Saint-Cermain-iles-Pr<i
Cette division s'est rrmintenuejusqu'en 1791, époque où un nouvel ordre de choses exigea une autre division.
Population di Pabis.
Les progrès de la science administrative Firent enfin sentir l'importance de la tenue exacte des registres de naissances, de mariages et de morts; et, d'après leurs relevés, on a pu obtenir des données approximatives sur la population de cette ville.
Ce n'est que vers les dernières années du règne de Louis XIV qu'il est possible d'obtenir a cet égard des renseignements positifs.
Depuis l'an 1709 jusqu'en 1718 inclusivement, en y comprenant les naissances et les morts de l'Uôtel-Dteu, on a compté à Paris 169.888 naissances, 41, 186 mariages, 173,638 morts. Ce qui, année commune, dans ces dix ans, donne, pour les naissances, 16,988; Pour les mariages, 4,1 1 S ; Pour les morts, 17,393.
Il faut remarquer que l'année rigoureuse de 1709 a vu périr à Paris 29,288 personnes.
En multipliant le nombre des naissances annuelles, 16,988, par le nombre 28, que des expériences ont fait choisir comme le plus convenable à une grande ville, on aura, pour les sept dernières années du règne de Louis XIV, et les Irois premières de la régence, une population annuelle de 475,664.
Si, comme l'a fait Messaoce, on adopte le multiplicateur 30, qui lui parait trop fort, on aura pour résultat 609,640 habitants.
Si l'on prend le terme moyen entre ces deux multiplicateurs, on aura 492,652 habitants. {Recherches sur la Population, par Messance, pag. 176.)
Je joins ici des notions sur la consommation et la population, fournies par un Italien qui a vécu longtemps à Paris sous le règne de Louis XIV, et qui a composé un tableau piquant des mœurs de cette ville. Je suis éloigné de garantir l'exactitnde de ces notions.
Caitm» »a XY« «toi*.
Atout. — U.Uao J jrliM»!.
l une seule paroisse, faire 65 ma-
« J'ai vu un dimanche, « riagcs.
a On dit qu'il y a jusqu'à 4,000 vendeurs d'huîtres; que a l'on y mange, chaque jour, i, 600 gros boeufs et plus de « l g, ooo moutons, veaux ou cochons, outre une prodigieuse « quantité de volailles.
a Les familles sont si nombreuses qu'elles logent depuis le a grenier jusqu'à la cave. On y compte 500 grandes rues, « outre une infinité de petites; 10 places, plusieurs marchés, a n ports, 9 ponU, autant de faubourgs, plus de 30 Impies taux, etc. »
Ces détails paraissent avoir été recueillis d'après des bruits
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miUmlIV.
Pour juger du mérite des institutions d'une époque, il faut connaître les moeurs des hommes de cette époque; dans cette connaissance consiste la philosophie de l'Histoire, sa principale utilité ; je dois donc en exposer les éléments avec une lidélilé rigoureuse : je vais mettre tous mes soins à y parvenir; et c'est à la cour, source du bien et du mal moral, que jepuiserai, commeje l'ai fait jusqu'ici, les premiers traits qui doivent servir à la composition de ce tableau.
Pendant le règne de Louis XIII, la barbarie avait encore conservé sa supériorité sur la civilisation ; mais ces deux états, vers le milieu de la carrière de Louis XIV, par la dégradation de l'un et les progrès de l'autre , se trouvèrent arrivés au même niveau, se baluncèrent et produisent des contrastes remarquables. Le même individu offrait, suivant les occurrences, politesse excessive et rusticité choquante ; caresse* et trahison ; hauteur et ba>se>se; dévotion etdé-
Vnnatii., M~fi>,tftjttnn»..
Dans les mêmes rangs se voyaient des génies, des talents du premier ordre à côté de l ignorance et des grossières erreurs; des crimes odieux à côté des actes de vertu ; des vices honteux associés à l'héroïsme.
Le temps de la régence d'Anne d'Autriche ressemble, à beaucoup d'égards, à celui de la régence de Marie de Médicis. Les mêmes causes produisent des elTets pareils. La lutte du pouvoir féodal contre le pouvoir monarchique fut à la seconde époque aussi acharnée qu'à la première. Tous les attentats d'une ambition audacieuse, toutes les ignobles ressources de la faiblesse
furent mis en jeu; les princes et seigneurs, dans l'un comme dans l'autre temps, demandaient à la co
i cour, avec menace et les à la main, des dignités nouvelles, un accroissement de fortune et d'autorité. Le gouvernement, qui n'était pas toujours le plus fort, opposait à ces demandes la ruse, la corruption ; et, pour accroître ses partisans, il achetait à grand prix la soumission de ces princes et seigneurs : soumission peu durable, marchandise sans valeur, et qui, quoique payée, n'était livrée qu'en partie ou point du tout. Ces marches avilissants, la mauvaise fol de ceux qui les contractaient, n'étaient pas les seuls exemples de corruption que la cour offrait au public. Voycx Mazarin, exerçant le pouvoir suprême, foire commerce de tous les emplois, de toutes les dignités, de tous les bénéllres (576). S'il sacrifiait tout nu désir d'accroître ses richesses, il mon-
trait les mêmes dispositions pour maintenir son pouvoir. Se croyait-il menacé par quelque ambitieux , rien ne lui coûtait pour le satisfaire et se le rendre favorable; il prodiguait les places, 1rs gouvernements, cl surtout les titres honoriliques de comte, de due, qu'il avilit en les multipliant sans nu sure; mais il ne prodiguait point l'or.
On vit avec étonnement le duc de Nemours, dit un écrivain contemporain , qui avait adressé des choses fort dures au cardinal Mnzarin, n'en recevoir aucune faveur. On lui dit : «Qu'il a était bien malheureux de n'en avoir pas reçu de giàees après o cela, et qu'il était le seul qui l'eût offensé sans recompense » {Mémoires de la duchesse de Nemours, pag. 135).
Insensible aux injures comme aux bienfaits, les passions haineuses et vindicatives lui étaient étrangères, ou ne le détournaient point de son but principal. Les Parisiens publièrent contre lui une quantité innombrable de satires et de chansons. Il recevait ces traits avec la plus froide indifférence. IU chantent, disait-il, ils paieront.
La plupart de ceux qu'il créa comtes et ducs avaient pris les armes contre lui. J»
ferai tant de duc», disait-il aussi, qu'il nra honteux de l'être et «on/etij de ne l'art pa» [Inrnh XI V, la cour tl li régent, lom I, pag. 07). « II « avait tout multiplie les di- « gnités qu'elles en étalent u mépibées ; ce qui lit dire a à une dame qui demandait « un duché pour son mari, « qu'elle ne le demandait « pas pour l'honm ur de Pè- « tre, mais pour éviter la o honte de ne l'être pas; et « la raison de cela était ■ qu'il neeomptail pour rien a les grâces qui étaient en a parchemin , et qu'il eût a mieux nimé faire uil ducs a et puirs que de donner a cent écus. n {Mémoires dt Moniglal, iom. IV, pag. 163 et suiv.).
De cède conduite il résultait avilissement pour les dignités accroissement d'orgueil pour les familles féodales, considération accordée à l'intrigue.à la bassesse et même aux crimes.
L'émincnt personnage prrnait sans pudeur où il trouvait à prendre. Pendant les guerres de la Fronde, le roi, encore jeune, étant à Corbeil, le surintendant des finances lui envoya cent louis d'or pour ses menus plaisirs, et pour faire des libéralités aux soldats estropiés. Mazarin les lui prit dans sa poche, et ne lui laissa pas un sou {Mimoirts de La Porte, pag. 180 et 187).
Son avarice et sa crainte de voir le jt une roi mériter, par des actes de justice ou de générosité, l'estime publique, eslime dont il aurait été jaloux, le portèrent, je le pense, a celte bassesse.
Ce cardinal appréhendait que le jeune roi, croissant en âge, oe parvint bientôt à diminuer l'autorité absolue que la reinemère lui avait laissé prendre; dans cette crainte il s'opposa tant qu'il put à son instruction, l'entoura de personnes chargées de le détourner de ses études, et parvint à le laisser dans l'ignorance. Il aurait désiré que Louis XIV eût pour régner une incapacité pareille à celle de Louis XIII.
Si le cardinal Mazarin est auteur d un attentat commis sur la personne du roi, alors âgé de quatorze ans, comme tout concourt à le faire croire, cet attentat doit être attribué au même motif.
Pendant les guerres de la Frande, la cour, en juin 165»,
. I". - î. ChiUrbtrl l~. - 3. Cl.ti.re 1». - 4. f.r.b.,1. - 6. iMjnbe.l I". - «. Cl.,!. IL - 7. Cb.I4«.< II. - I. Cb.lJ.b.tl II.
WSTOtRB DE PARIS
étant à Mclun, il se commit un crime dont La Porte, valet de ehambre du roi , va l'aire le récit : « Le roi, nyant diné chez
• son éminence, et étant demeuré avec lui jusque vers les sept « heures du >oir, il m'' tm va .lire qn il se vouloit baigner. « Son bain étant prêt, il arriva lont triste, et j'en connu» le c sujet avant qu'il me le dit. I.a chose doit si terrible qu'elle < me mit dans la plus gronde p> it:o o<i j'aie jamais été, et je c demeurai cinq jours n balancer si jti la dirois a la reine;
• mais, considérant qu'il y allolt de mou honneur <t de ma c conscien e do ne p*s prévenir par Un avertissement de s«m- « blahles accidents, Je la lui dis enfin, dont elle fut d'abord a Satisfaite, n
Neuf mois s'écoulèrent, et La Porte reçut de la reine des témoignagesde s* bien» eillance accoutumée ; maisdès que Maxurin fut de retour de Houillon. informé du rapport que ce serviteur télé avait fait à cette princesse, il le bannit de la cour, le priva de ses emplois, en l'accusant lui-même de \ attentat manuel dont certainement il n'était pas coupable. Ce ni- fut qu'après la mort du cardinal que La Porte fut admis auprès du roi, qui le revit avec intérêt.
La Porte n'accuse point précisément Maztiriu d'être l'auteur de Cet attentat ; mais toutes les cir distances du récit de cette affaire, soit dans le corps de ses Mémoires, soit dans s:t lettre justificative qu'il adresse à la reine, tendent a le démontrer.
Mazarin, innocent, mirait lui-même recherché et fait punir l'auteur de l'ait nuit; Mazarin coupable et puissant devait, tomme il le lit , persécuter le dénonciateur (Mémoires de La Parti, pat; 2R3 et sulv., et pag 312 et suiv.).
La Porte jouissait d'une réputation de droiture, de probité et d'énergie. Plusieurs écrivains du temps parlent av ec admiration du courage qu'il montra pour défendre la reine accusée, bon sans fondement, de correspondre secrètement avec les ennemis de la France; courage qui, comme on vient de le voir, fut mal récompensé par e< tic princesse.
Anne d' Autriche ovHÎt les vices de toutes les prlnre<scs de ce temps : adonnée aux intrigues, et trop faible pour supporter le poids des affaire* publiques, elle faisait peu et laissait tout faire par Ma/arin. D'ailleurs elle était dévote , superstitieuse et galante; et ses rapporta mec ce cardinal ont fait naître des soupçons et des reproches, peut-être mal fondés, mais qui mit laissé des présomptions outrage anres a sa mémoire. Je ne m'en rapporte pas aux nombreux éciits publiés contre celte reine sur ses liaisons avec Mazarin ; mais on voit dans plusieurs endroits des mémoire* de I.a Porte qu'elle avait avec ce cardinal des cnnfcT'tH'cs qui dornirnt plusieurs heures. On lui remontrait qu'elle perdait ttiu» ses s-r» Hc» s o en préférant un étranger « à tant d'honnêtes tiens, et que les conférences particulières
• qu'elle «voit avec lui seniroient de prétexte a ses ctincmts f pour donner atteinte a sa réputation. Un jour, comme ma-
• dame de Hautefort lui disait que M. te eardi ni doit encore
■ bien jenne pour qu'il ne se fit point de mauvais discours « d'elle et de lui. Sa Majesté lui répondit qu'if n'm'moit pat le* « femme*, qu'il était d'un pays à «rm'r de* inclination* d'une
■ autre noture.» [Mémoire* de la Porte, pou. 237. 238). Cette réponse accuse le cardinal, mais justifie mal la princesse, dont la conduie ne parait pas étrangère à la naissance de cei individu mystérieux qVon a designé dans le monde sous le nom de t homme au tnaïque de fer.
Si je descen is aux princes qui se montrèrent avec éclat dans les dissensions civiles, je vois an premier rang celui qu'on a nommé le Grand Condr. Il était certainement gU'-rricr habile, inépuisable en ressources, possédait a un degré émineut la science des combats : mais sa conduite publique et privée offret-elle di s exemples de morale ? Au izre de ses affections, de ses intérêts, on le voit prendre et quitter lour à tour le parti de la cour, le parti de la Fronde, et ne figurer dans l'un et l'autre que pour assouvir la soif de Min ambition, pour attiser le l'eu et étendre les désastres des guerres civiles. Plusieurs assassinats, plusieurs massacres, et notamment celui de la place de Crève dont j'ai déjà parlé, pmai-sent être son ouv.age. Vaincu, il déserte sa patrie, va se jeter dans les bras des Espagnols, alors les plus redoutables ennemis de la France, et «litige pendant nuit aimées consécutives la nuerrp contre son pays. Kiifin, lorsque , en 1660, la paix fut conclue avec l'Espagne, se voyant •ans ressources, il perdit sa fierté , et n'eut pas le courage de
supporter dignement les rincrs delà fortune. Il vint honteusement trouver la cour à AU en Provence, se jeter aux genoux du roi. lui demand-r pardon et s'htimili r devant le cardinal, son plus grand emiemi. On lui lit é. rouver tout ce que celte démarche avait de pénible et île honteux : il fut reçu froidement et avec hauteur [Mïmnire* de Montglul , tom. IV, pair 23-t. 235 . Il ne répara loint mais il lit oublier les maux qu'il avait enlisés à son pays, par des services qu'il rendit ensuite à la cour.
Ses liaisons avec sa f noir, la princesse de LnncuevIMe, firent beaucoup de bruit: et. si l'on en émit la plu art des écrivains du temps , ces liaisons n'étaient pas de nature a édifb r le public. Ce prince ne se piquait ni de tenir sa p rôle ni de payer ses dettes : il avait un caractère haut, instillant, dur, impérieux, qui le faisait généralement détester: la duchesse de Nemours eu faisait un portrait peu avantageux. (Mmoire* de laduthette de Kemour*. pag. f»8 )
Le prince deConti, son frère, petit, bossu, galant, séditeux, figura dans la guerre contre la cour, et demandait pour prix de sa révolte un chapeau île cardinal.
Cette (iemoisi Ile de Montpeusler, qui a écrit des IVfémoires, turbulente, guerrière, animait son indolent père à la sédition, et contribua à p'o'onger les malheurs de la guerre civile.
Ce duc de Beauforl. surnommé le mt de* Nulle*, qui en avait l'éducation ci le langage, qui affectait un caractère de franchise et de loyauté qu'il ne soutint pas. qui faitail la déliauche, et se donnait des plaitir* <le prince, tut chef du parti des important*, gouverneur de Paris pour celui de la Fronde, et tres-aimé de la dernière classe des habitante II joua sur la scène politique un rôle de niais ou de bouffon. S'il manquait d'éducation cl de talent, il ne manquait pas de courage mdilai et à Orléans, il s'étail baltu a coups de poings avec le duc de Nemours (57 7) ; a Paris il se battit avec le même à coups de pistnbt. et le tua.
Ce cardinal de Metz, qui. dans sesemi ux Mém ires, nous apprend que de son temps ou elait encoie en usage de se faire gloire des malheurs ou'on avait causés, était doue d'un esprit subtil, pénétrant et fécou l en ressources; il met h décrire ses intrigues, ses ruses, ses fourberies et unit» s ses fredaines politiques, le soin qu'on met! ait a raconter des actions < ign< s des éloges de la postérité; il y mêle des aperçus profonds et dru traits dignes de Tacite pi ignant les crimes de la cour de Tiboie. Cet homme, au niveau <ie ses contenu orains sous le rapport des moeurs, leur était fort supérieur >ous celui des talents; il était capable de jouer la cour, le parlement et Ma/arin luimême. Il arniall, il soulevait une partie des habitants de Paris, les dirigeait a son gré; il alarmait tous le< partis sans Intérêt personnel, pour essaver ses forces, pour ses menus plaisirs : c'était un homme aimable, insouciant et voluptueux. Quoique archevêque de Paris et cardinal, ses mtrurs étaient fort peu exemplaires.
Si l'on en excepte quelques membres du parlement qui paraissaient avoir agi dans «tes vues eonfoimes a l'intérêt public, les principaux personnages qui ont figuré lans les troubles de l.i minorité de Louis M V sont des hommes sans venus, sans patriotisme, et dont l'intérêt personnel elait le principal mobile.
Par le patronaue féodal d'alors, chaque seigneur on gentilhomme appartenait ou se donnait à un patron, le servait tant qu'il y trouvait son profit ou qu'il en espérait des récompenses, et le quittait pour eu reprendre un autre. Ces seigneurs avaient des patrons et n'avaient point de patrie. C'est pourquoi on voit, sous la minorité de Louis XIV, comme on avait vu sous celle de Louis MIL la moitié des nobles prendre paili pour la cour, et l'autre moitié contre elle, lis agissaient ainsi, non en vertu dt'5 anciennes lois du vassclage féodal, tombée» en désuétude, mais par un reste d'habitude qu'a» aient laissé ces lois. Le comte de Tavants se range sous les bannièies du prince de Coudé, non parce qu'il était son vassal, mais parce qu'il t'était donné à lui. Il quitte par mécontentement le service de ce prince, et se range dans le parti du roi l Voyez le* Mémoiie* du comte de Tatantt, vers la fin, et notamment paie. 371) Personne ne lui reprocha sa félonie comme ou l'aurait l'ail aux douzième et treizième siècles ; personne- ne l'accusa de révolte, comme on l'aurait l'ait vingt ans après.
Le parti de la cour, qui n'était pas toujours le plus fort, désarmait ses adversaires en leur offrant une amnistie. La
tache de rébellion était alors considérée comme entièrement effacée.
Les pin* grands désordres régnaient dans l'armée, de lous les parti*. Les soldats, 1rs officier', les colonels des régiments, les généraux, s'a tonnaient sans frein rt sans houle au vol et au brigandage. Pendant que le prince de Condc était u Pars el son armée dans les environs «le cette ville, six cavalier» du régiment de son nom volèrent pour cent mille crus de marcluindises que des bourgeois de Pari* avaient fait venir à grands frais. Ces hourucois étant parvenus à se saisir de quatre de ces voleurs, les remirent entre les mains du Comte de Ta \i> nos. qui commandait l'année de Coudé; ce comte, à In prière d un mestrede camp, flt sauver les \< leurs. On peut conjecturer que le mestre de camp et ce comte avaient eu part au vol.
Les bourgeois, trompés d»ns leurs espérances, vinrent se plaindre au prince, qui, ayant intérêt de menacer les Parisiens se mit fort en colère, et ordonna au comie de Cliavneuac d'aller a. l'armée pour recouvrer bs marchandises volées, en lui rii-ant que, s'il ne les n trouvait, sa tète en répondait. Chavagnae, piqué rte cette ordre rt de cette menace, n'obéit point. « Je « failli» même, dit-il. a**ommer un de ce* coquin (h s bourgeois « volés) qut me demandait quand je touloii aller à l'armée » (pour y excru er l'ordre d>i prince, l es voleurs gardèrent leur vol, et les bourgeois volés furent traités de coquin*, et faillirent être assommés (Mémoire* de Charagnac. pag. 155 et suiv ). Telle était la moralité d. s nobles de ce temps.
La cour de Louis XIV, fuyant l'armée du prince de Coudé, se rendit de filen a Saint-Lar^i au, de la à Auxcrre, a Joignt, A Montereau. Pendant ce voyage, lous les grands seigneurs du parti du roi pillaient partout et se cillai' ni entre eux. « On se « mangeoit b-s uns les autres, et l'insolence alla au point que « le eomle de.... fièrede M. Broglio, pilla la petiic éeurie du o roi. Il eut aussi peu de respect pour la livrée de Sa Mnjesté « que pour celle du d ruierdes cravates... On envoya Civry, « écuyer du roi, |0ur lui redemander ers ehevnux; on s'en a moqua; et tout cela passa rhir. Son Kiuinence (le cardinal « Mazurin) pour galanterie. » Mémoire* de La Porte, pag. lï'J, 580.)
Veut-on avoir un exemple du pilhee des chefs militaires, lorsqu'ils passaient avec de In troupe d'un pays a l'autre? Le comte de Chavagnae va nous l'apprendre. Ce comte, persuade que les bass- s»es, les vols rt les hrigan 'âges ne pouvnictit ternir l'honneur des gentilshommes, se vante de très-binnc foi, dans ses Mémoires, de ses vices, de ses bassesses et de sa conduite criminelle. Il apprend au public qu il a fait le rôle d'espion h Paris, qu'il quitta et reprit tour- à tour le parti de Mazarin, celui de la Fronde et celui du prince de Coudé; puis il raconte qu'étant en Auvergne, le duc de Caudale, gouverneur de ce pavs, lui lit obtenir de la cour un brevet rie maréchal de camp, avec chante de ramener la cavalerie de Catalogne, qui, ayant abandonné cette province espagnole contre les ordr. s du roi, s'était cantonnée dans le pays de fois. Chava»nac manquait d'argent pour faire son équipage; le duc, alin de lui faciliter le moyen de s'en procurer, lui donna une compagnie de ses gens d'armes. Il voyagea avec elle jusqu'à Moissnc. Pendant ce trajet, d'environ cinquante lieues, il commit tant de violences sur les chemins, qu'il y gagna environ 31, fut) livies. La route, dit-il lui-même, nu valut mille huit d'or. [Mémoire* de Chavagnae, png. 159.)
Le même, ayant rempli fa mis? ion dans le pays de Foix, se rendit avec sa cavalerie, dans l'Aténni*. Il dit : « J'en* de ma « rouie doute cent* pi* tôles (Jz.ooo livres), sans compter six « beaux chevaux que j'achetai. »
C'est-à-dire qu'à force d'extor-ions. Chavagnae el $n troupe vécurent le long <ie la route aux dep» ns des habitant* des campagnes, et qu'ils Lur enlevèrent une fois mille louis d'or, une autre fois douze cents pisloles. Un chef de voleuis ferait-il mieux?
Chavagnae, en se faisant gloire de ces turpitudes, croyait mériter la considération de ses nobles contemi orains. Il nous prouve leur perversité < t la sienne.
La débauche était eiirèmc parmi les jeunes courtisans. On connaît cette orgie dégoûtante, ctlébree pendant la semaine sainte de l'an l«iU, dans le chftleau de Itoussi, a quatre lieues de Paris, où liguiaient Vitonue. .Mancinl, neveu du cardinal Mazarin, l'abbé Le Camus, aumônier du roi, le comte de
Guiche , Manicamp , Russi- Rabutin , etc., et où quelques violences accompagnèrent et décelèrent les excès du plus iniuuie lihei tinage. Le scandale était trop grand; Marartn se v it fo'cé d'rxili r son nnveu ainsi que p!usi« urs de ses complu es. [Mémoire* île Ru*i>i- R<tbutin, tom. I, pag. 351 : tom. Il, p. 20 etsuiv. — Loui* XI V. lacourei le Régent, tom. I, pa.*. S5.)
On allait à la messe, au sermon, et dans des lieux d* «'ébauche. L'église dis Jacobins de la rue Saint-Honoré. et les bju'ïîneitrs de Paris étaient 1rs lieux fréquentés par les courtisans ; ils | essaient quelque temps de la matinée dans l'un de ces lieux, la nuit dans l'autre, et nnconlralent dans lous les deux de-s femmes galantes.
Bus i-Rabutin, dans une lettre qu'il adre«sa. en 1671, à la duchesse rte Montmorency, parle d'une dame Duménil. entretenue par le maréchal de Crancei et par quelques autres, dont le laquais, un jour qu'elle était a la messeauv Cran is-Jncohins, qui est a présent, dit-l, l'éiîlise où se trouve la line fleur de la chevalerie, heurta, en passant, une dame de La Baume. Celle-ci diinne un soufflet au laquais. Alors, la dame Duménil se plaint avec hauteur de ce qu'on b -t wn laquais, l-n dame de La Baume trouve que la dame Duménil est b en hardie de lui adresser la parole. Ces deux dames s'accablent, dans l'église, des injrres que les femmes de» halles n'usent plus prononcer, et se reprochent le scandale de leur conduite, o La Baume la « menace de lui faire couper la robe: et In Duménil répond qu'il y « n longtemps, a la vie qu'elle fait, qu'on devrait lui avoir coupé « le ne/.. La Baume crie qu'elle la fera rouer de coups ; l'autre « lui dit, sans s'émouvoir, qu'elle ne fas-e point de bruit ; « qu'on les commit bien toutes deux ; qu'elles sont du même o métier, et qu'elles devrobnt vivre en bonne intelligence, « etc. »
Dans In même lettre, Bussi- Rabutin raconte que le ministre de Lyonne avait fait exiler sa femme, parce qu'on l'avait trouvée couchée avec sa lllle, et le comte de Saulx entre elles deux. A celte nouvelle, madame de Montmorency répond : «J'ai oui « parler qnelqutfnis de parties carrées dans un lit, même d'un n homme entre deux guentpes de rempart, mais non pas encore « d'un galant entre la mère et la lille. » [Supplément aux Mémoire* et Uttresdu comte de Uuui-Rabutin, première partie, pag. 103. 106).
I.or que, après la mort de Maiarin, Louis XIV entreprit de gouverner par lui-même; lorsque Louvois eut mis un ordre, une discipline jusqu'alors inconnus dans les armées ; lorsque, par des institutions toutes nouvelles, Co'hirt eul favoiisé les dév eloppementsde l'industrie, ducommcrcc, plusieurs barrières de la routine renversées laissèrent une voie plus large a la marche des connaissances humaines et au mouvement de la civilisation. Il resta encore dans les diverses administrations et dans les esprits beaucoup de vices, beaucoup de désordres ; le changement ne fut pas brusque, mais il s'opéra 1res- sensiblement ; et depuis la minorité de Louis XIV jusqu à la fin de son règne, l'amélioration fut très- évidente. On eut des idées pins vraies sur l'honnéle el le malhonnête, sur le juste et l'injuste. Cependant les erreurs et les vices conservaient on grand empire.
Le luxe, dont Louis XIV donna tant d'exemples dans tout le cours de son régne, exerça sur l'opinion publique et sur la morale son influcncecorruptrice La richesse des babils, des équipages, l'or, les perles et les diamants, dont on les chargeait, attiraient à ceux qui en faisaient parade une considération qui n'est due qu'aux vertus. Ce niérlle taclice, que 1 on se procurait souvent par des actes de mauvaise foi. dispensait du mérite réel. Le public, séduit par lu sens de la vue, accordait à des richesses eu a leurs apparences des hommages qui doivent être la récompense de l'excellence de» talents, de la nobles«c de l'âme, des sentiments élecs et drs actions éminemment utiles. Ces exemples, donnés par le roi aux courtisans, par les courtisans à la clas-c inférieure, égaraient l'opinion publique, et corrompaient la morale.
Louis XIV, en matière de luxe, avait surpassé la plupart de ses prédécesseurs : il était persuadé que la grande richesse de ses babils contribuait à sa urandeur personnelle el à la rpiendtur de son trône ; il ne pensait pas que la postérité juge l'homme d'après ses actions, et non d'après ses vêlements (678).
Les princes et les élus grand» seigneurs ail lient s'enivrer ch«» les trailcurs, dans Ws cabarets et chez les baigneurs, y faisaient
tapage, battaient le* domestiques, brisaient les m uMes; et, panespect tour la f.odnlité, toutes ces insolences restaient impunies. Il» juraient comme les hommes de la dernière classe du peuple. Le roi même, dans sa jeunesse, avait, a leur exemple, adoplé cette grossière habitude, que la reine sa mère eut beaucoup de peine à lui luire perdre, a Autrefois, dit l'épouse du a frère de Louis XI V. dans ses lettres, on juroit a tout propos à a la cour. r> (Histoire dt Louis XIV, par Reboulrt, tom. I, pag. SCI. — Fragments de Lettres originales, tom. I, pag. 177. — Louis XIV et sa cour, tom. 1, pau. I2ô).
Les nobles, parmi.lcsquels, sous le règne de Henri IV, on pouvait compter quelques hommes vertueux et désintéressés, tombèrent, sous le régne de Louis XIII et sous la minorité de Louis XIV, dans le dernier avilissement. Les ituerres civiles leur avaient rendu tous les vices de la féodalité : ils se conduisaient en ennemis du roi et du peuple ; et leur férocité dans les campagnes égalait leur bassesse à la cour. Parmi eux, se trouvaient quelques hommes de guerre; il ne s'y trouvait pas un homme de bien. Ils furent les esclaves de Mazarm contre lequel ils s'étaient déclnrés; ils le furent des surintendant* Rullionet Fonquct : puis, oubliant les bienfaits de ce dernier, ils l'abandonnèrent dans sn di*g àce (&îu).
Cet clai de désordre et de turpitude devait changer.
11 changea sensiblement, comme je viens de le dire, lorsque, après la mort de Maznrin, Louis XIV eut conlié à Colbert la partie de l'administration de son royaume qui avait le plus d'InflHCuce sur les connaissances humaines et sur les mœurs. Ce ministre ouv rit aux science*, aux iirts, a l'industrie une carrière nouvelle et y appela "ous ceux qui pouvaient honorablement y figurer. Il développa le génie, et poussa les talents vers leur perfection. Des académies iondées, l'Observatoire établi, des bihllo thèques rendues publiques, une correspondance facile offerte aux sciences par le véhicule du Journal des Savants, modèle de tous le» journaux qui parut eut depuis; des récompenses accordées aux littérateurs, aux savants, aux artistes ; diverses manufaelures mises en activité, etc., donnèrent une forte impulsion aux esprits, les diiigèrent rapidement vers l'application et IcUHe, et enfantèrent les merveilles qui ont honoré le siècle de IxiuisXIV.
Le gouvernement ne fil point naitre le génie des Pascal, des Corneille, des Molière, des La Fontaine, etc.: mim il contribua à favoriser son développement; il contribua parcillemen» à l'nceroissement du tideut des Racine, des Roi le m, desRossuet, des La flruyère, des Fenelon, etc., et de plusieurs autres écrivains distingués. Iji langue française se polit, et sa politesse amena celle des mœurs.
D'autre part, les érudits, tels que Sirmond, Montfaueon, Manillon, Martenne, d'Achcri, Baluze, Ducliesne, etc., firent jaillir de la poussière des archives, parmi beaucoup d'ouvrages inutiles, des lumières importantes sur les siècles passés, four-i nirent de nouveaux aliments à la discussion, et des termes de comparaison au jugement. Nos anciennes institutions furent appréciées; cl de ces opérations de la science il résulta des vérités nouvelles dont la philosophie profita.
Louis XIV renonça, et, par imitation, les hommes de sa cour renoncèrent à ces paroles grossières, à ces jurements qui ne sont plus en usage que dans la classe la moins civilisée de la société. Les habitants de la cour, et, dans la suite, ceux de la ville se contraignirent. On n'osa guère faire parade de ses habitudes triviales ; on ne fut pas meilleur, maison parut l'être : on dissimula ; et, dans cet état de choses, l'hypocrisie est un vice de plus pour celui qui en est entaché, et un danger de moins pour le public. Avec l'hypocrisie, les exemples de corruption paraissent plus rares et sont moins contagieux. Cacher ses actions vicieuses, c'est les condamner, c'est en avouer la honte.
On commença dès-lors à s'apercevoir que l'on était encore barbare, et qu'on s'acheminait vers un état meilleur. Une certaine fermentation de raison se faisait sentir. Le temps passé obtint moins de vénération. On osa même porter atteinte a quelques vieilles coutumes.
Parmi les nombreuses réformes faites dans la procédure, il ne faut pus omettre l'antique et barbare coutume du congrès, outrageante a la raison et surtout a la décence publique. Elle fat abolie par arrêt du parlement du 18 février 1677 (ifio).
L'administration de la justice offrait bien d'aiHre* abus. Il
aurait fallu tout refaire; on se borna à réparer; et l'ordonnance de IC67 mit quelques bornes à la rapacité des gens du Palais.
Dans les villes, dans les campagnes, les animaux étaient encore considérés comme justiciables des tribunaux. On procédait en forme contre les cochons, les chiens, les mulots, les chenilles; et le clergé prononçait gravement des sentences d'excommunication contre ces bètes, coupables de délits ou auteurs de quelques dégà's ; puis il les livrait aux juges séculiers. Racine, dans sa comédie des Plaideurs, lit ressortir le ridicule de cette jurisprudence digne des siècles passés; mais, n et mit abolie par aucune loi, elle 5e maintint encore (*>SI).
Dans ce même temps, le gouvernement s'occupa de la punition des crimes commis par des hommes puissants, et de la répression des attentats de la féodalité.
Le cardinal Mazarin, entièrement occupé de sa fortune et du maintien de son pouvoir, ne s'était, comme le cardinal de Richelieu, occupé qu'à réprimer la féodalité dans sou action contre la monarchie, et l'avait laissée libre d'agir conire les habitants des campagnes. Les moyens de répression employés pour cet objet par ces deux cardinaux étaient différents. Richelieu empr. sonnait et tuait les seigneurs féodaux ; Mazarin se les attachait par la corruption, par des pensions et des litres honorifiques. Ces ministres ne s'occupèrent ni l'un ni l'autre des parties du gouvernement étrangères a leur intérêt personnel ; ils y laissèrent subsister tous les désordres, tous les abus.
Les pauvres habiianls des campagnes, sans défense, livrés à l'exécrable tv munie de leurs seigneurs, étaient impunément oui- âgés, pillés, battus, mutilés, égorgés et réduits a la plus abje- tc soumission. Ces excès et leur impunité ne pouvaient s'accorder avec les plans d'amélioration ronçus par Colbert. On eut donc recours à un remède que les précédents rois avaient employé, lorsque les désordres étaient au comble. On envoya dans les provinces des commissions de juges, composées de membres du parlement, chargées de juger promptement, et sans appel, tous les coupables, (e tribunal extraordinaire était nomme les grands jours. Il commença par exercer ses terribles et salutaires fonctions dans la province d'Auvergne (582).
« On réforma, dit Russi-Rabutin, un grand nombre d'abus « qu'on n'uvoil encore pu corriger. L'un des plus considérables « étoit la tyrannie des grands seigneurs envers leurs vassaux. « La plupart tranchoient du souverain. Les sujets étoicnl « accables ; et personne n'osoit se plaindre : la justice étoit a encore plus mal administrée; on se la faisoit à soi-même, et « on la refusoit aux autres. Les cabales, les animo>ités, l'ava- « rice déeidoient dans les tribunaux ; et le sanctuaire de la «justice etoit devenu le théâtre de l'injustice même... On <i punit les coupables ; il en coûta la vie à plusieurs ; quelques « autres eurent leurs c liai eaux rasés; et ceux d'entre les juges a qui, sans être criminels, avoient laissé par foiblesse les crimes o impunis, furent dégradés et destitués de leurs places. • (Mémoires de Bussi Rabulin, tom. Il, édition de 1709. pag. IJJ).
Ces grands jours épouvantèrent, continrent les nobles des provinces, mais ne les convertirent pas. Le temps affaiblit bientôt l'impression qu'ils en avaient reçue Ils revinrent a leurs habitudes féodales. J'en citerai bientôt des exemples. Ils s'y livrèrent encore sous la fin du règne de Louis XIV, sous celui de Louis XV ; et même, jusqu'à l'époque de la révolution, ils donnèrent des exemples de bassesse à la cour, de tyrannie dans les campagnes. Ces exemples furent h la vérité plus rares dans ces derniers temps. Les progrès des lumières, exerçant alors leur influence salutaire, amenèrent un changement que la rigueur des grands jours n'avait pu opérer.
Pendant que, dans les provinces, ces tribunaux expeditifs châtiaient les actes tyranniques de la noblesse A la cour et à Paris d'autres actes qui, pour être plus cachés, n'en étalent pas moins exécrables, appelaient la vengeance des lois. Un aulre tribunal extraordinaire fut institué & Paris pour punir des espèces de crimes réunis, l'un imaginaire et l'autre réel, la magie et le poison : le premier atteste l'empire de l'erreur, et l'autre celui de la perversité.
L'affaire des poisons est un épisode qui caractérise fortement les mœurs du règne de Louis XIV. Je vais en donner un aperçu.
Sur cette scène de crimes, on voit figurer d'abord Marie- I Marguerite d'Aubrai, femme d'Antoine Gobelin. marquis de ' Rrinvilliers. I n officier gascon, son amant, l'a» ai» rendue
habile dans l'art des Locustes. Elle empoisonna sa sœur, ses frères, sou père, etc.. Elle élnil dévote tt fréquentait les hôpitaux ; on dit qu'elle y essayait ses poisons sur les maladis. Le 16 juillet 1C7C, elle* fut condamnée à mort, déeapitée et brtilée.
L'exemple d'une marquise condamnée au dernier supplice profita peu. Les empoisonnements et les pratiques magiques auxquelles on les associait se renouvelèrent peu d'années après, et répandirent l'épouvante dans un grand nonibre de familles ; chaque jour on voyait tomber de nouvelles victimes de la haine, de l'ambition et de la cupidité. Le roi, par ordonnance du 11 janvier 168», établit à l'Arsenal une comml-sion chargée de faire le procès aux empoisonneurs et aux magiciens.
Ptusicu rspersonnesde la cour, et des plus disiinguées par leurs titres et leur naissance, furent compromises dans cette affaire. Au rang des principaux acteurs de ces crime» figurait Catherine Deshaies, veuve du sieur de Montvoisin, nommée vuienirement la Voiiin : elle était assistée d'une femme appelée Viguurow, d'un prêtre appelé Le Sage, et de quelques outres scélérats. La Voisin, qui vivait en femme de qualité, composait et vendait aux dames et seigneurs de la cour des poisons, des charmes, des secrets magiques pour se faire aimer, se mêlait de divination, et, au besoin, faisait voirie diable.
Des détail* curieux cl fort étranges sur cette affaire son contenus dans une lettre que le romte de Ilii8si-P.fi butin adressa, le 27 janvier 1680, au sieur de La Rivière. Voici celle lettre : " Grandes nouvelles, monsieur : la chambre des posons à « donné décret de prise de corps contre M. de Luxembourg, « contre la comtesse de Soissons, contre le marquis d'Alluje et « contre madame de Polignac. Aussitôt que M. de Luxembourg « l'eut appris, il partit de Paris, et s'en alla à Saint Germain, •< ou il ne vit pas le roi ; mais il lui fit demander une lettre de u Ciieliet pour entrer à la Bastille, laquelle Sa Majesté lui ac- •< corda. Il vint donc mercredi au soir. 24 de ce mois , s'y « rendre: son secrétaire a été mené, deux jours auparavant « au bois de Vincennes (583).
« Le roi envoya mardi M. de Bouillon dire à la comtesse de
Soissons que, si elle se sentoit innocente, elle entiat à la « Bastille, et qu'il la servirait comme son ami ; mais que, si elle <■ e'toit coupable, elle te retirât où elle roudroit. Elle manda au « roi qu'elle étoit fort innocente, mais qu'elle ne pou voit souffrir a la prison. Ensuite, elle partit avec la marquise d'Alluyc, à « quatre heures du matin du mercredi, avec deux carrosses a « six clicvnux ; elle va. dit-on, en Flandre (584).
« On a envoyé en Auvergne ordre d'arrêter madame de Po- « llgnac(58i).
« On a donné ajournement personnel a madame de Bouillon, « à la princesse de Tlngri, à la maréchale de La Ferle cl a « madame du Roure.
« Il y a encore décret de prise de corps contre Le Sape. On •< dit que le crime de M. de Luxembourg est d'avoir fait cm— <> poisonner n l'armée un intendant des contributions de u Flandre, duquel II avoit tire l'argent du roi.
« La comtesse de Soissons étoil accusée d'avoir empoisonné a son mari; ta marquise d'Allujc d'avoir empoisonné son u beau-père; la princesse de Tingri d'avoir empoisonné des « enfants dont elle étoit accouchée.
« Madame de Polignae accusée d'avoir empoisonné un vao lel de chambre qui servoit ses commerces amoureux.
a Le roi a rendu un billet à la duchesse de Foix, qu'elle • avoit écrit a la Voisin, par lequel elle lui mandolt ces mots a entre autres : plu* je frotte tt main* ili /wtuirnf. Sa Majesté a lui en demandant l'explication, elle lui repondit qu'elle « avoit demande a la Voisin une recette pour se faire venir de « la gorge; et que ce qu'elle lui avait donné ne lui faisant rien,
elle lui avoil écrit ce billet.
a Le roi en rendit un autre au duc de... quelques jours « après, qui n étoit que pour le jeu et pour les curio*»'- « tc*[à*Q).
« Jeudi dernier on arrêta deux prêtres, dont l'un, appelé « Le Sage, a dit qu'une demoiselle... qui est déjà au bois « (château) de Vincennes, assez jeune, venue amoureuse de « Rubantel, lui étant venue demander des secrets pour s'en « faire oimer, il lui avoit dit qu'un moyen infaillible étoit qu'il u lui dit la messe sur le ventre, elle toute nue; qu'elle y avoit v cons'iili; qu»' quinze joui s après elle ct«'i' vi nue se plaindie
a à lui que Rubantel u'étoit pas plus ét-liauffé pour elle; qu'il o lui avoit dit qu'il falloit ajouter quelque cho-e au sacrifiée; « que, lui couchant avec elle, au dernier Evangile. Rubaulel o nui oit pour elle une passion démesurée, et que la dame avoit « fait toutes ces cérémonies (Ô87).
« Dernièrement le duc de La Errté, Colbert et Tilladet, a étant au b....l, envoyèrent quérir un oublieux qui se trou- « vant assez joli garçon à leur pré, ils le voulurent traiter a de p....n; et sur ce qu'il s'en défendit, ils lui donnèrent « deux coups d'épée. Le roi, ayant su cela, a commandé à « M. de Louvois de dire au duc de la Ferlé, de sa part, a toutes lis infamies que mérite son action, et manda à Col- « bert que la première folie que feroit son fils, il le cha-seroil « du royaume pour toute sa vie : il a fait dire la même chose « à Tilladet. qui s'est sauvé. Colbert enferma son Dis et le «c battit outrageusement. On a chassé de plus honnêtes gens a que ceux-là pour de moindres raisons. (588) *
Dans la réponse que La Riviéic fait à celte paitie de la lettre que je viens de citer, on lit ces mots : « Que les sieurs La Ferté, a Tilladet et Colbert ont commis une action infâme, et qu'ils a sont les membres d'une nombreuse confrérie. (£89) »
Apres quelques faits peu importants, le comte Ru>si-Babutin revient à l'affaire des poisons.
a Madame de Bouillon, continue-t-il, qui avoit clé assignée, n avant a répondre devant les commissaires de la chainrre des « poisons, y al'a lundi dernier 29, accompagnée de neuf car- « rosses de ducs; M. de Vendôme la menoit. M. de Besons « lui demanda d'abord si elle n'etoit pus venue pour répondre « sur les internants qu'on lui feroit; elle dit qu'oui, mais « qu'avant que d entrer en matière elle lui déilaioit que tout a ce qu'elle diroit ne pourroil prejudicier au rang qu'elle u tenoit. ni à tous ses privilèges, et ne voulut rien dlie ni rien « écou'er davantage que le greffier mût écrit cela. Après, « M. de Bcsons lui demanda ce qu'elle avoir demandé à la o Vui in : elle lui répondit qu'elle l'avait priée de lui faire toir a les sibylles qu'c le avoit souhaité de tout temp^ <)'« ntretenir ; a et, après huit ou dix autres questions d'aussi peu u'imporo tance, sur lesquelles elle repoiiril tonjours en se n oquunt, « M. de Besons lui dit qu'elle s'en pouvoli aller; et, M. de o Vendôme lui donnant la main sur le seuil de la porte de « cette chambre, elle dit tout haut qu'cl e n'nvoit jamais tant « oui dire de sottises d'un ton si grave ; elle oit qu'elle va faire a imprimer son interrogatoire et 1 envoyer dans lis pays « étrangers. Cela a furl fâché le roi ci ntre elle; en effet ce'la « donne un fort grand ridicule A la chambre de justice. » (Supplément aux Mémoires et Lettre* du comte Buui-Rubutin, deuxième partie, r-au. 155.)
Dans une autre lettre du même comte, datée du 17 février 1680, on lit ces phrases : « On continue le proès de
a M. de l.uxcmhourg On a arrête ces jours-ci une madame
« de Rouville, niaitre*sc de M. Le Sec, beau-frère de Pc-
a nautre, et deux cuisinières (500). On a exilé madame
« de Bouillon à Ne ver», et madame d'Alluyc à Anihnisc. »
La commission j our l'affaire des toisons et malt lices, siégeant A l'Arsenal, condamna au supplice du bûcher la Voisin, qui fui, le 25 juillet I6h0, brûlée vive. Plusieurs outres personnes de tout rang forent, ptnJant celle année et même pendant la suivante, arrêtées par ordre de cette commission, et condamnées a différentes peines. On voit notamnu m un berger de Vincennes, nommé Etienne de Bray, cou pllce de Jacques Dechaux et de Jeanne Chaufram, condamné, t n 1681, à être étranglé, puis brillé en place de tîrevc; un sieur de Berlys, envoyé dans la même année à la Bastille pour I affaire des poisons; une famille italienne, appelée Trovalo, emprisonnée pour la même cause et dons le même temps, etc. (La Bastille drcoilce. première livraison, pog. 38.)
Celte chambre poursuivait avec la même ardeur les empoisonneurs, les sorciers, les noueurs d'aiguillcttet, les vendeuses de secrets propres à réparer les ravages de l'incontinence, etc. Des crimes réels étaient confon lus. par les jurisconsultes de ce temps, avec des crimes chimei iques. On ci oyait ginérulenicnt â la vertu des opérations magiques, parce que de graves magistrats semblaient y croire en les condamnant. Les épizooties, étaient considérées comme des sortilèges opères par certains bergers contre dis troupeaux ; et on faisait brûler comme sor- ; riçis les prétendus auteurs de la mortalité, Une jeune fille
IILSTOIUE DE PARIS.
clait-clle attaquée d'affections hytrriqucs, on la regardait comme possédée du diable ; et, au lieu de lui donner un mari, on lui fiiisiiit subir un exoréisme, etc., etc.
Une ordonnance du mois de juillet I6S2 porta un coup fatal à ces antiques erreurs, et limita consi<lérahlennnt In puissance infernale. I es imposteurs en gémirent, les dupes ou furent déconcertées, les devois rrièicnl a I un iédulite. Dans celle ordonnance le meiier de la divination fut maltraite. On y quahl c cet art <ie ratn« piofet>ion ; et eeux qui l'exerçaient en qualité de devins, de magiciens et de sorciers, sont traites de corrupteuis de l'esput de» peuples, d'impies, de sacrilèges qui, sous prétexte d'opération de prétendue magie, profanent ce qu'il y a de plus saint, de plus sucré, etc. ^Mémoires de l'abbé d'Artigny, loin, V. pag. lii.)
Un vit encore des devais, des sorciers; mais, en vertu de cette ordonnance, ils ne furent plus condamnés que comme des trompeurs, des profanateurs cl des empoisonneurs. C'est sous ce rapport que le parlement de Paris condamna, en ifiss et 1691. plusieurs bergers de la Brie, accuses par les justices inférieures d'employer des sortilège» pour faiie périr des troupeaux (iSMl.
Dés que les tribunaux refusèrent de croire à In puissance surnaturelle des soicicrs, le nombre de ces derniers diminua rapidement.
L'ordonnance de juillet |6S2 est une des plus remarquables et des moins remarquées du règne de Louis XIV : elle contribua puissamment à déraciner plusieurs erreurs, à diminuer le nombre des imposteur» cl des dupes, et a faire avancer la civilisation. Je d is faire observer que toutes les réformes cl les institutions tendantes à cet avancement datent toutes du ministère de i ; llir t.
Plusieurs autres coutumes de la barbarie furent abolies; mais il eu resta encore un très-grand nombre auxquelles on n'usa point toucher. La vénalité de tous les ofllecs. ch rg s, dignités, magisti attires, ei les énormes abus qui en résultaient ; le désordre «'es finances, le brigandage my-térirux des traitants; lu noble se avec »e» bassesse*, son orgueil, son immoralité; les jésuites avec leur pouvoir, leur ambition, leur subtile perversité, etc.. se maintinrent encore longtemps.
Le clergé, si l'on en excepte quelques liommes de génie qui jetèrent de grands éclats de lumière sur leur siècle, clqutlquc.» autres qui se rendirent recommandâmes parleuis talents et la régularité de leurs mœurs, le clergé, dis je, était encore plonge dans l'ignoiatice et la dissolution. Lorsqu'on entreprit la conversion des protestants, on ne trouva dans les campagnes presque aucun prêtre capab'e de les instruire par ses discours, et ne les éditier par sa conduite. Le roi donnait I en mple du dérèglement par ses galaulerie*. Les cardinaux, les rvcquc&dcsa cour l'imitaient, ainsi que ses autres courtisans. «Toute ta ga- (i lan ti rle des habillements n'est plus que pour les cirdmaux, a écrivait madame de Scudéri à Bu-si Rabutin, dans une I ttre c du 4 avril 1073; ils sont a la cour avec dis habits de belle « étoffe moire, tout couvert* de broderies et de dent. Iles, avec a des habits courts, des lias de soi • cou cur de feu, de» garni- « lurtsde même, des jarretières de li>sus d or. .. Le cardinal a de Bouillon et celui de Bonzi sont les plus jolis de In « cour. »
Elle parle dans la même lettre d'une nbbes<-c très-coquette, qui revoit h ton pa loir un i amas de toutes sortes de gens:
• Trois ou quatre amants évequis, dont M. de f\o>oii est le
• plus appanut, tout l'uu qu'il est ; trois ou quatre étrangers, « quelques cbanlems; voila par qui madame est encensée.» {Supplément aux Mémoire* et Lettrée de Ututi-Habut<n, première partie, pag. 1 10.)
Dans une lettre de madame de Montmorency, il est encore que stion d s amours du cardinal de Bouillon : « Le cardinal de a Bouillon est encore fort amoiin ux de madame de Lude ; il « la suit partout ; tout le cierge s'en réjouit; car il leur avoit u mis le Carême si haut, que personne n'y pouvait atteindre, ■ et le voila comme les auires. » Bussi répond : a Si j et us a la •• place de madame de Lude, j'aimerois mieux le cardinal de « Bouillon ; il me paroit plu» galant que sou rivai. »
Les moeurs du cardinal de Retz, archevêque de Paris, celles d'autres cariinaui, notamment du earlmul Mazarin; ce Ils d Etienne Le Camus, aumônier du roi. depuis évéque de Gienoble, qui fut trouvé parmi les plus libertins, au milieu d'une
orgie dégoûtante; celles de Villeroi, archevêque de Lyon, de l'abbé de Vattewlle. etc. etc.. ne déposent certainement pas eu faveur de la moralité du clergé.
Pour romplét' r le tableau, se présente un archevêque de Paris. François de Harlav de Chanvalon. fameux par ses galanteries ou plutôt par ses déb auches : il eut plusieurs maîtresses en titre, parmi lesquelles lîguenit au premier ranu la dame de Bretonvilliers, qui poussait la complaisance jusqu'à lui fournir des doublures dans le rôle qu'elle jouait près de Sa Grandeur. Voici ce qu'on lit dans une lettre de juillet lf>7& : ■ Cela est « assez étrange que l'on ail pu sociTrir le scandale du.... et de
« madame de et que l'on souffre celui de M. (l'archevêque]
« de Paris et de madame de Bretonvilliers; car. quoique le u mari de celte-ci soit plus docile que celui de l'autre, il est « toujours contre la bienséance à un éveque d'être sans cesse « av ec une jolie femme. » [Supplément aux M tmoirtt et Lettre* de Butsi- Itabutin, deuxième pâ lie, pay. ion.)
Voici c»- qu'un trouve dans une autre lettre du 27 février 1 780:
« Madame de Bretonvilliers s'avisa, il y a quelque temps, « pour mieux régaler M. l'archevêque de Paris, de lui faire « venir la petite Varenne. L archevêque la trouva plus jolie « que la Cathédrale; de sorte qu'il l'a mise de toutes les parties « de Coi flans (.',92). Pierre-Pont, lieutenant des gardes du « corp-, amant de la petite Vaœi.ne, et jaloux <iu prélat, s'ap- « pl qua a découvrir jusqu'où il en éloit avec sa maîtresse, et, « comme le curieux impertinent, il In trouva une nuit, a une « heure indue, sortant dans le earr isse de son rival ; il se mit u dedans avec elle, lui ciuinla pouille, et te dit partout. Cela m d'abord a fait grand bruit contre l'archevêque; mais enfin u celui-ci a fait entendre au roi que Pierre-Pont était jarrsé- « iiislc ; car vous savez bien que es rivaux des Pères de l'Eglise a ne sont pa» de la vraie religion, et sur cela il a été envoyé u en son tiouvcri emcnl. » [Supplément aux Mémoire* et Lettrée du romte liutei- Rabutin, deuxième partie, pag: 172).
Ce prélat cul aus-i plusieurs autres maîtresse-, notamment la marquise de Ouiirvi le. srrur du maréchal de Tourville; les chansonniers s'égayèrent sur s<>s ualauieiïff (.'>93).
Cet archevêque de Paris ail >it recevoir le chapeau de cardinal, récompense alors nssiz ordinaire des vicis; mais, au mois d'août 1695, une attaque d apni lexie le fil mourir subitement et le priva de cette dignité. « Il s'agit maintenant, écria vait alors madame de Sévigné. de trouver qudqu un qui se « charge île l'oraison funèbre. On prétend qu'il n'y a que deux « petites battit) Iles qui midi ni cet ouviage difficile, la vie il a la mort. » {(inlei ie de l ancienne cour, tom. Il, pag. 324 )
Je dirai quelques mots de la cor up ion des femmes de la cour : elle était extrême et portée jusqu'au cynisme. Le ncueil manuscrit des cl ansons ou vaudevilles de ce règne en offre un tableau dégoûtant, par l'indécence ci la grossièreté des expressi ns, par le grau l nombre, les titres vaniteux et le dévergondage de ces d mies. Il s'accorde très-bien avec celui qu'en a trin e en stvle plus poli Boihau, dans sa satire sur les femmes, où le p etc réduit ainsi le nombre de celles qui sont exemptes de icprochcs :
Sans doulc ; cl dan» Part», si •* sais bien compter, Il en est jusqu'à trois que je pourrolscUtr.
En rabattant ce que l'cxacérotlon et la malice poé'ique peuvent avoir ajouté dans ces chansons, dans ce'te satire, il rc-tera toujours di s vérités qui. par malheur pour l'honneur des dames de la cour, se trouvent ennfinnéis par des autorisés bien plus graves. J'ai déjà beaucoup dit a leur égard ; je pourrais en dire davantage.
Du les a vues, en vraies courtisanes, se mettre aux pages du surintendant Fouquet ; un les a v ues, crédules jusqu'à la stupidité, dupes de quelques miseiabh s charlatans, se livrera des pratiqu<s magiques, se mettre au niveau des femmes de la dernière classe du peuple par leur crédulité, et de» femmes les plus scélérates par leurs crimes, notamment par leur habitude à recourir, pour leur» vengeances ou leurs intérêts, a l'atroce usage du poison. I.a plupart de ces dames joignaient l'orgueil a, la bassesse, le Ibcrtiiiagc à la dévotion, et les forints delà politesse a des actes de ciuaute. Lorsque la saison des amour» était passée pour elles, on les voyait devenir joueuses passitHI-
néc«, querelle uses, prooessives. devenir fausses dévotes, les tyrans rlr !■ ur maison, lo fléau de leur famille. Les années des trihinaux, les mummo n's ItiMuiique* m'nnVcnl ''c* faits incontestables ef snfilsants pour pi\niv<T In vérité du tableau. On a déjà vu un échantillon de leurs ma urs <lan» l'affiire de» pois:»ns: il serait iimii'c et peu ga'ant d'ajouter à ee tableau un grand nombre d'autres trnits, .le nie lu»; ne aux suivants :
La dichessc du l.udc. de la maisan île Houille, irii'ée contre un jeune abbé qui s'étai' ptrmi* quelque* priante» auprès d'une de sis suivante», l'en punit pur l'alfrense opération qu'avait nul reTois subie le nialhcureix Abélurd. Elle fut spectatrice de ce supplice sanglant, et insul a à sii victime en adulant la dérision h la cruauté l ô£»-t >-
l.rsdiimes «le Saulx, de Li Trémritiille et la marquise de Ln Kerté, étant aller* a la comédie après avoir fait la déhanche, furent toutes trois pressée* p^r un be-oin qn'ell- s satisfirent dans la l-^e «il e'Ies <c trouvaient; puis, importunées par la mauvaise odeur, elles prirent leurs excréments et les jetèrent dans le parerre. Ceux qui *'v trouvaient accablèrent d'injures os impudentes .'ui Iksm s et marquise», qui lurent obligées de »e retirer. h'ti/i;i/iWiif mu Mémoires et Le tir ci du comte Butd li.iiiuii» tom. II. pat;, muet ano.;
La Bruyère paTe ainsi des daim s de Paris qui. pendant l'été, dirigeaient leur promenade sur les torils de la Seine pour y voir les baigneurs.
u Tout le monde, cnnpait celle longue allée qui borde el qui « resserre la Seinw, du cote ou elle entre à Paris a*ee la Marne « qu'el e vient de recevuii ( D.>). Les hommes s'y baivOi ut au u pied, pendant les olmlcurs de la eauiculc; ou les voit de fort « près se jeter dans l'eau, on m voit M>rtir : c'tft un amusement. « Quand celle suitnn n'est pas venue, les femmes ie In villu « ne s'y promènent pas encore; el, quand cl|^ est passée, elles « ne s'y promènent plu» i> [Caraetèm de La Hruyirt, loin. I, Cll'ip. 7.)
Voici ce qu'on lit, a ce sujet, dans le Mcnagithta .« Les « éventails à joue que lus remues pui lent quand elles vont à la « porte Saiut-lti rnard pour crendic le l'un s sur le l>ord de (a « rivière, el. par occasion, pour voir les baigneurs, s'appellent « des tor<jti$ttcë. Ce temps de t ain, dans certain almanach, se « nomme la culainm » (Menayiana, loin. Il, png. 3i I.)
Les réforme», les illort» de t'.o bert pour puigrr le gouvernement îles institutions barbares ne s'étendirent pas sur las goûts de son maître. Il voulait lui plaire : ainsi, 11 ne contraria jmnai» ses galan'eiies mullipLccs, sou gros jeu, Sis prodigalités pour ses maîtrise* et ses euun isatis, ni sa pa»xion puur la guerre; il favuii.utmi pene.iiaqt pour la magmllccni'C dus |èie» et pour les constructions. Les goûts, ci * penchant» ruinèrent 1'Kial. Dn»-lori la parlic des limtocrs dolimv a l'encouragement de l'industrie, du eouimeree, île» lettre», des science» el des arts, source de prospérité, qui, on faisant avancer la civilisation, tenl a l'épuration des moeurs, vii.t à manquer. Plus de pensions aux li teraicur.». Les traitements accordé.» aux académies, aux manufactures, furent cousi lérablement réduit»; on se trouva même obligé de ien<o>er les nombreux ouvriers réunis dans le bâtiment des Gobelius. Près me tous les plans d'amélioration, conçus et en partie exécuté' par ce ministre, fuient abandonnes; il n'en resta que les nom* et des souvenirs.
Colbert, à qui tauis XIV était redevable de ee que son règne avait de plus glorieux, mourut en 11583. Après cette époque commence la troisième et la plus triste partie de ia vie de ee roi.
Pour s'acquérir une fausse gloire, il avait fuit la guerre; Il fui réduit a la continuer pour se détendre : lu temps des revers, de la di elle, siiceeda bientôt a celui m s Wiom|ihc». L'ennui, la satiété, les eha^ins vinrent assiéger l'esprit du m marque. Partagé entre ses maîtresses el son confesseur, entre les charmes des dames de Moutespan, de Foulangc, etc., el l'éloquence dii père La Chatte, après de longues ticsitiilions. il se lais-a entrai, er aux suggestion» de ce jésuite. Celui-ci ne lut disait pas : u Vous avez luîl des guerres injuste» et trop sacrifié « à de laussis idée* de gloire. Vous ave* ruiné votre peuple, a vous en avez été le meurtrier, vous deviez eu être le père, tt C est en enlevant le bien de vos sujets que vous avez satisfait « à vo» fuites tlepeu-es; vous vous êtes abreuvé de leurs laitues e et de leur vin g. Von» braver encore, au milieu de la mugiidi-
« cciice des fè'es et d'une pompe désastreuse, leurs gimisse- « mcnls et leur désespoir. « le père la Chaise, pour expier l»nt do aulrs inexpiables, le mil au rc'p'me des pratlqtc» puériles et superstitieuses; comme >i quelques ab-tincurcs, quelques piieres, quelques reliques, pouvai>nt repérer de» n aux innombrables, rendre In vie à des centaines de milliers d'hommrs que Louis XIV avait fuit égorger. Ces crimes ne sont pomt des péchés pour des jésuites.
Le P. La Chaise, crai-nant que les maîtresses de Louis XIV ne prissent sur son esprit un ascendant qu'il voulait seul posséder, se bon a à censurvr ses galanteries, A faire éloigner >cs favorites pendant les feics de Pâques, it intriguer contre elles, » troubler sa conscience par de* terreurs sur la vie future, etc. Dans celte position, le roi prit la veuve u'un poète burlesque, appelé Scan on, lu lit marquise de Maiutenon, el l'épousa secrètement.
Dès l\m IG8Î, Louis XIV. inspiré par son confesseur, manifesta son penchant pour la dévotion, et sa résolution de convertir foi cernent les protestants de son royaume. Se noyant a**ei puissant pour commander aux opinion», aux hrbiitnL s. et s'en faire obéir, il voulut que toit» ses sujets fussent dévots ou convertis. Le seul moyen plausible qu'il avait a employer dans ce projet insenrô était la pei snasion ; il ne l'employa coint. Les eouriisans drs ileux sexes, pour se maintenir eu faveur, se contraignirent et njoutèieut a leurs vues accoutumés un vice nouveau, l'hypo 'i isie.
Les libertins et les dames galantes de le cour en prirent le masque : il» assistaient a la messe, au sermon, et au salut toute» ht fois que le roi s'y trouvait; et, a ce sujet, je citerai un fait qui, quoique connu, trouve Ici sa place.
liritsae, major dits gardes, lit tomber un jour ce masque de dévotion dont se couvraient les courtisans ; il vint dans ta chapelle ou le roi devait se tendre: les tribunes étaient remplies de dames; il dit assez haut pour en être entendu : Garda, retire:tuuidaiu vos tallr$, U roi ne tiindni point; les |:a des s éloignèrent, Les danics, per»ua tée* que le roi ne viendrait pas au ►alut, rteigiiirimt leius I oujjc» (t se retirèrent. Peu de temps après arrive le roi, qui sébunc de voir les tribunes dégarnies des dames qui s'y irn iftieut ordiuxiremeut. Orissac lui conta le tour qu'il venait du |ntr jouer : le prince ru rit. mais n'en fut pas plus éclaire. midi e> de SuiflSinuiii, loin. IV.pag. 1 0-1. — Luui$ XIV. et M cour, etc., loin. ll,p<'g. ta».)
Louis XIV.de sou propre aveu Une l'aveu de madame de Maiutenon, élut fort peu instruit il) matière religieuse. Ses confis eurs prolitcrent de ton ï^noranee pour dominer fon e»prii el le diriger a leurgrc. Le | ère La Chaise i l I- père Leleflier le portèrent, t. ur-a-lour, a persécuter, l'un les protestants, l'autre les jansénistes. Il faisait dis pelerinatcs. se cuirassait le corps ne reliques, tt *'8',!lM a I ordre des jésuites. Avpb de telles pratiques, il >e croyait chié ien, croyait -uivre la tel gion de l'Kvan^ile, qu'il ne lisait point ; il ne suivait que la religion >:cs jésuites.
Cependant, ma gré cette résolution, il continua encore prn dant quelques années ses hat'ilu 'es gahnies, el même il ne fut pas lou ouïs observateur si rupuleux des abstmeiices prescrites par l'Eglise. Dans un état manus rit de sa dépense de bouche, état de l'an IU88, je vois que les v endredis, les samedis et le» jours de eaiéme, toutes les tables de sa cour étaient servies en maigre, ainsi que la sienne ; mais, par »ne exception singulière, sans doulc autori>ée par quelques dispenses, ce roi, ces jours la. faisait toujours gras A oé.euner i.i'JO.
Les princes de cette cour, élevés a la même école, eurent les mêmes principes, el, entièrement livrés aux pratiques accessoires du catholicisme, ils en négligeaient constamment le principal.
Le tilsde Louis XIV, connu sous le nom de Grand Dauphin. mettait au ranu des plus grands crimes I action de mung. r gras un Jourd ab limnce. Il lit venir secrètement a Choisy une di* ses maitresscs. la comédienne RuUin; et, parce qu'on'élait en carême, il la lit cruellement jeûner; il la lé^ala avec du pain . frit dans 1 huile et avec de la salade. « Cette femme «n plaisanta, « dit la priticesse, bi Ue-swur ou roi, dans une de ses lettres .. ■ Je demandai au prince à quoi il pensoit en iraitnnl ainsi fa « maîtresse? Jttoutui$ frif», répouoit-il . commettre un crime, « mais non pat «n commettre deux.» ttrajwentt de Lettres ori- I ginalts de maiame CharU'ite-Ehtabeth dt Hatiirt, tom. Il,
pag. 83.1 Dnns l'idée de ce prince, un crime évilé pouvait expier un crime commis.
Monsieur, frère du roi, en maiiceant un biscuit, disait à l'abbé l-Vuillct, chanoine de Soint-Cloud et un «les plus zélés missionnaires: Ctla n'est pas rompre le joint? L'abl é lui répondit : Mangez un rrrtu et soyez chrétien (Galerie de l'ancienne cour, tom. 11, pag. si 11.
Il est plus faille de s'assujettir à quelques pratiques, à quelques abstinences, que de renoncer à ses habitudes vicieuses (507).
Le morne prince poussait la dévotion pour les pratiques jus-
qu'au dernier ridicule. Voici ce que son épouse raconte de lui : « Il moit coutume de porti r le soir, dnns son lit, un chapelet « garni de médailles, qui lui srrvoit pour y faire ses prières o avant de s'rndoimir. l'nc nuit, ces prières étant finies, je a durmois déjà, et je fus réveillée par un cliquetis assez fort ; a je me doutai que c'étoit 1rs médailles; cillai mon époux, a et lui dis : Monsieur, Dieu me pardonne, mais je soupçonne « que tout faitet premener rot médaitlet, imaget et relique» a dont un pays qui leur ett inconnu. Monsieur me répondit : o Dotmez, dormez, tout ne tarez et que r«ut ditet. Je le laissai « se rendormir. Le bruit avant recommencé, je me levai tout
Clia^uuJa l'É»l»-d»-ll«»!4i».
a doucement, pris une bougie et m'approchai de son lit, et, le a saisissant par le bras, je lui dis : Pour le coup vout ne le nierez « plut.
« Vaut avez été huguenote, me répondit Monsieur, roui "r « tarez pat quelle efficace ont Itt imaget et let reliquet ; elle* u garantirent let partiet de notre eorpt qu'elle» touchent de « maléfices et de malheurt. — Je vout demande bien pardon, « Monsieur, lui répliquai-je ; mais, tant que je veuille vous ritn u disputer, tous ne me persuaderez jamais que ce soit honorer let
■ taintt et Itt taintet que de laisser ainsi promener leurs images « fur les endroitt let moins décents de votre r-orpt, e'ett contre
■ le sens commun. » (l'ragmentt de Lettrée de Charlotte- Elitabtthde Ratière, tom. Il, pag. 107.)
L'épouse du duc d'Orléans, de celui qui devint régent, lorsqu'elle avait perdu quelque chose, faisait dire des prières pour une religieuse de Fonlcvrauld , appelée H. «1er- morte depuis reu de temps. Kl if pensait que son àme, tirée du purgatoire par ses prières, viendrait lui faire retrouver ce qu'elle avait perdu. C'était, comme les païens, évoquer les pythonisscs. (fragmente de Lettres de Charlotte- Elisabeth de Bavière, tom. Il, pa5. 167.)
Le prince de Conti avait une fluxion sur les yeux : la princesse, sa mère, pour l'en guérir, prit un lavement qui devait, par sympathie, soulager le mal de son fils.
Telles étaient les absurdités que les jésuites laissaient croire aux princes; et ces actes ridicules étaient considérés comme la religion chrétienne.
Le jésuite Letelller, dernier confesseur de Louis XIV, Inspiré par son ambition fougueuse, fut l'nuteur de la bulle Vnigenitut ; il employa plusieurs moyens de séduction et de fourberie pour obliger le pape h la signer, tourmenta le cardinal de Noaillcs, archevêque de Paris, alluma le feu de la discorde parmi le clergé de France, excita contre plusieurs personnes et plusieurs corporations respectables une persécution que Louis XIV eut la maladresse de seconder de toutes ses forces, et qui ne cessa qu'à l'époque de l'expulsion des jésuites. Ce V. l.etellier. qui maîtrisait les consciences du roi et de toute sa cour, mit un jour à découvert une paitic de ses opinions religieuses. Quelqu'un opposait à sa doctrine celles de saint Paul, de saint Augustin et desaiut Thomas; il répondit : Saint Paul et suint Augustin sont dtt téttt chaudet qu'on mettroit aujourd'hui i la Battillt. A l'égard de taint Thomat, tout pouvez
penser quel cas J§ fais d'un jacobin* quand je m'tmbarram peu arn» aptère [Mémoires secret* sur h règne de Louis Xi V, par Duclos, tom. I, pag. 142, éditioo de iaoa).
I** mariages d* eonteitnc* étaient fort à la mode dans ce temps de dévotion ; ils se contractaient par un engagement snus-seiag privé, sans notaire et «an* curé. M. le marquis de La Fare, dans ses M nnoi res, parle d'un milltnire nommé Sam t- Ruth, et dit : «La maréchale de ia Merilerayc, vieille folle, ceeloit entêtée de loi du vivant de ton époux dont il étoit « page, et, après la mort du maréchal, elle en Ht son mari de conscience. Ce mariage,devenu à la mode, contribua beaucoup à la fortune de Saint-Hulh. Le rot le 61 lieutenant des gardes, (Mémo,
etc.» {
du marquis de La
Fan, pag. 489).
Ces espèces de mariages rentrent dans Ta catégorie de* mariages teenUi mais eeuxci étaient contracte* devant un prêtre; tels sont les mariagesdela veu- »fc Louis XIII,
o^nal^pkrip ; la retae-a%e d'AngJeterré, qui prit ■etrtteméntnourépouxmJfordSaiut- (rermain.comtede Saint-AJLbtu , son cberaîiec d'honneur; la princesse deDeux-PoDts,t|oi contracta un ma* fiage secret avec sou ecuyer Gerstorf ; le mariage secret de Louis XIV avec , mademoiselle d'Aubfgné, vente Scarroo, etc.
Je pourrais accroître de beaucoup ces exemples, et placer ceux de deux prélats illustres.
Voici encore quelques traits qui caractérisent cette dernière période du régue de Louis XIV et des mœurs de sa cour:
« Que ne puis-je vous donner toute mon expérience ! écrivait madame de M ainlenon à une de ses amies ; que ne puis-je vous foire voir l'ennui qui dévore les grands, et la peine qu'ils ont à remplir leurs journées! Ne voyez- vous pas que je meurs de tristesse dans une fortune qu'on auroit peine à imaginer. » {Lettres dt madam» de Maintenon, tom. 111, pag- 153.)
« Le roi me garde è vue. Je ne vois qui que ce soit, éenvait- 0 elle encore. Il ne sort point de ma chambre. Il faut que je me o lève à cinq heures pour vous écrire. » Et dans une autre lettre elle disait : « Je ne le sens que Irop; il n'est point de s dédommagement pour la liberté. »
En parlant des intrigues des courtisans, elle écrit que « ces
fifli.— laj>, B»04t«tM« «I Due,**!», iS, -mi 4» Cr.-Ao|u,l»ji.
StioMStmit.
« gens-là sont tantôt trompeurs et tantôt trompés, et souvent a l'un et l'autre. > (Lettres de madame dt Maintenon, tom. II,
pag- >*«•)
« Je ne suis point portée à la méfiance, dit-elle ailleurs, et J'aurois vécu longtemps sans croire les hommes aussi mauvais qu'on le dit; mais la cour change les meilleurs... Presque tous noient leurs parents, leurs amis, pour dire un mot de plus au roi et pour lui montrer qu'ils lui sacrifient tout... Ce pays est eiïroyable, il n'y a point de téte qui n'y tourne... Je vois, j'entends des choses qui me déplaisent
• ou qui m'iudia gnent. Nous ac vons des assas- « sinats de sang- « froid, des envies « sans sujets, des « rages, des tra-
■ disons sans res-
■ eentimeou, des a avarices iosattaa Mes, des déses- « poire au milieu « du bonheur, des « bassesses qu'on a couvre du nom a de grandeur d'à* « me. Je me lais; « je n'y puis peu- « serrans empora sèment. >
Les bassesses dont parle madame de Maintenon étalent en effet le caractère dominent des habitués delà cour de Louis XIV. La bassesse de* grands, dit le marquis de La Fare, a été excessive sous ce régne (Memoires du marquit de La Fera, pag.
as»). Peur s'en convaincre, il suffit de lire les nombreux Mémoires de ce régne ; ceux qui les écrivaient se faisaient gloire de leur turpitude.
Ouel mépris, quelle humiliation ne bravaient pas les grands seigneurs de cette cour pour obtenir des pensions, desdignités , des décorations 1
1/3 eomte Bussl- Rabutin, dans une
Lettre adressée à madame de Montmorency, le a octobre 1677, lui dit à propos d'intrigues de cour t J« suit, enfant est* jt put*, du parti du vlv* fort {Supplément aux Mémoires et Lettres du comte Bussi-Rabutin, seconde partie, pag. 50).
Il faut, disait bassement le maréchal de Villerol, gouverneur de Louis XV, répétant en français un proverbe italien, if /oui tenir le pot de chambre ouïr ministres tant qu'il* sont en place, et le leur verser sur la tfte quand iie n'y tant pto*. U ajoe> tait '. Quelque ministre qui vienne en place, je dëeiar* d'avance
