SUITE DE LA PÉRIODE IX

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Tableau moral de Paris , depuis le règne de Jean jusqu^ii celui

de François I**".

Cette période comprend et dépasse même la durée du quinzième çiècle. Ce siècle^ tant cité comme terme de comparaison^ comme le nec plus ultra de la barbarie ^ était cependant beaucoup moins barbare que les siècles précédons ; mais sa corruption ^ ses erreurs et ses crimes ^ éclairés par un plus grand nombre de lumières^ Font mis en plus grande évidence.

Rien de grande rien de généreux ne se présente sur la scène historique; et^ si l'on en excepte une jeune paysanne^ Jeanne d'Arc, les

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a HISTOIRE DE PARIS.

autres personnages titrés qu'on y voit figurer intéressent peu : leur courage militaire, seul titre qu'ils aient à la renommée^ est si souvent mêlé à des actes vils ou criminels que le sentiment d'admiration qu'il pourrait faire naître est étouffé par des sentimens de mépris ou d'indignation. Chaque partie également souillé de crimes 9 également funeste au bonheur public ^ soit qu'il triomphe ou succombe^ n'inspire qu'indifférence ou dégoût. La lutte de ces partis n'offre qu'un intérêt celui de mettre en un plus grand jour les vices du régime féodal '.

* La France , désolée par les guerres aj&euses que se faisaient les princes du sang royal , Tétait encore , comme aux douzième et treizième siècles , par des troupes très-nombreuses de brigands , appelés auparavant Brabançons , et alors Grandes Com^ p€ignies. Routiers, Trente mille Diables, Quimbe mille IHables, Escorckeurs. Tous les mémoires du temps parlent des exploits épouvantables de ces brigands , dont les armées s^élevaient quelquefois jusqu^à cent mille hommes. Ennemis de tout le monde , ik ne sertàimit auetin paru , à moins qu'on né \eà prit k gage. Ces troopet élaitnt généralemait composées de «dots et de bâtards de maisons nobles et de leurs serviteurs y et conmiandées par de grands seigneurs de France.

Olivier de La Marche , grand admirateur de la noblesse et de la chevalerie , ne sAMi pas iiaspéct ; r(âà ce ifvtli cet égard il , dit dans ses mémoÎFes :

« Tout le toumojement du royaume estoit plein de places ff et de forteresses dont les gardes vivoient de rapines et de u proie ; et par le milieu du royaume et des pays voisins s^as-

L'eut social , dans un désordre tximjdet^ ten* daît fertemeat à maintenir et propager Jes tIccs : une partie de la société était <en i^rre sourde et ouverte contre ia vie ou la bourse de l'autre partie. lies rois ou ieurs ageifô pillaient ies maisons des iiabitans de Paris, en vertu du droi^ de prise y les désolaient par leurs impô^ toujours croissans, par des changemens duccessife^ians )a valeur des monnaies^ comme on ^ pu le mAr dans le paragraphe précédent, ies punissaient cruellement de le«r résistance à l'opprossion . Lesevéq^^nes

« semblèrent toute manière de gens de compagnies que Ton « nommoit Escorcheurs ; et chevauchoient et alloient âe pays « en pays et de marche en marche , qcrérans victuailles et avenir tnres , {loor'viyre et poor gagner , sans regarder, n^edpargner tt les pays du i*oy de Fcanee , du «lue de fioarg^gne , ne d'autres « princes du royaume ; mais leur estoient la proie et le butin <c tout un , et tout d'une querelle : et furent les capitaines prin- <c cipauz le bastard de6oui*bon, Brusac^ Geofiroi de Saint- « Beliii , Lestsac , le bastard dVÀrmignaC , Rodrigues de Yilkn- 4c dras^ Pieire Régnant, Guillaume Régnant et Antoine Ùè u. Chabanes , comte de Danmiartin. Et , combien «que Poton de « Saintrailles et La Hire fussent deux des principaux et des plus <c renommés capitaines du parti des Françab, toutesfois ils « furent de ce pillage «t de cette escorcherie; mais ils combalt^

« toient les ennemis da royaume Lesdits escorcheurs ^rent

tt moult de maux et griefs au pauvre peuple de France et aux « marchands , etc. » ^Mémoires ^Olivier de La Marche, partie V. , chap. IV , pag. 25 du vm*. tome de la Collection des Mémoires sur V Histoire de France, )

attiraient à leur juridiction le plus de criminels qu'ils pouvaient pour en tirer des amendes , ex^ communiaient pour vendre l'absolution. Les curés tiraient parti du moindre délit commis dans leurs églises pour l'interdire à tous les paroissiens , et pour se faire payer arbitrairement^ ensuite^ la levée de cette interdiction. Tout se vendait^ jusqu'aux sacremens.

Le peuple trompait parce qu'il était trompé^ pillait parce qu'il était pillé; et^ dans l'art d'envahir et de décevoir, il était encore surpassé par les princes. J'en ai déjà fourni des exemples notables dans le paragraphe précédent : j'en fournirai de nouveaux.

Louis XI, sacré à Reims le i5 août 1461^ s'achemina vers Paris, et arriva, le dernier jour de ce mois, à Thôtel des Porcherons j situé au faubourg de la porte Saint-Honoré * .

Il fit son entrée solennelle par le faubourg Saint- Denis. Au-devant de lui accoururent l'évêque de Paris, l'Université, la cour de parlement^ le prévôt de Paris , la chambre des comptes , le prévôt des marchands et les échevins, tous vêtus

' La porte Saint-Honoré était alors située à Tendroit où la rQe de ce nom est coupée pai* les rues Saint-Nicaise et par la petite rue dut Rempart.

de robes de damas ^ fourrées de martre ' : ils lui offrirent les clefs de la porte Saint-Denis. Arrivé devant l'église de Saint-Lazare , le roi trouva un héraut , monté à cheval , couvert d'un habit aux armes de la ville , et qui s'intitulait Loyal- Cœur : il s'avança vers le roi y et lui présenta cinq dames richement vêtues et montées sur de beaux chevaux^ caparaçonnés aux armes de la ville. Chacune de ces dames avait pour signe et pour nom une des cinq lettres qui composent le mot Paris ^ elles représentèrent devant le roi une scène relative à la circonstance et au personnage qu'elles jouaient.

Le roi, vêtu d'une tunique de couleur violette , recouverte d'une robe de satin blanc sans manches, coiffé d'un petit chaperon loquetéy monté sur un cheval blanc, était accompagné des ducs d'Orléans , de Bourgogne , du duc de Charolais, des ducs de Bourbon et de Clèves, des comtes d'Angoulème, de Saint-Paul et de Dunois. Les chevaux participaient au mérite et au luxe de leurs maîtres : ils avaient l'honneur d'être couverts de belles housses de damas , de velours et même de drap d'or, doublées d'hermine , de martre zibeline , ornées et brodées

' Au mois d'août on portait des fourrures ; Fétiquette le eommandait.

6 HISTOIRE se PARIS.

crerfévreri€8 «t de campanes en ajrgent, en partie dorées.

En entrant par la porte Saint-Denis ^ le roi aperçut , au-dessus de la Toute , un grand navire argenté^ repMsentant les armes de la ville : dans ce navire étaient les trois ëtatsi. A Tarant et à Farrière se voyaient deux personnages : Justice^ et Equité y qui jouèrent une seène^ ou récitèrent des vers. A la hune du mât de ce navire , on avait juché un homme , couvert du manteau royal y qui se laissait conduire par deux anges. Les allégories^ encore en usage alors, n'étaient pas toujours heureuses.

Le roi y parvenu à la fontaine du Ponceau y y trouva un nouveau» spectacle y que le contemporain qui me fournit ces détails va décrire à sa manière : on y voyait des hommes sauvages « qui « se combattoient et faisoient plusieurs conteci nances ; et si y avoit encore trois belles filles y « faisant personnages de seraines y toutes nues , « et leur voyoit-on le beau tétin y droit , séparé , <« rond et dur y qui étoit chose bien plaisante ; « et disoient de petits motets et bergerettes. (T Et près d'eux jouoient plusieurs bas instru- « mens, qui rendoient de grandes mélodies. £t^ (f pour bien raâfraîchir les entrans en ladite « ville, y avoit divers conduits en ladite fon-'

« taiae , jettaos lait, yin et ypocras y àovA chacun « buvoit qui vouloit. »

Le roi et son cortège arrivèrent près de l'hôpital de la Trinité', où les confrères de la Passion, ayant élevé un théâtre sur la rue, y représentèrent une scène analogue , non à 1^ cérénumie, mais à la nature de leurs spectacles. C'était une scène muette, ou , pour me servir des expressions de mon auteur , « une passion à perscmnage , et sans (( parler, et Dieu étendu en la craix, et les deux a larrons à dextre et à senestre. »

On pensait alors que trois hommes »us , atta-ch^ à des croix , devaient être un spectacle récréatif et digne de cette pompeuse cérémonie.

Non loin de là , et toujours en s'avançant par la rue Saint-Denis , le roi vit , à la Porte-oiix- Peintre»^ u d'autres personnages moult riche- « ment habillés. »

A la fontaine des Innocens se trouva une scène différente : elle représentait des chasseurs qui , accompagnés de plusieurs chiens , poursuivaient une biche, y aboiement de ces chiens, le son des cors faisaient moult grand bruit*

A la boucherie du Grand-Chatelet , on avait dressé un vaste échafaud , d'où s'élevait la bastille de Dieppe; et, quand le roi passa, des hommes qui représentaient les trpupes royales as-