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aux glandes nectarifères que nous avons dit être placées sur l'anneau des étamines. f
Le but final de ces tubulures ést relatif à la fécondation. Dans le moment où elle a lieu, les anthères s'ouvrent exactement au-dessus, et laissent tomber, comme dans le Catharticum, par exemple, une grande partie de leur pollen, immédiatement absorbé par l'humeur miellée que distillent les glandes. C'est sans doute cette humeur qui recoit les globules polliniques dont elle renvoie les émanations ou les boyaux aux stigmates en tête papillaire, qui sont ainsi fécondés.
On ne peut guère douter de ce mode de fécondation, et l’on ‘en sera, je pense, convaincu , lorsqu'on aura vu de ses yeux le joli phénomène que je viens de décrire. Du reste, ce mode ne s'applique qu'aux espèces dont les fleurs sont tubulées, les autres en présentent peut-être de très-différents.
Les Lins, avant la floraison, ont souvent, comme le Catharticum et le Cultive, le sommet de leurs tiges déjeté et comme replié en bas ; mais à mesure que les fleurs s'épanouissent, leurs pédoncules se redressent, et après la fécondation, pendant la maturation et la dissémination, ils restent constamment redressés. La plupart des espèces ont leur pédoncule articulé un peu au-dessous du calice, et c'est souvent par cette articulation que se séparent les capsules, qui, pour l'ordinaire, se dessèchent sur la tige, après avoir répandu leurs graines ; les onglets sont de même articulés sur l'anneau qui les porte.
La capsule est une sphère plus ou moins aplatie sur ses pôles, et presque toujours couronnée par la base persistante du style. Elle est primitivement composée de cinq ovaires ou de cinq carpelles, qui se replient sur leurs bords et forment ensuite autant de loges demiouvertes intérieurement : chacune de ces loges contient deux semences séparées par une demi-cloison , en sorte que la capsule renferme régulièrement dix semences lisses et brillantes. Cette organisation, qui ressemble un peu à celle des Malvacees , ne varie guère que par le ombre des loges, qui se réduit à trois dans le Lin trigyne, à quatre dans le Radiola, etc. Et l'on peut remarquer en passant que les Lins, comme les Malvacees, ont pour l'ordinaire leurs fleurs fertiles.
A l'époque de la dissémination, les valves se désoudent et s'écartent; bientôt après les semences sortent favorisées par l'agitation de l'air; ou bien, si la pluie tombe, ou seulement si l'air est humide, les valves se rapprochent en attendant des circonstances plus favorables. C'est l'axe central qui sert ici de support aux cordons pistillaires, en même temps qu'aux vaisseaux nourriciers, et l'on peut remarquer sur le dos de la graine la cicatrice par laquelle les vaisseaux nourriciers et les cordons pistillaires arrivaient à la radicule.
Les glandes nectarifères ne sont pas toujours aussi marquées et aussi régulières que je l'ai supposé : souvent on ne les apercoit qu'avec peine, et quelquefois même elles semblent avoir disparu , comme dans l’Hirsutum ; mais alors elles sont remplacées par des filets renflés et jaunâtres au-dessus de la base, ou par de véritables glandes placées sur le côté extérieur des étamines, ainsi que je l'ai remarqué dans le Trigynum ; et je ne doute pas qu’en y regardant de près, on ne voie que, lorsque les glandes manquent, l'humeur miellée se répand par d'autres moyens ; ainsi j'ai observé, dans le Lin cultive, que les pétales légèrement nectarifères à la base, avaient encore leur onglet bordé de poils.
La principale remarque que m'ont présentée le Linum Narbonense et l’4/pinum est celle de leurs pédoncules opposés aux feuilles et non placés à leur aisselle. S'applique-t-elle aux autres espèces ?
Mais ce qui est surtout digne de considération dans ce grand genre, c'est la structure de la capsule. Est-elle réellement formée de cinq carpelles, comme l’affirment la plupart des botanistes, ou bien doit-on l'envisager comme composée primitivement de dix carpelles? Dans le premier cas, je ne saurais me rendre compte des cinq demi-cloisons qui partagent ces carpelles, d'où viendraient-elles ? et comment auraient-elles été produites ? Mais dans le second, elles sont pour moi de véritables cloisons qui ont avorté en partie, et je suis confirmé dans cette opinion, soit par les semences qui seraient alors solitaires dans chacune des dix loges, soit encore par ces cinq valves principales qui sont presque toujours bifides. Il faudrait, afin de résoudre complètement la question, trouver des Lins dont les cloisons fussent prolongées jusqu’à l'axe, ou bien plutôt examiner des capsules dans leur première jeunesse, et voir si alors leurs demi-cloisons ne sont pas plus marquées.
Au reste, la capsule à huit loges du Radiola, qui n'a que quatre stigmates , lève tous mes doutes.
Les Lins se plaisent sur les collines arides, sur les pentes peu élevées des montagnes, ou sur les rochers maritimes des zones tempérées ; mais ils fuient les lieux cultivés ou marécageux, ainsi que les climats ou trop froids ou trop chauds. Ils fleurissent à la fin du printemps ou au commencement de l'été, et ils revêtent de leurs brillantes couleurs les flancs décharnés des collines et des pentes rocailleuses où la nature a fixé leur demeure. Leurs fleurs, qui se succèdent long-temps, et qui, chaque matin, se présentent fraiches et nouvellement écloses, ajoutent encore quelque chose à cet éclat, et je connais peu de plantes plus gracieuses qu'un Lin dans toute sa parure matinale. Kocx, dans
sa Flore d'Allemagne, distingue deux variétés du Lin cultivé: Ve Vulgare, à capsule toujours fermée, et le Crepitans, dont les capsules ouvrent leurs valves élastiquement.
De toutes les espèces que renferme ce beau genre, la plus estimée et la plus connue, c'est le Zn cultivé, qui semble un présent du ciel, puisqu’on ne sait d'où il vient et qu'il est resté annuel au milieu de ses congénères vivaces, afin qu'il püût être plus facilement cultivé et transporté dans tous les lieux.
La plupart des Lins ont une floraison diurne, et ils étalent le matin des pétales qui tombent le soir ; dans d’autres espèces, comme l’A4fricanum du Cap , la fécondation est plus prolongée et les pétales ne se détachent pas à la fin de la journée. Est-ce parce que la fécondation n'est pas terminée ?
SECOND GENRE. — Radiola.
Le Radiola a un calice quadrifide, dont les lobes sont trifides, quatre pétales égaux au calice, quatre styles courts, quatre stigmates en tête papillaire, une capsule à huit loges et huit semences.
Ce genre ne contient qu'une seule espèce, le Radiola linoïdes , qui croit dans les sables humides et inondés. Sa tige amincie, annuelle et à peine haute de deux pouces, se ramifie depuis la base en bifurcations très-régulières ; ses feuilles sont petites, entières et opposées; ses fleurs sont blanches, nombreuses, pédicellées et solitaires dans les diverses dichotomies ; ses anthères sont jaunes et sa capsule arrondie est sillonnée.
Cette plante, que je n'ai jamais vue vivante, a l'inflorescence des Caryophyllees , et se rapproche à plusieurs égards du Lin cathartique,
Vingt-troisieme famille. — Ffalvacées.
Les Malvacees ont un calice à cinq pièces, très-rarement à trois ou quatre , plus ou moins réunies à la base, disposées en estivation valvaire et souvent involucrées; les pétales alternes aux divisions du calice sont hypogynes et tordus avant leur développement, quelquefois entièrement distincts, et plus souvent adhérents à la base; les étamines sont hypogynes, indéfinies, ou égales au nombre des pé-
tales, ou enfin multiples de ce même nombre; leurs filets réunis inférieurement, et pour l'ordinaire avec les pétales, vont en décroissant de longueur de la circonférence au centre ; leurs anthères sont uniloculaires, plus ou moins courbées , et toujours ouvertes par une fente transversale ; le pollen est hérissé et sphérique ; le disque hypogyne est nul; l'ovaire est formé de plusieurs carpelles souvent verticillés autour d’un axe central, quelquefois libres, mais pour l'ordinaire soudés sous diverses formes et renfermant une ou plusieurs semences; les carpelles monospermes ou dispermes s'ouvrent par leur suture centrale, les autres ‘sont tantôt loculicides, tantôt réunis en une capsule ou baie irrégulière ; les styles, en même nombre que les carpelles, sont distincts ou plus ou moins réunis, et toujours terminés par des stigmates dont la forme varie beaucoup selon les genres; les semences ovales et plus ou moins triquètres sont quelquefois recouvertes d'un épiderme velu ou pulpeux; l'albumen est nul, ou selon Auguste Sarnr-Hizaire (Bulletin botan., janvier 1828), formé dans les Malvées d'une lame amincie ; l'embryon est droit, la radicule eylin: drique, et les cotylédons recroquevillés sont courbés sur la radicule.
Ces plantes, dont l'on compte aujourd'hui près de sept cents espèces, réparties en vingt-cinq genres, ont été inégalement répandues sur la surface du globe ; on n’en trouve point ou presque point dans les zones froides, ou sur les montagnes élevées; mais elles habitent les contrées chaudes des zones tempérées, et surtout les régions situées entre les tropiques. On peut leur assigner quatre centres principaux : 1° l'Amérique méridionale, en y comprenant le Mexique et les Antilles; 2° les Indes orientales et les îles adjacentes ; 3° le Cap et les côtes de l'Afrique, avec les iles Bourbon; 4° enfin, le bassin de la Méditerranée prolongé jusqu'en Égypte et en Syrie. De ces quatre localités , la première est la plus riche en espèces, et la dernière est la plus pauvre ; car la France n’en renferme guère que vingt-cinq, dont quelques-unes même sont étrangères, et dans l'Europe entière, on n'en trouve non plus qu’une cinquantaine, appartenant presque toutes à la division des Malvees ou des Malvacees à calice double.
Les espèces indigènes habitent le long de nos haies et de nos champs, dans les terrains stériles, sur les bords des bois et quelquefois dans le voisinage de la mer.
Les Malvacees sont des herbes rarement annuelles, quelquefois des arbrisseaux ou même des arbres; leurs feuilles, toujours alternes et pourvues à la base de deux stipules ordinairement libres et persistantes, sont en général pétiolées, articulées à la base, dentées sur les bords, plicatives avant leur développement, arrondies, palmatipartites,
diversement lobées et recouvertes de poils rameux et étoilés; leur consistance est épaisse et parenchymateuse , leur saveur douce et mucilagineuse, et leur contour souvent glanduleux au sommet des nervures. Je n'ai pas apercu qu'elles fussent douées de mouvements bien marqués, cependant j'ai observé que le haut de leur pétiole était un peu renflé, et qu'il se recourbait plus ou moins en dehors ou en dedans, pour que le limbe de la feuille fût plus écarté de la tige, et plus sensible aux impressions de la lumière; cette conformation est surtout très-prononcée dans les genres Sida, Malva, etc.
Les fleurs sont toujours axillaires quoiqu'’elles paraissent quelquefois disposées en grappes ou en épis par l'avortement des feuilles; les pédoncules sont solitaires ou réunis, et toujours articulés de manière à se rompre facilement lorsque la fécondation n’est pas encore opérée, ou plus tard lorsqu'elle a eu lieu ; l'inflorescence est centripète, en sorte qu'il n'est pas rare de voir sur la même tige des pédoncules desséchés dont les carpelles ont déjà répandu leurs graines, et d’autres dont les fleurs sont loin d'être encore ouvertes ; lorsque les fleurs sont nombreuses à la même aisselle, elles s’épanouissent les unes après les autres, comme dans la Mauve, et alors l’inflorescence est plus compliquée. Quelquefois, comme dans ces mêmes Mauves, l'aisselle qui a donné des fleurs fournit encore des rameaux, et la tige se conserve; d'autrefois, au contraire, comme dans l'Hibiscus syriacus, qui est pourtant un petit arbre, l'aisselle florifère ne fournit pas de nouvelles feuilles, et alors la tige périt jusqu’à une certaine hauteur.
Les tiges de cette plante, et sans doute de celles qui lui ressemblent, se rompent au sommet, et sont chaque année remplacées par de nouveaux rameaux qui subissent le même sort; en sorte qu'en examinant l'intérieur de l'arbre, on le trouve tout chargé de vieux bois, ou de tiges mortes que le temps détruit successivement. On y trouve aussi, en grand nombre, les lenticelles de De CanDoLze, que J'ai aussi remarquées sur quelques Malvacees herbacées, comme le Malva sylvestris, \ Althea rosa , et qu'on retrouve sur d’autres plantes herbacées d’une consistance un peu ligneuse, par exemple, le Sambucus ebulus.
La fleur même des Malvacees présente plusieurs phénomènes dignes d'attention : le premier etle moins remarquable, est celui de ce double calice qui distingue les Maivees des Sida, et qui peut être considéré comme un involucre. Le second est celui de ces plaques glanduleuses, si régulièrement placées à la base du calice, entre les pétales bordés en ce point de poils blanchâtres d'une consistance molle et destinés à s'imbiber de l'humeur miellée sortie abondamment des écailles necta-
riferes. Lorsque les anthères s'ouvrent, ces poils reçoivent en grande quantité les granules sphériques du pollen, qui se rompent et d'ou proviennent sans doute des émanations destinées à la fécondation des stigmates. Toutes les Malvacées que j'ai pu examiner, et dont la corolle est pourvue de poils, ont aussi des écailles mellifères ; toutes celles, au contraire, dont la corolle est nue, sont privées d'écailles, et presque toujours aussi leurs pétales sont étroitement unis dans une grande partie de leur longueur.
Un:troisième phénomène, lié au précédent; concerne la fécondation proprement dite ; tantôt les anthères s'ouvrent au moment où:les stigmates sont entièrement dégagés du fourreau staminifére, et cela a lieu surtout dans les Malvacées dépourvues de nectaire; tantôt, au contraire, les stigmates ne sortent que: beaucoup plus tard, et longtemps après que les anthères ont répandu leur pollen ;:on croirait alors que la nature a manqué son but, et que la. fleur doit avorter ou être fécondée par les anthères non encore ouvertes des fleurs voisines; mais. si l'on y regarde de plus près, on s'apercevra qu'au moment où les stigmates commencent à sortir du milieu de ces anthères à demi flétries, une partie de leur pollen est déposé sur les poils nectarifères, tandis qu’une autre reste encore attachée sur ces anthères déformées, afin de se déposer sur les stigmates au moment de leur apparition ; c'est là un arrangement très-remarquable, et qui tient à ce que le pollen sphérique des Malpacees est hérissé d'aspérités.
La structure du pistil varie beaucoup selon les genres : dans ceux où les carpelles sont verticillés et distincts, la partie inférieure du style forme un disque charnu autour duquel viennent s'arranger les ovaires, et qui subsiste jusqu’à la dissémination ; dans les Hibiscus, des sections Abelmoschus, Ketmies , Trionum, etc., où ces carpelles sont soudés et réunis en capsules , ce disque.entre dans l’intérieur des fruits, où il prend la forme d’un axe central; dans les Sida, il disparaît très-promptement après la fécondation, et laisse au centre un espace vide, qui s'étend jusqu’à l'endroit où les cordons pistillaires entrent dans les graines; dans les {noda, il n'arrive que jusqu’à la surface du péricarpe; dans d’autres.genres, il est tronqué horizontalement , à peu près à la hauteur des carpelles qui l'entourent. Sous ces différentes formes, on reconnaît les modifications d'un même plan, et l'on peut ajouter que, lorsque les carpelles sont intimement réunis, et ne forment qu'une seule capsule, comme dans les Hibiseus et la section des Mauves, qui porte le nom de Spkæroma, on observe toujours que les cloisons sont formées de deux lames superposées, qui sont les prolongements recourbés des valves.
Les stigmates des Malvacees diffèrent à plusieurs égards : les uns, tels que ceux du Malva sylvestris, ete., sont latéraux sur la face interne du style, à peu près, comme dans les Caryophyllées ; les autres for: ment de petites têtes papillaires peu visibles, ou, comme dans les Hibiscus, représentent de grosses massues admirablement veloutées, et qui s'inclinent fortement sur les anthères qu'elles couronnent; ces diverses apparences sont toutes relatives au mode de fécondation, comme nous le verrons dans l'exposition des genres.
Les anthères varient comme les stigmates; elles sont extrorses ou introrses, unilobées, contournées en demi-cercle, et elles s'ouvrent longitudinalement et sans retournement de parois, par une suture médiate, visible de bonne heure. Én les considérant de près, on trouve que leur surface extérieure est finement chagrinée, et que leur ligne d'ouverture répond à une demi-cloison intérieure assez saillante, et, si l'on examine les filets au point de leur insertion, on verra souvent qu'ils sont rapprochés deux à deux, et que les anthères ne sont unilobées que par dédoublement. On doit ajouter que c’est, dans la structure du fruit, que la nature s’est plu à déployer ici ses deux grands instruments de soudure et d'avortement, dont elle se sert si souvent, pour mettre dans ses œuvres ces nombreuses variations, toutes plus ou moins remarquables par les différents buts auxquels elles tendent.
Lorsque les stigmates sont sortis d'entre les étamines, et ont recu au moins une partie de leur pollen, la corolle se roule comme dans l'estivation, et les anthères, serrées contre les stigmates, complètent la fécondation ; ensuite la corolle se détache avec le tube staminifère auquel elle est souvent unie, et les calices se referment étroitement pendant la maturation; les pédoncules sont redressés, et ils restent dans cette position, jusqu'à ce qu'ils se séparent de la tige; un peu auparavant, les calices s'ouvrent et la dissémination commence. Dans les espèces à carpelles monospermes ou dispermes, comme les Mauves, les Alihées, et le grand nombre des Mulvées, les carpelles ne s'ouvrent pas, mais ils restent constamment attachés à leur graine; dans les autres, tels que les Ketmies, les Sida , les Hibiscus , etc., ils s'ouvrent en dedans, et se détachent de leur axe, afin de répandre plus facilement leurs graines ; dans le Gossypium , ces graines, comme celles des Saules, sont entourées d'un duvet floconneux, au moyen duquel elles se disséminent au loin.
Ces graines, en général, sont ovales, aplaties dans les carpelles monospermes , et obscurément triquètres dans les autres ; leur ombilic est placé intérieurement, à peu près à mihauteur, à l'endroit où les cordons pistillaires se détachant du style, entrent dans le carpelle; cet
ombilic, assez enfoncé, ne m'a rien offert de remarquable, excepté ce raphé extérieur, qui distingue la plupart des Géraniées , et qui conduit les vaisseaux depuis l’ombilic jusqu’à la base de la graine, où aboutit la radicule; mais ici il est relevé en membrane, et couvert avant la maturité par la caroncule.
Les Malvacées européennes sont des plantes peu apparentes, à fleurs ordinairement bleuâtres ou rougeâtres, et qui ne paraissent qu'au milieu de l'été, parce qu’elles sont, pour la plupart, annuelles, et que leurs fleurs sortent aux aisselles supérieures; toutefois les deux Mauves Moschata et Alcea, produisent un assez bel effet sur les chemins qu’elles bordent de leurs tiges élevées, et de leurs grandes fleurs roses; mais c'est dans les contrées équatoriales que brillent du plus bel éclat ces magnifiques Hibiscus, ces Malvaviscus, ces Sida, etc., qui font dans les derniers mois de l'été l'ornement de nos jardins, et plus tard celui de nos serres. On ne sait ce qu’on doit y admirér de préférence la beauté du feuillage, le brillant de sa fleur ou l'appareil si singulier des étamines et des pistils. |
La fécondation dure plusieurs jours dans la plupart des espèces de cette famille, et c’est pourquoi la corolle ne tombe que tard.
Première division. — MALVÉES ou MALVACÉES à calice involucré.
PREMIER GENRE. — Malope.
Le Malope a un involucre triphylle , à folioles cordiformes, et plusieurs carpelles monospermes réunis en tête.
Ce genre, qui ne diffère de celui des Mauves que par ses carpelles rapprochés en tête et non pas verticillés autour d’un axe commun, est actuellement formé de quatre espèces, dont trois habitent l'Espagne et la côte d'Afrique, et dont la quatrième, le Malacoïdes, est commun à la France et à l'Italie, d’où il s'étend jusqu’à l’île de Scio.
Ces quatre plantes, désignées sous les noms de Malacoïdes , Stipulacea, Trifida et Multiflora, appartiennent évidemment au même type. Ce sont des herbes annuelles, à tige peu élevée, à fleurs grandes, rouges et blanches, à pédoncules solitaires et agrégés dans le Multiflore, à feuilles ovales, arrondies, et trilobées dans le Trifide, introduit dans nos jardins à cause de ses belles touffes couronnées tout l'été de fleurs rouges très-brillantes. Morts, dans sa Flore Sarde, dit que le Stipulacea et le Trifida ne se distinguent pas toujours du Malacoïdes , dont les stipules sont très-variables.
Les Malopes peuvent être considérés comme des Mauves dont les carpelles trop nombreux ont perdu leur disposition primitive, et au lieu de s'arranger circulairement autour d'un axe commun , se sont entassés les uns sur les autres; leurs anthères, comme celles des Mauves , naissent au sommet et à la surface du tube staminifère; leurs carpelles sont évalves, monospermes et égaux en nombre aux stigmates, et l'on ne peut douter que leurs sépales ne soient nectarifères, car leurs pétales sont bordés de poils ciliés. La seule différence organique quime semble exister entre ces deux genres, c'est que dans les Mauves, les cordons pistillaires se détachent au même point, et que, dans les Malopes, ils viennent aboutir à des carpelles placés à des hauteurs et des distances différentes.
À ces quatre espèces anciennement connues, on peut ajouter le Grandiflore du Népaul , qui devient arborescent lorsqu'on le cultive en pot, et qui se distingue des autres Malopes, et peut-être de toutes les Malvacees, par ses anthères bilobées, réunies en cinq corps allongés, qui correspondent aux intervalles des pétales et aux poils humides et nectarifères sur lesquels tombe en grande abondance le pollen sphérique. On voit après sa dispersion, les styles s'élever au centre des cinq groupes staminifères, et se recourber en dehors pour recevoir les émanations du pollen sur leur rainure longuement papillaire; ses carpelles, irrégulièrement disposés en séries linéaires, forment entre eux un cône tronqué; ils sont rayés de stries transversales, et portent sur leurs dos les traces de la suture des deux valves; dans la dissémination, ils s'échappent séparément du calice et de l’involucre desséchés et persistants.
SECOND GENRE. — Mauve.
Les Mauves ont un involucre formé de trois et très-rarement de cinq ou six folioles oblongues ou même sétacées, et de nombreux carpelles presque toujours disposés circulairement autour d’un axe central.
On distingue ce genre en quatre sections :
1° Celle des Malvastrum, carpelles à valves uniloculaires, monospermes et réunis ;
2° Celle des Maluchia, carpelles à valves uniloculaires, monospermes, distincts et peu nombreux, involucre de cinq à six pièces ;
3° Celle des Sphæroma, carpelles uniloculaires, polyspermes, réunis en un fruit globuleux ;
4° Celle des WModiola, carpelles bivalves, dispermes, valves biaristées et rentrantes.
— All —
La première comprend seule des espèces européennes, les trois autres sont entièrement étrangères.
Les Malvastrum se subdivisent en sept groupes, dont quelques-uns sont un peu artificiels ; les autres sont de véritables types.
Le premier est celui des Chrysanthes ou des Mauves à fleurs jaunes , qui comptent dans le Prodrome dix-neuf espèces ou variétés presque également répandues dans l'Amérique méridionale et les Indes orientales, où elles forment des herbes et de-petits arbrisseaux à feuilles entières, trilobées, lisses, velues ou recouvertes de poils étoilés ; les fleurs, presque sessiles, solitaires ou réunies dans les aisselles supérieures, sont quelquefois disposées en épis par l'avortement des feuilles; leurs carpelles sont lisses ou velus, mutiques ou cuspidés.
Les Chrysanthes les plus cultivés sont le Tricuspide et l'Américain, annuels et homotypes. Le premier s'épanouit rarement, en sorte que je n'ai pas encore vu ses fleurs ouvertes ; son calice n’a pas des écailles nectarifères marquées , néanmoins ses pétales ont leur base élargie et ciliée de quelques poils, par lesquels peut s’'introduire la liqueur miellée qui suinte entre le calice et le torus; les anthères jaunes et fortement courbées s'ouvrent en deux sacs concaves, et répandent leur pollen sphérique sur les têtes blanches et papillaires des stigmates qui paraissent à l'époque de la fécondation; les carpelles verticillés n’ont pas d'abord des pointes bien marquées; le centre du torus est enfoncé, l'axe est très-court et les carpelles se détachent les uns des autres pour la dissémination. L'Americana , à fleurs presque solitaires et ouvertes, n’est guère qu'une variété du Tricuspidata.
Le second groupe des Malvastrum, désigné sous le nom de Cymbalaires, à cause de sa ressemblance de portavec le Linaria Cymbalaria, ne comprend encore que trois espèces homotypes : le Leprosa de l'ile de Cuba; le Sherardiana de la Bithynie, et le Cretica de l'ile de Crête; les deux premières vivaces et la dernière annuelle. On les reconnaît à leurs fleurs rougeâtres ou blanchâtres, à leurs pédicelles solitaires et uniflores ; à leur involucre triphylle, ainsi qu'à leurs feuilles à peu près arrondies. La première est remarquable par ses feuilles et ses rameaux tachés de croûtes blanchâtres ; la seconde, par ses pédoncules recourbés, et la dernière, par ses tiges redressées. Ce second groupe, plus artificiel que le précédent, ne se distingue guère de ceiui des Fusciculees que par ses pédoncules solitaires.
Les Bibracteolatæ, ou le troisième groupe des Malvastrum, sont annuels, indigènes de l'Espagne, et répandus aussi sur le bassin méridional de la Méditerranée; leurs fleurs blanches ou rougeätres ont les pédoncules uniflores, et on les distingue des Cymbalaria par leurs
feuilles presque toujours divisées‘, et surtout par leur involucre diphylle; on en compte six espèces qui différent entre elles par leurs stipules et leurs feuilles, ainsi que par la proportion de grandeur entre la corolle et le calice.
Les Bismalvæ , ou les Malvastrum du quatrième groupe, habitent le bassin septentrional de la Méditerranée, et comprennent cinq espèces homotypes ; on les reconnaît à leurs fleurs rougeâtres ou blanchâtres, à leurs pédoncules solitaires et uniflores, ainsi qu'à leur involucre triphylle et à leurs feuilles fortement divisées. Ce sont le Tournefortiana , \ Althæoïdes et le Fastigiata , indigènes de l'Espagne et de la France, l’Alcea et le Moschata à feuilles odorantes, qui croissent sur les hords de nos chemins, où leurs belles fleurs s’épanouissent depuis le milieu de l’été jusqu'au commencement de l'automne. Leurs écailles nectarifères sont très-marquées, et pourraient presque être détachées du calice qui les porte; leurs anthères recourbées et grisâtres s'ouvrent avant la sortie des stigmates, et répandent en abondance leurs granules sphériques sur le fond de la corolle, ainsi que sur les stigmates internes et papillaires qui se contournent fortement; après la fécondation, la corolle tombe et le calice se referme, et, à moins d'avortement, les pédoncules ne se désarticulent que lorsque la dissémination est accomplie. GErTNER observe que, dans la Mauve alcee, les carpelles glabres se rompent par les côtés, et que les graines, en se semant, n’emportent avec elles que le côté extérieur du carpelle appelé scutum ou bouclier; l'intérieur reste attaché au réceptacle. Je ne sais pas si les carpelles velus du Moschata ont la même forme de dissémination.
Les Fasciculata , que l'on range dans le cinquième groupe, se distinguent par leurs feuilles anguleuses, cordiformes , à cinq nervures, et surtout par leurs pédoncules axillaires, nombreux et uniflores; on en compte quinze espèces ou variétés : herbacées , annuelles, bisannuelles, ou vivaces, et irrégulièrement répandues sur la surface du globe;'principalement dans l'Europe centrale et tempérée. Ces dernières se rangent sous un seul type, représenté par notre Mauve des bois, à laquelle on réunit celle de Mauritanie et celle d'Henning des environs de Moscou. La fécondation de ces plantes est en général semblable à celle des Bismalvæ , leurs calices sont nectarifères, et par conséquent leurs pétales ciliés; leurs anthères s'ouvrent avant l'apparition des stigmates, qui sont des lames papillaires contournées en spirale et placées naturellement du côté interne des styles. J'ai remarqué que dans le Malva rotundifolia de notre second type, le carpelle ne recouvre que la partie extérieure de la graine, et qu'il se soulève un peu à
l'époque de la fécondation, et que, dans le Mauritanica, les papilles recouvrent tout le bord des longs stigmates.
Les Fasciculées présentent un second type, celui des espèces à fleurs petites, sessiles et agglomérées aux aisselles; on y range le Parviflora , ou le Borealis de Kocn, à carpelles ridés, le Rotundifolia, le Mareotica de V'Égypte, le Crispa, le Brasiliensis, le Nicæensis, le Verticillata de la Chine, qui est le Glomerata des jardiniers, etc. ; cette dernière présente deux particularités physiologiques qui appartiennent plus ou moins à ses homotypes ; la première, c'est que ses fleurs s’'épanouissent les unes après les autres dans la même aisselle, et qu’elles allongent successivement leurs pédoncules lorsqu'elles sont sur le point de répandre leurs graines ; la seconde, c'est qu’elles n'ont point de poils nectarifères entre les lobes de leur corolle, et que les stigmates sortent de leur fourreau en même temps que les anthères répandent leur pollen, en sorte que la fécondation a lieu en plein air, au-dessus de la corolle.
Celle des Mauves fasciculées de notre premier type paraît d'abord indirecte : les anthères s'ouvrent et répandent, avant l'apparition des stigmates, leur pollen au fond de la fleur, sur les poils nectarifères très-élégamment grillés, et lorsque ces stigmates paraissent enfin, ils se penchent, comme une chevelure éparse, sur les anthères dont ils recueillent le petit nombre des granules encore adhérents, et dont ils se recouvrent tout le long de leurs bords; on voit alors ces granules éclater et se fondre sur les stigmates papillaires.
Les Malvastrum du Cap ou les Capenses , de notre sixième groupe, ont les fleurs roses ou blanches, les feuilles anguleuses ou lobées, la tige frutescente, l'involucre triphylle et les pédicelles solitaires rarement géminés ou ternés ; en sorte qu'ils diffèrent des autres Malvastrum , plutôt par leur port et leur végétation, que par des caractères bien tranchés. Ils ont été réunis par De Cannozce sous quinze espèces ou variétés , qui ne se distinguent que par leurs feuilles plus ou moins lobées, à surface glabre, velue, cotonneuse, rude ou glutineuse; leurs involucres sont plus ou moins lancéolés, leurs pétales plus ou moins foncés, et enfin leurs pédoncules plus ou moins nombreux dans la même aisselle; c'est pourquoi on doit les considérer, selon l'opinion de ce même botaniste, comme des variétés produites par la culture, ou des fécondations adultérines, et non pas comme des espèces proprement dites; d'autant plus que toutes, sans exception, sont origrnaires de la même contrée.
Ces Malvastrum sont de petits arbrisseaux qui se développent sans cesse lorsque leur végétation n’est pas suspendue par le froid, et
dont les pédoncules effilés sont articulés dans leur milieu ; leurs feuilles, pourvues à la base de deux bractées et plissées irrégulièrement en deux dans la préfoliation, se recourbent pour protéger les fleurs ; les calices portent des écailles nectarifères, correspondantes aux cils des pétales, et l'humeur miellée s’infiltre par un conduit semblable à celui des autres Mauves ; les stigmates, qui sortent un peu après l'émission du pollen, sont de petites têtes papillaires d’un beau rouge, et non pas des bandes latérales, comme dans la plupart des autres Mauves ; ces têtes s'inclinent et se serrent contre les anthères pour mieux recevoir le pollen.
La seule espèce que je veuille mentionner ici est le Balsamica, petit arbrisseau à feuilles légèrement pétiolées, quinquélobées et tronquées ; ses fleurs sont solitaires aux aisselles supérieures ou au sommet des rameaux, et ses stigmates , au nombre de huit à dix, ont la fécondation directe; néanmoins l'appareil des poils et des glandes existe au fond de la corolle; ses feuilles et ses calices portent même des glandes sessiles, résineuses et un peu gluantes auxquelles la plante doit son nom.
Enfin , le dernier groupe est celui des Multiflores, ou des Malvastrum , à feuilles anguleuses, fleurs rougeâtres ou blanches, pédoncules axillaires et multiflores; ces plantes, dont six sont originaires du Pérou, et une du Mexique, se séparent de toutes les autres du même genre, par leurs pédoncules ramifiés et chargés d'un plus ou moins grand nombre de fleurs ordinairement assez petites. J'y distingue trois types : 1° celui des Frutescentes, à feuilles anguleuses et pédoncules paniculées, qui comprend trois espèces : le Lactea, le Capitata et le Miniata; 2° celui des Herbacees , à tige droite, épis axillaires et unilatéraux, formé de deux espèces homotypes : le Limensis et le Peruviana; 3° Y Operculata, à carpelles recouverts, comme dans le Stegia ; et qui pourrait bien un jour former un genre; enfin l’Acaulis, plante fort élégante, qui croit sur les Andes, et dont les pédoncules radicaux sont multiflores ; exemple rare de déviation dans un genre dont les espèces sont d'ailleurs si ressemblantes.
Le Miniata a Vinvolucre sétacé et caduc, et le Limensis, ainsi que le Peruviana, que j'ai observés vivants, ont une fécondation directe, des stigmates en tête repliés sur les anthères encore chargées de leur pollen, qui tombe dans le fond de la corolle et dans les fossettes nectarifères remplies de poils humides et grillés ; ensuite la fleur se resserre, et les stigmates, pressés de toute part par le pollen des anthères humides, sont infailliblement fécondés. Le fruit du Miniata renferme , sous une forme arrondie et semblable au Spkæroma, un grand nombre
de carpelles serrés et dispermes ; maïs le calice du Limensis est anguleux et ses carpelles sont monospermes.
J'ai remarqué que, dans le Zactea, les pédoncules grandissaient pendant la maturation, et que les fleurs trop entassées s'isolaient ainsi les unes des autres.
La seconde section des Muuves, ou celle des Maluchia, ne contient que deux espèces homotypes originaires de l'Ile-Bourbon, dont l'involucre a cinq ou six folioles, et dont les cinq carpelles séparés sont monospermes et indéhiscents.
La troisième, ou celle des Sphæroma, compte déjà dix ou douze espèces, dont je réunis les cinq du Prodrome sous trois types; le premier est représenté par l’Angustifolia a feuilies allongées et recouvertes de poils cotonneux, et calice chargé à la base d’une couronne écailleuse et nectarifère, qui imprègne de son humeur les cils des pétales ; les stigmates sont papillaires et recourbés sur les anthères qui répandent une poussière jaunâtre à granules très-petits. Le second type des Sphæroma est l'Elegans, du Cap; et le troisième est l’Umbellata, remarquable par ses feuilles arrondies, à cinq lobes, ses pédoncules ombellifères et surtout ses grandes fleurs d’un violet ardent. Jussieu fils a fait de cette division son genre Sphæralcea , qu'il distingue des
Mauves, par son péricarpe globuleux, renfermant dans une enveloppe plusieurs carpelles renflés et polyspermes.
La section des Modioles, la dernière du genre, comprend quatre ou cinq espèces originaires des contrées chaudes de l'Amérique, et qu'on reconnaît à leurs carpelles dispermes, à deux valves aristées au sommet et recourbées en dedans, de manière à former ainsi deux demi-loges; elles sont, je crois, homotypes, annuelles ou vivaces, à fruits presque toujours velus, feuilles lobées, tiges couchées et pédoncules uniflores. La principale est le Caroliana , à fleurs rougeûtres, stigmates veloutés et pourprés, et carpelles fortement aristés. Son involucre est formé de trois folioles avortées, sétacées et promptement caduques; sa fécondation directe s'accomplit après la floraison, lorsque les pétales, déjà flétris, se rapprochent et serrent fortement les anthères contre les stigmates; le fond de la fleur est entièrement recouvert de pollen; les carpelles sont d'abord réunis en sphère aplatie et leurs arêtes ne paraissent que tard.
Ce genre contient des espèces frutescentes et des herbacées vivaces ou annuelles, à tiges dures et feuilles épaisses, qui supportent assez bien les intempéries ; les espèces vivaces, comme la Mauve à feuilles rondes , donnent chaque année de leur collet des pousses qui couvrent la terre en automne; ou bien, comme dans le Caroliana, s'étendent
en rejets d'où partent sans cesse de nouvelles radicules; celles dont les tiges résistent à l'hiver, redonnent souvent des mêmes aisselles, comme les Mauves du Cap, des fleurs et des rameaux floriferes.
Ces plantes ont des caractères qui semblent les rapprocher des végétaux arborescents ; leurs pédoncules se rompent, et leurs graines se répandent sans que les rameaux qui les ont portées paraissent en souffrir; l'on trouve même, sur plusieurs espèces herbacées, et en particulier sur le Malpa sylvestris, ces lenticelles qui recouvrent les troncs des arbres.
Les feuilles sont alternes, pétiolées, plus ou moins articulées sur leurs tiges et plissées sur leurs nervures ; leurs pétioles ordinairement assez allongés, se renflent vers le sommet et se fléchissent en dehors ou même en dedans, comme dans le Sylvestris, et l'on aperçoit presque toujours, à l'extrémité de leurs principales dentelures, des glandes verdâtres qui, dans le Malva lactea, occupent tout le contour.
On ne peut considérer ces feuilles, presque toujours recouvertes de poils plus ou moins étoilés, comme primitivement formées d'autant de folioles digitées qu'elles portent de lobes ou de nervures ; en effet, ces nervures, comme celles des autres feuilles, donnent ici naissance à des nervures secondaires et pennées qui s'anastomosententre elles aux points de soudure. On peut même ajouter que leurs plissements confirment cette idée; car ils ont toujours lieu sur les nervures principales. J'ai devant les yeux des feuilles de Mauves, séparées en folioles distinctes et pétiolées, et cette décomposition est ici l'ouvrage d'un insecte.
Les pédoncules des Mauves, soit uniflores, soit multiflores, sont articulés à différents points de leur longueur; lorsqu'ils sont réunis dans la même aisselle, ils grandissent les uns après les autres, et se redressent, à l'époque de la floraison, en conservant à peu près la même direction jusqu'à la fin ; cependant ils se réfléchissent dans quelques espèces à tige rampante, comme le Rotundifolia, ou se recourbent en arc comme dans le Sherardiana.
L'inflorescence des Mauves à pédoncules solitaires est simplement centripète ou indéfinie; mais celle des espèces à pédoncules réunis dans la même aisselle est un peu plus compliquée, parce que leurs fleurs ne s’y épanouissent que successivement. Ces fleurs sont d'autant plus petites qu’elles sont plus nombreuses, car autrement elles se seraient mutuellement embarrassées ; leurs pétales, peu sensibles à l'action de la lumière, s’étalent au jour et se referment à l'obscurité; mais cet effet n’est pas toujours très-marqué, et la fleur reste à demi ouverte jusqu'à ce qu'elle se roule en se desséchant.
L'involucre protége et recouvre ordinairement les fleurs jusqu'à leur développement; ses folioles s'écartent ensuite pour toujours, tandis que les sépales se rapprochent et se resserrent après la fécondation et la chute de la corolle; quelquefois même ils se détruisent au lieu de s’étaler, lorsque les carpelles se détachent de leur axe. L'involucre, qui paraît un organe accessoire, puisque plusieurs genres de Malvacces en sont dépourvus, est si constant dans les Mauves, qu'il sert en grande partie à caractériser leurs sections ; ainsi, dans les Malvastrum, il est formé de trois folioles; de deux ; dans les Bibractéolees , et de cinq ou six dans les Maluchies.
Le calice est en estivation valvaire ordinairement relevée en arête sur les bords ; la corolle, au contraire, est tordue de droite à gauche; les pétales, toujours soudés à la base et au tube staminifère avec lequel ils tombent, sont ordinairement échancrés au sommet, et rayés dans leur longueur ; ils se séparent au-dessus de la base, où ils sont toujours bordés de ces poils dont nous avons déjà assigné l'usage.
Les anthères extrorses , comme toutes celles des Maivacees , s'ouvrent, sans se rouler, par une fente longitudinale qui les partage en deux parties égales , et laissent échapper un pollen sphérique, dont les molécules visqueuses et hispides, se groupent en grappes lâches, sur les valves de l’anthère défleurie. J'ai mdiqué ailleurs le but de ce singulier arrangement.
Les stigmates se présentent sous deux formes; tantôt, comme dans les Sphæroma, quelques Mulliflores telles que le Lactea , et peut être encore d'autres espèces, ils forment une tête sphérique et papillaire ; tantôt, et pour l'ordinaire, ils sont disposés en bandes latérales, velues et internes ; cette différence en produit une autre dans la fécondation : les stigmates latéraux et allongés ne paraissent que tard au-dessus des anthères, sur lesquels ils se contournent et se déjettent de manière à représenter une tête chauve au sommet de la colonne anthérifère dont ils recoivent ainsi facilement le pollen, comme on peut le voir dans le Malva rotundifolia, le Moschata , l'Aicea , etc.; souvent aussi ils sortent du milieu des anthères , et ils se recourbent sans se contourner ; enfin les anthères du WMalva lactea s'inclinent vers le fond de la corolle, avant de répandre leur poussière.
Les carpelles des Mauves varient beaucoup en nombre et en structure; on peut, Je crois, y reconnaitre deux formes principales : celle des carpelles réunis en tête sphérique qui caractérise les Sphæroma , et celle des carpelles verticillés qui appartiennent aux trois autres sections ; mais, dans les Maluchia, ils sont séparés et au nombre de
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cinq, et dans les Madivles, ils sont bivalves, dispermes, à. valves biaristées et réfléchies; dans les Malvastrum, ils sont étroitement verticillés autour d’un axe central, dontils se séparent ordinairement sans s'ouvrir; cependant l’on observe presque toujours les traces de la suture des deux valves dont ils étaient primitivement formés, et l'on remarque quelquefois, comme dans le Malva alcea, le carpelle détruit sur les côtés, et couché sur le dos de la graine dont il se sépare facilement.
Les graines prennent la forme du carpelle, et ressemblent à un coin dont le tranchant est placé du côté de l'axe, et la tête du côté opposé ; leur point d'attache, que l'on reconnait très-bien, se trouve vers le bas du tranchant, et le raphé se prolonge jusqu’à la base, où est logée la radicule dont l'extrémité amincie communique avec la cicatrice. Ces graines ne sont pas toutes fertiles, et l'on reconnait les stériles à l'aplatissement du carpelle resserré et comme étouffé par les carpelles voisins.
La dissémination varie selon la forme du fruit : dans les Malvastrum de tous les groupes, les carpelles, qui sont monospermes et en général indéhiscents, se sèment avec leurs graines ; il en est de même des Maluchia, dont les cinq carpelles monospermes sont indéhiscents ; mais les Modiola, dont les carpelles sont dispermes, s'ouvrent en deux valves, et nous avons vu plus haut la dissémination des Sphæroma, dont les carpelles polyspermes sont enveloppés par une membrane épaisse qui est sans doute un prolongemont du torus.
Kocx décrit le fruit des Malvacees comme formé d'une capsule orbiculaire et multiloculaire, dont les dissépiments sont les bords rentrants des valves et dont les semences sont attachées à un axe central, et il ajoute que ces valves, séparées les unes des autres, séparent à leur tour les carpelles. Mais cette manière de concevoir l'organisation du fruit ne peut guère s'appliquer aux Spkæroma à carpelles réunis en sphère et recouverts d'une enveloppe, non plus qu'aux Maluchia dont les carpelles sont séparés, ou aux Modiola où ils sont bivalves et dispermes. Elle ne concerne donc que les Bismalvæ et les Fasciculatæ qui forment les deux sections de son genre.
Le problème le plus curieux à résoudre ici, c'est celui des granules sphériques du pollen; s’ouvrent-ils d'eux-mêmes, et répandent-ils leurs boyaux sur les stigmates voisins, par l'effet de leur élasticité ? S'ouvrent-ils par l'intermède de la liqueur miellée, et lancent-ils également leurs boyaux sur les corps environnants? Il faut sans doute Yintervention de l'humeur miellée dans le grand nombre des cas.
TROISIÈME GENRE. — Âéaibelia.
Le Xïitaibelia se distingue par son involucre de sept à neuf divisions profondes, et ses carpelles capsulaires monospermes, réunis en une tête à cinq lobes.
Ce genre, si remarquable, est formé du Xitaibelia vitifolia , herbe vivace, élevée , toute recouverte de poils glanduleux; ses feuilles, à cinq lobes aigus et dentés, ont leurs pétioles articulés à la base, renflés et relevés au sommet; ses stipules sont bifides, son involucre agrandi et ses lobes légèrement dentés; son calice, plus petit que l'involucre, porte sur chacun de ses lobes un nectaire lamelleux, sur lequel reposent les poils de la corolle sans cesse -humectés par l’humeur miellée, et recouverts ici par le pollen jaunàâtre des anthères contournées comme celles des autres Malvacees ; les styles, terminés par de petites têtes papillaires et un peu cylindriques, ne paraissent qu'après l'ouverture des anthères dont les granules sont très-petits.
Mais l'organe le plus remarquable du Xitaibelia, c'est sa capsule formée de la réunion de cinq carpelles bosselés et adhérents seulement entre eux par leur partie intérieure et centrale ; chacun de ces carpelles renferme à peu près dix graines disposées sur deux rangs, èt revêtues d'une enveloppe propre qui, à la maturité, s'ouvre en deux valves pour laisser échapper une graine disposée à peu près horizontalement, et pourvue, comme celles des Mauves , d'un ombilic et d'un raphé. On peut considérer aussi cette capsule comme ayant une conformation moyenne entre celle des Mauves et celle des Hibiscus. À la dissémination, le pédoncule ne se désarticule point. et l'involucre ne s'étale pas plus que le calice; mais ils se détruisent l’un et l’autre, et les graines sortent à travers leurs débris. Le Xitaibelia a été trouvé dans l'Esclavonie par Wazpsrerx et Krra1Ber, et se cultive aujourd'hui dans tous les jardins ( Voy. Flore de Hongrie ).
QUATRIÈME GENRE. — Ælthæa.
L'Althæa porte un involucre monophylle de six à neuf divisions,
des carpelles capsulaires, monospermes et disposés circulairement autour d'un axe central.
On partage ce genre en trois sections :
1° Les Althæastrum, carpelles échancrés, sans rebords membraneux , involucre à huit ou neuf divisions ;
2° Les Alcea, carpelles entourés d'un rebord membraneux et sillonné, involucre à six ou sept divisions;
3° Les Alphæa, carpelles ridés et non échancrés, involucre à cinq divisions.
Les Althæastrum comprennent jusqu’à présent six espèces européennes, que je divise en quatre types: 1° celui de l'4/hæa officinalis, dont les stigmates ne se développent que tard, et auquel j'associe le Taurinensis et le Narbonensis, plantes élevées, à feuilles mollement tomenteuses, plus ou moins lobées et pédoncules axillaires, multiflores, tantôt plus courts, tantôt plus longs que les pétioles ; 2° celui du Cannabina, qui ne comprend qu’une seule espèce, à tige roide et divariquée, feuilles palmées, et pédoncules axillaires ordinairement biflores ; 3° celui de l'Hirsuta, à feuilles cordiformes à la base et quinquélobées au sommet, à poils rudes, pédoncules longs et solitaires ; 4° celui de l'Althœa Ludwigii, que je ne connais pas bien, mais qui paraît différer des précédents par ses feuilles glabres, cordiformes, lobées et dentées, ainsi que par ses pédoncules petits et réunis au nombre de deux à cinq dans la même aisselle. Les deux premiers types renferment des herbes vivaces, les deux autres n'en contiennent que des annuelles.
Les Althæastrum ont l'apparence des Mauves, et les calices, chargés d’écailles nectarifères, sur lesquelles reposent les poils blanchätres et humides de la corolle. Les stigmates qui sortent du sommet, plus tôt, ou plus tard, selon les espèces, sont latéraux, papillaires, allongés, et se replient différemment pour mieux recevoir le pollen globuleux ; mais, dans les espèces du premier type, les corolles ne se referment pas, tandis que dans le Cannabina elles se resserrent après l'émission du pollen, et favorisent ainsi la fécondation. L’Hirsuta a des stigmates latéraux et velus qui s’étalent avant l'émission du pollen, et une corolle qui s'ouvre le matin et se referme le soir. Je n'ai pas observé vivante l’Althæa Ludivigii.
Les Alcees, ou la seconde section des 4lthæa, comprennent onze espèces, la plupart originaires de l'Orient, et dont une seule, le Pallida, appartient à l'Europe ; elles sont toutes annuelles ou bisannuelles, à feuilles cordiformes, arrondies, plus ou moins lobées, à tiges élevées, fleurs grandes et solitaires dans les aisselles supérieures. Le type de la plupart d’entre elles, est l'4{{{hæa rosa, plus connu des jardiniers sous le nom de Passe-rose ou Rose tremière, et qui décore depuis le commencement de l'été, nos grands jardins de ses magnifiques grappes de fleurs jaunes, blanches, rouges, violettes, simples ou doubles. Cette belle espèce, sous laquelle on doit ranger le Pallida
de là Hongrie, le Sinensis, le Ficifolia et peut-être encore plusieurs autres, a, comme le reste des Malvacées , son efflorescence centripète; ses feuilles, irrégulièrement plissées, sont articulées sur une console fort saillante, ses tiges portent des lenticelles assez grandes quoique peu visibles; ses fleurs sont pourvues d'un assez long pédoncule, et enfin ses calices sont couverts d’écailles nectarifères correspondantes aux poils cotonneux des pétales; sa fécondation n'est pas toujours directe, car lés anthères répandent souvent leurs granules sur le fond de la corolle, avant que les styles soient sortis de leur fourreau, et l'organe stigmatoïde, qui réside essentiellement sur le côté interne des styles, ne se développe pleinement que lorsqu'il peut s'étendre en plein air ; il recoit alors les granules attachés encore aux anthères, et la fleur qui se ferme à cette époque aide aussi à la fécondation.
Les carpelles sontnombreux et recouverts exactement par le calice; la colonne pistillaire ne s'enfonce pas jusqu’au torus, mais elle s’étale latéralement pour atteindre les graines recourbées et comprimées, dont l'ombilic et le raphé sont placés à la manière ordinaire, et qui se sèment étroitement unies à leurs carpelles ; les fleurs non fécondées tombent de bonne heure en se rompant à la base, et le pédoncule endurci et grossi adhère à l’aisselle long-temps après la dissémination, quoiqu'il paraisse enflé et comme articulé à son milieu; les stipules de sa base sont maltifides.
Le Rosa sinensis a une fécondation différente, car son pistil s'allonge beaucoup, et ses stigmates se déjettent sur les anthères placées à différentes hauteurs le long du tube staminifère.
Les Alphæa forment deux espèces, qui ne sont peut-être que des variétés, et dont l’une appartient au Cap, et l’autre aux îles Bourbon ; Je ne connais aucune des deux.
Les Althæa forment, comme on le voit, un genre fondé plutôt sur le nombre des divisions de l'involucre que sur des caractères essentiels et organiques; ce qu'elles ont en commun, ce sont des carpelles monospermes et verticillés sur un axe central, des stigmates latéraux et des fleurs quelquefois très-grandes, maïs qui, à quelques exceptions près, sont dépourvues de mouvement, et ont toujours leurs pédoncules redressés. La première section appartient exclusivement à l'Europe; Ja seconde à l'Asie, et la troisième à l'Afrique.
L'Alihæa hirsuta , qui est bien un type dans le genre, a les fleurs ouvertes le jour et fermées la nuit ; à l'époque de la fécondation, qui dure plusieurs jours, ses stigmales unilatéraux, papillaires, velus et déjà saillants, se chargent dans toute leur longueur de granules sphériques; les anthères, observées lorsqu'elles étaient à peine visibles,
m'ont paru nettement biloculaires, comme celles des autres 4lhæa, qui ne deviennent uniloculaires que par dédoublement.
On apercoit très-bien dans l’4/thæa rosa ou le Passe-rose , le canal qui contient l'humeur miellée, depuis l'écaille nectarifère du calice jusqu'au dessous de l'élégant grillage qui réunit à leur base les lobes de la corolle.
L'Althæa cannabina m'a présenté un phénomène qui m'a paru nouveau dans les Walvacees, c'est celui d'un fil roide ou d'une nervure attachée à l'axe séminifère et appliquée par son autre extrémité au dos de la graine ; à la dissémination, le carpelle flotte suspendu à ce fil, qui se prolonge en longueur dans toute son étendue et se déroule insensiblement; on ne remarque rien de semblable dans l’Hirsuta ni dans le Rosea, dont les carpelles se détachent successivement de leur axe
par la simple} agitation de l'air, et s'ouvrent ensuite par leur rainure longitudinale,
CINQUIÈME GENRE. — Lavatera.
Les Lavatères ont un involucre de trois à six divisions peu profondes, des carpelles monospermes et disposés circulairement autour d’un axe différemment conformé.
On les partage en quatre sections, qui feront peut-être un jour autant de genres :
1° Les Sfegia, axe ou réceptacle du fruit étendu au sommet en un disque qui recouvre les carpelles ;
29 Les Olbia, réceptacle du fruit central, conique et saïllant;
3° Les Axolophes, réceptacle tronqué au sommet et prolongé sur les côtés en autant d'arêtes membraneuses qu'il y a de carpelles;
4° Les Anthema , réceptacle petit, non saillant, ‘creusé en fossettes et dépourvu d’arêtes.
Les Stegia comprennent deux espèces : le Trimestris, de la Sardaigne, de la Syrie et de l'Espagne, et le Pseudo-Olbia, dont la patrie est inconnue et qui se cultive dans quelques jardins. Le Trémestris, ainsi appelé parce qu'il est annuel et fleurit très-promptement, forme des touffes brillantes de feuilles d’un beau vert, couronnées de grandes fleurs roses ou blanches et météoriques; il est surtout remarquable par l'expansion de son axe pistillaire qui recouvre entièrement les carpelles, et qui, dans le Pseudo-Olbia, est beaucoup moins étendu ; le calice de ces plantes porte des écailles nectarifères, recouvertes par les poils cotonneux des pétales; leurs styles sortent tard, et leurs stigmates allongés et papillaires ne s’étalent que lorsque les anthères ont
répandu leur pollen au fond de la corolle; en sorte que la fécondation. ne peut guère être immédiate ; le pédoncule, selon CavaniLres, n'est pas articulé, et le pistil se rompt de bonne heure au-dessus du disque.
En examinant comment pouvait s'opérer la dissémination, j'a trouvé que le plateau ne tombait pas, mais que les carpelles striés en largeur et ouverts du côté de l'axe, se détachaient de dessous l’opercule, et se répandaient débarrassés de leur enveloppe cartilagineuse, en même temps que l'opercule se noircissait et abandonnait son axe.
Les pédoncules sont quelquefois soudés au pétiole jusqu'à une certaine hauteur, et par conséquent ne se désarticulent pas ; les calices ne sont pas non plus exactement valvaires , et leurs lobes débordent sur les côtés et principalement au sommet.
La seconde section, ou celle des Olbia, renferme plusieurs types, dont le premier, ou celui des espèces arborescentes, comprend le Lavatera Phænicea, des côtes septentrionales de l'Afrique et de Madère, remarquable par ses grandes fleurs écarlates, portées de trois à cinq sur des pédoncules solitaires. Le second est celui des Olbia proprement dits, à fleurs solitaires plus ou moins pédonculees, feuilles lobées et cotonneuses.
Le troisième est celui des espèces à fleurs terminales, disposées en grappes, telles que le Lavatera Lusitanica et le Micans , ainsi appelé des points brillants qui recouvrent ses feuilles à sept lobes plissés et et cotonneux. Enfin le quatrième est formé des espèces à tiges herbacées et fleurs ordinairement solitaires , mais quelquefois réunies en fascicules, telles que le Thuringiaca, le Biennis, et le Punctata, dont l'involucre est relevé en chapeau ; on peut y ajouter peut-être le Flava de la Sicile à fleurs jaunes et agrégées, et enfin le P/ebeia de la Nouvelle-Hollande, à feuilles quinquélobées, pédoncules axillaires agrégés, stigmates allongés et velus sur leurs bords.
Ces diverses plantes vivent en général sur les côtes de la Méditerranée, et leur fécondation est semblable à celle des Mauves ; leur calice est nectarifère, les pétales sont ciliés à la base, les stigmates latéraux sortent plus tôt ou plus tard du fourreau des étamines, enfin les carpelles, plus ou moins nombreux et manifestement bivalves, sont engagés autour d'un axe qui se relève en cône, et porte à son sommet ja cicatrice du style rompu.
Les Axolophes sont caractérisés par leur réceptacle tronqué au sommet et prolongé latéralement en autant d'arêtes qu'il y a de carpelles ; leur principale espèce est le Maritime, à pédoncules solitaires et feuilles cotonneuses, obscurément lobées; les trois autres sont le Triloba, à pédoncules agrégés, de la Sardaigne et de l'Espagne;
Le. ADD —
l'Oblongifolia, à pédoncules solitaires, de Boissier, et le Subovata des côtes d'Afrique, à feuilles aussi tomenteuses mais plus fortement lobées et pédoncules solitaires ou géminées; toutes sont homotypes, frutescentes et recouvertes de poils cotonneux et étoilés; leur axe central ou le réceptacle du fruit se prolonge à la base en autant de rayons qu'il y a de carpelles, ou plutôt d'intervalles entre les carpelles. J'ai remarqué que le Maritima, pendant la fécondation, avait son tube staminifere déjeté.
Enfin les 4nthema comptent cinq espèces méditerranéennes, arborescentes ou herbacées, mais vivaces et qui ont aussi les feuilles cotonneuses plus ou moins lobées et les pédoncules agrégés, excepté l'4mbigua des environs de Naples, où ils sont solitaires; l'espèce la plus répandue est l'Arborea, dont les nectaires sont très-marqués , et dont les calices très-courts ne recouvrent pas entièrement le fruit.
Dans la fécondation de la plupart de ces plantes, les stigmates sortent du milieu des anthères fleuries sur lesquelles ils se couchent pour mieux recevoir le pollen, et les poils humides nectarifères du fond de la corolle remplissent leur fonction accoutumée.
Pendant la maturation, les calices restent redressés et appliquent leurs lobes sur le péricarpe qu'ils protégent ; ensuite ils se dessèchent et deviennent comme papyracés; enfin les carpelles s'ouvrent par la base, et les graines s’échappent les unes après les autres du milieu de leur enveloppe demi-élastique.
Les Lavatères, assez semblables pour leportetl'apparenceextérieure, diffèrent beaucoup, quant à la forme de leur axe central que j'ai décrit dans les deux premières sections, et qui est comme ailé dans la troisième; elles s'éloignent encore de la plupart des Mauves par la forme de leur involucre qui est lâche, monophylle et fortement lobé.
Leurs nombreuses espèces appartiennent la plupart à l'Europe australe et croissent le long des haies ou sur les rochers maritimes ; les herbacées ne fleurissent que tard, les autres poussent de bonne heure des rameaux aux aisselles des tiges stériles de l’année précédente. Les fleurs, grandes et rougeâtres, ne sont presque jamais odorantes.
Je connais peu de faits particuliers sur les Lavatères, qui, dans les trois dernières sections, sont à peu près dépourvues de mouvements organiques. J'ai noté que les pédoncules sont ordinairement articulés dans le voisinage du calice; que l’on apercoit cà et là sur les tiges non annuelles des cavités elliptiques qui sont des restes de lenticelles, que le Lavatera micans, et quelques autres espèces voisines, ont leurs feuilles parsemées en-dessus de points brillants; que les carpelles varient considérablement en nombre, selon les espèces ;
qu'ils sont tantôt nus sur les côtés, comme dans le Lavatera de Thuringe, l'Ambigua, etc., tantôt entièrement recouverts, ainsi que dans l’Arborescens , etc.; qu'on y trouve quelquefois les traces de cette nervure que j'ai remarqüée dans l'Althæa cannabina, et qu'ils sont enveloppés d'ordinaire jusqu’à la dissémination par le calice accompagné de son involucre.
Cavanirres observe que, dans la dissémination, les graines de l'Olbia sont comme renfermées dans une nacelle, parce que la partie inferieure de leur enveloppe est restée adhérente à l’axe séminifère, et CaMBEssÉDEs, dans sa Flore des Baléares ( Annales du Museum, 14, pag. 335 ), fait remarquer que, quoique son Minoriensis ait, comme le Flava et l'Hispida de Des Fonraixes, l'involucre tripartite des Malva, on doit cependant rapporter ces trois plantes aux Lavatera, à cause de la forme étroite et écartée de leurs divisions calicinales.
Je termine en observant que, dans ce genre, la dissémination des carpelles est fort variée, et ne ressemble pas en général à celle des autres Malvees.
SIXIÈME GENRE. — ]Malachra.
Le Malachra a un involucre général de trois à cinq pièces, des fleurs en tête, séparées par des folioles sétacées qui sont autant de stipules des feuilles de l'involucre, ou de feuilles avortées, cinq ou six carpelles monospermes autour d’un axe central.
Ce genre compte treize à quatorze espèces originaires du Brésil, des Caraques et surtout des Antilles, presque toutes annuelles, et dont le caractère est un involucre commun; on peut y distinguer deux types : celui à feuilles d'A/cea, qui comprend trois ou quatre espèces assez rapprochées, et celui à feuilles ovales ou cordiformes, qui paraît devoir être divisé en deux ou trois sous-types.
Les Malachra ont les fleurs petites, généralement jaunes, quelquefois cependant blanchâtres ou roses; leurs carpelles s'ouvrent, dit Des Rousseaux , dans le Dictionnaire encyclopédique, par le côté intérieur, et CavaniLces observe que le Malachra capitata n’épanouit ses fleurs qu'une seule fois et pendant six ou huit heures dans nos climats. On ne peut guère douter qu'il n’en soit à peu près de même des autres, dont les fleurs sont toutes renfermées dans un involucre commun; quelques espèces, comme l'Urens, ont les poils des Orties, les tiges et les feuilles d’un très-grand nombre sont velues ou même rudes au toucher.
Le Malachra heterophy lla est une plante annuelle peu élevée, à tige
courte, épaisse et ramifée ; ses feuilles sont hérissées et divisées en cinq lobes irrégulièrement dentés ; ses fleurs roses et réunies en tête involucrée , souvent double ou triple au sommet des rameaux, ont un calice campanulé à cinq divisions, entouré d'ur involucre particulier, velu et sétacé; elles s'ouvrent médiocrement dans les heures chaudes du jour, et ont un calice à rebord nectarifère, des pétales ciliés et humides à la base; les anthères à deux divisions distinctes et comme lobées , se déijettent fortement sur le fond de la corolle, en même temps que les styles sortent de leur fourreau et s’élèvent perpendiculairement; les stigmates, comme dans les Hibiscus, sont des disques aplatis, bordés de cils papillaires; les carpelles, au nombre de six, sont monospernes et s'ouvrent du côté intérieur.
Cavanizes, qui a donné la description et la figure de plusieurs espèces, observe que leur involucre est velu ou quelquefois plumeux.
SEPTIÈME GENRE. — Ürena.
L'Urena a un involucre à cinq divisions, plus grandes que le calice, au sommet du tube staminifère, cinq carpelles rapprochés, monospermes et souvent hérissés de poils piquants et rayonnants.
Les Urena sont des arbrisseaux ou des herbes annuelles et vivaces, presque également répandues dans les deux Indes et toutes étrangères à l'Europe. On en compte à peu près vingt espèces ou variétés, que l’on divise un peu artificiellement en deux groupes : 1° celui à feuilles entières ou légèrement trilobées ; 2° celui à feuilles profondément lobées et sinuées; ce dernier ne contient que six espèces homotypes qui ne sont peut-être la plupart que des variétés, quoiqu’elles habitent des contrées différentes.
On les rencontre peu dans les jardins d'ornement , parce qu'elles n'ont rien de remarquable dans le port, et que leurs fleurs manquent également d’éclat et d'odeur; toutefois elles présentent plusieurs particularités physiologiques : ainsi, par exemple, leurs feuilles d'ordinaire plus découpées au sommet qu'à la base, portent sur leurs nervures inférieures une ou trois glandes, d'où découle un suc propre; leurs carpelles sont ordinairement hérissés de piquants, et leurs stigmates en tête sont formés par dix styles, qui se réunissent deux à deux avant d'arriver aux carpelles ; enfin, leurs fleurs, presque toujours axillaires, sont solitaires, géminées ou ternées , jaunes ou rouges ; leurs anthères sont réniformes et unilobées ; leurs carpelles indéhiscents ont souvent les graines très-finement striées.
Cavanizzes observe que le calice des Urena est chargé de cinq
glandes à sa base, ce qui suppose que les pétales sont ciliés, quoiqu'on n'apercoive pas dans les figures des auteurs, les poils humides du fond de la corolle.
HUITIÈME GENRE. — Puvonia.
Le Pavonia a un involucre de cinq à quinze folioles, cinq styles bifides terminés par dix stigmates, cinq ou très-rarement quatre carpelles capsulaires, bivalves et monospermes.
Ce genre se divise en trois sections :
1° Les Typhalea , carpelles hérissés d’épines roides ;
2° Les Malache , carpelles nus, involucre plus court que le calice ;
3° Les Cancellaria, carpelles nus, involucre plus long que le calice.
Les Pavonia, dispersés presque également dans l'Amérique du sud, les Indes orientales, les îles Bourbon et le Cap, sont des arbrisseaux ou des herbes vivaces et annuelles, à feuilles entières , rarement divisées ou lobées; les pédoncules, ordinairement axillaires, sont uniflores ou multiflores, quelquefois paniculés ou agglomérés, les corolles sont jaunes, safranées, blanches, roses, violettes, ou écarlates.
Ils paraissent plus élevés dans l'organisation végétale que la plupart des plantes de la même famille; non-seulement leurs fleurs, qui se tournent vers la lumière, ne s'ouvrent que tard et tombent promptement; mais leur pistil s'incline dans la plupart des espèces des trois sections, parce que les anthères sont dispersées sur toute la longueur du tube staminifère, et non pas réunies au sommet, et l'on voit même les stigmates se recourber pour recevoir le pollen globuleux et hérissé.
Les carpelles des Pavonia sont de véritables capsules bivalves, articulées sur un axe central, et qui s'ouvrent à la dissémination, ou semblent s'ouvrir comme dans l’Hastata. Les Cancellaria présentent alors le joli phénomène de graines renfermées comme dans une grille et s'échappant à travers les barreaux des involucres qui ne s’écartent ni ne se détruisent.
Les pédoncules sont ordinairement articulés ; dans quelques espèces, comme le Papilionacea, ils sont renflés et fort allongés, dans d'autres, par exemple, le Coccinea, ils se redressent en girandole au-dessous de la fleur.
La section des Cancellaria est très-remarquable ‘par son involucre de huit à quinze folioles qui persistent après la fécondation, et forment une petite sphère grillée enveloppant les graines. J'ai devant les yeux un Cuncellaria annuel, à feuilles cordiformes et pendantes, qui porte
le nom de Pavonia rosea, à cause de ses fleurs roses, et qui me paraît très-peu différer du Zeylanica. Quand on veut saisir son fruit à travers les barreaux, on voit les cinq carpelles inermes dont il est formé se détacher séparément et disparaître entre les grilles.
Le Pavonia hastata, qui appartient à la section des Malache et fleurit en été, a ses feuilles glanduleuses vernissées et fortement rabaissées sur leur pétiole renflé au sommet; l'involucre est égal au calice, et les fleurs roses et médiocres n’ont ni leurs pétales ciliés à la base, ni par conséquent leur calice à cinq écailles, quoiqu’on y apercçoive une couronne de glandes ; les stigmates, fort élevés audessus des anthères avant l'émission du pollen, sont des têtes papillaires, toutes recouvertes d’un duvet violet, et qui sortent d’une gaine pentagone et comme ciliée sur les bords.
La structure du fruit du Pavonia hastata est très-remarquable; l'ovaire, d'abord pentagone, est formé en apparence de cinq carpelles, qui, pendant la maturation, étalent insensiblement leur face extérieure, et finissent par présenter un péricarpe à cinq valves étalées par la sécheresse et refermées par l'humidité; on voit au centre les cinq carpelles attachés à un réceptacle étoilé et s'ouvrant à la base en deux valves; la semence, semblable à celle des Malvacees, a un ombilic enfoncé et latéral.
NEUVIÈME GENRE. — Malvaviscus.
Le Malvaviscus a un involucre polyphylle et des pétales presque toujours auriculés et redressés en estivation enveloppante, dix stigmates et cinq carpelles ordinairement réunis en un péricarpe baeciforme à cinq loges.
On le divise en deux sections :
1° Celle des Achania, à pétales auriculés;
2° Celle des Anotea, à pétales non auriculés, que je ne connais pas.
La première comprend onze espèces ou variétés, qui sont de petits arbres ou des arbrisseaux, originaires des Antilles, de l'Amérique sud et surtout du Mexique; ils se distinguent par leurs fleurs allongées et comme demi-fermées, ordinairement redressées et quelquefois pendantes , et par leurs pétales non adhérents au tube staminifère.
Les Malvaviscus ont le tube staminifère, tordu autour du pistil; les pédoncules articulés , ainsi que les feuilles dont le pétiole est naturellement renflé au sommet.
Le Mollis, qui ne diffère presque de l’Arboreus que par ses feuilles
moins rudes et ses sépales étalés en rosette et non redressés, a ses stigmates en cuillerons admirablement pénicillés sur leurs bords; ses filets réunis et tordus sur le style deviennent libres près du sommet, où ils se déjettent en étalant leurs anthères à deux loges séparées par une cloison ; le pollen se répand sur les stigmates et sur les corolles dépourvues de poils à leur base; les glandes qui entourent l'ovaire distillent abondamment une humeur miellée qui pénètre dans l'intérieur de la fleur; la fécondation est donc directe, mais elle peut être aussi réciproque par le grand nombre de fleurs qui se développent à la même époque.
La fécondation du Malvaviscus arboreus est aussi directe, parce que les pétales sont serrés contre le pistil; en sorte qu’il n’y a presque aucun espace libre en dedans de la fleur; on voit le style entouré de ses anthères et couronné de ses stigmates s'élever au-dessus de la fleur; les filets, étroitement réunis et roulés en spirale , se déjettent séparé. ment, et se terminent chacun par une anthère à deux valves, qui s'ouvrent horizontalement comme une coquille, et exposent longtemps à l'air leur pollen sphérique. Cette déhiscence a lieu au moment même où les anthères sortent de la corolle, et où la tête stigmatique à cinq lobes d'un beau rouge recoit immédiatement le pollen; le style ne m'a pas paru tordu comme les filets, et j'ai remarqué, autour du fruit, formé de cinq carpelles réunis, cinq belles glandes qui déposent leur humeur dans une fossette formée par les cinq oreilles des pétales; mais je n'ai trouvé aucun poil entre les lobes de la corolle.
Ces magnifiques plantes décorent souvent nos serres, où l’Arboreus en particulier fleurit toute l'année. Je ne connais point encore la cause finale de la torsion de leur tube staminifère et de leurs pétales auriculés. Les espèces à fleurs pendantes, comme l’4rboreus , sont fécondées directement par la chute du pollen sur les stigmates aigrettés placés plus bas; le fruit, recouvert par le calice dans la maturation, est formé de cinq carpelles osseux, fortement soudés et monospermes par avortement. Je n'ai pas vu la dissémination.
DIXIÈME GENRE. — /libiscus.
L'Hibiscus a un involucre ordinairement polyphylle, quelquefois monophylle ou formé d'un petit nombre de folioles, des pétales dé: pourvus d'appendices et adhérents au tube staminifère, cinq stigmates en tête, une capsule à cinq loges presque toujours polyspermes, et dont les valves sont loculicides, des graines réniformes, quelquefois laineuses ou furfuracées.
Ce vaste genre se divise en onze sections, qui formeront peut-être un jour autant de genres :
1° Les Cremontia; corolle demi-fermée, comme celle des Malvaviscus, mais dépourvue d'oreillettes, cinq stigmates et cinq loges polyspermes ;
2° Les Pentaspermum ; corolle étalée, capsule demi-cloisonnée, semences solitaires dans chaque demi-loge;
3° Les Manihot ; capsules ou carpelles à semences nombreuses et glabres, involucre de quatre à six folioles, calice spathacé à cinq dents, fendu longitudinalement;
4° Les Ketmia; corolle étalée, capsules ou carpelles à semences nombreuses et glabres, involucre de cinq à sept folioles et calice à cinq lobes, non fendu longitudinalement;
5° Les Furcaria; capsules ou carpelles à semences nombreuses et glabres, folioles de l'involucre appendiculées ou fourchues au sommet ;
6° Les Abelmoschus; corolle étalée, capsules oulcarpelles à semences nombreuses et glabres, ou marquées sur le dos d’une bande de poils, involucre de huit à quinze folioles entières ;
7° Les Bombicelles ; corolle presque toujours étalée, carpelles polyspermes, étamines laineuses ou cotonneuses, involucre de cinq à dix folioles;
8° Les Trionum; corolle étalée, carpelles à semences nombreuses et glabres, calice enflé pendant la maturation, involucre polyphylle.
9° Les Sabdariffa; capsules à semences nombreuses et glabres, involucre polyphylle à plusieurs dents ou divisions; plantes herbacées ou annuelles ;
10° Les Azanza; semblables aux Sabdariffa, mais arborescents ou frutescents ;
11° Les Lagunaria; involucre à simple rebord, entier ou denté ou monophylle et caduc.
La première section , ou celle des Cremontia , réunit douze espèces, la plupart arbrisseaux ou herbes vivaces, originaires des îles Bourbon, du Cap et du Sénégal; une seule se trouve aux Philippines, une autre aux Indes orientales, et deux seulement au Mexique; elles ne paraissent avoir de lien commun que leur corolle à demi fermée et non auriculée, car elles diffèrent par leur involucre, ainsi que par leurs feuilles ordinairement cordiformes et le nombre des fleurs réunies à chaque aisselle; le pistil, tantôt saillant, tantôt renfermé, est le plus souvent droit, quelquefois incliné, comme dans l'Urens ; les anthères, rangées élégamment autour du tube roulé en spirale, dans le Spéralis , se re-
dressent aussi souvent et se dirigent du côté des stigmates; les pédoncules articulés près de la fleur ou plus bas, comme dans le Membranaceus , sont ordinairement renflés ou genouillés au sommet, et le Lampas a ses feuilles ponctuées en dessous.
La seconde section, ou celle des Pentaspermum, à cinq loges monospermes et bivalves, compte six espèces, dont cinq éparses dans les Indes, au Cap, à la Caroline et à la Jamaïque, et dont la dernière, ou le Palustris, à stipules caduques, vit dans les marais de l'Étrurie et des environs de Venise. Ces plantes paraissent mieux liées que celles de la section précédente, car ieurs feuilles sont cordiformes et leurs fleurs ordinairement solitaires dans les aisselles supérieures; leurs fruits, qui varient beaucoup pour la forme extérieure, sont quelquefois hispides ou tomenteux , leurs pistils sont droits ou inclinés, ce qui indique des modes différents de fécondation.
Les Manihot comprennent cinq espèces originaires des Indes ou des îles adjacentes, et se distinguent par leurs feuilles grandes et palmées , ainsi que par leurs tiges ordinairement frutescentes ; mais ils varient par le nombre des divisions de leur involucre persistant ou caduc, ainsi que par leur tige glabre ou aiguillonnée; leur caractère distinctif est un calice spathacé, qui s'ouvre longitudinalement et qui suppose un grand développement dans la corolle, laquelle est en effet fort apparente et différemment colorée selon les espèces; les fruits sont gros et plus ou moins allongés.
Le Manihot proprement dit, a ses feuilles pennatifides, ses capsules pyramidales et velues, ses pédoncules et ses involucres pentaphylles recouverts de poils rudes ; ses calices membraneux et spathacés sont fendus longitudinalement; ses fleurs grandes et jaunes ne s'ouvrent qu’une fois, et ses nombreuses semences sont bisériées ; mais on ne trouve point au fond de sa corolle ces poils humides et ces écailles nectarifères si communes dans les Malvees ; ses antheres sont à peu près sessiles sur toute la longueur du tube staminifère, et ses cinq stigmates , en languettes épaisses et violettes, réfléchissent fortement leur face supérieure velue et papillaire sur les anthères dont ils recoivent et absorbent lentement le pollen ; il n’y a ici aucun doute sur la forme de fécondation, puisque les stigmates sont immédiatement renversés sur les anthères ; le pédoncule est incliné à la maturation.
Les Xetmia, au nombre de sept, habitent exclusivement les Indes orientales et les iles adjacentes, comme celles de Bourbon ; une seule, le Syriacus, croît en Syrie et s’avance jusque dans la Carniole : elles forment toutes, à l'exception du Pruriens, des arbrisseaux ou des arbustes qui paraissent avoir entre eux de grands rapports, soit pour
la coupe des feuilles, soit pour des caractères plus essentiels. Le Syriacus supporte très-bien nos hivers, et ses fleurs blanches ou pourprées, sessiles et à peu près solitaires dans les aisselles, sont réunies trois à trois vers le sommet des rameaux de l’année; les anciennes aisselles donnent des rameaux ou seulement comme dans le Melese , chaque année des feuilles qui s’étalent en rosette, et sortent de boutons axillaires écailleux et cotonneux; les tiges se rompent au sommet, et celles qui ont porté des fleurs périssent toujours jusqu'à une certaine hauteur.
Les feuilles irrégulièrement trilobées sont parsemées de glandes transparentes et visibles à la loupe; les fleurs s'ouvrent le jour, et se referment le soir ; la fécondation est directe; les stigmates, qui sont des têtes papillaires très-élégamment conformées, sortent de bonne heure du long étui staminifère, et se recourbent pour recevoir le pollen blanchâtre et globuleux qui tombe promptement; le fond de la corolle, d’un rouge de sang , est tapissé de poils blanchâtres sans cesse humectés par le nectaire, qui est une bande circulaire duvetée et sillonnée par intervalles de raies d'où paraît sortir l'humeur miellée.
J'ai remarqué que les étamines étaient en général géminées, plus ou moins soudées par leurs filets ; que, lorsque la soudure était incomplète, l'anthère était unilobée, et que, lorsqu'elle était entière, comme cela arrive souvent, surtout à la base de la colonne staminifère, l’anthère était manifestement bilobée, ce qui tendrait à prouver que les anthères de cette famille ne sont unilobées que par dédoublement.
Amici assure ( Annales des sciences naturelles, tome 30, page 331) que, dans l'Hibiscus syriacus , les boyaux qui partent des granules du pollen s’allongent dans l'intérieur du style jusqu'à se mettre en contact avec l'amande, et que chaque ovule a son boyau correspondant.
Les Furcaria, au nombre de neuf, habitent les Indes orientales ou les bois de la Guiane; un seul se trouve au Mexique, et un autre s’avance jusque dans les marais de la Caroline; ils sont presque tous de petits arbrisseaux à tiges souvent aiguillonnées ou tuberculées, à feuilles palmées et lobées, à calice hérissé et fleurs jaunes, roses, rouges à fond noir et pourpré, ordinairement plus grandes que le calice, mais six fois plus petites dans le Bicuspis ; le caractère qui les distingue est assez variable, puisque, dans le Suratensis , les folioles de l’involucre, au lieu d'être bifurquées, sont irrégulièrement appen diculées ; que, dans le Furcellatus et le Dodon, les folioles sont cylindriques à leur base; que, dans le Furcellatus, elles portent sur le dos une arête crochue, et que, dans le Radiatus, on aperçoit à peine un appendice.
pet :
Les Furcaria se trouvent rarement dans nos jardins, et c'est pourquoi j'ignore la structure de leurs fleurs. Je vois que dans le Surattensis, comme dans les autres, elles ne s'ouvrent qu’une fois et se ferment de bonne heure.
Les Abelmoschus , qu’on peut considérer comme les vrais Hibiscus, parce qu'ils comptent à peu près vingt-cinq espèces, se divisent en deux groupes plutôt artificiels que naturels : celui à tige tuberculée ou aiguillonnée, et celui à tige lisse ; le premier est formé de plantes quelquefois frutescentes ou même arborescentes, mais pour l’ordinaire annuelles , et qui habitent les Indes orientales, les Antilles, ou FAmérique méridionale , et très-rarement la Nouvelle-Hollande; elles varient beaucoup pour les feuilles, les calices, les involucres et même les capsules ; leurs fleurs solitaires sont grandes, jaunes, rouges, blanches, et pour l'ordinaire violettes à la base. On peut y distinguer surtout deux types : 1° celui de l’Heterophyllus à feuilles linéaires, lancéolées, piquantes, et quelquefois lobées ; 2° celui des Vütifolius obtusifolius et Heterotrichus, remarquables par leurs fleurs penchées et leurs capsules velues à cinq ailes.
Le second groupe, qui comprend le reste des Abelmoschus, peut se pariager en plantes annuelles, vivaces ou frutescentes; les premièrès, au nombre de deux, sont l’£sculentus dont l’on mange les fruits confits, et le Zongifolius qui en est très-voisin ; elles ont l’une et l’autre les calices spathacés et les dix folioles de leur involucre promptement caduques.
Les espèces vivaces appartiennent toutes à des zones tempérées, six se trouvent dans les marais de l'Amérique septentrionale, principalement dans la Caroline et la Floride; des deux autres, l’une croit dans les marais de l'Ombrie, et l’autre en Gascogne, sur les bords de l'Adour; ces plantes, la plupart homotypes, ont les fleurs axillaires, grandes, jaunes , blanches, roses, presque toujours d’un noir pourpre à la base ; leurs feuilles déjetées sont épaisses, ovales, cordiformes et plus ou moins lobées, et leurs pédoncules, toujours épais, sont soudés aux pétioles jusqu’à une certaine hauteur dans le Moscheutos , et entierement libres dans les autres ; le Palustris, qui supporte très-bien nos hivers, a des écailles peu saillantes, mais fortement nectarifères, correspondantes aux cinq grandes ouvertures par lesquelles la liqueur miellée pénètre à travers les pétales imberbes; les filets sont ordinairement soudés deux à deux, et les anthères unilobées, mais manifestement divisées en deux par une cloison; enfin, les cinq stigmates forment chacun une tête jaune papillaire fortement inclinée sur la colonne staminifère et bordée de cils très-minces et très-élégamment
distribués ; les grains de pollen sont gros, sphériques, jaunâtres et adhérents aux parois des anthères relevées sur les bords; les filets forment dans leur ensemble, un arbre en miniature.
Les Abelmoschus frutescents comptent seize espèces, répandues dans les deux Indes ouau midi de l'Afrique, et distinguées parleur port et la beauté de leurs corolles; leurs feuilles sont presque toujours cordiformes et plus ou moins lobées, leur involucre est sétacé et leur capsule hispide ; on y remarque les Mutabilis des Indes orientales, dont la corolle, blanche le matin, pàle au milieu du jour, est le soir d'un beau rose ; l'Abelmoschus des deux Indes, dont les graines musquées portent le nom d'ambrette, et s'emploient contre les morsures du Crotalus horridus ; enfin, le Clypeatus des forêts de la Jamaïque, dont la capsule est turbinée et trorquée au sommet; les stigmates de ces diverses espèces ne sont pas toujours au nombre de cinq; on n'en compte qu'un seul dans le Lambertianus, tandis qu'il y en a plusieurs dans le Sulphureus , et qu'ils varient de trois à cinq dans l'Affinis.
A l’époque de la dissémination, les cinq carpelles, toujours étroitement unis, s'ouvrent au sommet en cinq valves loculicides, et montrent un grand nombre de semences pédicellées sur l'axe central, dont elles se détachent successivement. On peut remarquer que, dans le Palustris , les bords des valves loculicides sont ciliées en dedans, et que leur ouverture se ferme en cas de pluie; les calices m'ont paru entr'ouverts, mais non pas réfléchis.
Les Bombicelles , ainsi appelés de leurs semences laineuses ou cotonneuses, sont inégalement dispersés dans les deux Indes, l'Arabie et le midi de l'Afrique, où ils forment des arbrisseaux à feuilles ovales ou cordiformes et à fleurs axillaires; ils n'appartiennent pas sans doute au même type, puisqu'ils présentent séparément divers phénomènes physiologiques, ainsi l'Unilateralis a ses étamines tournées du même côté, et a probablement aussi ses pistils inclinés; le Micranthus a sa corolle réfléchie, tandis que celle du Clandestinus reste cachée dans l'intérieur du calice. Ces plantes, qui forment, par leurs semences laineuses , le passage naturel des Hibiscus aux Gossypium, n'ont pas des fleurs aussi remarquables que les Abelmoschus ; cependant le Phæniceus des Indes orientales est cultivé dans nos jardins.
Les Trionum forment la huitième section, et se distinguent facilement à leur calice enflé, transparent et réticulé; ils sont représentés par deux espèces homotypes et annuelles, le Trionum et le V’esiculatus, qui habitent l'Afrique, d'où la première s'est sans doute répandue dans l'Italie, la Carniole , etc.; leurs feuilles sont lobées, leurs pédon-
cules solitaires et articulés, leurs fleurs mélangées de jaune et de pourpre, ne s'ouvrent qu'une fois aux rayons du soleil, et leur calice promptement refermé reste penché jusqu'à la maturation. Les pétales, continus et non ciliés à la base, portent cinq renflements circulaires qui pourraient être un peu visqueux et remplacer les écailles nectarifères, qui, comme le fond de la corolle, ne se retrouvent pas dans la section ; on remarque de plus sur le tube staminifère des glandes blanches, articulées, renflées, mais très-variables pour la forme, et qui sont sans doute destinées à retenir les globules ‘du pollen, puisqu'on les trouve également à la base du calice. Les cinq stigmates sont saillants, papillaires, visqueux et d’un pourpre éclatant; les anthères sont unilobées, à poussière jaunâtre et adhérente, et les semences sont pyriformes.
A l'époque de la dissémination, qui est successive, parce que les Trionum fleurissent long-temps , le calice s'ouvre au sommet, et les capsules étalent leurs cinq valves loculicides ; on voit, sur le milieu intérieur de chaque valve, le placenta chargé de deux rangs de semences et séparé de l'axe central auquel il était d’abord contigu. On peut remarquer ici, comme une prévoyance de la nature, le renflement des calices, qui n'est pas l'effet de la pression du fruit, mais qui était préparé pour le recevoir; il ÿ a peu de fleurs plus belles que celles des Trionum pleinement épanouies.
Les Sabdariffa ne forment encore que deux espèces homotypes et annuelles, l'une des Indes et l’autre du Brésil; leurs fleurs sont blanches ou rougeätres, et leurs feuilles, fortement divisées, ont une glande à la surface inférieure. La première, ou le Sabdariffa des Indes, porte le nom d'Oseille de Guinée rouge, et la seconde, ou la Drgitée du Brésil, s'appelle Oseille de Guinee blanche, à cause de la couleur de sa fleur.
Les Azanza, originaires des deux Indes, ne différent guère des Sabdariffa que par leurs tiges frutescentes, ou même arborescentes ; leurs feuilles sont corditormes, leurs stipules grandes et caduques, et leurs belles fleurs changent souvent de couleur dans le cours de leur durée.
Le vaste genre des Hibiscus, qui compte déjà plus de cent vingt espèces, dont plusieurs, il est vrai, ne sont que des variétés, a été répandu sous les tropiques, dans l'Amérique septentrionale, et même en Europe où quelques-unes de ses sections ont leurs représentants.
Il peut se diviser en trois grands groupes, tantôt réunis, tantôt séparés physiologiquement, savoir : celui des espèces annuelles, celui des vivaces, et celui des frutescentes qui sont les plus nombreuses,
et il présente plusieurs sujets de recherches. Les premiers concernent les formes de végétation, et s'appliquent surtout aux espèces frutescentes ; ont-elles des boutons, et ces boutons repoussent-ils des mêmes aisselles ? Les tiges se développent-elles indéfiniment, ou se rompeñt-elles ? Conservent-elles leurs rameaux fleuris, ou les perdentelles ? Les racines donnent-elles des rejets ou vivent-elles solitaires ? Enfin les tiges sont-elles toujours chargées de lenticelles, comme dans le Syriacus ? La seconde classe de questions est relative au dévelcppement des feuilles, des involucres et des calices : Les feuilles sontelles toujours semblablement plissées ? Les involucres sont-ils toujours droits ? L'estivation des calices est-elle toujours valvaire, bordée, et les pétales sont-ils toujours tordus ? La troisième concerne les mouvements organiques : Les feuilles des espèces arborescentes ou même vivaces tombent-elles toujours? Les pédoncules sont-ils toujours articulés, et les pétioles renflés et recourbés au sommet ? Les Manihot, à calice spathacé et caduc, ont-ils la même floraison, la même maturation et la même dissémination que les autres, et quelle est la cause de la structure si remarquable de leur calice ? Quelles sont les espèces dont les fleurs s'inclinent pour la floraison, et se redressent ensuite ? Quelle est la cause finale de ces mouvements, et pourquoi sont-ils si variables dans des végétaux d’ailleurs si semblables en apparence ? Pourquoi les fleurs de la plupart des espèces, s’ouvrent-elles une seule fois, et tombent-elles le jour suivant, tandis que celles du ÆRosa sinensis , etc., restent immobiles ? Enfin, pourquoi les étamines sontelles quelquefois unilatérales, les styles tantôt droits et tantôt inclinés, et quels sont les mouvements relatifs des anthères et des stigmates ? Enfin, la dernière classe de questions est relative à la structure de la corolle : Trouve-t-on, dans quelques Hibiscus, ces nectaires écailleux et ces cils entre les pétales si communs dans les Mauves, les Althœa et les Lavatères ? Y a-t-il beaucoup d'espèces de ce genre qui aient les glandes cornées et visqueuses des Trionum , et dans celles qui en sont dépourvues , comment est remplacé l'organe nectarifère ? Est-ce par ces fossettes, que l’on voit à la base du fruit de l'Hibiscus palustris P La teinte noire violette, qui est si commune au fond de la corolle de ces plantes, est-elle un enduit visqueux qui fixe et arrête le pollen ? La poussière est-elle toujours formée de globules hérissés, et les parois des anthères sont-elles, ici comme ailleurs, chargées de cils destinés à retenir ces globules ? Les cils des stigmates qui s'inclinent de si bonne heure sur les anthères, et dont l'organisation paraît si fine et si délicate, ne sont-ils pas destinés à fixer immédiatement le pollen après sa sortie ? Les anthères sont-elles véritablement uniloculaires,
LS AS ee et pourquoi ? Comment s'opère la fécondation ? Les involucres qui ne tombent pas, s'écartent-ils? Les calices s’ouvrent-ils dans les espèces où ils ne se rompent pas, et laissent-iis aux graines un espace suffisant pour sortir de leur enveloppe ? Les semences cotonneuses des Bormbicelles se sèment-elles comme les autres ? Enfin, les cordons pistillaires pénètrent-ils de la même manière dans les diverses capsules, et n'y a-t-il pas bien des différences à cet égard ?
Tel est l'aperçu des principales questions que présente ce genre, et qui ne peuvent être complètement résolues que par l'examen attentif des espèces dans les diverses phases de leur développement; elles font de la botanique une science longue et difficile; mais elles donnent une magnifique idée des richesses de la nature, et de sa prodigalité dans le choix des moyens par lesquels elle a diversifié à l'infini les espèces végétales, et pourvu en même temps à leur conservation, ainsi qu'à leur reproduction.
ONZIÈME GENRE. — (rossypium.
Le Gossypium a un calice en gobelet, à cinq dents obtuses, et un involucre à trois divisions cordiformes, incisées et dentées; ses stigmates varient de trois à cinq, ainsi que ses carpelles réunis et polyspermes ; ses semences sont entourées d'une laine cotonneuse.
Les Gossypium sont répandus dans les deux Indes, les îles avoisinantes et dans tous les climats chauds, excepté peut-être l'Amérique occidentale et l'Afrique orientale; la culture s'en est emparée depuis un temps immémorial , et les a transportés successivement en Egypte, dans les îles de la Méditerranée, le midi de l'Espagne et de l'Italie ; il est résulté de ces diverses migrations, ainsi que de plusieurs fécondations artificielles, une foule de variétés placées entre les espèces primitives, et tellement rapprochées, qu'il est devenu à peu près impossible de les décrire botaniquement. C’est ce qui arrive ordinairement pour les plantes cultivées depuis long-temps.
DE Canvocze réduit à treize ious les Gossypium aujourd'hui connus, dans lesquels il distingue des espèces arborescentes et d'autres herbacées, annuelles ou bisannuelles , beaucoup plus nombreuses que les premières ; mais il avertit en même temps que ces espèces sont la plupart fondées sur des caractères très-variables, et que ce genre plus que tous les autres, a besoin d'une monographie exacte; il observe encore que la plupart des espèces ont les feuilles chargées d'une glande sur la principale nervure inférieure, et que leurs fleurs sont ordinairement jaunes et tachées de rouge dans le fond.
Les naturalistes qui ont voyagé dans les lieux où l'on eleve les Cotonniers , et qui, comme DE Roxe, à l’île Sainte-Croix, ont cultivé toutes les espèces qu'ils avaient pu rassembler, s'accordent à dire que la forme des feuilles, celle des stipules, la présence ou l'absence des glandes et même leur nombre, sont des caractères très-inconstants, et qu'on ne doit guère compter pour déterminer les espèces, que sur la forme des graines, la nature et la couleur du coton.
Les treize espèces du Prodrome, admises par la plupart des botanistes, peuvent se diviser en deux sections, ou en deux types : celui à cinq logés, et celui à trois loges ou trois valves, beaucoup moins étendu que le premier.
Les principales différences concernent ici la forme des feuilles, la présence ou l'absence des glandes et des poils, enfin le nombre et la grandeur des divisions de l'involucre; ies espèces annuelles peuvent facilement, à ce qu'il paraît, devenir bisannuelles ou même trisannuelles dans les circonstances favorables ; les arborescentes ne s'élèvent pas au-delà de dix à douze pieds, et les branches qui ont porté des fruits, périssent ensuite jusqu'à une certaine hauteur, comme la plupart des Mauves , des Lavatères et des Hibiscus arborescents.
Certaines espèces ne fournissent qu’une récolte, d’autres en donnent deux, d’autres enfin sont continuellement en fleur et en fruit ; les Herbacées ne fleurissent généralement qu'une fois, tandis que les Arborescentes poussent continuellement de nouvelles branches ; les récoltes durent plusieurs jours, et les plus précieuses sont celles dont les fleurs ne se désarticulent pas, et dont le coton non sak par les pluies ou l'exposition à l'air libre, se détache facilement.
Les graines , qui varient de six à huit dans chaque loge, sont arrondies , un peu allongées, chagrinées et noires, ou lisses, et d’un brun noir; On y distingue très-bien l’ombilic qui s’allonge souvent en une arête plus ou moins prononcée, selon les espèces; la surface ellemême de la graine, indépendamment du coton dont elle est entourée, est souvent encore chargée de trois substances distinctes : 1° le duvet, qui est en forme de chevelure courte, crêpue et colorée en rouille de fer; 2° les poils, beaucoup plus longs que le duvet et qui s’amincissent de la base au sommet; 3° le feutre, duvet plus lisse et plus serré que le duvet ordinaire.
Le coton proprement dit est formé de fils soyeux, ordinairement blancs, quelquefois roux ou jaunâtres; c’est la partie précieuse de la semence, il sort naturellement du carpelle qui ne peut plusle contenir, et paraît destiné à disséminer la graine, comme la bourre des Peupliers et des Saules. Toutefois, en réfléchissant sur le grand nombre
de Gossypium répandus dans les climats chauds, et sur leur facilité à recevoir les soins de la culture, on ne peut guère douter qu'il ny ait eu ici un but principal relatif aux besoins de l'homme ; mais il ÿ a un grand choix à faire dans les espèces, tant pour l'abondance que pour la qualité du produit; quelques-unes n'en fournissent qu'une once par plante, et d'autres en donnent jusqu à huit; les plus productives sont l’Herbacé, le Sorel rouge, celui de la Guiane , Indien et le Siam blanc.
Les fleurs des Gossypium, d'un blanc sale ou jaunâtre, plus ou moins taché de pourpre, changent de couleur en vieillissant, comme la plupart des Hibiscus, et ne tardent pas à tomber ; les styles, qui varient de trois à cinq, sont souvent soudés , et se terminent par des stigmates en tête de clou; la colonne staminifére est souvent renflée dans son milieu, et recouverte, dans toute son étendue, d'anthères portées sur des filets très-courts. Je ne connais pas les divers mouvements des stigmates, et la manière dont s'opère la fécondation; mais je vois que les calices eu même les involucres sont nectarifères, et je ne doute pas que les pétales ne se rétrécissent à la base ou qu'ils ne soient pourvus de ces poils si communs dans les Walvées.
Les Gossypium ne fournissent pas de rejets, et par conséquent ne sont pas des plantes sociales, et ils ne pourraient l'être avec leurs nombreuses tiges et leurs larges feuilles; cependant De Rom fait mention d’un Gossypium de Guinée, qu'il appelle Sarmenteux, et dont les tiges rampent au loin sur le sol. Il dit qu'il fournit un coton très-beau, et qu'il prospérerait sur les pentes des collines, et dans les lieux battus par les vents.
Les Gossypium aiment à vivre à découvert, et ne supportent pas aisément l'air vicié de nos serres; l’Herbaceum est peut-être la seule espèce qui donne des fruits dans nos contrées méridionales.
L'Indicum a la tige basse, hérissée plutôt que velue; les feuilles, de trois à cinq lobes, et non glanduleuses, sont accompagnées de deux bractées, l’involucre a trois folioles irrégulièrement frangées au sommet et scutellées à la base; le calice tubulé à cinq dentelures, serre étroitement la corolle qui, dans l’estivation , forme un cône aigu d'un beau blanc cotonneux ; le fourreau staminifère, épaissi et renflé à sa base, est recouvert d'étamines ponctuées en noir, comme le calice, et disposées sur cinq rangs; les intervalles entre les sépales sont chargés de quelques glandes glutineuses et recouverts de poils humides auxquels s'attache le pollen; le style, qui s'élève au-dessus du fourreau, se termine par cinq stigmates papillaires sur leur face antérieure ; la capsule est recouverte de glandes noiïrâtres comme tout le reste de la plante.
En examinant avec plus d'attention la même éspèce dans la préfloraison, on voit le calice en forme de cône épais et comme feutré, serrant étroitement la corolle, et en ouvrant la capsule à la même époque, on observe que les nombreuses semences sont sphériques entièrement lisses et dépourvues, soit sur leur surface, soit dans leurs intervalles, de ces productions cotonneuses qui n'apparaissent que plus tard.
J'ai trouvé, à la base de la capsule et entre les folioles de l'involucre, une belle glande pourprée, et j'ai reconnu que les scutelles glanduleuses placées à leur base devaient maintenir les folioles redressées pendant tout le cours de leur durée. SPacx distingue, dans les Gossypium, les espèces dont les graines ont une bourre qui se détache d'elle-même à la maturité, et celles dont la bourre reste attachée à la graine. Il est clair que ces dernières ont conservé leurs semences dans
l'état naturel, car la bourre était primitivement destinée à la dissémination.
Deuxième division. — MALVACÉES à calice nu, ou SIDÉES.
PREMIER GENRE. — ÆAnoda.
L'Anoda a un calice quinquéfide, à lobes aigus et très-ouverts pendant la maturation; sa capsule, presque hémisphérique à la base et
aplatie au sommet, se compose de nombreux carpelles uniloculaires;, soudés et monospermes.
On le divise en deux groupes :
1° Celui des espèces à carpelles épineux;
2° Celui des espèces à carpelles non épineux.
Les Anoda | qui pourraient former une section dans les Sida, sont des herbes annuelles, originaires du Mexique ou de la Nouvelle-Espagne; leurs feuilles, qui varient beaucoup dans la même espèce, sont larges, velues, molles, cordiformes, acuminées, plus ou moins hastées et toujours rabattues sur leur pétiole cartilagineux et renflé au sommet; leurs pédoncules sont dépourvus d'articulation, et leurs fleurs d'un bleu violet sont quelquefois un peu jaunâtres ou incarnates.
Les carpelles dans leur jeunesse sont souvent recouverts de poils rudes, jaunâtres et couchés de la base au sommet du fruit où ils viennent se réunir.
La fécondation a lieu comme dans la plupart des Malvacees : les
nombreux styles se font jour à travers les anthères, et les stigmates en tête de clou, glutineux plutôt que papillaires, se déjettent de bonne heure sur les anthères bleuâtres , contournées et unilobées par soudure; une partie du pollen se répand sur les poils de la coroile sans cesse humectés par les écailles nectarifères du calice ; une autre partie reste adhérente aux paroïs des anthères, en s’attachant plus tard aux stigmates.
Les péricarpes forment dans leur ensemble un disque plane, dont les carpelles monospermes , à enveloppe mince et membraneuse sont mutiques ou prolongés en pointe, selon les espèces; à la dissémination, les sillons enfoncés qui séparent les carpelles s'ouvrent et laissent sortir chacun une graine piriforme, pointue à son extrémité supérieure où aboutit le cordon pistillaire ; tandis que les vaisseaux nourriciers arrivent de la base en rampant sous l'enveloppe. La radicule est supère, allongée et flexible; les cotylédons sont recourbés et repliés, la déhiscence est loculicide, et l’on apercoit entre les sillons qui s'ouvrent les sutures soudées des valves.
La fécondation se modifie un peu selon les espèces : ainsi, dans le Triloba à grandes fleurs bleues, les anthères ont à peu près répandu leur pollen avant que les stigmates sortent de leur fourreau; au contraire, dans l’Hastata , eic., les stigmates saillants s’inclinent de bonne heure sur les anthères non entièrement défleuries ; aussi dans la première, les poils nectarifères sont beaucoup plus nombreux; mais, dans les diverses espèces que j'examine, je vois toujours le fond de la corolle, et les cils des pétales tout recouverts des granules sphériques du pollen dont les émanations arrivent au stigmate.
Le genre Cristaria de Cavanizes et de De CanpozzE ne peut guère être séparé de l’Anoda.
DEUXIÈME GENRE. — Sida.
Le Sida a un calice quinquéfide, souvent anguleux, un style multifide au sommet, cinq à trente carpelles verticillés et uniloculaires, tantôt obtus, tantôt prolongés en barbe, monospermes ou polyspermes, et plus ou moins adhérents.
Ce genre polymorphe se divise en trois sections, qui formeront peut-être un jour autant de genres :
1° Celle des Malvinda ; cinq à douze carpelles monospermes et non enflés ;
2° Celle des Abutiloides ; quinze à quarante carpelles monospermes et enflés;
3° Celle des 4butilon ; cinq à trente carpelles polyspermes et souvent enflés.
Les Malvinda comptent près de quatre-vingt-dix espèces, que DE Cannozce réunit en divers groupes, d'après la longueur de leurs pédoncules et la forme de leurs feuilles allongées , cordiformes, hastées, lobées ou même pennatifides. Ce sont des herbes annuelles et vivaces ou des arbrisseaux à fleurs ordinairement jaunes, axillaires, solitaires, géminées ou ternées; quelquefois même, mais rarement, disposées en épis, en grappes ou en corymbes, etc., et dispersées en nombre presque égal dans les Indes orientales et les îles voisines, au Cap, aux Antilles et dans l'Amérique méridionale; deux ou trois se rencontrent dans l'Amérique nord, autant à Madère et aux Canaries ; aucune, je crois, ne se trouve en Europe et dans le nord de l'Asie; mais plusieurs fleurissent dans nos jardins; telles sont, par exemple, l'Angustifolia à cinq carpelles bicuspidés, et petites fleurs jaunes; le Malvæfolia à fleurs violettes, petites, dépourvues d'écailles calicinales, et par conséquent de cils entre les pétales, le Zanceolata à feuilles appliquées contre la tige et non pas déjetées, à pétales jaunes et chargés dans leurs intervalles de poils qui arrêtent le pollen et correspondent à autant de nectaires peu visibles. On ne peut guère douter que les nombreuses espèces de Malvinda ne puissent être distribuées en types plus en rapport avec leur organisation primitive; mais les Sida ne sont pas encore assez connus pour être classés physiologiquement. En attendant, je voudrais qu'on étudiât leurs divers modes de fécondation et de dissémination ; ainsi, par exemple, le Bivalvis, à coques adhérentes et déhiscentes séparément, n’est pas conformé comme les espèces à coques solubles et indéhiscentes, ni le Dioica, comme les espèces hermaphrodites.
Le principal phénomème de cette section est celui du Sida dioica, de l'Amérique nord, homotype au Sida napæa, dont les fleurs sont réellement dioïques; ce qui suppose une organisation un peu differente dans les organes sexuels de la fleur.
Les Abutiloides, beaucoup moins nombreux, habitent tous sans exception l'Amérique méridionale ou les Antilles, et sont pour la plupart des arbrisseaux tomenteux, à fleurs jaunes, pédoncules axillaires, uniflores, ordinairement solitaires et quelquefois géminés, ou ternés ; le principal caractère de la section consiste dans une capsule arrondie ou enflée, renfermant de quinze à quarante carpelles, et par conséquent contenant des espèces fort distinctes.
On y distingue deux types principaux qui forment dans Kuwru autant de genres, celui du Gaya et celui du Bastardia ; le premier
contient quatre ou cinq espèces frutescentes de l'Amérique méridionale, et remarquables par leurs carpelles à trois valves, celle du milieu carénée, les latérales membraneuses et plus grandes; le second ne renferme que deux ou trois espèces, qui se distinguent par leurs valves loculicides; disposition qui se rencontre aussi, comme nous l'avons dit, dans quelques Malvinda, comme les Bivalves et quelques Abutilons, comme le Triquètre. Les autres Abutiloides ont les carpelles conformés à la manière ordinaire.
Les Abutilon, dont les carpelles diffèrent beaucoup, soit pour la forme, soit pour le nombre, comprennent une grande variété d'espèces, originaires des Indes, de l'Afrique, et surtout des Antilles et de l'Amérique méridionale; une seule espèce, qui a donné son nom à toute la section, se trouve dans les Indes, la Sibérie et le midi de de l’Europe ; les pétales jaunes, échancrés à leur base, sont séparés par cinq ouvertures ou fossettes , qui communiquent aux écailles nectarifères du calice, ainsi qu’à des points mellifères qu'on apercoit tout autour de l'ovaire ; les anthères sont légèrement contournées, et les stigmates en tête papillaire sont divariqués entre les étamines avant l'émission du pollen ; après la chute de la corolle, on remarque un grand vide au centre des carpelles, parce que tout le système pistillaire qui aboutissait à l'ombilic, a été détruit ; cependant l’on aperçoit encore au-dessus l'axe conique qui portait le pistil, et les traces des cordons fécondateurs. On voit aussi distinctement le raphé, qui conduit de lombilic au bas de la graine, où est placée la radicule; il est légèrement ailé et faisait partie d’un corps allongé et épais qui s'est détaché plus tôt.
Les carpelles, qui s'ouvrent du sommet à la base, renferment trois ou quatre semences assez grosses et attachées à l'angle interne, où l’on observe encore l'insertion des cordons pistillaires. L'embryon à cette époque est un peu recourbé, ses cotylédons légèrement inégaux sont étendus, opposés et non plissés; ils se replient peut-être plus tard.
Les Sida, qui forment un vaste genre, dont les espèces ont été abondamment répandues dans les contrées intertropicales, principalement dans les deux Indes, sont des plantes quelquefois frutescentes, mais ordinairement herbacées, vivaces ou annuelles : les premières peuvent, je crois, se diviser en deux groupes, dont l’un comprendrait les espèces qui perdent chaque année leurs rameaux floriferes, et en repoussent de nouveaux, à la manière de plusieurs autres Malvacees ; l'autre, beaucoup moins nombreux, serait formé de celles qui, comme Y'Hibiscus syriacus ou le Rosa sinensis, redonneraient de nouvelles
fleurs des mêmes rameaux, l’Arborea, par exemple ; mais je n'ai pas encore eu occasion de vérifier cette remarque.
La nature n’a pas beaucoup varié l’organisation végétale des Sida ; ils ont presque tous une tige cylindrique, des feuilles ordinairement cordiformes, depuis la figure allongée de l’Angustifolia jusqu'à la palmatifide du Z’itifolia ou du Ricinoides ; ces feuilles souvent cotonneuses, à poils radiés, sont accompagnées de deux stipules libres, excepté peut-être dans le Phyllanthe, où elles sont adhérentes et dans l'Extipulée où elles manquent entièrement; les pédoncules fréquemment axillaires ne deviennent terminaux que par avortement; ils sont solitaires ou multiples, uniflores ou multiflores, en grappes ou en corymbes, et toujours articulés ou au moins annulaires.
Le calice est à cinq divisions ; la corolle monopétale est intimement unie au tube staminifère avec lequel elle tombe, entraînant dans sa chute tout le système pistillaire; les étamines sont nombreuses, et partent uniquement du sommet du tube staminifère, les anthères sont uniloculaires et légèrement contournées et les carpelles sont verticillés au haut d'un axe central, qui ordinairement disparaît et laisse à sa place un espace vide.
La fécondation m'a paru immédiate; les anthères répandent leur pollen jaune sur les stigmates en tête. Je n’ai apercu dans aucune espèce ces poils cotonneux si communs dans la tribu des Malvees, mais on remarque, comme je l'ai déjà dit, sur le calice de | 4butilon et d’autres Sida une couronne feutrée plus ou moins élargie, qui communique à la corolle par les cinq fossettes que forment les échancrures des pétales.
Les carpelles diffèrent beaucoup, tant pour le nombre que pour la forme. Ils varient de cinq à trente, et paraissent assez constants dans les mêmes espèces; quelquefois ils adhèrent immédiatement à la graine; et dans ce cas, ils sont monospermes; souvent ils sont renflés, soudés et forment des capsules monospermes ou polyspermes. Dans l’Abutilon, is sontaplatis etse prolongentextérieurement en pointes, qui représentent autant de styles endurcis; les uns et les autres ont deux valves, qui se séparentlorsqu’elles renferment plusieurssemences.
Les graines sont peu nombreuses, et toujours attachées à la base de l'angle interne de la capsule, où l’on voit adhérents les axes pédonculaires qui donnaient passage aux deux systèmes de vaisseaux; l’embryon avant la maturité est souvent un peu recourbé, et ses cotylédons légèrement inégaux sont étendus et non encore plissés : ils se plissent sans doute plus tard.
La dissémination s'opère de diverses manières : souvent chaque
carpelle se détache séparément; quelquefois, au contraire, les carpelles restent réunis et s'ouvrent par leur milieu ; les valves sontalors formées de deux demi-valves soudées, et appartenant à deux carpelles différents; cette forme de déhiscence est appelée loculicide par Ricnanp, et les espèces chez lesquelles élle a été reconnue composent dans Küwrx le genre nouveau des Bastardia, qui ne saurait, je crois, être admis à moins que ses espèces ne forment un seul et même type, ou n'aient entre elles d'autres rapports.
Les Sida ont presque tous les tiges droites, sans drageons ni rejets, et sont par conséquent des plantes non sociales : on doit en excepter pourtant quelques espèces couchées sur le sol, ou qui jettent même des radicules comme le Radicans , l'Hederacea , etc. ; il y en a d'autres, qui vivent sur les Andes du Pérou, et dont les tiges sont gazonnantes, les feuilles pennatifides, les fleurs axillaires, solitaires, et les racines rhizomatiques ; tels sont le Phyllanthe, l Acaulis et le Pichencha; si elles deviennent plus nombreuses et mieux connues, elles formeront . sans doute un véritable genre.
Les Sida ne présentent qu'un petit nombre de phénomènes physiologiques : certaines espèces comme le Spinosa de la Jamaïque, l'Angustifolia et celles du même type, portent au-dessous de leur pétiole deux à trois tubercules ou pointes épineuses, distinctes des stipules, et dont il n’est pas facile de deviner l'usage; le Bracteolata du Brésil a deux stipules, l’une linéaire, l'autre subulée; et l'Auriculata du Bengale, deux stipules larges et auriculées ; quelques autres, comme le Calyptrata et l Occidentalis, ont une carpelle à trois valves bizarrement conformées ; le Triquetra se reconnait à ses rameaux triquètres, comme le Gigantea, le Reflexa, etc., à leur corolle réfléchie; l'Extipulata de l'ile Bourbon est entièrement dépourvu de stipules; l'Urens de la Jamaïque porte des poils qui piquent comme ceux de l'Ortie; celui à calice membraneux de la Nouvelle-Hollande a le calice prolongé en membrane, après la fécondation ; le Glauca a les pédoncules inférieurs plus courts et les supérieurs plus longs que le pétiole, tandis que ceux de l’Æ/bicans des Canaries sont au contraire tantôt plus courts et tantôt plus grands que les pétioles ; le Muliifida a les carpelles bizarrement ailés ; enfin l’Æbutilon et peut-être aussi les autres espèces à fruits renflés ont les folioles calicinales plissées en deux pour céder à la dilatation du fruit.
Les Sida sont plus ou moins sensibles aux impressions de l'air etde la lumière : d'abord leurs pédoncules ordinairement droits s'inclinent quelquefois et même se coudent, comme on le voit surtout dans les espèces, qui, telles que le Crispa, Y'Hirta et le Populifolia, ont les
pédoncules filiformes et les fruits globuleux ; ensuite leur calice, pour l'ordinaire fermé, se réfléchit quelquefois, comme dans le même Crispa; enfin la fleur s'ouvre à des heures déterminées, et presque toujours une seule fois ; les pétales se rapprochent ou se flétrissent et tombent le lendemain.
Les feuilles ont aussi des mouvements qui dépendent d'un renflement corné et basilaire, semblable à une glande arrondie ; son effet consiste à relever ou rabaisser, sur son propre pétiole, le limbe de la feuille ; il s'élève ordinairement le jour et s’abaisse la nuit, comme on peut le voir dans l’Abutilon, l'Angustifolia, etc. Mais ces oscillations méritent d'être mieux étudiées.
Il n’est pas douteux qu'il ne se passe aussi des phénomènes curieux dans la fécondation des diverses espèces, dont les stigmates en tête veloutée, papillaire et souvent violette, se font jour latéralement à travers les anthères, au lieu de se diriger vers le sommet ; ces anthères presque toujours insérées à l'extrémité supérieure du tube staminifère, se déjettent pour atteindre les stigmates qu’elles fécondent. C'est un phénomène remarquable dans cette famille, que celui du Sida dioïque , dont les fleurs femelles ont des étamines stériles, tandis que les fleurs mâles n'offrent pas même des rudiments d'ovaires; mais les pétales velus à la base, n’ont pas de cils proprement dits, et le calice campanulé est de même dépourvu de glandes nectarifères ; le pollen, sans doute plus aminci et plus léger que dans les autres espèces du genre, s'échappe de l’anthère ouverte, pour féconder les fleurs femelles placées à sa portée.
Le pédoncule, qui est toujours articulé ou annulaire, se rompt souvent avant la dissémination, et lorsque par quelques circonstances la fleur est restée inféconde, comme" cela arrive à la plupart des Walvacces. La déhiscence est tantôt nulle, tantôt interne ou externe, valvaire ou loculicide, et sous ces diverses formes, elle indique divers modes de fécondation qu'il serait intéressant d'examiner de plus près.
L'estivation des Sida n’est pas aussi fortement tordue que celle des Mauves ; dans l Abutilon, un pétale m'a semblé extérieur, un autre intérieur et les trois autres intérieurs-extérieurs; celle des calices est valvaire, relevée sur les bords, etavant leur développement les feuilles sont roulées assez irrégulièrement sur leur face supérieure.
Quelques espèces de Sida, comme l'Arborescente , sont remarquables par leur beauté, d'autres en petit nombre répandent, comme le Fragrans, une odeur agréable ; mais en général leurs fleurs jaunes et rarement blanches, roses, écarlates ou pourpre, s’étalent peu ei se fanent très-promptement. Les feuilles ont ordinairement des nervures
bien marquées et un tissu parenchymateux finement réticulé; elles sont souvent hérissées de poils rudes ou mous et glutineux, comme ceux de l'Abutilon; les extrémités des dents et des crénelures sont glanduleuses.
Les Sida habitent les plaines, les bords des bois ou des ruisseaux; leurs fleurs, qui commencent chez nous à paraître à la fin de l'été, se succèdent long-temps sans interruption, et les espèces frutescentes ou vivaces portent en même temps des fleurs et des fruits.
Vingt-quatrième famille. — Fombacées.
Les Bombacees, nouvelle famille établie par Kunrx, ont un calice nu ou entouré à sa base d'un petit nombre de bractéoles, et formé de cinq sépales réunis en un tube urcéolé, campanulé, ou cylindriqué ; ces sépales, tantôt tronqués au sommet, tantôt irrégulièrement imbriqués ou disposés en estivation à peu près valvaire, s'ouvrent ensuite latéralement, les pétales au nombre de cinq manquent quelquefois, et alors le calice estintérieurement coloré; les étamines, qui varient de cinq à quinze et au-delà, ont leurs filets réunis en un tube continu aux pétales, comme dans les WMalvacées , mais se divisant pour l'ordinaire au sommet en cinq adelphies formées d'une ou plusieurs anthères uniloculaires, au milieu desquelles on apercoit souvent des filets stériles ; le pollen est ovoide à trois plis, l'ovaire est formé de cinq, rarement de dix carpelles, quelquefois un peu distincts, mais plus souvent soudés et s'ouvrant de diverses manières ; les styles, en même nombre que les carpelles, sont ou séparés ou plus ou moins réunis; les semences, souvent enveloppées de laine ou de pulpe, sont les unes dépourvues d'albumen à cotylédons irrégulièrement plissés , les autres albuminées à cotylédons planes.
Ces plantes, comme l'on voit, ont un petit nombre de caractères communs, et se rapprochent plutôt par le port et la végétation, que par leurs organes floraux et reproducteurs; elles sont voisines des Malvacées par leurs anthéres uniloculaires, leurs étamines monadelphes, leurs pétales roulés en cornet spiral et leur structure générale; mais elles en différent surtout par l’estivation de leur calice et leur tube staminifère divisé ordinairement au sommet en cinq adelphies.
Les Bombacees, qui sont des arbrisseaux , ou plutôt des arbres, ont été disséminées entre les tropiques et se reconnaissent à leurs feuilles alternes, bistipulées et presque toujours recouvertes , comme le reste de la plante, de poils étoilés. On les partage dans le Prodome en quinze genres, tous étrangers et à peu près inconnus à l'Europe. — Nous n’en mentionnerons que trois.
PREMIER GENRE. — Adansonia.
L'Adansonia a le calice nu, caduc, à cinq divisions, cinq pétales réunis presque jusqu'au milieu et roulés en dehors; des étamines très-nombreuses monadelphes et portées sur un tube fort dilaté au sommet ; un style très-long, dix à quatorze stigmates , une capsule indéhiscente, ligneuse à loges polyspermes, pleines d'une pulpe farineuse.
Ce genre ne comprend que l'Adansonia digité du Sénégal et peutêtre aussi de l'Ésypte, qui s'élève à la hauteur de cinq pieds dès la premièreannée,etacquiert enfin un tronc dont le diamètre a plus de vingtcinq pieds; ses feuilles digitées, à cinq ou sept folioles, portent à leur base la tache blanchâtre et ornée quiindique leur sensibilité à la lumière; elles tombent en novembre et repoussent ensuite, un mois avant l'apparition des fleurs, qui portent des fruits mûrs en octobre et novembre. Cet arbre le plus grand des végétaux connus et dont la durée est presque indéfinie, est sujet à deux maladies mortelles, la carie et le ramollissement; on creuse dans son tronc des chambres où l'on suspend et dessèche les cadavres.
L'Adansonia pousse de son tronc des branches qui s'élèvent jusqu'à quatre-vingts pieds, et de sa racine pivotante un grand nombre de racines traçantes qui s'étendent fort loin et forment ainsi d'un seul arbre uneespèce de forêt. Ses fleurs dont le diamètre est de six pouces, sont blanches, axillaires et solitaires sur le nouveau bois, et les rameaux se terminent par autant de boutons stipulacés. Ce fruit porté sur un pédoncule recourbé, atteint la longueur d’un pied, son écorce est ligneuse et ses loges sont égales en nombre aux stigmates; les semences, dont l'ombilic est étoilé, sont éparses sans ordre dans une pulpe farineuse, roussâtre et acidule; ses cotylédons sont plissés en chrysalides comme ceux des Malvacces , les stigmates sont caducs, et le style s'incline en se coudant pour atteindre les anthères placées fort au-dessous. Il a été et est encore cultivé en Europe, où je ne crois pas qu’il ait fleuri. C'est le Baobab des botanistes.
SECOND GENRE. — Carolinea.
Le Carolinea a un calice persistant et légèrement tronqué, cinq pétales cotonneux et très-allongés , des étamines réunies à la base et séparées au sommet en plusieurs adelphies, un style de la longueur des étamines, cinq stigmates, une capsule ligneuse multivalve, polysperme, uniloculaire peut-être par avortement, des semences nues et probablement arillées, des cotylédons plissés et inégaux, dont l’extérieur enveloppe l'intérieur et la radicule.
Les espèces de ce genre encore mal connu habitent les Antilles, ou le nord de l'Amérique méridionale, où elles forment des arbres de médiocre grandeur, à feuilles digitées et articulées à la base, boutons stipulés, stipules pétiolées et caduques. On les rencontre dans les lieux humides et sur les bords de la mer, où ils se font remarquer par leur beauté et les dimensions de leurs fleurs, comme par l'élégance de leurs nombreuses étamines.
On en cultive principalement deux espèces dans les serres d'Europe, l’Insignis de la Martinique, à feuilles septénées, luisantes en dessus et glauques en dessous, et le Princeps de la Guiane, qui a fleuri en janvier 1836 dans les serres d'Europe; ses feuilles digitées, ternées ou quinées, portent à la base une tache cornée; ses fleurs terminales et solitaires ont leurs pétales étroits et roulés enfin en dessous; le faisceau staminifère se termine par une immense aigrette d'étamines blanches de la plus grande beauté.
Les fruits ont la forme et le volume d’un gros melon à cinq côtes, et contiennent de trente à cinquante graines bonnes à manger.
TROISIÈME GENRE. — Bombat.
Le Bombax a un calice nu, légèrement quinquéfide ou tronqué, cinq pétales réunis entre eux et à la colonne staminifère, un grand nombre d'étamines tantôt simplement monadelphes, tantôt pentadelphes au sommet, une capsule grande, ligneuse, à cinq valves et cinq loges polyspermes, des semences dépourvues d’albumen et enveloppées d'une laine épaisse.
Les Bombax, qui habitent presque tous le nord de l'Amérique méridionale, sont en général de grands et beaux arbres, à écorce lisse ou armée d'aiguillons, et souvent chargée de taches blanches qui sont autant de lenticelles ; leur bois mou et très-léger, comme celui de toutes
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les Bombacees, sert à la construction des canots, leurs feuilles digitées et leurs folioles dont la base est articulée tombent chaque année, de même que les stipules ; les fleurs grandes et d'une rare beauté paraissent à différentes saisons, ainsi que les fruits, dont quelques-uns fournissent un beau coton. L'espèce la plus connue est le Ceiba des Antilles, qui s'élève jusqu’à quatre-vingts pieds, et dont le tronc trèsépais ne donne des branches latérales qu'à une assez grande hauteur.
Dans cette famille, dont les espèces sont les géants du règne végétal, les genres sont mal formés, parce que les fleurs et la fructification sont très-variables, tandis que la structure générale est au contraire très-constante. Il faut donc rapprocher les espèces d'après l’organisation végétale, plutôt que d'après la forme des fleurs et des fruits. Cette remarque s'applique à la plupart des grands végétaux.
Les Bombaceées doivent présenter dans leur végétation, et surtout dans leur fécondation, un grand nombre de phénomènes physiologiqués, qui ne peuvent être étudiés que par ceux qui auront le bonheur d'observer ces plantes dans leur climat natal. Je vois dans les serres l’'Erianthus à tige droite, simple et chargée de piquants.
Vingt-cinquième famille. — FHytinériacées.
Les Byttnériacees ont un calice tantôt nu, tantôt involucré qui est formé de cinq sépales valvaires plus ou moins réunis à leur base; cinq pétales hypogynes alternes aux sépales, en estivation enveloppante, variables pour la forme et quelquefois nuls; des étamines égales en nombre aux pétales, ou doubles, triples et en général multiples de ce même nombre ; des filaments réunis à la base, et quelquefois en partie stériles ; des anthères extrorses et biloculaires , des styles distincts ou réunis, un albumen oléagineux ou charnu et rarement nul; un embryon droit; une radicule infère ; des cotylédons foliacés, planes ou plissés, et enveloppés autour de la plumule, mais très-épais lorsque les semences sont dépourvues d'albumen.
Cette famille soutient d'étroits rapports avec celle des Malvacees, à laquelle elle pourrait être réunie , de même que celle des Tiliacees, puisqu'elles ont toutes les trois un calice valvaire, des pétales enveloppés et qu'elles se ressemblent d'ailleurs beaucoup pour le port. La principale différence entre les Malvacces et les Byttnériacées consiste,
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selon la plupart des botanistes, dans les anthères uniloculaires des premières, et biloculaires des secondes ; mais je crois avoir montré que ces anthères des Malvacées ne sont souvent uniloculaires que par dédoublement, et je montrerai, dans l'exposition successive des genres, que, tandis que le système sexuel est à peu près uniforme dans les Malvacées , il est au contraire varié de mille manières dans les Bytinériacées , et qu’il donne ainsi lieu à des remarques aussi nouvelles que curieuses.
Pourquoi dans ces familles l'estivation du calice est-elle valvaire, tandis que celle de la corolle est tordue? C'est sans doute parce qu'il n'y a d'estivation valvaire que dans les péricarpes et les périgones consistants, et que la substance de la corolle est trop délicate pour se prêter à une disposition de ce genre, d'autant plus qu’elle doit être aggrandie pour renfermer des organes sexuels très-développés. Les coralles flosculeuses des Synantherees ont bien, il est vrai, l'estivation valvaire, mais les bords de leurs lobes sont épaissis par des nervures, et leur système sexuel présente peu de développement.
Première tribu. — STERCULIÉES.
Les Sterculiées ne se distinguent guère des Malvacees que par leurs anthères biloculaires et extrorses; leurs fleurs, souvent unisexuelles par avortement, ont un calice nu, caduc et quinquélobé ; leurs étamines, dont le nombre est très-variable, sont monadelphes et réunies en un urcéole court, sessile ou stipité; l'ovaire, ordinairement pédicellé est formé de cinq carpelles distincts ; l'albumen est nul ou oléagineux : dans le premier cas, les cotylédons sont inégaux; dans le second, foliacés et très-épais ; l'embryon est droit, et la radicule raccourcie; la déhiscence des carpelles précède ordinairement la maturité des graines. |
Cette tribu renferme trois genres ; nous ne parlerons que d'un seul.
Sterculia.
Le Sterculia a un calice légèrement coriace, des étamines monadelphes, disposées sur un urcéole sessile ou stipité; dix, quinze ou vingt anthères à un ou deux rangs , séparées ou réunies trois à trois, et s'ouvrant par une large fente supérieure; des carpelles folliculaires, distincts et uniloculaires, monospermes ou polyspermes; des semences
= 452 — dont l’albumen est oléagineux, et dont les cotylédons sont planes, foliacés et égaux.
Ce genre n’est pas encore assez connu pour être divisé physiologiquement.
Les Sterculia sont la plupart de grands arbres, originaires des Indes orientales, des côtes de l'Afrique ou de la Guiane, et qui doivent sans doute leur nom à l'odeur désagréable que répandent leurs principales espèces, et surtout le Fætida. On en compte déjà une trentaine d’espèces qui diffèrent beaucoup pour la fleur et le fruit, mais dont la corolle est toujours nulle, et dont les cinq carpelles sont folliculaires et monospermes.
Les Sterculia ont tous, à l'exception du Fætida, les feuilles simples, cordiformes et plus ou moins lobées ; leurs fleurs sont ordinairement paniculées ét terminales ; leurs étamines raccourcies sont placées près de la base de l'ovaire qui avorte quelquefois en tout ou en partie, et forme ainsi des plantes polygames ou dioïques; les pédoncules s’inclinent souvent, -et les stigmates se replient sur les anthères; les fruits, qui ne s’accroissent guère que long-temps après la fécondation, s'ouvrent en cinq coques déjetées , et présentent ainsi comme extérieure leur déhiscence introrse ; ils sont souvent revêtus à l'intérieur de poils roussâtres, et portent sur leurs bords des graines sphériques, grosses et peu nombreuses.
Ces plantes ont les stipules caduques, les feuilles articulées, le tronc chargé d'un grand nombre de lenticelles, et des carpelles pédicellés sur un pédoncule commun. Le Crinita a ses ovaires et ses pédoncules recouverts de poils roussâtres, qui forment enfin à la base des capsules des touffes longues et soyeuses ; le Monosperme ou le Nobilis est remarquable par ses fleurs verdâtres à odeur de vanille; l’Hetérophylle a deux sortes de feuilles, les entières et les trilobées ; l'{vira et quelques autres ont les capsules revêtues intérieurement de poils piquants, et le Balanghas , que je vois en fleur dans nos serres, et dont les panicules sont pleines d'élégance, a un calice campanulé dont les lobes amincis et allongés se renversent pour former, par leur réunion, une grille, au-dessous de laquelle on apercoït un pédicelle évasé en un urcéole chargé de dix anthères sessiles et extrorses. Je n’ai apercu aücune trace d'ovaire, en sorte que je crois la plante unisexuelle ou polygame.
Le Platanifolia de la Chine, la seule espèce acclimatée, ombrage les promenades de Gênes, et fleurit au milieu de l'été; ses grappes paniculées ont un calice quinquéfide , en estivation valvaire ; un stigmate pédicellé entouré d'une douzaine d’anthères introrses qui rendent la
fécondation immédiate. Il se dépouille chaque année de ses feuilles, qui laissent leur cicatrice terminée par un bourgeon grossièrement formé des rudiments des nouvelles feuilles.
Les botanistes modernes ont divisé le Sterculia en plusieurs genres, fondés principalement sur les graines ailées et non ailées, la forme des carpelles, le nombre des anthères, le sexe, etc., et Spacu a fait du Sterculia platanifolia, son genre Firmiana, dont les carpelles s'ouvrent avant la maturité.
Deure observe, dans son Memoire sur les acclimations (août 1836), que le canal médullaire du Platanifolia, et peut-être celui des Malvacées arborescentes, ne prend point d'augmentation en diamètre.
Seconde tribu. — BYTTNÉRIÉES.
Les Byttnériées ont cinq sépales en estivation valvaire, cinq pétales souvent concaves, voûtés à la base et prolongés en languette au sommet; des étamines qui varient de cinq à trente, et dont les cinq opposées aux pétales sont ligulées et stériles ; les autres sont alternes, sessiles, solitaires ou pentadelphes et terminées alors par trois ou seulement une étamine ; l'ovaire a cinq loges ordinairement dispermes, les cotylédons sont tantôt épais et dépourvus d'albumen, tantôt foliacés, planes ou roulés et albuminés; l'inflorescence est presque toujours en cyme, et les pédoncules sont souvent extra-axillaires.
Cette tribu appartient principalement à l'Amérique du sud et aux Grandes-Indes; elle renferme des arbres et des arbrisseaux que DE CanDoLLE renferme sous six genres, dont nous ne mentionnerons que trois.
PREMIER GENRE. — 7 heobroma.
Le Theobroma a cinq pétales voûtés et allongés en languette spathulée ; l'urcéole des étamines porte cinq prolongements, entre lesquels sont placés des filets chargés de deux anthères, et opposés aux pétales ; le style est filiforme, le stigmate quinquéfide, la capsule a cinq loges indéhiscentes, les semences sont placées dans une pulpe butyracée, l'albumen est nul, les cotylédons sont épais, oléagineux et rides.
Ce genre comprend cinq espèces, qui sont toutes originaires de l'Amérique du sud, et ont à peu près les mêmes propriétés. La seule cultivée est le Cacao, qui, comme ses congénères, ne s'élève guère
= A9 0e qu'à vingt pieds, et forme souvent de petites forêts; ses fleurs, peu apparentes et axillaires, naïssent dès la troisième année, et sortent ensuite continuellement du vieux bois. On récolte toute l’année ses fruits à enveloppe ligneuse et indéhiscente, qui renferment une vingtaine d'amandes nichées irrégulièrement dans une pulpe butyracée , parce que les parois des loges ont avorté.
Cet arbre, qui végète continuellement, a ses feuilles articulées caduques, et ses stipules géminées et pétiolaires. Il est cultivé depuis un temps immémorial, mais il n’a pas encore paru en Europe, parce que ses graines perdent promptement la faculté de germer; son bois mou est cassant, comme celui des Malvacees.
SECOND GENRE. — Bytineria.
Le Bytineria a un calice pétaloïde et persistant, cinq pétales ventrus à la base et prolongés au sommet en longue pointe, dix étamines fertiles , réunies en urcéole à leur origine, cinq styles et cinq capsules chargées de piquants nus ou très-peu velus.
Ce genre est formé d’une trentaine d’arbrisseaux ou sous-arbrisseaux, la plupart peu connus et originaires de l'Amérique sud, de la Nouvelle-Hollande et des Grandes-Indes. Ces dernières ont pour l'ordinaire les tiges nues; les autres sont armées de piquants sur leurs rameaux, leurs pétioles et même leurs nervures ; leurs stipules sont caduques, leurs feuilles simples et quelquefois glanduleuses, leurs fleurs petites, axillaires , extra-axillaires, géminées, ternées, etc., sont presque toujours disposées en ombelles ; leurs fruits hérissés avortent souvent, au moins en partie.
Ces plantes, qui fleurissent très-bien dans nos serres, nouent rarement leurs fruits; leur ovaire renferme ordinairement deux semences, dont une seule est fertile; les capsules s'ouvrent du côté intérieur, et les cotylédons, à peu près planes, ont la radicule infère.
Ce genre mérite d'être étudié surtout pour sa forme de fécondation : les pétales se recourbent en arc pour protéger les anthères, et l’urcéole est sans doute nectarifère,
Le Bytineria dasyphylla a ses anthères bilobées, ouvertes latéralement, et répandant leur pollen dans la concavité mielleuse des pétales qui les recouvrent comme une voûte; les stigmates sont enfoncés et cachés aussi par les pétales ; en sorte que la fécondation ne peut guère avoir lieu que par le concours de l'humeur miellée,
TROISIÈME GENRE. — Ayenia.
L'4yenia a un calice quinquéfide, des pétales onguiculés à la base, élargis en voûte au sommet et surmontés de glandes pédicellées, un urcéole de dix à quinze dents, dont cinq ou dix sont obtuses et stériles, et les autres alternes et monanthères; le style est unique, le stigmate pentagone, les cinq carpelles sont bivalves, monospermes et réunis en un fruit un peu hérissé et globuleux ; l'albumen est nul, les cotylédons sont foliacés et roulés sur eux-mêmes, la radicule est supère.
Ce genre comprend des petits arbrisseaux ou même des herbes originaires des Antilles et de l'Amérique du sud; leurs feuilles sont simples et recouvertes de poils étoilés ; leurs stipules géminées et caduques, leurs fleurs axillaires et ordinairement réunies en ombelles ; les carpelles s'ouvrent souvent élastiquement en deux valves, et les semences ont la radicule enveloppée par les replis des cotylédons.
L’Ayenia pusilla, la seule espèce herbacée et annuelle de toute la tribu , a ses tiges droites peu élevées, et chargées aux aisselles de deux ou trois petites fleurs qui paraissent successivement ; le calice est étalé, les pétales ont des onglets filiformes dont lensemble présente une grille, et qui se réunissent au sommet en une voûte chargée de cinq glandes pédicellées, entourant le stigmate pédicellé et conique; les anthères jaunes et bilobées sont, placées au-dessous, et répandent insensiblement leur pollen dans l’urcéole nectarifere.
Troisième tribu. — LASIOPÉTALÉES.
Les Lasiopetalees ont un calice à cinq divisions pétaloïdes, persistantes ou marcescentes, des pétales petits, écailleux et rarement nuls, des filets réunis à la base, tantôt au nombre de cinq opposés aux pétales, tantôt au nombre de dix alternativement stériles et fertiles ; les anthères sont incombantes à deux lobes contigus, l'ovaire contient trois à cinq loges, les carpelles bivalves sont ordinairement soudés, les semences sont strophiolées à la base, l’albumen est charnu , l'embryon droit, et les cotylédons sont planes et foliacés.
. LA PREMIER GENRE. — Lasiopetale.
Le Lasiopetale a un calice persistant, cinq pétales en forme de glandes, cinq filets libres, des anthères ouvertes intérieurement par
deux pores, un ovaire triloculaire, des loges à deux ovules, une capsule à trois valves loculicides, des semences à strophiole laciniée.
Ce genre comprend le Ferrugineux et le Parviflore , qui fleurissent dans nos jardins, et qui sont de petits arbrisseaux non stipulés, à feuilles alternes et lancéolées ; l'inflorescence est en cymes opposés aux feuilles, les pédicelles sont inarticulés, et les bractées tripartites sont placées à la base des calices. Le Purpurascens est une troisième .
espèce, à feuilles stipulées etfleurs pourprées; il est tomenteux comme les autres.
DEUXIÈME GENRE. — Guichenotia.
Le Guichenotia a un calice persistant, cinq pétales glanduliformes, cinq filets libres, dont les anthères s'ouvrent par des fentes latérales; un ovaire à cinq loges, contenant chacune cinq ovules revêtus intérieurement d'un duvet dense , qui s'étend sur toutes les parties de la plante.
Ce genre ne renferme que le Ledifolia de la Nouvelle-Hollande, petit arbrisseau extipulé, à feuilles ternées ou verticillées, et roulées sur leurs bords, à rameaux intrafoliacés et non axillaires, à grappes
penchées , unilatérales , intrafoliacées, et fleurissant de la base au sommet.
TROISIÈME GENRE. — Ÿhomasta.
Le Thomasia a un calice persistant et veiné, cinq pétales qui avortent quelquefois , cinq ou dix filets réunis, des anthères ouvertes latéralement, un ovaire à trois loges renfermant chacune plusieurs ovules, trois valves loculicides et des semences strophiolées.
Ce genre est composé dans le Prodrome de cinq arbrisseaux, à stipules foliacées et persistantes, feuilles lobées recouvertes de poils
roussâtres , étoilés et hispides; l'inflorescence est en grappes opposées aux feuilles.
On le divise en deux groupes :
1° Celui à cinq étamines, style allongé et semences géminées dans chaque loge ;
2° Celui à dix étamines, style court et trois à huit semences dans chaque loge.
L'espèce la plus répandue est le Solanacea, du second groupe, originaire, comme toutes les autres, de la Nouvelle-Hollande. Ses grappes latérales ont leurs pédicelles déjetés, et leurs pétales tournés vers la
terre; cinq de ses dix étamines sont dépourvues d’anthères, les autres ont leurs anthères biloculaires, noires et cornées en dehors, mais ouvertes intérieurement près du sommet en deux tubes qui lancent contre la petite tête du stigmate un pollen dont il est recouvert. Je n'ai apercu aucun nectaire , mais j'ai remarqué que les feuilles, très-agrandies, portaient à leur base deux bractées persistantes.
Le Triphyllum, qui se rencontre aussi dans nos jardins, est un arbrisseau touffu, à feuilles sinuées, comme celles du Chéne, exactement roulées sur leur face infère, et renfermées d’abord dans deux stipules persistantes ; les fleurs, qui paraissent terminales au premier coup-d'œil, sont réunies à peu près trois à trois; le calice entier et épaissi à la base, se prolonge en membranes pétaloïdes; la capsule est triloculaire. Après la fécondation, la tige continue à grandir, et les fleurs deviennent latérales.
Quatrième tribu. — HERMANNIÉES.
Les Hermanniees ont les fleurs hermaphrodites, le calice valvaire, persistant, quinquélobé, nu ou légèrement involucré, cinq pétales en estivation tordue, cinq étamines monadelphes à la base, opposées aux pétales et terminées par des anthères ovales et biloculaires, cinq carpelles réunis en un seul fruit, un albumen charnu et farineux, un embryon recourbé, une radicule ovale et infère, des cotylédons foliacés, planes et entiers.
Cette petite famille renferme six genres répandus dans l'Amérique du sud et dans les Indes orientales; nous n’en mentionnerons que trois.
PREMIER GENRE. — ÂMelochia.
Le Melochia a un calice quinquéfide, nu ou garni d’une à trois bractées, cinq pétales ouverts, cinq étamines monadelphes à leur base, cinq styles, une capsule à cinq loges et valves loculicides ou septicides, une ou deux semences dans chaque loge.
Il comprend des arbustes stipulacés, des Antilles ou des contrées environnantes, à feuilles simples dentées et plus ou moins recouvertes de poils étoilés; les fleurs petites et diversement colorées forment des panicules ou des cymes resserrés et opposés aux feuilles ; les pédicelles sont bractéolés à la base.
La plus répandue des cinq espèces renfermées dans le Prodrome est
le Pyramidata, à fleurs petites et d'un rouge violet; ses anthères bilobées et extrorses répandentleur pollen à!la base des pétales nectarifères et creusés en cuiller; les stigmates sont filiformes et papillaires, et les styles pénètrent par le centre de la capsule jusqu’au milieu de la face intérieure des carpelles, d'où ils arrivent aux semences à peu près géminées dans chaque loge : les capsules s'ouvrent par leur milieu, qui s'amincit insensiblement, et leur ensemble forme une pyramide pentagone à cinq renflements sur le dos.
Les feuilles, d’abord plissées en deux, se déjettent ensuite sur leur pétiole long et genouillé au sommet, comme dans les Malvacees; les pédoncules se divisent en cinq ou sept pédicelles bractéolés.
Le Corchorifolia, non décrit par De Canpoze, diffère du Pyramidata par ses feuilles glabres et fort amincies au sommet ; ses pédoncules sont géminés, et l’un des deux est extra-axillaire; les fleurs. en cymes se déjettent pendant la maturation, et les calices se renflent de manière à former enfin une pyramide pointue à cinq angles rentrants, par le milieu desquels s'ouvre la capsule à cinq loges loculicides, à peu près dispermes; ses tiges sont dépourvues de ces poils unisériés que l'on trouve dans le Pyramidata.
DEUXIÈME GENRE. — Âermannia.
L'Hermannia a un calice à peu près nu, campanulé et quinquéfide, cinq pétales, cinq étamines monadelphes, souvent dilatées à leur base, cinq styles réunis en un seul, une capsule à ciagq loges polyspermes et cinq valves loculicides.
On divise ce genre en deux sections :
1° Celle des Trionelles, à calice rentlé, comme ceux des Hibiscus trionum , et filets fortement dilatés ;
2° Celle des Hermannelles, à calice non renflé et filets non dilatés.
Les Hermannia sont des arbrisseaux ou des herbes vivaces, qui se sont multipliées par des fécondations artificielles ; leurs fleurs axillaires, géminées et plus ou moins pendantes, sont petites, jaunes, à pétales creusés en cuiller sur leur onglet, et fortement roulés sur leur limbe ; les feuilles nues ou cotonneuses, à poils étoilés, sont simples, dentées, différemment incisées, souvent irrégulièrement trifoliées et pennatifides; leurs tiges ordinairement droites et frutescentes , maïs quelquefois couchées et demi-herbacées, sont dépourvues de lenticelles et se défeuillent de bonne heure; les rameaux florifères sont chaque année remplacés par ceux qui naissent des aisselles inférieures ; les feuilles sont plissées et plus ou moins roulées avant le déve-
loppement , et leurs dents ne sont pas véritablement glanduleuses.
Les deux sections de l'Hermannia sont très-distinctes, et supposent évidemment une fécondation assez différente ; le renflement des calices doit être attribué sans doute à un godet nectarifère dans les espèces de la première section, et peu visible dans la seconde.
Aux approches de la fécondation, qui est toujours intérieure, le pédicelle du Disticha, qui appartient aux Hermannelles, s'incline et renverse sa fleur ; c’est dans cette situation que les anthères lancent, par l'ouverture de leur sommet, un pollen qui tombe immédiatement sur le stigmate papillaire et visqueux placé alors plus bas; après la fécondation , la capsule se redresse ; puis à la maturation elle écarte ses cinq valves loculicides ; les semences sont attachées par leur face interne un peu plus bas que leur milieu; la radicule est infère en même temps que centripète; ce petit arbrisseau, qui fleurit dans nos serres dès le milieu de janvier, perd chaque année ses rameaux florifères, successivement remplacés par de nouvelles branches sorties des aisselles inférieures ; en sorte que la végétation continue indéfiniment. J'ai remarqué que les rameaux florifères avaient leurs bractées étroites et persistantes, tandis que celles des tiges étaient allongées et caduques. Est-ce la même chose des autres Hermannia ?
TROISIÈME GENRE. — Muahernia.
Le Mahernia a un calice nu, campanulé et quinquéfide, cinq pétales à onglet redressé et limbe tordu en spirale, cinq filets monadelphes à la base et renflés plus haut en cupule ou tubercule cordiforme, cinq styles quelquefois réunis, une capsule à cinq loges polyspermes et cinq valves.
Les Mahernia habitent le Cap, mêlés aux Hermannia, avec lesquels ils ont de grands rapports, et dont ils ne diffèrent guère que par leurs étamines renflées en tubercules et non uniformément dilatées. Ces petits arbrisseaux, dont l’on connaît déjà une vingtaine, donnent sans cesse de nouveaux jets de leurs aisselles inférieures, et fleurissent dans nos jardins une grande partie de l’année ; quelques-uns, comme le Glabrata, répandent une odeur agréable.
Leur calice est en estivation valvaire, et leurs pétales contournés en spirale sont pourprés ou quelquefois jaunes, et souvent penchés comme ceux des Hermannia.
L'espèce la plus répardue est le Bipinnata, à feuilles allongées, pennatifides ou plutôt bipennatifides; les renflements de ses filets, comme ceux des autres espèces , sont des scutelles épaisses et velues,
sur lesquelles s'élèvent les véritables filets; les cinq étamines s’appuient contre le style quiest un fil très-délié, terminé par un point globuleux, à peu près comme dans les Cyclamen; les anthères en forme de flèche s'ouvrent au sommet et latéralement ; en même temps les glandes nectarifères, placées à la base extérieure des cinq anthères, répandent abondamment l'humeur miellée qui couvre le torus et s'élève par les onglets fortement canaliculés des pétales jusqu'aux con-soles qu'elle emprègne; enfin les cinq styles sont réunis en un seul, et la fleur reste droite tant que le stigmate n’a pas traversé les anthères, dont il recoit alors une partie du pollen ; ensuite elle se renverse, pour que le stigmate puisse recevoir le pollen lancé par jets successifs.
Cinquième tribu. — DOMBEYACÉES.
Les Dombeyacees ont un calice à cinq lobes, cinq pétales planes, légèrement inégaux, à estivation convolutive, des étamines multiples du nombre des pétales , unisériées, monadelphes et souvent avortées en partie, des styles libres ou réunis, et qui varient de trois à cinq, des ovules bisériés, géminés ou plus nombreux.
PREMIER GENRE. — Pentapetes.
Le Pentapetes a un calice caduc, entouré d’un involucelle triphylle et unilatéral, cinq pétales, trois étamines anthérifères entre chaque étamine stérile, cinq styles, quelquefois réunis en un seul terminé par cinq dents stigmatoïdes, une capsule à cinq valves et cinq loges polyspermes, des semences nues et non ailées.
Ce genre ne comprend guère que le Phæniceu des Indes orientales, distingué par ses feuilles hastées et dentées, ainsi que par ses pédoncules axillaires, d’une à deux fleurs penchées; ses styles sont réunis, et ses cinq filets stériles et claviformes sont deux fois aussi longs que les quinze anthérifères et un peu plus courts que les styles; mais les fleurs grandes et écarlates sont penchées.
DEUXIÈME GENRE. — Dombeya.
Le Dombeya a un calice persistant, profondément quinquéfide, entouré d'un involucelle triphylle et unilatéral , cinq pétales, quinze
à vingt étamines légèrement réunies à la base, et dont deux ou trois fertiles sont placées entre les stériles, un style divisé au sommet en cinq stigmates un peu réfléchis, cinq carpelles bivalves, monospermes ou polyspermes et fortement serrés entre eux, des cotylédons bifides et chiffonnés.
Ce genre est formé d'arbrisseaux ou sous-arbrisseaux de l'île Bourbon, une seule espèce est originaire de Madagascar, et une autre des Indes orientales : on y a ajouté dès-lors le Dombeya reginæ de Madagascar et l'Erythroxylon de Sainte-Hélène, quoiqu'il ait cinq étamines fertiles et cinq stériles.
On le divise en deux groupes :
1° Celui dont l'involucre a les folioles élargies, ovales ou cordiformes ;
2° Celui ou elles sont étroites, lancéolées ou linéaires.
L'Erythroxylon appartient au second groupe et se fait remarquer par ses étamines fertiles déjetées, et ses anthères biloculaires et extrorses ; son ovaire est arrondi, son style est unique, et son stigmate est formé de cinq lobes allongés et papillaires. Je n’ai pas vu denectaire, mais je présume que l'humeur miellée sort après la floraison; car il n'est pas facile de comprendre autrement la fécondation, puisque les stigmates sont placés au-dessus des anthères, et que la fleur reste droite.
Vingt-sixième famille. — Téfiacées.
Les Tiliacees ont un calice nu, quatre à cinq sépales en estivation valvaire, autant de pétales alternes, souvent creusés en fossette à la base et avortant quelquefois, des étamines hypogynes, libres et quelquefois indéfinies, des anthères ovales, arrondies, biloculaires et s'ouvrant par une double fente, quatre ou cinq glandes opposées aux pétales et adhérant au thécaphore de l'ovaire formé de quatre à dix carpelles fortement soudés, les styles réunis et les stigmates ordinairement libres, une capsule multiloculaire et polysperme dans chaque loge, un albumen charnu, un embryon redressé, des cotylédons planes et foliacés.
Les Tiliacées, dont on compte aujourd'hui un grand nombre de genres, sont des arbres ou des arbustes et rarement des herbes; leurs fleurs sont axillaires , et leurs feuilles simples, bistipulées.
PREMIER GENRE. — Sparmannia.
Le Sparmannia a un calice de quatre pièces, quatre pétales arrondis, un grand nombre de filets stériles renflés et un peu adhérents à la base, plusieurs étamines anthérifères et introrses, une capsule hérissonnée, à cinq angles et cinq loges renfermant chacune deux semences.
L'Africana , seule espèce du genre, est un arbrisseau qui croît sur les pentes des montagnes du Cap; il a le port et quelques-unes des habitudes des Sida, et il se développe sans cesse du sommet sans former jamais de bouton; ses feuilles sont alternes, caduques, cordiformes et pendantes sur un pétiole allongé et un peu renflé au sommet ; les pédoncules extra-axillaires se divisent en un grand nombre de pédicelles dont la réunion forme une ombelle involucrée, assez semblable à celle des Geranium ; les fleurs, d’un blanc jaunâtre, redressent leurs pédoncules à l’époque de l'épanouissement , penchent leurs fleurs pendant la fécondation, et redressent enfin leurs capsules pendant la maturation, à la manière des Dodecatheon.
Cette plante est surtout remarquable par ses filets stériles, et recouverts de glandes nectarifères destinées à faciliter la fécondation ; à cette époque, les anthères fortementirritables, répandent leur pollen sur les glandes des étamines stériles, et sur le stigmate qui est une tête globuleuse et papillaire ; l'opération est encore facilitée par la position renversée de la fleur et la longueur du style. On remarque, dans les filets stériles , que l’anthère s’est changée en une glande dont on peut suivre tous les passages, et l'on voit même quelquefois les filets métamorphosés en pétales étroits, dont les anthères dépliées forment le limbe. L'estivation du calice est valvaire, indupliquée, et celle des pétales est chiffonnée ; le pollen jaune est granulé, comme celui des Mulvacees, et les filets des étamines sont écartés et rayonnants.
Le Sparmannia est fort commun dans nos serres, où ses filets stériles d'un beau jaune contrastent admirablement avec ses étamines pourprées et ses pétales d’un blanc de neige; ses fleurs ne se referment pas pendant la maturation qui dure plusieurs jours, et son calice n’est pas nectarifère; mais les poils de l'ovaire sont humectés par les glaniles qui l'entourent. Après la fécondation, les pétales se rapprochent, ainsi que les étamines qui répandent encore leur pollen sur le stigmate.
DEUXIÈME GENRE, — Corchorus.
Le Corchorus a un calice caduc à cinq pièces, cinq pétales, un grand nombre d'étamines, un style court ou même nul, deux à cinq stigmates, une capsule allongée ou arrondie de deux à cinq valves, et autant de loges loculicides, des semences bisériées.
Ge genre, qui se divise en cinq sections fondées principalement sur la forme des capsules, contient un grand nombre d'espèces, les unes arborescentes, les autres herbacées ou même annuelles, et toutes étrangères à l'Europe; on les trouve dispersées au Cap, au Sénégal, en Arabie, aux Indes orientales, et surtout dans les vastes plaines de l'Amérique du sud.
L'espèce la plus répandue est l'Olitorius, qu'on cultive comme légume, et qui croît abondamment sous les tropiques, où il se ressème dans les jardins et le long des clôtures; c’est une plante annuelle à fleurs jaunes, comme celles de tous les Corchorus , et dont les pétioles renflés au sommet portent deux stipules filiformes; les fleurs extraaxillaires et à peu près solitaires, renferment une dizaine d’anthères, entourant un ovaire allongé, terminé par cinq stigmates rapprochés ; la capsule réfléchie sur son pédoncule renflé est nue, très-allongée , et s'ouvre en cinq valves, portant sur le milieu d’une cloison avortée deux rangs de semences. Le Triloculuris me paraît homotype à l’Olitorius, mais sa capsule est triloculaire, unisériée et redressée ; en général,
dans ce genre, c’est la capsule qui a été déformée par suite de divers avortements.
TROISIÈME GENRE. — Triumfetta.
Le Triumfetta a un calice à cinq sépales obtus ou souvent appendiculés près du sommet, cinq pétales qui manquent quelquefois, dix à trente étamines libres ou à peine réunies à la base, un ovaire arrondi surmonté d'un seul style, quatre carpelles plus ou moins réunis en une capsule hérissée de poils crochus, des semences solitaires ou géminées dans chaque loge, un embryon à radicule supère.
On le divise en deux sections :
1° Les Zappula ; fleurs apétales, carpelles non séparables et semence solitaire dans chaque loge; deux ou trois espèces ;
2° Les Bartramea ; fleurs pentapétales et carpelles séparables à la maturité en quatre loges, dont les semences sont souvent géminées ; vingt et une espèces ou variétés.
Ce genre est formé d'arbrisseaux et quelquefois d'herbes annuelles, répandues sur toute la zone équinoxiale, principalement aux Indes, aux Antilles et dans l'Amérique du sud; on en trouve deux dans l’île Maurice, une dans l'Arabie heureuse et deux au Népaul.
Ces deux dernières sont annuelles, comme l'Ænnua de Java, et par conséquent peuvent vivre dans les zones tempérées. Le Trichoclada de laseconde section, qui a recu son nom dela ligne de poils qu'il porte sur ses tiges, s'élève jusqu’à deux pieds, et ses feuilles pétiolées ont leur limbe réfléchi comme celles des Sida ; ses fleurs axillaires et terminales sont ordinairement réunies trois à quatre par un involucre sétacé, son calice est valvaire, ses dix étamines ont les anthères biloculaires et introrses, la capsule est légèrement stipitée, et l'on voit à sa base une couronne de cinq glandes nectarifères qui sans doute favorisent la fécondation. Le Trilobata , à fleurs jaunes, qui doit appartenir à la même section, a ses fruits pédicellés, globuleux et hérissés de crochets, recouverts eux-mêmes de poils rudes et recourbés.
Ces carpelles, avec leurs poils crochus, qui distinguent les Triumfetta, sont disséminés par les hommes et les animaux; on peut remarquer que ceux qui restent réunis, et par conséquent se transportent tous ensemble, sont monospermes; tandis que les autres sont presque toujours dispermes dans chaque loge et restent évalves. GÆRTNER dit que les Bartramea ont leurs pétales glanduleux et nectarifères à la base.
QUATRIÈME GENRE. — Grewia.
Le Grewia a un calice coriace et coloré intérieurement, cinq pétales glanduleux ou écailleux à la base, des étamines nombreuses, insérées au sommet du torus et terminées par des anthères arrondies, un stigmate quadrilobé, un drupe à quatre lobes et quatre noyaux, réduits souvent à trois ou même à deux par avortement ; chaque noyau renferme deux loges à deux semences, dont l’une avorte quelquefois ; l'embryon est droit.
Les Grewia sont des arbrisseaux originaires des contrées équinoxiales de l'ancien continent, et dont les feuilles simples, alternes et stipulées sont souvent recouvertes de poils étoilés; le calice, ordinaïrement caduc, est velu intérieurement; les pétales sont pourprés, rouges, blanchâtres, etc., l'ovaire est stipité, les pédoncules axillaires sont chargés d’un pius ou moins grand nombre defleurs, qui paraissent terminales avant l'allongement de la tige.
On en compte environ cinquante espèces , plus ou moins connues,
qui renferment sans doute plusieurs variétés, et que DE CAnDoOLLE range sous quatre sections d'après la présence ou l'absence des pétales, le nombre des nervures des sépales et des feuilles.
La principale espèce est l’'Occidentalis du Cap, qui fleurit dans nos jardins, et dont les tiges sont recouvertes de lenticelles et les feuilles caduques chargées de glandes sur leurs bords; les pédoncules articulés portent à leur sommet trois ou quatre fleurs pédicellées , à peu près disposées en ombelle, et qui s’'épanouissent successivement ; les pétales pourprés ont à la base une écaille épaisse, nectarifère et velue en dehors; la réunion de ces cinq écailles recourbées forme un godet constamment rempli d'une humeur miellée, qui imprègne les poils feutrés de l'extérieur; et les anthères bilobées et fortement recourbées répandent leur pollen jaune au moment où la fleur s'épanouit, et où le stigmate aplati, glutineux et frangé, est assez peu élevé au-dessus des anthères pour ne pas recevoir immédiatement leur pollen. Le Flava de la même contrée a la même forme de végétation et de structure florale ; mais ses écailles nectarifères ne sont pas velues.
CINQUIÈME GENRE. — Tilia.
Le Tilleul a un calice caduc et quinquéfide, cinq pétales nus ou écailleux, un grand nombre d'étamines libres ou légèrement polyadelphes, un ovaire globuleux et velu, chargé de cinq loges dispermes et terminé par un seul style; le péricarpe est une noix coriace, qui devient uniloculaire par avortement, et contient une ou deux semences à cotylédons sinués ou dentés.
On le divise en deux sections :
1° Celle des espèces européennes, à pétales nus ;
2° Celle des espèces européennes ou américaines, à pétales écailleux.
Les espèces du premier groupe, qui pourraient bis n'être que des variétés, quoiqu'elles se conservent de temps immémorial, sont le Microphytlle ou le Parviflore de nos montagnes, le Platyphylle ou le Grandiflora, originaire des mêmes contrées, mais plus répandu dans les plantations et les promenades; l'Intermedia, originaire de la Suède, et le Rubra, découvert par Srewen dans la Tauride, et désigné encore sous le nom de Tilleul de Corinthe.
Les principaux caractères qui distinguent ces sous-espèces, sont la longueur proportionnelle du pétiole et du limbe des feuilles, les poils qui récouvrent plus ou moins les bases des principales nervures, et les fruits globuleux, lisses ou chargés de côtes saillantes. Scaxurr observe que le Platyphylle a les filets réunis en cinq fascicules, formés
= 4ÿ6 — chacun de deux ou trois étamines, et qu'au contraire , le Microphylle a tous ses filets libres; que le premier a les lobes de ses stigmates redressés, tandis qu’ils sont étalés dans le second.
Les Tilleuls à pétales écailleux paraissent différer plus fortement entre eux que ceux à pétales nus; l'Amérique du nord en compte quatre : le Glabra, à pétales crénelés et tronqués au sommet; le Laxiflora, à pétales échancrés plus courts que le style; le Pubescens, à pétales échancrés et feuilles pubescentes en dessous ; enfin l'Hetérophrylle , à feuilles tantôt cordiformes, tantôt obliquement et également tronquées. Les européens sont au nombre de deux : l'Argentea de la Hongrie, remarquable par le duvet blanc qui recouvre la face inférieure de ses feuilles, et le Petiolaris d'Odessa, qui n’en est peut-être qu'une variété distinguée par la longueur de ses pétioles.
Les Tilleuls sont de grands arbres, à écorce lisse et recouverte de lenticelles très-apparentes ; les sommités de leurs pousses se rompent de bonne heure, et se terminent alors par un bouton originairement latéral, et formé par les stipules endurcies des feuilles; les pousses annuelles portent régulièrement sept à huit feuilles, et lorsqu'on les taille de bonne heure, elles donnent de leurs aisselles inférieures de nouveaux jets, qui se terminent encore par un bouton latéral.
Les feuilles, à dentelures plus ou moins glanduleuses, sont à peu près cordiformes ; leûrs nervures, qui partent d'un point central, se ramifent en un réseau très-marqué sur la face intérieure , et qui, dans les espèces européennes, porte des houppes de poils aux angles des nervures principales.
Chaque feuille est pourvue de deux stipules caduques, au-dessus desquelles entre le pétio'e et le bourgeon de l'année suivante. On voit sortir, dans les tiges florales, un pédoncule ailé où une bractée blanchâtre, dont le contour est cartilagineux et la surface marquée de nervures semblables à celles des feuilles; ce pédoncule se sépare de la bractée dans son milieu, et se divise en pédicelles ombelliformes chargés de fleurs ; j'ai remarqué que, dans le Microphylle, le pédoncule naît à côté de la feuille et non pas à l'aisselle, qui porte elle-même un bouton.
Les pédoncules, toujours axillaires sur le bois de l'année, sont au nombre de quatre ou cinq dans chaque bourgeon; au point où ils se séparent de la bractée, on apercoit un bouton qui ne se développe jamais, mais qui semble prouver que le pédoncule n’est qu’un rameau avorté. Ce bouton existe-t-il dans toutes les espèces ? Je ne l'ai pas apercu dans le Microphylle, et il pourrait bien ne pas se trouver non plus dans les espèces étrangères.
Les fleurs sont formées d'un calice à cinq pièces en estivation valvaire et de cinq pétales de même couleur, mais moins consistants: les étamines ont leurs filets différemment pliés, et surmontés d’anthères à deux loges divariquées.
Le nectaire des espèces européennes de notre premier groupe, réside en dedans des sépales épais, concaves, et toujours tapissés de poils blanchätres et humides, qui recouvrent également l'ovaire dans le cours de la fécondation, et recoivent directement le pollen, dont ils renvoient les émanations au pistil, qui est une tête obtuse, papillaire et obscurément pentagone ; c'est dans l’intérieur de ce calice, qu'on voit s'insérer les insectes qui viennent sucer l'humeur miellée.
Le nectaire est encore plus marqué dans les espèces étrangères, par exemple, dans le Glabra de notre second groupe, le seul que j'aie encore observé; ses sépales plus fortement creusés portent, chacun dans leur cavité, deux glandes mellifères; les pétales eux-mêmes n’ont rien de nectarifère; mais on remarque, au-devant de chacun d'eux, un second pétale plus aminci, traversé longitudinalement par une rainure imprégnée d'humeur miellée ; les étamines, à peu près au nombre de trente, sont ordinairement trifides et réunies en différents corps ; les anthères ne diffèrent pas de celles des espèces européennes; l'ovaire est également recouvert de poils laineux et humides, et le stigmate est une tête à cinq lobes assez marqués.
Le fruit des Tilleuls est une capsule demi-ligneuse, ordinairement velue, lisse ou plus ou moins sillonnée de cinq côtes ; on y voit distinctement avant la maturité, cinq loges à deux graines , mais qui se réduisent ensuite à une seule loge indéhiscente, monosperme ou disperme ; cette coïncidence de graines qui avortent, et d’une capsule qui ne s'ouvre point, montre que la même volonté, qui a formé la capsule indéhiscente, avait également déterminé qu'elle n'aurait pas besoin de s'ouvrir. Ordinairement le pédoncule qui la porte reste attaché sur l'arbre jusqu'aux approches de l'hiver, où il se brise irrégulièrement ; les cotylédons sont très-remarquables par leurs cinq divisions profondes, et l’on suit les cordons ombilicaux, pénétrant par l'axe central, jusqu’au tiers de sa hauteur, et descendant ensuite par le côté interne, jusqu'à la base où est logée la radicule.
On voit trés-bien dans les Tilleuls d'Europe, et sans doute aussi dans les autres, les graines avortées et pendant encore le long de l'axe central détruit; le cordon pistillaire s'insère un peu au-dessous de la pointe, à l'endroit précis où est logée la radicule; l'embryon, plongé dans un albumen charnu, monte, en se recourbant un peu, jusqu'aux trois quarts de la hauteur de la graine, dont l'enveloppe
extérieure est amincie, et se détruit par plaques ; on remarque, vers sa partie supérieure, une grande cicatrice par laquelle elle était sans doute fixée à l'axe central, et qui recevait les vaisseaux nourriciers, comme les cordons pistillaires.
J'ai vu, à la fin de l'hiver, les pédoncules des Tilleuls d'Europe se désarticuler à la base, et tomber encore chargés de leurs pédicelles et de leurs graines, et j'ai remarqué quelquefois les péricarpes ouverts irrégulièrement en quatre valves, pour répandre leurs semences ; mais presque toujours on sème le péricarpe indéhiscent, que perce la radicule à la germination.
Les feuilles, plissées en deux sur leur nervure principale se renflent souvent en capuchon, par l'effet de l'inégal accroissement de leur contour et de leur centre; les bractées se contournent fortement du côté de la lumière, tandis que les feuilles qui les AÇÉCIPAENENS se jettent toujours du côté opposé,
Ces plantes, qui font l’ornement de nos campagnes et de nos hameaux, par la fraicheur de leur feuillage et le parfum de leurs fleurs, prennent, à la fin de l'hiver, une forte teinte rougeâtre, qui annonce le retour du printemps.
Kocx dit que le calice des Tiliacees est quelquefois tétrasépale, et que l'ovaire varie dans le nombre de ses loges, depuis une à dix ; sans doute qu'il ne l'a pas examiné dans son premier développement, où il m'a toujours paru formé de cinq loges.
Vingt-septieme famille. — Cametlliées.
Les Camelliees ont cinq à sept sépales imbriqués, concaves, coriaces, caducs et graduellement plus grands, cinq à neuf pétales alternes au calice et souvent un peu adhérents à la base, des étamines nombreuses, à filets monadelphes ou polyadelphes, des anthères ellipsoïdes et versatiles, un ovaire ovoïde, trois à cinq styles plus ou moins réunis, une capsule de trois à cinq loges ordinairement trisperme par avortement, à valves tantôt loculicides, tantôt septicides, des semences attachées au bord central des cloisons, et dont l'albumen est nul , des cotylédons épais, huileux et articulés à la base, une radicule très-courte et une plumule à peine visible,
Cette famille est formée d'arbres ou d'arbrisseaux toujours verts, originaires des Grandes-Indes et surtout de la Chine et du Japon. Elle se divise en deux genres : le Camellia et le Thea.
PREMIER GENRE. — Camellia.
Le Camellia a un calice recouvert de quelques écailles imbriquées, des étamines monadelphes ou polyadelphes à la base, une capsule de trois à cinq valves, qui laissent à découvert après la déhiscence un axe ordinairement triquètre.
Ce genre est composé de sept à huit espèces, dont deux sont principalement répandues en Europe, le Japonica des forêts et des jardins du Japon, où il s'élève jusqu’à dix pieds, et le Sesanqua des environs de Nangasaki, plus petit que le précédent, et à fleurs naturellement blanches.
Ces deux arbrisseaux, cultivés dans leur patrie depuis un temps immémorial, ont été depuis plusieurs années admis dans nos serres, dont ils font l’ornement par la beauté de leurs fleurs variées de mille manières, et qui se succèdent depuis l'entrée de l'hiver jusqu'au milieu du printemps. Ce sont des plantes à feuilles ovales, glabres, laurinées, dépourvues de stipules, et dont les tiges, rompues à l'extrémité, se terminent par un ou plusieurs bourgeons allongés, écailleux et primitivement latéraux; les boutons à fleurs beaucoup plus renflés, naissent solitaires, géminés ou ternés aux aisselles supérieures; les feuilles, roulées les unes sur les autres, ne se développent qu’un peu après les fleurs, et tombent le printemps de l’année suivante.
La fécondation des Camellia est difficile à observer, parce que les fleurs sont rarement simples; cependant je l’ai vue quelquefois, et j'ai remarqué que les anthères sont extrorses, et que les premières qui s'ouvrent sont les plus éloignées du centre ; mais par un mouvement qui n’est pas rare, les anthères se retournent vers le centre de la fleur, et présentent ainsi les unes après les autres leur ouverture aux stigmates.
On peut remarquer que les semences des Camellia, qu'on obtient souvent dans le midi de l'Europe, sont dépourvues de périsperme; parce que leurs cotylédons épais et oléagineux fournissent naturellement à la plantule tout l'aliment nécessaire à son premier developpement.
Ces végétaux, qui se reproduisent, dans nos climats, de racines, de marcottes et même de boutures, ont des fleurs éclatantes tout-à-fait semblables extérieurement à nos roses doublées ; mais ils manquent
souvent d'élégance dans le port; leurs feuilles, roides et coriaces, n'ont ni grâce, ni fraîcheur; et l’on dirait en les voyant qu'ils sont plutôt le produit de l’art que de la nature; ils sont en général inodores, quoique certaines variétés répandent un parfum assez agréable.
On a introduit depuis quelques années dans les jardins d'Europe, deux autres espèces de Camelliu, le Réticulé et Y'Oleifera, Vun et l'autre originaires de la Chine, et destinés à orner encore les jardins des amateurs.
SECOND GENRE. — Jhea.
Le Thea a cinq ou six sépales, cinq à neuf pétales légèrement adhérents et disposés sur deux ou trois rangs, des étamines nombreuses et presque libres, des anthères arrondies, une capsule à trois coques loculicides, et dont les cloisons sont valvaires, c'est-à-dire formées par les bords réfléchis des valves.
Ce genre contient trois espèces : le Chinensis ou le 7 iridis, à feuilles allongées et persistantes, le Bobea, à feuilles elliptiques, persistantes et d'un vert sombre, et enfin l'O/eosa, des environs de Canton, à fruits indehiscents.
Ces trois plantes ont une grande ressemblance pour le port et l'organisation générale; mais elles diffèrent assez pour la conformation de la fleur ; la première à un calice à cinq ou six divisions, des pétales qui varient de six à neuf, des pédoncules axillaires et solitaires, redressés pendant la fécondation et penchés ensuite ; la seconde, dont les sépales et les pétales sont moins nombreux, a de plus les pédoncules solitaires et terminaux ; enfin la troisième a les pédoncules axillaires, triflores, et les fruits indéhiscents.
Le Thé de la Chine ou la principale espèce, est un arbrisseau de dix à douze pieds, qui croît le long des haies ou des champs, et sur les collines peu élevées; on cueille ses feuilles deux ou trois fois l'année, et on taille souvent cet arbre pour en recueillir un plus grand nombre de feuilles.
Il est cultivé depuis assez long-temps dans les serres d'Europe, où il mürit souvent ses fruits; ses feuilles sont persistantes, et ses fleurs très-nombreuses et blanches, sont odorantes, et apparaissent dès le mois de septembre. |
La fécondation est directe; après l'épanouissement, les anthères introrses latérales répandent leur pollen granuleux et doré sur les stigmates, dont les filets sont plus ou moins soudés, et qui sont euxmêmes filiformes et légèrement papillaires. Le torus distille assez abon-
mr, = damment une liqueur miellée qui humecte le fond de la fleur agréa blement odorante. La fécondation dure plusieurs jours, au moins dans nos serres.
On connaît peu les deux autres espèces de Thé découvertes par Lourernro, et dont la dernière fournit une huile qu'on pourrait retirer sans doute de toutes les espèces du genre. Cette huile, qui s'altère promptement, comme celle du Cacao, rend infécondes les semences du The transportées des Indes en Europe.
Vingt-huitième famille. — Aewantiacéees.
Les Aurantiacees ont un calice de trois à cinq dents, urcéolé ou campanulé et marcesceni, trois à cinq pétales élargis à leur base, libres ou légèrement réunis, et dont les bords se recouvrent un peu dans l'estivation; des étamines hypogynes égales au nombre des pétales ou multiples de ce nombre, et dont les filets aplatis près de la base sont tantôt libres, tantôt différemment réunis ; des anthères introrses latérales insérées extérieurement un peu au-dessous du sommet, un ovaire ovale et multiloculaire, un style simple, un stigmate épais, et en apparence entier. Le fruit, qui porte chez quelques auteurs le nom d'Aurantium, est formé d'une enveloppe dense, glanduleuse et indéhiscente, qu'on doit peut-être regarder comme un prolongement du torus, et qui renferme ordinairement autour d'un axe idéal, plusieurs carpelles verticillés souvent séparables par déchirement; les semences nues ou enveloppées d'une pulpe charnue, sont plongées au milieu de vesicules enflées, pyriformes et adhérentes aux parois; elles s’attachent à l'angle intérieur du carpelle, et renferment quelquefois plusieurs embryons, leur spermoderme porte ordinairement une chalaze cupuliforme et un raphé distinct ; l'embryon est droit, l'albumen nul, la radicule supère est tournée du côté de l'hilus ; les cotylédons sont droits, épais et pourvus de deux oreillettes plus ou moins marquées.
Cette famille est composée d'une cinquantaine d'espèces, rangées sous douze genres, et à peu près toutes originaires des forêts des Indes orientales, et des îles adjacentes de la Chine, du Japon, de la Cochinchine, etc. Ce sont des arbres ou des arbrisseaux à feuilles glabres, dures, brillantes, et qui portent à peu près sur toute leur surface des glandes vésiculaires d'huile volatile ; ces feuilles alternes, articulées sur
la tige et persistantes, sont ordinairement ailées, sur un pétiole dilaté; mais souvent on n'y retrouve que la feuille terminale articulée ou non articulée sur son pétiole. Ces mêmes feuilles portent presque toujours à leur aisselle des épines, qui ne peuvent être considérées comme des stipules, puisqu'elles disparaissent par la culture, ni comme des branches, puisque les nouvelles branches naissent toujours entre l’épine et la branche-mère,
Les genres de cette famille sont fondés sur le nombre trinaire, quaternaire ou quinaire des diverses parties de leurs fleurs; sur les étamines entièrement libres ou réunies, sur le nombre des carpelles, celui des semences nues ou entourées de pulpe, et enfin secondairement sur le port et la forme des feuilles simples ou ailées, articulées ou non articulées.
De ces divers genres, le seul cultivé en Europe, c'est le Citrus, dont l'on compte actuellement au moins cinq espèces, toutes rangées sous le même type :
1° Le Medica ou le Cedrut, qu'on reconnait à ses pétioles nus, et surtout à ses fruits oblongs, à écorce épaisse et ridée, et pulpe acidule ;
2° Le Limetta ou la Bergamotte, à fruit globuleux, couronné en bouclier ;
3° Le Limonum ou Citron, à pétioles légèrement ailés, fruits oblongs, recouverts d'une écorce très-mince et renfermant une pulpe très-acide ;
4° L'Aurantium ou V'Oranger, à fruits globuleux, d'un jaune d'or foncé, et pulpe douce;
5° Le Vulgaris ou le Bigarade , à pétioles aïlés et fruit tuberculé, renfermant à l'intérieur une pulpe amère. Risso , qui a donné une histoire spéciale des Orangers, compte trois variétés de la première espèce, sept de la seconde, vingt-cinq de la troisième, dix-neuf de la quatrième, et enfin onze de la derniére.
Le caractère botanique du Citrus, le seul genre de la famille que nous devions mentionner ici, consiste dans un calice urcéolé de trois à cinq divisions, une corolle de cinq à huit pétales, vingt à soixante étamines à filets aplatis et plus ou moins réunis à la base ; un style cylindrique, un stigmate hémisphérique et un fruit en baie de sept à douze carpelles polyspermes et pulpeux.
Les cinq espèces qui le composent , et que nous avons mentionnées plus haut, sont toutes des arbres ou des arbrisseaux à épines axillaires et à feuilles simples par avortement, c'est-à-dire, dont toutes les folioles
ont avorté, excepté la terminale; qui est articulée à un pétiole souvent aile.
La fécondation de ces plantes a lieu un peu avant l'épanouissement ; on voit alors les anthères biloculaires latérales introrses, couvrir de leur pollen un stigmate épais et toutimprégné d'une matière visqueuse; et l'on remarque en même temps la glande du torus, distillant une humeur mielleuse, qui s'étend en gouttelettes sur la base des pétales, et favorise encore la fécondation.
Les diverses espèces de ce beau genre sont cultivées depuis un temps immémorial dans les Indes orientales, et ont été tirées des bois pour être employées comme clôture ou comme ombrage, et surtout pour fournir aux hommes des fleurs parfumées, en même temps que des fruits délicieux ou rafraïchissants. Depuis qu’elles ont été introduites en Europe, elles se sont acclimatées dans les iles et sur les côtes de la Méditerranée, et chaque année, elles donnent abondamment des fruits que le commerce répand dans les différentes parties du monde, et qui servent à un très-grand nombre d'usages. Ces fruits, dont les fleurs paraissent au milieu du printemps, et qui restent à peu près quinze mois avant de müûrir, se détachent naturellement à la maturité, mais se recueillent avant cette époque, lorsqu'ils doivent être transportés. Les fleurs sortent également des pousses de l’année et du bois de l’année précédente ; ces dernières sont les plus nombreuses, mais les autres nouent mieux; les feuilles tombent l’année qui a suivi leur développement, et elles se séparent de leur pétiole articulé et de la tige qui les porte.
L'ovaire des Citrus, et sans doute de la plupart des Aurantiacees, repose sur une belle glande blanchâtre et nectarifère, qui contribue au succès de la fécondation. En ouvrant le fruit avant la maturité, on le trouve sphérique, déjà enveloppé de son écorce glanduleuse et renfermant à l'intérieur une substance épaisse et charnue; autour de l'axe central, qui n'est pas encore détruit, sont placés huit à trente carpelles, portant chacun deux rangs de graines, et l’on voit très-bien les rayons pistillaires qui arrivent du style à l'axe central ; pendant la maturation , la substance épaisse et charnue disparaît, poussée vers l'enveloppe par l'accroissement des carpelles, et elle se réduit en feuillets lâchement appliqués contre l'écorce interne. Les graines préexistent à la fécondation , mais avant cette époque, l'embryon trop petit ne peut être apercu.
Ces plantes, auxquelles il ne manque que la grâce et l'élégance, pour occuper le premier rang parmi tous les végétaux, sont bien plus brillantes dans leur patrie, où elles se développent en toute liberté, que dans notre climat et dans nos serres, où elles forment trop souvent des végétaux rabougris, luttant sans cesse contre le manque d'air et de
lumière ; leurs feuilles , leurs pédoncules et leurs fleurs, sont, je crois? dépourvus toujours de mouvements, et leurs troncs sont exposés, au moins dans nos climats, à plusieurs maladies; telles que la transsudation gommeuse, le chancre et la jaunisse; on doit ajouter que, dans les serres , elles sont tourmentées par les Gallinsectes , dont on ne peut les débarrasser que par de fréquents lavages.
Elles se multiplient de graines, plus facilement que de marcottes ou de boutures; on les greffe ensuite, lorsqu'on veut obtenir des variétés. C'est un phénomène remarquable que ce grand nombre d’embryons contenus quelquefois dans les graines; De CanDoLce croit qu'on peut l'expliquer en imaginant la soudure de plusieurs semences, qui n’ont conservé qu'une enveloppe commune, et, comme ces semences sont dépourvues d'albumen, chaque embryon peut se développer séparément sans nuire en aucune manière à ceux qui l'avoisinent. Les cotylédons sont assez épais pour fournir seuls à la plumule et à la radicule l'aliment convenable.
Le Bon Jardinier de 1827 observe que, lorsque la pulpe est amère, les vésicules de l'écorce sont aplaties ou même concaves, et que, lorsqu'elle est douce, elles sont au contraire convexes, et que le Cedratier de Florence, et quelques autres perdent leurs fleurs et leurs fruits mûrs, par un froid de quelques degrés, tandis ‘ ‘ils conservent leurs jeunes fruits à la même température.
Les tiges se rompent au sommet, et le bouton axillaire le plus voisin se développe en longueur; les épines sont placées hors de l’aisselle, et les anthères introrses se terminent par un point glanduleux. J'ai ouvert beaucoup de graines, où je n'ai pas su observer plusieurs embryons distincts, mais seulement un seul à deux cotylédons épais, chargés chacun à leur base d'oreillettes qu'on prendrait facilement pour autant de cotylédons, comme le pense GÆRTNER, parce qu'ils ne paraissent pas tenir au cotylédon principal; et j'observe en même temps, aux extrémités de la graine, deux prolongements assez marqués; le premier et le plus apparent, est celui par lequel entrent les vaisseaux nourriciers, et qui est contigu à la radicule; l'autre pourrait bien appartenir aux cordons pistillaires. GÆRTNER dit, en effet, que la seconde enveloppe de la graine porte à cette extrémité une chalaze trés-distincte, qui indique sans doute le point d'entrée de ces vaisseaux.
Risso, dont quelques-uns de ces détails sont tirés ( Annales du Museum , v. 20 ,année 1813), observe qu'au printemps et pendant la floraison, les fruits perdent une partie de leur suc, qui est repompé par la sève, mais qu'ensuite ces fruits grossissent et s’'avancent vers leur
maturité conjointement avec ceux de la nouvelle année; les premiers
peuvent rester long-temps sur l'arbre, en sorte qu'il n’est pas facile de fixer l'époque précise où leur maturation est accomplie.
Vingt-neuvième famille. — Æypéricinées.
Les Hypéricinées ont un calice persistant, ponctué et glanduleux, de quatre à cinq divisions, ou de quatre à cinq pièces, dont deux souvent plus petites et externes, et deux ou trois autres plus grandes ; les pétales alternes aux divisions du calice sont hypogynes, en estivation tordue, ordinairement jaunes et veinés, quelquefois marqués de taches noires ; les étamines sont nombreuses ,indéfinies et polyadelphes à leur base, rarement libres ou monadelphes ; les filets sont roides etamincis, les anthères oscillantes, jaunes et petites, l'ovaire est unique et libre; les styles membraneux, allongés et alternes aux cloisons, sont quelquefois réunis en un seul ; les stigmates sont simples et rarement en tête , le fruit est une capsule ou une baie multivalve, multiloculaire, dont les loges sont égales en nombre aux stigmates ; le placenta est entier, central ou multiple, et attaché aux bords rentrants des valves; les semences sont très-nombreuses, ordinairement cylindriques et rarement aplaties, l'embryon est rectiligne, la radicule infère et l'albumen nul.
Les Hypéricinees sont éparses dans toutes les parties du monde, mais elles ont été principalement répandues en Europe, en Asie et surtout dans les deux Amériques, où l'on trouve plus de la moitié des deux cent cinquante espèces qui composent actuellement toute la famille, et dont quatre sont communes à l'Europe et à l'Asie, et une seule, ïe Perforatum , aux trois parties de l'ancien continent. Mais ces espèces, loin d'être indistinctement disséminées, ont été, au contraire, souvent rapprochées, d'après leurs rapports naturels ; ainsi, les Æaronga ont été rélégués dans l'île de Madagascar; les Vismia, dans l'Amérique méridionale et surtout dans les bois de la Guiane; l'on remarque même que les diverses sections du vaste genre Hypericum, qui a des représentants dans presque tous les lieux , sont distribuées assez généralement selon les climats, quoiqu'il y ait à cet égard des exceptions remarquables.
Ces plantes sont des arbres, des arbrisseaux , des sous-arbrisseaux
et même des herbes vivaces et annuelles; les premières appartiennent presque exclusivement aux contrées équinoxiales, les autres sont principalement répandues dans les climats tempérés de l'Europe et de l'Amérique septentrionale. On n’en trouve à peu près aucune sur les montagnes élevées ou près des pôles; mais elles se plaisent principalement sur les lisières des bois, le long des haies et des rochers maritimes, dans les terrains stériles ou ombragés, presque jamais dans les marais , les Elodea exceptés. Les feuilles sont toujours simples, entières, opposées, si ce n’est dans l’4/ternifolia qui n’appartient peut-être pas à ia famille; elles sont de plus imprégnées d’un suc résineux, ou couvertes sur presque toutes leurs parties de glandes de la même nature, les unes transparentes et intérieures, les autres opaques, noirâtres et extérieures ; les fleurs, pour l'ordinaire disposées en cyme ou en panicule terminale, quelquefois, au contraire, simplement axillaires, sont pédonculées ou sessiles, nues, feuillées ou simplement garnies de bractées.
Les vraies Hypericinees sont divisées, par DE Canpozze, en six genres, partagés en deux ordres : 1° celui des Ÿ’ismiées , qui comprend deux genres étrangers : l'Haronga et le Vismia, distingués par leur tige arborescente ou frutescente, leurs fleurs en cymes paniculés, et leur fruit bacciforme ; 2° celui des Hypéricées, herbes ou sous-arbrisseaux à fleurs terminales ou axillaires et fruit capsulaire : ce dernier est formé de quatre genres, dont trois en partie européens , que nous allons décrire.
PREMIER GENRE. — Androsæmum.
L'Androsæmum a une capsule bacciforme et qui ne renferme guère qu'une loge à trois placentas; son calice est à cinq divisions inégales et sur deux rangs; sa corolle est pentapétale; ses étamines sont nombreuses et réunies à la base en cinq corps; ses styles sont au nombre de trois, et les semences sont attachées à trois placentas oblongs, portés sur autant de lames qui naissent des parois.
L'Androsæmum, qui a le port et les caractères des Hypericum, dont il ne diffère à peu près que par sa capsule bacciforme, est un sousarbrisseau du Caucase, et qui se trouve assez abondamment dans l'Italie et le midi de la France, où il fleurit, dès la fin du printemps, parmi les buissons des prairies humides. Ses feuilles sessiles, entières et légèrement cartilagineuses sur les bords, sont dépourvues de glandes noirâtres, mais percées de glandes fines et transparentes; ses tiges, glabres et lisses, comme le reste de la plante, portent deux arêtes
saillantes , qui correspondent aux pétioles, et varient par conséquent selon les entre-nœuds; ses pédoncules en cime terminale, solitaires, ternés et même quinés, sont toujours articulés au-dessous du sommet; le calice qui se déjette de bonne heure, et laisse la baie à découvert, est foliacé, à divisions inégales, arrondies, entières, mais jamais ciliées ou glanduleuses; les fleurs, d’un jaune d’or, sont toujours redressées sur des pédoncules bractéolés à la base ; les stigmates sont de petites têtes papillaires et promptement déjetées.
Cette plante forme un petit arbrisseau touffu, qui rougit de bonne heure en automne, et qui repousse chaque année de la base de son cyme floral desséché; la disposition qui m'a paru ici la plus remarquable, est celle du calice réfléchi, mettant à découvert la baie qui se détache naturellement, ou s'ouvre d’une manière assez irrégulière ; les feuilles se disposent souvent sur un même plan par la torsion des entre-nœuds. GÆrTNER observe que l'Androsæmum diffère de l’Hypericum , non-seulement par la conformation de son fruit, mais encore
par sa radicule centrifuge, et le raphé qui parcourt la graine dans toute sa longueur.
DEUXIÈME GENRE. — Âypericum.
L'Aypericum a cinq sépales plus ou moins inégaux, cinq pétales, des étamines ordinairement nombreuses et polyadelphes à leur base, presque toujours trois à cinq styles, une capsule membraneuse de trois à cinq valves.
On divise ce genre nombreux en cinq sections :
1° Les Asyreia, a sépales inégaux et réunis à la base, étamines nombreuses, trois à cinq styles ;
2° Les Tridesmes , à sépales égaux et entiers, étamines réunies en trois corps, péricillés au sommet ;
3° Les Elodea , à sépales égaux et entiers, neuf à dix-huit étamines fortement réunies, fleurs axillaires, ou terminales et ramassées ;
4° Les Perforaires , à sepales entiers, dentés ou glanduleux sur les bords, étamines nombreuses, presque toujours trois styles ;
5° Les Brathys, à sépales entiers et foliacés, étamines nombreuses, presque toujours trois styles.
Les Asyreia sont de petits sous-arbrisseaux dont l’on compte actuellement vingt-six espèces répandues dans l'Amérique septentrionale, les Indes, le Japon, la Chine et les îles adjacentes ; quelques-unes sont établies dans les Canaries, et une ou deux s’avancent dans la Grèce, la Sicile et le midi de l'Italie. Leurs tiges s'allongent jusqu'à ce qu’elles
soient arrêtées par la floraison, leurs feuilles développées sont opposées deux à deux et un peu bombées dans le milieu ; leurs fleurs sont peu nombreuses et souvent assez grandes, les glandes extérieures et noirâtres manquent souvent, mais les autres sont visibles par transparence dans la plupart des espèces. Quelques-unes, comme le ZLanceole ‘de l'île Bourbon, sont arborescentes et donnent une résine précieuse ; l’Hircinum de la Sicile exhale une forte odeur; le Balearicum est remarquable par les verrues qui recouvrent ses feuilles et sa tige, etc.; presque tous ont le calice déjeté de bonne heure, et présentent des observations physiologiques dans le phénomène de la fécondation, ainsi que dans l'organisation de la capsule.
On divise toute la section en deux groupes artificiels, fondés sur le nombre ternaire ou quinaire des styles.
Le premier est formé de dix espèces de l'Amérique du nord, des Canaries et de la Méditerranée; la principale est l'Hércinum, aussi remarquable par la beauté de son port et l'élégance de ses feuilles, que par ses fleurs portées sur des pédoncules articulés et munis de deux bractées ; l'odeur de bouc que répandent ses feuilles dès qu’on les touche, doit être probablement attribuée aux glandes parenchymateuses, que l'on découvre en regardant par transparence, ou mieux encore en Ôtant légèrement l'épiderme; la capsule renferme trois placentas pédonculés, dégagés de tout axe central et chargés de graines nombreuses très-menues.
Le second comprend seize espèces, presque toutes étrangères, et appartenant à divers types. Une des plus remarquables est le Chinense, à feuilles glauques et styles réunis jusque près du sommet; ses anthères, comme celles de plusieurs autres espèces du même type, le Lanceolatum et l'Angustifolium, par exemple, sont surmontées d’une glande sphérique, qui me paraît remplir les fonctions de nectaire; les pétales, découverts de bonne heure par le calice déjeté,; sont d'abord verts, ensuite verts et jaunes, et enfin jaune orangé et même jaune rouge; leur substance coriace distille continuellement de grosses gouttes de cette même résine liquide qu'on recueille avec soin dans le Lanceolatum ; les fleurs terminales sont en apparence solitaires, mais on voit qu’elles étaient primitivement disposées en une ombelle, ou plutôt un cyme, de quatre ou cinq pédoncules articulés, et dont plusieurs ont avorté; on peut même retrouver la trace de ces avortements dans les aisselles inférieures.
Le Calicinum de l'Orient est remarquable par la grandeur et la beauté de ses fleurs terminales et solitaires; sa tige tétragone est couchée ; ses feuilles ovales et coriaces sont entières et un peu cartilagi-
neuses sur les bords ; son calice s'étale avant l'inflorescence, et sa capsule ne tarde pas à se pencher, pour répandre ses nombreuses graines attachées sur deux rangs à l'extrémité des parois recourbées. On peut remarquer encore un second calice à deux pièces qui ne sont que des rudiments de feuilles, et des étamines nombreuses, sans cesse agitées et terminées par des anthères ovales et chargées de glandes nectarifères.
Cette plante, qui se reproduit continuellement par ses racines, a ses tiges penchées sur le sol et terminées ordinairement par une trèsgrande fleur. Après la dissémination, qui a lieu en automne, les feuilles disposées sur le même plan par la torsion des entre-nœuds émettent de leurs aisselles des bourgeons qui perpétuent la plante, dont le sommet se dessèche et se rompt, et dont les anciennes feuilles périssent.
La dernière des espèces de ce groupe, que je me propose de mentionner, est le Balearicum , de l'ile Majorque, qui fleurit une grande partie de l’année; il s'éloigne de tous les Aypericum par sa tige et ses feuilles chargées de verrues assez grosses, qu'on peut considérer comme des glandes engorgées ; la fleur est terminale et solitaire; les étamines sont à peu près libres ; après la rupture du pédoncule, la tige repousse des aisselles supérieures. Cette plante me parait dépourvue de mouvement.
Les Tridesmos ne contiennent que deux espèces, l’une de la Chine et l'autre de Madagascar, sous-arbrisseaux homotypes, quoique différents à certains égards, et qui se distinguent de la plupart des autres Hypericum, non-seulement par la singulière conformation de leurs étamines, mais encore par leurs fleurs axillaires longuement pédonculées.
On pourrait y placer encore plusieurs autres espèces : l'Elodes, le Tomentosum , et en particulier l'Ægyptiacum , à tige frutescente, articulée, feuilles glauques, ponctuées, perforées et fleurs terminales. Cette plante, que De Canpozze range dans la section des Perforaria, a sesétamines réunies en trois faisceaux pénicillés, desanthèresextrorses qui répandent leur poussière jaunâtre, non pas immédiatement sur les trois stigmates infères , divariqués et axillaires, mais sur trois glandes très-marquées au bas de l'ovaire entre les faisceaux staminifères , ainsi que sur les écailles nectarifères des pétales. Ces nectaires et ces écailles appartiennent également à l'Elodes, comme l'a déjà observé Soyer WiLzLEMET.
Les Elodea, qui forment notre troisième section, sont des herbes vivaces ou sous-frutescentes de l'Amérique du nord, où elles vivent dans les marais et les lieux humides; elles se font remarquer par une
TS corolle d’un jaune rougeätre, plus ou moins campanulée et même tubulée ; le Virginicum porte de plus entre ses étamines des poches nectarifères qui appartiennent peut-être aussi aux deux autres espèces.
Les Perforuria, qui comprennent à peu près la totalité des Hypertcum européens, se divisent artificiellement plutôt que naturellement en deux groupes: celui à sépales entiers et celui à sépales dentés, frangés ou glanduleux.
Le premier, qui comprend presque cinquante espèces, la plupart de l'Amérique du nord, renferme principalement trois types européens : 1° celui du Quadrangulare , très-commun dans les lieux humides, et remarquable par ses tiges anguleuses , ses petites fleurs et ses panicules resserrées; 2° celui de l'Humifusum , à fleurs météoriques, quadrifides ou quinquéfides, souvent axillaires et solitaires, calice foliacé et inégal, tige d'abord droite, ensuite couchée, et feuilles persistantes en hiver; enfin 3° celui du Perforatum, le plus commun et le plus répandu, qui se reconnaît à sa tige marquée de deux arêtes, et aux nombreuses glandes, soit transparentes, soit noirâtres, qui recouvrent toutes ses parties. Des deux autres espèces européennes que renferme ce groupe, la première, ou le Dubium de nos montagnes, appartient au type du Quadrangulare ; et le Crispum à celui de l'Humifusum.
Les Perforaria du second groupe comptent un grand nombre d'espèces, qui habitent presque toutes l’ancien continent, et sont principalement répandues en Orient et au midi de l'Europe. Je les range sous quatre types : le premier est celui de l’Hérsutum, d'où dépend le Tomentosum, et qui se reconnait à ses feuilles velues ou cotonneuses , ainsi qu’à ses fleurs météoriques; le second est celui du Fimbriatum ou du Richeri, à capsule tachée, sous lequel je range le Pulchrum, le Barbatum etle Montanum, tous les quatre à tige cylin: drique et droite, feuilles amplexicaules, lisses et plus ou moins cordiformes; le troisième est le Vummularium , du midi de la France et des rochers du Piémont, remarquable par ses feuilles orbiculées et pétiolées, ainsi que par ses calices ovales et obtus ; le dernier enfin est le Coris, de l’orient et du midi de l'Europe, plante trés-élégante à fleurs météoriques, tige demi-ligneuse , feuilles roulées, linéaires et quaternées, ou plutôt opposées et accompagnées de deux stipules; c’est à ce type que je rapporte l'Empetrifolium, à feuilles ternées, roulées sur les bords, calice étalé et glanduleux au contour, fruit formé de trois carpelles presque distincts et élégamment striés sur les côtés.
Les Brathys , qui sont tous étrangers, forment de petits arbrisseaux à feuilles dures, souvent roulées et ponctuées; on en connaît dix,
vriginaires des Andes, à l'exception du Revolutum des montagnes de l'Arabie, et du Fasciculatum de Y Amérique du nord; ils se plaisent dans les lieux frais ét montueux, où ils se font remarquer par leurs rameaux quadrangulaires, aplatis et chargés des cicatrices des anciennes feuilles ; leurs fleurs assez grandes et terminales en apparence, deviennent souvent latérales et solitaires par l'allongemeñt des tiges. Je n’en ai observé aucune espèce vivante.
Le grand genre des Hypericum est, comme on le voit, dispersé dans les diverses parties du monde : les 4scyreia , dans l'Amérique du nord ; les Tridesmos, aux Grandes-Indes; les Æ/odea, dans les marais de la Caroline ; les Brathys, aux Cordillières; et les Perforaria, à calice entier et surtout glanduleux, dans les régions méditerranées de l'Europe.
Ces plantes sont des arbrisseaux, sous-arbrisseaux ou des herbes vivaces : une seule, le Simplex de l Amérique, est peut-être annuelle ; les premières, la plupart étrangères, donnent chaque année de nouveaux rameaux de leurs aisselles supérieures, et portent, à côté de leurs tiges fleuries, des tiges stériles destinées à les remplacer l’année suivante; les autres, au contraire, ne repoussent que du bas de leurs tiges ou même de leurs racines, qui doivent alors être considérées comme des rhizomes. Dans le Quadrangulare, le Perforatum, etc., le bas de la tige se coude, et au-dessus de l'angle, sur la tige de l’année et même au-dessous , on apercoit, dès la fin de juillet, les rudiments des nouvelles pousses qui se développent pendant l'automne, de manière à former quelquefois un gazon serré; ensuite, à la fin de l'hiver, on voit sortir des aisselles de toutes les feuilles à demi détruites de jeunes rameaux, en nombre presque infini, dont quelques-uns sans doute périssent, mais dont d’autres deviennent de vraies tiges toujours dépendantes de la même racine. Dans l'Hircinum , etc. , les feuilles se disposent sur le même plan par la torsion de la tige, et elles tombent par une désarticulation très-apparente, ainsi que dans le Perforatum, et les espèces qui perdent promptement leurs feuilles ; maïs non pas, par exemple, dans le Tetragone, et l'on peut remarquer que les diverses espèces de ce genre ne présentent que rarement dans leurs racines ces tubercules, ou ces drageons souterrains qui caractérisent les p'antes sociales.
Les tiges, dont la consistance est ligneuse, et qui subsistent desséchées une grande partie de l'hiver, sont quadrangulaires et même ailées, ou cylindriques ; mais dans ce cas, souvent marquées, ainsi que les rameaux, de deux nervures opposées qui aboutissent toujours à la nervure principale des feuilles de la paire supérieure ; la plupart des
espèces ont les tiges droites ou ascendantes; cependant elles sont fortement couchées dans le Calicinum , Y Humifusum , le Repens , etc.
L'inflorescence est ordinairement terminale et en cyme, et alors la floraison est centrifuge, c’est-à-dire que la fleur qui paraît la première, est la plus centrale; mais lorsque les fleurs sont axillaires, comme cela arrive quelquefois dans l'Humifusum, principalement dans les Brathys, la floraison est au contraire centripète. Les corymbes sont redressés depuis la floraison jusqu’à la maturité, cependant dans le Calicinum , et peut-être aussi dans toutes les espèces à tiges couchées, la capsule est penchée, ou même dirigée vers la terre, sur laquelle elle répand ses graines.
Les fleurs sont ordinairement sans mouvements, Aééeile l'époque où elles s’épanouissent jusqu'à celle où leurs pétales se détachent ; mais l'Aumifusum ferme ses corolles chaque soir, comme l'Hirsutum, l'Elodes, et probablement les espèces du même type. Quelquefois les calices se réfléchissent fortement pendant la fécondation, et ne se relèvent pas ensuite; mais quelquefois aussi, et surtout dans les espèces rampantes, comme l’Humifusum , ils protégent exactement la capsule jusqu’à la dissémination; les pédoncules participent à l'immobilité des fleurs, rarement ils sont articulés, mais ils portent souvent de petites bractées.
Les étamines, plus ou moins polyadelphes, sont souvent réunies en trois ou cinq groupes très-marqués, et diffèrent considérablement pour le nombre qui est quelquefois réduit à neuf, mais qui, pour l'ordinaire, paraît indéfini.
L'ovaire est surmonté de trois à cinq styles rapprochés, ou même réunis, mais plus souvent divergents. Ce nombre peut varier dans la même plante, comme, par exemple, dans le Fimbriatum ou le Richeri, dont la fleur centrale a quatre ou même cinq styles, tandis qu'on n’en trouve que trois dans les autres; les stigmates sont simples ou arrondis en tête, ou aplatis ou évasés et presque toujours élégamment papillaires. Ils survivent assez long-temps à la fécondation avec les styles, les étamines, la corolle et le calice.
Au moment où la fleur s'ouvre, les styles auparavant rapprochés divergent ets'étalent entre les vides que laissent les groupes des anthères ; et les étamines, couchées les unes surles autres, ou même tordues comme dans l'Hircinum, s'écartent en rayonnant; en même temps on remarque, dans ces étamines à filets enroidis, allongés comme dans la plupart des espèces du genre,un mouvement d'irritabilité ou d’agitation, très-distinct chez la plupart des Ascyreia. Dans l'Hircinum, les anthères extérieures, qui s'ouvrent les premières, se rapprochent des
stigmates au moment où elles répandent leur poussière, tandis que les intérieures qui fleurissent les dernières s'en écartent, jusqu'à ce que les autres soient flétries ; le même phénomène a lieu dans lHumifusum , et probablement dans toutes les espèces où il y a, comme dans celles-ci, un enlacement de filets qui ne peut-être attribué à d’autres causes.
L'épanouissement de tous les Hypericum que j'ai observés, a lieu dans les heures matinales, un peu plus tôt ou plus tard, selon la saison et l’état du ciel. Toutes les fleurs qui doivent s'ouvrir dans la journée s'étalent à peu près au même moment; quelques heures plus tard, les anthères se fendent en repliant leurs parois, et en:lancant leur pollen autour d'elles et en particulier sur les houppes stigmatiques, qui en sont comme saupoudrées; elles étaient premièrement d’un rouge brillant, elles deviennent alors grisâtres ; toutefois les anthères, dans quelques espèces, s'ouvrent lentement, surtout dans les temps humides où elles sont long-temps recouvertes d’une partie de leur pollen. — Est-ce que les fleurs de l'Aypericum tomentosum et des autres espèces qui se referment, ne protégent pas ainsi leur fécondation, qui est moins terminée dans la journée que celle des autres espèces ? Est-ce que les espèces dont les fleurs se referment ont aussi leurs stigmates étalés et leurs filets rayonnants ? Oui, mais ces stigmates se rapprochent en même temps que les fleurs se referment, et la fécondation se parachève à l’intérieur,
L'organe nectarifère varie beaucoup dans ce genre; quelquefois, comme dans les Ælodea, les Tridesmes, V Ægyptiacum et Y Elodes, on observe à la base de l'ovaire trois glandes arrondies, placées entre les faisceaux des étamines, et de plus à l'onglet de chaque pétale un petit tube écailleux qui paraît nectarifère. Plus souvent, au contraire, on ne remarque rien qui indique la présence de la liqueur miellée, ou bien elle est seulement fournie, comme dans l'Hircinum, par des glandes très-peu visibles entre l'ovaire et la couronne des étamines.
Lorsque la fécondation est terminée, les styles se rapprochent et redeviennent parallèles, au moins dans les espèces dont les corolles se referment ; mais dans le Perforatum, le Quadrangulare , et celles dont les corolles restent ouvertes, ils se tordent et se déjettent irrégulièrement, sans doute parce qu'ils n’ont pas, comme les autres, une fécondation à perfectionner.
Les pétales de ces mêmes plantes se tordent aussi et se roulent séparément, pendant que les étamines tombent et que la maturation
qu s'opère.
Les capsules des Hypericum sont en général ovoïdes ou coniques,
lisses et brillantes, ou recouvertes de glandes jaunâtres; elles s'ouvrent ou s’entr'ouvrent à la maturité en autant de valves qu’il y a de loges ou de styles, et l’on reconnaît alors distinctement que les parois de ces loges étaient formées par les bords rentrants des valves; mais ces bords, tantôt se prolongent jusqu’au centre, et alors leurs placentas se réunissent et forment un axe central à six ou dix rangs de graines, ou bien, au contraire, ils n’atteignent point le centre, et alors on n’apercoit aucun axe, et les valves portent leurs graines sur leurs bords rentrants et recourbés. Ces diverses apparences, dont je n'indique que les extrêmes, dérivent de la même conformation primitive, et elles prouvent évidemment que, dans ce cas, les cloisons sont les prolongements des valves, et que les bords de ces valves sont séminifères.
Les capsules restent toujours droites, au moins dans les espèces non rampantes , et répandent long-temps leurs graines qui sortent par l'agitation de l'air, lorsque la température n’est pas trop humide; ces graines sont petites, nombreuses, cylindriques, ovoides, lisses, ponctuées, hérissées, brunâtres ou noirâtres ; leur albumen est nul, et leur radicule est toujours tournée vers le point d'attache.
Le principal caractère auquel on reconnaît promptement un Hypericum, est célui de ces glandes qui recouvrent toutes leurs parties, et sont, comme je l'ai déjà dit, transparentes ou noirâtres ; les premières, logées d'ordinaire dans le parenchyme et sur le bord des feuilles, s'apercoivent très-bien par transparence ; certaines espèces, comme le Perforatum , en sont pour ainsi dire criblées; d’autres, comme le Dubium , en paraissent presque entièrement dépourvues; mais je suis porté à croire qu'elles sont alors si petites, qu’elles échappent à nos instruments, puisque l'Aypericum laricifolium, où l'on ne les voit pas, possède les mêmes propriétés que les autres espèces , et fournit même à la teinture ce suc jaune, analogue à la gomme-gutte, que contiennent les glandes transparentes.
Indépendamment de ces glandes vésiculaires et résineuses, plusieurs Hypericum portent sur leurs ovaires, leurs capsules et leurs pétales, des bandes ou réservoirs résineux ; d’autres ont encore sur les bords de leurs feuilles, de leur calice, de leur corolle et jusque sur leurs anthères, des points noirs et arrondis, ordinairement sessiles, mais quelquefois aussi pédonculés, et qui me paraissent être les excrétions de certains pores de la plante; ce qui semble confirmer ma supposition, c'est que le Balearicum et encore quelques autres, transsudent des ‘ molécules, plus grosses, il est vrai, et verdâtres, mais pourtant résineuses. Pour vérifier mes conjectures , il faudrait observer ces glandes
ou plutôt ces excrétions, depuis leur première origine jusqu'à leur entier développement. Ce qu'on peut dire en attendant, c'est qu'elies paraissent de très-bonne heure, qu'elles affectent toujours les mêmes positions sur les bords des feuilles, des pétales et surtout des calices ; qu'elles sont tantôt plus, tantôt moins nombreuses, et qu'elles ne sont pas irrégulièrement disposées, comme de simples déjections, mais qu’elles entrent dans le parenchyme des feuilles.
La famille des Hypericum a été enrichie de nos jours, et en particulier depuis la publication du Prodrome, d'un grand nombre d'espèces étrangères qui ont été distribuées par Sracn en plusieurs genres nouveaux, dans lesquels sont admis encore plusieurs espèces anciennes ; mais ces genres, qui ne comptent quelquefois qu'une espèce, chargent la botanique de nouveaux noms qui en rendent l'étude toujours plus pénible, et engendrent une confusion que de pareilles innovations accroitraient chaque jour. Sans doute qu'il y a des genres dont les espèces ont des caractères particuliers, mais il faut considérer ‘ ces espèces, comme des sections, si elles sont nombreuses, ou comme des types si elles le sont moins; car les véritables espèces ont presque toujours des caractères propres, et si on voulait les séparer on aurait alors presqu’autant de genres que d'espèces. Il faut donc tenir ici un certain milieu , et ne perfectionner qu'insensiblement la nomenclature, qui, quoi que l'on fasse, restera toujours tres-imparfaite. Surtout il faudrait s'appliquer à grouper les espèces d'après leurs caractères physiologiques.
La famille des Æypericinees mérite d’être étudiée avec plus de soin, pour tout ce qui concerne ses organes sexuels et ses formes de fécondation : j'ai déjà remarqué que certaines espèces, comme les Æ/odea, avaient des nectaires, tandis que d'autres en étaient privées ; que les Ascyreia étaient pourvus d'étamines irritables; que, dans d’autres, les étamines extérieures, qui fleurissent les premières, s’approchent du centre de la fleur, au même moment où les intérieures s’en écartent; que, tantôt les stigmates se divariquent fortement comme pour aller à la rencontre du pollen, et tantôt restent rapprochés, parce que les étamines ont-elles mêmes des mouvements propres, etc. Mais ces divers mouvements organiques, qui appartiennent plus ou moins à nos espèces européennes, ne sont pas les seuls qu'on apercoit dans les Hypericum; il en est de plus remarquables qui distinguent ces belles espèces étrangères que nous voyons rarement fleurir dans nos serres, et que je recommande aux botanistes qui pourront les observer, avec tout ce qui concerne les glandes vésiculaires et noirâtres, et la végétation elle-même. Ainsi, par exemple, jé vois actuel-
lement un Hypericeum hircinum , dont toutes les feuilles sont redressées sur un même plan par l'effet de la lumière, et non-seulement ces feuilles sont renflées et comme genouillées à la base, mais les entrenœuds même de sa tige se sont encore tordus séparément pour favoriser le mouvement des feuilles.
Les Hypericum sont peu cultivés dans nos jardins, parce qu'ils sont inodores, et ont peu d'apparence; toutefois il faut en excepter quelques espèces étrangères, comme l'Aircinum , V’ Angustifolium, le Canariense et le Calicinum , qui font l'ornement de nos bosquets, et dont les fleurs épanouies ont beaucoup d'éclat.
TROISIÈME GENRE. — ÆsCyrum.
L'Ascyrum a un calice à quatre pièces, dont les deux extérieures sont plus petites et quelquefois presque avortées, quatre pétales et un grand nombre d'étamines à peine réunies en quatre corps, un à trois styles, et une capsule à deux, trois ou quatre valves déhiscentes.
Ce genre, qui a toute l’organisation des Hypericum, dont il ne diffère que par le nombre des parties de la fleur et des valves de la capsule uniloculaire, est actuellement formé de huit à neuf espèces, originaires de l'Amérique septentrionale, et qui sont des arbrisseaux ou sous-arbrisseaux ; les uns, à tige faible, penchée ou couchée, et pédicelles réfléchis ; les autres, à tiges et pédicelles redressés.
Ces plantes, qui varient assez pour le nombre des styles et des stigmates, ainsi que pour celui des valves, ont l’organisation des Hypericum, quoique leurs glandes transparentes ne soient guère visibles que dans l’Aypericoides ; les autres se trouvent seulement sur la surface inférieure, où elles sont quelquefois si abondantes, qu’elles la recouvrent entièrement; les styles et les stigmates varient de deux à quatre, et les placentas sont situés sur les bords mêmes des valves, parce que celles-ci n’ont point de prolongement intérieur.
Les feuilles de tous les Ascyrum sont sessiles, et entières et d’un vert foncé; leurs fleurs, peu nombreuses, sont terminales ou axillaires, et toujours étalées; les tiges cylindriques sont marquées de deux arêtes; les pédicelles sont souvent munis de deux bractées, et les capsules sont protégées pendant la maturation par les deux sépales intérieurs qui les surmontent ; les semences sont petites, ovales, allongées et marquées ordinairement de points excavés.
Les feuilles des Ascyrum portent à la base deux glandes, et sont ponctuées comme les sépales de glandes transparentes. Je ne sais pas
si le torus de ces plantes est nectarifère, et si leur fécondation donne lieu à quelques observations physiologiques.
Dans le Crux Andreæ de la Virginie, qui porte deux stigmates , les capsules uniloculaires s'ouvrent en deux valves, sur les bords desquelles sont attachées des semences dont la radicule est par consequent centrifuge et non pas centripète. Les autres espèces ont leur capsule ini ou quadrivalve selon le nombre des styles ou des stigmates.
On ne peut pas dire que les 4scyrum aient une capsule vraiment uniloculaire , puisque leurs nombreuses semences sont attachées aux intervalles qui séparent les valves; ce sont des capsules de deux à quatre loges, dont les valves ne se sont que très-légèrement replies, et dont les cloisons sont par conséquent avortées.
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Trentièime famille. — Ffalpighiacées.
Les Malpighiacées ont un calice à cinq divisions et pour l'ordinaire persistant, cinq pétales onguiculés, alternes aux lobes du calice, insérés sur un disque hypogyne, quelquefois inégaux et rarement nuls ; dix étamines alternes aux pétales,” naissant sur le même disque et plus ou moins réunies à la base; trois styles quelquefois soudés, trois carpelles monospermes, dont un ou deux avortent assez souvent; des semences pendantes et dépourvues d'albumen, un embryon droit ou plus ou moins recourbe , une radicule courte, et des cotylédons foliacés où un peu épais.
Cette famille est actuellement formée d'environ trois cent soixantedix arbres ou arbrisseaux, souvent volubles ou sarmenteux, et dont le très-grand nombre appartient à l'Amérique équatoriale; leurs rameaux sont presque toujours noueux; et leurs feuilles opposées sont pétiolées, simples et rarement dentées ou lobées; leurs stipules, qui manquent quelquefois , sont petites et lisses, leurs pédicelles articulés sont pourvus de bractées.
Nous diviserons cette famille en deux tribus : celle des Malpighices et celle des Banisteriees.
Première tribu. — MALPIGHIÉES.
Les Malpighiees, qui ont trois styles distincts ou réunis et un péricarpe charnu, indéhiscent, sont comprises sous trois genres, dont nous ne mentionnerons qu’un seul.
Malpighia.
Le Malpighia a un calice à cinq divisions glanduleuses, cinq pétales onguiculés et étalés, dix étamines fertiles et légèrement monadelphes, trois styles libres, un drupe à trois noyaux monospermes.
Ce genre, qui contient une vingtaine d'espèces à pédoncules axillaires, uniflores ou ombellifères, a été partagé par DE CANDOLLE en deux groupes :
1° Celui à saies roides et piquantes, comme celles des Oriies ;
2° Celui des espèces glabres ou dépourvues de soies piquantes.
L'espèce la plus répandue de notre premier groupe est l’Urens, à feuilles ovales, chargées à leurs aisselles de petits paquets de fleurs. d'un blanc teint en rose, et dont les cinq divisions calicinales portent, chacune à leur base, deux glandes qui, pendant à l’anthère, distillent un suc visqueux, propre à arrêter les insectes; les pétales, en estivation imbriquée comme les calices, et creusés en cuilleron, sont consistants et ont leurs onglets étendus en étoile; les dix étamines entourent les trois styles qui, d'abord rapprochés, s'écartent fortement pour la fécondation. On voit alors les dix filets se rapprocher trois à trois de chaque style, et les anthères d’un beau jaune répandre, sur les stigmates glutineux qu’elles recouvrent, un pollen sphérique, qui sort en masse nuageuse de toute la masse antérieure des deux lobes qui s'ouvrent comme un sac, tandis que la face opposée représente le connectif; la dixième étamine reste libre au centre. Ce joli phénomène, unique, je crois, dans son genre, s'opère pendant et après la fécondation.
Le Glabra, qui appartient à notre second groupe, mais dont les calices n’ont que six glandes, deux sur deux divisions, et une sur les deux autres, car la cinquième division en est dépourvue, a probablement une forme de fécondation à peu près semblable à celle de l'Urens; toutefois je vois un Malpighia qui a tout-à-fait le port du Glabra, mais dont les calices sont chargés de dix glandes comme ceux de Y Urens, et dont trois ou seulement quatre étamines sont fertiles,
et emettent, par les deux fentes latérales de ieurs anthères, des flocons d’un pollen nuageux, à molécules sphériques, dans lesquelles restent long-temps plongés les stigmates visqueux d’un drupe triloculaire et bisperme.
Le principal phénomène de ce genre est celui de ces poils nommés Malpighiani , qui sont des glandes serrées, d’où sort une soie horizontale , tubulée à l'intérieur et renfermant une liqueur âcre, qui en sort pour entrer dans le corps étranger qui la presse.
Les feuilles des Malpighies sont équitatives, et se débarrassent au moment où elles se développent du coton brun qui les recouvrait.
Seconde tribu. — BANISTÉRIÉES.
Les Banisteriees ont trois styles distincts, des carpelles secs, indéhiscents, monospermes et prolongés en ailes; leurs feuilles opposées sont quelquefois verticillées.
PREMIER GENRE. -— Duanisleria.
Le Banisteria a un calice chargé à la base de huit à dix glandes, des pétales onguiculés, fimbriés et arrondis, dix étamines à filets subulés et cohérents par la base, trois styles à stigmates lamelliformes, des carpelles séparés à la dissémination, et prolongés en une aile membraneuse, épaissie du côté supérieur, une semence pendante, des cotylédons épais et inégaux.
Ce genre, qui comprend aujourd'hui plus de soixante espèces , est formé d'arbrisseaux, la plupart sarmenteux ou grimpants, presque tous originaires de l'Amérique équatoriale. Ils ornent les bois de leurs fleurs d'un jaune éclatant, et dont les grappes ou les panicules retombent en festons; leurs tiges amincies s'élèvent à une grande hauteur, et forment des berceaux de verdure entre les arbres qui les soutiennent; leurs feuilles souvent glanduleuses à la base, sont simples, entières, ovales, cordiformes, anguleuses ou rarement lobées; leur surface est lisse, velue, cotonneuse ou quelquefois piquante, comme celles des Malpighia, avec lesquels les Banistéries ont de grands rapports. Je n'ai vu vivante aucune espèce de ce genre.
SECOND GENRE. — Heteropteris.
Les Heteropteris ne diffèrent des Banisteria que par leurs carpelles ou leurs samares épaissis postérieurement et non antérieurement ; on en connait déjà une trentaine d'espèces, dont la plupart sont des arbres ou des abrisseaux grimpants et sarmenteux, à pédicelles articulés et pourvus de bractées, comme dans les Malpighia.
Le Chrysophylla du Brésil a les feuilles laurinées, les fleurs terminales en corymbes, ou axillaires , etalors moins nombreuses; le calice, à cinq divisions bifides, présente l'aspect d'un calice à dix divisions ; la corolle jaune est formée de cinq pétales fortement onguiculés, et déjetés dans la fécondation ; les cinq étamines alternes aux pétales, ont leurs filets élargis, solides, cartilagineux, appliqués contre l’ovaire velu qu'ils recouvrent, et terminés chacun par deux anthères bilobées, horizontales et introrses; les trois stigmates saillants sont recouverts d'un pollen onctueux, l'ovaire est triloculaire et ses loges m'ont paru monospermes ; les fleurs sont axillaires et paniculées, et les feuilles recouvertes en-dessous d'un dûvet doré, ont les pétioles trés-courts et chargés de deux glandes.
Pourquoi dans les Banisteries l'aile des carpelles est-elle épaissie antérieurement, tandis qu’elle l’est postérieurement dans les Heteropteris ? Ces ailes sont évidemment destinées à la dissémination des carpelles, qui, dans ces deux genres, tombent séparés.
Trente-unième famille, — Acérinées.
Les Acérinées ont un calice de quatre à neuf et ordinairement de cinq divisions, des pétales en nombre correspondant, insérés autour d'un disque hypogyne, alternes aux divisions du calice et quelquefois avortés; des étamines qui varient de cinq à douze, et dont le nombre ordinaire est de huit; des anthères oblongues, un ovaire didyme, un style simple et des stigmates géminés; le fruit est formé de deux et rarement trois carpelles indéhiscents, séparables à la maturité et allongés en samares membraneux, épaissis du côté inférieur, et renfermant une ou deux semences attachées à la base des loges; l'endoplèvre est charnu, l'embryon recourbé ou roulé sur lui-même; les
cotylédons sont foliacés et irrégulièrement ridés, la radicule cylindrique est dirigée vers la base de la loge.
Les Acérinees sont des arbres à feuilles opposées et presque toujours simples; leurs fleurs, en grappes ou en corymbes axillaires, sont quelquefois apétales, souvent polygamiques ou dioïques par avortement.
Cette famille est formée de deux genres : l’ Acer et le Negundo.
PREMIER GENRE. — cer.
L’Acer ou l'Erable, a les fleurs polygames , le calice à cinq lobes plus ou moins profonds, sept à neuf étamines , rarement cinq.
On le divise en trois groupes :
1° Celui à fleurs en grappes ;
2° Celui à fleurs en corymbes ou en fascicules ;
3° Celui à fleurs en ombelles paniculées.
Les Erubles sont des arbres originaires de l'Europe ou de l'Amérique septentrionale, et dont quelques espèces ont été dispersées en Asie ou au Japon; on en compte plus de trente, dont plusieurs ne sont peut-être que des variétés, et dont d’autres, comme celles du Japon, sont encore peu connues ; je les divise d'après le port et la végétation, en sept principaux types.
Le premier est celui des Ærables arbustes ; à feuilles petites et un peu coriaces , comme le Campestre , la plus répandue de toutes les espèces, le Creticum, le Monspessulanum , Y Opulus , Y Opulifolium , le Neapolitanum ou l' Obtusatum , etc., tous ou presque tous, originaires de l'Europe, et habitant de préférence le bas des montagnes ou les expositions sèches et abritées; leurs bourgeons, souvent pubescents, sont velus dans le Campestre ; leurs fleurs, disposées en corymbes, et rarement en grappes droites , naissent au sommet des ramilles, et paraissent en même temps que les feuilles cordiformes ou lobées ; leur bois est dur, leur écorce ridée, et leurs semences divergent plus ou moins à la maturation.
Le second type est formé de véritables arbres, tels que le Dasycarpum , le Platanoïdes, leSaccharinum , le Nigrum, le Rubrum , etc., dont les fleurs sont disposées en corymbe, et dont la sève fournit au printemps, une matière sucrée. [ls appartiennent tous à l Amérique septentrionale, le Platanoïdes excepté; leurs feuilles cordiformes sont ordinairement glabres, et quelquefois glauques en-dessous ; les pétioles du Platanoïdes sont lactescents.
Le troisième comprend des arbustes, tels que le Pseudo-Platanoides, et surtout des arbres, comme le Pseudo-Platanus , le Spicatum et le
Latifolium à feuilles cordiformes, lobées ou même déjetées, épis droits ou pendants, et qui tous, à l'exception du second, reconnaissent l'Amérique pour leur véritable patrie.
Le quatrième est celui de l’ Acer Striatum ou Érable jaspé de l Amérique, qui se distingue de tous les autres par son port et sa végétation; son tronc et ses principales branches, sont d'un vert glauque, relevé de stries blanchâtres ; ses feuilles sont fortement élargies et divisées en trois lobes aigus; ses fleurs, qui pendent en grappes vertes, latérales et terminales, sont hermaphrodites, ou ont les anthères avortées; les fruits, à ailes recourbées, sont marqués d'une large fossette sur leurs Fe latérales ; les Dire. s'appliquent après la Fpot haut et les samares ne Pr qu'au printemps.
Le cinquième ne renferme non plus que le Tataricum, petit arbre à feuilles larges, vertes, cordiformes, irrégulièrement dentées et assez semblables à celles du Charme ; les fleurs terminales sont disposées en corymbe, et les pétales rougeâtres et toujours connivents, ne s'entr'ouvrent que pour donner passage aux étamines ou aux stigmates; la fécondation s'opère ainsi à l'extérieur par les fleurs mâles ; car les anthères des fleurs femelles, quoiqu’en apparence bien conformées, restent cachées entre les pétales, et l'ovaire, à deux lobes légèrement velus, est couronné de stigmates one
Le sixième est celui des Érables du Japon, qui sont des arbres de moyenne grandeur, assez semblables entre eux, et dont les fleurs et les rameaux sont souvent remarquables par leurs belles teintes rougeätres.
Le septième est celui du Spicatum du Canada, à grappes pendantes, fleurs très-petites et dioïques, étamines très- dei dans les fleurs mâles. Édouard Sracn ( Bulletin des Sciences, octobre 1834), divise les Érables en deux sections inégales : la premiere , de beaucoup ja plus nombreuse, est celle des espèces polyg ames, dont les feuilles naissent avant Lé fleurs ; la seconde, qui comprend l’Acer rubrum , l'Eriocarpum , l'Opulifolium et le us cuineum , variété du Rubrum , est celle des espèces dioiques, dont é fleurs Soon au contraire, avant les feuilles. Il n’est pas besoin de remarquer cette belle cause finale, qui, pour faciliter la fécondation, n'a placé parmi les espèces dioïques que celles dont les fleurs sont épanouies avant les bourgeons. L'Acer opulifolium où Vernum de REGNIER, qui appartient à cette seconde division ; est aussi dioïque; Gaupix dit que ses samares sont stériles , ce qui ruir bien signifier la même chose.
Taie les Érables sont liés par un ensemble de caractères qui les rapprochent en même temps qu'ils les éloignent des autres genres; leurs
feuilles simples, cordiformes ou lobées sont toujours opposées; leurs boutons sont toujours formés d'écailles rougeâtres très-marquées, et leurs fleurs verdâtres ou jaunâtres sont réunies en grappes ou en corymbes.
Les tiges sont toujours terminées par trois boutons, dont les deux latéraux plus petits; on ne remarque point dans leur intérieur la bourre laineuse des Æsculus où Maronniers, mais on y trouve des feuilles nues, plissées en éventail sur leurs lobes, glanduleuses dans leurs dentelures, et qui tombent généralement dans le courant de l'automne, mais qui se conservent plus long-temps dans les espèces de notre premier type, et enfin qui persistent jusqu'au printemps dans le Creticum.
Les boutons des Érables portent les uns des feuilles et des fleurs , les autres seulement des feuilles; ces derniers, plus petits et plus nombreux, sont placés généralement dans les aisselles inférieures; les uns et les autres sont formés d'écailles opposées, et dont le nombre est très-variable.
Le Strié n’en a que quatre, quelques autres en ont six à huit au plus ; leur surface extérieure est lisse dans le Srié, pubescente dans le Campestre , l'Opulifolium , etc. ; les écailles intérieures sont plus élargies que les autres surtout vers les bords, afin sans doute de préserver encore mieux les feuilles non développées.
Les fleurs, qui paraissent de bonne heure’au printemps , et avant les feuilles dans les espèces polygames, sont terminales sur les tiges et les rameaux; leurs diverses teintes verdâtres, jaunes ou jaunâtres, contrastent très-agréablement avec le vert foncé du reste de la plante, et forment une des premières scènes de l’année.
Ces fleurs offrent de si nombreux exemples d’avortement, qu’elles ont été placées par Livné dans la polygamie ; quelquefois les grappes sont toutes hermaphrodites, quelquefois les unes sont hermaphrodites, et les autres mâles ou mêlées; quelquefois un individu a toutes les fleurs hermaphrodites, et un autre de la même espèce en porte des femelles ou des mâles, ou des femelles et des mâles; en un mot, il n'est aucune disposition des organes sexuels qu'on ne puisse rencontrer dans les espèces de ce genre : toutefois l’on voit toujours dans les fleurs mâles des rudiments de pistil, et dans les fleurs femelles des rudiments d'étamines; mais ce qu’il y a de singulier, et ce qu’on peut remarquer dans le très-grand nombre des espèces c'est que les étamines des fleurs mâles sont saillantes, et que celles des femelles, quoiqu'en apparence bien conformées, entourent l'ovaire sans s'ouvrir.
L'inflorescence générale est simultanée, mais dans les grappes ou
corymbes, les fleurs mâles paraissent les premières et tombent aprés la fécondation, par une rupture régulière du pédicelle; dans le Platanoïdes, par exemple, elles sont si abondantes que la terre en paraît jonchée; les fleurs hermaphrodites ou femelles, persistentau contraire en resserrant leurs pétales, et bientôt après on voit s'élever de leur centre des samares à teintes rougeâtres, qui se mélangent très-agréablement au vert toujours plus foncé des feuilles. On peut remarquer en général, que, lorsque les fleurs mâles sont nombreuses, elles paraissent avant les femelles, et plus tard si elles sont moins abondantes.
La fleur elle-même, qui n’a rien de constant dans le nombre de ses pétales et de ses étamines, est très-remarquable par le disque charnu qui entoure l'ovaire , et sur lequel sont empreints des enfoncements d'où sortent les étamines; ce disque éminemment nectarifère, est quelquefois formé de glandes distinctes, quelquefois, au contraire, il est peu apparent.
A la fécondation, les étamines 5 ‘approchent une à une du pistil, dans les fleurs hermaphrodites de l'Érable strié et de la plupart des autres espèces; mais ces mêmes étamines, dans les fleurs mâles, sont fortement saillantes, et répandent au loin le pollen de leurs anthères jaunes et bilobées ; les fleurs femelles, de leur côte, étalent au-dessus de la corolle leurs deux stigmates diétbsés velus et papillaires ; telle est la forme générale de féchudalsoin des Érables ; mais on ne peut guère douter qu ‘il n’y aitici, selon les espèces, de nombreuses modifications, qui n'ont pas encore été étudiées. Ainsi, les Érables à fleurs nee ne peuvent pas être fécondés de la même manière que ceux à fleurs redressées ; ni ceux en grappes, comme ceux en corymbe. Mais ce sont là des phénomènes curieux qui s'éclairciront par le temps et l'étude; en attendant, je mentionne ici, comme hermaphrodite, et digne par conséquent d'être observé, l'Acer Læselii que Tewor m'a montré à Naples, et comme véritablement hybride, l’Acer kybridum, dont la patrie est inconnue, et dont les fleurs femelles ont comme les mâles leurs stigmates avortés.
Les Érables de mes deux premiers types, tels que le Monspessulanum, \ Opulus, le Platanoïdes et \ Opulifolium, ont les fleurs du même corymbe mâles ou femelles , les premières avec des anthères saillantes et presque dépourvues de tout rudiment de pistil, les autres avec des anthères bien conformées, mais avortées autour d’un bel ovaire, dont les stigrnates sont des languettes allongées et papillaires en dessous. Le nectaire y est peu marqué, parce qu'il ne coopère pas à la fécondation.
Dans ces deux types, les fleurs mâles ont leurs pédoncules articulés à la base; mais ceux des fleurs femelles ou hermaphrodites sont continus et plus épais; aussi ces derniers appartiennent-ils toujours aux divisions principales, tandis que les autres sont formés par les divisions secondaires. La même observation s'applique sans doute à toutes les espèces de notre troisième type, par exemple, au Pseudo- Platanus, dont les fleurs mâles sont aussi sur des pieds distincts, et les femelles sur d’autres , où l'on remarque pourtant encore quelques fleurs mâles plus ou moins avortées. Le nectaire de ces dernières est un plateau épais et tout imprégné d'humeur miellée, et celui des femelles est remplacé par les poils épais et humides qui recouvrent l'ovaire; cette forme de fécondation appartient également au Campestre, dont les corymbes mâles sont entièrement séparés des femelles.
L'intérieur des Samares est lisse ou velouté, comme dans les Chataignes; l'on voit distinctement le cordon ombilical arriver de l’arête supérieure et interne à la base de la graine, où est logée la radicule ; les cotylédens , qui varient beaucoup, sont quelquefois simples et plus souvent plissés, ou roulés en spirale, etc. IT serait intéressant de voir si ces variations ont quelques rapports avec nos différents types, et j'ai déjà vérifié que l'embryon du Strie n’était pas conformé comme celui des autres Érables.
La dissémination s'opère plus tôt ou plus tard, selon les espèces ; en général, les samares, au milieu ou vers la fin de l’automne, se détachent un à un par la base , et abandonnent leur pédoncule sur lequel ils flottaient. J'ai remarqué "dans plusieurs espèces, une cavité oblongue et très-sensible sur le côté intérieur, et j'ai vu qu’elle se liait à une conformation particulière de l'embryon. Après la dissémination, les samares se partagent en deux lobes égaux, et mettent à découvert la graine enveloppée d'un parenchyme brun et desséché.
Ce genre présente quelques phénomènes physiologiques; ainsi, par exemple, les lenticelles très-marquées sur les jeunes pousses s’effacent promptement sur les autres, excepté peut-être dans l’Acer opulifolium ; les pétioles et les feuilles du Platanoides et du Campestre donnent un suc laiteux ; les feuilles de plusieurs autres transsudent une espèce de manne recueillie par les abeilles; la variété panachée du Pseudo-Platanus se multiplie par les semences ; le Srriatum porte sur ses tiges des bandes blanchâtres et d'autres verdâtres, qui changent de couleur selon les saisons, etc.
L'inflorescence des Érables est toujours terminale sur les brindilles, les pédoncules, qui ont porté les corymbes ou les grappes, se dessèchent et se détruisent après la dissémination, et les deux feuilles
opposées les plus voisines, et qui sont souvent les seules du rameau, portent chacune à leur aisselle un bourgeon, par lequel le rameau floral continuera à végéter l'année suivante.
L'Érable commun oule Campestre a l'écorce chargée d’une substance tubéreuse, semblable au Ziége ; cette excroissance, qu'on ne voit plus dans les vieilles tiges, est produite par une surabondance de parenchyme, qui tantôt sort par les lenticelles, tantôt s'épanche longitudinalement au-dessous de l'écorce, laquelle ne tarde pas à se cre: vasser.
La principale remarque physiologique qu’on peut faire sur ce genre, c'est celle de ces avortements toujours partiels, au milieu desquels se conservent les espèces.
SECOND GENRE. — Vegundo.
Le Negundo a les fleurs dioïques, un petit calice de quatre à cinq dents, une corolle avortée ou nulle. Ce genre, autrefois confondu avec celui Fa Érables, en a été séparé par DE CannozLe et ensuite par d'autres botanistes, quoiqu'il ne renferme que le Fraxinifolium de la Pensylvanie et de la Caroline ; des deux espèces qu'on lui associe, le Mezxicanum n'en diffère que par ses feuilles trifoliolées, et le Cochinchinense ne lui appartient peut-être pas.
Le Fraxinifolium n'a pas l'organisation des Érables , ses tiges sont bien terminées semblablement par des bourgeons foliacés qui les continuent; mais les bourgeons latéraux, au lieu d’être saillants comme ceux dés Érables, restent au contraire long-temps cachés sous les pétioles de l’année précédente, et les feuilles sont ailées sans impaire ; les boutons à fleur entourent le bouton terminal, et sortent des aisselles supérieures un peu avant les feuilles; les fleurs mâles, qui naissent à peu près cinq à cinq d'un bouton écailleux, et dont les pédicelles très-nombreux s’allongent à la fécondation, ont un calice quinquéfide, et des anthères fortement pendantes; les femelles, à pédoncules ramifiés et plus ou moins redressés, se reconnaissent aux cinq divisions élargies de leur calice, ainsi qu’à leur ovaire à deux lobes saillants, chargés d'un stigmate géminé, ligulé et papillaire seulement à l'extérieur.
La fécondation à lieu au printemps; les quatre ou cinq anthères, flottantes et brunâtres, ouvrent longitudinalement leurs lobes, et répandent, à la faveur du vent, sur les stigmates humides et différemment contournés, un pollen farineux, qui s'échappe insensiblement plutôt que par des jets successifs.
Je n'ai aperçu, ni dans les fleurs mâles, ni dans les femelles, aucun indice du nectaire glanduleux des Érables ; c'est pourquoi le calice est constamment fermé dans la fleur mâle, et appliqué contre le fruit dans la femelie.
Cet arbre est fort commun dans nos bosquets, où il se fait remarquer au printemps par ses feuilles d'un vert léger et brillant ; ses fleurs, qui ont peu d'apparence, intéressent le physiologiste par leur conformation singulière; les fruits, qui ne tombent qu’au printemps, et qui ont tout-à-fait la structure de ceux des Érables, sont presque toujours vides à l'intérieur, quoiqu'en apparence bien conformés : cela vient:il de ce que la plante est éloignée de son climat natal , ou de ce que les fleurs mâles sont souvent trop distantes des femelles ? Les jardiniers observent aussi que les Negundo se multiplient facilement de bouture, tandis que les Ærables ne se reproduisent guère que de semences : ce qui sert à prouver encore la différence d'organisation des deux genres.
Quoi qu'il en soit, il est difficile de ne pas remarquer ici ces fleurs qui sortent avant les feuilles pour faciliter la fécondation, et ces pédoncules longuement pendants, qui portent, dans l’intérieur d’un très-petit calice, des anthères à filets papillaires et flottants.
Trente-deuxième famille. — ÆZéppocastanées.
Les Hippocastanées ont des fleurs polygames monoïques, un calice quinquélobé à estivation valvaire, quatre à cinq pétales inégaux et hypogynes, sept à huit étamines hypogynes, libres et inégales, des anthères ovales, un pollen ovoiïde à trois plis, un ovaire arrondi et légèrement trigone, un style unique et terminé par un stigmate peu distinct, une capsule formée primitivement de trois valves loculicides et de trois loges à deux ovules attachés aux bords des cloisons , Mais qui, dans la maturation, avortent en grande partie avec les loges ; les deux semences, qui restent ordinairement dans la capsule, sont grosses, arrondies et recouvertes d'un test coriacé, qui porte à sa base une large cicatrice arrondie et grisâtre ; l'embryon est recourbé, l'albumen est nul, les cotylédons sont charnus, très-épais et fortement soudés; ils restent en terre pendant la germination, et Ja plumule, qui perce la radicule dans laquelle elle était d'abord renfermée, pré-
sente, dès son origine, deux feuilles semblables à toutes les autres, et semblablement plissées; la radicule aboutit sans doute d’abord à l'extrémité des cordons pistillaires, mais l'irrégularité des avortements l’éloigne ensuite plus où moins de sa situation primitive.
Cette famille est composée d'arbres ou d'arbustes, presque tous originaires du nord de l'Amérique , et réunis autrefois sous un seul genre, mais aujourd'hui séparés en deux ou trois, dont les espèces ou variétés, à peu près au nombre de vingt, se ressemblent soit pour la forme des fleurs, soit surtout pour l'organisation générale. Ce sont des plantes à feuilles palmées , à fleurs disposées en grappes terminales et légèrement paniculées.
PREMIER GENRE. — /Æsculus.
L'Æsculus a un calice campanulé, quatre ou cinq pétales à limbe ovale et étalé, des étamines déclinées et ascendantes, des capsules hérissées de piquants, des folioles sessiles ou presque sessiles.
On en compte jusqu’à présent cinq espèces homotypes, les unes originaires de l’ancien, les autres du nouveau continent, et dont la plus répandue est l'Hippocastanum du nord de l'Inde, acclimaté depuis près de deux siècles en Europe; on y joint le Rubicond, dont la patrie est inconnue, mais qui se distingue par ses fleurs rouges tétrapétales, ses huit étamines et sa floraison d'un mois plus tardive.
Les Æsculus de Y Amérique nord, moins élevés que les autres, sont jusqu’à présent le Glabra, le Pallida et celui de l'Ohio ; on les reconnaît à leurs fruits plus petits, à leurs longues étamines, à leurs pétales rapprochés et jaunâtres, enfin à leurs feuilles à cinq folioles; ïis ont, comme les Pavia , une glande nectarifère, des pétales inférieurs. plus ou moins velus et souvent imprégnés d'humeur miellée. L'Hippocastanum , qui forme un type, est la seule espèce du genre qui soit dépourvue de glandes nectarifères, au moins en apparence,,car.les taches de ses pétales sont veloutées, et sa corolle est chiffonnée d'une manière très-bizarre, qui pourrait bien avoir quelque rapport. avec sa fécondation.
Les piquants des capsules de l’'Æsculus ne se développent que pendant la maturation.
SECOND GENRE. — Pavia.
Le Pavia a un calice tubulé, quatre pétales étroits et redressés.,
des étamines droites, des capsules lisses et des folioles légèrement pétiolées.
On en compte principalement quatre espèces, qui appartiennent toutes au midi de l'Amérique nord, et que je divise en deux types :
Le premier comprend le Flava, le Rubra et l Hybrida , qu'on reconnait à leurs étamines raccourcies et à leurs fleurs jaunes, rouges ou tachées de ces deux couleurs; le second est formé du Macrostachya, arbrisseau de trois ou quatre pieds, à racine stolonifère, fleurs blanches et six étamines deux fois aussi longues que la corolle ; les hotanistes modernes en ont fait le genre Macrothyrsus, par allusion à la longueur de sa grappe, et l'ont distingué par sa capsule inerme, ses pétales égaux, dont les deux supérieurs ont les onglets aplatis et non canaliculés.
Les Æsculus et les Pavia sont unis par un si grand nombre de rapports, qu'il aurait été peut-être plus convenable de les considérer comme deux sections du même genre ; ils passent par tous les degrés de grandeur, depuis l'Héppocastanum , qui forme un arbre très-élevé, jusqu'au |Macrostachya, qui n’est qu’un arbuste ; mais ils ne diffèrent presque point dans leur végétation et dans leur floraison, qui est toujours en grappes terminales; leurs feuilles opposées sont formées de cinq à sept folioles, plissées sur leur nervure moyenne avant le développement, et appliquées les unes sur les autres, comme les côtes d'un éventail; elles sont amincies et renfermées dans un bouton fort gros à écailles nombreuses. Au premier printemps et avant de s'ouvrir, ces écailles, au moins dans l'espèce commune, sont couvertes d'une couche gluante de gomme résine.
Les boutons, comme les bourgeons de l'Hippocastanum, qui s'ouvrent avant ceux des autres espèces, sont remplis d'une bourre roussâtre qui enveloppe entièrement les feuilles, et disparaît à mesure qu'elles s'étalent à l'air libre ; elle remplit si bien sa destination, que les feuilles ne souffrent point de l'hiver, quelle que soit l'intensité du froid. À l'époque de l'épanouissement, les écailles ont perdu le vernis résineux qui les avait recouvertes, et la bourre qui revêtait les jeunes feuilles , ainsi que les pédoncules, a totalement disparu, sans que j'aie pu y apercevoir aucun point d'attache avec les parties qu’elles protégeaient. Cette remarque s'applique aux Pavia, comme à l'Hippocastanum , mais dans le Megalothyrsus qui fleurit beaucoup plus tard, le bourgeon n'est formé que d'un petit nombre d’écailles sèches, dont les supérieures, fort agrandies et rougeâtres, s’étalent et même se déjettent. :
Les tiges de ces plantes ne présentent jamais de rupture, et dès le commencement de juin, on apercoit le nouveau bouton terminal, tantôt foliacé, tantôt florifère, mais qui annonce toujours que la végé-
tation de l'année est accomplie , et qu'il n'y a point de pousse automnale. On observe souvent, dans quelques espèces, des rameaux terminés par deux boutons, et l'on pourrait croire que la cicatrice qui les sépare a été produite par une rupture de la tige, et qu'elle appartient au pédoncule détruit de l’année précédente.
L'inflorescence générale des Hippocastanées est simultanée, car toutes les grappes fleurissent en même temps; mais, dans la grappe même , les fleurs inférieures paraissent les premières, et dans chaque grappille la fleur terminale s’'épanouit avant les autres, sans doute parce qu'elle appartient à un cyme partiel; dans l'espèce commune, la grappe fleurit peu de jours après sa sortie du bouton; dans les autres, elle ne se dégage que lentement des feuilles qui l'entourent, et dans le Mégalothyrse en particulier, elle ne s’épanouit que vers le milieu de juillet.
Les fleurs offrent des différences encore plus grandes ; non-seulement leur calice varie beaucoup pour la forme, mais leurs pétales diffèrent en nombre et en proportion; ceux de l'Aippocastänum, à peu près égaux et régulièrement placés dans leur calice encore fermé, se frisent bientôt sur les bords, se colorent diversement, et se disposent en deux lèvres, dont la supérieure est formée de deux pétales divariqués, et l'inférieure de deux pétales pendants; les taches de ces dernières sont d'abord jaune pâle, ensuite jaune foncé et enfin rouges; les autres espèces présentent aussi entre elles des différences que nous ne pouvons pas détailler, mais en général toutes on des corolles irrégulières et plus ou moins bilabiées.
Les étamines des Hippocastanum, d'abord droites et assez égales, se déjettent ensuite contre la lèvre supérieure, et se recourbent du côté opposé, comme celles des espèces à étamines non saillantes; ce mouvement doit être attribué au nectaire, qui entoure la base inférieure de l'ovaire, et sur lequel les anthères vont répandre leur pollen briqueté. Quant aux espèces à longues étaminés, comme le Macrostachia où Megalothyrsus , leur calice et leur corolle ne sont point déformés; quoique leur pistil avorte toujours, excepté dans quelques fleurs inférieures ; mais les anthères briquetées sont à l'ordinaire fertiles, et fécondent indistinctement les stigmates des fleurs voisines.
Dans le Pavia rubra et \e Flava , les deux pétales inférieurs forment entre eux comme une gaine dilatée et velue où les étamines sont engagées ; à l'époque de la fécondation, les anthéres déposent sur cette gaine leur pollen, qui est retenu par l'humeur miellée ascendante de la glande nectarifère.
Le style est conique, plus ou moins velu, et terminé par un
stigmate qui paraît souvent une pointe avortée; j'ai examiné de près cet organe, et je l'ai vu rarement dans un état de vie; ordinairement le style et le stigmate manquent, et l’ovaire se termine par un point rougeâtre; je n'ai en conséquence trouvé dans la plupart des espèces, que trois ou quatre fleurs qui nouassent, et même dans l'Hybride, je n'ai jamais vu que des ovaires avortés. Les fleurs fertiles sont situées près de la base, à l'endroit où la grappe est la plus forte, et elles se reconnaissent à la roideur de leurs pédicelles; les autres tombent promptement par la rupture de leur articulation, et leur chute était nécessaire, car, d'un côté, la grappe n'aurait pas pu porter tous les fruits, et de l'autre, les fruits n'auraient pas tous trouvé une place pour mürir.
Les capsules présentent les mêmes exemples de déformation que les fleurs : elles sont d’abord trivalves, triloculaires, à valves loculicides et loges dispermes ; peu à peu les valves se soudent, les cloisons s'effacent, et les six semences se réduisent à deux, dont les cotylédons épais sont soudés; c'est dans le jeune fruit que l'on voit cette
déformation primitive, car plus tard tout est méconnaissable; les cordons pistillaires ne s’apercoivent plus; la radicule parait débarrassée de tout lien, soit avec les styles, soit avec les vaisseaux nourriCiers ; enfin sa germination, qui présente la plumule sortant de la radicule dans l'intérieur de laquelle elle avait été renfermée , ressemble plus à celle des monocotylées, qu'à celle des dicotylées. On peut remarquer que cette plumule était logée dans une cavité destinée à la recevoir, et qu'en sortant, elle soulève un lobe triangulaire, dont les bords se rompent par une suture préparée. Je ne sais pas si les semences des Pavia présentent exactement la même forme de dissémination que celles de l'Hippocastanum que je viens de décrire; mais je finis en remarquant que le petit nombre des semences que donne une grappe d'Hippocastanees dépend, soit du sol, soit du défaut de sucs nourriciers; car DE Canpozzr a obtenu des fruits à trois, quatreetmême cinq semences, en pratiquant au-dessous de la grappe du Pavia rubra une incision annulaire qui empêchait la sève de redescendre.
Les Hippocastances n’ont pas des mouvements bien marqués; leurs fleurs ne se referment pas, leurs étamines ne se rapprochent pas du stigmate, quoiqu'elles se recourbent sur le nectaire, et leurs grappes restent toujours droites; leurs folioles, cartilagineuses à la base et rangées autour du disque charnu qui termine le pétiole commun; sont pendantes à leur développement; mais elles ne m'ont pas paru avoir ensuite des mouvements en rapport avec les variations atmosphériques, et ordinairement elles tombent réunies,
Les lenticelles sont très-apparentes sur les jeunes tiges, où l'on observe long-temps les cicatrices des pétioles désarticulés, qui représentent un fer à cheval avec ses clous disposés circulairement, c'està-dire avec les sections de tous les vaisseaux rompus; les feuilles, quoique enveloppées d'une épaisse bourre, n’en sont pas moins vertes, lorsqu'elles sortent de leurs bourgeons.
Il n'y a rien de si agréable au printemps qu'un Marronier paré de son brillant feuillage, et couronné de ses magnifiques fleurs blanches tâchetées de jaune et de rouge ; les autres espèces sont moins remarquables, mais le Wacrostachya porte des grappes aussi légères qu'élégantes.
Ces plantes ont besoin d’être ençore étudiées sous le rapport de la fécondation.
Trente-troisième famille. — Sapindacces.
Les Sapindacees ou les Savoniers sont polygames ou dioïques; leurs sépales, qui varient de quatre à cinq, sont libres ou légèrement réunis à la base ; leurs pétales, presque toujours en même nombre que les sépales, avortent quelquefois en tout ou en partie, et sont hypogynes, nus ou glanduleux, velus ou appendiculés ; le torus porte ordinairement un anneau nectarifère, inséré entre les pétales et les étamines qui sont hypogynes, libres et doubles en nombre des pétales ; l'ovaire est arrondi, le style unique ou fortement trifide; le fruit est un drupe ou une capsule triloculaire, qui se réduit par avortement à une ou deux loges; les semences solitaires, attachées à l'angle interne des loges, sont dépourvues d'albumen et plus ou moins caronculées; la radicule est dirigée vers le fond de la loge; les cotylédons sont droits ou plus ou moins repliés sur la radicule.
Les Sapindacées, dont on connaît déjà près de deux cent cinquante espèces, sont dispersées dans l'Amérique équinoxiale , ou plus rarement en Afrique, aux Indes, et dans la Nouvelle-Hollande; ce sont des arbrisseaux droits et grimpants, et rarement des herbes. DE CaxpoLLE les divise en trois tribus : les Paulliniees, les Sapindees et les Dodoneacees , que CamBesséDès réduit aux deux dernières. Nous ne mentionnerons ici que le Cardiospermum, qui appartient aux Paullinices et le Kolreuteria, rangé parmi les Dodoneacées ; mais nous ajou-
Er, térons que la structure régulière et primitive de la fleur est celle d'un calice à cinq pièces, d'une corolle pentapétale, de dix étamines et d’un disque nectarifère; les formes existantes sont dues à des avortements et à des soudures, déterminées principalement par l'anneau nectarifére du torus.
PREMIER GENRE. — (Cardiospermum.
Le Cardiospermum, qui a recu son nom de la cicatrice en forme de cœur que porte sa semence, a quatre sépales dont deux ordirairement plus petits, quatre pétales appendiculés et chargés intérieurement de deux glandes, huit étamines, trois styles, trois carpelles renflés, membraneux, réunis à l'axe, indéhiscents, ailés sur le dos et renfermant chacun une semence globuleuse qui avorte quelquefois; les cotylédons sont épais et inégaux, le plus grand renferme le petit.
Les Cardiospermes sont des herbes vivaces ou annuelles, ordinairement grimpantes et pour la plupart originaires de l'Amérique équinoxiale, et surtout de la Guiane; une seule appartient aux Grandes- Indes et une autre à la Guiane; ces deux espèces sont annuelles, les autres sont vivaces.
On les partage en deux sections : celle à glandes allongées et celle à glandes arrondies ; les unes et les autres ont les feuilles biternées ou décomposées, les fleurs blanchâtres, en grappes axillaires, pédonculées, rameuses, chargées de bractées et pourvues de deux vrilles opposées, qui sont des pédicelles avortés.
L'Halicacabum, des Grandes-Indes, cultivé dans nos jardins, a la tige faible, allongée et tordue; ses pétioles se divisent en trois branches, chargées chacune d’une feuille trifoliée ; les feuiiies supérieures portent à la base deux stipules latérales promptement caduques ; à leur aisselle, un rudiment de rameau, et sur le côté, un pédoncule roide, allongé et divisé vers son sommet en trois branches, dont les deux latérales, d’abord enveloppantes, sont des lames aplaties, cartilagineuses , fortement roulées en dehors et destinées aux fonctions de vrilles ; la troisième, qui est florifère, se bifurque deux ou trois fois, toujours accompagnée dans ses divisions d’un petit involucre triphylte et caduc; les fleurs, dont l’efflorescence générale est centripète, et la particuïère centrifuge, sont portées sur des pédicelles fortement articulés, et flexibles dans tous les sens; leur calice ou première enveloppe a ses quatre folioles opposées et inégales sur deux rangs, ses quatre pétales blancs, petits et chiffonnés du côté antérieur; on apercoit à
la base de l'ovaire, des glandes qui sont des étamines transformées, et deux prolongements pétaloïdes, terminés par un appendice cordiforme, jaune, épais, qui remplit peut-être aussi les fonctions de nectaire; Îes sept ou huit étamines sont courtes et appliquées contre l'ovaire velu, et leurs anthères bilobées et latérales répandent leur pollen blanchätre sur les trois lobes stigmatoides élégamment panachés et fortement papillaires; la capsule, dans sa jeunesse, est triquètre, à loges loculicides; les semences sont attachées à l’axe central, et les fleurs sont polygames, comme dans le Xo/reuteria ; les capsules se désarticulent plus tôt ou plus tard sans s'ouvrir, et elles restent longtemps tendues et renflées, sans doute pour leur dissémination; car leurs semences sont toujours solitaires dans chaque loge.
Ce qu'on doit remarquer surtout ici, ce sont ces capsules si admirablement conformées pour le but qu’elles avaient à remplir, celui de soutenir les fleurs et les fruits d’une plante faible et grimpante. Ces mêmes vrilles géminées et crochues se retrouvent à la base des épis du Paullinia, arbrisseau grimpant de la même tribu ; les autres espèces du genre, à peu près au nombre de dix, ont également les deux pédicelles inférieurs avortés et vrillés, mais elles présentent sans doute des phénomènes appropriés à leur conformation et à leurs besoins.
SECOND GENRE. — Âolreuteria.
Le Kolreuteria a cinq sépales, quatre pétales irréguliers, légèrement glanduleux, huit étamines, un style court et épais, une capsule triloculaire enflée, des semences ovales pénétrées par l’endoplèvre qui, comme un axe, forme le centre de l'embryon contourné en spirale.
Ce genre est formé du Paniculata, originaire de la Chine et la seule Sapindacée qui supporte le froid de nos hivers; elle est souvent représentée sur les papiers peints de la Chine, et se distingue par ses panicules jaunes et ses grandes capsules triangulaires et vésiculaires; ses feuilles sont ailées avec impaire ; ses folioles ovales, grossièrement et profondément dentées, se retournent et se renversent facilement, quoiqu'or n'apercoive aucune articulation, ni sur le pétiole commun, ni sur les pétiolules.
La fécondation m'a paru indirecte : j'ai remarqué un grand nombre de fleurs à étamines redressées et saillantes, dont les anthères introrses latérales donnent un pollen briqueté et adhérent, et dont le stigmate reste caché au fond de la corolle où il avorte; les fleurs avortent aussi en grand nombre, et il n’en reste guère dans chaque grappe que quatre
ou cinq qui aient le stigmate bien conformé. La même disposition a lieu, comme nous l'avons vu, dans les Hippocastanees.
La capsule, fortement renflée et pendante dans la maturation, a son pédoncule articulé près du sommet, et présente trois grandes valves membraneuses et comme papyracées, séparées dans toute leur longueur, long-temps même avant la dissémination; chacune de ces valves porte sur son milieu une cloison avortée au tiers de sa hauteur; les semences, peu nombreuses dans chaque loge, sont attachées par un pédicelle épais et un peu recourbé à l'extrémité de l'axe central, au point précis où la capsule n’a plus qu’une seule loge.
On voit très-bien ici que les loges sont loculicides, pour faciliter la dissémination ; les graines qui, à la maturité, atteignent la grosseur d'un petit pois, sont d'un violet foncé, et renferment d'abord un embryon latéral et recourbé, dont la radicule est voisine du point d'attache; peu à peu, cet embryon s'allongeen se recourbant en spirale, et à la maturité il remplit tout l'intérieur de la graine, dont les cotylédons allongés occupent le centre : on remarque entre ses révolutions une pellicule brunâtre, qui n’est autre chose que l’endoplèvre. Les étamines portent à leur base, ainsi que le fond de la fleur, des poils humides destinés à retenir le pollen.
Trente-quatrième famille. — Méliacées.
Les Méliacées ont quatre ou cinq sépales plus ou moins réunis en calice monophylle, autant de pétales alternes aux divisions du calice, connivents ou soudés et rapprochés en estivation valvaire, des étamines régulièrement multiples des pétales et toujours réunies au sommet en tube anthérifère, des anthères terminales et sessiles, un ovaire, un style et des stigmates distincts ou réunis; le fruit est une baie, un drupe ou une capsule à valves loculicides , qui devient souvent uniloculaire par avortement; les semences sont ordinairement albuminées, et l'embryon dicotylé a une forme variable.
Cette famille renferme déjà cent vingt espèces, qui habitent la zone torride des deux continents, et dont une seule croît dans l’Europe australe ; les plantes qui la composent sont des arbres ou des arbrisseaux, à feuilles alternes, simples ou composées, mais toujours dépourvues de stipules; les fleurs sont disposées en cymes ou en panicules latérales et terminales.
Melia.
Le Melia a un calice quinquéfide, cinq pétales oblongs, linéaires ou étalés, dix étamines réunies en un tube dentelé et anthérifère intérieurement, un ovaire placé sur un torus assez élevé, un style filiforme, un stigmate en tête pentagone, un drupe osseux à cinq loges monospermes, un albumen charnu , des cotylédons planes et foliacés, une radicule supère.
Les Melia, dont on connait actuellement au moins sept espèces, à peu près homotypes, sont des arbres ou des arbrisseaux des Grandes- Indes; leurs feuilles sont une ou deux fois ailées; leurs fleurs, disposées en grappes axillaires ou terminales, et qui se succèdent longtemps, sont d'un bleu violet, rarement jaunâtres ou blanches ; leurs tiges, chargées de lenticelles, se rompent au sommet; leurs feuilles sont caduques, et leurs nouveaux boutons axillaires et très-marqués, renferment en même temps les fleurs et les fruits.
L'espèce la plus répandue est l’Æzederach , qui s'élève dans sa patrie Jusqu'à trente ou quarante pieds, mais qui, dans nos contrées méridionales, où il est acclimaté, n’en atteint guère que quinze ou vingt. Il est cultivé pour l'élégance de son port et le parfum de ses fleurs, dans la plupart des établissements européens, en Asie, en Afrique et en Amérique.
La fécondation s'opère, à l'entrée du tube staminifère, par les anthères introrses et bilobées, qui entourent le stigmate et le recouvrent de leur pollen d'un blanc jaunâtre à molécules brillantes; ce stigmate, qui s'en imprègne, est une tête aplatie, glutineuse, et chargée à sa base d'un anneau crénelé ; le tube staminifère se rompt après la fécondation ; le fruit sphérique et verdâtre dans la maturation tombe sans s'ouvrir, et renferme évidemment cinq loges monospermes, dont une ou deux perfectionnent leurs semences ; on voit au centre le canal par lequel les vaisseaux nourriciers arrivent de la base au sommet de la semence, dont la radicule est supère.
On trouve encore dans nos serres le Sempervirens de la Jamaïque, qui n'est peut-être qu'une variété du précédent, quoiqu'il soit beaucoup plus délicat; il fleurit à l’âge de deux ans et à la hauteur d'un pied; ses fruits servent à le multiplier comme le précédent.
Les fleurs des Melia, dépourvues de mouvement, restent toujours droites et ouvertes après l'épanouissement ; ses pétales sont en estivation quinconciale, et les connectifs appendiculés des anthères recouvrent le stigmate avant la fécondation.
Les fleurs des Meliu ne sont pas sensiblement déformées , parce
qu'elles sont dépourvues de nectaire proprement dit, et que la fécondation s'opère immédiatement à l'entrée du tube anthérifère.
Trente-cinquième famille, — Ampélidées.
Les Ampélidées ont un calice petit, entier ou légèrement denté, quatre ou cinq pétales alternes aux divisions du calice, insérés sur un disque glanduleux qui entoure l'ovaire, et quelquefois réunis en corolle monopétale et valvaire; les étamines en même nombre que les pétales auxquels elles sont opposées, avortent quelquefois, mais sortent toujours du disque nectarifère. Les anthères, qui s'ouvrent par deux fentes, sont vacillantes, ovales et insérées sur le dos; le pollen est ovoïde à trois plis, l'ovaire est globuleux et libre, le style très-court et presque nul, le stigmate simple, la baie globuleuse, indéhiscente, est biloculaire dans sa jeunesse et uniloculaire à la maturité; les semences naturellement géminées dans chaque loge, avortent plus ou moins, et sont attachées à l'axe central par un funicule raccourci; leur albumen est dur et charnu, leur embryon droit et de moitié plus court que l’albumen, la radicule est cylindrique et infère, les cotylédons sont lancéolés, carénés d’un côté et planes de l’autre.
Cette famille, qui offre un passage entre les plantes à étamines périgynes et hypogynes, parce que l'ovaire y est enfoncé dans le disque du torus, est formée de végétaux, la plupart sarmenteux et grimpants, à feuilles stipulacées, simples ou composées, et alternes vers le sommet ; les pédoncules , rameux et opposés aux feuilles , se changent souvent en vrilles, et les fleurs sont généralement petites et verdâtres.
On la divise en deux tribus : celle des Sarmentacées, qui comprend
trois grands genres, et celle des Léeacees, très-peu connue et dont nous ne parlerons pas.
SARMENTACÉES, PREMIER GENRE. — (issus.
Le Cissus a un calice à peu près entier, quatre pétales qui s'ouvrent
du sommet à la base, quatre étamines, un ovaire à quatre loges, et une baie d'une à quatre semences.
On range ses nombreuses espèces sous cinq groupes d'après la composition des feuilles :
1° Celui à feuilles simples;
2° Celui à feuilles trifoliolées ;
3° Celui à feuilles palmées à cinq folioles ou à cinq divisions profondes ;
4° Celui à feuilles pédiaires de cinq à neuf divisions, dont la moyenne est solitaire ;
5° Celui à feuilles pennées ou bipennées et folioles opposées.
Les Cissus sont répandus dans les climats chauds des deux continents, l'Europe exceptée; leurs principales habitations sont les forêts, les buissons et les haies des Indes orientales et des Antilles, où ils s'élèvent souvent fort haut au moyen de leurs vrilles et de leurs tiges sarmenteuses; il ne paraît pas que leurs différents groupes affectent des localités particulières, car excepté les espèces à feuilles pédiaires, qui ont été confinées dans les Indes, les autres sont indistinctement éparses en Asie et en Amérique.
Ces plantes varient beaucoup en grandeur; les unes sont des arbres proprement dits; les autres, comme le G/andulosus et le Tuberosus, qui ont leurs racines tubéreuses, ne s'élèvent qu'à quelques pieds, mais toutes ont une tige ligneuse et persistante.
Leur organisation et leur végétation les rapprochent des Clematis ; en effet, leur tige sarmenteuse, formée de nœuds qui donnent exclusivement naissance aux feuilles et aux boutons, consiste dans un large canal médullaire, percé dans une substance ligneuse, légère et criblée de trous longitudinaux, comme la Vigne et les Clematis ; c'est par ces tubes visibles à l'œil que s'élève, dès le premier printemps, la sève qui abonde dans les Céssus et les plantes semblablement conformées.
Le développement des Cissus, comme celui de la plupart des plantes sarmenteuses, est à peu près indéfini, et ne se suspend guère dans les climats chauds que par l'effet des variations MNT e UT es : cependant les diverses espèces du genre portent souvent, comme la Vigne, à leurs aisselles, des boutons revêtus en dehors de deux écailles au-dessous desquelles on en remarque d’autres plus petites, et chez nous l’Orientalis perd en automne le haut de ses tiges, ses feuilles, et la plupart de ses vrilles pour développer au printemps ses nouveaux boutons.
Sans doute que cette conformation est loin d’être générale, et que plusieurs Cissus ne donnent pas de bourgeons, et conservent même les sommets de leurs tiges; mais nous connaissons si peu les espèces
de ce genre, et elles ont encore été si peu étudiées dans leur climat natal, sous le rapport physiologique, qu'il serait imprudent de rien affirmer sur ce qui les concerne, à cet égard comme à tant d'autres.
Dans l'Orientalis, la seule espèce qui soit à ma portée, chaque feuille a sa vrille correspondante et opposée, à partir de la quatrième depuis la base; car les vrilles inférieures auraient été inutiles; ces vrilles , avant leur développement, sont couchées et s’accroissent en même temps que les feuilles d'abord plissées sur leur côte principale, comme dans le reste de la famille; eiles sont de plus contournées et régulièrement divisées et terminées d’abord par des fleurs; mais à l’extrémité des branches, les fleurs avortent, et dans.des intervalles elles sont demi-avortées. Dans d'autres espèces, la vrille distincte du pédoncule naît à côté de ce dernier, tantôt à l’aisselle, tantôt à l'opposé; et il n’est pas douteux qu’on ne trouvât une foule de variations dans les moyens que la nature a employés pour soutenir les tiges faibles et allongées de ces plantes.
L'inflorescence des Cissus a la forme d'ombelle et rarement de panicule;les pédicelles revêtus de bractées se réunissent en cymesnombreux et peu garnis; lesfleurs, qui naissent aux différents nœuds, sontquelquefois polygames, monoïques ou même dioïques, ordinairement petites et verdâtres, mais quelquefois aussi jaunes , rouges, violettes et assez grandes. Les baies sont souvent teintes en pourpre, et à leur maturité elles servent de nourriture à une multitude d'oiseaux, ou même à l’homme; cependant on n’emploie guère pour les usages domestiques que le Quadrangularis de l'Inde, et l'Acidus de l Amérique, dont les jeunes pousses et les feuilles remplacent très-bien l'Oseille.
Les fleurs de l'Orientalis, qui naissent toujours sur le bois de l'année , s’épanouissent dés le mois de juillet, les inférieures plus tôt, les supérieures plus tard; elles sont, comme celles de l'4mpelopsis, disposées en cymes irréguliers, ou mieux en petites ombelles, dont l'efflorescence générale est simultanée, tandis que la particulière est à peu près centrifuge. Le calice est un renflement à peine sensible, les pétales qui s'ouvrent du sommet à la base, sont verts, à estivation valvaireet promptement caducs; les quatre anthères sontintrorses, ovales, bilobées, opposées aux pétales, et s'épanouissent à peu près avec la fleur. Le style est assez allongé, le stigmate est une tête visqueuse et légèrement papillaire, qui peut recevoir immédiatement le pollen jaunâtre des anthères ; le torus ou la glande circulaire d’où sortent les étamines, distille sans cesse une grande quantité d'humeur miellée, qui sort sans doute à la fécondation.
Les principales différences qui existent entre les Cissus, sont fon-
dées sur la forme des feuilles et la nature de leurs surfaces glabres, velues, tomenteuses ou même ferrugineuses ; sur leurs tiges et leurs rameaux cylindriques anguleux, quadrangulaires; etc., sur leur mode varié d’inflorescence, sur leurs fleurs hermaphrodites, polygames,etc., vertes ou colorées, enfin sur la structure de leurs baies. On ne peut guère douter que, si l’on connaissait mieux ces plantes, dont plusieurs ne sont sans doute que des variétés, on ne parvint à trouver entre elles des caractères encore plus marqués, sur lesquels on fonderait des sections, ou au moins des groupes plus naturels que ceux que l'on a établis jusqu’à présent.
Ces plantes présentent cependant déjà à l'observateur quelques phénomènes physiologiques; leurs tiges, dont les lenticelles sont plus multipliées auprès des nœuds, et qu’il ne faut pas confondre avec de petites taches noires et arrondies, se tordent quelquefois, et leurs pétioles genouillés facilitent les mouvements des feuilles ; leurs pédoncules sont de même articulés, en sorte que leurs fleurs prennent toutes sortes de positions.
Les Cissus, qui n’ont pas assez d'apparence pour briller dans nos jardins, s'étendent en longues lianes dans les forêts primitives, où leur ombre forme souvent un asile impénétrable aux rayons du soleil. On n’en connaît guère en Europe que trois ou quatre espèces, l'Orientalis d'Asie, l'Acidus d'Amérique, et l'Antarcticus de la Nouvelle- Hollande; le Repens du Malabar est peut-être la seule espèce rampante.
Les feuilles de l'Orientalis sont saupoudrées, à l'époque de leur développement, de cette poussière sphérique et résineuse que l’on retrouve sur plusieurs autres plantes, et en particulier sur quelques Astragales, et sur l'Ampelopsis hédéracé.
DEUXIÈME GENRE. — Ampelopsis.
L'Ampelopsis a le calice à peu près entier, cinq pétales ouverts du sommet à la base, cinq étamines, un style, un stigmate en tête, un ovaire dégagé du disque du torus et renfermant deux à quatre semences.
Ce genre, beaucoup moins nombreux que le précédent, se divise en trois groupes :
1° Celui à feuilles simples ;
2° Celui à trois ou cinq folioles palmées ;
3° Celui à feuilles ailées.
Les Ampelopsis, comme les Cissus, ont été dispersés dans les deux continents, mais l'Afrique et les Indes n'en contiennent qu'une
— Dli — espèce, tandis que l'Amérique en renferme cinq; ils ne paraissent pas appartenir au même type, car ils diffèrent, non-seulement par leurs feuilles, mais encore par leurs habitudes; en effet, le Cordata, qui croît dans les buissons de l'Amérique septentrionale, et qu'on cultive dans les jardins d'Europe, ne ressemble point à l' Hederacea du Canada et de la Virginie.
Ce dernier, que je vais décrire physiologiquement avec quelque étendue, parce qu'il est comme acclimaté en Europe, a été destiné par la nature à recouvrir de ses belles feuilles lustrées, les troncs des arbres et les murs contre lesquels il s'élève à une grande hauteur ; pour cet effet, les jeunes tiges ont été pourvues, depuis la quatrième ou cinquième feuille, de vrilles d’une forme particulière, qui manquent régulièrement à une feuille sur trois, et qui sont d’abord logées dans une petite rainure pratiquée le long de la tige aplatie ; elles se composent de cinq ou six petits filets, dont l'ensemble imite assez bien une main, et qui, partant d'un pédoncule commun, se terminent en crochets recourbés, évidemment destinés à s'attacher aux corps qu'ils rencontrent, et qui se roulent les uns sur les autres, lorsqu'ils ne sont pas parvenus à se fixer; dans le cas contraire, ils grossissent visiblement et se changent en autant de petites pelotes d'un beau rouge, fortement appliquées contre le corps qui leur sert d'appui; le pédoncule commun continue cependant à s’allonger, mais ne pouvant pas s'étendre parce que les pelotes sont déjà fixées, il se roule en spirale à la manière des vrilles, Il n’y a rien de si régulier, et peut-être de plus elégant que l'arrangement sur la surface d’une muraille, de ces petites mains qui ne tombent jamais, car elles ne sont point articulées, mais qui, lorsque les tiges ont pris assez d’accroissement pour se soutenir par elles-mêmes, se détachent du mur où elles s'étaient fixées, et flottent souvent renversées avec les tiges. On voit alors leur face inférieure terminée en disques aplatis, recouverts encore du mortier blanchätre que le suc visqueux distillant de la palette avait fixé. Je remarque enfin que ces singulières vrilles se déve. loppent, soit sur la tige principale, soit sur les rameaux qui en avaient besoin pour se soutenir.
L'étendue du développement de cette plante est très-variable : lorsque ses jeunes tiges ne rencontrent pas de corps où elles puissent s'accrocher, leur végétation est languissante; elles ne croissent que de quelques pieds; mais lorsqu'elles réussissent à trouver des points d'appui, elles poussent des jets très-étendus, et atteignent dans leur patrie, la hauteur des plus grands arbres, et dans nos climats celle
des murs les plus élevés ; elles se rompent en automne à leur dernier nœud.
Les feuilles, en ordre ternaire, sont toujours couchées contre la surface sur laquelle rampe la tige légèrement comprimée. La jeune pousse a son extrémité constamment repliée en arrière et comme appliquée sur elle-même, précaution indispensable pour qu'elle ne fût pas, dans son état de mollesse, arrêtée par un obstacle qui aurait pu la détruire; elle se redresse à mesure qu’elle se développe.
Les bourgeons sont placés au-dessus de la cicatrice des anciennes feuilles, et leurs écailles sont des stipules plutôt que des feuilles avortées. Îls ne contiennent pas, comme ceux de la Vigne, une bourre cotonneuse, et ils manquent régulièrement à deux aisselles sur trois: arrangement remarquable, qui permet à la plante de se développer sans embarras.
Les folioles sont plissées sur leur nervure principale, et placées côte à côte avant leur déploiement; à cette époque, elles sont recouvertes de molécules sphériques, transparentes et légèrement glutineuses ; les dentelures du contour sont également glanduleuses.
Les fleurs, placées aux extrémités des rameaux et disposées en cymes étalés et irrégulièrement ramifés, naissent de boutons qui ne contiennent que deux ou trois feuilles, et leurs pédoncules ne peuvent pas, dans ce cas, être assimilés aux vrilles, qui sortent des nouvelles pousses du côté opposé aux feuilles, et ne terminent jamais les rameaux. Ici donc les vrilles sont un organe particulier, et non pas des pédoncules avortés, et je crois que personne n'a jamais vu ces vrilles porter des fleurs, ou les vrais pédoncules s'allonger en vrilles ; celles-ci se dessèchent et se détruisent, lorsque leur appui est devenu inutile ; ceux-ci, au contraire, tombent après la maturation par une rupture préparée. Ainsi la nature modifie sans cesse ses lois selon les besoins de la plante, et les autres Ampélidées, si je les connaissais mieux, me fourniraient sans doute plusieurs faits analogues.
La floraison a lieu à la fin de l’été, les fleurs de la même grappe s'épanouissent irrégulièrement, selon leur exposition, plutôt que d’après une loi particulière. L’estivation est valvaire indupliquée ; les étamines sont opposées aux pétales qui contiennent chacun dans leur cavité une anthère introrse, à parois repliées et recouvertes d’une poussière jaunâtre ; le stigmate est une tête de clou légèrement papillaire, et on aperçoit autour de l'ovaire dix gouttelettes très-brillantes qui couronnent autant de nectaires rougeâtres et ouverts.
La fécondation est intérieure; au moment où la fleur s'ouvre, les anthères ont déjà fécondé l'ovaire, et les étamines ne tardent pas à tomber; l'ovaire, naturellement formé de cinq loges à deux ovules, se change, pendant la maturation, en une baie violette, à noyau osseux
et biloculaire ; souvent même la cloison avorte, et le noyau ne renferme plus qu’une graine à albumen blanc et radicule infère ; ordinairement la cloison est verticale, et l’on voit descendre le cordon pistillaire qui jette quelques processus dans l’albumen. On remarque de plus, à la base de la baie, deux petits corps cylindriques qui paraissent autant de graines avortées.
Les tiges de l’'Ampelopsis hederacé ne sont pas fortement sarmenteuses, mais seulement légèrement enflées au point d'insertion de chaque pétiole canaliculé : elles poussent naturellement des racines qui partent des nœuds et peut-être d'entre les lenticelles qu'on y trouve accumulées. Les tiges ne s’allongent que par leurs extrémités, puisque les vrilles restent fixées sur les murs.
Cette plante sert, en Europe, à former des tonnelles, et surtout à tapisser les murs ; les feuilles prennent en automne de belles teintes roses qui font une des parures de la saison.
L’Ampelopsis cordata n’a pas des rapports étroits avec l’Hederacea ; ses feuilles cordiformes et légèrement trilobées, ont leurs nervures inférieures velues; ses grappes sont deux fois bifides, et ses vrilles, opposées aux feuilles, manquent surtout dans les nœuds où les bourgeons n'ont pas avorté. Ces bourgeons sont saillants, pointus et formés d'un petit nombre d'écailles.
TROISIÈME GENRE. — V'élis.
La Vigne a un calice à cinq dents , cinq pétales adhérents au sommet et séparés à la base, cinq étamines, un style, une baie biloculaire à quatre semences qui avortent souvent en partie :
Ce genre se divise en deux groupes :
1° Celui des espèces à fleurs hermaphrodites, originaires de l’ancien continent ;
2° Celui des espèces américaines, à fleurs dioïques ou polygames.
Le premier groupe comprend à peu près douze espèces, la plupart indigènes des Indes , et renfermant sans doute plusieurs variétés. La principale de ces espèces est le Vänifera, répandu aujourd'hui dans les différentes parties du monde, et confiné autrefois dans les Grandes- Indes, sa véritable patrie. Cet admirable végétal, dont la culture a obtenu un nombre infini de variétés, n’est arrêté dans son développement que par l'abaissement de la température, car, dans les régions équinoxiales, il végète sans cesse; mais cette disposition nuit au perfectionnement de son fruit, et surtout au vin qu’on en retire; parce
que des grappes qui se succèdent ne müûrissent point à la même. époque.
Quoique la Vigne commune appartienne aux climats chauds, son organisation lui permet toutefois de supporter le froid de nos hivers; ses articulations supérieures se rompent, il est vrai, aux premières gelées, mais celles qui se sont endurcies et solidifiées n'éprouvent aucune altération à cette époque ; la sève qui, pendant la végétation, abondait dans les jeunes branches, descend alors dans les racines, qui, comme le sarment, sont percées de tubes étroits, destinés à la recevoir jusqu'aux premières chaleurs du printemps, où, sous le nom de pleurs, elle s'élève abondamment dans les tiges. Tant que les bourgeons n’en sont pas pénétrés, ils n'éprouvent presque aucune altération de la gelée ; mais aussitôt qu'ils ont commencé à se gonfler, ils sont détruits à deux ou trois degrés au-dessous de zéro.
Les jeunes pousses, qui souffrent également de cette température, sont enveloppées à leur naissance de ce même duvet roussâtre qui est si abondant dans les bourgeons ; les feuilles sont plissées sur leurs principales nervures, et un peu recourbées en dedans, pour mieux défendre les nouvelles grappes; les trois ou quatre premières sont dépourvues de vrilles dont elles n’ont pas besoin ; dans les deux ou trois suivantes, ces vrilles sont changées en pédoncules plus ou moins florifères, selon la richesse du sol et la maturité du vieux bois; car la grappe est la dernière partie qui se forme dans le bouton; les vrilles suivantes portent quelquefois des grains épars, qui prouvent leur double destination; les autres se divisent, s’allongent et se contournent pour trouver des appuis, et elles se dessèchent lorsqu'elles en manquent.
La Vigne se développe dans nos climats dès le mois d'avril, et fleurit dans les deux mois suivants; elle répand alors une odeur suave qui approche de celle du Réséda et qu’on reconnaît de loin; on voit alors les étamines s'étendre comme autant de ressorts, pour se débarrasser de la corolle capuchonnée qui les recouvrait, et l'on peut remarquer autour de l'ovaire cinq écailles nectarifères, jaunâtres et alternes aux étamines.
La fécondation a lieu en plein air, immédiatement après la chute des pétales, quise détachent par la base et tombent réunis au sommet; les filets s’éloignent alors du pistil, et les anthères introrses répandent leur poussière jaunâtre sur le stigmate, qui est une tête papillaire toute couverte d'humeur glutineuse.
Dans notre variété sauvage, à fruit rouges, petits et doucâtres, la fécondation est intérieure, et les étamines ne se déploient qu'après
— b15 — avoir répandu leur pollen sur le nectaire, qui est une couronne orangée continue et non pas une réunion de cinq écailles; le stigmate manque entièrement, mais il se trouve sur d’autres pieds qui souvent sont privés d’étamines à anthères fertiles; en sorte que cette variété sauvage est comme dioïque ou plus exactement polygamique à pieds mâles ou femelles, comme on peut le confirmer par la maturation.
On trouvecette espèce dans la plus grande partie de l'Éurope centrale et méridionale; je l'ai observée abondamment en Piémont et en Savoie.
La variété sauvage à fruits blancs et acerbes, qu'on rencontre aussi dans les lieux non cultivés, est-elle aussi dioique? Ou n'est-elle , comme Je le crois, qu'une dégénérescence de notre 7: igne cultivee P
Je n'ai apercu dans la Vigne d'autres mouvements que celui des pétioles qui se contournent en tout sens, et celui des vrilles qui s'étendent comme des fouets, jusqu’à ce qu’elles rencontrentun appui. Les tiges perdent leurs nœuds en vieillissant, ‘et les boutons ne naissent naturellement que sur le bois de l’année précédente; mais lorsqu'on le retranche, ils sortent des vieilles souches dans les points correspondants aux anciens nœuds.
La Vigne cultivée m'a présenté trois espèces de maladies : la première est celle de points noirs et circulaires, semblables à des plantes parasites, et recouvrant à la maturité les baies, sur lesquelles elles s'étendent, principalement du côté de la queue. La seconde est la brülure , qui se manifeste dans les mois d'été par les teintes rougeâtres des feuilles, et qui est due à une altération de la sève ou des vaisseaux séveux, et non pas, comme on le croit quelquefois, à des alternatives de soleil et de pluie. La troisième est le velouté ou la lèpre, c'est-à-dire une croûte duvetée et blanchâtre, qui se forme à la surface inférieure des feuilles qu’elle détruit, lorsqu'elle est trop abondante. Cette lèpre, qui paraît formée d'un amas de grains parenchymateux, mêélés de filets difformes et transparents, n’est pas plus que les deux autres particulière à la Vigne, car elle se retrouve dans plusieurs autres plantes, par exemple sous les feuilles de l’Aune, et sur celles du Noyer.
Les grappes mûres ne se détachent pas naturellement de leurs pédoncules , mais les baies se séparent une à une de leurs pédicelles ; elles ont un axe central, auquel adhèrent les pepins osseux, qui sont naturellement au nombre de quatre, mais qui avortent souvent en partie ou même en totalité, comme dans la variété Apyrena ; ces pepins sont canaliculés à une de leurs extrémités, et percés dans leur milieu par le cordon ombilical; les cotylédons sont de moitié plus courts que l'albumen, et la radicule est infère.
Pour expliquer l'origine de ces grappes ou de ces vrilles toujours
opposés aux feuilles, Auguste Sarnr-Hiraire et Turpin supposent qu'elles étaient originairement terminales, et qu’elles ne sont devenues latérales que par le développement du bourgeon primitivement opposé à la feuille, et qui a continué la tige. Ce développement a eu lieu dans un temps antérieur à celui où il aurait pu être apercu, par la vue simple ou même par les microscopes. Je ne nie pas ce fait, qui peut ètre conclu par analogie de quelques autres plantes, où il est plus sensible. — Je me contente de remarquer que ces mêmes feuilles, dont les bourgeons se sont développés de si bonne heure, portent ensuite d'autres bourgeons, et que si cette suite d'avortements a eu lieu, elle était en rapport avec la forme de végétation primitive de la Vigne.
Les Vignes dioiques ou polygames appartiennent presque toutes à l'Amérique du nord et sont encore très-peu connues. Pourquoi ces plantes, de même que plusieurs autres Sarmentacées, ne se développent-elles pleinement que lorsqu'elles sont soutenues par un appui?
Les autres espèces de Vignes hermaphrodites, si l'on en excepte la Laciniée ou le Cioutat, qui n’est probablement qu’une variété de la Vigne commune, sont encore trop peu connues pour être décrites physiologiquement ; elles fournissent des baies plus ou moins agréables au goût, et qui dans leur climat natal, servent de nourriture aux oiseaux.
Quoique la J’igne soit un arbrisseau grimpant , elle se rompt naturellement au sommet, comme on peut le remarquer facilement dans les plantes sauvages ; chaque aisselle est chargée d’un bouton axillaire, et porte de plus tantôt une vrille, tantôt une jeune branche, dont le bouton pédonculé avorte souvent.
Trente=sixieme famille. — Geraniacées.
Les Geraniacees ont un calice persistant, imbriqué et formé de cinq pièces, dont la supérieure est souvent prolongée en un éperon étroit uni au pédoncule; les pétales au nombre de cinq et rarement de quatre sont alternes aux divisions du calice, égaux et hypogynes, ou inégaux et insérés sur le calice; les filets plus ou moins monadelphes, doubles ou même triples du nombre des pétales, sont égaux ouinégaux, hypogynes ou périgynes, et quelquefois stériles; l'ovaire est formé de
= cinq carpelles membraneux, indéhiscents biovulés, dont les styles réunis sont appliqués le long d'un axe aminci et pentagone, qui est regardé comme le prolongement du torus, et se terminent en autant de stigmates papillaires et rayonnants. Pendant la maturation, ils se séparent dela base au sommet, et se contournent de diverses manières, entraînant avec eux les carpelles détachés de la base du torus, les semences sont solitaires, rarement géminées, pendantes et dépourvues d’albumen ; l'embryon est recourbé, la radicule fléchie et dirigée vers le fond du carpelle. Les cotylédons, quelquefois lobés, sont ordinairement foliacés, contournés ou différemment roulés sur eux-mêmes.
SERINGE ( Annales des Sciences naturelles de la Sociéète d'agriculture de Lyon, juillet 1838 ) croit que l'axe aminci et pentagone, sur lequel s'appliquent les styles et que l’on considère comme un prolongement du torus, est uniquement formé par les cinq carpelles réunis, et dont à la dissémination la valve extérieure, devenue libre, se détache avec la graine, et se contourne ensuite de diverses manières. Il appuie son opinion par l'exemple d'un Geranium colombinum monstrueux, dont les cinq carpelles séparés les uns des autres laissaient le centre de la fleur vide, et dont quelques-uns s'étaient même entr'ouverts de manière à faire voir qu’ils n'étaient primitivement qu'une feuille repliée ; les cinq cannelures profondes, qui sillonnent l'axe, ne sont ainsi que les cinq carpelles dépouillés de leur valve extérieure, et ils ne portent point de semence, parce que chaque carpelle n’en renferme qu'une ou deux près de sa base.
Ces plantes sont des herbes ou des sous-arbrisseaux, dont les jeunes tiges se renflent aux articulations, et se séparent facilement, comme celles des Ampelidées ; les feuilles des nœuds inférieurs sont opposées, les autres souvent alternes, et dans ce cas, elles sont opposées aux pédoncules, qui ne se transforment jamais en vrilles, mais dont les pédicelles sont ordinairement disposés en ombelle.
On divise les Geraniacées en cinq genres, dont un seul appartient à l'Amérique du sud, et ne contient que deux espèces ; les quatre autres sont indigènes ou cultivés.
PREMIER GENRE. — ]Monsonia.
Le Monsonia a un calice de cinq pièces égales et mucronées, cinq pétales égaux et doubles en longueur du calice, quinze étamines monadelphes à la base et souvent à demi réunies en cinq faisceaux.
On partage ce genre en trois sections :
1° Celle des Sarcocaulon ; tige charnue, frutescente et épineuse,
feuilles ovales, entières ou légèrement dentées, pédoncules uniflores, étamines seulement monadelphes ;
2° Celles des Holopetalum; tige herbacée, feuilles ovales dentées, pétales entiers, étamines réunies en cinq faisceaux.
3° Celle des Odontopetalum ; tige herbacée, feuilles lobées ou multifides, pétales oblongs ou dentés, étamines réunies en cinq faisceaux.
Les Monsonia, originaires du Cap et cultivés dans nos jardins, ont le port et l’organisation des autres Geraniacées , ainsi que les fruits des Erodium et des Pelargonium ; is se font de plus remarquer par la grandeur et l'élégance de leurs fleurs bigarrées de diverses couleurs.
Le Speciosa, qui appartient à notre troisième section, porte des pédoncules uniflores , chargés à la base de leur articulation de feuilles persistantes, palmées à cinq divisions, tripartito-pennatifides comme les autres; le calice campanulé est allongé; les pétales agrandis sont rouges et promptement caducs; les étamines, réunies en cinq corps, ont leurs filets amincis et terminés par autant d’anthères pivotantes , à loges réfléchies et pollen sphérique; le fruit est formé de cinq carpelles soudés, à styles réunis, stigmates allongés, épais et recouverts des granules du pollen orangé. Je n’ai vu au fond de la fleur ni glande visqueuse, ni organe nectarifère , semblable à celui des Pelargonium ; en sorte que la fécondation est immédiate ; je présume que, pendant la maturation, les calices s’étalent, les étamines se flétrissent, les styles s'allongent et se détachent enfin les uns des autres en se tordant, et peut-être en développant des poils intérieurs, semblables à ceux des Erodium et des Pelargonium.
L'Ovata de la seconde section, qui a la même structure florale, porte aussi cinq carpelles, qui se détachent par la base, et dont les arêtes velues en dedans se tordent en différents sens. Il se propage
de rejeton, dit le Bon Jardinier , tandis ‘que le Speciosa se multiplie de graine.
Ces diverses plantes, qui ne sont pas déformées comme les Pelargonium, me paraissent avoir toutes la fécondation immédiate.
DEUXIÈME GENRE. — Pelargonium.
Les Pelargonium ont un calice quinquéfide dont la division supérieure, droite et allongée , se termine inférieurement en un tube nectarifère , décurrent sur le pédoncule, auquel il est étroitement uni; cinq et rarement quatre pétales égaux ou inégaux, régulièrement ou irrégulièrement disposés ; dix filets inégaux et monadelphes, dont sept seulement, quelquefois quatre, cinq ou six sont fertiles; cinq
— M9 — styles appliqués contre un axe central, souvent garnis de poils sur leur face intérieure, et tordus à la maturité, comme ceux des Ærodium ; cinq stigmates allongés et papillaires.
Ce vaste genre, qui compte actuellement près de trois cents espèces, a un nombre double ou triple de variétés, les unes et les autres originaires du Cap, ou au moins de l'Afrique et de la Nouvelle-Hollande, et journellement multipliées par les soins des fleuristes, a été partagé par De Canpozce en douze sections, qu’on peut considérer comme autant de types primitifs , et que j'indiquerai brièvement.
La première est celle des Hoarea , qui se reconnaissent à leurs deux pétales supérieurs, allongés et parallèles, ainsi qu'à leurs étamines longüement cylindriques et avortées en grande partie; ils forment actuellement plus de cinquante espèces ou variétés, qu’on partage en trois groupes d’après leurs feuilles oblongues, sagittées ou pennatisectes; leurs racines, qui sont des tubercules nus ou écailleux, donnent chaque année de nouvelles feuilles, et leurs pédoncules radicaux se terminent en ombelle. Une seule espèce, le Dioïcum, est annuelle, et mérite d'être examinée physiologiquement.
La deuxième est celle des Dimacria, encore peu nombreux, et qu'on reconnaît à leurs cinq pétales inégaux, dont les deux supérieurs sont connivents et étalés au sommet ; ils ont cinq étamines fertiles, la supérieure très-courte et les deux inférieures plus grandes que les autres ; leurs racines tubéreuses sont aussi dépourvues de tige, mais leurs feuilles sont beaucoup plus divisées que celles des Hourea.
La troisième est celle des Cynosbata, dont l'on ne connait encore que trois espèces ; ils ont cinq pétales ovales, presque égaux et à peu près doubles du calice, cinq étamines fertiles, comme les Dimacriu, des tiges droites et frutescentes, des feuilles cordiformes et plus ou moins lobées, et un tube nectarifère très-peu marqué; ils se rapprochent des Erodium, pour le port et la structure florale.
La quatrième est celle des Peristera , qu’on distingue à leurs pétales légèrement inégaux, à peu près de la longueur du calice, à leurs quatre ou cinq étamines fertiles plus longues que les autres, ainsi qu’à leurs tiges herbacées rampantes, et à leurs feuilles cordiformes plus ou moins lobées; leur port est celui des Geranium colombins, ou quelquefois celui des Erodium cicutins, leur tube nectarifere est aussi peu distinct que dans les Cynosbata, etl'une de leurs six espèces homotypes est | Australe de la Nouvelle-Hollande.
La cinquième ou celle des Oridia, a les pétales linéaires à peu près égaux, plus longs que le calice et pourvus d’une oreillette à la lèvre supérieure ; des dix étamines redressées, cinq sont fertiles; des einq
autres, deux supérieures sont spathulées ou subulées , et trois inférieures sont raccourcies. Ces plantes, au nombre de six, sont frutescentes et charnues ; leurs feuilles sont alternes, épaisses , pennatifides ; leurs fleurs petites et blanchâtres sont tachées à la lèvre supérieure; leur tube nectarifère assez allongé est peu visible.
La sixième ou celle des Polyactium, ne comprend que le Multiradiatum, à racine tubéreuse, légèrement caulescente, feuilles pennatisectes et pennatifides, ombelles de vingt à trente rayons et calice roulé en dehors; ses cinq étamines fertiles sont plus courtes que les autres, ses pétales ont une tâche noirâtre sur les bords, et son tube nectarifère a quatre fois la longueur du calice.
La septième ou celle des sopétales, ne renferme non plus que le Cotyledonis , arbrisseau charnu de l'ile Sainte-Hélène, à tiges nues et rameuses , feuilles cordiformes et ombelles composées ; ses pétales sont blancs et égaux ; ses dix étamines, dont cinq ou six sont fertiles, se recourbent vers le haut, et la division supérieure de son calice est creusée en fossette nectarifère et non pas en tube.
La huitième ou celle de Campylia, a les cinq pétales inégaux, les deux supérieurs plus grands et légèrement auriculés; ses cinq étamines fertiles sont velues ou pubescentes et redressées, et les deux supérieures sont recourbées en crochet. On en compte quatorze espèces mal liées entre elles, et dont les deux plus cultivées sont l’'£ latum à tige frutescente et le Tricolor , tous les deux distingués par leur corolle à lèvre supérieure rouge et inférieure blanche. Ces deux plantes, qui forment dans Linpzey la subdivision des Phymatanthus, ont un nectaire tubulé très-raccourci, des carpelles ordinairement féconds et enveloppés dans leur jeunesse d’une bourre laineuse, d'où sort un style à stigmates’étalés et fécondés immédiatement; ensuite ces carpelles deviennent sensiblement lisses, et quoique je n’aie pas vu leur dissémination, je ne crois pas que leurs barbes se détachent et se roulent spiralement en développant des poils.
La neuvième comprend les Myrrhidium qui ont quatre et trèsrarement cinq pétales, dont les deux supérieurs sont allongés et souvent rayés, les deux ou trois autres linéaires et beaucoup plus petits; leurs tiges sont frutescentes ou herbacées, leurs feuilles pennatifides et même quelquefois multifides, leurs pédoncules ordinairement biflores à pétales blancs veinés de rose, et leurs étamines anthérifères, quinées ou septénées. La plus remarquable des neuf espèces qui composent la section, est le Cunariense, à tige sous-frutescente et feuilles trifides.
La dixième est celle du Jenkinsonia, formé du Quinatum, dont les
— b21 — deux pétales supérieurs, plus grands que les autres, sont rayés de pourpre et échancrés au sommet, et dont les sept étamines anthérifères, ascendantes ou étalées sont plus longues que les trois autres ; ses feuilles sont palmées et quinquéfides, ses fleurs jaunâtres et veinées.
La onzième ou le Chorisma, ne comprend non plus que le Tetragonum , très-caractérisé par sa tige tétragone et charnue, ainsi que par ses deux pétales supérieurs longuement onguiculés ; ses dix étamines, dont sept fertiles, et deux inférieures libres , se réunissent en un long tube incliné vers le bas et genouillé au milieu, ce qui indique sûrement un mode particulier de fécondation.
La douzième, ou celle des Pelargium, renferme deux fois autant d'espèces que toutes les autres ensemble , et comprend les vrais Pelargonium, qui se distinguent par leur hdi à cinq pétales inégaux et bilabiés, ainsi que par leurs sept étamines anthérifères et inégales ; elle se partage en un grand nombre de groupes dans lesquels on distingue différents types ; les plus remarquables sont :
1° Les Ciconia, à pétales unicolores, dont les deux supérieurs sont plus petits et plus étroits, et deux étamines inférieures plus courtes que les autres ; ils comprennent onze espèces ou variétés, parmi lesquelles se trouvent l'4cetosum, le Zonale et l Inquinans , cultivés dans nos jardins, et qu’on reconnaît à leurs tiges frutescentes, leurs feuilles épaisses, arrondies et souvent tachées de brun.
2° Les Jsopetaloidea, à pétales à peu près égaux, parmi lesquels on distingue 1° les 4/chemilloïdes, à feuilles épaisses et odorantes, tiges herbacées, fleurs petites et rayées ; 2° les Athamahtoides, à feuilles pennatisectes et multifides, tiges sous-frutescentes, fleurs petites et souvent tachées; 3° les Gibbosa, à tiges irrégulièrement renflées, et dont la principale espèce répand le soir une odeur trèsagréable; 4° les Tristia, si remarquables par leurs fleurs livides, qui, comme toutes celles de la même teinte, sont fortement odorantes le “soir ; 5° les Fulgidu, multipliés dans nos jardins à cause de l'éclat de leurs fleurs écarlates ou sanguines, et dont les nombreuses espèces, souvent hybrides, ont les tiges plus ou moins charnues, et les feuilles divisées et incisées; 6° les Bicolor, presque tous hybrides et sousfrutescents, à pétales marqués de grandes taches pourpres sur un fond ordinairement blanc; 7° les Cortusina, ainsi appelés de la ressemblance de leurs ombelles à celles des Cortuses ou des Primules, et dont les racines sont des tubercules fasciculés, et les tiges celles de sous-arbrisseaux frutescents ou charnus, à feuilles cordiformes ou incisées ; 8 enfin les Pinguifolia, à feuilles épaisses et peltées, tiges frutescentes et charnues,
Les fleurs des 4/chemilloides de notre premier type, sont bilabiées ; celui que je vois a les feuilles, veloutées, épaisses, cordiformes et lobées ; ses deux pétales supérieurs sont ovales, rayés et divariqués, les trois inférieurs linéaires et allongés. C'est le long de la rainure formée par ces derniers, que sont couchées sur deux rangs les sept anthères , dont quatre plus élevées ; elle s'ouvrent les unes et les autres du côté supérieur, en face du tube nectarifère, et répandent, à travers leurs parois qui se détruisent plutôt qu'elles ne s'ouvrent, un pollen jaunâtre et granuleux qui tombe en partie dans le tube nectarifére, et reste en partie adhérent; assez long-temps après, les stigmates s'étalent et sont fécondés soit par l'aura qui sort du tube, soit par le pollen encore adhérent, soit enfin par les anthères voisines.
3° Les Platipétales , à pétales supérieurs et élargis, courts et trèsobtus; ils renferment deux espèces à pétales rayés de pourpre:et tige sous-frutescente.
4° Les Anisopétales , à tige sous-frutescente et pétales supérieurs, allongés et élargis. Cette division , la plus nombreuse de toutes et qui comprend près ‘de cent cinquante espèces, se distingue en sept soustypes : 1° les Glaucescentia, à feuilles glauques, épaisses et presque toujours glabres ; 2° les Lineata, à pétales supérieurs, marqués de raies parallèles, feuilles épaisses, ovales ou cordiformes ; 3° les Tomentosa, à pétales blancs, étroits et feuilles cordiformes, mollement tomenteuses ; 4° les Papilionacea, à feuilles cordiformes et dentées, pétales inférieurs linéaires, supérieurs pourprés et rayés; 5° les Pur- Purascentia , à fleurs pourprées, pétales inférieurs oblongs ou ovales, feuilles cordiformes ou cunéiformes, dentées ou lobées ; 6° les Crispa, à feuilles lobées, finement dentées, souvent relevées ou imbriquées sur les bords ; enfin 7° les Radulæ, à fleurs pourprées ou blanchâtres, feuilles divisées au-delà du milieu, lobes dentés, incisés ou pennatifides.
On ne peut guère s'empêcher de croire que les nombreuses espèces de Pelargonium , qu’on trouve originairement presque toutes réunies dans une petite contrée du midi de Afrique, ne soient dues en grande partie à des fécondations adultérines, comme celles des Oxalis, des Erica et d'autres plantes du même climat où la température favorise si puissamment la végétation , et où l’atmosphère, presque toujours agitée, disperse au loin les poussières fécondantes. Cette opinion est d'autant plus fondée, que plusieurs d’entre elles sont des hybrides de parents reconnus, et que chaque jour nous voyons naître dans nos Jardins de nouvelles hybrides ou plutôt de nouvelles variétés de Pelar- Sonium, qui se multiplieraient bien plus si plusieurs d'entre elles ne restaient infécondes.
Ces diverses monstruosités naturelles ou artificielles n’altèrent guère la forme actuelle du genre, car la plupart de ses caractères extérieurs restent constants, ainsi que la symétrie de la fleur, son tube nectarifère, ses carpelles avec leurs styles velus et tortillés; cependant ces Pelargonium, dont nous ne pouvons pas changer essentiellement la structure, ont subi dans les mains de la nature une altération primordiale; car leur fleur, d’abord composée d'un calice à cinq divisions égales, de cinq pétales égaux et semblablement placés, de dix étamines à filets libres, ou peut-être soudés, a été transformée en une fleur à calice inégal et nectarifère, dont les deux pétales supérieurs ont seuls conservé leur forme, et à étamines, dont les unes sont avortées, tandis que les autres prennent des positions très-variées.
La cause de ces transformations, qui s’opèrent en partie sous nos yeux, et en partie à une époque où elles ne peuvent être apercues, est sans doute due à la présence du tube nectarifère qui n'existe pas dans les autres Géraniacées ; comme la liqueur dont il est rempli devait jouer un rôle principal dans la fécondation, il importait qu’elle communiquât librement et immédiatement avec les deux organes sexuels; en conséquence, les pétales supérieurs se sont redressés, les inférieurs se sont fortement abaissés, les anthères inférieures ont aussi disparu, et les autres ont pu exécuter avec facilité leurs divers mouvements ; car tous les organes floraux se sont subordonnés à celui qui était chargé du rôle principal.
Mais il y a eu de plus un grand nombre de modifications relatives à la fécondation elle-même, au nombre des étamines fertiles, aux anthères d’abord latérales introrses, dans lesquelles on aperçoit encore les traces de leur première ouverture, et qui exécutent des mouvements plus ou moins compliqués; celles qui étaient placées sur les bords du tube nectarifère ont retourné leur ouverture contre le tube ; les autres se sont allongées pour l’atteindre plus facilement , toutes se sont déjetées, d’abord du côté du tube avec les stigmates, puis du côté opposé, lorsque la fécondation a été terminée.
Je n'entre pas ici dans des détails très-remarquables qui diffèrent beaucoup selon les sections, et souvent aussi selon les groupes ou même les types. Je me contenterai de faire observer la fécondation des espèces dont le tube nectarifére est raccourci ou à peu près nul, celle du Chorisma ou Pelargonium tetragonum, et celle où les étamines agrandies accompagnent les styles dans leurs divers mouvements, et jajouterai que les fécondations sont souvent indirectes ; car les anthères, dans plusieurs cas, ont déjà répandu leur pollen , lorsque les lobes du stigmate ne sont pas encore épanouis ; quelquefois, au con-
traire , ces lobes sont épanouis sans que le pollen soit sorti de l’anthère.
Avant l'épanouissement, les fleurs, d’abord contenues dans la collerette ou les stipules de la base de l'ombelle, s'en dégagent successivement, et après être restées quelque temps pendantes, elles redressent leurs pédoncules et leurs fleurs plus ou moins inclinées; lorsque cette opération est achevée, les carpelles se déjettent quelquefois, comme dans les 4/chemilloïdes, mais plus souvent ils se relèvent les uns aprés les autres, sans présenter toutefois ces pédoncules coudés qui distinguent les Erodium ; ensuite, ils se détachent par la base, et les styles se contournent en restant suspendus à leur sommet; enfinils se sèment, comme les Ærodium, de manière que la pointe la plus aigué de la graine est toujours celle qui s'enfonce dans le sol et qui correspond à la radicule; cette opération dure plus ou moins longtemps, selon le nombre des rayons de la même ombelle, et dans celles qui sont bien garnies, ainsi que celles du Triste, il y a souvent des carpelles détachés, et d’autres dont les fleurs ne sont pas encore épanouies ; dans le Capitatum, au contraire, qui est peut-être un hybride, toutes les fleurs paraissent en même temps.
Les Pelurgonium diffèrent beaucoup pour l’époque et la durée de la floraison, les Hoarea et en général ceux à racine tubéreuse, repoussent toutes les années de nouvelles feuilles et de nouvelles fleurs ; en sorte que, sous ce point de vue, ils ressemblent aux annuels; les autres donnent des fleurs toutes les années, quelquefois à une époque déterminée, mais souvent pendant plusieurs mois et quelquefois la plus grande partie de l’année ; ces fleurs sont toutes, je crois, sans mouvement, et ne durent guère plus d'un jour, au moins lorsqu'elles se développent en liberté dans leur climat natal; en général, elles sont inodores et ne se distinguent qu'à l'éclat de leurs couleurs, mais quelques-unes, comme les Tristia, ont, au contraire, des parfums trèssuaves.
Les pédoncules sont axillaires, et l'efflorescence est centripète; cependant les tiges n'acquièrent qu'une certaine hauteur; il faut donc que leurs sommités se rompent, ou que les tiges florales périssent ; quelques espèces, comme le Scutatum , ont les tiges sarmenteuses, et par conséquent beaucoup plus développées.
Les feuilles affectent mille formes différentes, depuis la plus simple à la plus composée ; maïs elles sont toujours plissées sur leur nervure principale, ou sur les principales nervures quand elles sont lobées ; leurs surfaces glabres et plus souvent velues portent ordinairement des poils glanduleux, comme les stipules, les calices et même les dentelures; le Zonale et quelques autres sont marqués de taches brunes et circulaires.
Les étamines des Pelargonium sont périgynes, si du moins on considère le fond du nectaire comme la base de la fleur, et en effet son intérieur est tapissé par la membrane du torus, et ses parois extérieures sont évidemment calicinales; les pétales et les étamines adhérent au calice, et les pistils eux-mêmes, au lieu d'occuper le centre de la fleur, sont portés sur une saillie de ce même calice; les fleurs sont sans doute naturellement diurnes, comme celles des Erodium et des Geranium, mais comme elles ont été déformées, soit par la nature, soit par des fécondations adultérines , et qu'elles ont toutes un plus ou moins grand nombre d'étamines avortées, il s'ensuit que leurs pétales restent souvent plusieurs jours sans tomber; mais cette altération dans les étamines ne nuit point à la dissémination qui s'opère, comme dans les Erodium, par la torsion des styles et la rupture de la gaine qui renfermait les poils, au moyen desquels les semences se dispersent.
Le principal phénomène que présente ce genre, c’est celui de ce singulier nectaire qui, sous des formes assez variées, accompagne toutes les espèces, et parait uniquement destiné à recevoir le pollen des anthères qui s'inclinent toujours sur ses bords. Que devient ensuite ce pollen ? Cette question m'a d'abord assez embarrassé : j'ai cru qu'il s'y dissolvait comme l’eau dissout le sel, et qu’il émettait ensuite des émanations par lesquelles les stigmates étaient fécondés ; aujourd'hui je suis persuadé que ses globules se rompent sur la surface de la liqueur miellée, et que les boyaux qui en sortent, soit par leur propre légèreté, soit parles mouvements successifs de dilatation et de contraction des globules ouverts, arriventimmédiatement sur l'organe stigmatoïde, au moins dans le très-grand nombre des plantes. Il reste à expliquer les diverses dispositions des anthères autour du tube mellifère, leur nombre dans chaque espèce ou du moins dans chaque type, leur rapport de grandeur, etc.; mais dans l’état actuel du genre, et d’après le nombre des espèces adultérines dont il est chargé, un tel travail est impossible; ce qui reste évident, c'est qu’au milieu des altérations qu'ont subi et que subissent encore ses diverses espèces, toutes celles qui sont restées-fertiles présentent des anthères qui, à l'époque de la fécondation, se relèvent contre le tube nectarifère pour répandre leur pollen dans la liqueur miellée.
TROISIÈME GENRE. — Geranium.
Le Geranium a un calice de cinq pièces égales, cinq pétales égaux,
dix étamines alternativement plus courtes et presque toujours fertiles, cinq glandes nectarifères à la base de grandes étamines, cinq carpelles
à styles glabres, et qui, dans la dissémimation, se roulent en spirale de la base au sommet.
On partage ce genre en trois groupes :
1° Celui des espèces vivaces, à pédoncules uniflores ;
2° Celui des espèces vivaces, à pédoncules biflores ;
3° Celui des espèces annuelles, à pédoncules biflores.
Les Geranium sont des herbes vivaces ou annuelles, et rarement des arbrisseaux, à tiges articulées et feuilles bistipulées opposées près de la base et alternes au sommet. Ces feuilles, toujours simples et pétiolées, sont quelquefois irrégulièrement pennatiséquées,: mais pour l'ordinaire divisées en trois ou cinq lobes subdivisés, et à nervures palmées; leurs fleurs, presque toujours d’un rouge violätre, sont régulières, hermaphrodites et portées sur des pédoncules uniflores ou plus souvent biflores, qui naissent à l’aisselle des feuilles ou qui leur sont opposés.
Les espèces du premier groupe, qui ne paraissent pas appartenir au même type, et qui sont dispersées dans la Nouvelle-Zélande, les Andes, le détroit de Magellan, la Sibérie, et en général les régions élevées et froides des deux continents, sont des herbes vivaces, rampantes ou même dépourvues de tiges.
La principale et peut-être la seule espèce européenne de ce groupe est le Sanguineum , qui croit dans les expositions chaudes et stériles, sur les bords des bois et au milieu des rochers où il fleurit au printemps; sa racine est un rhizome épais d'un beau rouge, comme les tiges et les pédoncules; ses feuilles, recouvertes de longs poils blanchâtres, sont arrondies et divisées en cinq ou sept lobes trifides, et ses pédoncules uniflores par avortement, comme dans la plupart des espèces du groupe, portent quelquefois deux fleurs en ombelles, que l'on peut toujours apercevoir dans le premier développement des boutons.
L’estivation du calice est quinconciale, les deux sépales extérieurs portent trois stries, les deux intérieurs n’en ont qu’une, et le dernier, moitié intérieur et moitié extérieur, en a deux ; la corolle est en esti-, vation tordue, et les pétales sont légèrement plissés dans le calice terminé par cinq arêtes.
Les anthères sont naturellement introrses, et les cinq principales se couchent horizontalement, pour répandre leur pollen bleuâtre et globuleux sur l'humeur miellée, qui sort en abondance des cinq glandes placées à la base extérieure des cinq grandes étamines; les cinq autres anthères se renversent également, et répandent leur pollen de, la même manière, au moment où les stigmates sont encore roulés les
uns sur les autres, et par conséquent hors d'état de recevoir le pollen ; en sorte que la fécondation ne peut avoir lieu que parles anthères des autres fleurs ou par les émanations du pollen tombé dans l'humeur miellée. Il n’y a rien de si élégant que cette plante, étendant sur les rochers ses feuilles couronnées de fleurs épanouies et d’autres plus avancées, répandant en pleine liberté leurs graines échappées des carpelles renversés.
Les Geranium de notre second groupe, qui ne peuvent pas être séparés physiologiquement des premiers uniflores par avortement, ont etre eux de grands rapports pour l'inflorescence et la forme générale des feuilles; ils perdent leurs tiges en hiver et repoussent de leurs racines, qui sont autant de rhizomes, les uns tronqués à la base comme les Batrachium de Kocx, les autres à racines fusiformes, fortes, descendantes, simples ou rameuses, ainsi que les Batrachioïdes du même auteur.
On les trouve dans les climats tempérés, auprès des ruisseaux, à ombre des bois et dans les prairies élevées qu'ils embellissent de leurs fleurs bleues, rouges ou blanchâtres et souvent rayées; ils sont trèsnombreux et dispersés çà et là dans l'ancien continent; mais leur véritable patrie est l'Europe et la Russie méridionale; ceux qui nous appartiennent, et dont nous devons surtout nous occuper, peuvent être rangées sous quatre ou cinq types, celui des Batraciens indiqué depuis long-temps, celui des Batrachioïdes, celui des Reflezum , celui de l Aneémoiïdes et celui du Macrorhize.
Celui des Batraciens , le plus riche en espèces, comprend le Sy{vaticum , le Strictum, le Nodosum , le Palustre , Y Aconitifolium, le Prutense, le Longipes à pédoncules très-allongés et quelques espèces du nord de l'Asie, telles que le Dahuricum , le Bifolium, le Cristatum de l'Albanie, le Vapaulense, à pédoncules fortement divariqués, et le W'allichianum à stigmates très-allongés. Ces diverses plantes ont les feuilles assez épaisses, velues ou plus ou moins lobées; les fleurs grandes, étalées et non réfléchies , ordinairement rougeâtres ou pourprées, quelquefois blanchâtres, comme dans le Striatum et l Aconitifolium; celui des Batrichioïdes n’est guère formé que de l’Argenteum et du Pyrenaicum.
Leur fécondation ne diffère pas de celle de notre premier groupe; au moment où les fleurs s'épanouissent, les cinq anthères principales se couchent horizontalement, pour répandre leur pollen bleuâtre sur les poils humides qui bordent les onglets des pétales, et qui sont placés exactement au-dessus des cinq glandes nectarifères; les cinq autres renversent leurs anthères dans le même but, et les cinq stig-
