ORIGIIΠDE LA NATION PARISIENNE

De retendue de son territoire , de Tët jmologie de son nom , et de la nature de son culte avant la domination romaine.

JLorsqu'au seizième siècle on commença en France à écrire sur Forigine des nations et des villes, ceux qui traitèrent ces sujets se montrèrent peu dignes du caractère d'historien. Aveugles admirateurs du passe, par défaut de lumières, de critique ou de sincérité, ils prodiguèrent sans mesure les éloges, Fillustration , adoptèrent sans hésiter les fictions des temps barbares, et semèrent dans le champ de Fhistoire des erreurs difficiles à déraciner. Ce n^est qu'à force d'étude, de pénibles investigations, que des écrivains plus récens sont parvenus à séparer Tivraie du bon grain , les mensonges de la vérité. >#

La nation parisienne eut un sort commun à plusieurs autres. Son origine était inconnue; on lui en composa une des plus illustres; on substitua un mensonge flatteur à une vérité ignorée. Si Rome a été fondée par un fils du dieu

ORIGINE DE LA NATION PARISIENNE. 6l

Mars , et par le nourrisson d'une louve , la ville de Paris le fiit par un prince échappe au sac de Troie, par Prancus^ fils èi Hector ^ qui, devenu roi de la Gaule, après avoir bâti la ville de Troyes en Champagne, vint fonder celle des Parisiens, et lui donna le nom du beau Paris, son oncle b

Ces intrépides fabricateurs d'origine ne se sont pas bornés là; ils ont établi la généalogie, raconté les faits et gestes des princes troyens qui ont régné sur la Gaule, fait connaître les institutions qui appartenaient à chacun de leur règne; et , pour répandre un plus grand lustre sur cette dynastie troyenne, ils en ont généreusement fait remonter la source jusqu'à Samothès, fils de Japhet et petit-fils de Noé ' .

L'Histoire, grave et sévère, repousse ces chi-

' Quelques écnyains des douzième et treizième siècles , fort habitués aux impostures , ont fourni la matière au moine Armius de Viterbe, qui Ta brodée et amplifiée à sa manière. Des écrivains plus modernes , peu instruits en histoire , charmés de Fédat d'une telle origine , en ont reproduit fidèlement toutes les fables. MM. Legrand et Landon , dans un ouvrage trèsrecoçmiandable sous le rapport de Fart architectural, ont eu en 1808 Fimprudence de les imiter dans leur ouvrage intitulé Description de Paris et de ses édifices . Ces auteurs auraient dû se borner à parler des productions des arts qu'ils connaissent très-bien.

02 HISTOIHE DE PARIS.

mères^ et donne à Paris une origine plus simple^ plus vraie et moins héroïque.

Il parait que la nation des Parisiiy ou Parisiens y s'est formée d'étrangers , peut-être originaires de la Belgiqiie, abondante en petits peuples; que cette nation^ échappée au fer de ses ennemis^ est venue occuper un territoire sur les bords de la Seine et sur les frontières des 5^nones*

Les fastes de la Gaule offrent plusieurs exemples de peuplades fugitives, sollicitant auprès des nations puissantes la permission , à des conditions plus ou moins onéreuses , de s'établir sur une portion de leurs frontières, alors larges et inhabitées.

Les Parisii y ou Parisiens, étaient sans doute dans cette rigoureuse nécessité, lorsque la puissante nation des Senones leur permit de s'établir sur une partie de ses frontières et sur les bords de la Seine. Un demi-siècle s'était à peine écoulé depuis cet établissement, lorsque César vint dans les Gaules. Les vieillards de la nation parisienne, dit ce conquérant, en conservaient encore la mémoire , ainsi que celle des conditions qui les liaient aux Senones^.

» Confines erant hi (^Parisii) Senonîbus, cwitatemque, pa^ trum memoriâ , conjunxerant. (CjîSAr. de Bello gallico,\ih, Ti,