ÉTAT CITR

argent pour engager les passans à joner avec eux et à exposer le leur.

Les piètres marchaient arec des potences et contreÊiisaient les estropies.

Les polissons allaient de quatre à quatre^ vêtus d'un pourpoint^ sans chemise^ d'un chapeau sans fond , le bissac sur Tépaule et la bouteille sur U côté.

Les francs^mitoux , le front ceint d'un mouchoir sale^ contrefaisant les malades^ parvenaient y avec de fortes ligatures ^ à arrêter les mouvemens de Fartère du bras^ tombaient en dé&illance au milieu des rues^ et trompaient les personnes charitables^ même les médecins qui venaient à leur secours.

Les callots feignaient d'être guéris de la teigne et de venir de Sainte-Reine^ où ils avaient mi* raculeusement été délivres de ce mal.

Les hubains portaient un certificat qui attestait que^ mordus par un chien enragé > ils s'estaient adressés à Saint-Hubert^ qui les avait

guéris.

Les sabouleux feignaient une attaque d'épilepsie^ tombaient à terre; et un morceau de sav(Hi qu'ils avaient dans la bouche leur faisait imiter l'écume que jettent les épilepti^

ques.

l^S HISTOIKE DE PARIS.

Les coquillarts étsiient des pèlerins, couverts de coquilles, revenus, disaient-ils, de Saint- Jacques ou de Saint-Michel.

Les courtaux de beutange ne mendiaient et ne filoutaient que Thiver.

On pourrait joindre à cette nomenclature les gueux appelés marpauts, dont les femmes prenaient la de'nomination de marquise;

Les millards, qui portaient un grand bissacj

Les narquois ou drilles , soldats qui demandaient Taumône Tépée au côté.

Telle était cette association de filous et de mendians valides qui , depuis plusieurs siècles, aspirait la substance de Paris, troublait, inquiétait ses habitans, et que les magistrats de cette ville n'avaient pas même entrepris de dissoudre. Cette association immorale , menaçante, au lieu d'exciter la sollicitude , rindignation de la cour de Louis xiv, y devint un objet de plaisanterie. Le spectacle d'un de ces mendians qui, en excitant la pitié, arrache des aumônes en même temps qu'il coupe la bourse de celui qui

les lui donne, parut si comique, qu'en i655

« il servit, dit Sauvai, de passe-temps au roi i< et d'entrée au ballet royal de la nuit, ballet (( divisé en quatre parties et dansé sur le thea- « tre du Petit-Bourbon. Jamais, ajoute cet ecn-

u vain 9 les subites métamorphoses de ces im* w posteurs n'ont été plus heureusement repré- « sentées. Benserade nous y prépara par dis i< vers assez élégans. Les meilleurs danseurs du « royaume figurèrent le concierge et les loca- <c taires de la cour des Miracles j par une sé- « rénade et par des postures si plaisantes que (c tous les spectateurs avouèrent que dans le i< ballet il n'y avoit point de plus facétieuse (( entrée *. »

Ces désordres qui accusent les vices du gou* vernement^ ces infamies dont la représentation faisait rire le roi et ses courtisans^ n'amusaient nullement les Parisiens^ et devenaient un outrage continuel à la morale^ un attentat à la propriété; aussi les plaintes contre ces mendians^ quoique inutiles^ étaient très-fréquentes.

Le nombre de ces vagabonds^ de ces habitans de la cour des Miracles s'étant fort accru^ et s'éleyant y suivant quelques exagérateurs ^ à gua^ rante mille ^ on pensa sérieusement à s'en débar^ rasser en fondant^ en i656^ V Hôpital géné^ rai *j ovL tous les mendians seraient renfermés. Ceux qu'on nommait bons pauvres s'y rendi*^

* Histoire et Antiquités de la ville de Paris, tom. i , p. 5ia.

* Veyez ci-devant, Hôpital général, dit la Salpétrière ^ tom. yi, pag. Sgi. •

l5o HISTOiPiS DV PARIS.

rent sans diffîcuités ; les archers y conduisirent par force plusieurs autres; et les poleurê et Ji^us sortirent de Paris ; mais ils y avaient laissé de nombreux élèves et ne tardèrent pas eux-mêmes à y revenir.

En 1660^ on vit que le remède avait peu profité 3 que les vx)ls ^ les assassinats reprenaient leur cours accoutumé , et que les moyens de répression contre les mendians et vagabonds* étaient aussi insuffisans que ceux qu'on employait contre les pages et laquais.

On trouve dans les registres du Parlement^ au 9 décembre 1662^ six ans après l'établisse* ment de ^Hôpital général 5 un réquisitoire du procureur général de cette cour, oii il remontre ce les désordres 9 assassinats et voleries qui se « commettent tant de jour que de nuit dans a cette ville et faubourgs. Le grand nombre de u vagabonds et gens vulgairement afpeléfihus, u comme aussi certains gueux estropiés qui, sous tf ce prétexte, croient devoir être soufferts ^ les*- « quels, pour la plupart du temps, sont de part « de tous les vols qui se font , servent d'espions « aux voleurs ; par cette raison sont aussi punisce sables que les voleurs mêmes. Quoiqu'il y ait (< plusieurs hôpitaux où les mendians sont nouiv « ris et entretenus, néanmoins il ne laisse pas

ÉTAT CIVIli. l5l

« que d'y en fivoir un grand nombre par la ville « et les faubourgs.

D'après ce réquisitoire ^ le Parlement ordomie « que tous soldats qui ne sont sous charge de « capitaine^ tous pagabonds portant épée , tous « mendians non natifs de cette ville, se retire-^ H ront aux; lieux de leur naissance , à peine du a fouet et d^ la fleur de lis contre les valides , « des galères c^ontre les estropiés > et contre les « femmes , du fouçt et d'être rasées publique^ a mant, etc. «

C'était certainement des hommes de cette classe qui assassinèrent, en 1661, le sieur de La Fautrières, conseiller au Parlement, et qui, en i663 ^ enlevaient dans Paris les hommes p les femmes, les enfans des deui^ sexes; les tenaient en charte prive'e, pour les vendre et les envoyer, disaiti-on , en Amérique } enlèvemens qui portèrent plusieurs hs^bitans de Pa^is à se tenir sur leur garde, et le Parlement à ordonner des in-** formations contre les ravisseurs '•

Ces enlèyemeni^ ^e i^nouvelèrent au mois de janvier 169$.

Vpici ce qu'on Ut dans le journal de la cour de lijouis siv : » Il y avoit plusieurs soldats, et (c même des gardes du corps , qui , dans Pari^

^ 9egis(ixi$ manuscriU au Pqrkm$ni^ au iS «rnl i6S3.

l5:2 HISTOIRE DE PARIS.

ce et sur les chemins Toisins^ prenoient par force w des gens qu'ils croyoient être en état de servir, « et les menoient dans des maisons qu'ils avoient « pour cela dans Paris, où ils les enfermoient, « et ensuite les vendoient, malgré eux, aux offi- « ciers qui faisoient des recrues» Ces maisons w s'appeloient des fours. Le roi, averti de ces « violences, commanda qu'on arrêtât tous ces

w gens-là, et qu'on leur fit leur procès Il

« ne voulut point qu'on enrôlât personne par (c force. On prétend qu'il y avoit vingt-huit de « cesybi/rs-là dans Paris ". »

Ces attentats , toujours renouvelés , prouvent qu'à Paris la police se faisait encore très-mal, et que les arrêts que le Parlement prodiguait contre les malfaiteurs n'étaient qu'un vain épouvantait

Les Parisiens , entourés de leurs ennemis , restèrent jusqu'en 1667 dans cette situation pénible. Colbert, qui dans l'administration publique avait osé attaquer la routine et introduire quelques nouveautés , fut imité. On créa pour la première fois, en 1667, une fonction de lieutenant- général de police à Paris. Le roi, par un édit de mars de cette année , supprima l'office de lieutenant civil du .prévôt de

' Journal de la cour de Louis XIV ^ lo janvier 1696, pag. 7a.

ÉTAT CIVIL. l55

Paris ^ qui réunissait la justice et la police^ et à sa place créa deux offices distincts: Funde lieutenant cipil du prépôt de Paris y et Tçutre^de lieutenant du prévôt de Paris pour la police. Cette dernière fonction fut confiée au sieur de La Reinie. Ce magistrat établit une surveillance beaucoup plus active qu'auparavant. On lui doit une organisation régulière de Fespionnagej et, ce qui vaut mieux, on lui doit les lanternes.

Les lanternes. Avant ce magistrat les rues de Paris , pendant la nuit , restaient privées de lumières. Dans certaines circonstances où le danger était imminent, où les vols étaient fréquens, on ordonnait, comme on le fit dans les années iSa^, i526 et i553, à chaque propriétaire de maison, de placer, après neuf heures du soir, pour être préservé des attaques des mauvais garçons y sur la fenêtre du premier étage, une lanterne garnie d'une chandelle allumée; de plus, chaque compagnie ou personne qui , pendant la nuit , parcourait les rues de Paris, était en usage de porter sa lanterne.

Une des premières opérations du lieutenant de police La Reinie, fut l'établissement fixe des lanternes dans les rues de Paris. On en plaça

l54 HISTOIRE DE PiRIS.

d'abord une à chaque extrémité de rue j et une autre au milieu» Cet prdre fut observé^ excepté dans les rues d'une grande longueur. Ces lanternes n'étaient garnies que de chandelles. Dans l'histoire métallique de Louis xiv, on trouve une médaille frappée à l'occasion de cet. utile établissement ; elle porte cette légende : Urbis se* curitas et nitor.

Les lanternes à réverbère furent inventées par l'abbé Matherot de Preigney et le sieur Bourgeois de Châteaublanc^ qui^ par lettres-patentes, enregistrées le 28 décembre 1 745 9 obtinrent le privilège de cette entreprise- On fut charmé de ce perfectionnement; et le sieur de Valois d' Orville composa et publia 9 en 174Ç» un poëme sur les nouveaux réverbères.

Le nombre des réverbères aujourd'hui est d'environ 5^000 > composant ii^o^o becs dalu«* mière. Le service en est fait pari43 allumeurs. On distingue l'allumage en permanent et en variabUp L'allumage permanent est propre ftux réverbères allumés du soir au matin sans interruption. L'allumage variable s'applique à certains réverbères qui^ pendant les clairs de lune^ ne sont point allumés^ ou ne le sont que pendant une partie de la nuit.

Sans doute le sieur de La Reinie n'était pas

ÉTAT GIYJL. -.155

en place ou n'avait pas encore avancé son ou-' vrage ^ lorsque Boileau composa sa sixième satire oà on lit ces vers :

. . . Sitôt que du soir les ombres pacifiques

D'un double cadenas font fermer les boutiques ,

Que , retiré chez lui , le paisible marcbimd

Va revoir ses billets et compter son argent ,

Que , dans le Marcbé-Neuf, tout est calme et tranquille,

Les voleurs , à Tinstant , s'emparent de la ville.

Le bob le plus funeste et le moins fréquenté

Est , au prix de Paris , un lieu de sûreté.

ifalbeur donc à iselui qu'une affîiire imprévue

Engage un peu trop tard au détour d'une rue.

Bientôt quatre bandits y lui serrant les côtés ,

La bourse

Le sieur Dassoucî^» dans une requête adressée au lieutenant général La Reinie, détaille les bien^ faits dont Paris est redevable à ce magistrat ; je vain; traduire en prose intelligible cette requête en vers obscurs.

(Y Grâce à ses talensy à sa fermeté > tout le c( monde est maintenant en sûreté à Paris, Le <c gagne^denier^ ainsi que le fabricant de draps^ « ne craignent plus les filous ^ ni le fameux « brigand Bra^d^ Acier* Les archers ne leur « font plus quartier. On n'entend plus crier au « voleur. Le laquais^ autrefois si insolent, ne (( porte plus l'épée ^ n'insulte , ne frappe plus

l56 HISTOIRE DE PARIS.

« personne ; le nombre des assassins , des emcc poisonneurs , des filles publiques , et des blascf phémateurs , diminue , et les rues sont moins ^ « boueuses ' . »

Le sieur La Reinie procura aux Parisiens une sécurité jusqu'alors inconnue; la ville fut éclairée pendant la nuit^ les laquais et les pages désarmés^ les cours des Miracles purifiées, les malfaiteurs moins nombreux.

Cependant , sous la fin de la lieutenance de ce magistrat, soit par sa négligence, soit par la corruption de ses agens, ou par défaut de moyen, on vit renaître tous les désordres du temps passé. Les vols se multipliaient. Dangeau écrit au II août 1696 : On commence à voler beaucoup dans Paris : on a été obligé de doubler le guet à pied et à cheval •.

En 1697 , le sieur d'Argenson fut nommé à la place du sieur de La Reinie.

D'Argenson était sévère , dur , despotique ; et sa figure , qui inspirait l'épouvante , convenait parfaitement à la sévérité de ses fonctions. Le peuple, dont il était redouté, lui donnait les noms de damné f de perruque noire , de Juge des enfers. Il travaillait facilement et beaucoup , et montra

' Les rimes redoublées du sieur Dassouci, pag. 126.

' Mémoires de Dangeau , publiés par Lémontey , pag. 102.

en diverses occasions difficiles une grande énergie. Il organisa, la police sur un plan plus vaste ^ multiplia considérablement le nombre des espions. Au lieu d'être inquiétés par des Coupes de pages > de laquais y de vagabonds y de filous y les Parisiens le furent par une armée de mouchards. Dirigé par des intérêts qui n'étaient pas toujours, ceux de la justice^ il servait le despotisme de Louis XIV, de ses ministres, les vengeances des jésuites et l'honneur des familles puissantes ; il sauva de l'échafaud plusieurs nobles criminels. Ses mœurs corrompues introduisirent le libertinage dans quelques couvens de religieuses de cette ville *. Tant de services et %^^ talens relevèrent, en r7i8, au grade éminent de garde, des sceaux.

Pompes a incendies. Ce fut pendant que le sieur d'Argenson dirigeait la police que, pour la première fois , on mit en usage à Paris les pompes contre les incendies.

Le sieur Du mouriez du Periez avait fabriqué des pompes d'après des modèles qu'il avait vus en Allemagne et en Hollande , lorsqu*en 1705 le feu ravagea Féglise du Petit-Saint-Antoinç et

' Vùyez tome v], pag. 39o,.4o8 ; tom. vi, pag. 366., etc.

l58 HISTOIBK DE PARIS .

quelques maisons du yoisinage. Four l'éteindre on employa ces machines ayeç succès. Le roi avait déjà ^ le 12 janvier de cette année 5 établi une loterie dont le profit était destiné à Tachât et à Fentretien de vingt pompes qui devaient être tlistribuées dans les vingt quartiers de Paris.

Cet établissement si utile ne reçut quelque consistance que par l'ordonnance du ^5 février 1716^ qui accorda un fonds annuel de 6000 lÎTres pour l'entretien de ces vingt machines y déjà en très «"mauvais état ^ en établit seize autres > et commit trente-^eux hommes exercés à ce service pour les mettre en activité*

En 1722, de ces trente -six pompes il n'en restait que treize. Le roi ordonna qu'il en serait établi seize autres , et que soixante hommes exer^ ces, vêtus d'habits uniformes , en feraient le service* Telle fut l'origine de l'utile établissement des pompes à incendies et du corps des pompiers^ Nous aurons occasion d'en parler dans la suite.

ËfAT civii. DES Protestaiss» Dcpuis le commencement du règne de Louis xiv jusqu'en 1660^ on ne s'occupa des protestans que pour ramener dans les limites prescrites par l'édit de Nantes, celles de leurs églises qui s'en étaient écartées. On avait cependant employé la séduction pour

ÉTAT CIVIL. i5q

entraîner quelques ministres dans le catholicisme, pour convertir des enfans malgré leurs père et mère protestans. Ces actes immoraux du gouvernement , dont le résultat devait soustraire les enfans à l'obéissance de leurs parens, rompre les liens sacrés qui les unissaient entre eux^ et semer des germes d'inimitié dans les familles; ces attentats à l'ordre naturel se commettaient sourdement et sans autorisation légale; mais, le 24 mars 1661 , par un arrêt du conseil d'état du roi , ils obtinrent force de loi* Cet arrêt porte que les garçons à 14 sms et les lilles à 1 2 ans, âge où l'on est incapable de juger en matière de religion, pourront être convertis. On attirait ces enfans dans le catholicisme par des caresses et de l'argent ; on les y maintenait par des violences. Les jésuites montrèrent beaucoup d'habililé dans l'exécution de ces moyens séducteurs ; moyens que l'on appliqua bientôt après à des enfans plus jeunes encore.

Les enfans prétendus convertis pouvaient se marier sans le consentement de leurs père et mère, et un arrêt du parlement de Paris, de ï665, décide que, malgré ce défaut de consentement, les enfans ne peuvent encourir l'exhérédation.

Les convertis qui retournaient à la religion de leurs pères ^nt, en avril 1665, menacés de

l6o HISTOIRE DE PARIS.

toute la rigueur des ordonnances ; et, le 20 juin i665, une déclaration du roi prononce contre eux la peine des galères à perpe'tuité ; une autre, du i5 mars 1679, les condamne en outre à l'amende honorable et à la confiscation de tous leurs biens.

La rigueur de la persécution allait toujours croissant.

En convertissant les enfans par séduction, on les avait mis en opposition , en état de guerre contre leurs père et mère ; un arrêt du conseil d'État, du 3 novembre 1664, oblige les parens à garder dans leurs maisons leurs enfans convertis , et un nouvel arrêt du ^4 octobre i665 contraint les pères à fournir à ces eniàns convertis une pension conforme à leurs facultés. ,0n doit pressentir combien , dans ces lois , presque draconniennes , il y eut d'intérêts froissés , d'outrages faits aux affections les plus sacrées de la nature , de larmes répandues par de tendres mères, de haines , de vengeances suscitées , et combien d'indignités et de violences durent com- . mettre les exécuteurs fanatiques de ces lois.

La persécution devint encore plus grave et porta de nouvelles atteintes à la morale publique. Un arrêt du conseil d'État, du ii janvier ï665 , avait déchargé les nouveaux convertis des

ÉTAT CIVIL, l6l

dettes qu41s avaient contractées envers lés protestans. Un autre arrêt du même conseil ^ du 4 septembre 1666, consacre la même iniquité:

. A Paris et à Rouen^ les chambres de Tédit fu- ' rent supprimées, le 4 février 1669. A Paris , depuis long-temps on avait négligé à dessein de nommer des protestans aux places vacantes dans cette chambre de l'édit ; et , lors de sa suppression, il ne s'y trouvait qu'un seul conseiller.

Les ministres de la religion protestante eurent à subir une persécution particulière. On comblait de biens ceux qui s'étaient convertis ; on faisait peser sur ceux qui persistaient dans leurs opinions évangéliques la persécution la plus rigoureuse. Le 1 5 septembre 1 660, on leur défendit de prendre aucune délibération dans leurs synodes, à moins qu'un juge royal n'y iiàt présent. Il leur fut défendu, par un arrêt du conseil d'État ^ de chanter les psaumes ailleurs que dans leur temple, et de porter la qualification de pasteurs.

Le 22 février 1664^ on leur interdit la faculté de faire leur prêche en plus d'un lieu. Le 3o juin de la même année , on leur défend de porter des soutanes et des robes à manches. Des arrêts du conseil, ou déclarations du roi, du 2 avril 1 666 \

et du premier i*'. février 1669, défendent aux