ÉTAT PHYSIQUE
avec beaucoup de lenteur. L'aacieniie enceinte ^ qui se trouvait entre les châteaux du Louvre et des Tuileries 9 continua de subsister.
Le faubourg Saint-Germain > depuis les guerres du quinzième siècle^ ëti^it presqu'entièrement ruiné : la charrue passait d^ns les lieux jadis couverts d'habitations. E^ i54o > on commença à le rebâtir 9 et^ en i544> ^ paver quelques-unes de ses rues.
Un groupe de maison s'était élevé au-delà de l'enceinte septentrionale de Paris ^ et formait un hameau appelé Villeneupe* Ce hameau ayant reçu^en i55:i, le caractère d'un village, on permit aux habitans d'y avoir une église , qui a été remplacée par celle qu'on nomme aujourd'hui Notr^Dam&'de'JBQnne^NouveUes.
Sous le règne de François i^'. ^ plusieurs églisfes djB Paris furent reconstruites y plusieurs rues pavées > plusieurs fontaines réparées; et , pour la première £>is> ou construisit le quai du Louvre.
Sous Henri ii^ le vieu^Louvre^ déjà comi^encé^ fut achevé : pu bâtit le château des Tuileries et l'hôtel de Soissons.
])ans la Cité^ sur l'emplacement appelé la Ceinture Saint-Eloi j plusieurs rues furent ouvertes et des maisons construites.
Divers événemens apportèrent des changemens dans quelques parties de Paris. En i536^ le tonnerre tomba sur la tour de Billy, qui s'élevait à l'angle formé par la ligne des fossés de l'Arsenal et par celle du cours de la Seine , et ruina cet édifice '.
En X 563 , l'arsenal presque tout entier fut détruit par l'explosion de quinze à vingt milliers de poudre qu'il contenait •.
En i5^j y le pont Saint-Michel s'écroula.
En i564, le palais des Tournelles fut démoli.
En x566, le Pont-au-Change fut réparé.
En X572, on s'occupa à construire le quai des Bons-Hommes , qui forme aujourd'hui la route de Paris à Versailles, au bas de Chaillot. Une ordonnance de police , du 18 avril de cette année , porte que tous les gravois provenant des démolitions faites dans les quartiers des Halles et Saint -Honoré, dans les rues Montmartre, Saint-Denis et Saint-Sauveur, à l'Apport-Paris et à la Vallée-de-Misère, etc., seront portés sur le quai neuf des Bons-Hommes.
En iSyS, le cardinal de Bourbon, abbé de Saint-Germain-des-Prés , continua de faire au bourg de ce nom les changemens et améliora-
' yoyez ci-dessus Tarticle Arsenal, pag. aSa. ' Voyez le même article, pag. 232.
ÉTàT PHYSIQUE. 56Î5
ttoDS qu'avait commencés l'abbé de Tournon y son prédécesseur. Il fît paver quelques rues de ce bourg. Dans la suite on parvint à combler un immense cloaque 9 qui se trouvait à l'extrémité orientale de la rue Taranne.
Le Parlement , sur la requête de l'Université, ordonna , le 5 août iSSy, que la rue du Colombier serait pavée aux dépens des propriétaires.
Les environs du Louvre étant couverts de bâtimens y et le bourg de Saint-Germain-des-Prés étant reconstruit et peuplé^ on sentit la nécessité d'établir sur la partie de la Seine qui sépare ces deux quartiers de Paris , un moyen de communication : on plaça y d'abord^ un bac sur cette rivière, puis, on se décida à y bâtir un pont.
Le 3i mai iB'jSy Henri m posa la première pierre de ce pont : on travailla sans relâche à cet ouvrage , sous la direction d'André du Cerceau, architecte célèbre. Dans cette même année, les quatre piles du côté de Saint-Germain-des-Prés furent élevées à fleur d'eau. Voici le témoignage de l'Estoile sur ce pont : « En ce même mois H ( de mai ), à la faveur des eaux, qui lors comr « mencèrent et jusqu'à la Saint -Martin conti- « nuèrent d'être fort basses , fiit commencé le « Pont-Neuf y de pierre de taille , qui conduit « de Nesle à l'école de Saint-Germain, sous l'or-
« donnance du jeune du Cerceau^ architecte du u roi... et Airent^ en ce même an, les quatre (c piles du canal de la Seifie , fluant entre le quai (( des Âugustins et Fisle du Palais , leyées ence viron une toise chacune par-dessus le rez-de- (c chaussée. Les deniers furent pris sur le peuple, (c par je ne sais quelle crue ou dace extraordi- « naire; et disoit-on que la toise de Fouvrage « coûtoit quatre-vingt-cinq livres ^ » Mais les ëyénemens politiques firent abandonner les travaux de ce pont : on ne les reprit que sous le règne de Henri iv. J'en parlerai à cette époque.
S xn.
État ciyil de Pam.
Le parlement de Paris exerçait la haute police sur cette ville et sur celles de son vaste arrondis^enient.
Le prévôt de Paris exécutait avec ses archers les ordres du roi et les arrêts du Parlement*
L^ prévôt des marchands présidait à tout ce qui concerne la défense et le commerce de cette ville, et exerçait, notamment, là police sur la rivière et sur ses ports.
* Journal de Henri lll , en mai 1578.
ÉTAT CITIL. 565
Quatre ëcheyins et le procureur du roi, le greffier, le receveur, présidés par le prévât des marchands , composaient le hurecai de la ville > auquel étaient adjoints vingt- six conseillers et, de plus, dix sergens, qui exécutaient leurs arrêtés.
Seize quarteniers, quatre cinquanteniers et deux cent cinquante-six dizeniers commandaient la garde bourgeoise de Paris.
Trois compagnies d'archers , arbalétriers, ar-* quebusiers étaient commandées par les prévôts de Paris et des marchands : en 1 55o , on donna à ces compagnies un capitaine général.
Le guet, qui servait à la garde de Paris , se composait du guet royal ^ formé d'un certain nombre d'hommes, à pied et à cheval, qui fai* saient la ronde dans les rues de cette ville ; et ^Vi guet assis, formé de bourgeois ou artisans, que Ton plaçait, en divers quartiers de Paris, de manière à ce qu'ils pussent se prêter un mutuel secours.
Ces deux espèces de guets étaient commandés par un seul capitaine , qualifié de Chevalier du
guet*
Un gouverneur de Paris et de la province dite Vile- de-France, lieutenant du roi , brochant sur le tout , avait le commandement de toute la force
armée. Il est remarquable que^ pendant cette période , plusieurs de ces gouverneurs militaires étaient des archevêques et des cardinaux. Âinsi^ les gardes parisiennes et royales de cette ville ont eu, en i522, pour chef suprême, Pierre Filhoti, archevêque d'Aix; en x536, Jean du Bellay, cardinal et évêque de Paris; en i554> Antoine Sanguin , cardinal de Meudon , archevêque de Toulouse; en i55i et iSSy, Charles de Bourbon , cardinal et archevêque de Rouen : tous ces prêtres remplissaient Foffice de militaires.
L'état militaire de Paris, outre la garde bourgeoise et les deux guets , pouvait être renforcé par. les archers de la ville , les sergens du Châtelet , les gardes de la connétablie et , notamment, par les compagnies des arquebusiers et des arbalétriers, dont j'ai parlé.
Ces diverses institutions , destinées à maintenir Tordre public , ne le maintenaient point : leur action était entravée les unes par celle des autres et, surtout, par cette multitude de justices seigneuriales^ dont chacune avait son tri*bunal , ses prisons , ses sergens , ses gardes ou ses archers. Le Temple , ou le monastère de Saint-Martin, l'abbaye de Saint -Germain-des- Prés, de Sainte-Geneviève, etc. ; les chanoines
éTAT CIVIL. 367
de Notre-Dame, la justice épiscopale, Tofficialité et, en outre, le bailliage du Palais, la cou* netablie, l'amirauté, la chambre des comptes, la cour des aides , la cour des monnaies, le Châtelet, etc. avaient aussi leur juridiction, leurs officiers et leurs attributions \ Mais ces institutions, surabondantes, inutiles, qui n'existaient que parce qu'elles avaient anciennement existé, ne servaient qu'à compliquer l'action administrative : leur attribution , vaguement limitée , donnait naissance à une infinité d'entreprises des unes sur les autres, à d'interminables et ridicules conflits de juridiction , à de continuelles querelles de préséance ; elles s'entravaient et se heurtaient sans cesse ^.
* ytyyez ci-dessus , présente période , art. Prisons de Paris,
pag. 3ii.
' Entre une infinité de preuves de cette vérité, je citerai celle-ci : Le la décembre i5649 un avocat nommé Rusé , qui accusait Tanchou , lieutenant-criminel de robe-courte , d'avoir pillé la maison du sieur Lonjumeau , située auppès du Pré-^ux-Clercs , pendant que les catholiques Fassiégeaient , lui envoya un huissier , qui , en vertu d'une ordonnance du prévôt de la connétablie^ vint lui annoncer qu'il Farrétait prbonnier au nom du roi. Le lieutenant-fcriminel se laissa conduire dans la prison du For- FÉvêque. Alors , ce lieutenant demanda à voir la commission : dès qu'il vit qu'elle émanait du prévôt de la connétablie , il arrêta lui-même , au nom du roi , l'huissier qui l'avait arrêté. Le Parlement ordonna bientôt après que le lieutenant-criminel sor-
Les agens inférieurs , trop faiblement rétribués , remplissaient mollement leuf devoir ; et plusieurs Tendaient la liberté aux criminels qu'ils étaient chargés d'arrêter. Partout régnaient la confusion^ le désordre et un arbitraire révoltant. Tout marchait avec une difficulté ^ une lenteur qui favorisaient les attentats. Aussi Paris fut - il presque continuellement en proie au brigandage , aux séditions y aux abus les plus intolérables.
En xSaS, une bande de voleurs, appelés mau^ vais garçons y troupe de gens masqués, exerçait dans cette ville, même en plein jour, des pillages que les autorités ne pouvaient réprimer : elle volait les bateaux sur la rivière ; battait le guet; et, pendant la nuit, se retirait hors de Paris, avec son butin.
A ces brigands se joignaient , dans le même temps , des aventuriers français , des bandes corses et italiennes, qui désolaient Paris et ses environs par des brigandages et des meurtres. Ces troupes , mal payées , vivaient de vol , et les
tirait du For-rEvéque , et que Fhuissier serait transféré aux prisons de la Conciergerie. Yoilà le prévôt de la connétablie en opposition avec le lieutenant-criminel du Châtelet , et le Parle^ ment en opposition avec la connétablie. ( Mémoires de Condé , tora. I , pag. 149. )
ÉTAT GIYIL. 569
gendarmes da comte de Saint-Paul les imitaient. Ce ne fut qu'après qu'ils eurent fait des ravages énormes qu'on parvint à s'en débarrasser.
Au mois de mai iSaS^ on donna une nouvelle organisation au guet de Paris* On recommanda aux Parisiens de placer des lanternes allumées de«- ' vaut leurs maisons^ comme on avait fait l'année précédente; et on établit un lieutenant-criminel de robe-courte , chargé de juger les personnes prises en flagrant délit.
En 1 541 9 tous les environs de cette ville étaient dévastés par des gens de guerre et des vagabonds* Le prévôt de Paris se trouva sans force suffisante pour purger le pays de ces brigands. Il fallut • recourir à des forces étrangères^ qui n'arrivèrent que lorsque le mal était consommé»
En i548, la route d'Orléans, la plus fréquentée de toutes celles qui partaient de Paris, était infestée par des voleurs, qui se retiraient dans les profondes carrières des faubourgs Notre-Damedes-Champs et Saint-Jacques : le Parlement, au mois de mai de cette année , ordonna aux habitans de ce faubourg d'établir un guet ; remède inutile. Ce ne fut qu'en i565 que de nouvelles plaintes à ce sujet déterminèrent cette cour à faire clore l'entrée de ces carrières pendant les nuits et les jours de fêtes.
rv. 24
Les magistrats étaient aussi dépourvus de moyens pour maintenir l'ordre au dedans de Paris qu'au dekors de cette ville.
Le 4 juillet i54B , les écoliers se portèrent en armes contre Fabbaye de Saint-Germain-des- Prés , l'assiégèrent, firent des brèches aux murailles du grand clos et des jardins , en brisèrent tous les arbres fîruitiers, les treilles, etc.; ils firent de pareils dégâts dans la ferme de cette abbaye et, même, dans quelques maisons voisines, bâties sur le Petit-Pré-aux*Clercs, dont ils se prétendaient propriétaires. Il parait que l'abbé et quelques particuliers avaient envahi plusieurs parties de ce pré. Aucune force publique ne se présenta pour arrêter Félan de cette jeunesse turbulente.
Ces écoliers, ayant dévasté les propriétés de l'abbaye pendant la journée entière, se retirèrent comme en triomphe , chargés des branches d'arbres qu'ils avaient rompues.
Les jours suivans, les écoliers continuèrent leurs dévastations à Saint-Germain-des-Prés , et ne rencontrèrent d'au Ire obstacle que ceux qne leur opposèrent les officiers ou serviteurs de cette abbaye. Le Parlement ordonna, le 9 juillet, qu'il serait fait des informations > .
' Histoire de Paris, par F^tbien, tom. ir, pag. io!z5.
En janvier i549> même conduite ^ de la part des écoliers 5 dans l'abbaye de Saint-*6ermain«^ des-Pres.
Au mois de mai i55o^ nottyelle sediticm au Prë^aux-Glercs de leur part : on les menace^ et on ne les peut contenir '.
Les habitans du faubourg Saiqt-Marcel> d'un cèté, et ceux des faubourgs Saint- Jacques et Notre-Dame-des-Champs, de l'autre^ étaient entre eux dans un état de guerre continuelle. Ils se battaient^ se mutilaient^ rompaient les clôtures^ ^yastaient les propriétés. Le Parlement n'a d'autres moyens à opposer que de défendre^ le 1 1 octobre 1552^ les rassemblemens ^ et de faire planter quatre potences dans le faubourg Sainte Marcel^ et deux autres dans les faubourgs Saint- Jacques et Notre-Dame-des*Champs ^.
Les écoliers ^ les voleurs du faubourg Saint- Jacques > les habitans de ce faubourgs en guerre contre ceux du fauboui^ Saint*M arcel^ n'étaient pas les seuls perturbateurs : des pages > des laquais^ des ouvriers^ des parleta de boutiqueê, des clercs du Palais et du Châtelet troublaient aussi la tranquillité publique.
Ce fut inutilement que le Parlement^ par son
' Histoire de Paris , par Félibien , tom. ii^ pag. ioa6. ' Registres criminels, registre côté 97 9 >> octobre xSBn*
5j2 HISTOIRE DE PARÏS^
arrêt de mars 1 55 1 ( 1 55^ ), « défendit à tbuâ (c les habitans^ varlets de boutiques^ clercs du (c Palais et du Ghàtelet^ pages et laquais et à « tous gens de métier de porter bastons^ espées^ (C pistollez^ courtes dagues^ poignards^ à peine (C de punition corporelle > • » Les désordres con*tinuèrent.
En juillet i553^ le Parlement renouvela les mêmes défenses ^ et ajouta celle de fronder devant les Augustins > c'est-à-dire de lancer des pierres avec la fronde ^.
Cette cour y toujours menaçante y toujours paralysée, rendit, le 7 mars i555 (i554) , un arrêt contre les clercs de procureurs, palefreniers, laquais et autres serviteurs, qui leur défend de s'attrouper , de porter des armes , sous peine de la hart, et ordonne au bailli de faire planter deux potences dans la cour du Palais, où les contrevenans seront pendus sans figure de procès ^.
On verra tous ces moyens comminatoires, inspirés par l'impuissance, se reproduire sans succès pendant plus d'un siècle»
D'autre part , de nouveaux attroupemens d'écoliers se manifestent; et Pierre Séguier, lieu-
' Registres de la ToumeUe criminelle ^ registre cote 96.
* Idem , registre coté 99.
' Registres criminels du Parlement, coté 100, 7 mars i554*
tenant-criminel , est charge , le !à8 février i555,. de faire informer sur les dégâts qu'ils ont commis au Pré-aux-Clercs " .
On fait au Parlement , au mois de mars sui-^ vant , de grandes plaintes contre le tumulte des écoliers : on ajoute que Ipurs attroupemens sont tolérés par les juges *.
Le Parlement^ ne pouvant se faire obéir, interroge les principaux des différens collèges; réclame la force armée dont le prévôt des marchands dispose ; oixlonne qu'il sera dressé une liste de tous les écoliers , et leur défend de loger dans les faubourgs : le tout fiit inutile. Pour défendre leurs droits sur le Petit-Pré-aux-Clercs, et sur lequel les moines de Saint - Germain avaient fait bâtir quelques maisons , ouvert une porte 5 etc.^ les écoliers, évidemment excités par les principaux et régens des collèges, continuèrent à se faire justice par des voies de fait.
Au mois de mai 1 667 , les prétentions des écoliers , et les moyens qu'ils employèrent pour les faire valoir prirent un caractère très-sérieux. Le 1 2 de ce mois , ils affichent des placards tendant à former un attroupement; ils se por-
' Registres criminels du Parlement, registre coté loi, 28 féy. i554 ( i555).
' Jdem.
teaten armes au Pré-au^-Clercs; metteutle feu à trois maisons voisines d^ ce prë, et tuent un sergent^ qui se présente pour les contenir.
Le lendemain^ le Parlement appelle à sa barre le recteur de FUniversité , l'interroge : il répond par un long discours en latin.
Le 20, nouvel attroupement^ nouveaux dégâts : le Parlement fait encore venir le recteur de rUniversité, les principaux du collège de Bourgogi;ie> du Mans, de La Marche et de Justice. Le recteur, interrogé^ répond qu'il a rassemblé rUniversité, et fitit les remontrances nécessaires pour calmer Fémeute ; qu'il ne sait jdus qu'y Élire ; qu'il n'est pas obéi , qu'il est même menacé. On lui demande pourquoi il avait donné à quelques habitans du Pré-aux- Clercs des billets de sauvegarde sous le scel de l'Université, et n'en avait point accordé aux autres; et s'il s'était fait payer pour délivrer ces billets. Il répond qu'un marchand drapier était venu lui demander un moyen pour préserver sa maison de la démolition ; qu'il lui avait accordé un billet ainsi qu'à d'autres; et que, quoiqu'on lui eût offert de l'argent , il l'avait refusé.
Le président annonce qu'il a écrit au roi pour l'informer de cette émeute, et lui deman-
ÉTAT GITIL. 575
der une force avioée pour la réprimer : il se plaint de ce que l'on méprise les arrêts du Paiv lementy de ce cfu'on affiche aux carrefours des placards et des libelles très-séditieux ; qu'hier au soir des écoliers^ en grand nombre^ ont démoli et abattu la barrière des Sergens , située près de la Croix des Carmes^ avec menaces de mettre le feuen plusieurs autres endroits; qu'ils ontcommis d'autres excès ^ et maltraité des sergens. Enfin le président ordonne au recteur^ ainsi qu'aux quatre procureurs des Nations , de faire cesser rémeute ^ sous peine d'être poursuivis comme responsables; de faire fermer les portes des collèges dès six heures du soir, et clore leurs fenêtres basses 9 avec des plâtres ou des grilles de fer; d'empêcher qu'onze jette, des fenêtres hautes, des pierres, tuiles et autres choses qui puissent offenser les ministres de la justice.
Galandius , principal du collège de Boncourt, mandé au Parlement, s'excuse en disant qu'il n'est pas maître de ses écoliers : il les qualifie de petit peuple et diimperita multitude j et assure qu'ils lui veulent beaucoup de mal de ce qu'il n'autorise point leur insolence.
Le soir, le recteur de l'Université se présente encore au Parlement : il a essayé d'assembler les principaux et t^égens des collèges ; quelques
uns se sont rendus à son invitation, d'autres s'y sont refuses : il a présenté à ceux qui étaient présens l'ordonnance du matin; ils n'ont pas vouluy obéir. Les écoliers du Plessis ont menacé de mettre le feu au collège de ce nom ; le principal s'en est évadé. Après cet exposé du recteur, le pi^sident lui commande d'assembler, le lendemain , l'Université aux Mathurins : le recteur répond qu'il ne sait plus que faire; que les écoliers le menacent; il voudrait bien n'avoir pas été nommé recteur, etc. Le 26 mai, arrive au Parlement une lettre du roi , datée de Villers-Cotterets, du 24 de ce mois, lettre menaçante, portant qu'il va faire avancer des troupes, dix enseignes de gens de pied et deux cents hommes d'armes pour soumettre les écoliers et leurs complices; enjoint au Parlement de faire publier, dans tous les carrefours de Paris , que défenses sont faites aux écoliers, régens et martinets " , de quelques nations qu'ils soient, et autres de se rendre au Pré-aux-Clercs ; (c lequel pré, portent ces lettres, de notre pleine « puissance, nous avons pris et mis, prenons (c et mettons en notre main, pour après en faire i< et disposer ainsi que bon nous semblera. » Il ordonne aux écoliers martinets de se mettre, dans six jours, en pension dans les collèges. Lesî
* On nommi^t martinets des écoliers externes.
écoliers séditieux et natifs des pays étrangers , contre lesquels la France était en guerre , sortiront dans quinze jours du royaume ; sinon , ils seront faits prisonniers, etc. Cette dernière précaution prouve que le roi soupçonnait, ou avait la certitude que ces émeutes étaient suscitées par ses ennemis extérieurs.
Le lieutenant civil vint au Parlement, et annonça que, la veille au soir, escorté de vingt à vingt-cinq hommes, il procéda à la publication d'un arrêt contre les écoliers ; qu'arrivé au carrefour de Saint-Côme il fut forcé de s'arrêter, parce qu'on lui jeta quantité de pierres; qu'il put cependant pénétrer dans quelques collèges , et qu'il y fit treize prisonniers : comme il était neuf heures du soir, et qu'il avait une faible escorte,
il se retira. Les archers de la ville étaient absens ; le chevalier du guet, menacé par un comte de Carman, refusa de se joindre à lui.
Un des échevins est mandé au Parlement : il s'excuse en disant qu'il s'était équipé pour escorter le lieutenant civil ; mais qu'il ne trouva dans l'Hôtel -de- Ville qu'un très -petit nombre d'hommes armés. On voit ici avec quelle mol-» lesse, quelle discordance procédaient les nombreuses administrations civiles et niilitaires de Paris.
SjS HISTQIEE PE PARIS.
Bientôt après le roi fit clore de murailles le aux-Clercs^ et^ les 3i mai et 12 juin^ fit mettre en liberté les écoliers prisonniers^ mais laissa dans les prisons ceux de leurs complices qui n'étaient pas étudians i.
Ainsi le Pré -aux -Clercs cessa pour quelque temps d'être le théâtre des exploits de la jeunesse des collèges ; mais elle trouva d'autres lieux pour exercer sa turbulence.
Le 1 5 août suivant , les écoliers s'attroupèrent^ sortirent par les portes Saint- Jacques et Saint- Michel^ se répandirent dans les vignes voisines^ et les ravagèrent sans obstacle. Ils continuèrent leur dégât pendant les jours suivans. Ces dévas* tations durèrent jusqu'au 20, et ne cessèrent que par lassitude ou par déi&ut d'objets.
Au mois de janvier i558 , ils vinrent attaquer des maisons du Pré^ux«*Clercs. On eut beaucoup de peine k les empêcher de les démolir *.
S'il fallait rapporter toutes les expéditions de cette jeunesse brutale et incivilisée, tous les mouvemens séditieux des écoliers et de leurs professeurs , expéditions et mouvemens qui résultaient des privilèges exorbitans accordés à
' Registres civils et manuscrits du Parlement^ aux i3 , '2i , 22 , 24) ^5, 16, 3i mai; 12 juin iSSy; iZ mai i558. * Histoire de Paris , par Félibien , lom. 11 , pag. io58.
rUniversité pai* Fhilippe^Aoguste , et du défaut de police à Paris ^ on composerait des yoliimes. On verra dans la suite les mêmes désordres et la même impuissance de les réprimer se maintenir jusqu'au règne de Louis xiv.
Les désordres étaient si fréquens> les moyens de répression étaient si faibles que Charles ix se vit obligé^ par un édit de janvier 1572^ de créer un bureau de police. Mais ce bureau contrariait les attributions des autres tribunaux ^ blessait des intérêts^ des amours-propres; il fallut y resbcmcer. Le roi , au mois de septembre de l'année suivante ^ supprima le bureau de police : U chargea le prévôt de Paris ^ son lieutenant , le prévôt des marchands et les échevins du soin de maintenir la tranquillité publique^ qui continua h être troublée comme auparavant. Le gouvernement manquait de force et d'organisation ; les institutions féodales et royales étaient également vicieuses.
Ainsi^ pendant cette période, la ville de Paris, sans cesse agitée par des militaires indisciplinés, par des vagabonds et des voleurs, par des pages et laquais , par des ouvriers et garçons de boutiques, parles écoliers et leurs régens, puis par les prédicateurs et les dissensions politiques et religieuses, (ut, au dehors comme au dedans
38o HISTOIRE DE PARIS.
de son enceinte^ dans un ëtat continuel de guerre et d'alarmes.
Population. Elle se composait^ à Paris ^ de nobles 9 de gentilshommes , domestiques y pages ^ laquais , etc. , suivant la cour j de prêtres , dignitaires^ desservans , moines, etc. ; d'officiers de justice 9 présidens^ conseillers, avocats du roi, avocats, procureurs, solliciteurs, huissiers; enfin, de professeurs , écoliers , médecins , chirurgiens , libraires , tous membres de FUnivei^ site. Il serait difficile de déterminer le nombre de ces diverses classes de la population.
Quant à certains offices , l'ouvrage de Nicolas Froumenteau nous offre quelques données. Il nous apprend que, sous Louis xii , il n'existait dans le diocèse de Paris que quarante-huit à quaranteneuf huissiers ou sergens ; et qu'en i58o , époque où il écrivait, il s'en trouvait plus de trois cents.
Le nombre des notaires, sous Louis xn, se montait, dans le même diocèse, à vingt-cinq ou trente ; et, sous le règne de Henri in, ce nombre avait plus que quadruplé.
Le nombre des avocats était , sous ce dernier règne , dix fois plus grand que sous celui de Louis XII I.
' Secrets des Finances , diocèse de Paris , pag. io3.
ÉTAT CIVIL. 58l
Cet accroissemeot extraordinaire, opéré dans
l'espace d'eDTiron soixante ans , a deux causes principales. Les rois de cette période, toujours assaillis par le besoin des finances, trouvèrent une ressource dans la vente des offices : ils en créèrent un très-grand nombre pour en retirer plus de profit. D'autre part , en 1 56o , aux états d'Orléans, il fut défendu aux prêtres d'exercer les fonctions de notaires ; £>DCtions que depuis long-temps ils avaient envahies. Cette défense, qui multipliait les travaux des notaires laïques, dut aussi en multiplier le nombre.
La partie industrieuse de la population de Paris était divisée en six corps de marchanda ou métiers. Ce nombre varia : sous Louis xii, il était < de cinq ; sous François i". , il fut porté à sept : les changeurs^ les drapiers ^ les épiciers, les merciers, les pelletiers, les bonnetiers et les or/èv^res.
Les changeurs, qui, anciennement, habitaient les maisons bâties sur le Font-au-Change, et qui en furent chassés en i53i , se trouvant, au commencement du seizième siècle , réduits à un trèspetit nombre , cessèrent de faire corps. Les drapiers occupèrent, alors, le premierrang , et il n'y eut plus que six corps. En 1 585 , Henri m érigea un septième corps , celui des marchands de vinj
maïs les autres corporations reftisèrcnt de le reconnaître ; et l'on ne compta dans Paris que six corps de marchands.
Chacun de ces corps e'tait gouverne' par des maîtres et syndics , formait une confrérie, avait un saint particulier pour patron , des règlemens, dont la plupart des articles présentaient des obstacles aux progrès de l'industrie , et des privilèges , qui , disputés par les autres corps , devenaient une source d'altercations. Ces corps avaient, notamment, la prérogative utile de porter le dais dans les cérémonies des entrées des rois et des reines. Ils dépensaient, alors, beaucoup d'argent pour s'habiller avec magnificence : ils en dépensaient aussi pour leurs amples repas de corps. Ces règlemens, ces repas, ces privilèges alimentaient la vanité et la débauche : le commerce, l'industrie, la morale n'y gagnaient rien.
Il existait à Paris une classe moins utile et plus dangereuse. Nicolas Poulain, dans son procès-verbal de Fan ï588, dit qu'il se trouvait alors dans Paris « une grande quantité de voleurs u et gens mécaniques, qui passoient le nombre « de siXj voire de sept mille *. »
» Procès-verbal de Nicolas Poulain, inséré dans le tom. ii du Journal de Henri m ^ par TEstoile, édition de 1744» P«g- ^40.
^éTAT CIVIL. 585
Lorsqu'en iSSa Henri ii vint au Parlement tenir son Ut de justice ^ Favocat gênerai Séguier dit à ce roi que la ville de Paris contenait huit à neuf mille pauvres ; que ces pauvres étaient privés d'aumônes , parce que plusieurs riches , qui s'étaient engagés à fimrnir quelques petites sommes pour les soulager^ refusaient de les payer '.
Six à sept mille voleurs^ huit à neuf mille pauvres offraient de puissans et effrayans moyens aux factions et aux perturbatem^s de Paris.
On ne trouve dans les monumens historiques que des données très*insuffisantes sur la population générale de Paris. En i555^ le prévôt des marchands et les échevins délibéraient sur les moyens de fortifier cette ville. Pour fotirnir aux dépenses de ces fortifications ^ le prévôt proposa une imposition de cent sous sur eha^ que maison de Paris ^ et dit que^ sur le pied de douze Htille maisons^ l'impôt produirait 60^000 livres *^
Aujourd'hui Paris contient plus de vingt-sept mille maisons et plus de sept cent mille habi<^ tans. Si les maisons du règne de Henri 11 con-
■ Registres manuscrits de la Tournelle criminelle du Parle^ ment, registre coté 96 , au la novembre i55a.
^ Histoire de Paris , par Fëlibien , tom. 11, pag. loSg.
tenaient autant d'habitans que celles du temps présent y et si le compte rond de douze mille maisons était exacte on pourrait ^ par une règle de proportion^ obtenir un résultat approximatif; et ce résultat donnerait environ deux cent soixante mille habita ns; mais ce nombre est certainement trop fort ; et ces maisons ne peuvent servir de termes de comparaison ^ attendu que presque toutes ^ ne se composant que d'un rez-de-chaussée et d'un étage supérieur, n'étaient point aussi populeuses que les nôtres. Je crois m'éloigner peu de la vérité en accordant à la ville de Paris , pendant cette période , une population de deux cents à deux cent dix mille âmes.
Dans ce tableau de Fétat civil, je ne dois pas omettre deux changemens notables qui , dans le même temps , s'opérèrent en France dans le ca* lendrier.
L'année, depuis long- temps, commençait à Pâques : Charles ix , par un édit de Tan 1 564 > fixa le commencement de Tannée au i*'. janvier; et l'on commença à exécuter cette ordonnance le i'*. jour de janvier i565.
On s'était déjà aperçu de la précession des équinoxes et du dérangement qu'elle apportait dans les diverses époques de l'année; une
correction dans le calendrier était nécessaire et demandée. Plusieurs papes s'en occupèrent^ et Grégoire xiii la fit exécuter. Après dix années de calculs de la part des plus habiles astronomes de ce temps ^ un nouveau calendrier^ avec ses corrections, fut, en i582, arrêté et publié par ce pape. Dix jours furent retranchés de cette année.
 Rome , le 5 octobre fut compté pour le 1 5 de ce mois.
En France, cette correction fut admise par lettres -patentes du 5 novembre i582, qui ordonnent que le lo décembre sera compté pour le 20 de ce mois.
Cette correction ^ qui n'est pas sans dé&ut , causa un grand dérangement dans les affaires publiques et dans les transactions particulières < .
§ xin.
Tableau moral de Paris.
Pour ceux qui observent les révolutions des moeurs, les progrès de l'esprit humain et de la civilisation, cette période est une des plus
> Sur les yices de cette correction on peut consulter TArt de vérifier les Dates , tom. i ; Dissertation sur les dates des Chartes, section xx, pag. 3i.
intéressantes de celles dont j'ai parlé» La marche rapide des connaissances vers leur perfectionnement^ Falarme que cette marche répandit dans Fempire de l'ignorance et de la routine , les cris de désespoir que poussèrent les nombreux partisans des abus , des erreurs et des institutions de la barbarie , Tachamement des persécuteurs, la constance héroïque des persécutés, la lutte longue et sanglante qui s'engagea entre la raison et la sottise, entre la vérité et le mensonge , les lumières et les ténèbres , offrent un spectacle tour à tour pénible et consolant ^ qui intéresse et instruit tout à la fois.
Les moeurs s'épurent en raison de Taccroissement des lumières : je crois donc nécessaire de faire précéder le tableau moral de Paris, pendant cette période , par quelques notions sur les causes qui accrurent soudainement les progrès des arts , le goût des études et de la littérature en France.
Les savans de la Grèce , repoussés de leur patrie par les conquêtes des Turcs, se réfugièrent en Italie, et y forent accueillis. En même temps, la guerre attira dans cette contrée une foule de Français qui purent profiter des connaissances que répandirent ces réfogiés : ces déplacemens sont toujours favorables aux lumières^ et fones-
TABLEIU MORAL» 387
les aux vieilles habitudes ' . La publication ^ par la voie de l'impression^ de plusieurs ouvrages de l'antiquité^ que le temps avait respectes^ la protection qu'à l'envi les uns des autres les souverains de l'Europe accordèrent aux litte'rateurs, aux savans et à leurs travaux , protection qui , chez la plupart d'entr'eux, e'tait moins Teffet d'un goût éclaire que de la mode^ furent les prémices de la révolution qui^ au seizième siècle^ s'opéra dans les esprits.
François i*'. fut de ce nombre : stimulé par le docte Guillaume Budé , il favorisa les lettres et les beaux-arts^ attira dans Paris plusieurs savans étrangers^ enrichit sa bibliothèque de Fontainebleau d'un nombre considérable de manuscrits^ de livres imprimés ^^ et fonda le collège de France. Les têtes en fermentation annonçaient une 6Splosion prochaine : ce roi la Êtvorisa; et de nouvelles, lumières brillèrent en France. Mais elles contrariaient les vieilles institutions ; elles mettaient au jour leurs vices ;
' Les partisans de la routine et des yieilles opinions , les ennemis des nouveautés doivent soigneusement éviter les grands déplacemens de population : les conquérans et les nations conquises ou à conquérir font toujours quelques échanges d^habitudes et d^opinions , et reçoivenl presqu'autant qu'ils apportent.
* Vc^ez ci-aprés Bibliothèque rojrtde,
apprenaient au public à les juger^ et menaçaient les intérêts de tous ceux qui vivaient d'abus.
Ce roi , qui avait contribué à Fextension des lumières , voulut ensuite en contenir le débordement. Sa tentative fut vaine et déplorable: les barrières que la barbarie et la routine opposaient aux progrès des sciences n'en furent pas moins brisées; presque toutes les parties des connaissances humaines d'alors éprouvèrent l'heureuse influence de cette révolution.
Olivier de Serre, surnommé le père de Vagri* culture y communiqua au public les fruits de sa longue expérience et de ses méditations , dans un ouvrage intitulé le Ménage des champs ; ouvrage qui, malgré les grands progrès de ce premier des arts , a mérité l'hommage des agriculteurs modernes, qui en ont donné une édition nouvelle. La France est redevable à de Serre de la culture du mûrier blanc et de l'éducation des vers à soie.
Âmbroise Paré fut le père de l'art chirurgical , et ouvrit une carrière nouvelle aux jeunes étudians. Malgré les progrès immenses de cet art, les ouvrages d'Ambroise Paré ont encore l'estime des savans \
» J'ai dit , dans Tarticle des Massacres de la Saint-Bar thélemi, poui*quoi Ambroise Paré échappa à ces massacres.
Pour la première fois , en 1 555 , l'aDatomie fit des progrès > et nous en sommes redevables à Richard Hubert , qui sollicita et obtint la permission de faire des démonstrations publiques sur les corps des hommes exécutes à mort par jugement des tribunaux, et sur ceux des personnes décédées à THôtel-Dieu.
Bernard Palissy, potier en terre, peintre en Terre , auteur de plusieurs ouvrages sur la chimie , qui ont mérité a être réimprimés de nos jours , pénétra assez avant dans les mystères de la nature pour en tirer des conjectures que le célèbre Buffon n'a pas. hésité d'adoj^ter. Il orna les palais des rois , et se montra supérieur à eux par son noble caractère ' .
L'architecture et, surtout, la sculpture éprouvèrent d'heureux changemens : le genre grec prit faveur en France ; et on le vit, pour la première fois , employé à Paris dans la construction du Louvre et, ensuite, dans celle des Tuileries.
Henri m dit à Palissy , qui professait la religion réformée , qu*il serait contraint de le livrer à ses ennemis. Vous m'avez dit plusieurs fois , sire , répondit Palissy , que vous aviez pitié de moi; mais f ai pitié de vous qui avez prononcé ces mots : Ji sms GONTRAiirT. Ce n'est pas parler en roi. Moi, je vais vous ap" prendre le langage royal : les guisarts , tout votre peuple, ni vous ne me sauriez contraindre à fléchir les genoux devant des statues.
SgO HISTOIRE OI PARIS.
Pierre Lescot^ architecte du premier de ces palais ^ Androuet du Cerceau ^ celui du second ' y surent reproduire les belles formes de Fantique, sHIs n^en atteignirent pas toute la pureté. Jean Goujon orna ces palais des gracieuses et admirables productions de son ciseau. Ce sculpteur n'a pas été surpasse.
Âmyot traduisit Plutarque; et sa traduction^ quoique dans un style vieilli ^ est encore recherchée : elle a obtenu de nos jours plusieurs réimpressions.
Michel de Montaigne composa et publia y pendant cette période ^ ses Essais. Nul Français y avant lui y n'avait pénétré si avant dans les replis du cœur humain^ et n'en avait ^ avec autant d'originalité et de précision, dévoilé les secrets.
Cet écrivain , dont le nom, après l'intervalle de plus de deux siècles, s'est conservé dans tout son éclat, et sera immortel comme ses œuvres, est un des plus glorieux enfans de cette révolution du seizième siècle.
Les théâtres de Paris, qui, avant cette époque,
* Androuet du Cerceau joignait à la ferveur d'un protestant la noble fierté du talent. Il quitta la cour et la France , renonça k de nombreux avantages , à la faveur du roi , à des promesses magnifiques, à la construction de plusieurs édifices et, notamment, i sa propre maison, a qu'il avoit, dit TEstoile, nouveUenmit bAtîe
TABLEAU MORAL. SqI
n^avaient offert aux spectateurs que des mys^ tères, des soties y des moralités, des farces, s'ennoblirent en quelque sorte par des tragédies ; compositions informes^ mais qui naissaient pour être perfectionnées.
Clément Marot prouva que la poésie suivait la marche progressive des autres connaissances humaines. Par ses grâces naïves^ par la finesse de ses pensées ^ il a survécu à tous les poètes ses contemporains.
Rabelais^ sous le voile d'une burlesque allégorie, traçant les moeurs des cours de François i". et de Henri ii , a produit un ouvrage original , ovLy à travers des contes ridicules, des plaisanteries aujourd'hui indécentes, et des expressions grossières, en usage dans ces cours, il montie une raison exercée et une profonde érudition.
Les Étiennes, savans imprimeurs, honorèrent la ville de Paris , leur patrie, par leur savoir , par des éditions soignées et des ouvrages de leur composition.
On essaya d'établir à Paris , sous Charles ix , une académie de deux sciences : la poésie et la musique. Les lettres-patentes qui autorisaient cet établissement furent, le 4 décembre 1670,
« avec grand artifice , au commencement du Pré-auz-Glercs , plu* « tôt que d'être contraint dans Fexercice de sa religion. »
5y2 HISTOIRE DE PARIS.
présentées au Parlement^ qui, sans doute, refiisa de les enregistrer ' .
Mais , est-ce au milieu des persécutions , des bûchers dëvorans , des massacres , de toutes les horreurs des guerres civiles que les lettres , les arts et les sciences peuvent prospérer ?
Néanmoins, le mouvement des esprits était si fort que, malgré une infinité d'entraves, de pé^ rils et de malheurs , les connaissances humaines firent des pas assez rapides vers leur perfectionnement.
La terreur qu'imprimaient les horribles persécutions que les rois de cette période exercèrent contre les partisans des nouvelles opinions nuisit aux artistes, aux sa vans, aux littérateurs, mais ne porta que de Êiibles atteintes aux lettres, aux arts et aux sciences.
Ces rois, qui se montraient si zélés pour leur religion, si attachés aux anciennes pratiques du culte , avaient-ils des moeurs exemplaires , un plan de conduite tracé par la raison et Féquité ? C'est ce que je vais examiner.
' Registres manuscrits du Parlement, au 4 décembre 1570.
Henri 11 favorisait les musiciens : il accorda , en i556 , & Lambert , joueur de violon , à Toccasion de son mariage avec une demoiselle, la terre et seigneui*ie de la ville de Gannat en Auvergne : cette seigneurie dépendait de son domaine. Le Parlement refusa d'enregistrer les lettres-patentes.
TABLEAU MORAL. SqS
Le vice le plus exécré dans toute société , le vice qui imprime le plus profondément des sentimens d'horreur, est celui de la cruauté. François 1**. , Henri n , Charles ix, Henri m se sont montrés presqu'aussi cruels que Néron, Caligula et autres monstres de l'antique Rome.
Comme ces empereurs, ils ont mêlé des fêtes pompeuses à d'affreux supplices ; comme eux, ces rois de France unissaient à leur luxe ruineux pour le peuple, à leurs exploits sanguinaires la plus impudente débauche : corrompus, ils devenaient corrupteurs; et leurs exemples, pris pour modèles par les courtisans , et reproduits par ceux-ci , corrompaient à leur tour les classes inférieures, malheureusement trop enclines à imiter les vices embellis par le prestige des richesses et du pouvoir.
Brantôme , l'apologiste de toutes les dissolutions , raconte qu'il eut, à Fontainebleau, un entretien avec un grand prince , qui , après avoir fait l'éloge de François i*'., « blasma fort ce roi (f de deux choses, dit-il, qui avoient apporté plu- « sieurs maux à la cour et en la France , non « seulement pour son règne, mais pour celui (< des autres rois , ses successeurs : l'une , pour « avoir introduit en la cour les grandes assem- « blées , abords et résidence ordinaire des da-
c( mes; et l'autre, pour y avoir appelé , instale (( et arresté si grande afiluence de gens d'é- « glîse ' . »
Brantôme justifie Fintroduction des dames à la cour, en disant qu'elles n'étaient pas comme celles qu'Héliogabale réunit dans son palais à Rome, mais des dames de maison , des damoi-selles de réputation^ « que, si elles favorisoient il quelques fois leurs amans et servitei^rs, le « roi n'en pouvoit être blasmé. Je voudroîs « savoir qu'estoit-il plus louable au roi , ou de « recevoir une si honneste troupe de dames et n damoiselles en sa cour , ou bien de suivre les « erres ( les usages ) des anciens rois du temps
a passé, qui admettoient tant de p ordinai-
« rement en' leur suite , desquelles le roi des ri'' a bauds. ... avoit charge et soin de leur faire (c despartir quartier et logis , et là commander « de leur faire justice si on leur faisoit quelce ques torts. »
Pour justifier encore François i*'., d'avoir introduit les femmes des nobles à la cour , Brantôme fait aussi valoir cette considération , que ces dames et demoiselles ne sont point atteintes d'une maladie honteuse, qui faisait de grands
' Brantàme^ discours 45 > Fraoçois i^^>^ tom. r, pag. aao» édition de 1788.
TABLEAU MORAL. SgS
ravages alors; et que ces darnes^ étant trèsnettes et saines^ au moins aucunes (quelquesunes ) , ne pouvaient communiquer cette maladie aux gentilshommes de la cour^ comme faisaient les prostituées des lieux de débauche.
Le prince^ sans doute peu satisfait des raisons de Brantôme y lui répond et soutient que les dames de la cour différent très-peu de ces prostituées dont il a parlé, a S'il n'y eût eu que ces « dames de cours qui se fiissent débauchées y w c'eût été tout un (c'eût été égal); mais elles (c donnoient tel exemple aux autres de la France « que^ se façonnant sur leurs habits^ leurs « grâces^ leurs façons^ leurs danses et leur vies, c< elles se vouloient aussi façonner à aimer et à « pailliarder ' • »
Brantôme répliqueau prince qu'avant lerègne de François f. il existait des femmes qui faisaient un métier de la prostitution par toute la France, et qu'il yen avait « de grandes , moyen-
" L'auteur de Touvrage intitulé la Fortune de la Coi/r juge de même. «François i*'., dit-il , s*appriyoisant avec les dames, les fit <c devenir plus hardies ; et , par son exemple , rendit la cour ff premièrement desbordée ; puis , par une manière de contagion , ce faisant couler ce venin dans les villes , et le respendant jusque a dans les maisons particulières , gasta , et corrompit les mœurs « publiques. {Fortune de la Cour, liv. ii , pag. 368 y édition de 1713.)
(f Des> petites ^ communes^ aussi bien en leurs (c pays et maisons qu'ailleurs '. »
Ainsi y voilà ^ dans cette discussion ^ par l'un et l'autre interlocuteur, les dames de la cour assimilées aux femmes publiques. Ces dames, que Brantôme qualifie de très- honnêtes , lors même qu'il décrit leurs actes de libertinage , servaient évidemment , au moins pour la plupart, aux plaisirs du roi et, ensuite, à ceux de ses courtisans. On en trouve des preuves nombreuses dans cet auteur. Je vais en rapporter quelques-unes, en prévenant le lecteur délicat de se prémunir contre les paroles grossières de cette citation ; paroles qu'il faut produire pour faire connaître les moeurs et le style des courtisans du seizième siècle , dont Brantôme se piquait d'être un des plus polis. Les paroles et les choses de cette citation contribuent à rendre plus exact le tableau des moeurs de ce temps.
Après avoir exposé les galanteries ou débauches de quelques rois de France, il ajoute : « Le « roi François i". aima fort aussi, et trop : « car, étant jeune et libre, sans différence il n embrassoit qui l'une qui l'autre ( comme de « ce temps tel n'étoit pas galant qui ne HlX pu-
* Brantôme, discours 45 , François I*^ , édition de 1788 , t. t, pag. aai^ aaa.
TABLEAU MORAL. Sgj
« tas...» ) indifféremment; dont il en prit la « grande vérole, qui lui avança ses jours; et cf ne mourut guère vieux. •.. Après s'être vu « échaudé , et mal mené de ce mal , avisa que , « s'il continuoit cet amour vagabond , qu'il (( seroit encore pris; et, comme sage du passé, ce advisa à faire l'amour bien galamment; dont, « pour ce, institua sa belle cour, fréquentée de ce si belles et honnêtes princesses, grandes et ce dsLïnoisélles y dont ne fit faute; que, pour se (c garantir de vilains maux , et ne souiller son « corps plus des ordures passées, s'accommoda ce et s'appropria d'un amour moins sallaud, mais cr gentil, net et pur. »
Ce qui suit ne laisse pas d'incertitude sur cet amour gentil y net et pur. Brantôme nous apprend qu'il prit pour sa principale maîtresse , mademoiselle d'Helly, qu'il créa depuis duchesse d'Étampes ; laquelle, quoiqu'il lui prodiguât les dons et les richesses , dit-il , ne lui tint pas fidélité , comme c'est le naturel des dames qui font profession d'amour, (c II ne s'y arrêtoit pas tant ,
ce ajoute-t-il, qu'il en aimât bien d'autres
ce II les aimoit par discrétion et modérément ; ce quand il en avoit d faire ^ en prenoit à ses cr repas comme d'autres viandes de son dîner ce et de son souper. Bien leur donnoit et élar-
SgS HISTOIBE DE PARIS.
a gissoit-il ses libéralités ; car toute femme d^œ* « mour^ soit petite ^ soit grande > aime qu'on lui « donne. Aussi est-il raisonnable qu'un bienfait (c se paye par un autre ' . »
Ainsi yoilà François i*". entouré de dames , princesses^ duchesses^ etc. , non conime un sultan dans son sérail^ mais y ce qui est pis^ comme un roi au milieu d'une cour convertie en lieu de débauche. Il ne se fait pas faute de ces femmes d^ amour; il les prend quand il en a à faire y en change à son gré; il les paye; elles reçoivent le prix de leurs complaisances ou^ plutôt^ le salaire de leurs prostitutions.
Voici encore une similitude entre cette cour et un lieu de débauche. François i*'.^ atteint d^une maladie vénérienne^ n'en guérit jamais^ puisque cette maladie le conduisit au tombeau. Dans cet état y il dut la communiquer à presque toutes les femmes de sa cour y comme il la communiqua à son épouse. Brantôme déclare assez positivement que les dames de cette cour n'en forent point préservées , lorsqu'il dit qu'elles étaient très-nettes et très-saines^ au moins quelques-unes y c'est-à-dire que le plus grand nombre ne l'était pas.
Le langage ^ à la cour magnifique* de Fran-
' Brantôme^ discours 6i, Henri n, édit. de 1788, t. r, p. 339.
TABLEAU MORAL. Sgg
çoîs i*'^ correspondait^ comme on vient de le Toir y aux mœurs des princes et courtisans de cette cour>. On y parlait comme parle Rabelais dans son Gargantua et dans son Pentagruel ; comme* Brantôme dans ses Dames galantes^ etc. , écrivains qu'aujourd'hui on ne peut plus lire en bonne compagnie y et qu'on ose à peine citer. On jurait à cette cour comme on jure dans les cabarets : chaque roi^ chaque grand seigneur avait son juron habituel '.
La cour de France ^ sous les règnes des autres Valois , fut à peu près la même que sous François 1*'. Son fils^ Henri ii^ dominé par sa maîtresse , Diane de Poitiers , paraît avoir été un peu contraint dans ses débauches par cette femme dominatrice^ et issue d'une famille illustrée par ses débordemens '^. Cette femme hautaine y
■ Brantôme nous a conservé y dans ces quatre vers , les jo^ rons de quatre rois :
Quand la PasqucDieu dëoéda Louis xi.
Par-le-joUT'Dieu lui succëda Charles viii.
Le Diable nCemporte 8*en tint près .... Louis xii.
Foi de gentilhomme vint après François i".
{Discours 45 , tom. r , pag. 181. ) Ghai'les ix jurait parle Sangdieu, par la Mortdieu; tous ses successeurs ont jui*é ; et Louis xiv jurait encore dans sa jeunesse, à Texemple de ses courtisans. Mais il rougit de cette habitude grossière , et parvint à la surmonter.
* Voyez tom. iv , pag. 20.
ennemie furieuse des protestans ^ excitée par le cardinal de Lorraine^ qui avait ^ dit-on^ part à ses bonnes grâces^ poussa Henri ii à persé^ cuter ces sectaires, dont il fit brûler vifs un très-grand nombre, pendant tout le cours de son règne.
Ces cruautés catholiques n'empêchèrent pas le libertinage d'être en vogue à la cour : on s'y livrait sans pudeur ; et Brantôme est notre garant- Sous Charles ix , on poussa encore plus loin le catholicisme et la débauche : on fit les massacres de la «Saint-Barthélemi , et Catherine de Médicis prostituait les honnestes dames et damoiselles de la cour y et les faisait servir à sa politique. Leurs charmes étaient des pièges que cette reine tendait aux princes et seigneurs qu'elle voulait tromper , dominer ou attacher à ses intérêts. C'est dans ce motif qu'elle arriva à la cour du roi de Navarre, escortée de ses plus belles filles , et qu'elle livra à ce roi la demoiselle du Rouet , fille de Louis de La Béraudière de La Guiche , dont ce prince eut un enfant ' .
' Anecdotes des reines de France , tom. iv ; Catherine de Médicis , pag. 388. Cet enfant , connu sous le nom de Charles de Bourbon , fut fait archevêque de Rouen. C'était un pauvre homme , quoique bâtard.
TABLEAU MORAL. ^Ql
Elle fournit au prince de Condë Isabelle de Limeuily qui, en 16649 accoucha d'un enfant mort. Ces filles dëshonore'es , que depuis on a nomxaées filles ou dames (f honneur j éta.ient au nombre d'environ deux cents. Brantôme a donné la liste de leurs noms^ qui appartiennent aux familles les plus illustres de France, selon les généalogistes •
En 1677, Catherine de Médicis mit encore en jeu les charmes et les talens de ces jeunes dames; Henri m donna ^ le i5 mai, h son frère et autres seigneurs qui l'avaient accompagné au siège de la Charité, un festin dans le château de Plessis-les-Tours. « Les dames, dit l'Estoile, « y parurent vestues de vert, en habits d'homi< mes , d moitié nues , et ayant leurs cheveux i< épars comme épousées , furent employées à « faire le service > et y furent tous les assistans u vestus de vert ^ pour quoi avoit été levé à (( Paris pour 60,000 francs de drap de soie « verte* »
Quelques jours après , Catherine de Médicis donna une pareille fête au château de Chenonceau, où figurèrent aussi les filles de sa cour yêtues de damas de deux couleurs ' .
Brantôme parle souvent de ces dames ^ de-
' Journal de Henri JII, tom. i , pag. 2o5 , édition de 1744* IV. 26
moiselles ou filles de la cour avec l'enthousiasme d'un amateur passionne. Elles étaient à ses yeux àts femmes célestes y des divinités; mais ce qu'il en raconte prouve qu'elles daignaient souvent s'humaniser 9 et restaient sur hi terre pour y recevoir les frëquens hommages des mortels. « Toute beauté y abondoit ; toute majesté , toute i< gentillesse 9 toute bonne grâce, et bien heureux « aussi qui en pouvait échapper y et vous jure /( que je n'ai nommé nulle de ces dames ou ce damoiselles qui ne fussent fort belles^ agréac< blés 9 et bien accomplies y et toutes bastantes « pour mettre le feu par tout le monde. Âussi^ « tant qu'elles ont été en leur bas âge ^ elles a en ont bien brûlé une bonne part^ autant de <f nous autres gentilshommes de cour que d'aucf très qui s'approchoient de leurs feux.l Je parle ce d'aucunes desquelles j'espère faire de bons <c contes Aans ce livre.... le tout se couvrira sous ce le rideau du silence de leurs noms ' . . . . Elled « a voient leur libérale arbitre , pour être relier gieuses^ aussi bien de Vénus que de Diane; ce mais que ( pourvu que ) elles eussent de la ce sagesse, de l'habileté et savoir^ pour se garder c< de l'enflure du ventre * . Cette reine ( Cathe-
' Branlôme , Catherine de Médîci», édk. de 1788 « t« n » p. 3o8» *iiiem^peg. 5o&.
« rine de Mëdicis)^ faite de la main de ce grand « roi François i". , qui avoit introduit cette « belle et superbe bombance , n'a voulu rien ce oublier ni laisser de ce qu'elle avoit appris , « mais Fa voulu toujours imiter^ voire surpas* « ser, etc. ». »
Ainsi Catherine ne changea rien y ajouta plu-» tôt aux désordres établis par François i*'. Il est impossible de douter de l'extrême libertinage de ces belles et honneates dames ou damoiselles, ou filles de la cour y lorsqu'on a lu les bons contes qu'en a faits Brantôme. Les scènes de luxure que ce vieux courtisan a com plaisamment décrites ressemblent à celles que pourraient offrir les annales d'un lieu de débauche *.
' Brantôme, Catherine de Médicis, édît. de 1788 , iom. ir y
pag. 3ii.
* Ces bons contes se trouvent répandus dans presque tous les Traités de Brantôme, mab ib abondent notamment dans les
5ui?an8 :
i». Sur les dames qui font Tamour , et principalement sur les
cocus , et de leurs diverses espèces ;
a». Sur le sujet qui contente le plus en amour : ou le toucher^ ou la vue, ou la parole ;
3«. Sur la beauté de la jambe , et de la vertu qu'elle a ;
4«. Sur les femmes mariées , les veuves et les filles : savoir desquelles les unes sont plus portées à Taraour que les autres ;
5^r Sur aucunes dames vieilles qui aiment autant à faire Famour que les jeunes , etc.
4o4 HISTOIRE DE PARIS.
Une de ces demoiselles composa et fit jouer dans la salle de l'hôtel de Bourbon une pièce de théâtre , intitulée le Paradis d^ Amour : pièce très-obscène si Fon en juge par la manière mystérieuse dont en parle Brantôme. Elle fut jouée à huis clos^ sans spectateur^ par trois acteurs et trois actrices, parmi lesquels oti comptait un prince y une de ses maîtresses, un grand seigneur , qui jouait avec une grande daine ^ de riche matière ^ dit Brantôme ; ce qui, dans sa manière de parler, signifie une princesse. Le ' troisième couple se composait d'un gentilhomme et d'une fille de la cour , auteur de la pièce , qui , « certes , toute fille qu'elle étoit , ajoute-t-il , « joua aussi bien ou possible mieux que les ma- (( riées : aussi avait-elle vu son monde ailleurs « qu'en son pays '. »
Ce fut au milieu de cette corruption que François i". finit ses jours, que vécurent Henri ii, Charles ix , Henri m ; mais ce dernier roi se distingua de ses prédécesseurs par ses goûts efféminés, et surtout par ses débauches ultramontaines. Son règne fut celui des mignons.
L'infamie qu'avaient encourue les daihes et les jeunes filles de la cour s'étendit , pendant ce
* Brantôme, de T Amour des Filles, distours 4> »rt- >ii tom. III , pag. 3o5.
dernier règne^ sur les jeunes courtisans^ qui^ pl,us méprisables qu'elles^^ se livraient avec leur maître aux plus dégoûtans excès 4e la débauche.
Henri ni , doué du talent de la parole , qui quelquefois avait mpntré du cou^rage , s'amollit tellement dès qu'il fut roi^ qu'on lui vit prendre toutes les affection^ ^ tous les goûts d'une femme Êiible et coquette. La nuit, il se couvrait les mains de gants ^ et le vi;sage d'une toile préparée^ afin de conserver la blancheur de sa peau. Il teignait en noir ses cheveux roux , se frisait , se fardait le visage de blanc et de rouge ^ se peignait les sourcils; il était coiffé à peu près comme les dames de sa cour ^ etc. ' ; il s'habillait en femme^ ouvrant son pourpoint^ découvrant sa gorge, et y portant un collier de perles avec trois collets de toile ".
Instigués par une dame ou révoltés de ces
* Description de Vile des Hermaphrodites , journal de TEstoile , t. IV , pièce première. Cet ouvrage parut en i6o5. L'auteur, Thomas Artus , y peint la coquetterie , la toilette recherchée du roi et ses goûts impurs. Henri iv voulut connaître ce livre , qui se vendait fort cher , et se le fit lire : a Epcore , dit TËstoile , « qu'il le trouva un peu libre et trop hardi , il ne voulut pas a qu'on recherchât Tauteur , faisant conscience , disait-il , de injascher un homme pour avoir dit la vérité, » (Journal de Henri iv , avril i6o5.)
' Journal de Henri 111 , au 24 février 1577.
4o6 HISTOIRE DE PARIS.
excès^ i^eux'Courtisans^ Saint-Luc et Joyeuse, pour déterminer Henri lu à renoncer à ses crapuleuses habitudes , eurent recours à un stratagème qui, quoique peu nouveau, opéra quelques changemens dans la conduite de ce roi. Ils employèrent une sarbacane d'airain , dont une extrémité fut fixée près du chevet de son lit , et l'autre dans une pièce voisine. Lorsque Henri m fut couché, et parut endormi ^ l'un d'eux , par ce tuyau , qui donnait à sa voix un caractère étrange , fit entendre au prince des avis menaçans , lui annonçant un châtiment terrible s'il ne renonçait promptement à ses dissolutions.
Le lendemain matin , Saint-Luc vint, d'un air épouvanté , dire au roi que pendant la nuit un ange irrité lui était apparu , et l'avait menacé de la colère de Dieu s'il ne changeait de conduite.
Henri m , à ce récit, lui raconta avec effroi les paroles terribles qu'il avait distinctement entendues pendant la nuit.
Cette fourberie fit une profonde impression sur l'esprit faible de ce roi ; au moindre coup de tonnerre , il se cachait sous un lit ou dans les caves les plus profondes du Louvre. Quoique ses mignons , étonnés du changement opéré dans la conduite de Henri m , eussent recherché , àé-r couvert et dénoncé à ce prince la supercherie
TABLEAU MORAL. ' ^OJ
de Saint^^Luc ^ et oblige celui-ci à prendre la fiiite et à se retirer dans son gouvernement , le coup était porté : l'impression ne s'effaça point »• Le roi ne renonça pas à ses vices; mais^ ce qui était plus facile , il se livra à ce qu'on nommait alors la religion, c'e&t-à-dire aux superstitions les plus ridicules.
Il institua , en mars 1 585 , une confrérie de pénitens ; et, sans gardes , sans distinction, vêtu d'un sac de toile, le chapelet et la discipline pendus à sa ceinture , il assista à une procession composée de confrères pareillement vêtus. Une pluie abondante l'accueillit pendant cette dévote cérémonie, et l'on fit à ce sujet le quatrain suivant :
Après avoir pillé la France , Et tout son peuple dépouillé , N'est-ce pas belle pénitence , De se cQUYrir d'un sac mouillé ?
Henri m devint pour toutes les personnes raisonnables un objet de risée et de mépris ; et les prédicateurs de la ligue profitèrent de cette
* Histoire de de Thou, liv. ixxiv; et les restitutions de ce Uvre de la traduction , tom. y m , pag. 712. — Histoire de d'Aur* hignéy tom. 11 , liv. iv , ch. v. — Confession de Sanci, ch. vu,, pag. 224 1 et les Notes de Le Duchat , sur ce chapitre , p. ;i43,> T- Journal de Henri llî, tojQ. v, édition 4e X744*
4o8 ' HISTOIRE DE PARfS.
dévote équipée pour déclamer contre lui *.
Quelques jours avant cette procession , le roi avait parcouru les rues de Paris en masque avec ses mignons, avait commis mille insolences^ rôdant de maison en maison , « faisant , dit FEs- « toile f lascivetés et vilenies avec ses mignons^ a frisés, bardachés et fraisés, jusqu'à six heures u du matin ^.
Henri m ne borna pas sa dévotion aux confréries et aux processions de pénitens. Crédule par peur, il fit venir de Rome des chapelets bénits, des gi^ins bénits qu'il distribua à tous ses confrères du cabinet , c'est-à-dire à ses mignons ;
■ Yoîci ce qu'on lit dans le Journal de PEstoîle : « Le dimanche « 27 mars (i585) , le roi fit emprisonner le moine Poncet , qni « prêchait le carême à Notre-Dame , pour ce que , trop libre- « ment , il avoit presché , le samedi précédent , contre cette « nouvelle confrérie , l'appelant la confrérie des hypocrites et « des aihéistes ; et qu'il ne soit vrai , dit-il , en ces propres or mots : » J'ai été averti de bon lieu qu'hier au soir, vendredi, jour de la procession, la broche ioumoit pour le souper de ces bons pénitens, et qu'après avoir mangé le gras chapon, ils eurent, pour colation de nuit, le petit tendron, qu'on leur tenoit tout prêt. Ah! malheureux hypocrites, vous vous moquez donc de Dieu , sous le masque, et portez pour contenance un fouet à votre ceinture; ce n'est pas là, de par Dieu , où il lefoudroit porter, c'est sur votre dos et vos épaules , et vous en étriller très-bien : il n'y a pas un de vous qui ne Vait bien gagné*. (Journal de Henri tii , tom. i , pag. 392.)
• Journal de Henri 111, tom. i , pag. 387»
il feisait intervenir^ comme des amulettes et des préservatifs contre de honteuses maladies y ces objets de dévotion dans les actes les plus sales de ses débauches. Si l'on en croit un passage de la Confession de Sancij que les convenances me défendent de citer entièrement , il se pratiquait dans ce cabinet du roi des pro&nations plus révoltantes encore. Aux chapelets et aux grains bénits 9 on ajoutait des messes célébrées sur le lit même de la plus effrénée luxure; on plaçait des reliques révérées sur le dos de ses infâmes acteurs y qui se purifiaient entre eux avec de l'eau bénite y et s'en donnaient des clystères > •
Je n'oserais affirmer la vérité de ces Êiits^ parce qu'ils sont avancés par un écrivain protestant y suspect de partialité y par d' Aubigné y grand-père de madame de Maintenon; mais j'ai lu tant d'autres faits aussi étranges^ et qui^ rapportés par de3 protestans, se trouvaient confirmés par les plus graves autorités ; j'ai vu tant de preuves du mélange de la magie avec le catholicisme^ que je n'oserais pas non plus dire que ces faits sont des mensonges.
' Omfèssion de SOnci; Journal dé TEstoile , tom. y , pag. aa5. L*Estoîle nous apprend que Henri m portait à sa ceinture , en i588 , un grand chapelet , garni de têtes de mort , dont on se moquait ; il disait en le montrant : Voilà le Jouet de mes ligueurs.
4lO HIISTOIRE DE PARIS.
La Mole ^ un des courtisans de ce roi y qu'on nommait le baladin de la cour y et dont le libertinage était passé en proverbe , chéri des dames parce qu'il se montrait, dit FEstoile, meilleur champion de Vénus que de Mars, entendait quatre, cinq, jusqu'à six messes par jour. Il fiit, en i574> décapité à cause de ses succès galans auprès de la reine Marguerite. Après son exécution, on trouva sur son corps une chemise de Notre-Dame de Chartres, qu'il portait ordinairement , et dans son hôtel , une figure de cire fabriquée par Cosme Ruggieri, prétendu magicien de la reine mère '.
Dans la branche des Valois , il ne faut point chercher des exemples de probité, de bonne foi, ni la religion des sermens. François i®'. emprunte à la ville de Paris des granges de l'arsenal, donne sa parole qu'il les restituera au plus tôt; il viole sa promesse. Ses successeurs l'imitèrent : et les massacres de la Saint-Barthélemi n'offrent-ils pas, de leur part, la plus manifeste des violations de serment?
Aucune considération humaine n'arrêtait les passions de ces princes : le meurtre , le vol, tous
' Mémoires pour servir à V Histoire de France , par FEstoile « ^Ri. I , pag. 65 , 66 , édition de 1744*
leurs crimes étaient considérés comme des actes légitimes.
<c En septembre 167 5, j'ai vu nos trois rois, « celui de France, celui de Pologne, celui de « Navarre ; ils mandèrent à Nantouillet, prévôt •f de Paris , qu'ils vouloient aller prendre la col- (c lation chez lui, comme de fait ils y allèrent, ce quelques excuses que sût alléguer Nantouillet w pour ses défenses. Après la eollation, la vais- « selle d'argent de Nantouillet et ses coffres fuir rent fouillés, et disoit-on dans Paris qu'on •f lui avoit volé plus de 5o,ooo livres, et qu'il « eût mieux fait, le bon homme , de prendre à a femme la Châteauneuf, fille de joie du roi de (c Pologne , que de l'avoir refiisée * ; qu'il eût « mieux fait aussi vendre sa terre au duc de i< Guise , que de se laisser ainsi piller à de si c< puissans voleurs ". »
' Renée de Rieux Châteauneuf , Bretonne , une des filles de la reine mère ; le roi , qui en était rassasié , youlut que Nantouillet Fépousât. On voit ici comment il se vengea de son refus. 11 voulut la faire épouser à François de Luxembourg , et que le mariage se conclût aussitôt la proposition faite ; Luxembourg demanda huit jours pour s'y décider ; le roi lui en acconda trois , pendant lesquels il s'échappa furtivement de la cour. Dans la suite , elle épousa Philippe Altovitj, seigneur de Gastellane , qu'en 1677 elle tua de sa main. (Journal de Henri JII , tom. i , pag. 121,217.)
? L'hôtel de Nantouillet , pillé par ces trois rob , était situé sur
4l2 HISTOIRE DE PARTS.
Il est vraisemblable que Nantouillet, homme très -violent , opposa à ces trois rois et à leur suite de la résistance. Sauvai dit que ces princes faillirent à y être tues " .
Le roi de Navarre , qui participa à cette honteuse action ^ pouvait donner pour excuse sa jeunesse^ le peu de liberté dont il jouissait à la cour de Charles ix^ et la mauvaise compagnie qu'il était forcé d'y fréquenter.
Le lendemain 5 le premier président du Parlement se présenta devant le roi > et lui dit que tout Paris était ému par la nouvelle du vol commis chez Nantouillet ; qu'on répandait que sa majesté était un des Voleurs ; mais que plusieurs croyaient qu'elle n'avait agi de la sorte que par plaisanterie. Charles ix répondit en jurant S... D... qu'il n'en était rien; que ceux qui le di-
le quai des Augustins ou de la Yallée , à Tangle oriental de la rue des Grands-Augustins. Il portait, en i499f lorsque Tarchidnc Philippe d' Autriche vint y loger , le nom d'hôtel de Clérieu. François i«'. , en i5i5, le donna au cardinal Duprat , grand-père du sieur de Nantouillet.
Cet hôtel était vaste, et portait le nom d'hôtel iP Nef imle, parce qu'en dedans , comme à l'extérieur, on voyait des peintures représentant les travaux de ce demi-dieu. Depuis on construisit sur cet emplacement l'hôtel de Nemours , qui fut démoli en 1671 , lorsqu'on ouvrit la rue de Savoie.
' Antiquités de Paris , tom. ii, pag. i49-
TABLEA.U MORAL. ^li
saîent en avaient menti. Alors le président répliqua qu'il ferait informer contre les auteurs du vol 9 et qu'ils seraient punis. Non , non , dit le roi y ne vous en mettez pas en peine y dites seulement à Nantouillet qu^il aura trop forte partie s^il en veut demander raison '.
Les rois de France de là branche des Valois corrompirent jusqu'aux beaux-arls, (Qu'ils rendirent complices de leurs dépravations. Plusieurs maisons royales étaient ornées de tableaux ^ de peintures^ de tapisseries^ de sculptures^ qui représentaient des scènes alarmantes pour la pudeur des uns et propres à enflammer les désirs des autres. Le château de Fontainebleau était rempli de ces objets indécens. « On y voit^ dit « Sauvai^ des dieux^ des hommes^ des femmes^ « et des déesses qui outragent la nature^ et se « plongent dans les dissolutions les plus mons- « trueuses. w II ajoute qu'en 1 645, Anne d'Autriche^ à son avépement à la régence, fit brûler
' Journal de Henri III , édit. de iyy4 « ^o™- ' t P^g* 6 x et 62.
Depuis que Louis xi , de dévote et odieuse mémoire , eut proclamé ce principe : Qui ne sait pas dissimuler^ ne sait pas régner, les rois ses successeurs se sont crus autorisés à la dissimulation ; mais ce rôle est difficile à jouer avec succès : « Finesse prévue > « finesse découverte , dit Rabelais , perd de finsne Fessence et le (c nom : nous la nommons lourderie. » (Pentagruel , liv. v, « chap. XXVII.)
de ces peintures ou effacer de ces sculpturesr pour plus de loo^ooo écus j il parle d'un tableau de Michel Ange^ que François i". avait acheté du duc de Ferrare , représentant Lëda^ dont la passion était si chaudement exprimée^ que Fintendant des bâtimens , Sublet des Noyers , le voyant à Fontainebleau^ en fut scandalisé^ et le fit brûler * .
Brantôme parle d'une coupe d'argent doré qu'un prince acheta d'un orfèvre , sur laquelle étaient gravées les scènes les plus libidineuses; et dans laquelle , lors des grands festins , ce prince avait coutume de faire boire les dames *•
Dans l'hôtel du sieur d'Adjacet, comte de Châteauvillain^ était une galerie ornée de ta-
bleaux précieux; Brantôme décrit avec complaisance les actions indécentes représentées dans un de ces tableaux. Je renvoie le lecteur à la description et au récit qu'il donne de l'émotion que la vue de cette peinture produisit sur les sens d'une dame ^.
' Sauvai, galanteries des rois de France , ouvrage qui se trouYC souvent réuni aux Antiquités de Paris du même auteur.
* Brantôme , Dames galantes , tom. m , pag. 35 de l'édition de 1788.
' Brantôme, Dames galantes, tom. m, pag. Zg, édition de 1788.
L'hôtel du sieur Adjacet appartint au marquis d'O, an des mignons de Henri m , et gouverneur de Paris. Ses créanders
Je ne rappelle ici qu'une faible partie des traits qui caractérisent l'immoralité de cette cour : j'ai presque honte de les reproduire; mais je cède à la nécessité de détruire une erreur trop accréditée pour prouver que chez les personnes puissantes les vices et la déraison sont inséparables de l'ignorance.
Si l'on jette un coup-d'œil sur les talens, la conduite et le caractère des hommes qui ont partagé l'autorité, et figuré avec le plus de distinction dans les événemens de cette période, on est tout étonné de les voir plongés dans la plus profonde ignorance.
Une cuisinière d'aujourd'hui rougirait d'écrire en français avec des iàules d'orthographe aussi grossières que celles que l'on trouve dans un billet de la main du duc de Guise. Il écrit à M. de Connor, après s'être emparé de quelques fortifications de la ville d'Orléans : » Mon bon 'U jiomme^je me mange les dois de panser que, « si j'eusse heu vi quanons pour en tirer s mille M coups, ceste ville étoit à nous. Ils n'avoient
« qu'ung seul parapet qui vaille Ils n'ont
« pas quatre cans soldas bons... Je ne puis fere
firent Tendre cel hdtel , qui fut , en i655 , adjugé aux religieuses de Sainte- Jnastase. Celle propriétd est iituëe Vieîlle-rue-du- Temple , n*. 60.
4l6 HISTOIRE DE PARIS.
« mieux que de essaier de guagner le poot^ qui « couppent; ce qui mest mallezé^ etc. '. »
Charles de Gossé ^ comte de Brissac , maréchal de France , ne pouvait qu'avec peine former les lettres de sa signature. « On voit à son seings dit (( Le Laboureur, ^^'îl écrivoit fort mal, et qu'à « peine formoit-il ses lettres , et il avoit cela de « commun avec les plus grands hommes de son (( temps ', » c'est-à-dire les plus puissans.
Lorsqu'au mois d'août i5j5y les ambassadeurs de Pologne vinrent offrir au duc d'Anjou la couronne de Pologne, ils furent reçus à Paris avec magnificence. La plupart ne parlaient que le polonais 9 le latin et l'italien ; il ne se trouva personne à la cour de Charles ix qui fdt capable d'entretenir une conversation latine avec ces étrangers. Le roi fit venir exprès d'Auvergne, Antoine d'Alègre , baron de Milau , le seul qui sût la langue latine. Pour répondre au discours latin que ces ambassadeurs adressèrent à la reine , on ne trouva , dans toute la cour, aucun homme ; on eut recours à une femme savante de cette époque , nommée Claude-Catherine de Clermont, duchesse de Ketz, qui répondit pour la reine; et son discours fut jugé préférable à
* Mémoires de Condé , tom. iy,.pag. 225.
* Mémoires de Ca^telnau, additions^ tom. n , pag. 507.
TABIEAU NOAAL. 4'^
telm du chancelier Blragae et de Chivemy, en rëpome aux discours adressés au rorî et ati duc d'Aftjem » .
hé connéf ftMe Anne de Montmordûcy ^ un dest premiers homtnes de la Fraiiice par ses fonc*^ tions^ ses richeased et sa naissance , ^eàt avili par k dmieté, la férocité de ^(m caractère > par son orgueil , ses superstitions et son ignorance ^.
Il parlait très-impérteusemenf à ses inférieurs : er AsSurez-vous qu'il letfr faisoit boire de très-
' Histoire de Paris, par Féfibien , tom. ii , pag. i ia5« ' Brantôme , tout en le comblant d'éloges , nous le peint comme superstitieux et cruel : « Il a bien su en soi entretenir lé ir cktistianisnte (c^ést^-à-dire le catholicisme) tant qu'il a duré , c et n'en a Jamais dérogé : né manquant jamais à ses dérotions , « ni & ses prières ; car tous lés maâns , il ne faiUoit de dire et ce entretenir ses patenostres, fut qu'il ne bougeast du logb ou fut tt qu'il montast à cheval et allast parmi les champs , aux armées ; « parmi lesquelles on disoit tjj^iï seJaUoit garde f des patenostres tt de nAmsieur lé connétable; éatr, en \eê disant , Ou màrmotant , « lorsque le» occasions se présentoient...^ il dîsoit : AUez^moi <c prendre un tel; attachez celui-là à un arbre; faites passer* « celui-là par les piques tout à cette heure, ou les arquebusez « tous devant moi. TalUez^moi en pièces tous ces marauts qui c ont vùulw ternir ce clocher contre le roi. Srattéa^moi ce viUàge. a Bouiez-moi le Jeu partout à an quart de lieu à la ronde,,,, « sans se débaucher nuUement de ses Pater, jusqu'à ce qu'il les a eût paradlrevés. y> (Brantâfne, discOtiw &i , tdmr. r , pag. ^'^5 , édition de 1788.)
