PA.RIS SOUS LOUIS X^'V

Fin du S IV./

Porte Sauït-Antoihe, située à l'extrémité de la rue Saint-Antoine^ à Tendrait où cette rue est coupée par la partie septentrionale du boulevard. Une ancienne porte^ bâtie en i585, et ornée de plusieurs bas-reliefs sculptés }>ar Jean Goujon^ fut agrandie et restaurée dans les années 1 670 et ï 67 1 par Farchitecte Blondel , qui la convertit êh arc de triomphe en l'honneur de Louis xiY. 11 agrandit ce monument en ajoutant à Fancienne arcade deux autres arcades latérales de la même hauteur.

La façade du côté du faubourg était la plus

YM. I

2 UISTOIRË DE PABIS

riche en oraemens ; celle du côté de la ville sf^ faisait remarquer par la coupe des pierres^ des arceaux en cul de four qui surmontaient les trois portiques. De plus^ cette porte e'tait chargée du buste de Louis xiv^ et de la figure du soleil placée dans les métopes de la frise dorique. Du côté de la ville^ au-dessus de la porte du milieu^ on voyait un trophée d*armes; au centre, un globe éclairé par les rayons de l'astre que ce roi avait pris pour emblème.

L'édifice, ^tait^^toronné par un attique; à ses

, * -Jjf iii. (ôitréhntes s'élevait un obélisque terminé

' -pâr.uiie'i9te\i3r;'dô lis ^ au milieu, figurait une

statue ' ai^e^Qri/<d^é> tenant en main une torche

* * * * Cette porte / précédée , du côté du faubourg

Saint-Antoine , par une vaste demi-lune , fut démolie en 1778.

Arc de triomphe du faubourg Saint - Antoine , situé à l'extrémité de ce faubourg. Après les conquêtes de Flandre et de la Franche - Comté , Colbert proposa d'élever un arc âe triomphe à la gloire du roi. Le peintre Lebrun, l'architecte Levau fournirent des dessins qui ne furent point adoptés ; on leur préféra ceux de Charles Perrault. La première pierre en fut posée le 6 août

sous louis XIV. 5

t 1670'. Guittard fut charge de f exécution , el ^ Claude Permult de la direction de cet ouvrage , qui ne iÇut élevé en maçonnerie que jusqu'à la I tiauteur deis piédestaux des colonnes. Pour faire juger de Feffet de cette construction on imagina de l'acliever en plâtre : ce qui fat exécuté. Louis XIV prit peu d'intérêt à cet arc d« triom-* phe. Les magistrats de Paris imitèrent Findifference du maitre> et ne le firent point continuer. Après la mort de Louis xïv , le régent ordonna son entière destruction. Il fut démoli en 1716. Le dessin de cet arc de triomphe était d'une grande beauté : on peut en juger d'après la gravure qu'en a faite Leclerc.

C'est à l'occasion des ins«r\ptions proposées jwur ce monument qme s'éleva, entre les litté-r rateurs du temps ^ une longue el fhmeuse dispute sur la question de savoir si les inscriptions monumentales devaient être en langue Ittine ou française; si l'on devait, pouy parler auxFràn* çais, ein ployer leur langue maternelle, ou bien celle d'um peuple ancien et étranger. On a écrit plusieurs volumes sur cette matière.

Porte Saint-Bernard, située sûr le quai de la Tournelle , un peu au-dessus du pont ainsi noranié. *Elle s'appuyait du xôté des maisons de c#

4 HISTOIRE DB PÀ1|S

quai, entre les »"'• i et 5, et, du côté d^ la ri^ère, contre l'ancienne fortâi'^sse de la T^urnelle. En • cet endroit était auparavant une porte, qui faisait partie de l'enceinte de Philippe-Auguste, et dont j'ai déjà parlé. Cette porte fut reconstrifite dans les années 1606 et 1608, par les soins du 'sieur Miron , pré vol des ma:rçhands. Elle était anciennement nomniée de la Tournelle : die rie reçut le nom de Saint-Bernard, que porte le quai situé en dehors , qu'après sa reconstruction sous Louis wff

L'architecte Blondel fut encore chargé de convertir cette porte de ville en un arc de triomphe. Il fiit terminé en 1674, comme l'indiquent ses inscriptiooft. Il se Qpmposait de deux portiques d'égales dimensiops. Âu-4essus, du côté de la ville comme divcôtédu faubourg, refait un basiialief qui oiQCupàit presque toute la largçur du monumwt. Celui qui regardait la, ville pr^sen^ ta^it Louis xiv vêtu ai \% manière des. h^'ros de l'antique Grèce , la tête et les épaules coUvçrtes^ de sa vaste perruque , et assis sur un ^^e. Les divinités de la mer lui offraient des hommages, et divers prë^ens qu'il distribuait ensuite à la ville de Paris. Cette ville était figiiiiée par une femme à .genqux devant ce roi , et lui tendant 1^ bras ça ficuppliante. * . •

sous LOUIS XIV. . 5

Du côte da faubourg ^ le bas«- relief c^fVait Louis xiY aussi ridiculement oostumé que dans le précédent 9 monté sur la poupe d'un navire voguant à pleines voiles , et poussé par des nabdes et des tritons. Toutes les divinités de la mer et des eieux semblaient se réjouir de son heureuse navigation. Ces sculptures^ ainsi que les figures ds six vertus , placées au-dessus des impostes , étaient ^ouvrage de Jean*Baptiste Tuby . Chaque bas-relief était surmonté par un entablement , et l'entablement par un attique^ oii se lirait ^ du côté de la ville , cette inscription : .

Ludopico magno abundantia parla • Prœf* et jEdiL P. ce. an^ D. 1674.

. Et ^ du côté du faubourg ^ celle-ci :

Ludopici Magni Providentiœ. Prœf* et jSdil.

P. CC.an.D. 1674.

Dans un quartier aussi fréquenté, la gloire de Louis xiv gênait un peu les mouvemens du commerce : chacun des deux portiques de cet arc de triomphe ne laissait à la voie .publique qu'environ deux toises. On sentit que la liberté de la circulation était préférable à une construction uniquei^^ent fastueuse : cette inutile çt gênante construction, vers Fan 1787, futdémolie^

6 niSTOlRE DE PAKIS

Poste ou Abc ds tiuqiiphk db Saisi entre la me Saint-Deais et celle d' ee nom ^ à l'endroit oh le bonleva* paration entre ces rues '• Cet ai fut éleyë ^ en 1672 , sur les desf Blondel , à l'occasion des conqo faisaient alors les armées de L yôt des marchands et les éche* cette circonstance^ donner un '

admiration , et acquérir des « de Louis xiy , en faisant y ai siens ^ élever ce monument

Ici Blondel a déployé ton son imagination pour donni un grand caractère de 117 puissamment secondé p^ Aoguier ^ qui ont exécu/' de cette porte avec un ^

Ce monument a j2 r tant d'élévation ; de so]f face forme un carré pi grande arcade a 25 p/ ses pied-droits a la n^ de l'arcade^ depuis 1/ *■ tre y est de 4^ pieds^ sont pour les piétons deux pu.

Vojrez planche 56.

Ul&XOIRE DE PARIS

f'o^z planche 58.

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dimensions , diffèrent beaucoup de celles de Farcade principale^ sous laquelle devait passer le triomphateur. Ces portes n'ont que 6 pieds 8 pouces de hauteur.

Du côte de la ville ^ la face de cet arc de trion»* phe pre'sente deux formes qui participent à Fobélisque et à la pyramide ; elles sont enga;gées dans le mur^ et^ pour amortissement^ ont un globe chargé de trois fleurs de lis et d'une cou^ ronne. Ces obélisques sont décorés de trophées d'armes antiques > d'un très-beau style. Au pied de chacun de ces obélisques est une figure assise^ colossale^ dont l'une représente les sept Provinces-Unies , sous la figure d'une femme consternée; l'autre le fleuve du Rhin^ figuré par un homme vigoureux , s'appuyant sur un gouvernail et tenant une corne d'abondance. Ces deux figures 5 d'une grande beauté^ont été faites sur les dessins de Lebrun .

Au-dessus de l'arcade est une table renfoncée ^ qui présente un bas-relief spacieux , où l'on voit Louis XIV à cheval , vêtu en guerrier grec , et que 9 malgré ce déguisement^ on reconnaît sans peine à sa volumineuse perruque : il est dans l'at* titude du commandement; et^ tout auprès^ on voit des hommes qui s'entr'égoi^ent. Sur la frise^ on lit cette inscription dédicatoire : Ludovico Magna^

8 HISTOIRE D£ PAHJS

Da côte du faubourg , la décoration est pareille^ avec cette différence que le bas-relief placé au-dessus de l'arc a pour sujet la prise de Maestricht, et qu'au lieu de figures humaines au bas des obélisques on a placé des lions.

Ce monument 9 admirable par l'harmonie parfaite qui règne en toutes ses parties^ par ses grandes dimensions et la belle exécution de ses détails j laisse néanmoins quelque chose à dési«rer. Sa position dans un lieu bas, entouré de maisons, ne lui est pas avantageuse : ces obélisques , engagés dans le nu des pied-droits , par cela seul qu'ils sont ou paraissent engagés , pro« duisent un sentiment d'incertitude et de peine; étant d'ailleurs consacrés aux sépultures, ne sont-ils pas étrangers à une porte triomphale? ne peuvent-ils pas faire naître de sinistres idées, et rappeler qu'on n'achète les triomphes que par la destruction et la mort? Certainement l'architecte n'a pas voulu, à l'exemple des soldats romains , adresser des reproches au triomphateur.

Ajoutons que le soubassement de ces obélisques est enrichi de très-beaux bas-reliefs ; mais il est contre les règles du bon goût de prodiguer sur ces parties inférieures les richesses de la sculpture.

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(^) Mémoires de M. Lotnbart de Langres , tom. a , pag« 4^.

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porte Saint- Denis, lui est peut-être supérieur en beauté' ; et si , entre sa corniche architravée et les bas-reliefs^ l'architecte eût pu^ dans toute la largeur de ce monument^ placer un corps lisse et beaucoup plus large que son architrave^ si l'attique eût eu moins d'élévation, je proclamerais avec moins d'hésitation la supériorité de l'arc de Saint-Martin sur celui de Saint-Denis. Le premier me semble d'une composition plus architecturale que l'autre.

Dans les années 1819 et 1820 on a fait plusieurs réparations à cet arc de triomphe.

Observatoire ^ situé entre les rues du faubourg Saint-Jacques et d'Enfer, à l'extrémité méridionale de la grande avenue établie en face du palais du Luxembourg, dit Palais de la Chambre des Pairs ^

Après l'établissement dé l'académie des sciences, on sentit la nécessité, pour favoriser les travaux de ses nouveaux membres, de construire un laboratoire pour la chimie et un observatoire pour l'astronomie. Le laboratoire fut bâti dans un lieu convenable, dépendant de la bibliothèque du roi ; et, après plusieurs recherches et discussions , on se décida à placer l'Observatoire

■ f^qjrez planche 60.

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porte Saint- Denis , lui est peut-être supérieur

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dans le lieu qu'il occupe aujourd'hui. Claude Perrault fut charge par Golbert de fournir les dessins de cet édifice , qui y commencé en 1 667 y fut entièrement achevé en 167 a.

Pendant que Ton travaillait à cette construction y et lorsqu'elle était presqu'achevée , vint à Paris Jean-Dominique de Cassini , célèbre as^^ tronome 3 que Colhert avait mandé d'Italie pour diriger les travaux de l'Observatoire. Il trouva les dispositions de cet édifice peu convenables aux observations , ordonna plusieurs changemens à l'étage supérieur ; et fit construire une vaste pièce y qui nécessita le rapetissement de la cage ' de l'escalier et l'établissement d'un attique audessus de la corniche , pour donner plus d'élévation au bâtimcmt. Ces changemens portèrent coup à la voûte de la grande pièce; on la répara ainsi que la terrasse du comble. Cette grande pièce n'a japiais servi aux observations ' .

lie plan de cet édifice est un rectangle de i S toisas dans sa plus grande dimensiop de l'est à l'ouest et de 1 3 ~ toises dans sa dimension du sud au, nord; aux angles de la &ce méridionale, sont deux tours ou pavillons octogones, engagés, qui doE^nentphis de développement à cette Êice. Du côté du nord , est un a^vant-corps de quatre

> Mémoires de Charies Perrault, pag, 55 , 56.

l4 HISTOIRE DE PARIS

toises de saillie, où se trouve la porte d'entrée.

Cet édifice offre à son extérieur un caractère convenable à sa destination; mais la distribution intérieure ne lui convient nullement. La science astronomique était trop peu avancée lorsqu'on entreprit cette construction, qui ne devint bientôt qu'un objet de faste. On a été obligé de construire à l'est un bâtiment contigu, moins apparent et plus utile , où se font presque toutes les observations.

La ligne de la face méridionale de l'Observatoire se confond avec celle de la latitude de Paris. Elle traverse la France de l'est à l'ouest, depuis le cours du Rhin jusqu'aux côtes de la Bretagne.

La ligne méridienne de Paris, tracée dans la grande salle du second étage de l'Observatoire , divise cetédificeendeux parties égales, et, se prolongeant au sud et au nord, s'étend d'un côté jusqu'à CoUioure, et de l'autre jusqu'à Dunkerque.

Ces deux lignes , qui se coupent au centre de la feçade méridionale de l'Obsei^atoii^ , ont servi de bases aux nombreux triangles diaprés lesquels on a levé la carte générale de la France , appelée carte de Cassini^ ou de VOb-^ serpatoire, gravée et publiée en i8i feuilles.

Au sol du rez^de-'chaussée on voit une ouver—

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ture de 3 pieds de diamètre , entourée d'une margelle en boiserie : elle communique aux vastes souterrains qui existent au*dessous de cet édifice, et dans lesquels on descend par un escalier de trois cent soixante marches. Une pareille ouverture faite à la voûte de ce rez-de-chaussëe correspond à celle-ci : elle s'élevait verticalement de la profondeur des caves jusqu'au faîte (lu bâtiment , et avait pour objet des expe* riences sur la chute des corps et leur gravité respective. Ces expériences n'étant plus nécessaires, cette ouverture a été bouchée dans les voûtes des étages supérieurs.

Au premier étage on voit une vaste charpente qui sert de pied à un long télescope, autrefois déposé au château de la Muette. Son diamètre est de 22 pouces. Cet instrument embarrassant ne sert que comme un monument de l'art optique. L'invention des. lunettes achromatiques l'a itndu inutile.

Au second étage , se présente la grande salle qui fut , en 1 789 , presqu'entièrement reconstruite, ainsi que la voûte qui la couvre. L'infiltration des eaux pluviales avait attaqué les constructions de cet étage, qui menaçaient ruine. Dans cette salle se voient plusieurs instrumens de physique, des globes , la ligne méridienne ,

l6 HISTOIBK DE PABIS

traicée sur le pave ^ et^ sur un piédestal^ la firgare en marbre de Jean-Dominique de Cassîni, mort en i'ji2,h l'âge de 87 ans. Cette figure assise , dont les proportions sont plus grandes que nature^ et qui a ëtéexëcutée, en i8io> par le sieur Moitié 9 représente cet astronome dans l'attitude de la méditation.

Sur le comble de cet édifice ^ comble formé d'épaisses dalles en pierre, o» a élevé, vers l'an 1 810, un bâtiment carré en pierre de taille, flanqué de deux tourelles. Dans une de ces tourelles on a , depuis quelques années, établi une lunette achromatique , dont le pivot est incliné comme Taxe de la terre. Cette lunette est destinée à objserver et décrire la marche des comètes.

La plate-forme de cet édifice est élevée, audessus du pavé , de 27 mètres ou 83 pieds.

C'est dans le bâtiment de l'Observatoire que le bureau des longitudes tient ses séances, et que logent quelques-uns de ses membres.

Le bâtiment contigu , situé à l'est de l'édifice principal , est celui oîi se lont presque toutes les observations astronomiques et météorologi-* ques^J^e grand bâtiment est l'image de certains dignitaires qui ne servent qu'à la représentation. Le petit bâtiment, humble et presque

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îaaperçu^ est le seul vraimeiit utile. On y pénètre par le premier e'tage du grand bâtiment ; c'est là que Ton voit, entre plusieurs instrumens^ des cercles répe'titeurs, une lunette méridienne qui sert à observer l'instant oii le soleil , aux solstices ou aux équinoxes, passe sur le méridien de Paris, Des parties du comble de ce petit bâtiment, par une mécanique simple, se découvrant à volonté, permettent d'observer le ciel. Pendant les années i8ii et i8i5, de grandes réparations, exécutées dans le quartier, dégagèrent l'édifice de l'Observatoire, lui procurèrent un accès facile, et mirent à découvert sa façade que des bàtimens et des clôtures cachaient à la vue : on ne pouvait y arriver que par une ruelle détournée. Aujourd'hui tous ces obstacles ont disparu. En avant de la façade du côté du nord est une grille soutenue par deux pavillons nouvellement construits; devant cette grille s'ouvre une large avenue, plantée d'arbres, qui s'étend en droite ligne jusqu'à la grille du Luxembourg , et se continue au delà de cette grille jusqu'au parterre du palais de la chambre des Pairs : ees deux grands édifices, qui , depuis long-temps cachés l'un à l'autre par un grand nombre de propriétés et de bàtimens intermédiaires, semblaient destinés à ne jamais se voir, se