SOTIS HENRI IV. IO

pir^èrent. Depuis le mois d'août 1672 jusqu'au 5 février i574; il resta à la cour de France dans DD état voisin de la captivif£ : il s'en échappa à cette dernière épocpe; et, après avoir franchi la Loire, il dit en poussant un profond soupir : Dieu soit loué, qui m' a délivré! on a fait mourir la reine ma mère, à Paris, -ony a tué monr iieur l'amiral et tous nos meilleurs serviteurs. On n'avait pas envie de Tne mieux faire, si Dieu ne m^ avait gardé i je n'y retourne plus, ai on Tte m'y trainè'.

Placé h la tête du parti protestant , il combattit toujours avec courage et souvent avec snccès.Ije pape, en i5â5, l'excommunia, ainsi que son cousin le prince de Condé. Henri fit alfichn' dans plusieurs rues et carrefiïurs de Rome«t, notamment, sur les statues de Fasquin et de Marforio, son opposition à la bulle qui l'excommuniait. Il répondit à Sixte v avec le style qu'avait employé Phiiippe-le-Bel, Ains sa lettre 80 pape Boniface vin *.

Voici son début : « Henri, par la grâce de « Dieu, roi de Navarre, prince souverain de f Béarn , premier pair de France , s'oppose à la « déclaration et excommunication de Sixte v ,

' Journal tU Henri m , parTEstoile, au 3 février 1576. ' l^qyex tom, in , pag. 60-

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I08 HISTOIRE DE FAKIS

<( soi-disant pape de Rojne, la maintient Ëtnsse , M et en appelle comme d'abus en la cour des « pairs de France , desquels il a cet honneur « d'être le premier; et, en ce qui touche le crime « d'hérésie , et de laquelle il est faussement ac- « cusé par la déclaration, dit et soutient que « monsieur Sixte f^ soi-disant pape , sauTe sa « sainteté, en a faussement et malicieusement « menti f et que lui-même est hérétique j ce qu'il H fera prouver en plein concile libre et légili- « raement assemblé, etc. '. »

Ce prince, après avoir fait la guerre avant d'être roi de France, la fit encore long-temps après : il batailla , pendant l'espace de cinq ou six ans, avec plus de conrage que de bonheur, ballotté par les cabales de la plupart des seigneurs, qui tour à tour servaient, abandonnaient ou trahissaient ses intérêts, et qui formèrent contre son autorité un tiers-parti. Après avoir négoi5é inutilement auprès des chefs de la Ligue , il prit la résolution d'embrasser la religion catholique. Une conférence se tint, au mois d'avril iSgS, dans le village de Surenne, entre des catholiques ligueurs et des catholiques royalistes. On délibéra sur les moyens d'amener

' Journal de Henri III, par l'Ettoile , tom. i , pag. 4^-

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sous HENRI tV. 109

la paii. Par suite de cette conférence, fut conclue entre les partis une trêve , laquelle combla de joie les Parisiens, qui purent alors, avec sécurité', aller visiter lears champs et leurs fermes des environs de Paris.

Le roi , pendant cette conférence , se retira à Mantes. Cette ville figurait alors comme la capitaledesadoraination. Sollicité vivement par plusieurs personnes de changer de religion , changement qui lui était présenté comme l'unique moyen d'établir une paix durable , il fut définitivement arrêté qu'il se ferait instruire , et que la ville de Saint-Denis serait le lieu où il manifesterait sa conversion par des actes de la religion catholique, en y entendant la messe. Les pre'dicatenrs se récrièrent violemment contre cette conversion précipitée, qni contrariait toutes leurs espérances ; et le duc de Mayenne défendit, sous des peines très-rigoureuses , aux habitans de Paris de se rendre k Saint-Denis. Ces cris et cette défense n'empêchèrent pas un grand nombre de Parisiens de venir être témoins de la cérémonie^ qui se célébra le aS juillet i5q5. Ils Tirent le roi , accompagné des princes et officiers de la couronne, se rendre à l'e'glise de Saint-Denis , oîi il fut reçu par le cardinal de Bourbon , par l'archevêque de Bourges et plu-

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IIO HISTODIK DE PARIS

sieurs antres prélats , devant lesquels il prononça la formule de son abjuratioa^etc. '.

Cet acte solennel augmenta le nombre des partisans du roi , et diminua l'influence que les ze'lés ligueurs exerçaient sur les esprits crédules; mais il ne convertit point les chefe de ta Ligue, ne modéra point l'éloquence furibonde des prédicateurs, et ne livra point Paris k Henri iv.

Le duc de Mayenne jura sur la croix, snr l'Evangile et sur l'hostie , en présence des ministres du roi d'Espagne et du pape , et les principaux ligueurs jurèrent comme lui de maintenir toujours la Ligue , de ne jamais reconnaître pour roi de France le roi de Navarre, de ne conclure aucune paix avec lui , maigre les act« de catholicité qu'il pourrait faire. Serment de prince ! Les Espagnols s'engagèrent, en même temps, à fournir des troupes et de l'argent pour le ihaintien de cette résolution.

Prévôt, curé de Saint-Severin, dit, dans un

' Le a3 juillet , Henri iv écrivait à Gabrîellc d'Estréeg , M

■natlrestc ; u Je commence ce matÎD à parler sut ëvâqiies

n Ce sera dimaiiahe qse je Jerai le saut périlleux. A l'heure « que je ïoib écria , j"ai cent importuna aur lea épaules , qui me

« feront haïr Saint-Denis comme voua faites Maptes Je

1 baiae un million de fois les belles mains de moa ange et la ■ boudie de ma chère raattreue. ■