ÉTAT PHYSIQUE. I

lies tours de Nesle et du Bois ^\y la façade du Louvre et ses tours rondes, les e'difices du Grand et du Petit'Chàteletj le palais de la Cité, la forteresse du TempUy celle de la Bastille^ la plupart des tours et portes de l'enceinte de la partie méridionale de Paris, etc. conservaient encore à cette ville les traits prononcés de son ancienne barbarie, un aspect hideux, menaçant et féodal.

Si nous parcourons Fintérieur, nous y voyons des rues très-étroites , tortueuses, bordées, de loin en loin , de quelques édifices somptueux ou solides , mais dont les intervalles étaient remplis par des maisons mal bâties , ou plutôt par de pauvres baraques : nous y voyons un peu d'opulence avoisinant beaucoup de misère.

L'état des rues n'était pas plus satisfaisant que celui des maisons qui les bordaient. Puantes, fangeuses, obstruées souvent par des immondices , des fumiers , et inondées d'eaux stagnantes et corrompues, elles blessaient également la vue et l'odorat.

Dans les procès-verbaux qui furent dressés , en i656 , sur les rues de Paris , on peut voir quel en était le déplorable état. Des rues, non encore pavées , ou qui ne l'étaient que d'un côté, ou seulement en quelques parties; des

' Voyez planches 5o etSi.

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amas de gravois^ de fumier^ d'immondices entasses sur le bord des maisons^ depuis environ dix ans ; d'autres amas de mêmes matières^ encombrant le milieu des rues^ obstruaient le cours des eaux^ et fermaient l'ouyerture des ëgouts. Ces égouts étant obstrués par ces amas ou par les matériaux de leur propre maçonnerie tombée en ruine 5 les eaux 5 sans écoulement, remplissaient les rues où se trouvaient ces égouts, refluaient dans les rues voisines, et y formaient d'immenses et fétides cloaques, continuels obstacles pour les passans, et foyers très-actifs de corruption et de maladies contagieuses pour les habitans du quartier ^ Ces procès-verbaux font la censure du gouvernement, des administrateurs de la police, et peuvent servir de pièces justificatives aux poètes qui ont qualifié Paris de pille de boue ^ ville de fanges et de crottes. Les poètes, contre l'usage, ont, à cet égard ^ très-peu exagéré.

Ce Pont-Neuf, si peuplé de marchands et de charlatans, l'était aussi par de nombreux filous et de hardis voleurs , comme on le verra dans la section suivante.

Paris alors ressemblait assez bien à un homme

' Histoire de Paris , par Félibien , preuves , tom. Vf , pag. 119 et suiv.