S VL

Paris sous Charles VIII.

Ce prince , âgé de treize ans , succéda , le 3o aoât 1483, au trône de son père, sans hériter de ses vices. Il était doux, affable, courageux et bienfaisant. Il montra beaucoup de Êiiblesse dans son administration : il ne fitisait pas le mal, mais il le laissait faire. Les courtisans le nommaient le petit roi y parce qu'il était monté encore jeune sur le trône.

Charles vin , sans presque trouver d'opposition , fit la conquête du royaume de Naples , et le perdit presqu' aussi facilement qu'il l'avait conquis. Il en r^ulta de longues guerres , trèsdésastreuses pour l'Italie et pour la France.

Ce prince fut le premier qui dcmna au conseil

SgO HISTOIBE DE PlRIS

du roi une organisation et une fixité qu'il n'ayait jamais eues : il Férigea en cour souveraine^ présidée par le chancelier y et composée des maîtres ordinaires des requêtes de l'hôtel et de dix-sept conseillers. C'est cette cour qu'on a depuis nommée le grand-conseiL

Sous ce règne se manifesta dans Paris la maladie appelée d'abord ^roM^ vérole y ensuite le mal de Naples et le mal français : maladie qui ne respecta aucun rang^ et dont les ravages^ quoique fort affaiblis^ durent encore. Le parlementy de concert avec Févêque de cette ville , pour diminuer les effets de cette maladie contagieuse^ qui^ depuis deux ans^ suivant les registres du parlement 9 avait fait de grands progrès , ordonna , le 6 mars 1 497 y qu'on ferait sortir de Paris « ceux qui ont gagné ladite maladie « hors de cette ville ; et qu'on ferait enfermer, fc nourrir et traiter ceux qui l'ont gagnée à «c Paris *. »

Charles viii mourut, le 7 avril 14989 ^^s suites d'un coup qu'il reçut à la tête, en passant précipitamment par une porte trop basse qui conduisait aux fossés du château d'Âmboise.

Les établissëmens furent peu nombreux à Paris sous ce règne.

■ Registres manuscrits du parlement, sous le 6 mars i497'

sous GHARUBS VUI. 69 1

Foire Siint-Gerhain ^ située sur remplacement du nouveau marché Saint-Grermain.

Les abbé et religieux de Saint-Germain-des- Prés jouissaient^ depuis les temps les plus barbares, du droit de foire. La première mention qui en soit faite se trouve dans une Charte de 1176^ où Hugues^ abbé de Saint-Germain-des- Prés , cède au roi Louis-le-Jeune la moitié des revenus de cette foire ^ qui commençait^ tous les ans> quinze jours après Pâques ^ et durait trois semaines*

En 1 27.8 9 il y eut au Pré-aux-Glercs un combat violent entre les écoliers .et les domestiques de FÂbbaye. Les religieux furent condamnés à de fortes amendes^ et forcés de céder au roi l'autre moitié des revenus de cette foire : alors elle fut supprimée et transférée aux Halles.

Les abbé et religieux de Saint-Germain-des* Prés avaient 9 pendant 1^ guerres civiles des règnes de Charles vi et de Charles vu, éprouvé de grandes pertes : ils demandèrent à Louis xi y comme un dédommagement, le droit d'établir dans le faubourg Saint-Germain une foire franche; ce roi leur accorda leur demande par lettres-pa* tentes du mois de mars 148:2.

Cette foire, exempte de tous droits fiscaux, devait durer huit jours , à commencer du i*'. oc**

SqS MiBTOlMU D£ PARIS

tobre; mais les anciens privilèges des ahbë et religieux de Saint-^Denis se trouyèreot en opposition avec le nouveau privilège accordé par Louis ^h U en résulta de longs débats ^ à la suite desquels il fut arrêté que la fi>ire Saint-Germain commencerait au 3 février de chaque année , et durerait pendant les sept jours suivans. Ce fut Charles vm qui^ au mois de février 1486^ fixa définitivement le temps de la tenue de cette foire. Elle fut établie sur l'emplacement de Vancien hôtel de Navarre, auquel les religieux ajoi:^ tèrent, en 1439^ des terrains ou passages dont ils firent l'acquisition.

Sa durée était d'abord de huit jours ; dans la suite elle fut considérablement prolongée. Ou-^ verte le 5 février, elle se continuait pendant tout le carnaval, une grande partie du carême, et ne finissait qu'au dimanche des Rameaux.

Les religieux de Saint-Germain, dès l'an i4^>. avaient fait construire pour cette fi>ire cent quarante loges, que l'abbé Guillaume Briçonnet fit rétablir en i5i i . Ces constructions en charpente, justement admirées ^ devinrent, pendant la nuit du 1 6 au 1 7 mars 1 763 , la proie des flammes , qui alarmèrent les habitans du quartier, se portèrent jusqu'à l'église de Saint-Sulpice, et y endomma* gèrent la coupole de la chapelle de la Vierge.

sous GHARLB8 Ylll. 5^5

On ks reconstruisit l'année suivante dans nne forme plus simple, yemplaeement fut divisé en huit rues qui se coupaient à angle droit. Ces rues^ dont quelques-unes se trouvaient abritées par des toits en vitraux, étaient bordées de barraques , boutiques ou salles en bois , et occupées temporairement par des marchands de modes > de joujoux 9 de sucreries, de bijouteries, etc; On y voyait plusieurs cafés très-vastes , des caba* rets, des maisons de jeu et plusieurs- spectacles ferains. On y comptait trois et même quatre grandes salles de théâtre , où venaient jouer les acteurs des boulevards, ainsi que plusieurs autres salles destinées à des objets de curiosité ; enfin , un ff^auxJudl à^ hiver ^ lieu de danse, et vrai marché de courtisanes.

La partie de cette foire destinée au commerce des toiles, des draps et autres étoffes était la moins étendue et la moins brillante.

L'emplacement de cette foire , bien plus vaste autrefois qu'il n'était avant 1789, et que n'est aujourd'hui le marché qui l'a remplacé, s'étendait jusqu'aux environs du Luxembourg. Entre les rues Garencière et de Tournon se trouvait le lieu destiné à la vente des bestiaux : on le nommait le Champ crotté ou le Champ de foire.

La partie qu'on appelait le Prèauy destinée

au marché^ où aboutissaient la rue de Buci et le passage de la Treille ^ avait anciennement beaucoup plus d'étendue que dans ces derniers temps. En 16089 ^^ ^^ retrancha une portion de i5o toises.

Il est remarquable qu'un lieu consacré au plaisir et même à la débauche fiit possédé ^ autorisé, administré par des religieux, par ceux de l'abbaye de Saint-Germain-des-Prés , et formât une partie de leur revenu.

Cette foire n'a cessé de se tenir qu'en l'année 178g. Voyez marché Saint-Germain.

Filles pénitentes^ établies d'abord sur l'emplacement de Vhàtel d^ Orléans y nommé depuis hôtel de Soissons , et sur lequel on a construit la Halle-aux-Blés , puis transférées au monastère de Saint-M agloire , rue Saint-Denis.

Un cordelier, notaïaé Jean Tisserand y doué d'un grand zèle et d'une éloquence propre à entraîner les filles publiques qui abondaient à Paris, réussit à convertir environ deux cents de ces filles , et à les réunir dans une communauté religieuse.

Louis II, duc d'Orléans, qui fut depuis roi sous le nom de Louis xii, favorisa ce projet, en donnant, en 1494^ pour les loger, une grande partie de

sous CHARLES YUI. SqS

son hôtel d'Orléans y situe rue d'Orlëans-Saint- Honoré ; c'est-à-dire y les galeries et le préau où se trouvait la fi>ntaine ' •

Charles vin^ par lettresdu 14 septembre 1496^ confirma cet établissement. L'éyéque de Paris , Jean Simon ^ fit un règlement , imprimé en i5oo, où l'on voit que les filles > pour être admises dans ce couvent^ étaient tenues de faire des preuves suffisantes de leur libertinage; d'affirmer par serment prêté sur les saints évangiles y en présence du confesseur et de cinq ou sixpersonnes^ qu'elles avaient mené une vie dissolue. On était fort rigide sur cette preuve. Il arrivait souvent que des filles se prostituaient exprès pour avoir droit d'entrer dans cette communauté. Lorsque ce fait était reconnu y on les chassait honteusement de la maison.

Il arrivait aussi que des filles^ à la suggestion de leurs parens y qui voulaient s'en débarrasser^ se présentaient, en protestant et jurant qu'elles avaient vécu dans la débauche y tandis qu'elles étaient encore vierges. Cette singulière tromperie détermina les religieuses de la communauté à vérifier le fait et à ne point s'en rapporter au serment des aspirantes : toutes alors y en présence des mères ^ sous-mères et discrètes^

' Voyez d-aprés , Particle Hôtel Soissons.

3g6 HISTOIRE DE PARIS

et par des matrones Dommëes exprès, furent soumises à une scrupuleuse yisite.

w Vous savez , porte un article du règlement , « qu'aucunes sont venues à vous^ qui étaient « vierges et bonnes pucelles , et telles ont été « par vous trouvées, combien qu'à la suggesw tion de leur père et mère , qui ne demandaient « qu'à s'en défiiire, elles eussent affirmé être « corrompues ' . »

Ainsi y après la visite , si la fille postulante était trouvée vierge , on la renvoyait comme indigne d'entrer dans ce couvent.

Dans son origine , cette- maison portait le titre de Refuge àes Filles de Paris , et dans la suite elle reçut celui de Filles pénitentes.

Ces filles restèrent dans le couvent établi sur l'emplacement de l'hôtel d'Orléans jusqu'en iSj2 , époque où Catherine de Médicîs , voulant y bâtir un hôtel, les fit déloger et transférer dans le monastère de Saint-Magloire,rue Saint-Denis; monastère occupé par des moines , qui se retirèrent dans la maison de Saint-Jacqnes-du-Haut- Pas.

Les guerres civiles du seizième siècle causèrent du désordre dans ce couvent, comme dans beaucoup d'autres : la conduite de ces filles pé-

' Histoire des Ordres monastiques , tom. iv , pag. îSg.

SOUS cHiRLKS viu, 5gj

nitentes devint si scandaleuse qu'on fut oblige d'y introduire hiiit religieuses de Montmartre , chargées d'y remettre la règle en vigueur. Elles y entrèrent le 2 juillet 161 6; et^ au moyen de quelques adoucissemens portés à la sévérité des anciens règlemens, le bon ordre s'y rétablit.

On voyait dans leur église le tombeau d'André Blondel : il consiste en un bas-relief en bronze y remarquable par la composition de l'ensemble et par la correction du dessin ; on attribue cet ouvrage à Paul Ponce ou à Jean Goujon. Il a été transféré au Musée des monumens français.

Ce couvent fut supprimé en 1 790 ; et ses bâtimens , ainsi que ceux de son église ^ ont > peu d'années après , été en grande partie démolid.

S Vn.

Paris sons Louis Xn.

Louis XII, qualifié d'abord de duc d^ Orléans ^ succéda à Charles viii , le 7 avril 1498.

Ce roi fit quelques fautes en politique, comme en ont fait tous les rois. On peut même lui reprocher quelques erreurs ; mais elles appartenaient à son siècle. Ces fautes, ces erreurs furent éclipsées par des qualités éminentes, par un caractère de magnanimité sans orgueil, et

de bonté sans faiblesse , d'équité sans rigueur. De tous les rois qui l'ont précédé sur le trône, nul n'a montré un caractère plus noble , un jugement plus sain, ni plus d'amour pour la prospérité publique; en moralité et en raison, il fut de beaucoup supérieur à tous les souverains de son temps ^

' Le pape Alexandre yi était le Sardanapale de son siècle : les papes Jules 11 et Léon x furent fameux par leur immoralité , leurs intrigues , leur ambition et leurs excès. Les rois d'Espagne , d'Ecosse , d* Angleterre , de cette époque , sont plus renommés par leurs yices que par leurs vertus. Quant à Tempereur d'Autriche Maximilien i«'. , un extrait de la lettre qu'il écrivit à sa fille, le 18 septembre i5i2 , suffira pour le faire connaître.

n dit quMl ne veut pas se marier ; que , de plus , il a pris la résolution de jamès plus hanter femme nue; qu^il vient d^envojer un ambassadeur au pape> pour décider ce pontife à le prendre pour son coadjuteur a afin , dit-il , qu'après sa mort « pouruns estre assuré de avoer le papat et devenir prestre , et « après estre saint; et qu'yl vous sera de nécessité que , après « ma mort , vous seres contraint de 771e adorer^ dont je me trouce veré bien gloryoes. »

Puis il annonce qu'il a deux ou trois cent mille ducats des* tinés à corrompre les cardinaux ; et, pour justifier ses espérances, il termine en disant : ce Le Papa a encore les fièvres doubles , «t et ne peult longuement fivi*e. » (Lettres du roi Louis XII , tom. IV, lettre i".)

Ferdinand v, roi d'Aragon, surnommé le Catholique y était un homme sans probité, par conséquent, sans honneur. H comptait pour rien ses sei^mens lorsqu'il trouvait de l'avantage à les violer; il se vantait même de sa duplicité, lorsqu'elle était sui-

sous LOUIS XII. 399

Il tint une conduite presque toujours conséquente à ses heureuses inclinations. Il est le premier roi qui se soit occupé sincèrement du bonheur de ses sujets^ et qui ait mérité le titre de Père du peuple^ titre que la postérité^ sans crainte ^ comme sans espérance ^ n'a pas cessé de lui confirmer.

Taime mieux ^ disait-il^ voir rire mes cour* tisans de mes épargnes que de voir pleurer mon peuple de mes dépenses. Il maintint la justice autant qu'il était possible de le faire sous un gouvernement encore entravé par le régime féodal. La chevalerie^ qui jusqu'à lui n'avait donné que des exemples de brigandages et de bassesses^ commença dès lors , par l'influence de ce roi , à oflPrir quelques actes de loyauté , de droiture et de grandeur d'âme , dont, quoi qu'en disent les romanciers , on ne trouve aucune trace sous les règnes antérieurs.

Après Louis xii, l'immoralité des rois étouffa bientôt ces germes précieux : la noblesse reprit son orgueil , ses habitudes destructives , sa ty-

vie du succès. Louis xii s*était plaint de ce que ce roi , dit le Catholique, l'avait trompé trois fois. Ferdinand en fut instruit, et dit i II en a menti^ V ivrogne; je Val trompé plus de dix fois > Un prince italien disait de ce Ferdinand : Avant de compter sur ses sermens , je voudrais qu'il jurât par un Dieu en qui il crût, {AH de vérifier les Dates, 3«. édition , tom, i , pag. 765.)

400 HISTOIBE D£ PARIS

rannie^ tous se» vices ^ et ne conserva que Thonneur de braver la mort ^ de la recevoir ou de la donner , souvent sans utilité publique^ saps ^K^tif raisonnable.

Une maladie violente ^ dont Louis xn fut attaqué à Paris ^ Tenleva le i". janvier i5i5. U mourut trop tôt pour le bonheur et la véritable gloire de la France.

Voici le tableau des établissemens , et l'état des institutions qui fleurirent à Paris pendant ce règne.

Pont NoTaE-DAME. J'ai déjà parlé de la construction de ce pont en ]4i3 <• Lea5 octobre 1499 9 vers neuf heures du matin ^ il s'écroula avec les soixante maisons construites dessus. Cette chute fut généralement attribuée à la né-* gligence du prévôt des marchands et des échevîns, qui touchaient pour le prix des locations des maisons de ce pont ^ quatre-vingts livres par an ^ et ne dépensaient qu'une très-petite partie de cette somme pour l'entretien de sa charpente : ils gardaient le surplus pour eux , dit Robert Gaguin. U ajoute que le maître des œuvres ou l'architecte avait ^ en l'année précédente, averti ces municipaux de Furgente nécessité de réparer

* y^oyez ci-dessus , pag. 349'

sous U)UIS XII. 4^1

ce pont; qu'ils méprisèrent cet avis ^ et atten^ dirent jusqu'au moment ouïes réparations étaient impossibles. Un maître charpentier s'adressa au magistrat chargé de la police^ et lui annonça que., dans le jour, le pont s'écroulerait. Ce magistrat, fit mettre le charpentier en prison , et se rendit aussitôt au Parlement. Comme il n'était que sept heures du matin^ cette cour ne s'y trouva pas encore assemblée. Il rencontra le président Baillet, auquel il dénonça le charpentier comme un misérable qui venait de lui annoncer la prochaine chute du pont. Le Parlement, sans par-^ tager la ridicule colère du magistrat , profita de l'avis , dépêcha promptement l'ordre aux habitans du pont de déménager en diligence , et fit placer des sergens aux extrémités , pour en prohiber le passage.

On vit bientôt après le pavé s'entr'ouvrir, et les maisons se fendre : accidens précurseurs de la chute , qui s'effectua avec un fracas horrible. Le pont et les maisons , en s'écroulant dans la Seine , firent élever un nuage de poussière dont l'air fut obscurci. Plusieurs des habitans de ces maisons, tardifs à en sortir, furent entraînés dans la chute du pont, et périrent. Cet amas de débris obstrua le cours de la rivière, et en fit remonter les eaux, qui entraînèrent des femmes m. 26

Ao2 UISTOIAE DE PiRIS

occupées à laver sur ses bords ^ vers U rue de Giatigni ; plusieurs autres accidens résiiltèrent de cette chute et de la négli^nce coupable des magistrats de la ville '•

Cette négligence ne resta pas impunie. Le Parlement manda au Palais le prévôt des mar^cbands^ les éckevins^ les fit emprisonner ^ et^ par arrêt du 5 janvier i5oo^ destitua Jacques Piédefer^ prévôt^ ainsi que les éckevins, les àé^ clara incapables de posséder à l'avenir auciuie fonction 9 et les condanma à de fortes an^nde^ y dont une partie fut employée aux frais de kt reconstruction du pont. Le roi accorda , pour les mêmes &ai&^ pendant six ans ^ six deniers pour livre à prendre^ aux entrées de Paris^ sur tout le bétail à pied fourché '•

Plusieurs écrivains du temps 0^ parlé de la chute de ce pcmt ^ et en ont témoigné leur regret. Le Rosier historial est de ce nombre : de plus y il parle de sa reconstruction , et dit à ce sujet : (c Puis après le roi envoya Jean Doyac pour « donner la conduite de refaire ledit pont^ lequel w fut refait en petit de temps ^. »

Peu de temps après la chute de ce pont en

» Compendium RoberU Gagiiini, de gestis Francorum , lib. xi. * Histoire de Paris , Preuves, tom. m, pag. 570, 571, 572. ' Hasier kisiorial^ m» partie, fol. i50, verso.

sous LOUIS XII. 4^^

hoisf on travailla à le reconstruire en pierres.

En attendant cette reconstruction , il fut résolu que provisoirement un bac serait établi sur la rivière. Les seigneurs abbé et relîgîetix de Saint-Germain-des-Prés , en Vertu de Fëtèmel privilège que leur avait accordé le rdi Ghildebert , privilège essentiellement nuisible attx accroissemens et à la restauration de Paris, vinrent s'opposer à l'établissement de ce ba<*. Il fal* lut négocier, et obtenir un arrêt du Parlement pour écarter les obstacles que ces moineis-seî-^ gneurs élevaient contre cet établissement indispensable.

Jean Joconde, cordelier, qui avait déjà préside à la construction du Petrt-Pont , fut chargé de diriger les travaux de celui-ci. Il prouva qile les moines ne sont pas toujours inutiles, et justifia la confiance qu'on avait en ses talens. Grâce aux divers octrois , accordés par le roi et par la ville, il acheva entièrement, en iSia, ce pont qui existe encore.

Sons Tune des arches était gravé ce distique en l'honneur de l'architecte :

Jocundus geminos posuit tibi, Sequana , pontes ; Nunc tu jure potes dicere pontificem^

Une autre inscription, pareillement gnvée

4o4 1!I$T0IRE DE PARIS

SOUS une arche , se termine ainsi : « Pour la « joie du parachèvement de si grand et magni- « fîque oeuvre, fut crié noël 9 et grande joie « démenëê avec trompettes et clairons qui son- (< nèrent par long espace de temps. »

Soixante-dix mais(ms furent d'abord construites de Tun et de Fautre côté de la route de ce pont. Dans la suite, lorsqu'on eut établi des quais à ses extrémités , on y abattit les maisons qui s'opposaient à la route de ces quais; de sorte qu'il ne resta plus que soixante et une maisons , trente d'un côté , et trente et une de l'autre.

Ce pont, réparé à diverses époques, notamment en 1577 et en lôSg, est le plus ancien des ponts existans à Paris , le premier qui fut solidement construit , et dont les arches recurent une élé-* vation calculée d'après celle des grands débordemens de la Seine; élévation qui nécessita l'exhaussement du sol de l'île de la Cité.

Eu 1 786 on démolit les maisons dont ce pont était chargé ; on ragréa , répara toutes ses parties, et on en adoucit la montée : la route , beaucoup plus vaste , fut bordée de larges trottoirs , et les quartiers voisins y gagnèi^nt de la lumière et de la salubrité.

Pbtit-Pont. Le 3i janvier 1408, ce pont fUt,

sous LOUIS XII. 4^

ainsi que le pont Saint-Michel^ enij!K)rté par une horrible débâcle , dont j'ai parlé *. Sa reconstruction ordonnée se termina eu 1409.

Depuis il éprouva plusieurs accidens semblables. Il est certain qu'ayant Fan i499 ^^ f^* détruit^ puis reconstruit en pierres, puisque Jean Joconde, comme le porte l'inscription que j'ai citée, avait, ayant que de s'occuper de la construction du pont Notre-Datoie, bâti le Petit- Pœit. Je parlerai dans la suite d'autres accidens qu'il eut encore à éprouver.

Pont-aux-Meuniers. Ce pont, qui n'existe plus, aboutissait d'un côté au quai de l'Horloge , et de l'autre, au quai de la Mégisserie, presqu'en face de la rue de la Saunerie. On ignore l'époque de sa construction première ; mais on a la certitude qu'il existait au treizième siècle : il paraît qu'il n'était établi que pour le service de plusieurs moulins attachés au-dessous de ce pont.

Une sentence arbitrale, de l'an 1296, extraite du cartulaire de Saint - Magloire , citée par M. Jaillot , porte : Lie vieux grand pont de pierre , lequel soûlait estre ou le pont des moulins est à présent.

* yojre^i d-dessus , pag. 325.

T^OÔ HISTOIRB B£ PilUS

Il semblerait^ d'après ces expressions , que le Grand -Pont, ou le Pont- au- Change, aurait changé de place , aurait existé fort au-dessous de la place qu'il occupe aujourd'hui j ce qui est contredit par des preuves irréfragables , par la direction constante de la rue Saint-Denis, qui aboutit à ce grand pont par la position du Grand-Châtelet , qui formait tête de pont, etc. Le rédacteur de cette sentence a , sans doute , Toulu dire qu'il existait autrefois , au-dessous et auprès du Grand-Pont , des moulins et un pont pour leur service; que ce pont, qu'il nomme Pont des Moulins j a été éloigné du Grand-Pont, et placé plus bas, à l'endroit où fut dans la suite le Pont des Meuniers.

Ce Pont-aux-Meuniers, comme je l'ai dit, ne servait qu^à l'usage des moulins; mais, le Grand- Pont ou Pont-au-Change ayant été rompu en i5745 on permit au public, pendant sa reconstruction , de passer sur le Pont-aux-M eunîers.

En i5io, le Pont-au-Change était détruit ou impraticable : on n'avait pas encore achevé la construction du pont Notre-Dame ; et il ne restait qu^un bac aux habitans de la Cité, pour traverser la Seine et communiquer avec la partie nord de Paris, Us demandèrent au Parlement la