VI

^qO HISTOIRE DE PARIS

përait d'obtenir par des discours et par des intrigues.

Il fit eatrer dans la ville un grand nombre d'officiers et de soldats de son armée , qui remplirent la place de Grève, s'y mêlèrent avec le peuple, et forcèrent, sans distinction , tous les passans à se signaler par quelques brins de paille. Cette troupe tumultueuse et en partie armée semblait vouloir menacer l'Hôtel -de -Ville, et influencer les délibérations de l'assemblée qui

s'y tenait.

Cette assemblée commençait ses travaux sous la présidence du gouverneur de Paris, le maréchal de L'Hôpital, lorsqu'un trompette, portant une lettre du roi, se présenta à THôtel-de- Ville. Cette lettre, adressée au prévôt des marchands et aux habitans de la bonne ville, portait en substance que sa majesté, instruite que l'entrée de l'armée du prince de Condé dans Pans s'était opérée contre le vœu dés habitans, promettait la paix aux Parisiens , pourvu qu'ils continuassent à se montrer attachés à son service; elle ajoutait que les habitans lui prouveraient leur attachement s'ils retardaient de quatre jours leur délibération. A l'instant, le duc d'Orléans , le prince de Condé et autres princes entrèrent dans l'assemblée. Le prince de Conde

sous LOUIS XIV. agi

remercia la ville d'avoir ouvert la porte Saint-* Antoine à son armée , et lui offrit ses services*

La lettre du roi, lue devant les princes, devint l'objet d'une vive discussion. On disait que le roi n'y parlait point de Mazarin ni de son renvoi ^ unique moyen d'amener la paix. Le prévôt des marchands soutenait qu'on ne pouvait se refuser au délai que le roi demandait; que ce serait manquer ouvertement au respect dû à sa majesté ; et que^ si le roi n'avait pas parle de Féloignement de Mazarin, les expressions de sa lettre faisaient assez entendre que c'était là son projet. La séance fut levée malgré le prince de Condé, qui sortit, en disant au bas de l'escalier, d'un ton de voix asssez haut, que ceux qui composaient l'assemblée étaient des Mazarinsj et qu'on ne devait en laisser sortir aucun qu'il n'eût signé le traité d'union avec les princes.

Ces paroles entendues, et peut-être quelques signaux donnés , portèrent la foule immense qui entourait l'Hôtel-de-Ville, à crier y union I Vu^ nioni qu'il fallait qu'on livrât tous les itfajsar/>i« de l'assemblée ; qu'il fallait les assommer. A ces cris, la foule se dirigea vers la porte de l'Hôtelde-Ville pour y entrer; mais les archers eurent le temps de la fermer.

La fureur de cette troupe séditieuse s'accrut

:2g2 HISTOIRE DE PARIS

par quelques coups de fusil imprudemment tirés sur elle et partis des fenêtres de THôtel-de-VilIe. Alors , elle riposta par plusieurs décharges de mousquets^ diriges sur les fenêtres de la salle d'assemblée ; elle entassa contre la porte de cet édifice un grand nombre de fagots^ et y mit le feu.

Aux premiers cris di union , les membres de rassemblée, renfermés dans rHôtel-de-Ville, jetèrent du haut des fenêtres un papier, où était écrit ce mot j mais il n'était point signé. Les coups de fusil qu'on leur tirait, la fumée qui menaçait de les étouffer, de les consumer les remplirent de frayeur; ils se crurent tous perdus : dans leur trouble , ils agissaient sans accord , comme des insensés.

Les uns cherchèrent à se sauver par le moyen d'un déguisement. Le maréchal de L'Hôpital, gouverneur de Paris , s'échappa à la faveur d^un habit de prêtre dont il s'était vêtu ; d'autres durent leur salut à des bateliers qui se firent largement payer leur protection. Plusieurs, pow éviter le feu, qui faisait des progrès, s'exposèrent à la fureur de la multitude, et furent massacrés. On n'épargna pas même des magistrats connus pour être les ennemis de Mazarin, tels que les sieurs Legras , maître des requêtes, fe^ rand de Savari , Lefèvre , conseillers au Parle-

sous LOUIS XIV. 393

ment ^ et Miron ^ maître des comptes : il y eut beaucoup d'autres personnes tuées.

Pour apaiser la multitude qui criait toujours V union ! et tirait des coups de fusil aux fenêtres y on parlementa, et on promit de signer cette union. Ceux du dehors demandèrent des otages; ceux du dedans leur indiquèrent les cures de Saint-Jean et de Saint-Merry. Le curé de Saint- Jean, soit par suite de cette négociation , soit de son propre mouvement, se présenta sur la place de Grève, muni du Saint-Sacrement ; mais l'objet sacré, dont il voulait se servir comme d'un plastron, ne le fît pas respecter : on le menaça de le tuer , s'il ne se retirait promptement.

Ce tumulte , ces menaces , cet incendie , ces meurtres durèrent depuis deux heures après midi jusqu'à dix heures du soir.

Le duc d'Orléans, instruit de cette sédition , envoya sa fîUe, dite Mademoiselle ^ et le duc de Beaufort , tous deux aimés des Parisiens, pour calmer et dissiper l'attroupement ; mais, s'étant amusés, avant de partir, à disputer lequel des deux avait plus de crédit sur l'esprit du peuple , ils arrivèrent tard à la place de Grève. Le duc de Beaufort se tenait à une fenêtre qui donnait sur cette place, et considérait le désordre, sans le faire cesser. Cependant, sur le soir, il entra

2q4 liZSTOIRE DE PARIS

dans l'IIotel -de- Ville, accompagné de ses gens armés ^ et fit sortir en sûreté les personnes qui s'y trouvaient encore.

Les contemporains , témoins ou auteurs de cette scène séditieuse , diffèrent beaucoup sur ceux qui Font produite, et l'ont fait cesser.

Je ne connais que le maréchal de Tavanes qui^ dans ses mémoires^ disculpe le prince de Condé d'être l'auteur de ce tumulte ; les autres mémoires du temps ou l'en soupçonnent^ ou Fen accusent ouyertement. « Bien des gens crurent, a dit Joly, que le cardinal Mazarin avoit eu beauce coup de part à ce désordre , et que, par une « personne gagnée , il l'avoit proposé à son al- « tesse comme une action capable d'intimider « la cour, et de lui faire connoître ce qu'il pouce voit dans Paris , ayant envoyé en même temps « des ordres secrets à ses amis pour augmen' « ter le désordre et porter la confusion jusqu au cf dernier point, afin d'en faire tomber toute la (c haine sur M. le prince , et de le ruiner ence tièrement dans l'esprit des Parisiens, en quoi (c il réussit par&itement. On a su depuis , ajoute ce le même auteur, que ces ordres avoient ete ce expédiés par le sieur Ariste , commis du comte ce de Brienne, secrétaire d'État ». »

» Mémoires de Joly , tom. n , pag. 17.

Si ce que dit Joly est la vérité , il faut avouer que les scélérats des prisons de Bicêtre ne sont que des novices auprès de M azarin , et que leur gloire est éclipsée par celle de ce cardinal ministre.

Tous les écrivains donnent à entendre que le peuple de Paris ne prit qu'une faible part à ce tumulte.

Si le calme se rétablit y si l'attroupement se dissipa , c'est au duc de Beaufort , à Mademoiselle^ ou à tous les deux que^ suivant les uns^ on en fut redevable ; suivant d'autres , c'est parce que les bourgeois de Paris , venus en armes sur la place de Grève, parvinrent à mettre en fuite les séditieux , ou parce que le prince de Condé donna à ses troupes , qui composaient une grande partie de l'attroupement, l'ordre de se retirer.

Telle fut la journée du 4 juillet i652, qui, fatale à plusieurs , ne servit à personne.

Le prince de Condé nomma Broussel prévôt des marchands, et le duc de Beaufort gouverneur de Paris ; il forma un conseil de ville, composé d'hommes dévoués à sa personne : mais ces actes de souveraineté n'augmentaient pas le faible crédit qu'il conservait encore sur l'esprit des Parisiens.

Le Parlement avait envoyé au roi> c'est-àdire à la reine-mère , une dëputation pour lui déclarer énergiquement que le salut de TÉtat dépendait de l'éloignement de Mazarin ; mais c'était demander à Mazarin lui-même justice contre Mazarin^ La cour y après plusieurs jours de délais^ fit enfin sa réponse. Elle portait que Mazarin serait renvoyé, si les princes consentaient à licencier les troupes de Lorraine et d'Espagne, qu'ils venaient de faire entrer en France.

Les Parisiens continuaient à porter de la paille f et personne n'osait se montrer en public sans ce signe de ralliement. Cependant un abbé, Fouquet, étant parvenu à réunir au Palais- Royal plusieurs bourgeois qui désiraient la paix, leur fit un discours sur les avantages résultant du retour du roi à Paris, et les engagea à placer un morceau de papier à leur chapeau, en opposition à la paille que portait le parti des frondeurs. Chaque fois que la paille rencontrait le papier, ceux qui avaient arboré l'un ou l'autre de ces signes se battaient avec fureur. Cette invention de l'abbé Fouquet ne fit qu'accroître le désordre.

Le Parlement rendit de nouveaux arrêts con* tre Mazarin, et le duc d'Orléans fut nommé lieutenant général du royaume.

sous LOUIS XIV. 297

La cour du roi cassa toutes les nominations faites par le parti des princes , et forma à Fontoise un nouveau Parlement , composé de divers conseillers que les troubles de Paris avaient éloignés de cette ville. La cour de France et les princes se faisaient la guerre avec des troupes bien armées; le Parlement de Paris et celui de Pontoise combattaient à coups d'arrêts.

Le duc de Beaufort et le duc de Nemours, quoique du même parti , avaient entre eux une ancienne querelle, qui fut terminée le 3o juillet : ces deux princes se rendirent à la porte du petit parc deThôtelde Vendôme, rue Saint-Honoré. Le duc de Beaufort tua d'un coup de pistolet son adversaire.

Mazarin , dont la présence causait ces déplorables dissensions , prit enfin, le 19 août i652 , la résolution de s'éloigner de la cour, et de sortir de France; mais son absence ne fut pas de longue durée : elle avait pour but seulement d'ôter aux princes tout prétexte de continuer la guerre civile.

Enfin, après mille intrigues, mille ruses et manœuvres criminelles, employées par les deux partis, le roi rentra dans Paria, le 21 octobre i652, et, le lendemain, on lui fit tenir un lit de

2g8 HISTOIRE DE PARIS

justice au Louvre. Le duc d'Orléans et le prince de Condé se retirèrent *.

Les auteurs ou complices de ces guerres désastreuses et de ces désordres civils qui en ont écrit des relations parlent avec complaisance de leurs dangers , de leur bravoure, de leur succès 9 et se taisent sur les attentats, les pillages, les meurtres, les incendies qu'ils ont commis ou fait commettre. Ces maux, ces crimes leur sont indifierens; ils ne daignent pas même s'en occuper ; les larmes, le désespoir d'une multitude de familles réduites à la misère, ne les touchent nullement. Cependant, si à câté du tableau de leurs exploits militaires on plaçait celui des ruines et calamités qu'ils ont causées , ces exploits , loin d'être admirés , inspireraient l'indignation et l'horreur j et, au lieu de célébrité, les prétendus grands hommes qui en sont les auteurs ne recueilleraient que l'infamie.

Voici les affreux résultats de la gloire que s'acquirent , dans les environs de Paris , le prince de Condé, le maréchal de Turenne et autres capitaines.

' Mémoires du cardinal de Retz , de Jofy , de la duchesse de Nemours , de Nauailles , de Tauanes , de Chavagnac , de La Rochefoucauld y de Montglat, de Gouruille, — Registres ma^ nuscrits du Parlement de Paris , etc.

Dans les registres du Parlement^ sous le 1 2 j uin

i652 , on lit ce qui suit : « Le procureur du

« roi remontre à la cour que les désordres des

« gens de guerre sont si grands et la désolation

« si publique que toutes maisons et fermes des

« environs de Paris vont être ruinées^ et hors

tf d'état de se rétablir de plusieurs années. Les

«r gens de guerre , tant français qu'étrangers ,

tf ne se contentent pas des vivres , mais encore

«r pillent les meubles et ustensiles ^ prennent

« les bestiaux^ dégradent et démolissent les

« maisons pour en avoir les matériaux^ dans la

« Êtcilité qu'ils rencontrent du débit de tous

« leurs pillages. » Le Parlement ordonne qu'il

sera couru sus, à main armée, contre les pillards,

et défend à toutes personnes de Paris ou des

faubourgs d'acheter les meubles, ustensiles,

plombs, fers et autres matériaux provenant de la

démolition des maisons de la campagne, à peine

d'être poursuivies extraordinairement comme

complices dudit pillage ' .

« La misère du peuple étoit épouvantable , « dit La porte , et, dans tous les lieux où la cour « passoit, les pauvres paysans s'y jetoient, « pensant y être en sûreté , parce que l'armée « désoloit la campagne : ils y amenoient leurs

> Registres manuscrits du Parlement au i3 juin i652.

ce bestiaux^ qui mouroient de faim aussitôt ^ « n'osant sortir pour les mener paitre ; quand u leurs bestiaux étoient morts ^ ils mouroient (c eux-mêmes incontinent après^ car ils n'avoient (c plus rien que les charite's de la cour, qui a ëtoientibrt me'diocres^ chacun se considérant c< le premier. Us n'avoient de couvert contre les w grandes chaleurs du jour et les fraîcheurs de « la nuit que le dessous des auvents, des charce rettes et des chariots qui étoient dans les ce rues.

c< Quand les mères étoient mortes , les enfans ce mouroient bientôt après; et j'ai vu sur le pont ce de Melun , où nous vînmes quelque temps ce après, trois enfans sur leur mère morte, Fun ce desquels la têtoit encore.

ce Toutes ces misères touchoient fort la reine; ce et même, comme on s'en entretenoit à Saintce Germain, elle en soupiroit, et disoitque ceux ce qui en étoient la cause auroient un grand ce compte à rendre à Dieu , sans songer qu'ellece même en étoît la principale cause ". »

Les guerres civiles continuèrent encore , et accrurent la misère publique : les habitans des campagnes se réfugiaient dans les villes ; et, en

' Mémoires de M. Laporte, premier valet de chambre de Louis XIV, pag. 288 , 289.

sous LOUIS XIV. 5oi

i653^ on comptait à Paris quarante mille pau-vres. Ce nombre extraordinaire de mendians détermina la fondation de Thôpital général , dont je parlerai en son lieu.

Quoique le cardinal Mazarin fût hors de France , il ne laissait pas de gouverner la cour ; et^ dans son éloignement ^ il donna une preuve éclatante de sa puissance y en faisant arrêter le cardinal de Retz. Ce prélat fut saisi au Louvre^ le 19 décembre i652, et conduit prisonnier au château de Vincennes. Son oncle, archevêque de Paris, étant mort le 21 mars i654> le cardinal de Retz, toujours prisonnier, prit possession par procureur du siège archiépiscopal. Quelques jours après il résigna son archevêché, et fut transféré dans la prison de Nantes, d'où il s'évada le 8 août suivant. C'était alors un des hommes les plus distingués par ses lumières, son esprit , ses talens , et un des plus méprisables par l'usage qu'il en fit.

Peu de temps après l'arrestation du cardinal de Retz, le 3 février i655, le cardinal Mazarin revint à Paris plus puissant, plus audacieux que jamais. Le roi et son frère allèrent à deux lieues au-devant de lui, et le ramenèrent au Louvre. Son entrée fut presqu'un triomphe ; ses ennemis, même les plus

acharnes^ vinrent s'abaisser devant sa toutepuissance '.

Le prince de Conde' , après avoir fait la guerre dans la Guienne et à Paris , n'ayant point voulu profiter de Tamnistie, trop fier alors pour se soumettre à Mazarin , préféra de s'unir aux Espagnols et de faire la guerre à sa patrie. Mais, dans la suite, son grand cœur fut obligé de fléchir devant la nécessité, et de faire des soumissions humiliantes à son plus cruel ennemi. Il sollicita et obtint la permission de rentrer en France ; et, le 28 janvier 1660, il se rendit à Aix en Provence, où se trouvait la cour. Là, remplissant un pénible devoir, sa fierté eut beaucoup à souffrir '.

' « Ils se tuoient , à son retour , pour aller au-devant de lui ; « et ceux mêmes qui avoîent été ses plus grands ennemis fu- « rent les plus empressés à se produire , et à lui faire la révé- « renée. Je vis une multitude de gens de qualité faire des bas- « sesses si honteuses en cette rencontre que je n'aurois pas

« voulu être ce qu'ils étaient à condition d'en faire autant

tt J*étois dans le cabinet de la reine , lorsque son éminence y «^entra : j'y vis parmi tant de gens de qualité qui s'étouffoient a à qui se jelteroit le premier à ses pieds , j'y vis, dis-je , un re- « ligieux , qui se prosterna devant lui avec tant d'humilité que a je crus qu'il ne s'en releveroît point. » ( Mémoires de Laporte .^a!^^, 297,298.)

* « Il fut descendre chez le cardinal Mazarin , avec grande « mortification d'être obligé , par nécessité , de se soumettre

sous LOUIS XIV. 3o5

Le cardinal Mazàrin gouverna la France jusqu'au 9 mars 1661 , époque de sa mort. Des recueils de soixante et même de cent gros volumes in-4®- > appelés Mazarinades^ contiennent plusieurs milliers de pièces historiques ou satiriques^ publiées contre ce cardinal pendant quatre années des troubles de son ministère. Après sa mort une foule d'épitaphes en vers , en prose , latines^ françaises furent les dernières déjections de l'indignation publique : on y exagéra sa mau^ vaise foi, ses fourberies, son avarice, sa rapacité, vices moins remarqués dans les cours que dans le public ; et l'on garda le silence sur le petit nombre de qualités qu'il avait, ainsi que sur les défauts qu'il n'avait pas. Voici une seule de ces epitaphes :

Ci gtt rennemi de la Fronde , Celui qui fourba tout le monde ;

« à lui , après les choses qui s*étoient passées entr'eux ; mais « il fallut que sa grande fierté et son courage hautain s'humi- « liassent en cette occasion , et qu'il fléchît le genou devant « ridole que tout le monde adoroit en France. Le cardinal le « mena chez la reine , 011 étoit le roi , devant lequel il mit un « genou en terre, et demanda pardon de ce qu'il avait fait contre « son service. Le roi se tint fort droit , et le reçut très-froide- « ment , et la reine aussi.... puis, ayant demeuré peu de jours « à la cour , où il jouoit un assez méchant personnage , il re- « partit pour aller à Paris , où il y avoit huit ans qu'il n'a voit « été. » ( Mémoires de Montglat^ tom. iv , pag. 234, a35. )

5o4 HISTOIRE DE PARIâ

Il fourba jusques au tombeau; Il fourba même le bourreau , Evitant une mort infâme, n fourba le diable en ce point , Qu'il pensait eihporter son âme ; Mais Taffi-onteur n'en ayait point.

Le cardinal Mazarin^ quoique doue d'un esprit très-souple, très-astucieux, commit, dans les premiers temps de ses intrigues, des fautes qui prouvent ses vues bornées et son imprévoyance: elles faillirent le perdre, et le dépouil. 1er de sa puissance, qui lui était bien plus chère que sa réputation. Dans la suite, mûri par Fexpërience, il montra de l'habileté dans ses négociations diplomatiques : à cet égard, il rendit des services à la monarchie ; et, quoiqu'il fut le plus méprisable des hommes sous le rapport de la morale , il n'était ni vindicatif ni cruel , comme le cardinal son prédécesseur.

Ce fut après la mort de Mazarin que Louis xiv, âgé de 25 ans, entreprit de gouverner par luimême. Alors , commença la seconde époque de son règne.

Les grandes qualités dont la nature avait doué ce jeune prince ne purent avoir tout leur développement, parce que son éducation fut très «-négligée. Il ne reçut de ceux qui en

sous LOUIS XIY. 3o5

étaient charges que de fausses idées de grandeur «.

On lui parlait beaucoup de sa toute-puissance^ de ses droits^ et jamais de ses devoirs. « Le plus (( grand de tous les crimes dont on pût se rendre (c coupable^ dit Laporte j ëtôit de faire entendre « au roi gu^il n^étoit Justement le maître qu^au" « tant qu^il s* en rendrait digne. »

' On Payait bercé jusqu'à Tâge de huit ans ayec des contes de Peau-d'âne. Ce fut alors que le yalet de cbambre Laporte ayertit la reine qu'il serait utile qu'on fit quelque lecture au jeune prince. Laporte lisait , pour Fendormir , FHistoii'e de Mëzerai. Le cardinal Mazarin blâma le zèle de ce seryiteur. On s'opposait â ce que le roi entendit la lecture des liyres instructifs. « Les bons « liyres , dit Laporte , étoient aussi suspects dans son cabinet « que les gens de bien ; et le beau catéchisme de M. Godean n'y « fut pas plus tôt , qu'il disparut sans qu'on pût sayoir ce qu'il et était deyenu. » Le cardinal entourait le roi d'espions qui jouaient ayec lui ^ le détournaient de ses études et obsenraient ceux qui pouyaient lui donner des ayis utiles. Un de ses gouverneurs , nommé Dumont , qui prenait le plus grand soin pour instruire le roi , n'était point payé de ses appointemens.

M. de Beaumont , son gouyemeur , se plaignait à Mazarin du peu d'application du roi pour l'étude; le cardinal lui répondit: IVe vous mettez pas en peine , reposes " vous ^ en sur moi, U n'en saura que trop : car quand il vient au conseil, il me fait cent questions sur la chose dont il s'agit. En conséquence, M. de Beaumont (Hardouin de Beauraont-de-Péréfixe , qui devint archevêque de Paris ) ne lui apprit absolument rien ; à peine le roi sayait-il lire à quinze ans. ( Mémoires ele Laporte, pag. 25o , a54 , 262. )

m. ao

So6 mSTOIRE DE PARIS

On l'éloignait de toute espèce de travail, a Sa « mère, aussi avide qu'incapable de gouverner, fc subjuguée par le cardinal de Mazarin^ s'ap- « pliquait à perpétuer l'enfance de son fils, qui « ne fut 5 jusqu'à vingt-trois ans, que la repréer sentation de la royauté. Élevé dans la plus « grossière ignorance, il n'acquit pas les qua- « lités qui lui manquaient , et ne conserva pas « tout ce qu'il avait reçu de la nature '. »

Louis XIV, élevé à l'école du despotisme sou$ Mazarin , ne pouvait supporter rien de contraire à ce régime : il interrompit un magistrat qui ; dans un discours, prononça ces mots : le roi et VÉtatj en lui disant avec hauteur : VEtat^ c^est moi* Il ne pensait |3as qu'il est des rois sans JÉtats et des États sans rois , et qu'il identifiait deux choses distinctes.

Le Parlement refusait de vérifier et d'enregistrer des édits bursaux; Louis xiv vint au Palais en habit de cavalier, le fbuet à la main, et força, avec menace , le Parlement de vérifier.

Il admirait le despotisme de Çonstantinople , qui lui paraissait préférable à tout autre gouvernement : il n'en connaissait pas de meilleur.

Il fit disparaître tout ce qui, dans ses États,

* Mémoires secrets du règne de Louis XIF , par Duclos^ tom. I , pag. i8i , 182.

sous LOUIS XIY. 3o7

conservait encore quelques restes d'îndëpen* dance. Les droits ou prétentions du cierge et de la noblesse furent resserrés dans des bornes trèsétroites; il imposa silence au Parlement; il détruisit dans les villes les corps municipaux ^ et dans les provinces, les états provinciaux f substitua, dans les premières, un maire royal ^ et, dans les secondes , un intendant. Il opéra dans l'administration plusieurs autres réformes qui tendaient à faire disparaître tout ce qui aurait pu gêner l'exercice de sa volonté suprême , et à établir la paix de la servitude.

En matière de galanterie ou de débauehe, Louis XIV se montra aussi scandaleux que son aïeul Henri iv. Il eut un grajid nombre de maîtresses , et ne s'en cachait point. A mademoirselle de La Vatlière il fit succéder la marquise de Montespan. Cette dernière avait son mari , comme le roi avait son épouse. Ce double adultère fit le plus grand éclat, « et le ïoi , dit Du- « clos , s'en inquiéta si peu qu'il se fit suivre , (« dans ses campagnes et dans les villes frcmtiè- <f res, par ses deux maîtresses. Tune et Tautre « dans le même carrosse que la reioe. Les peu- « pies accouraient pour voir, disaient-ils, les « troU reines^ Louis ne gardait plus de mesures. « La cour se tenait chez la reine favorite. Les

3o8 HISTOIRE DE PARIS

« couches de la première avaient été secrètes c< sans être ignorées ; celles de la seconde étalent « publiques, etc. '. »

Son ostentation fut excessive : jamais la France n'avait vu une cour aussi brillante et aussi fastueuse. Elle offrait une scène pompeuse où le roi, en habits de caractère, jouait gravement le rôle principal, observait et faisait observer à la rigueur aux acteurs subalternes les règles prescrites à leurs diffe'rens personnages. Les paroles, les costumes, les allures du corps : tout était mesuré, soumis aux sévères lois de Tétiquette; lois qui faisaient taire les aiSectioDS, étouffaient les sentimens de la nature , et commandaient la dissimulation ; lois par lesquelles le tyran sacrifie lui^-méme sa commodité à son amour-propre, consent à recevoir des fers pourvu que les autres en soient chargés .

Son orgueil le porta à cet excès de prendre le soleil pour emblème.

Les palais de ses prédécesseurs ne furent ni assez vastes ni assez magnifiques pour lui. Il fit agrandir, réparer les anciens , et en fit construire de nouveaux. Les frais de construction du seul château de Versailles surpassaient la somme

' Mémoires secrets sur te règne de Louis XIV , par Dados ; tom. I , pag. 198 , édit. de 1808.

sous LOUIS XIY. 509

de douze cent millions. On y employait de vingtdeux mille à trente-six mille travailleurs par jour.

L'imagination des architectes^ des artistes^ eoflammëe par le goût du monarque pour la magnificence j enfanta les projets les plus gigantesques. Pour embellir Versailles on proposa d'y faire passer la rivière de Bièvre. On ne croirait pas qu'il fut sérieusement projeté de faire passeï? une partie de la Loire à Versailles , si un architecte célèbre , chargé du nivellement ,. n'avait consigné ce fait dans ses Mémoires '..

i< On eut aussi dessein ^ dit Saint-Simon y de « faire venir de huit lieues la rivière d'^Eure* << 11 y eut des aqueducs commencés , ouvrages « superbes, dignes des Romains , qui sont res- « tés inutiles^» » On avait établi un camp près du lieu de ces travaux; il était défendu^ sous les plus grandes peines, d'en sortir, et surtout de parler des maladies et des milliers de soldats morts par le travail et par les exhalaisons de la

* Mémoires de Charles Perrault, de F Académie Française , premier commis des bâtimens du roi, livre m , p. 149.

Rîquctti , celui qui a fait exécuter le canal du Languedoc , était chargé par Colbert de ce projet extravagant , dont Timpos-^ sibilité an*êta Fexécution. * ' Unis XIV y sa cour et le régent , tom. i , pag. 3i i .

SlO HISTOIRE DE PARIS

terre remuée. Ces travaux immenses , qui coûtèrent tant d'or et la vie à tant d'hommes , sus^ pendus par la guerre de 1688, ne furent plus repris, nuisirent beaucoup, et ne servirent à rien '.

'La dévotion ne put jamais exclure du cœur de Louis xiv le péché d'orgueil, u Le roi , écrivait cr madame de Maintenon , ne manque cuicum w abstinence , mais il ne comprend pas qu'il a faille s^ humilier ^. »

Lorsque les courtisans aperçoivent dans leur maître une inclination vicieuse , ils mettent tout en oeuvre pour la favoriser. Louis xiv fiit enivre et non rassasié d'éloges. IjCs nombreuses médailles frappées en son honneur, les statues, les arcs de triomplie , leurs inscriptions , les épi" très y les satires même de Boileau, les prologues des opéras de Quinault , et les ouvi'ages de mille écrivains subalternes , élevaient jusqu'aux cieux la gloire de ce monarque.

L'architecte Mansard laissait quelques fautes grossières dans ses plans, exprès pour que ce roi eût le glorieux avantage de les reconnaître.

• Galerie de F ancienne cour, tom. ï, pag. 471- •

* Lettres de la marquise de Maintenon , tom. iv , pag. 181. Il était chrétien par les pratiques , par les accessoires de la

religion ; il ne Tétait point par le principal , qui est la morale.

sous LOUIS XIV. 5ll

L'Académie Française ne s'occupait que de louer le roi 5 celle des Inscriptions ne fut fondée^ parG)lbert^ c[ue pour composer des inscriptions^ des emblèmes^ des devises^ etc.> à sa louange. Les ministres fatiguaient leur imagination pour inTenter quelquefil nouveaux alimens à Torgueil insatiable du monarque ; et tous leurs inférieurs imitaient leur exemple.

Le prévôt des marchands de Paris voulut aussi^ comme tant d'autres , faire sa cour au roi et caresser sa vanité aux dépens du public. Il fonda^ en 1684 > une rente annuelle de 44^ livres^ payables ati recteur de FUniversité , à condition que tous les ans^ au i5 mai, en présence des échevins^ il prononcerait, bien où mal, un panégyrique de Louis xiv > •

L'évêqucdeNoyon, Clermont-Tonnerre, fonda un prit à FAcadémie pour célébrera perpétuité les vertus de ce roi ^.

L'orgueil qui le dominait lui inspira l'amour de la gloire militaire. 11 fit la guerre, non pour obtenir la paix^ mais pour recueillir des lauriers et des éloges.

(( Ses ministres ne songèrent plus à lui dire « la terité, mais à le flatter et à lui plaire. Tl

' MisWirè de Paris , par Fëlibien , tom. fi , pag. i5i3. • Mémoires de Duclos , tom. î , pag. aïô.

u rapporta tout à sa personne ; rien ne se fit pour i< le bien de TÉtat*. »

L'eloignement de Louis xiv po^r la lecture le rendait étranger aux. lumières croissantes de son siècle. Des trésors de vérités , contenues dans les ouvrages des anciens et surtout des modernes, étaient perdus pour lui ; lorsqu'il disait à Dangeau : j4 quoi bon tant lire? il parlait en aveugle présomptueux qui croit le tact supérieur à la vue.

Ses seules connaissances acquises provenaient de ses entretiens avec ses ministres , ses maîtresses, ses confesseurs, des représentations dramatiques auxquelles il assistait ' , et des éloges en prose, en vers, dont il se laissait complaisamment enivrer. Mais, la nature l'ayant doué d'un jugement sain, d'un coup'd'œil juste, il faisait un utile emploi de ces facultés, toutes les fois que ses passions ne l'en détournaient pas y toutes

' Mémoires de M. de La Fare, pag. 226.

* Il aurait profité des leçons de Thistoire comme il profita de celles du théâtre. En sortant de la représentation de Gtnna , tragédie de Corneille , il fut tenté de pardonner au chevalier de Rohan , coupable de conspiration contré TÈtat. Une représentation de Britannicus de Racine , k laquelle assista ce roi , le fit renoncer k danser en public sur le théâtre , ne voulant point «voir cela de commun avec Néron.

sous LOUIS tiv. . 3l5'

les fois qu'il n'était pas égare par ses courtisans et par son deTaut d'instruction.

Des fêtes ^ des spectacles^ des ballets où il dansait lui-même ; des carrousels^ des chasses^ des constructions de palais^ de châteaux^ des guerres^ des triomphes^ des éloges continuels ^ des maîtresses ^ etc. y occupèrent glorieusement l'âge viril de Louis xiv.

La troisième époque de ce règne , qui n'est pas la plus brillante^ est signalée par des ressers ^ des malheurs , des actes de persécution , par l'ennui y la satiété y l'impuissance et la dévotion.

La passion de Louis xiv pour la gloire militaire lui avait valu des conquêtes ; et ces conquêtes avaient soulevé contre lui l'Europe entière. Ce roi alluma un vaste incendie dont il ne prévit point les suites et ne put arrêter les progrès. Il continua par nécessité une lutte qu'il avait commencée par orgueil. On se battait sur tous les points des frontières; on se battait depuis long-temps sur terre et sur mer. Les hommes et les finances commençaient à manquer. G>1bert , au génie duquel ce roi devait ce que son règne avait de vraiment grand , de vraiment louable ; Colbert, qui donna une nouvelle vie aux sciences y aux arts y à l'industrie y au commerce ; qui établit un grand nombre de manu*

3l4 HISTOIRE DE PABIS

factures ea France^ mais qui mérita le reproché d'avoir , pour favoriser l'exécution de ses plans, et pour caresser les goûts fastueux de son maître, accablé le peuple d'impôts , d'avoir entièrement négligé l'agriculture, source des matières premières, et accordé toutes faveurs à l'industrie qui les met en oeuvre ; Colbert , à qui la France est si redevable, n'existait plus : il mourut en i683*

Louvois vivait encore^ Ce ministre dur, inflexible, sanguinaire , zélé partisan des jésuites, et digne de l'être, organisa l'armée française comme elle ne l'avait jamais été, changea sur cette partie les vieux réglemens^ et en fit de meilleurs; mais le caractère absolu et cruel de ce ministre imprima sur le règne de Louis xiv des taches ineffaçables. Ce fut lui qui suggéra l'atroce expédition du Palatinat, qui , sansobstacle et sans nécessité, fut ruiné par le fef et la flamme. Cette horrible exécution , digne de Clovis et de Caligula, indigna l*EmH>pe entière. Ce fut lui qui établit l'usage encore conservé de la violation du secret des lettres à la poste : tache indélébile pour le règne de Louis îiv et pour ceux de ses successeurs qui ont continué cet attentat à la foi publique.

Louis XIV eut encore des succès sur mer et sur terre , parce qu'il avait de grands capitai-

sous LOUIS XIV. 3l5

ses; mais ces succès furent bakncës par des revers ) et enlaidis par les moyens violens et odieui employés pour obtenir des combattans et des finances.

Ce roi avançait en âge ; ses sens^ ses passions^ Tenergie qu'elles donnent s'affaiblissaient; sa raison , qu'aucune connaissance solide n'avait fortifie'e , restait exposée aux illusions de l'ignorance^ aux attaques de la séduction.

w Les princes , dit Gorani , étant ordinaireor meut les hommes les plus mal élevés de leurs cr États , sont aussi les plus superstitieux. Tant c< qu'ils ont des passions^ ils ne s'occupent qu'à « les satisfaire ; lorsque ces passions s'éteignent^ « lorsque la vieillesse et les infirmités leur font u sentir qu'ils n'ont plus qu'un instant à végéce ter, les préjugés religieux de leur enfance leur (€ donnent des remords et des craintes ; et ^ pour « les en délivrer , prêtres, courtisans , maîtresi< ses, ministres, leur persuadent de calmer la « divinité en détruisant ses ennemis , c'est-àw dire , en détruisant les citoyens instruits et « vertueux qui connaissent leurs impostures , « leur rapacité , leurs déprédations , leurs cri- « mes , et qui les détestent ; et ces vieux prête- « noms de la tyrannie (ces rois) croient réparer « tous les maux qu'ils ont faits et laissé faire ,

3l6 HISTOIRE DE PARIS

« par de nouveaux crimes , par des massacres , ce comme fit Louis xiv avec ses dragonades ' . »

Voilà l'histoire abrege'e de la plupart des rois de TEurope, et particulièrement celle du roi de France dont on s'occupe ici.

La cour de Rome^ constaute dans son projet d'exterminer les protestans^ épiait toutes les circonstances favorables à son exécution, et cherchait à les mettre à profit. Ce projet, signalé par une longue suite de troubles que cette cour suscita en France , par de nombreux massacres et assassinats, où ses agens dévoués, les fidèles jésuites, jouaient les principaux rôles , fut remis en vigueur sous l'orgueilleux et crédule monarque. Ses confesseurs, tous jésuites , et Louvois, qui, comme tous les courtisans, affectionnait ces pères à cause de leur christianisme commode et de leur morale très-relâchée , se concertèrent pour déterminer Louis XIV à révoquer l'édit de Nantes , édit qui accordait sûreté aux protestans , et jusqu'à certains points le libre exercice de leur religion.

Le père La Chaise , jésuite et confesseur de Louis XIV, avant de mourir, avait dit à ce roi : Ne prenez jamais de confesseur jésuite ,• ne me

* Recherches sur la science du gouvernement, par lé comte Joseph Gorani , tom. ii, chap. 46 , pag. 207.

SOU5 LOUIS XIY. Si 7

faites pas de questions ^ je n^y répondrais pas '. Louis XIV 5 dédaignant cet avis salutaire > prit pour confesseur le père Le Tellier, le plus acharné, le plus impitoyable des persécuteurs ; il porta ce roi à des actes tyranniques y à des cruautés qui déshonorèrent les dernières années de son. règne. J'en parlerai dans la suite ^.

La révocation de Tédit de Nantes fut le prélude de cette persécution*

Les Jésuites et la cour de Rome triomphèrent; la France déplora la perte d'un grand nombre de Français réduits à chercher chez Tétranger une protection qu'ils ne trouvaient plus dans leur patrie. Le commerce, l'industrie que Colbert avait fondés , perdirent tout à coup de leur activité ; les puissances voisines en profitèrent.

Les princes protestans partagèrent le ressentiment des Français fugitifs; ils parvinrent à former, le 21 mai 1686, à Augsbourg, une ligue redoutable contre Louis xiv.

Ainsi ce roi perdit plus de cent cinquante mille familles de Français laborieux, et augmenta le nombre de ses ennemis.

< La première religion pour Louis xiv, dit

' Mémoires secrets du règne de Louis XIF , par Duclo« , tom. I , pag. i55.

' Voyez ci-après , Etat civil des protestans .

3l8 HISTOIRE DE PARIS

« Duclos^ était de croire k l'autorité royale. a D'ailleurs , ignorant dans les matières de doc* ¥ trine, superstitieux dans sa dévotion^ il pourff suivait une hérésie réelle ou imaginaire cf comme une désobéissance , et croyait expier ff ses fautes par la persécution > • » Égaré par les Jésuites , il ne se borna pas à exercer ses persécutions contre les protestans^ il les étendit^ après quelques hésitations ^ presque aussi rigoureusement y sur ceux qu'on nommait jcmsénistesy lesquels la souffrirent avec une résignation y un courage dignes des premiers martyrs du christianisme. Ces persécutés offraient alors des exemples éclatans de modestie ^ de moralité et de savoir; et les sciences leur sont redevables d'une partie de leurs progrès. Les ruines de Port-Rtjyal accuseix)nt loBg*-temps U mémoire de Louis xiv •.

Dès qu'il fut devenu dévot^ il tyrannisa les consciences, persécuta toute optnioisi qui n'était pas U sienne; il forçait les prii^ces de sa famille à ne se confesser qu'à des jésuites. C'était lui qui donnait des confesseurs aux personnes de sa cour ^ •

' Mémoires secrets sur le règne de Louis XIV , par Duclos , tom.i , pag. i38.

' Voyez tom. v , article Port^RoyaJ , p. 4o2.

' Mémoires de Dangeau, publiés par Lemontey^ p. i66.

sous LOUIS xiT. 3ig

Les grandes fautes commises par ce roi dé* coulent toutes de son ignorance. Ce fut son dé- Êiut d'instruction qui accrut son orgueil, et lui donna de fausses idées de la gloire. Il se laissa per* suader qu^un conquérant était un grand homme. Avec ces principes il entreprit des guerres sans justes motifs^ et obtint, pendant quelques an* nées y de brillans succès. Le temps des revers vint ensuite : battu , ses finances épuisées , sa prétendue gloire ternie , ses^ sujets ruinés , il s'écria avant de mourir, en s'adressant à son jeune successeur : J^ai trop aimé la guerre , ne mlimitex pas. Aveu tardif d'une faute dont les résultats désastreux étaient irréparables.

Son ignorance lui fit croire que l'étendue , la magnificence , le grand nombre des maisons royales, que la somptuosité des meubles, des vétemens, des équipages , étaient un mérite. Il dépensa plus d'argent à se procurer ce mérite qu'à faire la guerre.

Son ignorance lui fit croire que la religion enseignée par les jésuites était le christianisme, que la morale pernicieuse de ces pères était celle de l'Évangile : il fut très-dévot > et trèsimmoral.

S'il avait eu la moindre notion de ^histoire des règnes précédons , il aurait appris que la

persécution fortifie les opinions qu'elle s'attache à détruire ; il aurait appris qu'il n'y a pas de gloire^ qu'il n'y a que del'infamie pour un prince qui exile , torture , massacre ses sujets pour des opinions religieuses ; il aurait appris à connaître les jésuites^ la longue série de leurs crimes^ à se garantir de leurs pièges. S'il eût seulement pris lecture àts Lettres provinciales du célèbre Pascal y il se serait éclairé sur l'immoralité profonde et sur le système corrupteur de ces pères; mab ce roi ne lisait rien; et cet ouvrage qui parut avec éclat sous son règne, et dont la renommée retentit dans toute l'Europe y n'attira pas même ses regards.

L'expérience des siècles passés fut perdue pour ce prince; il ne pouvait raisonner que d'après la sienne '.

Ce fut le jésuite Le Tellier qui , un jour que Louis XIV y troublé par des scrupules sur la légalité de nouveaux impôts dont 0 venait de surcharger les Français , le rassura pleinement en lui disant que tous les biens de ses sujets étaient

' Yoici comment parlait Tabbé Longuerue : « Louis xir « avait un grand sens , de là doctrine et de bonnes intentions ; « mais il ne savait rien de rien : aussi a-t-il été souvent trompé... tt U n'a jamais lu au monde que ses heures..... II était très- « instruit dans le cérémonial : voilà sa sphère. » ( Ixmgue^ ruana*)

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d lui en propre, et que, quand Jl les prenait ^ il ne faisait queprendre ce qui lui appartenait '^

Loais XI? ^ soulagé par cette déclaration de son confesseur y en témoigna sa joie à ses courtisans.

L'ignorance de Louis xiv fut un trésor pour les jésuites : ces pères en profitèrent pour accroître leur puissance et leur richesse , pour le disposera servir leur vengeance^ pour lui donner de fausses idées sur la religion^ et lui inspirer des superstitions puériles^ qu'on pardonnerait à peine à d^igqorantes villageoises. C'est d'après leurs conseils que ce roi fît des pèlerinages à Notre-Dame-de-Chartres , qu'il portait sur lui une multitude de reliques , et ressemblait aux superstitieux dont Plutarque nous a laissé un portrait ridicule. Saint-Simon assure que ce roi était, par des vœux laïques^ affilié à l'ordre des jésuites. Ces pères lui persuadèrent aussi que les persécutions qu'il avait exercées contre les protestans et jansénistes étaient des actions fort agréables à Dieu, qui ne manquerait pas de l'en récompenser. Toutefois, au lieu de récompenses, ce roi éprouva dans sa famille des pertes douloureuses , dans ses armées des revers déplo-

» Mémoires de SaintSimon , topa* ui. — U>ms XIV et sa cour , tom. m , pag. 269 , 270.