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Viitt*tltoriB« IMWM, XV. ..— (i. n.l r . V Vi« ..— 7, Flùl» ioubl»,XlVf ,.— « OUtwi XV|

Salle du Ijaocoon.

Statues. Jason, dit Cincinnatus, belle statue de marbre ppnlélique; une Amazone, Adonis, Discobole se prépa>ant nu jeu, autre Disrobole, un ministre de Mithra, connu sous le nom de Pàlris; une petite statue de Bacchus; la statue dite la Venus de Médieis, chef-d'œuv re d'élégance et de grâce, exécutée en marbre de Paros, et l'un des objets les plus précieux de cette collection. L'heureuse attitude de cette figure a sans doute excité l'admiration des Anciens, qui en ont fait diverses copies; je l'ai trouvée représentée jusque sur des fragments de vases romains. Les modernes l'ont aussi plusieurs fois copiée. (Cette belle statueaété enlevée en 1816.)

Groupes. Meléagre et son chien, l'Amour et Psyché; le Laocoon, dont le sujet pathétique est composé avec un rare talent : c'est un chef-d'œuvre de dessin et d'expression. La tète de Laocoon est admirable. Ce groupe est un des ouvrages les plus parfaits qu'ait produits le ciseau des antiquis statuaires. (11 a été enlevé en 1815.)

Hermès. La Tragédie, la Comédie, Dieu marin, appe'é l' Océan.

Une figure en bronze qui représente un jeune homme assis, nommé le Tireur d'Épines.

Buttes de Jupiter colossal, de Lucius Vérus, de Commode,

de Claudius Albinu», de Galba ; portraits de deux personnages dits Colon et P„rcie.

Salle d'Apollon.

Statues. Mercure, dit Y Antinous du B'hèdère, une dts plus parfaites qui soient restées des temps antiques; deux statues de Mars vainqueur : une d'Uianle ou l'Espérance, et l'Apollon Pythien.

Cette statue sans égale est le sublime du beau idéal. Dans cette riche collection, on trouve de belles ligures d'hommes ou de femmes : celle-ci nous représente un dieu. L'art n'a rien produit d'aussi parfait.

Sur une table de bronze, placée entre la plinlhe et le piédestal de cette statue, fut gravée l'inscription suivante : « La statue d'Apollon

■ qui s'élève sur ce piédes- « lal . trouvée à Antium sur « la fin du quinzième siècle, « plnccenu Vatican, par Ju- « les II. au commencement « du seizième siècle, conu quise, l'an V de la Répu-

■ blique, par l'armée d'Ita- « lie, sons les ordres du gé- « néral Bonaparte , a été a llvée ici le 21 germinal an « VIII, première année de a son consulat. > ( Cette statue, chef-d œuvrede l'art, a clé enlevée en 1815.)

Cette statue , placée au Ton 1 de la salle dans une niche flanquée de deux colonnes venues d'Aix-la-Chapelle, se détachait sur un fond de marbre sombre, et recevait un jour très-favorable. Elle était accompagnée d'ornements dignes de sa haute importance, et de deux sphinx de granit rouge oriental, places aux deux côtés des marches du perron sur lequel était posé le piédestal de la statue. Ces marches étaient en marbre précieux, et au centre on voyait cinq carreaux de mosaïque antique ; d'un côté était la Vénus d'Arles, monument national trouve dans la ville de ce nom ; et de 1 autre, Isis Salutaire.

Les autres statues de cette salle sont celles de Bacchus Indien, ou le Barbu; d'Apollon Lycien, d'Antmuùs Égyptien, en marbre penlélique; d'un autre Antiuoûs. en marbre rouge, presque colossale; celles de Bacchus en repos, de Mercure, de Junon, dite la Junon du Copilote; de Bacchus, l une des plus belles que l'on connaisse de ce dieu ; la figure assise d'un dieu égyptien, en albâtre.

Des Petites Figures: celles d'Apollon Sauroctonc, ou Tueur de lézards ; de Mercure, de Mars, le Torse d'Apolline ou jeune Apollon; la figure d'Apollon delphique, d'Antinous, d'Isi», de Junon, de Minerve, d'une autre Minerve avec le Géant Pallas, etc.

Les Groupes de Leucothée et de Bacchus, son nourrisson; d'Hercule et Télcmaque, dit l'Hercule Commode.

Les Bustes de Itomc, de Caracalla, de Commode, de Macrin, de Ncrva, de Trajan, de Tibère, de Vitellius. de Eauslinc la mère, de Faustine la jeune, d Antinous, de Julie Mamméc, de Démostbènes, un des plus beaux portraits de cet orateur athénien; de Néron cl de Ualiien, bustes très-rares, et celui du Soleil, dit {'Alexandre du Capitole.

Us Têtes d'Ariane dite du Capitole, superbe tête d'Antinous, celles de Minerve, d'Alexandre Sévère, de Pàris, l'amant

nrnwvF.

I1LS10IRK DE PaHLS.

d'Hélène; d'Oniphalc et do Rp échus Indien. Les Bat-reliefs du trôm- de Saturne, d'un sai-rilicc appelé .Vu -a-etaitiilia ; d'une Coiiclamatliui, cérémonie pi aiiijuéi* aux funérailles des Romains, et dos Ranseu ses.

Un Aulcl triangulaire, avec des bas-reliefs trts-éU^ tiil?.

Deux Grand* Sièges, en muge antique, devinés à l'usage des bains, et qui ont servi de chaire pontificale dans la basilique de Saint-.lean-de-Latran.

Deux t'anddabres ornés de sculptures.

Salle de Diane.

Tous les objets antiques contenus dans cette salle résultent des conquêtes de la grande année pendant les campagnes de 1800 et 1807.

lieux Statue* d'Hyaie, déesse de la santé ; celles d'Apollon Lyeien, d'Antinous d'Atv s. de Minerve : la draperie et autres détails d > celte dernière sont d'un travail evqols; elle appartient à l'école de Praxitèle; celle d'un \lliieie, de Sabine, épouse d'Adrien, de deux Muses, de Thésée, d'un Athlète, de Vertumne, de l'empereur Uidius Julien, de Marc- Ann ie, d un Athlète et d'un Apollon.

Les Hutte* de Plotinc, épouse de Trajan ; de Malùiie, sa niëcc; de Mareiana, sa sœur; d'un Athlète et de l.ivie, femme d'AuaiMc.

Les Teit* de Septime Sévère, de Marc-Aurèle jeuue ; de Périclés de Claude et d'Hercule.

Un Bas-relief représentant Baechus, dieu des Saisons.

Ce musée contenait encore plusieurs antres belles productions de l'antiquité, que le rédacteur de la notice de IHt I h rangées dans un supplément; en voici la nnmenc'ature.

llcnnnihr.idite, statue couchée. Un paysan <pii évcnlrc un chevreuil; l'Knaiit à l'oie; ligure d'Auguste en marbre de Paros: un jeune Athlète en bronze de grandeur naturelle; une Minerve pacifique.

Un Groupe représentant Messalinc tenant dans ses bras le jeune Britannicus, roti fils,

/fore* .-d'un personnage inconnu, de Scipion-I' Africain l'ancien; trois bustes de femmes romaines inconnues; ceux de Minerve, de l'empereur (indien, de Gordien Pie, de Faune.

Deux Hermès de Soeratc, ceux d'Homère, d'Euripide, de Miltiade, de Thcmbtocle, à ce qu'on présume; rnliu celui d'Alexandre. Ou y voit une inscription grecque portant ces mots : Alexandre Macédonien, /S/j de Philippe. C'est le portrait le plus authentique de ce conquérant; trouvé près de Tivoli en 1779, il fut donné, en 1803, parle chevalier d'Azara, au chef du gouvernement français.

Les 7Vffi de Ménélas, de Claudius Drusus, de Bacehus, de Crisplnc en bronze; celle de Germanieus, Ires-belle; cet le d'Hippoeratcel celle do Virgile, venue de Mautoue.

Les Ita*-Relief* d'Antinous, du festin de Baechus et des forges de Vulcnin.

Lippes d'Ainemptus, de Fundanius Yclinus.

Autelrond, orné de huit ligures en bas-relief, représentant les Suivants de Bacehus.

Urne cinéraire d'Aurélius Orrstcs, de Cornélin Epitycha. Autre de porphyre avec son couvercle : elle avait servi de monument funèbre \ M. de Caylus, dans l'église de Saiut-dermainl'Auxcrrois.

Va*es : un en marbre de Paros, dans la Tonne des vases étrusques; autour on y voit huit ligures qui représentent le> Suivants de Bacehus; l'autre est de basalte et de foru c Iresélégante : il a servi h des fonts baptismaux à Naples.

Trépied d'Apollon en marbre pentélique; Lion en basalte vert.

Inscriptions athéniennes , composées de deux tables de marbre pentélique, contenant les noms drs guerriers ntlieiiicns morts en divers combats, dans l'année 4 .8 avant notre ère vulgaire

Ce musée, dont je ne puis ici caractériser et expliquer toutes les parties, ni indiquer le degré de beauté, la matière de lotis 1rs sujets, se composait, au commencement de l'an 1SI4, de deux cent cinquante-quatre pièces.

En I8ir>, les objets Icî plus pré .n'eux de celle colLction en furent enlevés, Mais il reste encore un grau l nomb.-c d'aï Iules

intéressants, auxquels on a eu soin d'njoutir plusieurs mitres qui furent ae.juis depuis cette époque.

Soi n ra m\kin PB» AsTKji;xinrs df Fnxrvcu, filuée rurdes Pelib-Aii;;uslius, 11" Ifi, dans les bâtiments des ci-devant Petits-Augustin*, ou de l'ancien Musée des Monuments français. Le premier établissement de celle sondé portail la dém- . niinalLn d'Académie Celtique, le tf germinal an XIII (30 mais 1 80i) : ele tint, sous ee nom, sa piemièic séance générale au Louvre, puis occupa une salle de l'hôlel de Buliion, rue J.-J Rousseau. Le a juin t son, ses séances furent transférées dans le clai iu de IV-ilise des 1\ tils-Augustins, ou du Muséum de» Antiquités nationales, puis dans une des salles de cet flabîlSMment.

Celle socic.c publia, en ISOT, le premier numéro de s« .Mémoires; on y remarque une série de questions adresséisaui savants de l'Eiinpe sur les anciens usâtes qui sont en M^eur dans difVérenls cantons de la France (770); elle en publia stiu numéros, orné^ de grax ures, qui forment cinq volumes, j En ist-Jcl 1813, cette société, désunie, ne tenait plus df ' séances. En 1811, elle se réorganisa sous le nom de SoritUdu \ Antiquaire* de France, fit d'autres 1 éléments, réunit ses mem- I bris é, ars, qui, ne voyant pins lis objets qui niaient «m* leur éloignement, concoui urei.t nvic zélé à ses travaux cl à sa noreaiii-atioii. Elle obtint dans la même année un diplôme de .S'-nVté Itn'juL: Elle a depuis publié douze volumes de ses Mémoires sur les mœurs et antiquités nationales.

Lk Piuis de lv Boi ksïï, situe rue Vis tenue, entre les ma des Ftlles-Sair.t-Thnmas cl de Feydeau. La Bourse de Paiis était é:,ililie dans une partie de l'ancien palais Mazariu, et dans l'ëdiliee aujourd'hui occupé par le Trésor-Royal; pendant la révolution, elle fut traiWciée dans l'édifice des Peiits-lYro*. ensuite au Palais-Royal, dans la galerie de Virginie.

Il convenait que la Bourse eut un édiliee spécial, digne de là capitale d'un grand Etal et du commenc considérable qui s'y fait aujourd'hui. Ce bt soin M senti; et le sieur JLonyniart, orchiltcte, fut charge de fournir les dessins d'un nouvel éJli'tt de la Bourse. La première pierre fut posée» le 2 I mars 1603. tes travaux commencèrent alers, et ne furent suspendus qu'ea • 1814. par l'clfel des événements politiques ; Us oui été rxftu ' depuis cette époque.

Cet ë liîle'c, destiné aux assemblées des négociants, à tous ' leurs accessoires, destiné de plus au tribunal de commerce, est ' élevé sur remplacement du couvent dis FHe< de Soint-'l hein;' ' Voici ses dimensions : son plan offre tlti parallélogramme dut' ; la longueur est de 50 mètres ou 212 pieds, et la la>actir de il mètres ou 12»; pieds. Sm elévatien présente un penstyle p»rfalt, cl a ses quatre faces ue.c ordonnance de colonnes eotinlhieni.es ikvcessur t n soubassement haut de Spi.ds environ. Ce s colonnes ;on! au nomln e île Cf., et uni un mètre de diamètre cl dix de hauteur.

Ce péristyle supporte son entablement et un Jttiquf, et i forme autour de l'édifice niiC galène couverte, à laquelle on arrive par un perron qui cecupe toute la largeur de la fa e occidentale; il est composé de seize marches. Des bas-rel«f> ornent celte galerie, et leurs sujets sont relatifs aux opérations du commerce.

Un grand vestibule communique à droite aux salles particulières des agents et courtiers de change, et a gauche au iribuia de commerce.

La salle de la Bourse est située nu rez-de-chaufsëe »t k centre de l'édifice ; sa longueur est de 38 mètres ou 1 10 p*^ sa larueur de 2*> mètres ou 70 pieds; «lie peut contenir itn mille perso mes, et la lumière dont cette vaste pièce est éclate deseend du comble.

En 1 s l :t , pendant la coustruclinn de cet édifice, son urcWteetc, le sieur Riongniart, mourut; le sieur Labarre le i(BI' p'aça (77 1); il a achevé son ouvrage. Cet édiliee doil M* éprouver au quartier qui l'environne d'heureux changements

La rae V ivie nne doil être prolongée- jusqu au boulevart; <lu côté ele la rue de Molre-Dame-des-VictoIrrs, une rue de ^ pieels de largeur doit être percée, et aboulir jusqu'à la me Montmartre : m ces changements s'opèrent, ce quarti«r i«J fort embelli.

GLmr.E. J'ai parlé de l'6gH:e de la Madeleine, de s«s diverses censtructions, eommci.cées, démolles et rceorome.icées, et jamais achevées. La position de cet édiliee, rl*»<

HiSlUlKK DK PAKls

sur l'axe, de la place de Louis XV et qui lui sert tlo perspective • du cote du nord, détermina clt's architectes à proposerait gouvernement plusieurs projets puur l'ael.evimeni de celle construction. Ces projets inspirèrent a Uoimpatic l'idée dVii l'aire un temple dédié à la gloire du armâ t française*, lin 1800, un programme lut publié; en voici les conditions.

Ce temple devait éliv intérieurement décore des statues des maréchaux de France et des guiéiaux d*ml les sei vices étalent lus plus digues île mémoire , et de tables d'or, d'argent, de bronze et de marbre, sur lesquelles on se proposait de paver, selon le mérite de leurs actions, les noms des braves de nos armées.

l'Ius de cent vingt projets parurent : de ce nombre on en choisit quatre, dont les auteurs furent n semblés puur discuter le mente respectif de leurs ouvrages. On dressa procès-verbal de celte discussion, qui fut expédié a Bonaparte, al«rs en Prusse. Le projet préfère fut celui de M. P. Vision. Cet architecte lit toute* les dispositions nécessaires à l'exécution de ses de.-sius.

A l'exception des fondations, et de quelques constructions commences, tout fut démonté ou démoli. Ce temple est un périptèi c entouré de cinquante-deux colonnes corinthiennes, de six pieds de diamètre, ou un mètre qilutrc-vingl-quator/c centimètres; sa longueur, hors d'u'uvie, a trois cent sept pieds dix pouces ou cent mètres; sa largeur, aussi hors d'reuvre, teul vingt-neuf pied» deux pouces, ou quarante-deux mètres.

Apivs les démolitions, la consti uition fut commencée i l continuée jusqu'en 1814, époque où on ordonna la suspension dus traviiux. Les grandes colonnes se trouvaient élevées jusqu'à leurs astragales, d'autres constructions étaient avancées.

En 1810, deux ordonnances roy'-'.lcs vinrent chauler la destinait n de cet édiliec, et le Temple de la Clon e fut converti eu uncégli>e; alors l'architecte fut obligé de faire de cet e^iilec une église p:uoissia!e. Ij ne ordonnance du i; mai 1818 lui prescrivit d'y placer des monuments eommémoratifs de Louis XVI, Louis XVII, Marie- Anloiueltc d'Autriche, reine de France, et de la princesse Elisabeth.

L' édifice de la Madeleine conservera, k l'extérieur, toute la beauté, toute la magnificence du Temple de la Gloire. L'intérieur seul subira les changements nécessaires à sa nouvelle destination. Le péristyle, de cinquante-deux colonnes corinthiennes, repose sur un stj lobate de quatre mètres de hauteur. Au nord et au midi de V édiliec seront deux vastes perrons; celui qui fait lace à la place de Louis XV aura trente marches, et olïrira la principe entrée. On arrivera à un vestibule extérieur, puis à un autre vestibule Intérieur qui, à droite et à gauche, présentera deux chapelles, l'une destinée aux baptêmes, et l'autre aux ma ri agi R.

Ds ce vestibule on entrera dans la net par une arcade haute de vingt-cinq mètres quatre-vingt-onze centimètres, ou à peu près de quatre-vingts pieds, cl large de quatorze mètres quatioviugt-treizc centimètres, ou près de quarante-trois pieds. Ci lie ne! sera décorée de deux ordres, lïouiquc et le corinthien, élevés sur le même si) lobatc.

Elle aura six cbapetles.-trois de chaque côté ; elle communiquera au chœur par une arcade semblable à celle du vestibule intérieur ; le plan de ce chœur sera demi-circulaire.

Cet édilice, dout je ne décris pas toutes les parties intérieures, sera, pur la grandeur et la majesté de ses proportions, par la beauté, la richesse de ses formes, placé au rang des plus beaux monuments de ce genre dont la France et la vilie de Paris doivent s honorer.

Sainte-Maueleike ok la ViLLK-L'KvÈgui;. Je reviens sur cet article dont j'ai à plusieurs reprises entretenu mes lecteurs, pour ajouter que M. Vi^non, architecte, dont lesdessius obtinrent la. préférence, fut chargé de la continuation de ces travaux ; et qu'en 1834, lors de l'exposition des produits de l'industrie, la façade de cet éditlcc, débarrassée de ses échafaudages, fut mise à découvert. Cette vue étonna et excita le plus vif enthousiasme. Cette façade fut jugée comme un chef-d'œuvre, comparée à celles des plus beaux édifiées connus à Paris rt en France, qu'elle surpasse en magnilici née tl en beauté. On a tout lieu de croire que lu décoration de l'intérieur répondra dignement à celle de la façade extérieure, qu'elle excitera la même admiration, et ajoutera encore à la gloire de l'architecte et à l'embellissement de la capitale.

Spectacles.

Bonaparte, on ne sait d'uprès quelle inspiration, jugea convenable de réduire ie nombre des théâtres de Paris ; par son décret du s août KS07, il en supprima plusieurs et n'en conserva que huit : les quatre grands thciUies furent maintenus; parmi les théâtres inférieurs, le théâtre de la Gattë. établi en 1700, celui de VAmbigu'Cumiqw. établi en 1 772, boulevart du Temple, le théâtre des Variété», boulevart Montmartre, le i Vaudeville, furent pareillement conserves. Il lut ordonné que I tous les autres seraient fermes uu li août suivant. J'ai donné plus haut de suffisantes notices sur ces divcis théâtres : Je u'y reviendrai pas

Quelques aimées après , la sévérité du gouvernement se relâcha eu faveur d'un établissement dramatique appelé les Jeux Gymniques : on lui accorda la salîe de la Porte-Saint- Martin, où, depuis l'an 17M jusqu'en I7i» l, avait joué l'Opéra, salle abandonnée depuis cette de rnicre époque. Le l" janvier lâto, fut folennisée l'ouverture de ce nouveau spectacle qui se maintient encore. I.e public n a pas admis sa dénomination savante de Jeu.r Gymniques, et ne lui donne que celle de thédtre de la PorteSaint-AIartin- C'est là que triomphe le «cure appelé mtttulrttme.

Ilusieurs autres tptctaclet tpeiaur furent en vigueur ou s'établirent à Paris sous ce gouvernement. Au premier rang il faut placer le Cirque-Olympique., qui, d'abord situé au Moiit- Th'.lior et rue Suint-llciiore. w 3 "»5, ensuite dans lu rue du FaubouiL,-du-Temple, et actuellement sur le boulevart de ce nom, existait du tem( s du Directoire ; c'est un thi'àtie d'exercices d'cquitatioii, de pantomimes, dirigé par le sieur Franconi. Là les chevaux sont les principaux acteurs; la on admire le pouvoir de 1 éducation sur ces uuimaux, et le talent de celui qui les a élevés .

Le Spectacle pittoresque et mécanique du sieur Pierre, rue du Port-Mahon, depuis transféré dans une maison de la rue Montesquieu, spectacle curieux et surprenant par l'exacte imitation de la nature.

Le spectacle des Panoramas (773), situé sur le boulevart Montmartre. Ici les sites les plus intéressants, les plus historiques, sont offerts, dans l'exactitude la plus rigoureuse, aux yeux du spectotcur, qui se trouve lui-même placé au centre du tableau qu'il conlempic dans tous les sens.

Je ue parle pas du Coimorarwa, ni du spectacle du sieur Comte. dont les tours d'adresse offrent toujours de nouveaux sujets délonnement.

Socs le gouvernement qui a succédé à celui de Bonaparte, deux nouveaux théâtres se sont établis à Paris : le Gymnote dramatique, situé sur le boulevard de Bouiie-lS'ouvelle, entre lesn"* 4 et 10, fut ouvert le 33 décembre 1820; l'édifice du théâtre fait honneur à son architecte, le sieur Rou^cvin.

Le Panorama dramatique, situé sur le boulevart du Temple, fut ouvert le 14 avril. tait. Ce théâtre n'existe plus.

Pritont de Parie au dix-ntuvimu eiecle.

Bonaparte créa, par un décret impérial du 3 mars 1810, huit pritone illégales , , qu'il qualifia , comme dans l'ancien régime, de prient d'État. Ainsi la prison du Temple (778) succéda à la Bastille, et celle de V inccnnes eut son ancienne destination. Quant aux prisons légales, il prescrivit, par un arrêté du 23 nivôse an IX (13 janvier mot), qu'il ne serait fourni par jour aux détenus dans les maisons d'arrêt, de justice et prisons, d'autres comestibles qu'une ration de pain et de soupe; cet arrêté ajoute qu'ils pourront améliorer leur soit par le travail ; du reste, il n'opéra aucun changement notable dans les prisons légales. KéanmoliK, pour compléter celte histoire, je vais offrir le tableau de l'état des prisons pendant son règne, et indiquer celles qui ont été supprimées.

CosciBRGKBiK. Celle prison, la plus ancienne, la plus formidable de toutes, et qui fait partie des bâtiments du Palais-de- Justice, ancien palais des rois, conserve encore le caractère hideux des temps féodaux. Ses tours, son préau, le corridor obscur par lequel les prisonniers y sont introduits, portent dans leur àme la tristesse et l'effroi. Malheur à celui qui, condamné

IIISTOIKE HE l'AKIS

a y séjourner, n'est pas assez pourvu de ressources pécuniaires pour pouvoir payer ce qu'on appelle la piitolt, c'est-ii-dirc la location d'un lit. Il est logé dans des pièces obscures et humides, couché sur la paille, et confondu avec beaucoup d'autres infortuné», innocents ou criminels : le sommeil ne peut guère calmer ses inquiétudes.

Une cour assez vaste, appelée Préau, moitié construite au treizième siècle, moitié reconstruite dans des temps modernes, et dont le sol se trouve enfoncé au-dessous du niveau des rues voisines, sert de promenade aux prisonniers, promenade dont ou ne leur permet de jouir que. depuis huit heures du matin, et dont ils sont privés à six heures du soir en été, et à quatre heures en hiver.

Cette maison communique au tribunal, où les accusés sont conduits pour y entendre leur sentence de vie ou de mort.

L'i Tour de Montgomenj, qui servit de prison au seigneur dc ce nom, et après lui à Ravaillnc et a Damiens, fut démolie en 177k, lorsqu'on s'occupait de la reconstruction du Palals-de- Justice : celte tour gînait les plans de l'architecte.

PaisoNs nu gba*d Chatelet. Ces prisons furent détruites, en isoa, avec l'édifice du Chàlelet; elles étaient très-meurtrières.

La Toubneli.ï, située sur la rive de la Seine, au-dessus du pont de ce nom, ancienne forteresse qui faisait partie de l'enceinte de Philippe-Auguste, et où. dans les derniers temps, on déposait les prisonniers condamnés aux galères, fut démolie en 1790.

Pmsojt de l'Abbavr, située rue Sainte-Marguerite. Elle offre un Intiment très-solide et isolé ; clic était celle de la justice du seigneur abbé de Saint-Germain ; elle est depuis longtemps destinée aux militaires; mais , peudant la révolution^on y introduisit des hommes qui ne l'étaient pas. Us cachots de cette prison monacale sont horribles ; un prisonnier s'y tient à peine debout, et n'y peut vivre longtemps: on ne s'en sert plus.

Les prisonniers qui n'ont pas le moyen de prendre la pittole sont réduits nu pa;n de munition, à uu bouillon peu nourrissant et à la paille. Ils y attendent leur sort, qui est prononcé par jugement d'un conseil de guerre.

PnisoNs us la Fobce. On distingue sous ce nom deux prisons qui sont continues sans se communiquer, la Grande et la Petite-Force. Ces deux prisous doivent e^lement leurs noms à l'emp accinenl de \hfiltl de la barre, qui existait nu treizième siècle, avait appartenu à Charles, roi de Naples cl de Sicile, frère de saint Louis, et qui, dans la suite, eut pour propriétaire le due de la Force. Une partie de l'emplacement de cet hôtel fut distraite de l'autre, cl on y construisit YhAiel de Itrienne: c'est celte dernière partie qui forme aujourd'in la Petit»' Force L'autre partie cnn>erwi le no<n primitif et devint la prison appelée la Forée ou la Grande-Force.

Le gouvernement, en 1754, adu la ces deux hôtels, dans le dessi-in d'y établir une école militaiic. Ce projet n'eut pas de suite : un'autre emplacement Tut choisi pour celte école.

Le ministre Nccker, voulant établir des prisons plus commodes, plus salubrrs, proposa la suppression de deux prisons corruptrices, au ph\si |ue comme au moral, celles du For- VHrdfue et du Petit-Chdteltt, cl l'établissement d'autres prisous plus saines et plus vastes. Il eu résulta une déclaration du roi, du 30 août 1 780, qui ordonne l'établissement d'une prison à l'hôtel de la Force, et la suppression des deux prisons que celle-ci devait remplacer.

L'hôtel de la Force fut alors disposé pour y recevoir les prisonniers, et ils y furent transférés au mois de janvier 1 782.

Cette prison* dont l'entrée est placée rue du roi de Sicile, n* 2, fui alors divisée en six départements : le premier destiné au geôlier, au «uichetier et autres employés; le second aux prisonniers détenus par défaut de paiement des mois de nourrices de leurs enfants ; le troisième aux débiteurs civiU ; Je quatrième aux prisonniers de police; le cinquième aux femmes prisonnières, et le sixième au dépôt de mendicité. Cel ordre de choses éprouva des changements.

Le bâtiment neuf est le plus remarquable de celte prison. Situé entre deux cours plantées d'arbres, on ; arrive par une ruelle obscure: c'est là que logent les prisounie'rs qui sont assez riches pour prendre la pùtole.

Ce bâtiment est construit de pierres de taille unies entre elles par des liens de fer. Ses quatre étages sont voûtés, et con-

l tiennent de vastes salles munies de lits de camp. Les parloirs sont a double grille. Les cachots, ténébreux el humides, servent à renfermer les personnes dont on redoi.te l'évasion.

Voici le tableau que M. Delabordea tracé de cel te prison: • Au o grand-Force, sont encombrés dans une salle basse, tenant Heu a de ebauffoir. 150 ou 200 malheureux, la plupart sans bas, « sans souliers, couverts de haillons, ne recevant pour aotir- « riture que du pain et de l'eau, et une cuillerée de soupe a « la Rumrort, appelée communément pitance d'oisif, n'ayant « qu'un retrait commun, qu'il est impossible de nettoyer, et a qui exhale une odeur fétide. Il en est à peu près de même a du troisième corps de lo^s (appelé bâtiment du centre), dona nant sur la cour, nommé le Préau; du bâtiment neuf, où « sont 2)0 détenus qu'on entasse la nuit, soixante ensemble, « sur un lit de bois, sur des paillasses puantes, et dans des a salles qui n'ont pas été blanchies depuis qu'elles existent, « Un baquet leur sert de latrines communes ; el dans les « longues nuits de l'hiver, pendant quinze à seize heures de « suite, ces malheureux, qui ne sont que prévenus, respirent a un air empeste.

« L'administration, au lieu de réparer leur triste demeure, s élève devant eux des chapelles somptueuses (774).

« Plus loin, dans une cour séparée (la nouvelle infirmerie), a sont 15 ou 20 enfants de dix a douze ans, la plupart les « pieds nu?, et ne recevant des bas et des habits que de u « charité publique. Us sont abandonnés à eux-mêmes et livre» a aux plus honteux exemples, sans que personne s'occupe de « leur sort.» {Mémoire* tur les Prison», par M. Delaborde.)

Pbiso* nu la PbTiTS-FoBCB, ci-devant hôtel de Brirone, contiauë à celle de la Grande-Force, et dont l'entrée, remarquable par uu portail caractéristique, bétl par l'architecte Desmaisons, est située rue l'avee-Saint-Antoine, n« 22.

Lorsqu'en 1785 on eut aboli la prison de Saint-Martin, où les filles publiques étaient renfermées, on transféra ces filles dans l'hôtel de lirienne, dite la Petite- Force, hôtel qu'on avait disposé pour les recevoir, et qui fut uniquement destiné i punir, non la prostitution, mais les délits qui peuvent en résulter.

Voici ces délits punis par la prison : si ces filles mécontentent leurs matrones, ou les agents de la police qui les gouvernent ; si elles outrepassent, dans les rues qu'elles parcourent, les limites qui sont prescrites à chacune d'elles; si elles occasionnent du tumulte, elles sont arrêtées. On les y renferme aussi lorsqu'elles sont atteintes du mal vénérien.

A leur entrée dans ce lieu de déleulion. elles éprouvent one métamorphose presque totale. Tout le mérite qu'elles doivent a leur ajustement disparaît, elles reçoivent l'uniforme de la prison ; le taffetas, le linon sont remplacés par la bure grossière, les chapeaux fleuris par une coiffe de grosse totle, et les souliers élégants par des sabots.

KHes s'y enivrent, se caressent, se querellent, se battent, fument la pipe, et, pour se réchauffer en hiver, dansent des rondes.

On les occupe à des travaux grd&siers, à nier, à coudre. Il est dans la société, même dans le» hauts rangs, des professions plus infâmes que Ih leur; mais il n'eu est pas, y crois, de plus malheureuse que celle des femmes livrées a la prostitution.

Patso.i deSaint-Eloi, située rue Saint-Paul : cllen'existeplui

Pbisofi de Saint-Lazabe, située rue du Faubourg-Saint- Denis, no in. Cette ancienne léproserie, dont j'ai parlé, était, dès le dix-septième siècle, une maison de correction où l'on renfermait den jeunes gens de mœurs déréglées, des prêtres qui mécontentaient leurs supérieurs, etc. Aujourd'hui elle est uniquement destinée à renfermer les femmes condamnées, par la cour criminelle, à la réclusion pour un certain nombre d'années ou pour la vie.

On y occupe ces femmes à la couture, à la broderie et à I* filature de laine et coton ; travail avantageux è la maison, qi> pré>crve les détenues de l'ennui, du désespoir, et leur procure un petit profit.

Ou remarque dans ces prisonnières, comme dans celles de fa Petite-Force, des affections désordonnées, des passions témtiines qui, contenues par la surveillance, n'en sont q»e P'* violentes. De là naissent des jalousies, des haines, qui éclate»1 avec une fureur que la crainte des châtiments ne peuttoujo"* arrêter. Tranquilles en Bpparencc pendant leur travail, le<f

animosités ou leurs passions amoureuses se manifestent aux heures de la promenade, aux jours de dimanche après la messe et le sermon : elles s'invectivent, se déchirent, ou se caressent, et offrent l'image des Bacchantes enivrées.

Cependant il est des condamnées qui, douées d'une certaine éducation, s'éloignent de ces furies dont elles ne partagent ni les emportements ni les désirs impies : elles sont loborieu-cs, soumises, et s'appliquent à faire oublier la cause de leur détention. Quelques-unes obtiennent, par Mur bonne conduite, la faveur d'être chefs d'ateliers.

La nourriture de cette prison, comparativement à celle des autres, u'est pas mauvaise.

Prison drs Madeloxkkttbs, autre prison de femmes, située rue des Fontaines, entre les ri*» 1 4 et le. J'ai parlé de ce couvent de religieuses pénitente*, qui a été converti en prisou pour des personues qui ne le sont guère. On y enferme des femmes prévenues de quelques délits : elles y attendent leur jugement qui doit les rendre a la liberté, ou les envoyer à la Conciergerie. Cette maison sert aussi à la réclusion des femmes condamnées par le tribunal correctionnel. Dans des bâtiments séparés soot détenues des femmes arrêtées pour dettes.

Les jeunes llllcs détenues dans cette maison par l'effet de la puissance paternelle étaient, en 1819, au nombre de neuf: la plus âgée avait dix-neuf ans, et la plus jeune treize : le nombre moyen est de neuf à douze ; elles travaillent en hiver dans une pièce commune. Une seule était attaquée de la maladie vénérienne.

En 1817, on y a construit une chapelle dont le projet fut approuvé le 7 août I8t6.

On a établi dans cette maison des ateliers où les prisonnières sont assujetties au travail.

Saints-Pélagie, situé quartier du Jardin-des-Plantes , rue de la Clef, n° 14. J'ai parlé de l'origine de celte maison, qui Tut bientôt convertie en prison destinée aux femmes de mauvaise vie, et où les pères faisaient enfermer leurs filles, et les époux leurs femmes dont la conduis était déréglée. Aujourd'hui elle contient des jeunes gens détenus par l'autorité paternelle, des débiteurs et des prévenus pour délits politiques.

M. Delà borde parle ainsi de cette prison : * Le corps de tt logis destiné aux prisonniers pour dettes dans la maison de « Sainte-Pélagie, et qui n'est disposé que pour contenir cent « détenus, en a cent vingt et quelquefois cent cinquante. Il « consiste en trois étages, composés chacun d'un corridor « étroit, dont les chambres ne reçoivent le jour que par des « espèces de soupiraux places sous le toit sans mansurdes. « Aucune de ces chambres n'a de cheminées; il règne un froid ■ cruel dans les unes et une chaleur asphyxiante dans les « autres. Ces chambres, qui ne peuvent contenir que trois per- « sonnes, en renferment ordinairement cinq à six, et la mal- « propreté y est partout révoltante. Ces malheureux n'ont « pour se promener qu'un corridor qui n'a pas quatre pieds « de large, et le Préau qui n'a pas treute pieds carres. Ils ont

• inutilement demandé, pendant des aimées, qu'on établit des a courants d'air et des ventilateurs dans le plafond.

« Renfermés des huit heures du soir, en hiver, jusqu'à sept « heures du malin, sans qu'il soit possible à aucun d'eux de « sortir dans le corridor pour satisfaire à ses besoins, souvent « cinq ou six individus sont obligés de souffrir douze heures « de suite de l'infirmité d'un seul.

« L'infirmerie est plus sale, plus mal tenue que tout le reste c de la maison. Le mauvais usage de faire coucher les galeux, « deux et souvent trois ensemble, prolonge cette maladie, et « la communique à d'autres prévenus. »

Les prévenus de délita politiques ne jouissent ni de plus d'aisance ni de plus de salubrité : ils préfèrent le séjour de la Grande-Force à celui de Sainte-Pélagie.

« Le régime de cette prison, dit encore M. Delaborde, est « assez mauvais, et rien n'excuse la malpropreté qui y règne. « Les murailles n'ont pas été blanchies depuis vingt ans, et

• tout accuse à la fols l'incurie de la haute administration et

• la négligence des subordonnés. » (Mémoirtt de M. Alexandre Dtlaborde.)

Les enfants détenus à Saiute-Pélagic par l'effet de la puissance paternelle étaient, au mois de juiu 1810, au nombre de dix-neuf: le plus âgé avait dix-neuf ans, et le plus jeune neuf ans. Leur nombre moyen e»t de quinze à vingt. Chacun de ces

DE PARIS. 3f9

enfants a sa chambre et son lit; ils travaillent à faire des cardes, et sont entièrement séparés des autres prisonniers. (Rapport fait à la Société royale pour l'anielioiatiou des prisons, le» juin 1819.)

Les enfants lilous, détenus d'abord à la Force après leur jugement, passent à Sainte-Pélagie; les plus coupables sont envoyés à Bicétre.

On a construit dans cette prison une chapelle dont le projet fut approuvé le 7 août 1810.

Bicktrb. J'ai parlé ailleurs de Yho*piet de cette maison ; je ne l'envisage ici que sous le rapport de priton.

Six corp» de bâtiments à plusieurs étant s, et dont les fenêtres sont garnies de barreaux de fer, composaient les prisons de Bicétre. Ces bâtiments, pour l'avantage di s prisonniers, se sont augmentés dans la suite.

Cette maison est administrée par deux autorités distinctes : la préfecture de police et la prélecture de la Seine. La première, trè»-active, a sous sa direction tout ce qui lient à la sùnlé : le greffe, la conciergerie, lis guielietieis. etc. I.a seconde, cal lue et passive, dirige et nomme les régi&scuis, les commis, les officiers de santé, l'aumônier tl le» hommes <ie peine.

Une compagnie de vétérans, logée dans les bâtiments de la prison, sert à y maintenir I ordre.

La prison de Bicetre est instituée pour contenir quatre cents prisonniers, et sa population moyenne était, en 1 81 7, d'environ huit cents.

Dans la prison, on a établi un appareil semblable à celui de l'hôpital Saint-Louis, pour le traitement des maladies de la peau par les fumigations sulfureuses Les médicaments sont fournis par la pharmacie centrale des hôpitaux.

Il manquait à Bicetre uue lingerie : le transport du linge se faisait une fols par semaine, ce qui était sujet à beaucoup d'inconvénients, et causait parfois des retards dans le î^ei-vice. On changeait de draps une fois par mois ; mais le linge de ces draps, comme celui des chemises, est, dit M. P.irisct dans son rapport, formé d'une toile brune et grossière, et d'une diiieté pr.sque métallique. Les prisouiuers, pour user les aspérités de celle toile, et la rcudre plus flexible, la courbent sur l'augle de leur bois de lit, et la frottent vigoureusement jusqu'à ce qu'elle paraisse plus assouplie. Le linge par ce frottement est bientôt usé, et l'économie qu'on a voulu atteindre se trouve trompée. Le même médecin nous apprend, dans son rapport, que les draps et les chemises sont snutent délivrés aux prisonniers dans un étal d'humidité et mal laves. (Rapport fuit duns la séance du 8 juin isto.)

En 1823, ou a paré à ces inconvénients eu établissant dans cette maison une belle lingerie.

Dans les infirmeries on donne aux malades du linge blanc et plus fin.

H. Pariset signale dans le régime de cette prison plusieurs abus, plusieurs vices, et propose des réformes utiles qui. on doit l'espérer, seront adoptées. Ou voit avec plaisir cet cloquent écrivain, sans cesser d'être juste sur la ligueur des peines, plaider la cause des malheureux qui les subissent. Il fait sentir la nécessité de leur procurer une nourriture plus abondante et plus substantielle, a Le pain, dit-il, est générale- « ment amer, aigre, mat : étant mal conditionné, il passe vite, « et ne nourrit pas ; il fatigue l'estomac, il use ses forces et ne « les répare point... l\ est naturel que le prisonnier prenne en t haine qui le nourrit mal. De là vient que la morale trouve « son cœur fermé. Comment serait-il louché de vos préceptes, o lorsque vous ne l'êtes poiul de sa misère? Et que reste- 1- il a a un homme qui se croit le rebut des autres, que le souhait de a mourir en les délestant? Aussi est-il d'observation que, « pressés par le supplice d'une faim toujours allumée et toua jours mal satisfaite, des prisonniers ont voulu se pendre, et « que d'autres, pour abréger uue vie malheureuse, se sont c précipités avec fureur dans les dépravations les plus révol- « tantes. Par toute la terre, la faim est le plus dangereux de « tous les conseillers. Si vous voulez que le prisonnier soit a disciplinablc, ne l'irritez pas par la faim; et si vous voulez « épurgner à lui cette torture, et a vous cette indignité, n'hé- « sitez pas, donnez-lui de bons aliments.» (Rapport tait au conseil général des prisons, dans les séances des 25 mai et 8 juin 1819)

Le même médecin, avec son talent et sa verve connus, fait

des observai ions «l'une haute importance. Ce qu'il dit sur les | mauvais traitements qu'on fait éprouver aux prisonniers devrait servir de rr«:le a tous ceux qui ont de l'autorité sur eux. Il dénonce formellement les abus de ce qu'on appelle la cantine ; abus qui deviennent mu: source de vexations contre les prisonniers, et de fortune pour le concierge, a I.c concierge, dit-il, a « intérêt de vendre, puisque cctlc vente fait snn gain : il vend

• à des prix immodérés; le prisonnier qui se plaindrait serait « mal reçu, peut-être serait-il mis au cachot, peut-être aux « fers... Le prisonnier sobre n'est pas vu de meilleur œil... « C'est un désordre impossible h concilier avec le salutaire « projet d'améliorer le moral des détenus, quo l'existence d'un « ordre de choses où le concierge, qui, par la nature de ses « fonctions, doit avoir une autorité presque absolue sur les « prisonniers, .lit, par In cantine, la faculté de le* voler, de les « corrompre, et de leur faire dissiper d'avance la réserve de « leurs travaux ; et où le détenu est toujours sous le coup de « l'injustice. > (Rapport fait au conseil général des prisons, dans les séances des 26 mai et s juin 1819.)

Des abus plus grave» encore existaient avant rétablissement de la Société rovalc pour l'amélioration des prisons, et doivent être aujourd'hui entièrement réformés. Voici des désordres que M. Pariset n'a point révélés, sans doute parce qu'ils n'existaient plus.

Les deux administrations, en présence l'une de l'autre dans cette maison, se nuisent réciproquement. L'administration «te la préfecture départementale se l'ait remorquer par un ca'me qui ressemble à la faiblcstc; relie de la préfecture de police se distingue par une activité excessive, quoique bien iuteniionnce : ses agents trouvent avec facilité, sans employer la provocation, des prisonniers empressés à devenir les dénonciateurs d'antres prisonniers, moins criminels qu'eux, ou auteur» de crimes pour lesquels ils n'avaient pus encore été condamnés. Ces dénonciations, trop facil ment accuei lles peut-être par les agents de la police, étaient la source d'une foule de stratagèmes, d'intrigues, de séductions, et la matière des rapports que ces agents adressaient Journellement à la préfecture de police : la malheureuse \ ictime lie ces m mer uvres était plongée dans les cachots ! | Voilà comment on plaçait les d< tenus >ur la voie de la morale.

Le concierge, s uis en instruire l'aulniité, les guichetiers, pour dc> causes trés-légé; es, mettaient arbitrairement les déti nus dans h s cachots. Ce n'est point p.ir des iniquités et des abus de pouvoir qu'on peut ramener les criminels à la vertu.

La loi défend les distinctions entre les condamnés, cl de prélever sur eux des rétributions. Le concierge continuait d enfrein Ire la loi en faveur des coïKlamués payants; cent et tant de détenus portaient, pour leur argent, des vêlements distingués; et, moyennant six ou dix livres par mois, ils couchaient seuls, rivaient une table payée trente sous par mois, tl une chaise douze sons.

Ce ne sont là que les moindres abus existants dans cette maison. Des condamnés se jouaient des devoirs de la religion, qu'on leur avait imposés depuis quelques années ; ils se prêtaient à toutes les pratiques exlerii urrs, même Us plus sacrées du culte, et n'en continuaient pas moins leurs détestables habitudes. La pi'dérastie en faisait périr un grand nombre.

La turvcillaiK c de la police étjil poussée à un tel excès, et les dénonciateurs étaient si favoi isés, que la mciiai.ee, l'inquiétude, le dégoût troublaient les travailleurs jusque dans leurs ateliers désertés par un grand nombre. Cette surveillance s'étendait jusque sur les employés de la maison.

Il faut certainement de la sévérité parmi ces hommes vieillis dans le vice; mais, si elle dépasse les l ornes de la justice, elle ne corrige point; elle irrite, elle révolte, ou engendre de nouveaux vices dans l'àmc de ces criminels.

Ces abus et plusieurs autres, dont la description m'entraînerait dans de trop longs détails, ont été reformes depuis 1 S 1 8 : ils étaient connus du docteur Pariset, puisque dans son rapport on lit cette phrase consolante : « J'ai vu Bicclrc a deux époques

• dill'érentes : dans l'une, Dicélru rivalisait l'eufcr des poètes ; « dans l'autre, qui est l'époque actuelle (1819), il s'administre « comme un couvent. » (Rapport de M. Pariset fait au conseil général des prisons, dans les séances des 25 mai et 18 juin 18l«J,pag. Si.)

Le nombre des prisonniers s'est élevé, en 1818, à près de 1,100, et a dépassé constamment celui de i.ooo. En celte

dernière année, on y comptai! 2 :ss condamnés à la détention; 4 IH à la réclusion ; 3 n i aux fers; U a la déportation, et -i; smpeet*. Elle donne cette qualification à des gens soupçonnés de crimes, et que la police fait enfermer |>ar des motifs connu* d'elle seule : en général ce sont des voleurs adroits.

A l'cxccj tion de ces *utpect$, des condamnés aux fers cl des infirmes, tous les pionniers lOnl astreint» nu travail; et, dans les années 1817, 1818 et 18 lit, on s est occupé de nouvel!» constructions pour les ateliers de lîicetrc.

Le produit des travaux est ainsi réparti : le gouvernement relient un tiers et deux centimes par franc, pour se défrayer du coucher et des vivres.

I n tiers est payé chaque semaine aux travailleurs; le troisième tiers reste en fonds de réserve, comme masse, pour être rendu à l'individu lors de ta sortie de Bieèlre.

Les non travailleurs ont, par jour, une livre cl demie de pain, un demi-litre de bouillon à la Kumfoi t ; ils couclie.nl sur une paillasse que l'on renouvelle une fois l'an, ou plus souvent, s'il y a extrême besoin; ils oui du plus un Iravcisin en balle d'avoine, une couverture et une couchette ; ils couchent deux dans le même lit.

Les travailleurs ont, par jour, une livre et demie de pain, un drmi-litre de bouillon ordinaire, un demi-litre de haricuUou lentilles apprêtés, et, deux fois par semaiue, quatre once» de viande désossée. Ils couchent deux dans un lit, composé dww paillasse, d'un matelas, de draps, d'une couverture et d'un travertin de balle d'avoine.

Les inlirmes couchent seuls, et sont nourris comme les travailleurs.

Le nombre des prisonniers malades traités dans les infirmeries forme le dixième de la population de Iiieétrc. Deui vastes salles, l'une pour la médecine, l'autre pour la chirurgie, reçoivent Ko à loo malades. I n IBIS, on y comptait 33 liévrnii, I» vénériens, io blessés, 8 teigneux, <J sciufukui», 4 .•cortumqui s et s'2 galeux.

Los gaVux, nourris comme les travailleurs, ne sont paseensiJiM S connue malades, et lmbiteut une salle particulière.

Dans un rapport l'ait, eu iM'j, au conseil général des gisons, la population des prisonniers, en 1818, se moaUil a peisonues, et le nombre des malades était de *0. Il y a eu des jours ou le nombre des malades a été de 1 1 3, et ceiui des galeux de ton. Tous les lits de la salie de médecine, qui en contient il, ttai ni occupes pendant l'été de 1819.

J ous les mala Us euuelicnt seuls sur une couchette garnie d'une paillasse, «le deux malelus, de draps, d'un traversin es plume et de deux couvertures. Des poêles chauffent les $a!la en hiver, à dix degrés de Réaumur. Leur nourriture consiste en une livre de pain blanc, six onces de viande désossée, nu demi -litre de bouillon, un double centilitre de vin, Ils peuvent, en remplacement de la viande, demander des pruneaux, «les œufs durs ou a l'oseille, une côtelette, du riz ou vermicelle** lait ou au gras, des haricots, des lentilles, suivant leur goùt-

En été comme en hiver, les détenus font vêtus en toile noire et blanche ; on leur donne une veste tous les deux uns, un pantalon tous les ans, une paire de bas de laine tous les six mois, une paire de sabots tous les six mois. On accorde des souliers* ceux dont lis inliimités les leur rendent nécessaires. Ou * essayé, dons ces derniers temps, de les habiller d'clulîes de laine en hiver: ils étaient dévorés par la vermine.

Ou accorde des permis à ceux qui demandent à prendre des bains.

Maison de Chabexto.vSaint-Maiibice, deslioce aux aliéné», fordée en IC it. Klle eH moins une prison qu'un Aoijmm ••j'"1 ai parlé sous ce dernier rapport. Ses bâtimeuls peuvent cm\tenir quatre cents personnes insensées; on n'y recoil que celte dont on peut espérer la guériton : il y a des pensions de plusieurs prix. Le sieur de Couuniers, ancieu directeur de cet établissement, avait cherché à ramener les aliénés par de I» musique et des spectacles où tes pensionnaires jouaient lot5 rôles.

Dans cette maison, qui étail aussi maison de détention, fui renfermé, puis mourut en 1813, ce profond scélérat «MB»' marquii de Sadts! qui, par ses exemples atroce» et ses tenunon moins horribles, s'est montré l'apotre de lous les onaw». de l'assassinat, du poison, et l'ennemi de tout ordre social; ce monstre a passé une grande partie de sa vie daus les prison»,

HISTOIRE DE l'A RIS

i-t son titre de marquis l'a vingt ft'îs >auvé de l'échanoid.

Telles étaient les prisons qui existaient avant la révolution, et dont quelques-unes, pour avoir changé de destination, n'ont pas eessé d'être en activité. Je vois y joindre la notLv dis pri- ; -uns établies depuis.

Pendant la révolution, on. s'occupa beaucoup de l'nnuliorall>n du sort des prisonniers. I.e 22 Juillet 1791 , une loi ordonne ! l'établissement des maisons tte correction destin* es aux jeunes ' ge s Agés de moins de vingt et un ans, et aux personnes cou- < damnées par voie de police correctionnelle; clic presetit la séparation des personnes des deux sexes et le travail des prisonniers.

La loi du 29 srptembre de In même année établit des mairon$ d'arrêt pour y détenir ceux qui y seront envov ë* i ar mandat d'ofllcicrs de police, et d?s mais'ns de justice prés de chaque tribunal criminel.

Celle du 21 octobre I7î)l établit des maisons de justice rounirijtale pour les individus pris en flagrant délit.

Sous le régime de la terreur, il fut établi à Taris un grand nombre de prisons extraordinaires, dans la plupart des édifices nationaux (Voyez Almanach des Prisons, le Tableau des Priions de Paris sous le r<<jnt de Robespierre, etc., etc.), elles n'eurent qu'une existence passagère, et s'ouvrirent à la mort de ltobespieire. Le 1" juillet 1*00, le gouvernement attribua au | réfet de police de Paris la surveillance dis prisons, maiions de dcpvt, d'arre't, de justice, de force et de correction, Ce préfet conserve encore ces attributions.

Paisoa de dépôt de la pnÉrcori kk i>e police ou Piuson mi Mcimt, siluce doits les bâtiments de la Préfecture de poliec.

Cette priion se divise en deux parties principales :

l.a première, composée de chambres particulières et assez commodes, porte le nom de Salit de Saint- Martin : elle est destinée au» personnes qui peuvent fournir aux Irais de leur logement et de leur nourriture.

La scoon le partie consiste en un auelui bâtiment à trois élages, dont chacun se compose d'une pièce longue, étroite tt obscure, de sombres cabinets pour les prisonniers mis au secret, et de qm-lqucs cachots.

Au premier étage sont logées les filles publiques, au tcond des prévenus, et nu troisième ceux qui parussent les moins coupablis. Voici les observations de M. Delaborde sur cette partie de In prison municipale.

« Un honnête homme qui serait accuse par la malveillance, « ou suivi dans la rue au moment d'une émcule ou d'une voie u de fait, ou siisi par megarde, est amené au dépôt de la pre- <i fecturc de police, et confondu avec ce que la crapule, la « malpropreté, le vice ont de plus odieux, dans un local infect, « qui u'e»t jamais blanchi ni purrlié, à moins que l'extérieur » de cet homme ne le fusse connaître pour quelqu'un au-des- « sus de la classe commune, et cela n'a guère lieu pendant la a nuit : il pourrait rester dans ce cloaque assez de temps pour u y contracter toutes sorte* de maladies contagieuses. Il en ist » «le même pour les femmes, qui, dans les premiers moments, « peuvent se trouver avec ce qu'il y a oe plus abject... Si « I homme arrêté n'est pas connu, ou qu'on juge à son exté- « rrcur qu'il mérite moins d'égards, o i seu'eaient si 1rs salies, u de Saint-Martin sont occupées, il est renfermé dans une u salle commune d'une malpropreté révoltante; il est confondu u avtc ce que Puris offre de plus honteux : les voleurs, les « vagabonds, les mendiant*, la plupart couverts de vermine et « d'éruptions cutanées, et entassés l'un près de l'autre comme « des betes; et quelquefois ou ie>le cinq À six jours sans y « être examiné. » (Mémoire sur Us Prisons, par M. Alexandre IC-iaborde. Constitutionnel du 12 juin ISI'J.)

Cette cruelle insouciance pour les malheureux, ces dangers ont sans doute cesse ou cesseront bientôt par la sollicitude des membres de la société pour l'amélioration des prisons.

Voici, suivant M. Delaborde, le nombre des prévenus entrés dans cette maison pendant l'espace de cinq années.

En 1813 furent conduits à la prison de la préfecture de

police 10,737 personnes.

En 1814 12,659

En 1815 14,414

En 1816 17,040

Eu 1817 IS,I32

En LSI* 14, .VI 7

Total 88,138

Toutes les pei sonnes arrêtées par maudais du préfet de police ou par ordre des commissaires sont conduites dans cette prison municipale : lù elles attendent la liberté ou bien une autre prison.

Prison militaire de Montaic.ii, située rue des Sept -Voir s. Elle o.cttpL' une pâ lie des bâtiment* de l'ancien collège de Montnigu, qui, des l'an lî'J2, fut conveiti en hôpital et eu prison militaire. On y renferme pour peu de temps ceux qui se sont rendus coupables de quelques infractions contre la discipline; les soldais qui, casernes hors de Paris, se remlent sans permission dans cette ville, et autres soldats de la place convaincus de légers délits. Le régime de celte maison de correction est assez doux.

Hôtel or. Bazancowvt, maison de détention,, située quai Saint-Bernard, destinée aux délinquants de la garde nationale parisienne. Par une décision du ministre de l'intérieur du u mars tsm, celte prison doit avoir une autre destination, et sera disposée pour y recevoir les accusés de délits politiques, qu'il est inconvenant, sous tous les rapports, de laisser renfermés dans les prisons ordinaires.

PinsoN h'ïssu, située nu quai de l'Hôpital, au-delà du Jardin-des-Plautrs. Celt>; prison, établie par ordonnance du roi du is août 1KI I, est destinée à contenir des jeunes gens corrompus, mai* susceptibles d'être ramenés à des piïr.cipcs île morale. Ce sont de-, prêtres qui sont chargés de les convertir et de leur inculquer ces principes: le but de cette institution est très-li>ualde.

Les enfants placés entre la contrainte, les châtiments et l'espoir d'obtenir leur liberté et nn sort meilleur, doivent nécessairement suivre la route qui leur est prescrite; mais ce moyen pourra-t-il agir efficacement sur tous Us détenus? Les habitudes seront elles effacées? [V est-il pas à craindre que ces jeunes gens ne paraissent renoncer au vire de leur éducation <pie pour y joindre un vice nouveau, celui de l'hypocrisie, qui en ferait des scélérats plus dangereux 1 Si j'en crois certains rapports, ces craintes ne sont pas sans rondement. Il est reconnu que les sujets sur lenpn's on opérera, si on ne leur ilonne pas une instruction solide, un métier ou moyen d'existence, ne changeront point : on ne parviendra jamais qu'à convertir leur audace eu dissimulation.

Maison dls 1) ailes de Saint-Michel, couvent et lieu de correction, situés rue Saint-Jacques, u° 193. Dans ce couvent sont di tenues, en vertu d'ordres de la police, des fil es et femme, d'une conduite déréglée. On y renferme aussi de petites filles qui n'ont pas atteint l'âge de puberté, et qu'on croit nécessaire de punir.

Dépôts or. Saint-Denis et de Vili.ebs-Cotteiuts. Ces dépôts dépendent de Paris, et sont destinés à recevoir les mendiants, vagabonds, gens s uis aveu qui se trouvent dans cette ville. Je ne connais aucun rapport sur ces dépôts dont les habitants n'ont point livé l'attention dis amis de l'humanité, et <!ont L- sort est moins connu que celui des prisonniers de Paris. Les prisouniers y obtiennent du pain au prix de leur liberté, et sublss nt la peine de leur défaut d'éducation et de fortune. Chacun de ces dépôts est divisé en deux parties : l'une pour les femmes, l'autre pour les hommes. On y avait établi des ateliers; les hommes travaillaient à polir des glaces; les femmes a la lilature cl à la couture; mais les événements des années 1814 et 1815 interrompirent ces travaux, qui procuraient aux détenus une distraction utile et des moyens d'améliorer leur sort, t^es travaux ont sans doute été depuis remis en viguiur. . « En examinant l'état des prisons de Par is, et le légimc qui «r s'y observe, dit M. Delaborde, on est surtout frappé d'une « chose qui choque autant le bon sens que la justice : c'est que a les détenus sout plus maltraités en raison de leur moindre « culpabilité; c'esl-a-dire que le condamne aux galères a une a existence tolérable; le réelusionuaire une condition moins * bonne; l'accusé, au moment de ton jugement, une situation a beaucoup plus cruelle, et qu'enfin le simple prévenu est dans c un abandon affreux, et traité comme le dernier des scéléu rats, sans aucun moyen d'adoucir son sort: de sorte que

HISÎOIRK DE PARIS.

■ beaucoup d'individus peuvent regretter de n'être pas plus » coupables. » {Mémoire *ur lu Prùone de Pari; par M. De-

laborde.j

Nous avons l'espoir que ce» abus cesseront, que le gouvernement ne méritera plus les reprocht-s que lui adressent les émis de le justice et de l'humanité. L'ordonnance «tu roi, du !> avril 1819, qui établit une eœuti royale pour l'amélioration de* prittmt, et un ronttil général de* prison*, chargés spécialement de présenter des vues sur leur régime, leur salubrité et riu&tructiou des détenus, paraît tendre à une amélioration nécessaire; elle confirme le préfet de police dans ses attributions

sur les prisons de Paris, en outre le charge seul de tout et «a est relatif au régime administratif et économique de ces prison», des maisons de répression de Saint- Dent» et du dépôt de mendicité du département de le Seine.

l a Société pour l'amélioration du priions, créée au mais de mal l819,UMtsllee le 14 juip suivent, nomma un contrit »j*eiaj d'administration, et chaque membre fut chargé de la surveillance d'une de ces prisons.

Ainsi les prisons militaires de Y Abbaye et de Jfaahnm eurent pour surveillant le maréchal duc d'Albuféra;

La prbon du Saint- Lazare, le duc de La Rochefoucauld ;

Jtl l.lr ila P.I...-R Mê .

Le Dépôt de Saint-Denù, le duc de Broglio ;

Le Dépôt de VUlert-Cotterete, le marquis d'Aligrc ;

Sainte- Pélagie, le vicomte de Montmorency ;

Les Madtlonnettet, le comte Ghaptal ;

Bicétre, le comte Daru ;

Petite-Force, le baron Delessert;

Préfecture de Police, le comte Rigot de Préameneu;

Maison de* dame* Saint-Michel, l'abbe Desjardins.

On m'assure que cette société n'existe plus.

Compagnie d'atturance contre le* Incendie*. C'est au mois de septembre 1810 qu'une société de capitalistes a publié le prospectus de ses statuts et règlements ; depuis, d'autres compagnies se sont constituées pour le même objet. Ces établissements, résultai d'une idée ingénieuse qui concilie l'intérêt des actionnaires avec l'intérêt public, ont parfaitement prospéré.

Palais us la Lrgio.vd'Honnsub, situé rue de Bourbon, n*70. Il fut bâti, en 1786, sortes dessins du sieur Rousseau, architecte, pour le prince de Sain», et porta le nom d'hôtel du prinee de Satm jusqu'en 1802, qu'il fut affecté à celte nouvelle institution.

Bonaparte , encore consul , sembla dire a ses partisans

dévouée : « Je vais porter lu première atteinte i l'égalité « sociale, laissez-moi Taire; favorisez les progrès de mon des- « potisme , je flatterai votre vanité , et j'accroîtrai vos riche** a tes. a S'il ne le dit pas, il le fit ; il tendit ce piège à la ftiblrsse humaine, et ces hommes s'y laissèrent prcnJre. lt* rubans, les cordons devinrent des chaînes qui les attachèrent aux intérêts de l'envahisseur (77*).

Pur la loi du 19 mai 1802, la Legion-d' Honneur fut créée, et son inauguration célébrée le M juillet 1804. On choisit l'Mld de Sa lui pour y placer l'administration de cette nouvelle iiis11' tution: hôtel magnifique où sont prodiguées toutes les richesses de I architecture. Le ehef de cette administration porta titre de grand-eltuncelicr.

Depuis rétablissement de la Légion-d'Honneur, jusqu'à» mars 1 8 1 9, on a compté 49,875 membres de cette légion, noe>' mes dans les différents grades; 13,385 morts; 6,381 éUunt devenus étrangers par suite des événements de 1814 cl 18'*-

La Légion-d'Honneur, en 1819, se composait de 79 grand'croix, 155 grands-oflicicrs, 648 commandeurs, 3,963 oflicim et 88,884 légionnaires ; ce qui donne un total de 4 1,20» membres, dont 27,508 militaires, et 1,110 civils, nommes avant h

Charte, et 10,015 militaires et 2,516 civils, nommés depuis.

Tnul que cette marque distinctivetera le prix d'utiles services rendus à la patrie, tant qu'on ne l'accordera qu'au vrai mérite, il sera honorable de la porter ; mais si elle est le fruit des sollicitations importunes ou d'une protection partiale, si «He est le prix de services honteux et d'emplois infamants, il lui arrivera ce qui autrefois est arrivé à la croix de Saint- Louis : elle ne vaudra plus à celui qui la porte qu'une considération douteuse (776).

CoLONNt di la placs Vksdoue. ou colonne triomphale, érigée à la gloire de la grandearmée. Elle s'élève au centre de la place Vendôme : et, par lu vaste ouverture des belles rues de Castiglione et de la Faix (777), elle s'aperçoit du boulevart des Capucines et du jardin des Tuileries ; elle futfondée en 1806, et terminée en

Elle surpasse en hauteur les édifices qui l'environnent; cette hauteur est de 43 mètres ou 1 33 pieds, y compris le piédestal ; son diamètre est de 4 mètres on 12 pieds. Sa fondation a *0 pieds de profondeur; elle a été assise sur le pilotis établi pour la statue équestre de Louis XIV, qu'elle remplace.

Le piédestal de la colonne a 7 mètres ou 2 1 pieds et demi d'élévation.

Il est entouré par un pavé et trois gradins en marbre blanc. Ce piédestal, le fut de la colonne, son chapiteau et son amortissement, bâtis en < pierres de taille, sont extérieurement revêtus de fortes lames de bronze , chargées de bas-reliefs. Ce

bronze provient des douze cents pièces de canon prises sur les armées russes et autrichiennes, pendant la glorieuse campagne de 180* (7T8).

Les quatre faces du piédestal présentent, en bas-relief, des trophées d'armes, composés de canons , mortiers, obusiers, boulets, carabines, timbales, drapeaux, casques, et de vêtements militaires. Au-dessus du piédestal et sur uuc espèce d'attique, se dessinent des restons de chéne, soulenus aux quatre angles par autant d'aigles en bronze, pesant chacun 500 livres.

A l'imitation de la fameuse colonne d'Antoniu, le fût de celle-ci est couvert d'une suite de tableaux en bas-relief et en bronze, disposés en spirale, et dont les sujets représentent, par ordre chronologique, les principaux exploits qui signalèrent la campagne de 1805, depuis le départ des troupes du camp de

Tm\>.— l-y. tauialm «tD»eu»i»,S*i yt> iu Cr.-Aafailiu.

Boulogne jusqu'à la conclusion de la paix après la bataille d'Austerlitz.

Les bandes de bronze sur lesquelles sont ces tableaux en bas-relief, et qui contournent la colonne depuis sa base jusqu'à son chapiteau, ont trois pieds huit pouces de haut, et sont séparées entre elles par un cordon sur lequel est inscrite l'action représentée dans le tableau placé au-dessus.

Dans l'Intérieur de cette colonne, on a pratiqué an escalier A vis; on y parvient par une porte ouverte sur une des faces du piédestal. Parcel escalier, composé de 176 marches, on monte

A une galerie pia-

£- - cée au-dessus dn

chapiteau de la colonne.

Au-dessus de ce chapiteau, s'élève une forme circulaire, ou espèce de calotte. Sur la partie de cette calotte qui fait face aux Tuileries, oo lit l'inscription suivante:

Monument ejené à la gloire de la grande armée, commencé le 39 août 1 806, terminé le 13 août 1810, sous k direcUon de M. Denon , directeur-général, de M. G.-B. Le pere et 4a IL Gondouln, architectes.

C'est sur cette calotte qu'étaltplacée la statue pédestre de Napoléon Bonaparte. Cette statue qui, vue du sol de la place Vendôme, paraissait frêle et exiguë, avait néanmoins dix pieds de hauteur,et pesait cinq mille cent douze Livrée.

Cette statue resta pendant cinq ans sur le faite de cette colonne ; mais au mois de mal 1814, les événements politiques l'en lirent descendre {779).

Elle a été remplacée par une fleur de lis a quatre faces, haute de

^is pieds, portée par une flèche de dix-huit pieds d'élévauon, à laquelle est adapté un drapeau blanc.

Place du CaaaousKL. Celte place fut, sous ce règne, emtellie et fort agrandie. Un événement terrible contribua beau- ^up A cet agrandissement. Le 3 nivôse an IX (24 décembre 1802), A huit heures et demie du soir, et pendant que Bonaparte se rendait en voiture A l'Opéra, une machine infernale, cachée sous une charrette, dans la rue Saint-Nicaise, fit une explosion épouvantable ; elle blessa, frappa de mort plusieurs personnes, brisa les glaces de la voiture de ce chef du gouvernement, qui, grAce A la vitesse de ses chevaux, parvint A échapper à ce coup foudroyant dont il était l'objet (780).

Cette explosion rompit les portes, les fenêtres du voisinage, et ébranla tellement les maisons Ut- la rue Saint-Nicaise, qu'elles

furent abandonnées et condamnées à la démolition. Par ce desastre, par les réparations et agrandissements qui en résultèrent, celte rue disparut presque entièrement, et la place du Carrousel, très-inégale, acquit de retendue et de la régularité.

Bonaparte ajouta à la décoratiou de cette place, en faisaut construire la grille du château des Tuileries, et surtout lé lifice de la nouer»* y«/*r»> du Louvre. Cet édifice fut commencé en 1808, et continué depuis le château des Tuileries jusqu'à la rue Salul-Nieaiac ; roni», en t8l4. par l'effet des événements politiques, la construction de cette paierie fut suspendue.

Eu 1808. on ouvrit la rue du Carrousel, pour établir la communication de la place de ce nom à celle du Viiux-l.ouvre; et, piur lar première fuis, de la Cira de du château des Tuileries, on put, à travers cette rue, apercevoir celle du Vieux-Louvre.

La place du Carrousel, suivant le plan adopté par Bonaparte, UC devait avoir de bornes que les édifi es des deux galeries, et ceux du Louvre et dis Tuileries ; tous les bâtiments intermédiaire» riaient destines à la démolition ; mais les événements de 1814 arrêtèrent l'exécution de ce projet, Cette place restera encore longtemps dans l'état ou elle se trouve. Son plan présente un parallélogramme irrégulier, dont la plus grande dimension a 280 mètres ou 8C1 pieds, et la plus grande largeur 2io mètres ou <>4» pieds.

L'ancienne paierie du Louvre, qi.i borde cette place du côté du midi, était fort dégradée par le temps; elle fut,. à l'extérieur comme à l'intérieur, convenablement restaurée.

Du coté du couchant, cette place est avantageusement limitée par une vaste grille, qui la sépa-c de la cour des Tuileries et lniss<* voir la façade orientale de ce château. Cette grille a trois entrées dans cette cour : deux de ces entiers offrent, à chacun de leur* côtés, un vaste piédestal portant une ligure colossale assise: la troisième entrée, placée au milieu, est décorée par un édiliee qui mérite une description pailkulière.

Ane iir Tiiiouphk ne la place nu Cauboiski,. Ce monument, place â la principale entrée de la cour dis Tuileries, fui fondé en 1800 et construit sur les dessins du sieur Fontaine.

Cet arc de triomphe, élevé h la gloire des armées françaises, a quarante-cinq pieds de hauteur; sa largeur est de soixante, et son épaisseur de vingt et demi. Il ptéstite de face trois arcades, dont celle du centre a quatorze pieds d'ouverlure ; ses arcades latérales ont huit picls et demi. Les flancs de cette construction sont percés, chacun, par une arcade dont la direction se correspond de l'une à l'autre, et traverse celle des trois arcades de face.

Chacune des deux faces est ornée de huit colonnes corinthiennes de marbre rouge de Languedoc, dont les bases et chapiteaux sont en bronze. A l'aplomb de ces colonnes et au-devant de l'attique, sont placées autant de statues de mililaires français de diverses armes. L'attique est surmonté par un double socle, sur lequel s'élevait un quadrige ou ebar de triomphe, en plomb doré et de forme antique, ouvrage du sieur Lemot. A ce char étaient attelés les quatre chevaux de bronxe, jadis dorés, conquis à Venise, transférés à Paris et nommes chetaux de Corinthe : ils paraissaient dirigés par deux statues allégoriques, eu plomb doie et de grande proportion : la Victoire et la Paix. Ce char vide attendait la ligure de ISapolcou ; les événements n'ont pas permis de l'y placer. Six bas-reliefs eu marbre ornaient les faces de ce monument, dont les sujets étaient relatifs à la campagne de 1805. Au-dessous, on lisait dos inscriptions en lettres d'or, indiquant ces sujets.

Du côté de la place du Carrousel, à gauche, un de ces basreliefs représentait la capitulation devant Ulm, sculptée par le sieur Castclier.

A droite, la victoire d'Autterlitx, sculptée par le sieur Espercieux.

Sur le côté de l'édifice, était lWrc« à Vienne, par le sieur Ûeseine.

Sur la face qui regarde les Tuileries, Ventrée à Munich, par le sieur Claudiou.

Sur la même face, Tenirtrue du dcui Empereurs, par le sieur Ramey.

Sur le côté à droite, la Paix de Ptetbourg, par le sieur Le Sueur.

Cet arc de triomphe, bâti avec uu soin extraordinaire, enri-

chi de sculptures et de matières précieuses, fut imité de celui de Septimc Sévère qui se voit à Rome. Sa richesse, l'élégance de ses formes, et sa qualité de copie d'un monument antique, ne le rendent pas plus beau. Les artistes devraient renoncer à l'habitude d'imiter avec un respect religieux et sans discernement les ouvrages des anciens ; ils ont souvent des défauts : témoins ces ressauts qui produisent ici un effet dé-agréable.

De plus, cette construction semble étrangère à tout ce qui l'entoure ; Sun architecture n'a aueun rapport avec celle du château des Tuileries; ses dimensions sont trop faibles pour l'élendue de la place du Carrousel ; elle est placée sur l'axe du château des Tuileries, mais ne se trouve point sur celui du palais du Louvre -, et par le défaut de parallélisme dans les lignes de ces deux édifices, il résulte un grand désavantage pour la position de cet arc de triomphe : ce n'est pas la faute de l'architecte ; c'est la faute des localités. Enfin ces défauts, ces inconvénients ne permettent de considérer cette construction que comme un riche el précieux hors-d'a>uvre.

L'année 1815, fatale à plusieurs édifices terminés ou commencés, le fut à cet arc de triomphe : on le dépouilla des quatre chevaux antiques, du char et des deux figures qui les dirigeaient. Il fut aussi dépouillé de? six bss-reliefs en marbre que j'ai indiqués ; il n'en reste que la place ; mais les Luit sUitues de militaires, placées au-dessus de l'entablement, sont restées a leur poste.

Arc ni; triomphe de l'Etoilb, situé hors de la barrière de Ncuilly cl ou centre de la vaste plac: circulaire appelée V Etoile.

Le sieur Cholgrin, architecte, a fourni les dessins de cet édifice inutile qui a coulé des travaux et des sommes immenses. La première pierre en Tut posée le 15 août 180G.

Quelques-unes de ses parties s'élevaient à peine au-dessus du sol, lorsque.le I" avril 1810, Marie-Louise, llllc de 1 empereur d'Autriche, dont le mariage avec l'empereur Napoléon avait été conclu le 7 février de cette année, fit son entrée solennelle a Paris.

Pour recevoir dignement cette princesse et lui donner une grande idée de la capitale de l'empire français, on fit faire i son cortège un long détour : parti du château de Saint-Cloud, ce cortège traversa le bois de Boulogne et prit la route de Neuilly. L'arc triomphal parut alors, par le moyen des charpentes et des toiles peintes, avec toute la magnificence qu'il aurait eue lors de son eutier achèvement.

Les fondations de ce monument relardèrent son élévation. Les couches calcaires du sol n'oflraient point de solidité. On fut obligé, après avoir creusé à vingt-quatre pieds de profondeur, de former no sol factice qui pût supporter sans danger l'énorme poids de cette construction- Ce sol factice fut composé de plusieurs assises en pierres de taille de grande dimension ; chacune de ces assises était disposée de manière à ce que les joints des pierres de l'une ne correspondaient point avec ceux des assises qui lui étaient inférieureset superposée». Les pierres de ces assises présentaient des formes irrégulières, de manière que les angles saillants des unes étaient reçus dans les angles rentrants des autres. Ce sol, dans un sens horizontal, offrait l'image des constructions antiques et verticales, nommées ptla- •jiennet OU cyclopetnnti.

Sur celte base solide s'éleva l'arc triomphal, un des plus colossaux que l'on ait entrepris.

Sa hauteur devait être de 44 mètres, ou 133 pieds ; sa largeur est de 4.ï mètres ou 188 pieds, et son épaisseur de 53 mètres ou 08 pieds.

L'arcade du centre, placée sur l'axe de la route des Champs- Elysées à ISeullly, a sous la clef 30 mètres ou 87 pieds de hauteur; sa largeur est de 10 mètres ou 45 plcdi.

Deux arcades latérales, déjà construites, s'ouvrent sur Taxe du buulevart du Roule et de celui de Passy, et forment une ouverture qui traverse celle de l'arcade principale. Ces arcades ont 9 mètres et demi ou 26 pieds de largeur, el leur hauteur i est de 18 mètres ou 50 pieds.

Cette construction que, pendant huit années de travaux continuels, on n'a pu achever, devait être ornée, sur ses faces, de trophées d'armes, de vastes bas-reliefs et d'inscriptions louangeuses.

Les événements de 1814, que Bonaparte aurait dù prévoir, et que ses invasions successives sur les droits de la nation Iran-

BÏSTOIRE DK PARIS

çalse et sur les États étrangers avaient amenés, arrêtèrent les travaux de ce monument d'orgueil qu'il s'élevait n lui-même. Les echafauds furent abattu*, et leur bois scr> it à la toiture du grenier de réserve. On a établi un belvédère sur In hauteur d'un des ntnvslfs de maçonnerie. Toul annonce que l'ouvrage ne sera point continué, et que les constructions existantes ressembleront dans quelques initiées à des ruines antiques.

Napoléon Bonaparte opéra dans les administrations de Paris et de la France plusieurs changements qu'il jugea nécessaires à ses desseins. Lorsqu'il démolissait pièce à pièce les bases de la République, il eu employait les matériaux a construire l'édilice de son despotisme. Fort du dévouement de ses agents civils et militaires, qu'il avait enchaînés à ses intérêts par l'ascendant de sa renommée, et en leur prodiguant des titres, des décorations, des richesses, il brava sans crainte l'opinion publique et le blâme des gens de bien. Il travailla à faire rétrograder la civilisation, en rétablissant les institutions de la barbarie ; en faisant revivre les vieilles habitudes des cours, l'étiquette, le cérémonial, les préséances, et ces titres A'aliute, de grandeur, d'excellence, qui ne rendent ni plus grands ni meilleurs ceux qui les portent ; et en créant une noblesse héréditaire, institution immorale, outrageante pour la majorité de la nation, et dont l'existence fut la cause principale de la révolution française.

La loterie, les contributions directes et indirectes, les perceptions aux entrées des villes, la conscription, etc., reçurent des extensions qui accablèrent la population française. On le tolérait, on avait l'air de l'admirer, parce qu'on ne pouvait faire mieux, parce qu'il présentait la seule digue qui pùt contenir le torrent d'une contre-révolution qu'on redoutait.

Toutefois il ne méprisa pas assez son siècle et la France pour se croire dispensé d'acquérir des titres à la vraie gloire ; il conçut et fit exécuter dans son empire des travaux d'une grande utilité, et, à cet égard, Paris lui doit beaucoup de reconnaissance. 11 aspira à l'honneur d'être législateur ; et, s'il ne composa pas le Code civil, il ordonna qu'il fût fait.

Il n'était gouverné ni par ses ministres ni par des partis ; Il les gouvernait, il gouvernait seul ; il leur demandait des conseils, et faisait sa volonté.

Mais , pour satisfaire à la soif de son ambition et se maintenir dans la fausse route où elle l'avait engagé, il prodigua le rang français, et on évalue à plus d'un million le nombre d'hommes qu'il a sacrillés h cette passion. Par la vertu de l'organisation politique, chaque année des cent milliers de Français étaient forcés de marcher a sa défense, à la victoire ou à la mort.

Il fut un grand homme de génie, un grand conquérant, et, si l'on veut, un héros; mais ses vnes étaient bornées, ou plutôt son jugement fut égaré par le désir d'accroître sa domination : H ne put apercevoir l'effet de ses conquêtes. Napoléon n'était \ oint un souverain national; aussi, lors de ses revers, il n'eut <;ue son armée pour le défendre; il fut abandonné par une nation qu'il avait opprimée et dépouillée de ses droits (78 1).