TOME IV
lerinages à Aubervilliers ou Notre-Dame-des^ Vertus, à Notre -Dame -de -Boulogne, à Saint- Maur-des-Fossës et ailleurs ; mais ces promenades avaient moins pour motif la deVotion que le plaisir : c'étaient des rendez- vous galans ou des parties de débauche; et, si Ton en croit Tofficial de Féglise de Reims , Guillaume Coquillart, les pèlerines parisiennes n'avaient de dévotion que pour les moines, et se rendaient secrètement dans leurs couvens '.
Presque tous ceux qui avaient fait quelques
" Il se trouve, dans les écrits en prose et en vers de ce temps , des témoignages nombreux de ces désordres ; voici ce que dit Coquillart :
Mesdames , sans ancuns vacarmes , *
Vont en voyage bien matin ,
En la cbambre de qnelqnes carmes ,
Pour apprendre à parler latin }
Frère Bemfle et Damp Frëmin
Les attendent en lien celé.
Ont-ils bien gandy et galle, En Heu de dire lenrs Matines , Le vin blanc, le jambon salé, Pour festoyer ces pèlerines ; Après , on reclost les courtines , On accole frère Frapart , etc.
Leurs maris se plaignent de leur longue absence; elles répondent qu^elles viennent d'un pèlerinage :
Du travail le front me dégoûte ;
Je viens de Sainct-Maur-des-Fossés ,
TABLEAU MORAL. l3
études se procuraient le titre de clercs. Ayec ce grade ecclésiastique , ils étaient affranchis de la juridiction civile , très-rigoureuse^ et se trouvaient soumis à celle du clergé^ qui n'infligeait que des peines pécuniaires. Les registres des tribunaux offrent de très-fréquens exemples de criminels arrêtés qui échappent à la justice du roi en montrant leurs lettres de cléricature ou leur couronne j c'est-à-dire leur tonsure^ ils offrent , en même temps , les réclamations fiiites par les cours épiscopales et par l'université de Paris en faveur des clercs ou des agrégés [à cette Université , poursuivis par les tribunaux séculiers.
La cour donnait des exemples de débauche qui n'étaient que trop bien imités. Lorsqu'Isabeaude Bavière eut fait son entrée à Paris ^ entrée magnifique^ oii fut étalé un luxe extravagant^ la cour se rendit y le 2 mai 1 389 , à l'abbaye de Saint-Denis ^ où elle passa trois jours en cérémonies religieuses^ en fêtes chevaleresques et en plaisirs. On entendit la messe ^ les offices ; on fit
Pour être allégé de la goûte.
Moynes , prêtres et cordeliers' Prennent ayec elles déduit.
(Le Monologue des Perraques^ poésies de CoquiUart, pag. 1 70, 171.)
l4 UISfDIRE Bfi PàKIS.
d«s festÎBS^ des jeux et des jdùtes. Le tout fut suivi de désordres et d'actions très-dissokies. (Y Et estoit commune renommée que desdites H joustes estoieat proTenues des choses deshon- « neste^ en matières d'amourettes > dit un écti^ « vain du temps , et dont, depuis, beaucoup <le w mauxsont venus. Unautreécrivain ajouteque^ « esdites joustes , Lubrica fctcta sunt '. d
La dernière nuit de cette fête, les princes, princesses > seigneurs et dames -se livrèrent, à la faveur deynasques dont ils couvrirent leurs visages, à tous les excès de la débauche. L'anonyme de Saint-Denis atteste ces désordres , et dit que les masques, l'ivresse et la nuit autorisèrent les acteuis de la fête à braver toutes les convenances ; sans respect pour la présence du roi , ni pour la sainteté du lieu , xt chatmn cfher- « cha à satisfaire ses passions ; cl tî'est tout dire f< qu'il y eut des maris qui pâtirent de la mau*- « vaise conduite de leurs femmes , €* qu'il y eut r( aussi des filles qui perdirent le soin de teur w honneur '. »
Mayeu ou Mathieu, dans son poërn^ manuscrit intitulé Matheolus Bigamus , dit que les
' Histoire de Charles VI, pw Jouvenel des Urains , pag. ^S. ^ Histoire duOhêrhs VI, fMiéeipttrle Labourettr^Oom. t«'. , pag. 170, 171.
TAfiLEAU MORAL. l5
femmes yont à Féglisc , non par amont pour les relicpies et le crucifix, mais par amour pour les prêtres. Il nous présente les églises de Paris comme des lieux où se négociaient les marchés de débauche. « Celui, dit-il, qui mènerait son cheval « à Féglise pour le vendre, ferait une action très- (( i néon venante ; mais les femmes qui, sous préce texte de religion , viennent à Féglise pour s'y « vendre elles-mêmes, ne sont-elles pas plus couce paMes?Ne convertissent-elles pas la maison du « Seigneur en un nmrché de prostitution ' . »
Cet écrivain énumère ensuite les églises de Paris où se tiennent le plus ordinairement ces infâmes marchés.
Il cite d'abord les églises des moines de toute couleur : celle de Notre-Dame, église cathédrale, ensuite celles de Notre-Dame-des-Champs, de Saint-Eustache ; puis il leur adjoint ,
Et Saint-Ylclor dedans sa châsse , Les Quinze- Vingts et Saint-^Ajitoine , Et le lieu du cardinal Lemoine; Saint-Bernard et Saint-Honnourë , he Chevalier au frein doré ,
' Voici le passage qui concerne ce reproche :
Mais assës plus est à defTendre Qae femme ne si doie vendre; Elle ITait de la Dieu-maison Bourdel, contre Dieu et raison.
l6 HISTOIRE DE PAKIS.
Ou Sépulcre de la Grand*Rue , Et Saint-Marry (Merri) à col de grue , Et Saint-Bon de bonne fortune , Et Saint-Lou (Leu) et Sainte-Oportune ; Saint-Christofle et Sainte-Marine, Saint-Pol et Sainte-Katerine , Saint-Souplis (Sulpice) et Sainte-Crenevieve , Saint-GeiTais et Saint-Jean-en-Grève , Saint-Jacques-de-la-Boucherie , Saint-Ëloi en la Savaterie , Saint-Denis au pied de Montmartre , Et au prieuré de la Ghartre , Saint-Germain des Prés et d'Auxerre , Saint-Lorent , qui les dents desserre , Saint-Maitin et Saint-Nicolas Font à nos Dames grand soûlas.
L'auteur parle ensuite de leur goût pour les pèlerinages à Boulogne, qu'il nomme Boulognète, et à Saint-Maur. a Elles supposent de nouveaux « miracles 9 dit-il (sans doute pour justifier (c leur empressement à s'y rendre ) ; elles n'en (c montrent pas moins pour assister à la foire ce du Lendit , où les rendez-vous sont donnés. » L'auteur termine cette tirade par cette triviale moralité :
En obéissant à Yénus , Plusieurs maubc en sont avenus '.
' Poème manuscrit, intitulé : Malheolus Bigamus, ou Matthieu le Bigame.
La prostitution était considérée comme toute autre profession de la société. Les femmes publiques formaient une corporation, avaient leur règlement, comme je Fai dit ailleurs, et, même, étaient protégées par les rois. Charles vi et Char^ les yii ont laissé des témoignages authentiques de cette protection *.
La prostitution, autorisée par les rois, était encore favorisée par le grand nombre de céliba-r taires , prêtres et moines , par le libertinage des magistrats , des gens de guerre , etc. Les femipes publiques, richement vêtues, se répandaient dans tous les quartiers de cette ville , et se trouvaient confondues avec les bourgeoises, qui, elles-mêmes, menaient une vie fort dissolue.
En 1567, Hugues Aubriot, prévôt de Paris , renouvela l'ordonnance de saint Louis., et ordonna « que toutes les femmes prostituées, te-
? Charles vi , au mois de décembre iSSg, accorda des lellres portant privilège? en faveur des filles publiques de Toulouse , qui habitaient, y est-il dit, « la maison nommée le Bordel de nostre Ui ville de Toulouse, dit la grand Abbçiye.y^ {Histoire générale du Languedoc, tom. iv, preuves, colonne 379.)
Charles vii confirme les privilèges accordés à pe lieu de débauche, qui, dans ses lettres du x3 février i4a4, est nommé Bospilium vulgariter vocatum Bordelum. Les habitans de ce lieu sont , dans ces mêmes lettres , qualifiées de Mulieres publicœ, sive las filias communas. {Ordorm. du Louvre, t. xiii, p. 75.)
ly
l8 HISTOIRE DE PABIS.
« nant bordel en la ville de Parîs> allassetit demeu- (c rer, et tenir leurs bordeaux ez places et lieux ff publics à ce ordonnes et accoutumes^ selon « l'ordonnance de saint Louis ; c'est à savoir : « à V Abreuvoir de Mascon * ^ en la Bou- « clerie ^ , me Froidmentel , près du clos Bruce neP, en Glatignyi, en la Court-Robert de « Paris ^ y en Baille^Hoë ^ , en Tyron'^, en la « rue Chapon ^ et en Champ^Flory 9. »
Si les femmes publiques , porte ensuite cette ordonnance y se permettent d'habiter des rues ou quartiers antres que ceux ci-dessus désignés , elles seront emprisonnées auChâtelet^ puis bannies de Paris ; et les sergens, pour salaire^ prendront sur leurs biens huit sous parisis '^.
' A Tendroit où commence la rue de la Huchette , et à Pextiémité méridionale du pont Saint-Michel.
* Rue voisine de la rue de la Hucbette.
' Petite rue , k Test du collège de France , aboutissant au carrefour du Puits-Certain.
^ En la Cité , rue nommée aussi Val d^ Amour.
' Rue du Renard Saint-Merri.
' Petite rue , près Féglise Saint-Merri , commum<}i}ant à la rue Taille-Pain et à la rue Brise-Miche.
7 Rue qui aboutit de la rue Saint-Anhnne à celle du roi de Sicile , près Téglise du Petit-^Saint-Antoine.
' Aboutissant à la rue du Temple et à la rue Transnonain.
9 Rue Champ-Fleuri , près du Louyre.
" Sauvai , Antiquités de Paris , tom. m , pag. 652.
TABLEAU MORAL. IQ
Cette ordonnance fat mal exécutée. Le Parlement^ en 1579, 13865 iSqS^ 1480^ etc. ^ se vit obligé de rendre des arrêts tendant à contenir les femmes publiques dans les lieux qui leur étaient assignés 5 et dont elles sortaient continuellement. Les peines prononcées contre elles furent d'abord la prison et ime amende arbitraire , ensuite le bannissement.
La prostitution n'était qu'un des moindres effets des vices du gouvernement. La lutte perpétuelle des rois contre les princes et seigneurs ^ de la monarchie contre la féodalité ; les guerres^ le pillage 5 les incendies , les massacres ^ les famines^ et les maladies contagieuses qui en résultaient; l'arbitraire et l'iniquité des magistrats; les contributions mal réparties ^ perçues avec dureté par les officiers du roi ^ par ceux des seigneurs; les exactions odieuses des curés ^ des évêques; celles que, par supercherie^ prélevaient sur la crédulité publique les moines et les charlatans plongeaient le peuple français dans la plus déplorable misère et la plus abjecte servitude. Tourmenté, opprimé journellement par les rois, les nobles et les prêtres, il cherchait dans la débauche des moyens de s'étourdir ;sur ses malheurs.
Les règnes de Charles vi et Chfi^rles vn virent
renaître toutes les horreurs, toute la barbarie des onzième , douzième et treizième siècles. Le journal composé à Paris y pendant ces règnes > par un membre de FUniversité, contiept des détails dont on ne peut qu'avec horreur soutenir la lecture. J'avoue que je n'ai eu ni la force de les reproduire, ni la volonté d'en souiller cet ouvrage. Je renvoie à ce journal les déclamateurs modernes qui exaltent les moeurs du temps passé sans les connaître.
Le clergé n'était ni moins désordonné ni moins scandaleux que la cour et que le clergé des siècles précédèns. Les évêques n'étaient que des tyrans féodaux , en avaient tous les vices , croupissaient, pour la plupart, dans une épaisse ignorance, et faisaier^t la guerre comme les sei^ gneurs.
Guillaume de Poitiers , moine de Clugni , prieur de la Charité , évêque de Langres , prélat guerrier, eut, pendant qu'il était moine, d'une femme, appelée Marguerite, et de quelques autres , quatre enfans, et ne craignit pas d'avouer en public ses déréglemens, en demandant au roi la légitimation de ses bâtards.
Son frère , Henri de Poitiers , aussi prélat guerrier, évêque de Troyes, eut plusieurs enfans d'une religieuse du Paraclet , appelé^
TABLEAU MORALi ^t
Jeanne de Chenery; et^ sans crainte de publier son incontinence et celle de cette religieuse > il parvint à obtenir la légitimation de ses enfans naturels '.
Jean de Montagu^ archevêque de Sens et chancelier de France^ portait^ suivant Monstrelet y un casque au lieu d'une mitre y une cuirasse au lieu d'une chasuble y une hache au lieu d'une crosse^ etc. Il périt comme un brave mi-^ litaire^ en lé^iS, à la bataille d'Âzincourt.
Jean v y évêque de Leyde y figurait parmi les brigands. On le vit en 1 401 > à la tête de sept mille hommes de guerre^ combattre avec fureur : ses exploits sanguinaires lui valurent le surnom de Jean-sans'Pitié ^i
Le cardinal Georges d'Âmboise^ favori et ministre de Louis xu^ est généralement considéré comme un prélat ennemi des abus et^dont les intentions étaient pures : il contribua à l'espèce de calme dont jouit le peuple français au commencement du seizième siècle^ Ce peuple^ dont il diminua les charges y doit révérer sa mémoire : il fit le bien général^ et souvent se distingua par
• Histoire généalogique des grands Officiers de la Couronne, par le père Anselme, etc. , tom. 11 , pag. 190, 191.
* Gallia Christiatia , tom. m , pag. 900. — > Histoire de France , par YiUaret , tom. 1 3 , pag. 35 1 .
lerinages à Aubervilliers ou Notre-Dame-des- Vertus, à Notre -Dame- de -Boulogne^ à Saint- Maur-des-Fossës et ailleurs ; mais ces promenades avaient moins pour motif la dévotion que le plaisir : c'étaient des rendez- vous galans ou des parties de débauche; et, si Fon en croit Foffîcial de rëglise de Reims , Guillaume Coquillart, les pèlerines parisiennes n'avaient de dévotion que pour les moines, et se rendaient secrètement dans leurs couvens '.
Presque tous ceux qui avaient fait quelques
' Il se trouve , dans les écrits en prose et en vers de ce temps , des témoignages nombreux de ces désordres ; voici ce que dit Goquillart :
Mesdames , sans ancnns vacarmes , *
Vont en voyage bien matin ,
En la cbambre de qnelqnes carmes ,
Pour apprendre à parler latin ;
Frère Berofle et Damp Frémin
Les attendent en lien celé.
Ont-ils bien gaudy et galle, En lieu de dire lenrs Matines , Le vin blanc, le jambon salé, Pour festoyer ces pèlerines ^ Après , on reclost les courtines , On accole frère Frapart , etc.
Leurs maris se plaignent de leur longue absence; elles répondent qu^elles viennent d'un pèlerinage :
Du travail le front me dégoûte ; Je viens de Sainct-Maur-des-Fossés ,
TABLEAU MORAL. l5
études se procuraient le titre de clercs. Avec ce grade ecclésiastique , ils étaient affranchis de la juridiction civile , très-rigoureuse^ et se trouvaient soumis à celle du clergé^ qui n'infligeait que des peines pécuniaires. Les registres des tribunaux offrent de très-fréquens exemples de criminels arrêtés qui échappent à la justice du roi en montrant leurs lettres de cléricature ou leur couronne j c'est-à-dire leur tonsure^ ils offrent^ en même temps ^ les réclamations Élites par les cours épiscopales et par l'université de Paris en faveur des clercs ou des agrégés [à cette Université , poursuivis par les tribunaux séculiers.
La cour donnait des exemples de débauche qui n'étaient que trop bien imités. Lorsqu'Isabeaude Bavière eut fait son entrée à Paris ^ entrée magnifique^ où fîit étalé un luxe extravagant^ la cour se rendit , le 2 mai 1 389 , à l'abbaye de Saint-Denis^ où elle passa trois jours en cérémonies religieuses^ en fêtes chevaleresques et en plaisirs. On entendit la messe ^ les offices ; on fit
Pour être allégée de la goûte.
M oynes , prêtres et cordelière Prennent ayec elles déduit.
(Le Monologue des Perraques^ poésies de Coquillart, pag. 1 70, 171.)
l4 HISTOIRE 1&& FAKIS.
des festÎHS , des jeux et des jdàtes. Le lout fut suivi de désordres et d'actions très -dissolues. « Et esloit commuoe renommée que desdites i( joustes estoieot proTenues des choses des^honte neste, en matières d'amourettes > dit uîi écri-»- « vain du temps , et dont, depuis, beaucoup^ïe w maux sont venus. Un autreécri vain ajoute <{ue^ « esdites joustes , Léubrica fitcta sunî '. »
La dernière nuit de cettoa fête , les princes , princesses > seigneurs et dames ^ livrèrent, à la faveur de^masijues dont ils 'couvrirent leurs visages, à tous les excès de la débauche. L'anonyme de Saint-Denis atteste ces désordres , ^t dit que les masques, l'ivresse et la nuit auto^ risèrent les acteuiis de la fête à braver toutes les convenances; sans respect pour la présence du roi , ni pour la sainteté du lieu , tt chacun cfher- H tha à satisfaire ses passions ; el «'est tout dire a qu'il y eut des maris qui pâtirent de lamau- « vaise conduite de leurs femmes , et qu'il y eut « aussi des filles qui perdirent le soin de leur w honneur \ »
Mayeu ou Mathieu , dans son poëme manuscrit intitulé Matheolus Bigamus , dit que les
' Histoire de Charles VI, pur Jouyenel des Drsiiis , pag. 73. ' Hi^/oiteduOhérles VI, ^uUîéefmriie La^urettr^ Isom. t«', , pag. 170, 171.
TABLEAU BtOR AL. l5
femmes vont à l'église , non par dmonr pour les relicpies et le crucifix, mais par amour pour les prêtres. Il nous présente les églises de Paris comme des lieux oii se négociaient les marchés de tlébauche. w Celui, dît-il, qui mènerait son cheval « à l'église pour le vendre, ferait une action très- « i ncon venante ; mais les femmes qui , sous pré- « texte de religion , viennent à l'église pour s'y {< vendre elles-mêmes, ne sont-elles pas plus cou- « pables?Ne convertissent-elles pas la maison du « Seigneur en un marché de prostitution '. »
Cet écrivain énumère ensuite les églises de Paris où se tiennent le plus ordinairement ces infâmes marchés.
Il cite d'abord les églises des moines de toute couleur : celle de Notre-Dame, église cathédrale, ensuite celles de Notre-Dame-des-Champs, de Saint-Eustache ; puis il leur adjoint ,
Et SaîoWViotor dedans sa châsse , Les Quinze- Yingts et Saint-Antoine , Et le lieu du cardinal Lemoine; Saint-Bernard et Saint-Honnouré , iiC Gheyalier au frein doré ,
' Voici le passage qui concerne ce reproche :
Mais assés plus est à defTendre Que femme ne si doie vendre; Elle fait de la Dieu-maison Bourdel, contre Dieu et raison.
l6 HISTOIRE DE PARIS.
Ou Sépulcre de la Grand^Rue , Et Saint-Marry (Merri) à col de grue , Et Saint-Bon de bonne fortune , Et Saint-Lou (Leu) et Sainte-Oportune ; Saînt-Ghristofle et Sainte-Marine , Saînt-Pol et Sainte-Katerine, Saint-Souplb (Sulpice) et Sainte-Geneviève , Saint-Gei*vaîs et Saint-Jean-en-Grève , Saint-Jacques-de*la-Boucherie , Saint-Éloi en la Savaterie , Saint-Denis au pied de Montmartre , Et au prieuré de la Ghartre , Saint-Germain des Prés et d'Auxerre , Saint-Lorent , qui les dents desserre , Saint-Martin et Saint-Nicolas Font à nos Dames grand soûlas.
L'âuteur parle ensuite de leur goût pour les pèlerinages à Boulogne, qu'il nomme Boulognète, et à Saint-M aur. « Elles supposent de nouveaux « miracles^ dit-il (sans doute pour justifier (c leur empressement à s'y rendre ) ; elles n'en « montrent pas moins pour assister à la foire « du Lendit j où les rendez-vous sont donnes. » L'auteur termine cette tirade par cette triviale moralité :
En obéissant à Vénus , Plusieurs maulj en sont avenus '.
' Poème manuscrit, intitulé : Malheolus Bigumus, ou Matthieu le Bigame.
TABLEAU MORAL. ly
La prostitution était considérée comme toute autre profession de la société. Les femmes publiques formaient une corporation^ avaient leur règlement, comme je l'ai dit ailleurs, et, même, étaient protégées par les rois. Charles yi et Char^ les yii ont laissé des témoignages authentiques de cette protection ».
La prostitution, autorisée par les rois, était encore favorisée par le grand nombre de céliba-r taires , prêtres et moines , par le libertinage des magistrats, des gens de guerre, etc. Les femipes publiques^ richement vêtues, se répandaient dans tous les quartiers de cette ville , et se trouvaient confondues avec les bourgeoises, qui, elles-mêmes, menaient une vie fort dissolue*
En ïSôy, Hugues Aubriot^ prévôt de Paris , renouvela l'ordonnance de saint Louis, et ordonna u que toutes les femmes prostituées, te-
F Charles vi , au mois de décembre iSSg, accorda des lettres portant privilégea en faveur des filles publiques de Toulouse , qui habitaient , y est-il dit , cr la mabon noraroée le Bordel de nostre {f. ville de Toulouse, dit la grand Abbfijre,^ {Histoire générale du Languedoc, tom. iv, preuves, colonne 379.)
€l^arles vu confirme les privilèges accordés à ce lieu de débauche, qui, dans ses lettres du i3 février i4a4» est nommé Hospilium vulgariter vocatum Bordelum, Les habitans de ce lieu sont , dans ces mêmes lettres , qualifiées de Mulieres publicœ, sive las filias comrouna». {Ordonn, du Louvre, t. xiii , p. 75,)
ly. ^
-tVi.
l8 N HISTOIRE DE PABIS.
« nant bordel en la ville de Parîs^ aikssent demeu- « rer^ et tenir leurs bordeaux ez places et lieux H publics à ce ordonnes et accoutumés^ selon (( ^ordonnance de saint Louis ; c'est à savoir : « à VAbreupoir de Mascon *, en /a Bou- « clerie ^^ rue Froidmentely près du clos Bru- « neP, en Glatigny^y en la Court-Robert de « Paris ^ y en Baille^Hoë^y en Tyron'iy &x la « rue Chapon ^ et en Champ^Plory ^. »
Si les femmes publiques , porte ensuite cette ordonnance ^ se permettent d'habiter des rues ou quartiers antres que ceux ci-dessus désignés , elles seront emprisonnées au Chàtelet , puis bannies de Paris; et les sergens, pour salaire, prendront sur leurs biens huit sous parisis '^.
' A Fendroit où commence la rue de la Hudiette , et à Textrémité méridionale du pont Saint-Michel.
' Rue voisine de la rue de la Huchette.
' Petite rue , à Test du collège de France , aboutissant au carrefour du Puits-Certain.
^ En la Cité , rue nommée aussi VciL et Amour.
^ Rue du Renard Saint-Merri.
^ Petite rue , près Téglbe Saint'-Merri , communi<}iiant à la rue Taille-Pain et à la rue Brise-Midbe.
7 Rue qui aboutit de la rue Saint-Antoine à celle du rbi de Sicile , près Féglise du Petit-^aint-Antoine.
• Aboutissant à la rue du Temple et à la rue Transnonain.
» Rue Champ-Fleuri , près du Louvre.
" Saurai , Antiquités de Paris , tom. ni , pag. 652,
Cette ordonnance fat mal exécutée. Le Parlement^ en 1579^ i586^ i^5> 1480^ etc.> se vit oblige de rendre des arrêts tendant à contenir les fenunes pubUques dans les lieux qui leur étaient assignés y et dont elles sortaient continuellement. Les peines prononcées contre elles furent d'abord la prison et une amende arbitraire y ensuite le bannissement.
La prostitution n'était qu'un des moindres effets des vices du gouyemement. La lutte perpé^ tuelle des rois contre les princes et seigneurs^ de la monarchie contre la féodalité ; les guerres^ le pillage y les incendies y les massacres y les famines^ et les maladies contagieuses qui en résultaient; l'arbitraire et l'iniquité des magistrats; les contributions mal réparties^ perçues avec dureté par les officiers du roi y par ceux des seigneurs; les exactions odieuses des curés ^ des évêques; celles que^ par supercherie, prélevaient sur la crédulité publique les moines et les charlatans plongeaient le peuple français dans la plus déplorable misère et la plus abjecte servitude. Tourmenté, opprimé journellement par les rois, les nobles et les prêtres, il cherchait dans la débauche des moyens de s'étourdir ;sur ses malheurs.
Les règnes de Charles vi et Charles vn virent
renaître toutes les horreurs ^ toute la barbarie des onzième , douzième et treizième siècles. Le journal composé à Paris , pendant ces règnes y par un membre de TUniversité, contiept des détails dont on ne peut qu'avec horreur soutenir la lecture. J'avoue que je n'ai eu ni la force de les reproduire, ni la volonté d'en souiller cet ouvrage. Je renvoie à ce journal les déclamateurs modernes qui exaltent les moeurs du temps passé sans les connaître.
Le clergé n'était ni moins désordonné ni moins scandaleux que la cour et que le clergé des siècles précédèns. Les évéques n'étaient que des tyrans féodaux , en avaient tous les vices ^ croupissaient, pour la plupart, dans une épaisse ignorance, et faisaient la guerre comme les sei*gneurs.
Guillaume de Poitiers , moine de Clugni , prieur de la Charité , évêque de Langres , prélat guerrier, eut, pendant qu'il était mpine, d'une femme, appelée Marguerite, et de quelques autres , quatre enfans, et ne craignit pas d*avouer en public ses déréglemens, en demandant au roi la légitimation de ses bâtards.
Son frère , Henri de Poitiers , aussi prélat guerrier, évêque de Troyes, eut plusieurs enfans d'une religieuse du Paraclet , appelé^
TABLEAU MORAL4 ^t
Jeanne de Che'nery; et, sans crainte de publier son incontinence et celle de cette religieuse 3 il parvint à obtenir la légitimation de ses enfans naturels *.
Jean de Montagu, archevêque de Sens et chancelier de France, portait, suivant Monstrelet , un casque au lieu d'une mitre , une cuirasse au lieu d'une chasuble, une hache au lieu d'une crosse, etc. Il périt comme un brave militaire, en i4i5^ à la bataille d'Âzincourt.
Jean v , ë vêque de Leyde , figurait parmi les brigands. On le vit en i4oi > à la tête de sept mille hommes de guerre , combattre avec fureur : ses exploits sanguinaires lui valurent le surnom de Jean-sans-Pitié ^i
Le cardinal Georges d'Amboise, favori et ministre de Louis xu, est généralement considéré comme un prélat ennemi des abus et, dont les intentions étaient pures : il contribua à l'espèce de calme dont jouit le peuple français au commencement du seizième siècle^ Ce peuple, dont il diminua les charges , doit révérer sa mémoire : il fit le bien général, et souvent se distingua par
• Histoire généalogique des grands Officiers dé la Couronne , par le père Anselme, etc., tom. ii, pag. 190, 191.
* Gallia ChristiaÂa , tom. m , pag. 900. '^Histoire de France , par Yillaret, tom. iti , pag. 35 1.
des bienfaits particuliers. Il tenta sans succès d'arriver à la papauté; mais il n'ambitionnait la tiare que pour travailler ^ disait-il^ à* la réforme des abus et des mœurs. Quoique surpassant en bonnes qualités tous les prélats ses contemporains 9 Georges d'Amboise n'avait pas tenu une conduite exempte de censure.
Quatre jours avant sa mort , arrivée le 25 mai i5io, Louis xii vint le visiter. Le cardinal, en versant des larmes, avoua au monarque qu'il laissait des biens considérables dont l'acquisition lui causait des remords. Il n'avait rien pris sur les sujets du roi ; mais , depuis long-temps , il recevait des pensions de divers princes et républiques de l'Italie : les Florentins seuls lui payaient annuellement trente mille ducats; il avait, d'ailleurs, reçu des présens très-considérables. Sa fortune était immense; il pria Louis xii de lui permettre d'en disposer : ce que ce roi lui accorda.
Il usa de cette permission dans son testament. Il y donne à son neveu Georges d'Amboise son archei^éché de Rouen et toute sa déferre, laquelle est prisée deux millions d^or; les meubles de son beau château de Gaillon , et l'accomodement de la maison, telle qu'elle est; « à mon « neveu, dit-il, M. le grand maître, chef de
<( mçs armes j cent cinquante mille di^cata d^or^ u ma belle coupe > prisée deux cent mille écus^ « cent pièces d^or, chacune valant cinq cents « écus ^ m^ vaisselle d'or^ et cipq mille marcs a en vaisselle d'argent; tout ipon patrimoine au « fils du grand maître. »
Il fait ensuite deç legs coosidérables à ses autres neveux et à sa sœur; donne dix mille livres aux quatre ordres mepdians ^ afin qu'ils disent des messes pour le salut de son âme; une somme pour marier cent cinquante filles en l'honneur des cent cinquante psaumes qui composent le psautier.
Son enterrement fut très-somptueux; il se célébra à Rouen : deux cents gentilshommes^ douze cents prélats et onze mille prêtres assistèrent à son convoi >.
Comment ce cardinal faisait-il accorder ses immenses richesses avec les principes de la probité et ceux de l'Évangile ?
Les croyances les plus absurdes continuaient à être en vigueur. On croyait fortement à l'influence des astres > aux présages ^ à la magie ^ à la vertu des reliques ; Paris n'était jamais dé-
' Loisir d'un ministre d^État, par le marquis de Paulmy. — Histoire de Venise , par^ M. le comte Dam , a*, édition , tom. ni , pag. 620 , 5a i .
i4 hIstoiae de pakis.
pourvu de sorcières ou devineresses. On continuait à fabriquer en cire des images baptisées par un prêtre; on les torturait, on les perçait au cœur, dans le dessein de faire souffrir ou périr les personnes dont ces images avaient reçu le nom.
Les sorciers, pour leurs opérations magiques, dépendaient les cadavres attachés aux fourches patibulaires de Montfaucon > et parvenaient à se procurer des iEinfans morts-nés, etc. Le lo février 1407 , le prévôt de Paris vint déclarer à la cour du parlement « que des personnes avoient déw pouillé certaines fourches .ou gibets patibu- (c laires des environs de Paris des charognes a de ceux qui y avoient été exécutés; et si a avoient tant fait pat* certains moyens de « femmes ou autres , qu'ils avaient eu certains « enfans morts-nés; et estoit grande et vraisem- (t blable présomption qu'ils ne fussent gens cri- « mineux et sorciers^ » Le Parlement, en présence de Févêque de Paris , ordonna au prévôt de Paris de procéder aux informations ^
L'ignorance, ou plutôt Terreur, venait au secours du crime. Toutes ces croyances folles et misérables, dont étaient également imbus les habitans des chaumières et ceux des palais , n'a-
' Registres manuscrits de la Tournelle criminelle , registre coté 12 ^ pag. 4ii<
TABLEAtT MORAt." iiS
mélioraient pas la morale publique : elle ne peut s'e'purer que sous le règne des lumières > de la justice et de la raison. Ce règne n'était pas venu ; et les Parisiens, sous un tel gouvernement^ avec de tels exemples , ne devaient pas avoir des mœurs très-pures.
Les prédicateurs qui les ont peintes avec dé-^ tails, tels que Maillard, Menot, Pépin, Clerée^^ etc. , m'ont fourni les traits dont j'ai composé le tableau suivant.
Aucun état n'échappe à la surveillante censure du prédicateur Maillard^ qui, pendant les années 1494 ^t i5o8, débita un grand nombref de sermons dans l'église de Saint-Jean-^n*Grèvë à Paris.
Les marchands trompent les acheteurs, dit-il j ceux qui vendent du vin font des mélanges ; les apothicaires mettent leurs drogues dans leur cave , afin que l'humidité leur procure plus dé poids; ils vendent du gingembre pour de la cannelle; ils mettent de l'huile dans le crocus, poux* lui donner de la couleur et du poids.
« Je vous demande, MM. les marchands i « n'avez -vous pas le caractère du diable? Ce w caractère est celui de la fraude > qu'on nomme « en français harat, déception. Marchands de « vin , ne vendez-vous pas pour d'Orléans ou
« d'Anjou du vin de votre cru ? Marchands de « draps , vous vendez pour du drap de Rouen i< celui qui n'est que de Beauvais ; vous vendez i< du drap humide pour du drap sec ; l'acheteur <( croit avoir deux aunes et n'en a qu'une ; et (c vous f mesdames les marchandes , qui achetez (( à la grande- mesure^ et qui vendez à la petite ^ « et qui^ lorsque vous pesez ^ donnez un coup « de doigt sur un bassin de la balancé > afin (c qu'il descende. MM, les changeurs , n'est-ce (( pas vous gui rognez les escus * ? »
Il déclame contre les tromperies des notaires ; et^ à ce propos^ il cite ce proverbe : De trois choses Dieu nous garde : Des et cœtera des notaires, des quiproquo d* apothicaire et de 6owco»( poison ) de Lombard Friscaire.
Les usuriers^ dans les sermons de Maillard ^ ainsi que dans ceux des autres prédicateurs de son temps, sont l'objet de ft^quentes déclamations : il leur reproche des subtilités que les plus rusés d'aujourd'hui ne surpasseraient pas.
Les conseillers du parlement, les avocats, les procureurs sont souvent maltraités; et les juges sont peints comme des âmes vénales , des fourbes qui vendent leur voix à ceux qui les payent, a II vaudrait mieux, dit- il aux père et mère
' Malliardi Sermones ; Jdvenius, Sermo XXXIV.
TAfiLEAU MORàL. 2 7
« qui achètent un office de judicatùre pour leurs Cl fils, il vaudrait mieux leur faire garder les fc hœufs et les cochons ^ »
Les slyocbIs plument les oies; c'est-à-dire , dépouillent ceux qui leur confient leurs intérêts. « Notre office nous coûte cher , disent-ils : il faut (c se compenser^ se rembourser *. Et vous, mes- « sieurs du parlement, quand vous avez con- « sommé quelques fourberies , si vous avez un (( procès , il faut que Vous invitiez les avocats « à boire , et que vous donniez une robe à leur « demoiselle ^. »
(c Vos confrères ne vous disent-ils pas : Voua « ai^ez bien fait , i^ous lui avez bien fait dé^ w plojrer ses escus; il semble un grand pape^ ce lard 4. »
Menot déclame aussi, presqu'à chacun de ses sermons, contre les juges et les avocats. « Il ce n'est point de princes, dit-il, il n'est point ce d'évêques ni de marchands qui ne puissent ic être ruinés par les procès. Les animaux qui ce rongent les bourgeons des vignes et autres
' MalUardisemu>nes;Adven1us, SermoXXXVll. Lescîhargc» de judicatùre oommencèrent à être veaduen sous Louis xn^ * Idem : in die sancti Stephani, Semu) XLll. ' Idem : de peccali stipendio , Sermo V, ^ Idem : Adventus , Sermo XI.
« fruits de la terre font beaucoup de maux^ « mais ils n'en font jamais autant qu'un mau- « vais avocat fripon, un procureur cauteleux et w un gros usurier ^ . »
Maillard reproche aux Parisiens de se livrer aux jeux de hasard, aux cartes, aux des et au glic ; de jurer le nom de Dieu par son sang , par son ventre , par sa tête et par tous ses membres*.
Il leur fait un reproche plus grave , celui de tenir dans leur maison des lieux de prostitution (Lupanarîa); et, surtout, il se plaint que ces maisons > ainsi occupées^ sont voisines des colle'ges ; de sorte que les écoliers , en sortant de leurs écoles , entrent dans des maisons de débauche ^ .
« Vous, bourgeois, qui louez vos maisons où (ir les femmes publiques exercent leur immonde (( métier , où se rendent les agens de la prosti- (t tution... vous voulez vivre des produits de la
» Menoti Sermones feriœ quintœ primœ post primam DonU" nicum, Quadragesimum,
' Ployez tom. ii , pag. Z5g , 36o , les juremens des andens Français.
^ Maillard , de sancti Stephani, Sermo XLIJ. Ce que dit ici ce prédicateur coïncide avec ce qu'écrivait , au treizième siècle , sur le même abus , le cardinal Jacques de Yitry , dont j'ai rapporté le passage , pag. 52 et 55 de ce volume.
tf débauche. F'ultis vipère de posterioribus me- <f retrioum '. »
Il existait alors à Paris une grande quantité de ces agens de prostitutions ^ dont la qualification , grossière en français , est cependant crû-r ment énoncée dans les sermons de ce prédicat teur. Il s'en trouvait du sexe masculin : ce qui est rare aujourd'hui; il s'en trouvait du sexe fërainin , ce qui est plus commun. Dans chacun de ces sermons on voit figurer ces mots orduriers^ ainsi que des déclamations contre l'emploi qu'ils désignent. Ces agens de l'un ou de l'autre sexe exerçaient leur infôme métier dans les lieux de débauche , et auprès des bourgeoises de Pari s ^ des femmes d'avocat, etc.
Maillard déclame aussi contre les imprimeurs et les libraires qui impriment et vendent la Bible j traduite en français 9 et, surtout, contre ceux qui lisent cette traduction. Ce dernier re-r proche est souvent répété. « Le pape Innocent, (( dit-il, a défendu d'imprimer des livres avant (< d'être approuvés ^ar l'évêque , par son vi-n « Caire ou par un commissaire. 0 pauvres lic( braires , il ne vous suffit pas de vous damner w seuls : vous voulez damner les autres, en imw primant des livres obscènes qui traitent de
' Maillard , Quadragesim. , Sermo XXVIII.
3o HISTOIRE DE PARIS.
(( Tart d'aimer et de luxure , et en fournissant (( occasion à mal faire : allez à tous les diables. » C'est le refrain ordinaire d» prédicateur, qui dénonce surtout le livre appelé V Evangile des quenouilles ^
Les jeunes gens adonnés au jeu, aux banquets étaient, par ce prédicateur , qualifiés de gaw disseurs; les débauchés , de ribauds*; les amoureux, de garçons; les maris trompés par leurs femmes, de cornus; les femmes trqmpées par leurs maris , de sottes; les usuriers , de gros godons. Ces différens états sont, tour à tour, le sujet de ses cyniques censures.
L'Université de Paris n'échappe point aux traits acérés du frère Maillard : il se plaint de la débauche des écoliers et des professeurs ; il demande aux premiers si^ leurs parehs les ont envoyés à Paris, et aux seconds s'ils sont payés pour dépenser leur argent avec des prostituées.
' Maillard : Adventus, Sermo XXIX,
^ Les jeunes gens désœuvrés , livrés k la débauche , étaient appelés gaudisseurs ^ ribauds, galant sans-souci y jnauvais garçons, etc. ; ils vivaient d'escroquerie, et s'honoraient de leur habileté dans Tart de la filouterie ; ils s'attachaient aussi k faire de bons repas aux dépens d'autrui ; c'est ce qu*on nommfiit/ranches repues. On peut consulter la légende de midtre Pierre Faifeu , «t la partie des poésies de François Villon , intitulées les Repues franches.
TABLEAU MOBAL. Si
U blâme vivement l'extension dëmesurëe des privilèges de ce corps , dont jouissaient une infinité d'agrëgës y même les parens et les serviteurs de ceux qui en étaient membres.
Les mœurs des femmes de Paris sont présentées sous un jour peu favorable à l'opinion de ceux qui vantent le passé aux dépens du présent. Elles se fardaient le visage^ et portaient des perruques; leurs rébes^ d'étoffes riches^ étaient fourrées de pelleteries ^ et avaient de trèslongues queues qui^ disent nos prédicateurs^ balayaient les rues. Ces robes ^ ouvertes pardevant ^ laissaient voir leur poitrine nue et découverte jusqu'au ventre, pectus discoopertum usque ad ventrem ^ • Ces robes , garnies de grandes manches^ étaient nommées à la grand-gore^ et celles qui les portaient , des dames gorières. A leur ceinture dorée pendait un chapelet , dont les grains étaient d'or, de corail ou de gayet (jais), objet de luxe et non de dévotion, disent nos prédicateurs. Ils reprochent aux parisiennes d'aller aux bals, aux banquets, et à l'église pour y parler de galanterie , pour faire des signes d'amitié à leurs amans, tout en disant leurs heures ; de se trouver souvent avec leurs agens de pros-
* Menot. Sermones ; ediL i53o,^/. 25.-
32 HISTOIBE DE PARIS.
titution etleiirs ribcmds* f^os^JBurgensesjÇuandà habetis Lenones vestros et ribaldos^.
H N'est-il pas beau de voir la femme d'un n avocat qui a acheté son office y et n'a pas dix « francs de revenus, s^ habiller comme une prince cesse y étaler l'or à son cou , à sa tête , à sa a ceinture? Elle est vêtue suivant son état, ditce elle. Qu^elle aille à tous les diables elle et son « étatl Et vous, monsieur Jacques, vous lui (( donnez l'absolution ! Sans doute elle dira, ce w n'est point mon mari qui me donne de si beaux i< vêtemens^ mais je les gagne à la peine de mon « corps. A trente mille diables une telle peine ' / »
Maillard ne craint pas de dire en pleine assemblée : i( N'est-il pas vrai, mesdemoiselles, H qu'il se trouve parmi vous à Paris plus de <c femmes débauchées que de femmes honnêtes? « J^osy domicellœ, numquidplures sunt ribaldœ « Parisiis quant probœ mulieres ' ? »
Je ne reproduirai pas ici les reproches mulli-r plies qu'adresse ce prédicateur aux bourgeoises de Paris , qui , pour soutenir leur luxe , se prostituaient à des conseillers du parlement , à des abbés , à des évêques ; qui vendaient leurs corps
» Maillard : Advenius , Sermo XVI, ? Idem : Quadragesim. , Sermo XXV, ' Idem : Aduenius , Sermo XIX.
auK prêlres et aux moines; commettaient des indécences dans les bains , en présence de lenrs filles ; faisaient coucher leurs enfans dans lears lits 9 et les rendaient témoins des embrassemens conjugaux ; qui refiisaienl de payer le salaire de leurs domestiques et celui des ouvriers qu'elles employaient; qui médisaient de leurs voisines ^ en les accusant de tenir chez elles des lieux de prostitution ; consultaient les sorciers et les sorcière ^ et mettaient en usage des opérations magiques ^ etc. , etc. Mais je dois m'arreter à un reproche plus grave encore.
Les mères prostituaient elles-mêmes leurs fîUes à des hommes riches , pour leur faire gagner leur dot : ce reproche est si souvent reproduit dans les sermons de Maillard et dans ceux de Menot , qu'on doit le croire fondé. Voici les principaux passages qui attestent Texistence de cette abominable corruption.
(( Ne sentinelles pas ici ces mères qui proS'- « tituent leurs filles et les livrent à des hommes w du Parlement, pour leur faire gagner leur « mariage ' ? »
« Mesdames les bourgeoises , n'êtes-vous pas
■ Sunl ne hic maires illas , mact/uerellœJHiemmi suarum , quœ dederunt e^s hominibus de curta trd lucrandum matrimonium suum? (Maillard, Adventus , SernioXf-)
