sous le torus, qui représente, au premier coup-d'œil, un péricarpe infère, parce que les pétales le recouvrent entièrement.

Ce genre, qui diffère du Vymphæa par son calice adhérent, ne renferme qu'une seule espèce, originaire des lacs du nord de la Chine. Elle se reconnaît, au premier coup-d'œil, par ses pédoncules, ses pétioles , ses feuilles, et son calice entièrement recouvert de poils ou d’aiguillons piquants, qui lui ont valu le nom spécifique de Ferox. Ses feuilles, en bouclier échancré à la base, sont marquées, à leur surface inférieure , de nervures rayonnantes; sa fleur, qui paraît en septembre, est d’un bleu pourpré ou violet, et assez semblable pour le port à celle de l’Artichaut. Les semences, de la grosseur d’un pois, sortent à la maturité du torus ou du péricarpe, qui se rompt irréguhèrement.

Les racines sont des rhizomes.

J'ai mentionné cette plante étrangère, afin que l’on observât ses semences, son mode de fécondation, et les autres particularités qui concernent la famille à laquelle elle appartient.

C'est près de l'Euryale qu’il faut placerle Victoria regia, magnifique

Nymphæacee découverte depuis quelque temps dans l'intérieur de la Guiane, dont les feuilles atteignent la longueur de dix-huit pieds, et sont, comme les pédoncules et les calices, recouvertes de poils et d'aiguillons : la fleur a six pieds de diamètre et perd pendant la maturation sa corolle et son calice adné, qui se détachent naturellement du péricarpe. Ses semences, très-nombreuses, servent d’aliment.

SECOND GENRE. — /Vymphæa.

Les Nymphæa ont un calice à quatre sépales entourant la base du torus, seize à vingt-huit pétales, adhérents à ce même torus, sur lequel ils laissent leur empreinte ; des étamines nombreuses, insérées de la même manière au-dessus des ‘pétales; seize à vingt carpelles enveloppés par le torus, et couronnés par autant de stigmates réunis en plateau.

Les diverses espèces de Vymphæa sont dispersées dans les deux continents. Les plus anciennement connues, et peut-être aussi les plus belles, habitent l'Égypte et les Indes orientales; plusieurs sont originaires de l'Amérique; on en trouve une en Sibérie, et trois en Europe.

Ces plantes ont l'organisation générale des Nelumbium ; leurs racines sont ordinairement des rhizomes charnus et traçcants, quelquefois de simples tubercules qui se reproduisent constamment; leurs feuilles sont peltées ou cordiformes, entières ou dentées, nageantes ou saillantes hors de l’eau , presque toujours glabres, au moins en dessus; leurs fleurs sont grandes, blanches, roses, rouges ou bleues, mais jamais jaunes.

Ce genre, assez nombreux en espèces, a été divisé par De CanDozLe en trois sections assez naturelles.

Les Cyanées , à anthères appendiculées, feuilles peltées et entières, fleurs bleues ;

Les Lotos , à anthères non appendiculées, feuilles peltées, entières ou finement dentées, fleurs blanches, roses ou rouges;

Les Castalia, à anthères non appendiculées, feuilles cordiformes trés-entières , fleurs blanches.

Les Cyanées sont originaires de l’Asie méridionale, de l'Afrique ou du Pérou, dans la baie de Guyaquil. Elles appartiennent toutes au même type, et se rapprochent des Velumbium parleurs anthèresappendiculées ; mais elles en diffèrent totalement par la structure de leur péricarpe.

La première et la plus anciennement connue, c’est le Vymphæa

cærulea, si commun dans ies canaux et les rivières du Delta, et si souvent représenté sur les anciens monuments des Égyptiens, qui la considéraient comme une plante sacrée; sa racine est un tubercule pyriforme; ses feuilles, à peu près orbiculées, sont cordiformes, à oreillettes soudées, et par conséquent réellement peltées, les pétales varient de seize à vingt, et les étamines, en même nombre, se terminent en une languette pétaloïde. L'espèce qui est la plus rapprochée , est le Scutifolia du Cap; ensuite viennent le Madagascariensis , plus petit dans toutes ses parties ; le Szellata du Malabar; le Prolifera du Sénégal qui donne des bourgeons par les pétioles près du disque des feuilles, et enfin, le Pulchella de la baie de Guayaquil, qui n’a que huit pétales, et qui paraît assez distinct des autres.

Le nectaire des Cyances est-il l'appendice des étamines, ou est-il placé quelque part sur le bouclier ? C’est ce que j'ignore.

Les Lotos comptent sept espèces plus distinctes entre elles que les Cyanées, et qui sont aussi originaires des Indes orientales ou de l'A frique; une seule appartient à l'Amérique, et une à l'Europe. La plus connue est encore ici l'espèce égyptienne, le fameux Zotos consacré à Isis dans les monuments anciens, et qu’il ne faut pas confondre avec la plante dont les fruits nourrissaient les Lotophages , et qui est un Zéziphus. Cette plante croît dans les canaux ét les rivières du Delta, comme le Vymphæa cærulea, et se retrouve encore sur les côtes occidentales d'Afrique, dans le royaume d’Owar : elle a, comme tous les Lotos, ses feuilles couchées sur la surface des eaux, ses fleurs grandes et blanches, constamment épanouies pendant le cours de l'été.

Les Lotos, qui appartiennent au même type, et dont quelques-uns pourraient bien n'être que des variétés de l'espèce principale, sont le Pubescens des Indes orientales ; l'Æmpla de la Guyane et de la Jamaique; enfin, le T'hermalis, qui croît en Hongrie, dans les eaux chaudes, près du grand Waradin. Ceux qui paraissent vraiment différents, sont : l'Edulis, à petites fleurs, des marais de l'Inde ; le Rubra, à fleurs d'un beau rouge, originaire des mêmes lieux ; et enfin, le F’ersicolor du Bengale, dont les fleurs paraissent varier du blanc au rouge, et dont les feuilles dentées sont encore chargées de 'pustules ou renflements obtus.

Les plantes de cette section ont toutes, pour racines, des tubercules souvent chargés des cicatrices des anciennes tiges, et qui, comme dans le Versicolor, se reproduisent, sans doute, ordinairement par des bulbilles détachées de la racine principale. Elles fleurissent en été, ou, comme aux Indes, dans la saison pluvieuse, et mürissent leurs fruits dans les jours chauds qui succèdent.

Enfin, les Castalia, qui forment notre dernière section, comprennent aussi sept espèces toutes étrangères aux Indes, et répandues principalement dans l Amérique et dans la Sibérie, L'Europe en compte actuellement trois : le Béradiata, d'un lac de la Styrie, à fleurs odorantes et à stigmates d’un rouge de sang, dont le nombre varie de cinq à dix; le Candida de la Bohème, dont les stigmates sont réduits à huit, et dont l'ovaire est libre dans les deux tiers de sa hauteur, et enfin le Nymphæa alba, répandu dans les fossés , les lacs et les petites rivières, depuis le Portugal jusqu'en Russie, et depuis la Grèce jusqu'en Laponie. L'espèce la plus voisine est l'Odorata de l'Amérique septentrionale, si remarquable par l'excellente odeur de ses belles fleurs blanches, qui s'ouvrent le matin et se ferment à midi. On place ensuite le Mitida de la Sibérie, à fleurs inodores, un peu plus petites que les précédentes ; le Blanda de l'Amérique méridionale, et le Minor des environs de New-Yorck. Les espèces qu'on peut considérer comme des sous-types, sont le Reniformis, à feuilles réniformes, de la Caroline, et surtout le Pygmæa, petite plante de la Sibérie orientale et de la Chine, où elle fleurit au premier printemps, et se fait remarquer par son odeur de Tubereuse, ses feuilles cordiformes, et son stigmate à huit rayons.

Ces diverses plantes ont pour racines des rhizomes rampants ou obliques , et diversement ramifiés ; leurs fleurs varient un peu par leurs dimensions, le nombre de leurs pétales et celui de leurs stigmates, tou- Jours compris entre huit et seize.

Les pédoncules et les pétioles des Nymphæa, coupés transversalement, présentent quatre tuyaux fistuleux, entourés d’autres plus petits, et tapissés intérieurement de poils simples en apparence, et réellement radiés à la base; on les retrouve, comme je l'ai déjà dit, dans la substance même de la feuille, où ils sont encore plus ramifiés.

La fleur des Nymphæa, comme celle d'un grand nombre de Nymphœæacces, présente une dégénération ou plutôt une transformation perpétuelle d'organes, depuis les sépales jusqu'aux stigmates. De l’enveloppe extérieure , qui est verte au-dehors et blanchâtre au-dedans, on arrive, en passant par les différents rangs des pétales, à des languettes qui portent sur leur surface une anthère à deux loges, ou plutôt deux anthères introrses latérales et ouvertes dans toute leur longueur ; à celles-ci en succèdent d’autres non anthérifères et jaunâtres, recouvertes d'un duvet ras, ou plutôt de papilles enduites d'une matière légèrement glutineuse, sur laquelle s'attache la poussière Jaune des anthères ; ces languettes, qui font l'office de stigmates, sont liées entre elles, et forment au milieu de la fleur une rosette, dont le

centre est occupé par un corps conique, et dont les extrémités plus épaissies sont relevées, colorées en jaune d'or, et formées d’une substance cornée, moins visqueuse que le reste de la languette.

Le véritable siége du stigmate est donc dans les languettes réunies en bouclier comme les stigmates rayonnants des Pavots, et qui correspondent à autant de loges du péricarpe; car l'extrémité relevée de la languette ne m'a point paru visqueuse, non plus que l’ombilic du cerftre, qui n’estquele prolongement de l’axe du péricarpe. Après la fécondation, les languettes stigmatoïdes sont flétries , mais leur extrémité n'est point altérée.

Le Nymphæœa cœrulea fleurit actuellement dans les jardins d'Europe, et les graines récoltées de fruits qui mürissent sous l’eau, germent facilement et donnent des fleurs au bout de quatre mois. On conserve ses racines en hiver dans des cuves pleines d’eau, à la température des serres, et on peut le multiplier encore par les nombreuses bulbes qui s'en détachent, pourvu que ces bulbes soient bien müries et ne soient confiées à l'eau que dans les mois d'été : c'est ainsi que cette plante se propage dans les canaux alternativement pleins et desséchés du bas Delta , où ses bulbes dispersées au milieu des champs attendent l'inondation, afin de pouvoir se développer. (Voy. Mémoire sur l'acclimatation, par Dezice, Bulletin agricole du département de l'Hérault, août 1836.)

Les Nymphæa sont des plantes que j'appelle dispersées, c'est-à-dire, qui n'ont point d'habitation fixe, et qui se trouvent répandues à de grandes distances. Notre NVymphæa alba, que je prends ici pour exemple, vit dans presque tous les lieux où se trouvent des eaux stagnantes. Il s'établit même dans les fossés nouvellement creusés ; preuve évidente que ses péricarpes sont mangés par les oiseaux, et

que ses graines crustacées et comme indestructibles, sont sans cesse disséminées.

TROISIÈME GENRE. — /Vuphar.

Le Nuphar a un calice de cinq à six pièces pétaloïdes, dix à dix-huit pétales mellifères et plus petits que les sépales, un grand nombre d'étamines insérées aussi au-dessous de l'ovaire, dont elles s’écartent au moment de la fécondation; dix à dix-huit carpelles polyspermes, membraneux, réunis par la membrane du torus dilaté, et couronnés du même nombre de stigmates. Le péricarpe est rétréci à sa base, où l'on remarque les cicatrices des pétales et des étamines; ila, du reste, la forme d’une baie lisse et supère.

Ges plantes, dont l’on compte déjà six espèces, sont toutes aquatiques; leur rhizome, semblable à celui des Nymphœæa castalia, est épais, horizontal, et fixé dans la vase par de nombreuses radicules ; les pédoncules et les pétioles sont lisses et un peu saillants au-dessus des eaux; les fleurs sont toujours jaunes.

La principale espèce est le ÂVuphar lutea, répandu, comme le Nymphæa alba, dans toute l'Europe, la Sibérie, et même l'Amérique septentrionale, où il fleurit, comme chez nous, dans les mois d'été. Les autres espèces, qui appartiennent au même type, sont le Pumila, du nord et du centre de l'Europe, à fleurs de moitié plus petites ; le Kalmiana de l'Amérique boréale, fort semblable au précédent; le Sagittæfolia des Carolines, remarquable par ses feuilles à demi sagittées, et par l'avortement de ses pétales ; le Japonica, qui tient le milieu entre le Sagittæfolia et le Lutea; et'enfin, l'4dvena de l'Amérique septentrionale, qui se distingue par ses pétales nombreux, petits et cachés sous les anthères.

Le Nuphar lutea, que je prends ici pour type, a les deux espèces de feuilles que j'ai remarquées dans les Vymphæucées ; les extérieures, transparentes et toujours submergées; les intérieures qui se développent plus tard, et dont les pétioles triquètres sont percés, comme les pédoncules, de trous cylindriques à peu près égaux. Le calice est formé de cinq sépales épais, d’un jaune vert en dehors et doré en dedans ; les pétales sont représentés par treize à quatorze languettes d'un beau jaune, marquées à leur surface supérieure d’arêtes et de sillons, d'où découle l'humeur miellée; ensuite viennent les étamines placées sur plusieurs rangs, terminées par un renflement épaté, et portant sur leur face antérieure, deux anthères à pollen jaune, couchées et engagées dans l’intérieur même de la languette. Elles sont fortement serrées les unes contre les autres et contre les parois du péricarpe, où elles ressemblent aux écailles d’une fleur composée. A mesure que la fleur se développe, elles s’écartent et se déjettent en dehors en se contournan ten demi-cercle. Au moment même où les anthères se dégagent, elles répandent sur les arêtes mellifères des pétales leur pollen jaune contenu dans deux sillons ouverts, qui font l'office d'autant de loges ; une partie de ce pollen arrive aussi directement sur les stigmates, qui sont des arêtes renflées et glanduleuses correspondant sans doute aux loges de la capsule.

Le plateau stigmatoïde est conformé comme dans les Pavots, et les loges du péricarpe sont aussi réunies et recouvertes par la membrane épaissie et dilatée du torus. On peut en juger à l'époque de la dissémination, où cette membrane se détache, laissant à découvert les loges qui se détruisent irrégulièrement,

HPAE.

Les vrais stigmates doivent être ici, comme dans les VNymphæa, les rayons du plateau qui correspondent aux parois séminifères des loges ; mais j'avoue que je n’ai pas encore pu les reconnaître.

Les Nuphar sont, comme les Nymphæa, des plantes qui vivent dispersées, et s’établissent dans tous les étangs où les oiseaux transportent leurs graines; c’est, sans doute, la raison pour laquelle elles sont; en général, si répandues.

Les semences sont arillées, et leur embryon, comme celui des Nymphæa , est renfermé dans un sac ou une membrane transparente.

Les botanistes disent que l'organe nectarifère est placé sur le dos des pétales : je l'ai toujours vu sur la face antérieure, je ne comprendrais pas son usage, s'il en était autrement; mais je remarque, en finissant, qu'il varie beaucoup de forme et de position dans les divers genres, et peut-être même dans les sections de la famille, et que ses différences dépendent principalement de celles qui existent dans la conformation des péricarpes.

Neuvièéme famille. — Papavéeracées.

Les Papavéracées ont un calice à deux pièces, quatre pétales ordinairement réguliers, et des étamines plus ou moins nombreuses, disposées en ordre quaternaire sur un ou plusieurs rangs; leur ovaire est formé de la réunion de deux ou plusieurs carpelles couronnés par autant de stigmates ; leur péricarpe est une capsule ou une silique bivalve; leurs semences sont nues, dépourvues d’arilles adhérentes aux parois des carpelles, ou aux placentas intervalvulaires; l'albumen est oléagineux et charnu ; l'embryon est petit, droit et basilaire.

Les plantes de cette famille sont des herbes ou des sous-arbrisseaux, jamais des arbrisseaux ou des arbres. Toutes leurs parties, à l'exception des graines, sont remplies d’un suc blanc et laiteux, rarement jaune et rouge; leurs feuilles sont alternes, sessiles ou pétiolées, amplexicaules ou élargies à leur base, souvent glauques, jamais entières, mais plus ou moins découpées, et bordées de dentelures irrégulières, qui se terminent quelquefois par des poils rudes et allongés. ,

Les pédoncules sont cylindriques, nus, solitaires aux aisselles des feuilles ou au sommet des tiges, tantôt écartés , tantôt rapprochés en panicules, et presque toujours penchés avant l'épanouissement ; les.

fleurs, dont les calices et les pétales sont fugaces, varient entre le blanc, le rouge et le jaune; mais elles ne sont jamais bleues.

Les deux sépales concaves, qui forment leur enveloppe extérieure, tombent en s’ouvrant, et laissent à découvert des pétales hypogynes , irrégulièrement plissés, et remarquables par leur délicatesse et leur démi-transparence. Ils sont presque toujours au nombre de quatre ; quelquefois cependant, il y en a huit ou douze, et quelquefois même, ils manquent entièrement; mais toujours ils sont distribués par paires, alternativement enveloppant et enveloppés. Les étamines, opposées aux pétales, quand elles se réduisent à quatre, sont toujours disposées, dit-on, par rangs quaternaires; leurs filets sont filiformes et ordinairement flottants; leurs anthères, biloculaires, droites, à ouverture longitudinale et pollen ovale à trois plis; l'ovaire est unique, et les carpelles sont réunis par le prolongement du torus, qui les enveloppe sous la forme d’une membrane plus ou moins épaisse ; le style est court, souvent nul. Les stigmates s'étendent ordinairement en étoile au sommet du péricarpe; la capsule est ovale ou allongée, et les carpelles portent les graines sur leurs parois latérales , qui quelquefois s’avancent assez près de l’axe central, et sont chargées de semences sur toute leur surface; quelquefois elles avortent en grande partie, et ne forment plus que des réceptacles filiformes, placés entre les valves, et désignés sous le nom de Plucentas intervalvulaires. On comprend qu’entre ces deux formes extrêmes, on trouve toutes les nuances intermédiaires.

Le Bocconia , il est vrai, ne renferme qu’une seule semence plongée dans une pulpe molle ; mais cette anomalie s'explique par la théorie des avortements; car les ovules du Bocconia cordata sont au nombre de cinq à sept, quoiqu’on ne trouve ensuite dans la capsule qu’une graine féconde.

Cette famille est une de celles qui se sont le plus accrues de nos jours. Les anciens botanistes n’en connaissaient qu'un petit nombre d'espèces ; Linné lui-même n’en a décrit que vingt-deux, et Wiczpe- Now que vingt-cinq; mais DE CanporLe en compte dejà cinquantetrois; onze, dans l'Europe boréale et tempérée ; treize, sur les bords de la Méditerranée; douze, en Orient; deux, en Sibérie; trois, en Chine ou au Japon; une, au Cap; une, dans la Nouvelle-Hollande; trois, dans l’Amérique du nord, et six dans l’équinoxiale. Ces derniéres forment le genre Bocconia, qui s'éloigne un peu des autres Pupaveracces.

Les espèces vivaces se trouvent principalement dans les lieux écartés, au pied des montagnes ou sur leur sommet ; les annuelles habi-

tent nos champs et nos blés. Il est assez probable que la plupart d'entre elles ne sont pas originaires des lieux où elles vivent actuellement ; mais qu’elles ont été propagées par la culture, et que leur première patrie est l’Asie orientale, ou le bassin de la Méditerranée. On n'a jusqu’à présent rencontré aucune Papavéracée dans les eaux ou dans les lieux humides.

Toutes ces plantes sont remplies d'un suc laiteux, gommo-résineux, âcre, amer, fétide, quelquefois sudorifique, mais surtout éminemment narcotique , lorsqu'il est blanc ou peu coloré. Ce suc est principalement accumulé dans les capsules et les parties supérieures des tiges ; mais il ne pénètre jamais jusqu'aux graines qui ne participent point aux qualités narcotiques du reste de la plante.

Les plantes de cette famille sont toutes hermaphrodites à fécondation directe; leurs pétales qui s'ouvrent le matin tombent ordinairement le soir lorsque toutes les anthères ont répandu leur pollen, et il ne reste ensuite pendant toute la durée de la maturation qu'une capsule nue et redressée.

Les Papavéracces sont unies aux Nymphæacees par les Pavots et les autres genres dont la capsule est multiloculaire; elles tiennent aux Fumariées et aux Cruciferes par la Chélidoine et Y Hypecoum, dont les capsules sont de vraies siliques; mais leur végétation et leurs habitudes les éloignent également de ces diverses familles.

Selon Mirsez, il y a une assez grande différence entre la silique des Chélidoines ou des Glaucium et celle des Cruciferes : dans cette dernière, le stigmate est sur un plan perpendiculaire à la cloison ; dans les autres, sur un plan parallèle à cette même cloison. Les Chelidoines ont un ovaire d'abord uniloculaire, et qui ne devient biloculaire que par le prolongement de la substance placée entre les placentaires, et dont les bords opposés, rarement réunis, portent même quelques graines dispersées; dans les Cruciferes, au contraire, la cloison existe dès le commencement, et les graines sont rangées régulièrement sur les deux bords des placentaires.

PREMIER GENRE. — Pavot.

Le Pavot ( Papaver) se distingue par ses deux sépales concaves, ses quatre pétales et ses nombreuses étamines; son ovaire est ovale, et ses stigmates, qui varient de quatre à vingt, sont rayonnants et sessiles sur le fruit qu'ils couronnent; la capsule, plus ou moins globuleuse, est uniloculaire, composée de quatre à vingt carpelles, renfermés par la membrane dilatée du torus; elle s’ouvre au-dessous du

97e stigmate, en autant de trous qu'il y a de valves; les semences nombreuses, petites et légèrement striées, sont attachées aux parois latérales et incomplètes des carpelles.

Les Pavcts sont des herbes annuelles ou vivaces; les racines des premières sont allongées, fusiformes et blanchâtres; celles des espèces vivaces sont souvent de vrais rhizomes ; les tiges sont cylindriques, glabres, ou chargées de poils à demi piquantis , blanchâtres, inclinés ou même couchés. Ces mêmes poils, presque toujours mammelonés, se retrouvent sur les pédoncules, le calice et les capsules, et terminent en forme d'arêtes l'extrémité des feuilles.

Ces feuilles sont toujours irrégulièrement sinuées, plus ou moins pennatiséquées, les unes sessiles ou fortement amplexicaules, les autres, en petit nombre, péticlées; leur surface est glabre , velue, hérissée, verte ou glauque.

Le développement des Pavots est, pour ainsi dire, indéfini ; il ne s’arrête que lorsque le sommet des tiges se rompt, ce qui a toujours lieu après un certain temps; les pédoncules sont toujours axillaires ; l'efflorescence est centripète; la fleur, d'abord fortement penchée, se redresse insensiblement , et ouvre d’abord son calice en forme de spathe, dont les deux pièces sont engagces réciproquement l’une sous l'autre, par leurs bords. À peine ce calice est-il rompu, que l’on voit se déployer quatre pétales, d’un tissu aussi mince que délicat , et ordinairement tachés à la base ; leur couleur, selon les espèces, est blanche, rouge, orangée, jaune ou incarnate. Ils sont irrégulièrement plissés, et opposés deux à deux ; en sorte que le second rang recouvre le premier avec lequel il alterne ; les onglets élargis occupent toute la base.

Dès que les pétales ont étendu leur limbe, plissé comme les ailes des insectes , on voit à découvert l'appareil admirable des nombreuses étamines qui entourent le pistil ; leurs filets sont ordinairement d'un violet noirâtre, et leurs anthères terminales s'ouvrent latéralement en longueur. Elles flottent au plus léger souffle, et viennent s'appliquer sur le plateau stigmatoïde, dont les rayons ou arêtes ont leurs bords glutineux et sans doute nectarifères. Elles se roulent en spirale, après avoir laissé échapper la poussière qui les recouvre en abondance, et qui est aussi répandue en grande quantité au fond de la corolle.

Lorsque la fécondation est accomplie, et que toutes les parties de la fleur sont tombées, le pédoncule redressé se roidit, et conserve son état jusqu'à sa destruction. En même temps, la capsule, dont la conformation est tout-à-fait semblable à celle du Vymphæa et surtout du Vuphar, ouvre et replie les extrémités de ses valves, et présente

ainsi autant de trous ou de pores , ‘qu'il y a de valves. Au moment même, les semences se détachent des parois placentifères, et leur légèreté est telle, qu'au moindre vent ou à la moindre secousse, elles s’échappent par les ouvertures, et se répandent au-dehors. En examinant ces capsules après la maturation, on ne peut s'empêcher de remarquer le rapport parfait qui existe entre leur substance membraneuse, sèche, élastique , et la destination qu’elles étaient appelées à remplir.

Mais ce qui paraît surtout digne d'attention, c’est la manière dont sont protégées les ouvertures de cette capsule, à l'époque même de la dissémination. Le plateau qui les recouvre, s’avance en forme de toit, et en écarte l'humidité extérieure, qui, en pénétrant, aurait pu détremper les graines, les altérer, ou nuire à leur départ; je crois même que lorsque les pluies sont trop abondantes ou trop continues, le haut des valves se referme, comme on le voit dans un grand nombre de péricarpes.

Le plateau est lui-même formé d’une membrane dure, assez épaisse et consistante. Il porte sur sa surface les stigmates, qui sont autant de rayons papillaires correspondant aux cloisons placentaires, puisqu'ils sont toujours en même nombre. Mrr8ez prétend ( Vouvelles Annales d'Histoire naturelle, novembre 1825) qu'il n’y a qu’un seul stigmate, puisque toutes les parties qui le composent sont continues, ét pourraient être déroulées ou étendues; mais cette opinion serait contraire à toute la théorie sur la formation des péricarpes dans les Papaveracees.

De Canpozce dit que la membrane ou l'enveloppe extérieure de la capsule est le prolongement du torus, et que ce prolongement, qui se termine au-dessous des trous de la capsule, empêche les valves de s'ouvrir plus bas. Mais je n’ai rien vu qui indiquât la zone où se terminait le torus, et je n'ai pas remarqué non plus que la portion réfléchie de la valve fût moins épaisse que le reste. Le plateau, qui a d'abord la forme d’un capuchon, recouvreexactementla capsule, ensuite ilse relève insensiblement et devient plus ou moinshorizontal; lorsque les valves s'ouvrent au sommet et qu’il s'agit de protéger la sortie des graines , il forme alors le couvert d’un joli pavillon dont les colonnes sont les cloisons même de la capsule, comme on peut le voir dans le Rhœas, le Somnifere, etc. On peut même ajouter que les ouvertures de la capsule sont assez étroites pour que les graines si nombreuses se sèment successivement et non pas toutes à la fois. Cet appareil si remarquable, disparaît dans le Pavot somnifère, cultivé surtout dans la variété à graines blanches, et l’on comprend facilement qu'il fallait

que les capsules restassent fermées pour que l’on pût recueillir leurs graines,

Les Pavots peuvent se distinguer en deux sortes ; ceux à feuilles glauques et ceux à feuilles vertes. De Cannozce et les botanistes qui l'ont précédé, les ont partagés en deux groupes : ceux à capsule hérissée, et ceux à capsule glabre; mais, indépendamment de ce que cette division est peu naturelle et très-inégale, puisqu'elle comprend d'un côté six espèces, et de l’autre, dix-huit, il me paraît plus logique et plus convenable de partager tout le genre en types distinets, dont l'étude approfondie en fera mieux connaître la physiologie et les habitudes.

Or, jusqu’à présent, je distingue cinq races de Pavots :

La première est celle des Pavots de montagne, à capsule hérissée, petite, de quatre à douze loges. J'en compte quatre espèces, qui pourraient bien n'être pas assez distinctes : le Vudicaule de la Sibérie et du nord de l'Europe, remarquable par ses fleurs jaunes-orangées à la base; le Microcarpum du Kamchatka, moyen entre le précédent et le suivant; le Pyrenaicum des Pyrénées et des montagnes calcaires de l'Europe australe, et enfin l'Æ/pinum, souvent confondu avec le Pyrenaicum, des Alpes de la Carinthie et de la Suisse. Toutes ces espèces vivent sur les pentes des montagnes, et parmi les pierres, où elles étendent leurs longs rhizomes; leurs feuilles sont finement découpées et un peu glauqués; leurs tiges, en forme de hampe, sont souvent chargées, à la base, des vestiges des anciennes feuilles.

La seconde est celle des 4rgémones , à capsules allongées, hérissées, et divisées en un petit nombre de loges. Ce sont des plantes annuelles, à tiges chargées de poils, comme les feuilles dont elles sont garnies. Ce type renferme principalement deux espèces : l'Hybridum et Y 4rgémone, originaires du midi de l’Europe, à pétales d’un beau rouge.

La troisième comprend les Pavots Rhæas, à capsule glabre et tige annuelle, ordinairement multiflore et assez nue. Ils vivent parmi les blés et les cultures, comme les 4rgémones ; mais ils sont plus répandus et plus riches en espèces. On y range le Dubium et YObtusifolium, qui en diffère très-peu; le Lævigatum du Caucase; le Roubiæi des environs de Montpellier, etc., surtout le Rhœas proprement dit, qui est 1c1 la principale espèce. Ils ont tous les fleurs d'un rouge plus ou moins foncé , et nuisent souvent aux moissons par leur trop grande multiplication. Ces diverses plantes sont originaires d'Asie, et naturalisées chez nous par la culture ; quelques-unes d'entre elles pourraient bien n'être que des variétés.

La quatrième race est celle des Pavots orientaux , dont le type est l'Orientalis de nos jardins ;'ce sont des plantes à fleurs grandes et écla-

tantes, à tiges et feuilles hérissées de poils rudes, à racines ligneuses et rhizomatiques. On y place d'abord l'Oriental, originaire de l'Arménie, puis le Bracteatum de la Russie, qui lui ressemble beaucoup ; enfin peut-être, le Floribundum de l'Arménie, le Pilosum de la Bithynie, etc.

La cinquième race est celle des Pavots somniferes , à la tête desquels est l'espèce cultivée, dont l'on distingue deux variétés, la Voire et la Blanche. On lui associe le Caucaseum des environs du Caucase, le Setigerum d'Hyères, que De CanporLe soupconne et que Monis assure être la race sauvage du Pavot somnifere noir, et qui se distingue par ses lobes recourbés terminés en arêtes allongées, etc. Toutes ces plantes sont annuelles, d’un port élevé, à tige et calice ordinairement glabres et recouverts, comme les feuilles, d’une abondante poussière glauque.

Enfin je trouve une dernière race dans le Spectabile ou le Persicum , qui a le port et les feuilles de notre Rhæas, mais qui est vivace et dont la tige est chargée d'une multitude de rameaux, la plupart florifères ; son efflorescence est centrifuge et sa floraison a lieu de très-bonne heure, car, à six ou sept heures du matin, le calice et les pétales sont tombés. Mais les anthères toutes redressées, répandent plus tard leur pollen sur les six à huit stigmates qui couronnent une capsule allongée et épineuse.

Il va sans dire que la plupart de ces divisions, plus ou moins nettement tranchées, présentent des plantes intermédiaires, qu'on pourrait quelquefois considérer comme hybrides.

Les pétales et les étamines des Pavots se colorent dans l’intérieur de leur calice, plusieurs jours avant leur épanouissement. On en peut conclure, ou que la lumière pénètre à travers la mince enveloppe du calice, ou que les pétales n’ont pas besoin de cet agent, pour prendre les éclatantes couleurs qui les distinguent.

Si l’on suit les développements successifs des fleurs des Pavots , du Somnifere, par exemple, on verra d’abord paraître les deux sépales non encore recourbés en voûte, ensuite les pétales d'abord très-petits, puis les anthères à peu près sessiles, puis les carpelles ouverts au sommet avec leurs cloisons non encore chargées des graines et plusou moins complètes, puis les anthères disposées sur sept ou huit rangs, et toujours opposées aux pétales, puis enfin les lobes des stigmates se réunissant au sommet et se relevant enfin horizontalemeng à la base pour protéger la dissémination.

Les diverses espèces de ce genre servent d'ornement à nos jardins, surtout le Pavot oriental, dont les fleurs sont d’un rouge orangé, et le

Pivot à bractees, quile surpasse encore en beauté; le Rhæas, ou le commun, fournit des variétés nombreuses, à fleurs simples ou doubles, frangées, bordées, colorées de mille manières, et d’un effet charmant lorsqu'elles sont mélangées avec art. Malheureusement, ces fleurs épanouies le matin, ont déjà disparu le soir.

Je termine l'histoire de ce genre par trois remarques : la première, que la base des pétales a presque toujours une couleur différente du limbe, ce qui pourrait bien tenir à quelque disposition nectarifère ; la seconde, que l’on a observé des anthères de Pavot somnifere , changées en petites capsules parfaitement semblables à la grande, et couronnées par un stigmate pelié ( Voyez Organographie de De CanDore, vol.1, pag. 546, fig. 39); la troisième, qu'aux approches de la pluie les Pavots communs inclinent leur tête pour préserver leurs étamines, comme ils l'inclinent avant d'ouvrir leurs fleurs : cette observation avait déjà été faite par Vireie : « Lassove papavera collo Demisere caput pluviä cum-forte gravantur. »

Pourquoi certains Pavots comme le Rhæas inclinent et plient-ils même leurs tiges avant l'épanouissement, tandis que d'autres, comme le Bracteatum , par exemple, ont constamment la tige redressée ?

SECOND GENRE. — {rgemone.

L'Argemone a un calice à deux ou trois sépales concaves, mucronés au sommet, et couverts de poils à demi épineux ; les pétales varient de quatre à six, les étamines sont nombreuses, l'ovaire est ovale, et terminé par quatre à sept stigmates persistants, concaves et libres ; la capsule uniloculaire s'ouvre au sommet, les semences adhérentes aux sutures ou placentas intervalvulaires, sont sphériques et scrobiculées.

La principale espèce du genre est l'4rgemone mexicana, que l'on trouve dans toute l'Amérique septentrionale, et dans la plupart des régions intertropicales, où elle a, sans doute, été introduite par la culture ; elle se reproduit même dans nos jardins, lorsqu'elle y a été une fois semée. -

L'Argemone mexicana est une herbe annuelle, qui fleurit chez nous dans les mois d'été, et dont toute la surface est hérissée de poils demi-épineux ; ses feuilles minces, glauques, et souvent tachées de blanc, sont roulées assez irrégulièrement sur leurs bords festonnés ; ses pédoncules axillaires ne sont jamais penchés; sa tige se rompt naturellement près du sommet, et fournit, comme toutes les autres parties, un suc jaunâtre.

La structure de la fleur est tout-à-fait semblable à celle des Pavots.

Le calice ét la corolle tombent au moment où@ls s'épanouissent; les pétales sont chiffonnés, les filets vacillants et demi-flottants; les anthères latérales, plutôt extrorses qu'introrses, fleurissent du dehors au-dedans, et se recourbent fortément au sommet pour répandre, sur les trois lobes festonnés et pourprés des stigmates, un pollen orangé qui les recouvre entièrement.

Cette plante forme un vrai type dans la famille des Papavéracees ; son péricarpe n’est point recouvert d’un stigmate en bouclier; mais il est terminé par des stigmates bizarrement conformés, au-dessous desquels viennent se réunir les placentas intervalvaires, en même nombre que les stigmates correspondants. À l'époque de la dissémination, les valves s'ouvrent par le haut, et l'on n'apercoit point de membrane qui les retienne; maïs l’on remarque le joli grillage auquel sont attachées les graines, et qui est formé par les placentas intervalvaires.

La fleur est d'un beau jaune de soufre, et la plante ne manque point d'élégance. On en trouve, dans la Louisiane et la Géorgie, une variété à fleurs blanches, que quelques botanistes appellent Grandiflore, et qu'ils considèrent comme une espèce, parce que ses feuilles sont entièrement glabres et que sa capsule est souvent quadrivalve : on en cultive encore, sous le nom de Berclhliana, une troisième espèce homotype aux deux précédentes, et dont la fleur terminale et à peu près sessile se fait remarquer par ses petits pétales jaunes et les quatre festons violets de ses stigmates ; ses placentas filiformes se réunissent comme dans les autres espèces au sommet de la capsule, et lors de la

dissémination ils se détachent des valves, et forment, en se réunissant au stigmate desséché et persistant, une élégante voûte à cinq arceaux.

TROISIÈME GENRE, — Meconopsis.

Ce genre, détaché de celui des Pavots, d’abord par Vieurer dans son istoire des Pavots, et ensuite par DE CaAnDpoLLe, se reconnait à ses deux sépales velus, et surtout à son ovaire surmonté d’un style court, persistant et contourné après la fécondation; sa capsule ovale est formée de quatre à six carpelles, dont les parois faiblement marquées sont couronnées par autant de stigmates rayotnants;/per: sistants et libres.

Ce genre se divise, comme celui des Pavots, en deux sections :

Les Meconopsis proprement dits, à capsules lisses, formées de cinq à six carpelles ;