IV

dut entraîner plus loin. Ainsi ^ en réduisant le nombre deâ hommes et femmes massacrés à huit ou neuf mille^ on se rapprochera^ je le crois^ de la vérité ; mais dans ce nombre on ne comprend pas ceux qui furent exécutés à mort par arrêt du parlement y ceux qui furent massacrés dans la suite ^ et qui le furent sans être jetés dans la rivière.

Pendant le premier jour des massacres ^ le roi ^ la reine mère^ et leurs courtisans^ sefëlici- / taient du succès de cette horrible expédition , et disaient^ en riant à gorge déployée^ que la guerre était finie y que désormais ils vivraient en paix ^ qu'il fallait ainsi terminer les querelles ^ et non par des écritures^ des négociations et des traités.

« Le roi disoit aussi en riant et en jurant <( Dieu à sa manière accoutumée^ dit FEstoile^ fc et avec des paroles que la pudeur oblige de \ « taire , que sa grosse Margot ( Marguerite) , sa w sœur, épouse du roi de Navarre, en se mariant, « avoit pris tous les rebelles à la pipée ' . »

Gomme ce mariage n'avait été conclu que dans

environ sept cents ; ce qui fait monter la totalité des corps arrêtés sur les rives de la Seine à environ dix-huit cents. {Antiquités de Paris , par Sauvai ; Comptes et recettes de la ville, tom. m, pag. 6540 > Mémoires pour l'Histoire de France , pag. $7.

sous CHARLES IX. agi

ronique dessein d'attirer lesprincesef seign^rs

protestans à la cottr^ pour les immoler plus &ci*

lement, la reine mère, quelques jours après la

joumëe du ^^4 ^o^t , chercha des prétextes pour le

rompre. Elle prit en particulier sa fille Margue^

rite, lui fit jurer de dire la vërité, et lui demanda

si le roi son mari était homme , disant que s'il ne

l'était pas , elle avait le moyen de la démarier.

tr Je la suppliai de croire, dit Marguerite dans ses

« Mémoires , que je ne me connoissois pas en ee

«r qu'elle me demandoit.... Mais, quoi qu'il en

« fôt, puisqu'elle m'y avoit mise, je voulois

ce y demeurer, me doutant bien que ce qu^on

te vouloit m'en séparer étoit pouj^ lui faire un

a mauvais tour ^ .

La joie de la cour de France ne fut pas de longue durée; les projets perfides de la reine mère n'eurent pas les succès qu'elle s'en promettait. Cette cour possédait l'audace et la dissimulation propres à l'exécution des grands criâmes , mais elle manquait de plan et de prévoyance ; elle ne savait pas que qui frappe est toujours frappé j elle ne prévoyait pas les effets d'une profonde indignation et d'une juste vengeance ; elle ne pensait pas que quand les cri-

' Mémoires de la reine Marguerite , Hr. i , pag. 79 , édition de lyiS.

292 HISTOIRE DE PàRIS

minels sont puissans^ les taches qui souillent leur mëmoire sont ineffaçables.

L'hésitation^ les fréquens changemens de système prouvent que cette cour n'avait point réfléchi sur les suites de son crime.

Le matin du premier jour des massacres , les protestans sont accusés d'avoir conspiré contre le roi 5 qui ^ en les faisant égorger ^ n'avait fait que prévenir leurs coups. Quelques heures après^ on adopte un autre système de justification.

« Le roi, dit de Thou , voulant faire retom- « ber sur les Guises toute la haine de cette « horrible boucherie , écrivit le jour même à « tous les gouverneurs de province^ que le déf( sordre avait commencé sans qu'il y eût au- « cune part , et sans qu'il en eût rien su au- « paravant ; que les Guises , informés que les « parens et amis de Coligni s'apprêtaient à vente ger la blessure qu'il avait reçue, avaient, « pour les prévenir , soulevé tous les Parisiens (c contre eux , etc. ' . »

Deux jours après , le mardi 26 août , la cour change encore de système ; voulant appeler la religion au secours de ses forfaits , le roi va en-

' Histoire de de Thou , liv. 62 , traduction , tom. vi , p. 418. Les copies de ces lettres sont contenues dans les Mémoires de restât de France sous Charles IX , pag. 4oi et suit.

sous CHARLES IX. SqS

tendre une messe solennelle à Notre-Dame, et puis se rend au Parlement : là , il déclare formellement que lui seul avait ordonne les massacres ^ afin d'arrêter les projets des protestans rebelles.

Le roi ^ le même jour , fait publier un ëdit , oh. il se déclare de nouveau le seul auteur des Tnassacresy où il ordonne aux protestans de vivre en paix dans leurs maisons ^ les place sous la protection des lois, enjoint aux gouverneurs de veiller à ce qu'il ne leur soit fait aucun tort dans leurs biens , ni dans leurs personnes , etc.; et néanmoins on pillait encore leurs biens , on égorgeait encore leurs personnes, sous les yeux et avec le consentement du roi , non-seulement à Paris, mais dans presque toutes les villes de France. Un petit nombre de gouverneurs éternisèrent glorieusement leur nom par une vertueuse désobéissance.

Le roi ordonnait en secret ce qu'il désavouait publiquement , et prohibait dans un moment ce qu'il avait permis dans un autre. Il avait tour à tour peur de l'ambition des Guises , de la vengeance des Montmorencis et de celle de tous les protestans. On s'aperçoit par ces changemens de volonté que c'était une femme , et une femme troublée par la peur , qui gouvernait; et cette peur fut

2g4 HISTOIBE ^E PARIS

le commaieemeiit du supplice reserve à Catherine.

Cependant ^ d'après la déclaration formelle du roi ^ le Parlement procéda contre la mémoire de Coligni^ et celle de ses partisans égorgés , et les condamna à mort. Il semble que , dans cette pro** cédure ridicule et atroce^ le Parlement , assez mal composé et généralement dévoué aux Guises ^ ou peut-être firappé de terreur, ait voulu applaudir aux crimes de la cour, en partager l'in^ famie, en continuant, par des arrêts, ce que les poignards avaient commencé. Entre autres protestans encore vivans que cette cour condamna au dernier supplice, on cite Briquemaut et Cavagne. Le premier était militaire , et âgé de soixante^ix ans, et le second, maître des requêtes. Us avaient, en se cachant dans quelques maisons de Paris , échappé aux massacres ; ils furent découverts et pendus le 27 octobre iSj^^ à la place de Grève; entre eux fut aussi pendu un mannequin qui représentait Coligni. Le roi , la reine sa mère, voulurent jouir de ce spectacle : ils y assistèrent étant placés à une fenêtre de THôtel-de-Ville. Le jeune roi de Navarre fut forcé de les y accompagner ' .

Les massacres, au lieu d'amener la paix,

' Brantdme rapporte ainâ ce trait de cmauté de Charles ix : « H voulut , dit-il , voir mourir le bon bomme M. de Brique-

comme la cour s'en était flattée, allumèrent la guerre civile y qui éclata sur tous les points de la France* Les protestans^ quoique les massacres et la fuite eussent diminué leur nombre^ ne se montrèrent jamais si redoutables. La cour^ effrayée y se vit réduite à solliciter la paix auprès de ceux qu'elle avait si cruellement outragés; elle ne recueillit qu'humiliations et reverç " .

« maat et Cavagne , chancelier de la cause ; et , d'autant qu^il ff étoit Boit à rhenre df Texéoution , â fil allwner des flambeaux u et les tenir près de la potence , ppur les mieux yoir mourir , « et contempler mieux leurs visages et contenances. » (Brantôme ^ tt Charles ix , discours 88.) «

* L*indignation avait tellement exalté les âmes , qu'on vit des héros sortir des dernières classes de la société ; témoins les habitans d'un grand nombre de villes et notamment caix de Sancerre et de la Rochelle. Pour la première fois Fhistoire de France commence à offi-ir de grands caractères. La cour, dans les embarras que les massacres lui avaient attirés , eut recours , pour détourner Forage , à un de ces protestans recommandables par leur savoir, par la gravité de leurs mœurs et par leur conduite modérée : c'était le brave Lanoue. Il fut député par le roi auprès des Rochellois insurgés , afin de les ramener à la soumission. Déjà des négociations étaient entamées , et cette ville inclinait à îa paix ; mab elle changea de dispositions à la nouvelle des horribles massacres des protestans de Bordeaux , massacres suscités par les sermons du jésuite Edmond Auger. Dans celte circonstance déplorable, Lanoue se présenta aux Rochellois. L'entrevue qu'il eut alors avec les magistrats offire une scène éminemment dramatique. Les Annales des républiques de l'antiquité ne présentent rien de plus propre à remuer l'âme.

La France fîit plus qu'auparavant déchirée par des guerres civiles , que les inimitiés particulières ^ la vengeance et le fanatisme rendaient plus atroces. La puissance royale tomba dans le mépris; et André de Bourdeille^ sénéchal du Périgord, que Charles ix avait chargé de lui envoyer des renseignemens certains sur Fétat de cette province , écrivit au duc d'Alençon, le 1 3 mars 1 5j^ : « Si le roi y la reine et vous , ne « pourvoyez autrement que par le passé ( aux (c affaires du royaume), je crains de vous voir (c aussi petit compagnon que moi. »

Lorsqu'en iSyS le duc d'Anjou, frère de Charles IX , élu roi de Pologne , traversa le Palatinat pour se rendre dans son nouveau royaume , il reçut de la part de l'électeur une leçon qui aurait dû le couvrir de confusion ; elle ne lui causa que la peur. Il vit , dans une salle du palais de ce prince, et dans une place honorable, le portrait de V amiral de Colignij au-^dessous duquel on lisait ce distique :

Taïis erat quondàm vultu Colignius héros , Quem verè illustrent vitaque morsquejacit.

L'électeur montra ce tableau au duc d'Anjou, et lui demanda s'il ne connaissait point l'homme à son portrait : Oui^ c^est le feu amiral y répondit

sous CHARLES IX. ^97

le duc. C^est lui-même , répliqua le palatin , le plus homme de bien , le plus sage et le plus grand capitaine de V Europe , duquel y ai retiré les enfans avec moi , de peur que les chiens de France ne les déchirassent^ comme ils ont fait leur père. Ce reproche sanglant s'adressait particulièrement au duc d'Anjou, qui avait pris une part très-active dans les massacres. U garda le silence ; mais ce ne fut pas sans effroi qu'il se vit servi et environné par un grand nombre de gentilshommes français échappés aux poignards, et réfiigiés chez l'électeur ; ils parlaient entre eux à voix basse, et semblaient projeter un acte de vengeance contre ce prince criminel.

Il partit promptement du Palatinat, pays où il n'^avait que des reproches à recevoir, et des dangers à courir *.

Lorsque les Polonais apprirent que le duc d'Anjou était complice du roi son frère, et de la reine sa mère, ils eurent ce prince en horreur, et renoncèrent au projet de le reconnaître pour leur roi. Il fallut beaucoup de démarches, d'adresse, de mensonges et beaucoup d'écrits apologétiques , pour les dissuader. Les princes allemands et la plupart des puissances de l'Europe

' Mémoires pour F Histoire de France, par TEstoile , édition de i744> loin* Il pag* ^4*

éprouTerent la même indignation pour les crimes de la cour de France. Il n'y eut que la trèsperfide coiir de Rome, la très -aveuglée, très^ fanatique cour d'Espagne , qui applaudirent aux massacres de la Saint-Bar thëlemi. Elles en étaient les auteurs ou les instigatrices , et y prenaient en conséquence un très-vif intérêt.

Le pape fut, dès le 6 septembre, informé des massacres de Paris ; les lettres de son ministre en France ,* lues dans une assemblée de cardinaux, portaient, entre autres détails, que les massacres avaient été exécutés par tordre exprès du roi. A cette nouvelle , la cour de Rome fit éclater une joie immodérée; elle ordonna des cérémonies religieuses pour remercier Dieu du succès de cet affreux complot , fit célébrer des messes solennelles, publier un jubilé ^ tirer le cauon du château Saint-Ange, allumer des feux de joie dans, les rues, et exécuter de pompeuses processions , où assistèrent le pape , les cardinaux, les ambassadeurs, des prêtres et des soldats. Le cardinal de Lorraine prit une grande part à cette joie féroce; il donna mille écus d'or au gentilhomme que son frère , le duc d' Aumale, lui dépêcha pour lui apporter cette agréable nouvelle. Ce fut lui qui, avec un luxe digne de la circonstance , célébra la messe après la procès-

SOVS GSARUS^ IX. ^99

sion. Au-dessus de FégUse , oa ayait placé une inscription où la participation de la cour de Rome aux nsiassaeres de la Saint - Barthélemi était avouée sans pudeur. Voici la substance de cette inscription^ d'après l'historien de Thou. ff Elle portait que le cardinal de Lorraine , au « iwm du roi Très - Chrétien , Charles ii , ren- « dait grâces à Dieu , et félicitait notre saintce père le pape , Qrégoire xiii ^ le sacré collège « des cardinaux 9 etc.^ des succès étonnans et in* H croyables qu'ayaient eus lea conseils qide le a saint" siège aiKtit donnés ^ les secours quHl N avait envoyés^ et les prières que sa sainteté « avait ordonnées pour douze ans ' . »

Pour perpétuer la mémcure de ce triomphe et de la joie qu'il avait causée à Ilome > le pape fit frapper une médaille oii l'on signalait^ comme un événement digne d'une éternelle admiration ^ le massacre des protestans ^.

D'après l'aveu formel que fait la ccmr de Rome de sa complicité avec les massacreurs ^ d'après les témoignages de la joie impie quefîrent

' Histoire de de Thou,, Uv^, 53 , de la tra4uciioa , tpip. vi , pag. 442 , 443.

'Mbson, dans son voyage d'Italie, dit avoir vu cette médaffle ; eHe portait d'un cdté cette inscription : Ugonolorum Singes 1673; et.de l'autre : Gregonus XIll Pont, max. an, i.

éclater en cette occasion le pape et les cardinaux , on est autorisé à demander quelle religion professaient cette cour y ce pape et ces cardinaux? Certainement ce n'était pas celle que Jésus-Christ a enseignée dans les Évangiles.

Philippe 11^ roi d'Espagne^ dupe du pape qui ne favorisait que l'ambition des Guises ^ dupe des Guises qui ne travaillaient que pour leur fortune particulière^ fournissait alors les finances nécessaires aux auteurs et exécuteurs des massacres , comme il en fournit dans la suite au même parti. Ce roi, avant sa mort, laissa au prince son fils une instruction où se trouve un passage qui prouve qu'il avait dépensé des sommes immenses pour mettre le royaume de France en combustion ; il y parle de ses intelligences avec les plus grands et les plus ambitieux de ce royaume^ « intelligences , dit-il , achetées c< bien chèrement ^ et fondées sur la fainéantise (c du roi , lors régnant , par le moyen des guerres (c civiles allumées pour la religion, et que /a- « vois suscitées par le moyen des ecclésiastiques, w mes pensionnaires ; et avoir en tous ces desc< seins employé trente-deux ans de mon âge, u et consommé plus de 600 millions de ducats « en dépenses extraordinaires qui ont passé par i( ma connoissance particulière , et dont vous

sous CHARLES IX. 3oi

« trouverez les états y écrits de ma main ^ dans « mon cabinet secret S »

Ainsi ^ les manoeuvres du roi d'Espagne^ mort en iSgS^ ayant duré ti*ent&-deux ans^ avaient commencé dès Fan i566^ après l'entrevue de Bayonne^ et six ans avant les massacres de la Saint -Barthélemi; massacres^ auxquels il dut certainement avoir une grande part. Ainsi ^ l'honneur de ces massacres , que Charles ix et Catherine de Af édicis revendiquaient seuls y ap partient principalement à la cour de Rome y à cause de ses conseils y de ses intrigues et de ses secours y et à la cour d'Espagne^ à cause de son argent et de ses pensionnaires. Dans cette tragédie politique^ la cour de France^ dirigée sans s'en apercevoir^ comme je l'ai déjà dit, ne joua qu'un rôle seccmdaire y mais n'en fut pas moins criminelle.

' Charles: ix , qui n'avait recueilli de ces massacres que des chagrins y des revers y et l'indignation de tous les gens de bien^ mourut peu de temps après 9 le 3o mai iSjj^. Avant d'expirer^ il éprouva le supplice des remords y qui vint se mêler aux douleurs excessives que lui causait sa maladie honteuse. Sa nourrice y qu'il aimait

' QEconomies royales de Sully , toxn. u , première partie , <hap. xcYi.

beaucoup^ quoiqu'elle fdt huguenote^ ne le quitta point dans ces derniers momens : k Comme elle <{ se fut mise sur un coffre et commençoit a « sommeiller^ dit FEstoile^ elle entendit le roi « se plaindre , pleurer et soupirer j elle s'approrc che tout doucement du lit y et tirant la cus^ « tode ( le rideau ) ^ le roi commença à lui dire^ « jetant un grand soupir et larmoyant si fort (c que les sanglots lui interrompoient la parole : « Aht ma nourrice y ma mie ^ ma nourrice^ H que de sang et que de meurtres I ah! que y ai (c suivi un méchant conseil! 6 mon Dieu j par^ ce donne^les-moi et me fais miséricorde ^ e^il te « plait I je ne sais oà j'en suis y tant ils me ren^ ^ dent perplexe et agité. Que deviendra tout « ceci ? que ferais je ? Je suis perdu y je la vols t« hienî »

La nourrice le rassura par quelques paroles consolantes > lui donna un nouveau mouchoir , car le sien était tout mouillé de ses larmes^ ferma le rideau > et le laissa reposer ^

Le cardinal de Lorraine^ un des plus riolens auteurs de la persécution > l'instigateur direct des massacres^ mourut quelques mois après dans un état de démence et de fureur y invoquant les

> Mémoires pour servir A P Histoire de France, tom. i, pag. 71, édition de i744-

sous CHARLES IX. 3o3

diables : « Quand on pensoit lui parler de Dieu^ « il n'avoit en la bouche que des vilaînies , et « ce vilain mot de f . . . " . »

Enfin y un des résultats les plus notables des massacres de la Saint-Barthëlemi fut l'extinction totale de la branche royale des Valois, qui les avait exécutés.

L'audace et la puissance des Guises s'accrurent tellement , qu'ils forcèrent le roi Henri ni de sortir brusquement de Paris, et que ce roi, bravé, insulté, chassé de sa capitale, ne trouva d'autre moyen , pour se débarrasser de ces usurpateurs , que de les faire , en 1 588 , assassiner à Blois par ses gardes. Ceux de la maison de Guise qui survécurent à ces meurtres, se vénèrent , et parvinrent bientôt à faire à leur tour^ en i589, assassiner Henri m à Saint-Cloud par un moine fanatique. Ainsi les Guises et Henri m, le dernier des Valois , après avoir fait périr tant de personnes, s'entre-tuèrent les uns les autres.

Les massacres de la Saint -Barthélemi, dont je viens d'exposer les principales circonstances,

' Uarchevéque de Reims, son neveu , dit , en entendant parler ainsi son oncle : Je ne vois rien en lui qui me fasse désespérer de sa santé, puisqu^il a encore toutes ses paroles et actions naturelles, (Journal de Henri m , tom. i , pag. 112.)

3o4 HISTOIRE DE PARIS

furent et sont encore , aux yeux des personnes impartiales^ douées d'un jugement sain^ un acte aus$i impolitique qu'atroce. Les écrivains protestans et catholiques^ dans le temps même des massacres y ou dans les temps postérieurs ^ ont peint cette boucherie d'hommes avec des traits propres à exciter l'indignation et l'horreur; mais il se trouva alors ^ comme il se trouve aujour* d'hui, des écrivains qui avaient des crimes à justifier^ un parti à défendre^ des passions à satisfaire ou une plume à vendre ; enfin il se trouva des monstres^ comme la nature en produit de temps en temps ^ dans les individus de la même espèce , qui entreprirent l'apologie de ces massacres. On a fait^ en plaisantant^ l'éloge de la folie ^ de la fièvre, de la peste, etc. ; ils voulurent sérieusement faire celui des trahisons et des assassinats. Je plstce en note im indice des ouvrages et des auteurs qui se sont ainsi déshonorés *.

' Camille Capilupi composa à Rome un liyre intitulé : le Stratagème y OU lo Slratagemma di Carlo IX contra gli ugonotiy ribelli di Dio , Roms , 1572 , où il justifie par des fables ridicules le crime de ces massacres.

Discours sur la mort de Gaspard de Coligr^, qui fut amiral de France, et de ses complices, le jour de Saint-Barthélemi , 1572 , sans nom d'auteur.

Discours sur les causes de l* exécution /aite es personnes de

sous CHARLES IX. 3o5

Jeux de Paume. Ce jeu, qui intéresse Famouppropre, et exerce le corps sans exercer le jugement, devait être fort accueilli dans ce siècle. Il le fut avec transport*

Dans la rue Grenier - Saint - Lazare , et dans

ceux qui avaient conjuré contre le Roi, Paris , chez L'Huillier, iSya , sans nom d'auteur.

Courte apologie de la journée de la Saint-Barthélemi , iS'ji , sans nom d'auteur.

Défense de Jean de Monthic, évêque de Valence y ambassadeur du roi de France, pour maintenir le très^iUustre duc d^ Anjou contre les calomnies de quelques malveillans , àla noblesse de Pologne, Paris, i^'jS* Cette noblesse refusait de reconnaître pour roi un prince égorgeur. Il était important de lui faire croire qu'il ne Tétait point : c'est ce que tenta Jean de Montluc ; mais il ne put le faire avec succès qu'en accusant de conspiration ceux qui étaient morts dans les massacres. Gomme courtisan, il mentait aux Polonais ; comme protestant dans le cœur, ce prélat mentait aussi à ta conscience , car il désapprouvait certainement les massacres.

Cantique de réjouissance à Dieu,, pour la clarté rendue à l'Eglise et royaume de France , par François de Belleforest , Paris , 157a.

La Marmite renversée et fendue, etc. ; par un moine carme , appelé le père Beauxamis , Paris , 157a.

Coq-à^Vâne des huguenots tués et massacrés à Paris, Lyon , 1572 , pièce de vers , sans nom d'auteur.

Chanson nouvelle à P encontre des huguenots, Lyon , 1572.

Hymne triomphale sur Péquitable justice que sa majesté fit des rebelles , etc. , Paris , 1572.

Dits magnifiques et gaillards touchant les causes de la mort de V amiral de Coligny et ses complices , Lyon , 1572.

Passio domini nostri Gaspardi Colignii, secundlan Bartho-^ lomœum, sans nom d'auteur.