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l8 HISTOIRE DE PABIS

correspondent aujourd'hui par une magnifique avenue 9 bordée de quatre rangs d'arbres, en droite ligne et en pente douce , qui a considérablement changé et embelli la face de cette partie de Paris.

On a aussi terminé dans le même temps la clôture du jardin et de la cour de l'Observatoire, clôture construite en pierre de taille et qui , depuis le règne de Louis xiv, était restée imparfaite.

Une singularité distingue l'édifice de l'Observatoire de tous ceux de Paris : dans sa construc* tion , on n'a employé ni fer ni bois ; tous les étages et le comble sont voûtés : tout est en pierre.

Académie royale de peinture et de sculpture, située d'abord dans des salles du Louvre, ensuite au Palais des Beaux- Arts. Elle dut son institution à la querelle élevée entre les peintres de la confrérie de Saint-Luc, jouissant du titre de maîtres^ et ceux qui, à la faveur des privilèges, exerçaient leurs arts sans être assujettis à la maîtrise. Le célèbre Lebrun, à la tête de ces derniers, appuyé du crédit du chancelier Seguier, forma le plan d'une académie royale de peinture et de sculpture , et y fut autorisé par un arrêt du conseil privé, du 20 janvier 1648.

SOVS LOUIS XIT. lo'

Les nouveaux académiciens dressèrent des statuts ,confirme's par lettres- patentes du roi. Par de nouvelles lettres de l'an i655, le roi leur accorda la galerie du Collège de France pour tenir leurs séances; ils ne purent en profiter; mais dans la suite, en 1 663, ils obtinrent un local convenable dans le vieux Louvre.

Lé ministre Colbert, en l'année i665, établit à Rome une académie de peintres et de sculpteurs français, oii l'on envoyait des élèves entretenus par le roi. Cette académie de Rome fut, par lettres-patentes de novembre 1676 , réunie à celle de Paris.

Cette académie est une école pour les arts d'imitation; elle occupait au Louvre six grandes pièces garnies de tableaux , et de plâtres moulés sur l'antique. Les élèves peintres, sculpteurs, et architectes qui, au jugement de cette académie , remportent les grands prix, sont pensionnés, envoyés à Rome, et y séjournent cinq ans; tous les trois ans on y envoie le peintre paysagiste qui a remporté le prix.

Cet état de choses s'est maintenu , à quelques changemens près, jusqu'à présent. Par la loi du 5 brumaire an 17(1795), cette académie fut comprise dans la troisième classe de l'Institut , et par celle de l'an xi (i8o3), elle fit partie de

2Q HISTOIRS DE PARIS

]a quatrième. En 1807 cette académie^ ainsi que l'institut^ a été transférée au Palais dès Beaux^ Arta^ ci-devant nommé Collège Mazarùi.

AcABÉMiB DE Saint-Luc. La communauté des peintres, sculpteurs et graveurs de Paris exis* tait depuis long-temps comme la plupart des autres corps de métiers ou professions. Cette communauté obtint, en 1704, Is^ chapelle de Saint^Symphorîen, dont j'ai parlé ^; elle la fît réparer et embellir ; et , autorisée par lettrespatentes du 17 novembre 1705, elle établit dans une partie de cette chapelle une école de dessin. Il est présumable que cette école reçut alors le titre di- Académie ^ qu'elle a constamment porté depuis. Elle avait des concours, des prix et dea expositions qu'elle faisait en divers lieux *.

Cette société, de laquelle il n'est sorti que très-peu d'ouvrages dignes d'être cités, se maintint jusque vers l'an 17^6. Alors les élèves de l'école Saint-Luc se réunirent à ceux de FAcadémie Royale, qui, pour les recevoir, fit disposer une seconde salle au Louvre consacrée à l'étude du modèle.

• Tome I, page 272. • > ' Voyez le tome fuÎTont , article Exposition de tableaux.

sous LOUIS XIV. 21

ACADÉMIE DBS farSGÏUPtlOIlS Et BéLlËS - LeTTA ES ,

dont les séances se tinrent d^âbord dans la bibliothèque de Colbert^ puis au Lottvre, ehfin aujourd'hui au Palais des Beaux-Arts. Cette institution eut de liatbles commence mens. Colbert^ TDnlant se tbaintenir en fayeut*^ flattait les passions de Louid xiv ^ et notamment son goût pour les fêtes, les bàtimens et les louàiiges. Il réunit chez lui> pour là première fois, le 3 février i665, quatre hommes de lettt'es : Chapelain^ Charles Perrauit> l^àbbé de Bourseiî et Tàbbé de Cassagne« Il leur dit qu'il les avait fait appeler pour les consulter sur des tnatières de goût et d'érudition \ qu'il désirait qu'ils formassent uû petit conseil qui pût se réùbir deux fois la semaine , le mardi et le vendredi i Lé liëtt des séances était celui de la bibliothèque de Ce îtiinisti'e ^ rue Vi- ▼ienne.

Cette académie naissante > dite petite Acadér tnie^ était chargée dé composer les sujets et les légendes des médailles , les sujets et les inscriptions des tapisseries qui devaient être eiécùtées à la manufacture des Gobelins > les sujets et devises des jetons, et des inscriptions pour les bâtimenSi Elle était aussi chargée de revoir et corriger les ouvrages en vers ou en prose , composés à la louange du roi, pour les mettre en

état d'être imprimes à Fimprimerie du LouTre- « 11 en a été corrigé , dit Charles Perrault , de « quoi faire un très-gros volume ' . h

On voit que cette académie n'eut d'abord pour objet ni les progrès de la littérature ni ceux des lumières j qu'elle n'était qu'une fabrique de louanges y dont on enivrait Louis xiv»

Colbert présenta les quatre académiciens au roi qui , content de l'emploi qu'ils faisaient de leurs talens , leur dit : u Vous pouvez , Mes- « sieurs, juger de l'estime que je fais de vous, ce puisque je vous confie la chose du monde qui « m'est la plus précieuse, qui est ma gloire : « je suis sûr que vous ferez des merveilles ; je a tâcherai de ma part de vous fournir de la ma- H tière qui mérite d'être mise en œuvre par des « gens aussi habiles que vous êtes ^. »

he petit conseil ou la petite académie conti-. nuait à servir les intérêts de Colbert et l'orgueil du roi. Ce ministre étant mort en i683, et Louvois lui ayant succédé dans la place de surintendant des bâtimens, l'Académie lui adressa un mémoire pour faire valoir ses services, et savoir s'iF voulait les agréer. Les membres n'étaient pas tous les mêmes que ceux qui avaient

» Mémoires de Perrault, pag. 36.

' j^éfmoices de Perrault j^^ pag. 4o.

sous LOUIS XIV. a 5

figuré dans rorigine; voici les noms de ceux qui la composaient alors : Charpentier , Fabbé Tallemant , Quinault et Charles Perrault, Après avoir fait parvenir leur mémoire ^ ils se présentèrent au ministre^ qui les accueillit, leur promit protection ; mais il ne voulut point reconnaître Perrault, qui fut exclus ^

Ces membres n'étaient que les agens , les soudoyés du ministre; et l'Académie n'avait point encore d'existence légale : le roi la nommait la

■ Voici comment Perrault raconte son exclusion ; après avoir

dit qu^il ne voulut pas se présenter devant Louvois dans la crainte

d'éprouver ses brusqueries et de ne pouvoir les supporter avec

assez de calme , il ajoute que Louvois demanda aux membres

présens : « Combien étes'-vous ? Nous sommes quatre, mon-

cr seigneur, répondit M. Charpentier. Qui sont^ils? lui dit

« M. de Louvois. Il y a , reprit M. Charpentier, M. Perrault.,.

a — Perrault ? dit M. de Louvois , vous vous moquez; iln'jr

« e'taît point , il auoït assez d'affaires dans les Mâtimens. Et

it les autres qui sont-ils ?'— Il jr ' a , dit M. Charpentier,

« M. l'abbé Tallemant, M. Quinault et moi. — Mais, ne vous

« voilà que trois ; où est le quatrième? — J'ai eu V honneur

K de vous dire , reprit M. Charpentier , qu'iljr avoit M. Per^

« rault. — Et je vous dis , reprit M. de Louvois avec un ton

« de voix élevée et qui marquait qu'il ne voulait pas être con-

« tredit davantage , qu'il n'en éioit pas. M. Charpentier se tut ,

ce et M. de Louvois poursuivit : Qui était donc ce quatrième ?

« Alors Tun des trois dit : M: Félibien venoit quelquefois dans

a rassemblée lire des descriptions qu'il faisoit de divers en^

K droits des bâiimens du roi. — Foilà enfin ce quatrième que je

« chçrchois , dit M. de Louvois : Or çà , alle^ vous^en , mest

petite Académiey et les acadëmiciéDS qualifiaient leur socie'te' à^ Académie des Inscriptions et des

* Médailles. Maïs bientôt elle prit de la consistance^ et se composa d'un plus grand nombre de sociétaires. Au mois de juillet 1701 , elle fut organisée d'une manière stable ; on la soumit à un règlement qui lui donne le titre dH Académie royale des Inscriptions et des Médailles^ et qui fixe le nombre des académiciens à quarante^ dont dix honoraires , dix pensionnaires , dix associés et dix élèves. Le lieu de ses séances^ dès l'an 1699^ fut assigné dans un des appartemens du Louvre. En 171 5, des lettres-patentes confirmèrent les privilèges et réglemens de cette Académie et de celle des sciences.

Dans la suite ^ quelques, parties du règlement furent modifiées. Le 4 janvier 1716 un arrêt du conseil d'Etat donne à cette société le titre plus relevé d^Académie royale des Inscriptions et Belles'-L/ettres. La classe des élèves fut supprimée^ et celle des associés augmentée de dix membres.

« sieurs , et iraî^aiUex de toutes vos forces, 9 (Mémoires de Perrault, pag« 199 , 200. )

Dans le premier Tolume , page 5 , des Mémoires de VAcadê^ mie des Inscriptions , cette scène est mentionnée ; mais on y dit qoe Perrault , dés Tan i68a , ayait cessé d^sbter aux assemblées de la peUte Académie.

sous LOUIS XIT* 25

Lorsqu'au 5 brumaire an iv (a5 octobre i jg5) on organisa V Institut de France : celte acadéinie forma la troisième classe^ ou classe des sciences morales et politiques. Depuis 1 814 elle a repris son vieux nom ô! Académie des Inscriptions et Selle^^Lettres* Le mot académie est une dénomination commune à plusieurs établissemens d'une nature bien différente, comme' je le prouverai bientôt. Quant à la désignation à^Inscrip^ tions y elle ne convient plus à cette réunion de littérateurs , qui , depuis près d'un siècle , ne s'occupe guère de composerdes inscriptions pour les monumens , les tapisseries y les médailles et les jetons.

ACADÉMIE DES Sgîences. Elle tint d'abord ses séances dans là bibliothèque du roi, puis au Louvre, enfin dan§le Palais des Beaux-Arts. Après avoir établi l'Académie des inscriptions , Colbert s'occupa du projet de fonder une Académie des sciences. Il se fît donner un mémoire de tous les gens de lettres qui s'assemblaient alors chez M. de Montmort , conseiller d'Etat, ainsi que de tous les sa vans répandus dans le royaume et même dans les pays étrangers. Voici les choix qui résultèrent de cette recherche : MM. Carcavi, Roberval, Huyghens, Frenicle, Picard, Duclos, Bour-

delin, Delachambre, Perrault^, Auzout, Pecquet, Buot, Gayant, Mariotte et Marchand, noms aujourd'hui pour la plupart ignorés. Dans la suite on y joignit Duhamel , abbe' de Saint-Lambert; Tabbé Galois ; Blondel , architecte ; Dominique de Cassini, que M. Carçavi fit venir de Bologne, où il était professeur; Lahire , etc. A Gayant succéda pCu de temps après Du Vemey.

Cette académie devait s'exercer sur cinq sciences principales : les mathématiques , Gastronomie ^ la botanique , la chimie et Vanatomie. Bientôt on proposa de joindre à ces sciences celle de la théologie : Colbert adopta la proposition ; et Fabbé Ogier , lé plus célèbre prédicateur de son temps , fut nommé pour cette science ; mais la Sorbonne alarmée vint se plaindre qu'on empiétait sur ses attributions : M. Colbert se rendit à ses remontrances. On ne pensait pas alors qu'en l'associant à des sciences exactes , la théologie n'avait que des humiliations et des revers à éprouver.

Une autre chose digne de remarque , c'est que le gouvernement crut nécessaire d'ordonner aux. astronomes de ne point s'appliquer à V astrologie judiciaire , et aux chimistes de ne point chercher la pierre philosophale.

Cette académie tint ses premières séances y

sous LOUIS XIV. 27

en 16669 <l^ns une salle basse de la bibliothèque du roi, où l'on construisit un laboratoire pour les chimistes ; et dans le même temps, pour les astronomes, on fit bâtir ailleurs l'Observatoire dont j'ai parle'. Jusqu'en 1699, cette acade'mie exista en vertu d'autorisation du roi ; ce ne fut qu'en cette année qu'elle reçut une forme stable, un règlement, une existence légale, et un appartement au Louvre. Tous ces avantages furent confirmés par lettres-patentes de février 1713.

Dans les commencemens de cette institution , les membres, comme à l'ordinaire , montrèrent une ferveur qui ne se soutint pas.

Le roi, par les conseils de Colbert, pensionna, à l'époque de la fondation des académies des sciences et des inscriptions, tous les membres qui y étaient admis, et plusieurs savans nationaux. Il poussa ses largesses jusqu'à donner des pensions à des savans étrangers. On a beaucoup exalté cette munificence royale; elle méritait moins d'éloges qu'elle en a reçus.

« On est tout étonné , dit un écrivain moderne, « de la modique somme que coûta au roi la par- H tie éclatante de sa renommée ; dans l'année (c où ses libéralités furent les plus considéra- « blés, la dépense ne s'éleva qu'à 1 00,866 livres, « savoir, 53,ooo en pensions pour les nationaux.

28 HISTOIRE DE PAKIS

(c r6^36o pour les étrangers, et le reste en gra«^ c( tifications. Un seul courtisan inutile y le duc w de L.,... , coûta plus au roi que les lettres, (t les sciences et les académies^ pendant tout « son règne '• n

Perraultnous apprend la dégradation progressive de cette libéralité royale; il nous apprend avec quels égards > quelle attention délicate éei pensions furent d'abord payées , comment on les paya mal, etensuite comment on ne les paya plus. Ces pensions parvenaient anx étrangers par le moyen de lettres de change. « A l'égard de « celles qui se distribuoient à Paris, dit-il, a elles se portèrent, la première année, chez « tous les gratifiés, par le commis du trés(>ir rier des bàtimens, dans des bourses de soie w et d'or, les plus propres du monde; la ^e- (i conde année , dans des bourses de cuir.

« Comme toutes choses ne peuvent demeurer au « même état > et vont naturellement éti dépé- (( rissant, les at)nées suivantes il fallût aller « recevoir soi-même les pensions chez le tré- <( sorier,en monnaie ordinaire. Les années eu- H rent bientôt quinze, seize mois; et, quand on w déclara la guerre à l'Espagne, une grande pai*-

* Mémoires de Dangeau. — Monarchie de Louis XI y , par M. Lëmontey, pag. 566, la note.

sous M>uis XIV, 29

M tie dq ces gratifications s'amortirent* 11 dq . « resta presque plus que les peosions des aeace de'miciens de la petite Académie et de FAcace demie des sciences «. »

Enfin les paiemens furent suspendus. , u II y a déjà quelque temps ^ dit-on dans les n Mémoires de Dangeau ^ au i5 mai 1694^ u qu'on a donné congé à tous les ouvriers des cf Gobelins^ et qu'on ne paye plus l'Académie i( des sciences , ni la petite Académie que « M. Bignon avait fait établir pour la descrip- « tîon des arts ^. »

L'Académie des sciences , qui a contribué si puissamment aux progrès des connaissances hu* maines , lorsqu^au 3 brumaire an iv on organisa l'Institut de France^ fut mise à la première classe , sous le titre de Sciences physiques et jnathématiques ; tl^ malgré quelques changeme^;^ survenus depuis^ elle a ccuaservé ce nmg.

Académie d'Abchitecturk. Elle fut projetée en 167 1 par Colbert, et se maintint avec une simple autorisation jusqu'au mois de février I7ï7> époque où elle reçut un état légaL Elle eut > comme TAcadémie de sculpture et de peinture,

' Miémioires de Ckades PertauU , pag. Sa^ 53.

* Mémoires de Dangeau, publié* parLémotttej , p. 85.

Charles y^ son successeuir^ qui aimait la lecture ^ et qui fit faire plusieui's traductions^ porta sa collectioQ jusqu'à neuf cent dix volumes ; ils étaient placés dans une tour du Louvre^ appelée la Tour' de la Librairie. Gilles Mallet^ valet de chambre y puis maître d'hôtel du roi ^ eut la garde de ces livres^ et en composa^ en iSyS^ un inventaire encore conservé à la bibliothèque royale; ils consistaient en livres d'églises^ de prières^ de miracles^ de vies de saints^ et sur^ tout en traités d'astrologie ^ de géomancie et de chiromancie , et autres productions des erreurs du temps ^ erreurs que ce roi adoptait.

Après la mort de Charles v, celte collection de livres fut en partie dispersée et enlevée par des princes ou officiers de la cour. Deux cents volumes du premier inventaire manquèreqt ; mais comme le roi recevait de temps en temps quelques présens de livres qui réparaient un peu les pertes, la bibliothèque se trouva encore composée, en 1423, d'environ huit cent cinquante volumes.

Cette collection disparut pendant que le dua deBedfort, en qualité de régent de France, séjournait à Paris. Ce prince anglais, en 14^99 l'acheta toute entière pour la somme de 1200 livres. Il paraît qu'il en fit transférer une partie

sous LOtriS XIT* 55

en Angleterre. Ces volumes étaient pour la plupart enrichis de miniatures > couverts de riches étoffes, et garnis de fermoirs d'or ou d'argent.

Louis XI rassembla les volumes que Charles v avait répartis dans diverses maisons royales y joignit les livres de son père, ceux de Charles son frère et , à ce qu'il paraît , ceux du duc de Bourgogne : l'imprimerie, qui commença sous son règne à être en usage, contribua à Taocroissement de sa bibliothèque.

Louis XII fit transporter au château de Blois les volumes que ses deux prédécesseurs, Louis xi et Charles viii, avaient rassemblés au Louvre , où se trouvaient les commencemens d'une précieuse collection de livres, dont plusieurs provenaient de ceux que le duc de Bedfort avait tirés de la tour du Louvre, pour les transférer en Angleterre. Charles viii avait réuni à la bibliothèque royale celle des rois de Naples ; Louis xii l'augmenta de celle que les ducs de Milan possédaient à Pi se.

François i*'. , en i544> avait commencé une bibliothèque à Fontainebleau : il l'accrut considérablement , en y transférant les livres que Louis xii avait réunis à Blois.

Cette bibliothèque de Blois, dont on fit alors VII. 5

Finventaîre, se composait d^environ 1,890 volumes, dont 109 imprimés, 58 ou 59 manuscrits grecs , apportes de Naples à Blois par le célèbre Lascaris.

François i". enrichit de plus la bibliothèque de Fontainebleau d'environ 60 manuscrits grecs, que Jérôme Fondul acquit par ses ordres dans les pays étrangers. Jean de Pins, Georges d'Armagnac et Guillaume Pelliciers, ambassadeurs à Rome et à Venise , achetèrent pour le compte de ce roi tous les livres grecs qu'ils purent trouver. Deux cent soixante volumes en cette langue lurent, d'après le catalogue dressé en i544^ le résultat de ces acquisitions.

Depuis, François ï*'. envoya dans le Levant Guillaume Posteî, Pierre Gilles et Juste Tenelle. Ils en rapportèrent 400 manuscrits grecs et une quarantaine de manuscrits orientaux.

La bibliothèque de Fontainebleau s'accrut encore des livres du connétable de Bourbon , dont François i". confisqua tous les biens. Malgré cet accroissement, les manuscrits grecs dans cette bibliothèque l'emportaient sur les livres français , dont le nombre n'était que de 70 volumes. Il faut attribuer cette préférence, moins au goût de ce roi , qui n'entendait pas le grec , qu'à celui de ses sa vans bibliothécaires , Guil-

sous LOUIS XIV. 55

laume Budë , Pierre du Chastel ou Castellanus , Mellin de Saint-Gelais et Pierre de Montdoré.

Henri ii , en 1 556 , d'après les insinuations de Raoul Spifame^ rendit une ordonnance^ qui se* rait devenue très-profitable, si on Fcût exactement observée. Elle enjoignait aux libraires de fournir aux bibliothèques royales un exemplaire en vëlin et relié de tous les livres qu'ils imprimeraient par privilège.

Les règnes suivans ^ temps de persécutions , où l'on emprisonnait et faisait périr sur les bûchers les hommes les plus instruits et les plus probes , parce qu'ils étaient soupçonnés de partager, ou qu'ils partageaient réellement les opinions des réformés , durent avoir de l'influence sur la bibliothèque royale.

L'affreux cardinal de Lorraine fit empriscmner à la Bastille Aimar de Rançonnet^ premier président au parlement de Paris , qui y mourut de douleur en i559;etsa bibliothèque, confisquée, fut réunie à celle du roi.

Pierre de Montdoré, qui en était alors bibliothécaire , en conséquence de cette même persécution, fut, quelques années après, en 1567, obligé d'abandonner la bibliothèque, et de s'enfuir à Sancerre , où il mourut de chagrin.

Amyot le remplaça , et rendit quelques ser-

vices aux gens de lettres, en leur communiquant des manuscrits. Il paraît qu'avant lui cette bi-bliothëque ne servait qu'à ceux qui en avaient la garde.

Pendanila Ligue, elle éprouva plusieurs pertes fâcheuses. Dans une note que Jean Gosselin, qui était alors gardien de la bibliothèque, écrivit sur un manuscrit intitulé Marguerite historiale y par Jean Massue, on lit que le président de Nully, fameux ligueur, se saisit, en 1695, de la librairie du roi, en fît rompre des murailles, la garda jusqu'à la fin de mars i594, et que, pendant cet espace de temps, on enleva le premier cahier du manuscrit dont je viens de donner le titre ; que Guillaume Rose , évêque de Senlis , et Pigenat, curé de Paris, autres furieux ligueurs, firent dans un autre temps plusieurs tentatives pour envahir la bibliothèque royale; mais qu'ils en furent empêchés par le président Brisson, à la sollicitation de lui Gosselin.

Henri iv, maître de Paris, ordonna, par lettres du t4 mai i594, que la bibliothèque de Fontainebleau serait transférée dans sa capitale et déposée dans les bâtimens du coUége de Clermont, que les jésuites, chassés de Paris et de la France, venaient d'évacuer. Mais cet ordre ne fut exécuté qu'au mois de mai iSgS. La bibliothèque

sous LOUIS xjv. Sy

royale fut alors recueillie dans les salles de ce collège.

Elle s'augmenta^ vers cette époque^ d'un grand nombre de livres précieux. Catherine de Médicis avait laisse une collection de manuscrits hébreux^ grecs^ latins^ arabes 9 français j italiens ^ au nombre de plus de huit cents. Cette collection provenait de la succession du maréchal Strozzi, qui Pavait achetée après la mort du cardinal Ridolfi^ neveu du pape Léon x. Catherine se l'appropria^ sous le vain prétexte que ces livres provenaient de la bibliothèque des Médicis. Après sa mort^ ils étaient restés en dépôt chez Jean - Baptkte Benivieni^ abbé de Bellebranche ^ aumônier et bibliothécaire de cette reine. Henri iv ordonna l'acquisition de cette collection. Trois commissaires en firent y en mars 1 697 ^ l'estimation^ et la portèrent à la somme de cinq mille quatre cents écus. Les créanciers de cette défunte reine mirent opposition à cette vente; et l'abbé de Bellebranche mourut dans ce temps. Il y eut beaucoup de lenteur. Henri iv mandait à M. de Thou , son bibliothécaire > le 4 novembre i SgS : « Je vous ai ci-devant écrit pour retirer des (( mains du neveu du feu abbé de Bellebranche a la librairie de la feue reine^ mère du roi, mon- « seigneur; ce que je vous prie et commande

« encore un coup de faii'e^ si jà ne l'avez fait^ « comme chose que je désire et affectionne et (c veux^ afin que rien esgare , et que tous la fas- « siez mettre avec la mienne. Adieu '. »

Deux arrêts du Parlement ^ l'un du 25 janvier, l'autre du dernier jour d'avril i5gQ, ordonnèrent la remise de cette collection et sa translation au collège de Clermont.

Les jésuites furent rappelés en i6o4; on leur rendit leur collège de Clermont y et on transféra la bibliothèque du roi dans une salle du cloître du couvent des Cordeliers : ces livres étaient alors sous la garde de Casaubon '•

Henri iv s'occupait de placer plus convenablement cette riche bibliothèque. Le ^3 décembre 1609, il nomma quatre commissaires^ le cardinal du Perron > le duc de Sully , le prèsi-* dent de Thou et un conseiller du Parlement ; et les chargea de visiter les collèges de Trèguiers et de Cambrai^ dans l'intention de les supprimer ^ et de placer la bibliothèque dans leurs bâtimens.

^Histoire de De Thou, tom. xv, pag. 19a de la traduction.

' Casaubon , api^ la mort de Henri iy , ne se croyant pas en sûreté à Paris , à cause de sa religion , quitta cette ville , se retira en Angleterre ,. et laissa Nicolas Rigault pour remplir les fonctions de garde de la librairie. Après la mort du titulaire , Rigault fut nommé à sa plfice.

sous LOUIS XIV. 59

« A la place desdits collèges , dit l'E$toile , sa ma- « jesté en veutfaire édifier un autre, plus magnifi- « que, qui sera appelé CollégeRoyal^ dans lequel « sera mise la bibliothèque du roi '• » La mort imprévue de Henri ly laissa ce projet sans exécution : cettp bibliothèque resta dans Iç couvent des Cordeliers*

Sous Louis xni , la bibliothèque royale fut enrichie des livr^ de Philippe Hurault / èvêque de Chartres, au nombre de 118 volumes, dont 100 manuscrits grecs ; de ceux du sieur de grèves, ambassadeur à Constant! nople, consistant en 108 beaux manuscrits syriaques, arabes, persfins, turcs, qui avaient été acquis et payés par le roi, pour faire partie de sa bibliothèque ; mais le cardinal de Richelieu s'empara de cettfi collection, ainsi que de la bibliothèque de la HooheUe» dont il composa la sienne, qu'il légua h^ IsL Sorbonne.

Sous te inêine règne, la bibliothèque du roi, restée au couvent des Cordeliers , fut transférée daus une grande maison appartenant ^ ces religieux, et située rue de la Harpe , au-dessus de FègUse de Saint-Côme. Les deux frères Pierre çt Jacques Dupuy en furent nommés gardes , et

> Jeumuil ie Henri IV ^ au aS décembre i6og.

4o HISTOIRE DE PARIS

Jëroine Bignoii, grand-maître : elle consistait alors dans environ 16^746 volumes ^ tant ma^ nuscrits qu'imprime's.

Sous le règne de Louis xiv et sous le minis-* tère de Colbert , cette bibliothèque acquit une consistance et des richesses qu'elle n'avait jamais eues; et, pour la première fois, rendue accessible au public, elle favorisa puissamment les progrès des connaissances humaines.

Elle s'accrut du fonds du comte de Bëthune , composé de i ,92? volumes manuscrits , dont plus de 950 sont remplis de lettre? et de pièces ori^ ginales sur l'histoire de France j

Vers 1662 , du fonds d'Antoine de Loménie de Brienne , compose de manuscrits sur l'histoire de France ;

Dans le même temps, de la bibliothèque de Raphaël Trichet, sieur Dufresne, compose'e de neuf à dix mille volumes imprimés^ d'une quarantaine de manuscrits grecs et de' cent manuscrits latins et italiens , etc. ;

D'un recueil immense de pièces sur le fcardinal Mazarin, en 556 volumes;

Du cabinet des médailles du Louvre , collection très-remarquable par ses raretés, ses antiquités et ses pierres précieuses ;

Du cabinet de médailles dont J. B. Gaston ,

sous LOUIS XIT. 4<

duc d^ Orléans y fît, en 1660^ présent au roi^ ainsi que de ses livres et manuscrits ;

Du grand recueil des estampes de l'abbe de Marolles y contenant 224 volumes in-folio;

Des pièces et ornemens en or trouvés près de Tournay, dans un tombeau qu'on a cru être celui de Childéric : ces objets riches et curieux faisaient partie de la collection du cabinet du Louvre;

Des livres du sieur Carcavi^ dont^ en 1667, Colbert fit Facquisition ;

De plusieurs livres que ce ministre faisait acheter dans les ventes , soit en France , soit a l'étranger ;

De 729 volumes in-folio et 1^88 in'-4''' 9 P^^" venant de la bibliothèque de M. Fouquet , ma* nuscrits ou imprimés^ acquis en 1667;

De 2^1 56 volumes manuscrits ^ dont- loa en langue hébraïque ; 343 en arabe y samaritain , persan , turc et autres langues orientales ; 239 en langue grecque ^ et 1,4^^ ^^ langues latine^ italienne^ française^ espagnole^ etc.; en outre ^ de 1,537 livres imprimés , tous provenant de la bibliothèque du cardinal Mazarin ;

D'une partie des livres orientaux de Jean Golius et de 1,100 manuscrits hébreux, arabes, turcs, persans, grecs, latins, français, escla^

voQS y et de près de 600 Tolumes imprimés dans ces langues , proveDant de la bibUotbe'que du savant Gilbert Gaulmin ;

De 62 manuscrits grecs^ que Mt de Monceaux recueillit dans le Levant , ou il fut enroyo exprès en 1667;

De la bibliothèque de Jacques Mentel^ mé-^ decin^ composée d'environ dix raille volumes, dont une cinquantaine de manuscrits ^^quise en 1670;

De 146 volumes, que Fambassadfeur de Portugal avait fait acheter à Lisbonne, concernant rhistoire d'Asie , d'Afrique, d'Amérique, d'iispagne, etc.;

De plusieurs livres imprimés., reçus journellement de Hollande , d'Angleterre , d'Allemagne , d'Italie, etc.;

De 340 volumes in-folio contenant des copies de titres conservés dans Içs chambres des cqmp* ^ tes, maisons religieuses, etc. ;

De 63o manuscrits hébreux , syriaques , cop»

tes, arabes ,r turcs, persans, et d'une trentaine de manuscrits grecs recueillis par le père Michel Yansleb, savant orientaliste, que Colbert, en 1673, avait envoyé dans le Levant.

Enfin, en 1684^ on comptait dans la bibliothèque royale 10,542 manuscrits, sans y com-

sous LOUIS XIV. 45

prendre ceux de Brienne et de Mézerai , et en- TÎron 40^000 imprimes , non compris les divers recueils d'estampes et de cartes de géographie. ^Louvois succéda à Golbert daos la direction de cette bibliothèque : il continua son ouvrage^ chargea les ministres français dans les cours étrangères d'acheter des manuscrits et des imprhnés : on en reçut de toutes parts. Le père Mabillon voyageait en Italie pour le même objet: il procura à la bibliothèque près de 4000 volumes imprimés et plusieurs manuscrits. Louvois fit rendre, le 3i mai 1689, un arrêt du conseil > tendant à remettre en vigueur l'ordonnance de Benri 11 ^ qui obligeait les libraires à fournir à la bibliothèque des exemplaires des livres qu'ils faisaient imprimer par privilège; ce qui pro» cura à cette collection une source intarissable de volumes.

On acquit dans le même temps les manuscrits de Chantereau Lefevre. Les savans envoyés par Colbert dans le Levant faisaient aussi à leur tour parvenir à la bibliothèque les fruits de leurs investigations de nianuscrits grecs et arien* taux. En 1697, le père Bouvet, missionnaire, apporta 4^ volumes chinois , que l'empereur de la Chine envoyait en présent au roi. Avant cet envoi , il n'existait à la bibliothèque que quatre

volumes en cette langue; ils s'y sont, dans la suite, considérablement multiplies.

En 1700, Farchevêque de Reims donna à la Bibliothèque royale 5oo manuscrits hébreux , grecs , latins et français. On acheta pour elle 55 volumes manuscrits sur la Lorraine ; le père Fontenai, revenu de la Chine, remit au roi 12 gros volumes, les uns chinois, les autres tartares.

En 1701, 25o manuscrits, provenant de la bibliothèque d'un docteur de Sorbonne , appelé Faure , furent achetés : on y joignit deux, manuscrits donnés par Sparwenfeld , maître des cérémonies de la cour de Suède , un Missel romain, d'une grande antiquité, et une relation de voyages en langue russe. Cette relation était le premier volume en cette langue que possédât la bibliothèque. On acheta à Rome un manuscrit de Pétrone , où se trouvent le fragment du Festin de Timalcion et plusieurs autres morceaux de cet écrivain licencieux ; Tibulie , Properce et Catulle en entier ; TÉpitre de Sapho, celle de Phaon et le petit poëme du Phénix, par Claudien. Ce dernier manuscrit fut trouvé, dit-on, à Traw en Dalmatie.

Une caisse était depuis quinze ans déposée à la douane sans être réclamée ; on la fit enfin ouvrir ; elle contenait 14 portefeuilles remplis

sons LOUIS XIV. 4^

de livres tartares^ qui furent remis ^ en 1708, à la Bibliothèque royale.

En 1715^ cette bibliothèque reçut entr'autres richesses le legs de Caillé du Fourny, contenant l'inventaire des titres conservés dans la chambre des comptes de Lorraine et de Barj celui de Galland^ consistant en 100 volumes ou portefeuilles de manuscrits arabes ^ turcs ^ persans^ etc. En 1 7 11^ François de Gaignières fit à cette bibliothèque une donation d'une bien plus haute importance: il lui légua son immense et très-riche cabinet.

Tous les jours des legs^ des présens, des acquisitions et des tributs de la librairie augmentaient le précieux dépôt des erreurs et des connaissances humaines.

Le changemeat le plus notable qu'il éprouva, sous le règne de Louis xiv, fut sa translation de la rue de la Harpe dans la rue Yivienne. La bi« bliothéque était devenue trop nombreuse pour être contenue dans le local qu'elle occupait. En 1666, Colbert acheta des héritiers de M. de Beautru deux maisons , voisines de son hôtel, rue Yivienne: il les fit disposer convenablement; et les livres y furent transportés.

Sous la régence du duc d'Orléans, la bibliothèque jouit de la même propriété ; mais^ le local de

46 HISTOIBE DE PARIS

cette collection, toujours croissante^ étant insuffisant : on s'occupa de la placer ailleurs.

Il existait dans la rue de Richelieu un hôtel immense , qui portait le'titre de palais , qu'avait feit construire et qu'avait autrefois habité le cardinal Mazarin. Cet hôtel ^ qui occupait l'espace qui se trouve entre les rues Neuve-des- Petits-Champs , Vivienne, Richelieu; et celle de Colbert , laquelle a été ouverte sur l'emplacement de ses bâtimens , était encore plus remarquable par son extrême magnificence et par les objets rares çt précieux qu'il contenait que par son étendue. Après la mort de Mazarin , il fiit divisé en deux parties : l'une, du côté de la rue Vivienne , fut le lot du duc de La Meilleraie, époux d'une nièce du cardinal , et porta le nom d^ Hôtel de Mazarin jusqu'en 1719 , époque où le roi en fit Tacquisition, pour la donner à la Compagnie des Indes. On y a depuis établi la Bourse; l'autre partie du palais Mazarin ^ située du côté de la rue de Richelieu , échut au marquis de Mancini, et devint V Hôtel de Neuers. On y avait placé la banque du système de Law :

cette banque, ruinée de fond en comble, laissait un local vide.

L'abbé Bignon, bibliothécaire, décida le régent à ordonner, en 172T , que la bibliothèque

sous LOUIS XIV. 4?

serait placée à Phôtel de Ne vers. Sans retard, on transporta une grande partie des livres , que Ton plaça sur des tablettes faites à la hâte.

La possession de cet hôtel éprouva des difficultés qu'on n'aurait jamais pu surmonter sans le crédit de l'abbé Bignon , appuyé de celui du comte de Maurepas : ils parvinrent h obtenir des lettres -patentes de 1724, enregistrées au Parlement le 16 mai de la même année, par lesquelles le roi affecte à perpétuité cet hôtel au placement de sa bibliothèque.

Il est remarquable que cette bibliothèque fut déposée dans la partie du palais Mazarin oii ce cardinal avait eu la sienne.

Ses richesses s'augmentèrent toujours, et avec une rapidité qui ne nous permet plus de les détailler. Je dirai qu'après l'an 1790, époque de la suppression des maisons religieuses, cette immense collection s'accrut d'un grand nombre de livres manuscrits ou imprimés, provenant des bibliothèques de ces maisons supprimées.

Voici quelques notions sur les bâti mens de la bibliothèque royale , sur ses objets curieux , ses divisions en différens dépôts et sur la quantité de volumes imprimés ou manuscrits qu'elle renferme aujourd'hui.

Qus^ on a traversé le vestibule, on voit une

48 HtSTOlKE DE PÂBIS

cour dont la longueur est de 5o toises ^ et la lar-* geur de i5: cette cour est environnée de bâtimens servant à la bibliothèque, qui occupe encore d'autres parties de bâtimens contigus.

Cette bibliothèque se divisait autrefois en cinq dépôts : les livres imprimés , les manuscrits^ les médailles et antiques^ les gravures et les titres et généalogies. Ce dernier dépota été supprimé pendant la révolution.

Les livres impriifiés remplissent le premier étage des bâtimens qui environnent la cour dans une étendue d'environ i3o toisçs : on y monte par un vaste escalier, situé à droite du vestibule: la rampe en fer est plus remarquable par son travail que par la beauté du dessin. Les diverses salles qui composent ce dépôt sont de plainrpied, de la même hauteur , larges de quatre toises, et éclairées par 55 grandes croisées.

Parmi de longues et hautes murailles de livres, parmi plusieurs objets curieux, on remarque dans la principale galerie un monument , appelé le Parnasse français : c'est une coiliposition mesquine du sieur Titon du Tillet. On y compte seize figures en bronze, en y comprenant le cheval Pégase ; à peu j)rès autant de génies tenant des médaillons; quelques autres médaillons sont suspendus à des branches de lauriers: le

sous LOUIS XIY- 49

t0ut couvre confusément une forme de niontagne haute de 5 pieds 4 pouces* Les figures en pied re-* présentent les poètes et les musiciens de France. Ces figures^ qui ont i pied ou i6 pouces de hauteur^ sont trop g^ndes; et la montagne est troppetite. Une de ces figures^ dans trois ou quatre enjambées^ pourrait facilement franchir la montagne du Parnasse. On a coQuposéune ample description àxxParhasse français^ ornée de gravures, Parnasse qui n'est recommandable que par les portraits des hommes de lettres qui y figurent, et qui n'offre d'ailleurs rien qui soit digne d'être remarqué, si ce n'est que l'auteur a signalé son adulation et sa vanité , en plaçant au faîte de sa petite montagne Apollon sous les traits de Louis xrv^ et sa propre figure dans la partie inférieure.

Ce Parnasse ridicule, érigé à la gloire de Louis XIV et des littérateurs de son règne, a été de nouveau dédié, en 1718, à Louis xv.

On a ajouté depuis les figures en pied de Rousseau , Crébillon et Voltaire.

Une pièce qui se trouve en retour d'une des principales salles, pièce spécialement destinée aux livres de géographie , a son parquet percé de deux ouvertures circulaires entourées de balustrades en fer. De ces ouvertures, sortent les hémisphères de deux vastes globes, dont les pieds vu. 4

5o HISTOIRE .DB PAHIS

en bronza sont posés aa vez-de*-ckaussëe : fan e&tt terrestre^ et Fauire céleste.

Ces globes forent comineApés à- Venise par Fi^rrQ Coronellî ^ d'après Uordire du cardinal d'Estrées» qm, en i685^ on fit présent à Louis xiv, aw|uel il leS; avait dédies. Butterfield^ k Paris, fut chargé de faire ks deux cercles «[ui les «ntinrent, le cercle horizontal et le cercle méridien 9 ainsi qu& les pieds qui les supportent : le tout fut exécuté en bsonze* Louis jUy en 1704, fit placer ces globes dans les deux derniers pa* villons du château de Marly : en 1722^ on les fit transporter au Lomyre^ dans un lieu humide , d'où on ne les retira qu'en 178:»^ pourles^ placer au lieu où on les voit»

Le diamètj*e de chacun de ces globes est de 1 1 pieds. I £ pouces et envû'on 6 lignes^ ce qui donne une circonférence de 35 pieds 10 pouces 6 lignes.

Ces deuî sphères imarquentl'état des connaifr^ sauces géographiques et astronomiques de FépoqUe où elles furent fabriquées. Pour les^mettre au niveau des connaissances. actuelles^ il faudrait faire dans leur, dessin de nombreux chan§eniens« Moilgré ces imperfections , qui résultent du progrès des lumières , ces sphères sont remarquables ' comme objets de curiosité; on n'en connaît point d'une aussi grande dimension.

. sevs WV9 xir. 5t

d«i»t quatrîe de moyenne candeur* Lu e>nèpMè«' me^ qui est la pkis Tal^to^ est FaneienHè galerie du palais Maaariil : èUe a 23 toises :2 pieds dé lebgBiéto ; te largdii^ eat dé 5 toises 4 piedd $ elle esil ëclaireéi par huit croisées. Le plafend, pe)»t à fresque^ ea iGSi^ p^r RemaBeUi ^ représente dÎTerS' Èujete de la fable ^ dîstrilHaés en eenaprtrt ÎMCîi s.

dette précieuse ôoUeelieu se eempese d'un griMiâr aembre de màause^its érieutaïui et eu di^ imÉsea- lancés eiÉr^péesnës : elle se divise ea aiudené foMs d» rei,^fimdsâe Dupê^ffanda dé 3iîhuné , fonda dé Btienne y fondé de Qai-^ fftièréà ^ fottdg de Me^mea, fondé de Colbert ^ fonds de Doatyfonds de Cangéj Jhnds de Ijo»eeiot^fonde de Baluzéf fonda de Du Carige, etc. Panai ees' divers fouds se trouve uu grand uom^ iM-eée Inities^ eartulaiifesy lettres^ ûluirtesy elwofif^iieé> ete* ^ relati& à Tkàstotre de France^

Lié ^tâibineé àea eeèdm/péa eâ pktneàee gtavêea, qtti dtoupé plttsîeute pièees de VeÀtre-sol du bâtittieût f ixA ebnmieiicé par lai coHecticm de petetiarres d'dbjéfts d'histoire natarelle, de plantes da jardkr boéamqtte et d'antmauie de la meifiigCR^ie de Bbîà > dont Gestoft^ due d'Orléans ^ oÉtàir db Louis ar^ , évàii &ii présent i ce roi.

Depuis, cette collection fut continuée par les plus habiles artistes de son temps ; elle se com- » pose de 60 volumes in-^folio, qui furent , yers Fan 1 7 1 7 5 donnés à la bibliothèque.

Puis elle s'enrichit de 264 portefeuilles de. l'abbé de Marolles > qui avait recueilli des gra- ^ vures depuis i^jOy époque de la naissance de cet art, jusqu'à son temps. On y joignit les gravures des événemens militaires du règne de Ix>uis XIV, des vues des maisons royales , etc. ; les planches gravées du cabinet de Gaignières, du sieur Beringhen, du maréchal d'Uzelles, des âieurs Fevret de Fontette , de Bégon, de Mariette et de Caylus ; et la collection de différentes estampes, faites pour orner une édition du Dante, de l'an 1481.

Entr'autres peintures à gouache sur papier , sur vélin , on remarque le portrait du roi Jean, mort en i964, monument le plus ancien de la peinture en France : il est peint sur toile, collée sur bois ; il est représenté en buste et en prof l. On y voit aussi le portrait de l'amiral de Coligny , la première victime de la Saint-Barthélemi.

Cabinet des médailles et antiques. On y entre par un bâtiment de la bibliothèque situé rue de Colbert , ainsi x[ue par la grande galerie du dépôt des livres imprimés, à l'extrémité de laquelle

sous LOUIS XIV.' 55

s'ouvre une porte, qui forme la communication. La pièce principale de ce dépôt est éclairée par huit croisées. Les trumeaux sont ornés de tables de marbre, qui soutiennent des médaiUers ou armoires d'une menuiserie earichie de dorures.

Chaque armoire offre 200 tiroir^, dans lesquels sont rangées les différentes suites de médailles » d'or , d'argent , de bronze qui composent cette collection, une des plus riches de l'Europe. Cette salle est décorée de plusieurs tableaux de grands maîtres.

Mais sa plus précieuse décoration consiste dans les médailles rares et^dans plusieurs autres objets d'antiquité, conservés dans ce dépôt*

Avant Fxrançois i*'., aufcuB roi de France n'a-»vait pensé à réunir des médailles antiques. Ce roi en possédait environ vingt en or et une centaine en argent, qu'il avait fait enchâsser dans des ou* vrages d*brfévrerie, comme un ornement. Il rassembla encore quelques autres médailles, qu'il plaça dans sdn garde -meuble ou ailleurs. Le goût des lettres faisant des progrès sous ce règne, tout ce qui s'y rapportait obtint faveur. Les médaille» qui servent à fixer des époques de l'histoire ^ à en éclaircir les points obscurs , et souvent à suppléer à ses lacunes , commencèrent à trouver dès amateurs zélés. Henri 11, aux mé«<

54 m^roiw i>E PAiRis

dailles de f »oçoi$ i^'. joif^it celleis quHl avait recueillies^ eteelles qui coropûsaîant la pîate celr leetion que Catherine de Afedicit^ mm épouse 9 avait apportée ea France avec les rares oiaouer crits de la bibliothèque de Florence. Charles a accrut encore cette collection^ lui destina un lien » particulier dans le Louvre pour la pincer con^ venablement^ et toi le premier qui créa une place spéciale de garde de ces médailles et an^r tiques* n accrut cette ooUection de celle du ee^ lèbre Groslier> mort en i565.

Pendant les troubles qui désolèrent la France sens ce règne et sens les suivanSf et surtout pendant les désordres de la Ligue ^ cette colleo^ tion^ qui consistait en cmtiquités de diverses espèces^ 09 médailles , en {nerreries^ et que les savans du temps , fiirt exagérateurs ^ plaçaient au rang des merveilles du msaoà^y {ut presque eatièreiMiit dispersée et piUée«

Henri n essaya de réparer ces pert^^ U re« cueillit plusieurs .pièces soustraites^ fit venir à Faria> en 1608^ le sieur de Ba^rrie^ pour élre le garde de ses médailles et antiques^ qii'il yov^ kit placer à Fontainebleau^ près de s^ hiiblio-* tbéque ; il fit quelques acquisitions « Bega^ris secondait ka vues de ce roi f que la Freace per« dit bientp^ après. Alors cette ceUeclion^ qui

sous IXiViS XIT. 55

coT^ mençait à recd voirde la coasiaUBce, ffit> dous Lduis XIII > roi d'une conplète uiUité , enûère^ ment abaadonaée ^ %i fiagarris > malgré ses efforts, se vit obligé de cesser ses fonc^ionç de garde ^ et de se retirer dans son pays, arec les médailles et les i^ierres gravées qu'il avait '«importées.

Louis XIV fit rasseuibl^: toutes ks médailles et raretés qui se trouvaient dans les diverses (nai* sons royales, y Joignit celles qu'avait réunies dans son château de Blois Gaston* duc d'Orléafifâ, son oncle, et, du tout, composa ce qu'en afommait au Louvre le Cabinet des Antiques» L'abbé BrUneau, garde des médailles de Gaston, le devint de celles du roi. Gst abbé, au mois de novembre 1666, fut assassiné et volé dans le Louvre. On jugea, d'après cet événement, que ce pré-> cieux dépôt n'était pas en sûreté dans ce palais. En 1667, tout ce qui composait ce cabinet fut transféré à la Bibliotkéque royale, alors située rue Yivienne. Far les soins de Colbert, ce dépôt s'accrut considérablement : le sieur Vaillant, célèbre antiquaire, envoyé par ce ministre ta Italie , en Sipile et en Grèce, revint au bout de quelques années chargé d'une riche moisson.

Les médailles du roi furent presque aagmealéiâi de moitié*

Le succès de ce voyage en fit ordonner un second. Vaillaiit partit en octobre 1674 pour les côtes d'Afrique : malheureux dans cette expédition^ il fut pris par les Algériens, et fait esclave pendant quatre mois ; il courut plusieurs autres dangers. Après avoir obtehu sa liberté^ il se vit obligé y pour sauver une vingtaine de médailles d'or^ les seules qu'il apportait de son voyage, de Jes avaler.

Il fit un troisiènie voyage en Egypte, en Perse, et en revint chargé d'une grande quantité de médailles rares. Vaillant n'était pas le seul investigateur des médailles antiques : les rieurs Vansleb, Petis de La Croix , Antoine Galland, de Nointel, ambassadem^ de France à Constantinople , et le fameux voyageur Paul Lucas avaient les mêmes ordres , et concoururent k enrichir le dépôt de plusieurs antiquités et objets d'une grande ï^areté.

Je ne puis parler ici des nombreuses acquisitions que fit le gouvernement pour ce dépôt, ni de plusieurs dons très - considérables dcmt l'enrichirent divers particuliers et sociétés ; mais je crois ne pas devoir passes sous silence la réunion à ce dépôt de la collection de M. Pèlerin, collection composée de plus de trente mille médailles. Cette réunion s'opéra en 1776.

sous LOUIS XIV. 57

Dans cette coUectiôo des médailles ^ il s'en trouvé qui sont extrêmement rares et même uniques. Celle de Marc-Aatoine le ^Is est en or : on* n'en connaît que celle-ci et celle du cabinet de Vienne. Il en est d'uniques , telles qu'une médaille restituée de Néron 9 une de Pescennius Niger ^ un médaillon grec en argent du même empereur; une médaille d'or d'Uranius^ surnommé Antonin; une médaille satirique de Gailien^ où cet empereur noûchalant est représenté coiffé en femme; un médaillon eu or^ représentant Justinien^ et qui a plus de 3 pouces de diamètre; un autre d'Alexandre^ tyran en Afrique ; un troisième de l'empereur Romulus.

On compte environ 80^000 médailles décrites et f la plupart ^ gravées dans l'ouvrage de M. Mionnet.

Au milieu de la salle se trouve un grand et magnifique buffet, chargé de plusieurs objets précieux, notamment d'un vase en ivoire, en forme de calice, fait d'une seule dent d'éléphant, monté et doublé en vermeil et enrichi de pierres de di-

verses couleurs. Ce vase avec son couvercle a 18 pouces de haut sur 6 de large. On y voit des bas-reliefs , qui représentent des combats entre les Turcs et les Polonais.

Dans un des tiroirs de ce buffet, sont les objets

58 HISTOIBB DE PAKIS

précieux trouves dans un tombeau decou¥«rt> en i653^ à Tour&ay ^ tombeau que V<m croit être celui de Ckilderic , père de Clovis : Cette c^uioa eat coatestée. Ces objets consisteot ea omemi^ia d'or ^ qui décpraieut les vétemeus^ les armes du défunt • les barnais de son chetaL Le maîtte « le cbeTal et un jeune bomme qui en prenait soin furent ensemble enterrés dans le même tombeau. Un anneau d'or^ trouvé dans le même lieu y an^ neau sur lequel on a lu cette inscription Childi^ rici régis s est la seule autorité favorable k l'opi*^ nion de ceux qui assurent que ce tombeau est celui du roi Ghildéric^ père de Glovis. -

Tous ces objets ont été gravés dans le premier volume des Monamenè de la monarcAie ftan'çcdse par Montfaucon.

D'autres tiroirs du même buffet coutieûfieftt diverses antiquités précieuses-^ telles que plusieurs chaînes d'or ^ une agrafe antique du même métal et. quelques autres pièces» On y remlirque une patère d'or^ trouvée^ en mars 1 774» dans la ville, de -Rennes* Elle a 9 pouces 5 ligne* de diamètre^ et pèse 5 marcs 5 onces et quelqiies grains : au centre de la patere^ est un basrrelief représentant un défi entre Hercule et Baccbus > à qui boira lé plus. Le limbe est orné de %e\vt couronnes ou encadremens > où sont enchâssées

5009 u>viê xiy« 59

«utoat de inodailles antiques en ar« Dians le pre^ iRÎer volume^ page aaS, des Manumeng obH^ quee fnàdiu 4e A. L» Millm^ on trouve une ample deacriptioo et une gravure de cette patère y de son bas-relief et des seize médailles qui Tentoureott

On Toit dans ce dépôt deux disques enargent> qui ont à peu près un même poids > un même diamètre : les sa^ans du règne de Louis xiv et y notamment Spon, ont nommé ces disques des boucliers voHft» Le plus curieux ^ à cause de son faas<-relie<> fut, en i656^ tnmvé dans le Rhône près d'Avignon : il a a6 pouces de diamètre^ et pèse 4a mares: il représente^ suivant M. Spoti, la continence deScipion^fA c'est diaprés cette explication qu'on l'a nommé le bouclier de Scipian; Winkelmann y voit JSneéie rendue à Achille.

L'opinion énoncée ^r ce savant a été démontrée par A«<*^L. Millin, dans le premier yolume, page 99 f de ses Monmneuê antiques inédite '•

L'autre disque , trouvé^ en 17 14» P^^ un laboureur du Ikmphiné^ est honoré par les sayans du aem de bouclier d^AanibaL Au centre est un lion SOUS' un palmier; de ce centre parient des rayons ciselés qui s'élargissent en s'approchant

> La gravure dé o^sqve •• Tok dan» ce^ oufrage et dans ias Reche^xdm d'AnëquUéê da Sl^.

6o VSfOiRE DE PARIS

dé -la 'circonférence. U a 37 pouces de diamètre et pèse 45 marcs. Les membres de FAcade'mie des inscriptions jugèrent qu'il était un ouvrage t:arthaginois. Je ne saurais ni approuver ni 001:1ti*edire leur dëciîsion * .

Je n'entreprendrai point de de'crîre, ni même d'indiquer toutes les richesses de ce dépôt. Je dirai seulement qu'il s'est enrichi de la collection des antiques du marquis de Caylus , coUec* tipn placée dans un étage supérieur ; et que , depuis la révolution , on j a transféré les antiquités contenues dans le trésor de la Sainte- Chapelle du Palais de Paris; antiquités àtmt fait partie le célèbre camée en agate-onyx^ représentant l'apothéose d'Auguste. U n'existe dans aucun cabinet de l'Europe un camée d'une aussi grande dimension ; sa longueur est d'environ i pied^ sa largeur de 10 pouces. Brisé au 7 mars 1618^ il fcit réparé, et, en 18 lo', enlevé par des voleurs; on parvint à le recouvre^: quelques mois* après ^.

On y a transféré aussi les antiquités du trésor de l'abbaye de Saint-Denis, où, eàtr'autres pièces précieuses , on distingue un Tase eni agate orientale, entouré de bas-reliefs, représen-

' Voyez le tome ix , page i54 , des Mémoires de F Académie des inscriptions ^ où ce disque est décrit et graré.

* Yoyez tome u , Sainte^hap^Ue du Palais, p. 414.

SO0S LOUIS XIY. 6l

tajit tous les objets nécessaires et les symboles relatifs au culte de Bacchus. Ce vase inestimable a été gravé dans Y Histoire de F abbaye de Saint-Denis y dans les Antiquités de Montfaucon, et dans la présente histoire (tom. i, pag. 332).

On y Toit aussi le i^téienàxi fauteuil du roi Dagobert ^ px^venu de Saint-Denis; la table isiaque y décrite et gravée au tome yn du Recueil d'antiquités de Cayliis. L'armure de François i^. tirée du Garde-meuble; un manuscrit égyptien sur du papyrus et une infinité d'autres ol^etji.rares et pxiécieux^ dont l'énumération passerait- de bieaucoup les bornes que je me suis prescrites.

N'oublions pas de dire que, pendant les désordres et les besoins de la révolution, ce dépôt, qui renferme : tant de richesses métalliques, a ^ constamment respecté. f '

Si, coinmé il est probable, l'accroissement successif du nombre des livres de la bibliothèque royale' peut donner la mesure des divers defirés qu'ont parcourus , dans leur marche ascendante, les lumières et la civilisation, on pourra ayec! exactitude marquer les pas plus ou moins rapides de cette marche , leurs époques et leurs rapports respectifs dans le résunaé suivant.

Sous lé; roi Jean, au quatorzième siècle, cette

62 HfsTomE M Pâins

btblii^thëque se tmtkpmtAî seulement àe huit k dhe voiuiiias.

Softs (otaries v> sott sffcéessetit* ^ lé^noittbre de livres s'éleTâ à 91a Toluines;

S(Msf François i*'. > à t,8^tt ,*

Sous Louis xîtt, à 16^74^ ;

£a 1664 , sou^ Louis ^nr^ le ndiubre àetes \h- Très ^ satts y e6ïitprénàr& les mantiscrits^ de Brienne et de Mëzerai ^ ni eelcii dés dif ers re^ cueîls d'estampes et de eartés> s'élevait à 5o^54^*

Avant la révolutiofi^ oti é^luait le âémflMfe deir livres imprituëaf^ non eompris unegf^nde qn^t^ tité depièces dëtachëes^ c^nfeniies^ éaïf^ deiE^pcHKê»* feuilles^ à environ 200^000.

. Aujourd'hui le nombre des imprtibéis s'élève à environ 4oo^Oôô.

Celui des manuscrits i environ 80,00©^; DaHs le dépôt des estampes et gravures en Coitipte 4 ou 5 ceut mille pi^es renfermées â&M plua^ de 30 mille portefeuilles'.

Bàns le dépôt d^antîqtiifés > pl^ de S^ tofUe médailles.

Akisi^ d'après dette métliodie^ Fétatdes Iv^ mières^^i sous Ici règue de Jeauv difii»rei«ât de leur état présent > eèmme le uoinè^re la diffère de ^8ù,cfm.

Cette précieuse et immencfe ei^lleetten ^àc-^

* sous I.OUIS xiv. 6S

CTOÎtciHBtmiieUeBiesil ; et^ malgré la vaste éeenclltie àes. salles qai lui sont destinées , la plaee maa-qae ; pkisieiirs Irnres sont à terre. Le nombre des Yojhinies envoyés annuellement à cette btbUothe^ue se monte à neitf mille environ :

six mille uatioAautx et trois mille étrangers; si cet^tat de; prospérité se soutient ^ dans cin- ^ante ans la masse' de ees richesses sera don- Use; et^ au Kei» de qfuatre cent millé^ on ep comptera plus de huit cent mille.

La bibliothèque royale n^était^ avant la révohttton ^ ouverte qvte deux jours de la semaine ^ les -mardis et les vendredis^ depuis neuf heures ^< matin jus^'à midi ; ai^ourd'faui^ elle est ouverte tons: les pars^ diepui^ i& heures du matin jusqu'à 2' bevres après midi , excepté les dimanches et fêtes ^ et le temps des vacances*^ qaàa C6mpte> depais le r^'. septembre jusqu'au i5 octobre.

ÛÊt y Ëaât des co«rs de langues? orienfales et d^arefaédbgiev

BiBUOTHÉQUE DES AvoGATs. Eilc était située dans une de» salles de yApdhet^bë'^ Se dé la Cité. Xim câèbxte. avocat consultant ^ Etienne Gabriau, aèeuird&Riparfend^ légtta^ en 1704^ sa bibliothé^ que à ses confrères^ el^ ajouta des fends pour

son entretien. On la plaça dans une galerie du ^ bâtiment de Favant-cour de TArchevêcke'. Le 6 mai 1 708 , l'ouverture de cette bibliothèque se fil avec solennité.

Les fonds lègues n'étant pas suffisans , un arrêt du Parlement^ du 3i août 1712^ augmenta d'un cinquième la somme de vingt livres^ qui se payait à la réception des avocats et procureurs , et attribua cette augmentation à l'entretien de cette bibliothèque.

Un jour de chaque semaine^ huit ou neuf avocats s'y rassemblaient ^ et y donnaient des consultations gratuites aux pauvres.

Tous les quinze jours^ il s'y tenait des conférences sur des matières de jurisprudence.

Cette bibliothèque était décorée des portraits de plusieurs avocats célèbres et de celui du fondateur. Le public y était admis tous les mar^ dis Qt vendredis après midi.

La bibliothèque des avocats fut, pendant la révolution, réunie à celle de la ville : elle en fait encore partie.

Manufacture des Gobelins , ou Manufacture royale des tapisseries de la Couronne j située rue Mouffetard, n*. 270, presqu'à l'extrémité méridionale de qette rue.

sous LOUIS XIV. 65

Dès le quatorzième siècle ^ dans le faubourg Saint-Marcel et sur la rivière de Bièvre^ dont Feau était, disait-on, très-propre à la teinture, il existait des drapiers et teinturiers en laine. Un de ces teinturiers , nommé Jean Gobelin , y demeurait en i45o : il s'était enrichi, et avait Élit de gt*andes acquisitions sur les bords de cette rivière. Philibert, son fils , et Denise Lebret, son épouse , continuèrent la profession de leur père, accrurent sa fortune^ et laissèrent des biens considérables à leurs enfans ; biens dont le partage fut fait en i5io, et qui consistaient en dix maisons , jardins , prés , terres , etc. Leurs successeurs travaillèrent avec le même succès > et donnèrent de la célébrité au nom de Gobelin ^ que le public appliqua au quartier où se trouvait leur établissement et, même, à la rivière de Bièvre , qui le traversait.

La famille des Gobelins, devenue fort riche, renonça à la teinture , et occupa divers emplois dans la magistrature, dans les finances et dans le militaire; et quelques-uns parvinrent à obtenir l'insignifiante qualification de mar^ guis ^ .

* Le Dom de Gobelin appartient à la mythologie gauloise , et «^applique à un démon , un lutin , ou esprit follet , qui apparaissait dans les temps ou Ton croyait plus qu'on ne savait. H