DE LA PÉRIODE XIII

Fin dQ $ IV.

Porte Sàint-Ajstoine, située à l'extrémité de la rue Saint-Antoine, à l'endroit où cette rue est coupée par la partie septentrionale du boulevard. Une ancienne porte, bâtie en i585 , et ornée de plusieurs bas-reliefs sculptés par Jean Goujon, fut agrandie et restaurée dans les années 1670 et 1671 par l'architecte Blondel, qui la convertit en arc de triomphe en l'honneur de Louis XTV. Il agrandit ce monument en ajoutant à l'ancienne Vil. 1.

arcade , deux autres arcades latérales de la même hauteur.

La façade du côté du faubourg était la plus riche en ornemens; celle du côté de la ville se faisait remarquer par la coupe des pierres, des arceaux en cul de four qui surmontaient les trois portiques. De plus, cette porte était chargée du buste de Louis XIV et de la figure du soleil placée dans les métopes de la frise dorique. Du côté de la ville, au dessus de la porte du milieu , on voyait un trophée d'armes; au centre, un globe éclairé par les rayons de l'astre que ce roi avait pris pour emblème.

L'édifice était couronné par un atlique; à ses deux extrémités s'élevait un obélisque terminé par une fleur de lis; au milieu, figurait une statue allégorique tenant en main une torche ardente.

Cette porte précédée, du côté du faubourg Saint-Antoine , par une vaste demi-lune , fut démolie en 1778.

Arc de triomphe du faubourg Saint-Antoiïœ , situé à l'extrémité de ce faubourg. Après les conquêtes de Flandre et de la Franche -Comté, Colbert proposa d'élever un arc de triomphe à la gloire du roi. Le peintre Lebrun , l'architecte Leveau fournirent des dessins qui ne furent point

adoptés; on leur préféra ceux de Charles Perrault. La première pierre en fut posée le 6 août 1670, mais il avait été commencé en 1669. Guittard > fut chargé de l'exécution , et Claude Perrault de la direction de cet ouvrage, qui ne fut élevé en maçonnerie que jusqu'à la hauteur des piédestaux des colonnes. Pour faire juger de l'effet de cette construction on imagina de l'achever en plâtre : ce qui fut exécuté. Louis XIV prit peu d'intérêt à cet arc de triomphe. Les magistrats de Paris imitèrent l'indifférence du maître, et ne le firent point continuer. Après la mort de Louis XIV , le régent ordonna son entière destruction. Il fut démoli en 17 16. Le dessin de cet arc de triomphe était d'une grande beauté: on peut en juger d'après la gravure qu'en a faite Leclerc. Il coûta 5 13,755 livres.

C'est à l'occasion des inscriptions proposées pour ce monument que s'éleva, entre les littérateurs du temps, une longue et fameuse dispute sur la question de savoir si les inscriptions monumentales devaient être en langue latine ou française ; si l'on devait , pour parler aux Français, employer leur langue maternelle , ou bien celle d'un peuple ancien et étranger. On a écrit plusieurs volumes sur cette matière.

Porte Saint -Bernard, située sur le quai de la

Tournelle, un peu au dessus du pont ainsi nommé. Elle s'appuyait du côté des maisons de ce quai , entre les n M i et 3, et, du côté de la rivière, contre l'ancienne forteresse de la Tournelle. En cet endroit était auparavant une porte qui faisait parue de l'enceinte de Philippe-Auguste, et dont j'ai déjà parlé. Cette porte fut reconstruite, dans les années 1606 et 1608, par les soins du sieur Miron , prévôt des marchands. Elle était anciennement nommée de la Tournelle : elle ne reçut le nom de Saint-Bernard, que porte le quai situé en dehors, qu'après sa reconstruction sous Louis XIV.

L'architecte Blondel fut encore chargé de convertir cette porte de ville en un arc de triomphe. Il fut terminé en 1674, comme l'indiquent ses inscriptions. Il se composait de deux portiques d'égales dimensions. Au-dessus, du côté de la ville comme du côté du faubourg, régnait un bas-relief qui occupait presque toute la largeur du monument. Celui qui regardait la ville présentait Louis XIV vêtu à la manière des héros de l'antique Grèce, la tête et les épaules couvertes de sa vaste perruque , et assis sur un trône. Les divinités de la hier lui offraient des hommages , et divers présens qu'il distribuait ensuite à la ville de Paris. Cette ville était figurée par une femme à ge-

noux devant ce roi , et lui tendant les bras en suppliante.

Du côté du faubourg , le bas-relief offrait Louis XIV aussi ridiculement costumé que dans le précédent, monté sur la poupe d'un navire voguant à pleines voiles , et poussé par des naïades et des tritons. Toutes les divinités de la mer et des cieux semblaient se réjouir de son heureuse . navigation. Ces sculptures , ainsi que les figures de six vertus, placées au dessus des impostes, étaient l'ouvrage de Jean -Baptiste Tuby. Chaque bas-relief était surmonté par un entablement , et cet entablement par une attique , où se lisait, du côté de la ville, cette inscription :

Ludovico Magno abundantia paria. Prœf. et JEdil.P. CC. an. D. 1674.

Et, du côté du faubourg, celle-ci :

Ludovici Magni Providentiœ. Prœf. et jEdil.

P. CC.an.D. 1674.

Dans un quartier aussi fréquenté , la gloire de Louis XIV gênait un peu les mouvemens du commerce : chacun des deux portiques de cet arc de triomphe ne laissait à la voie publique qu'environ deux toises. On sentit que la liberté de

la circulation était préférable à une construction uniquement fastueuse : cette inutile et gênante construction fut démolie vers l'an 1787.

Porte ou Arc de triomphe de Saint- dénis r située entre la rue Saint-Denis et celle du faubourg de ce nom , à Tendroit où le boulevard forme la séparation entre ces rues Cet %arc de triomphe fut élevé, en 1672, sur les dessins de François Blondel , à l'occasion des conquêtes rapides que faisaient alors les armées de Louis XIV. Le prévôt des marchands et les échevins voulurent, en cette circonstance , donner un témoignage de leur admiration , et acquérir des droits aux bienfaits de Louis XIV , en faisant , aux dépens des Parisiens , élever ce monument triomphal.

Ici Blondel a déployé toutes les ressources de son imagination pour donner à cette construction un grand caractère de magnificence : il a été puissamment secondé par Michel et F rançois Anguier , qui ont exécuté toutes les sculptures de cette porte avec un talent supérieur.

Ce monument a 73 pieds de largeur et autant d'élévation ; de sorte que l'ensemble d'une face forme un carré parfait. L'ouverture de la grande arcade a 2$ pieds $ la face de chacun de

1 Voyez planche 58.

ses pied-droits a la même dimension. La hauteur de l'arcade depuis le sol jusqu'à la clef du cintre, est de 4 2 pieds io pouces; aux deux côtés, sont pour les piétons deux portes, qui, par leurs dimensions, diffèrent beaucoup de celles de l'arcade principale sous laquelle devait passer le triomphateur. Ces portes n'ont que 6 pieds 8 pouces de hauteur.

Du côté de la ville, la face de cet arc de triomphe présente deux formes qui participent à l'obélisque et à la pyramide; elles sont engagées dans le mur, 'et, pour amortissement, ont un globe chargé de trois fleurs de lis et d'une couronne. Ces obélisques sont décorés de trophées d'armes antiques, d'un très beau style. Au pied de chacun de ces obébsques est une figure assise, colossale, dont l'une représente les sept Provinces-Unies, sous la figure d'une femme consternée; l'autre le fleuve du Rhin, figuré par un homme vigoureux , s'appuyant sur un gouvernail et tenant une corne d'abondance. Ces deux figures, d'une grande beauté, ont été faites sur les dessins de Lebrun.

Au-dessus de l'arcade est une table renfoncée , qui présente un bas-relief spacieux, où l'on voit Louis XIV à cheval , vêtu en guerrier grec, et que , malgré ce déguisement , on reconnaît sans

peine à sa volumineuse perruque : il est dans Fattitude du commandement ; et , tout auprès , on voit des hommes qui s'entr'égorgent. Sur la frise , on lit cette inscription dédicatoire : Ludovico Magna.

Du côté du faubourg , la décoration est pareille, avec cette différence que le bas-relief placé audessus de l'arc a pour sujet la prise de Maèstricht , et qu'au lieu de figures humaines au bas des obélisques on a placé des lions.

Ce monument , admirable par l'harmonie parfaite qui règne en toutes ses parties , par ses grandes dimensions et la belle exécution de ses détails, laisse néanmoins quelque chose à désirer. Sa position dans un lieu bas , entouré de maisons , ne lui est pas avantageuse : ces obélisques , engagés dans le nu des pied-droits , par cela seul qu'ils sont ou paraissent engagés , produisent un sentiment d'incertitude et de peine ; étant d'ailleurs consacrés aux sépultures , ne sont-ils pas étrangers i à une -porte triomphale ? ne peuvent-ils pas faire naître de sinistres idées, et rappeler qu'on n'a- ] chète les triomphes que par la destruction et la mort? Certainement l'architecte n'a pas voulu , à l'exemple des soldats romains , adresser des reproches au triomphateur.

Ajoutons que le soubassement de ces obélisques

est enrichi de très beaux bas-reliefs ; mais il est contre les règles du bon goût de prodiguer sur ces parties inférieures les richesses de la sculpture.

Le temps avait dégradé plusieurs parties de ce bel arc de triomphe; l'opinion républicaine en avait fait disparaître les inscriptions. En 1 807 , le gouvernement ordonna la restauration de ce monument, et elle fut confiée aux soins du sieur Cellerier. Les inscriptions ont reparu , et les parties neuves de maçonnerie ont reçu une teinte qui ne les fait point discorder avec les parties anciennes \

Porte ou Arc de triomphe de Saint-Martin, située sur le boulevard de ce nom, à l'endroit où

1 Bonaparte , après une longue campagne, vint visiter les différons travaux qui s'exécutaient dans Paris. Il vit l'arc de triomphe de la porte Saint-Denis; et ces mots dédicatoires Ludouico Magno, en lettres récemment dorées, excitèrent sa mauvaise humeur. L'orgueil d'un mort blessait celui d'un vivant. Le ministre de l'intérieur qui accompagnait le vainqueur dans celte tournée fut vivement relancé; et, rentré chez lui, il relança à son tour l'architecte qui s'excusa en disant qu'il avait doré cette inscription d'après les ordres de M. Cretet, son prédécesseur. Enfin , on ne savait si l'on devait laisser subsister l'inscription ou l'enlever ; ou prit un parti mitoyen : on la bronza , et elle devint très peu apparente *.

• Mémoire» de M. Lombard de Laugres , lom. II , pag. 46.

lu HISTOIRE DE PARIS

ce boulevard sépare la rue Saint-Martin de celle du faubourg \ Cet arc fut construit , en 1674 , sur les dessins de Pierre Bullet, élève de François Blondel, auteur de l'arc de triomphe de la porte Saint-Denis.

Ce monument a 54 pieds de large, 54 pieds d'élévation, y compris l'attique dont la hauteur est de 1 1 pieds ; ainsi > pn peut dire de cet arc , comme de celui de la porte Saint -Denis, que chacune de ses faces présente un carré parfait. Cette construction est percée par trois arcades; celle du milieu a i5 pieds de largeur et 3o d'élévation *, les arcades latérales ont chacune 8 pieds de largeur et 16 de hauteur.

Les pied-droits , qui , aux extrémités , s'élèvent jusqu'à l'entablement , et ceux qui supportent l'arcade du milieu , ainsi que le bandeau de cette arcade , ont la même largeur , et sont travaillés en bossages vermiculés. Ce genre d'ornement simple , noble et robuste , quoiqu'il ne soit pas généralement approuvé, est ici d'un très bon effet. Au dessus est un entablement à grandes consoles ; le tout est surmonté par un attique qui porte l'inscription suivante :

Ludovico Magno Vesontione Sequanisque bis

1 Voyez planche 5g.

captisy et fractis Germanorum , Batavorumque exercitibus , Prcef. et JEdiL P. CC. anno D.

Dans les deux espaces qui se trouvent entre les pied-droits , le bandeau de la grande arcade et l'entablement sont deux bas-reliefs relatifs aux conquêtes de Louis XIV. Dans un de ces basreliefs, du côté de la ville, on voit ce monarque assis sur son trône, ayant à ses pieds la figure allégorique d'une nation à genoux, qui lui tend les bras , et lui présente un rouleau contenant le traité de la triple alliance.

L'autre bas-relief représente le même roi sous les traits d'Hercule : il est entièrement nu comme ce dieu; il tient en main une massue, et foule aux . pieds des corps morts ; la Victoire, descendue du ciel, tenant des palmes d'une main, pose de l'autre , sur la tête du roi , une couronne de lauriers. C'est ainsi qu'on a allégorisé la conquête de la Francbe-Comté.

Du côté du faubourg , les deux bas- reliefs représentent, sous de semblables allégories, la prise de Limbourg et la défaite des Allemands. Ces basreliefs sont de Desjardins, Marsy, Le Hongre et Legros.

Entre les consoles de l'entablement sont divers

attributs de l'art militaire, et entre celles du milieu est la face radiée du soleil , symbole de Louis XIV.

Cet arc de triomphe, aussi mal situé, moins grand, moins riche d'ornemens que celui de la porte Saint-Denis , lui est peut-être supérieur en beauté ; et si , entre sa corniche arcliitravée et les bas-reliefs, l'architecte eût pu, dans toute la largeur de ce monument , placer un corps lisse et beaucoup plus large que son architrave , si l'attique eût eu moins d'élévation , je proclamerais avec moins d'hésitation la supériorité de l'arc de Saint-Martin sur celui de Saint-Denis. Le premier me semble d'une composition plus architecturale i autre.

Dans les années 18 1 o et 1820 on a fait plusieurs réparations à cet arc de triomphe.

Observatoire , situé entre les rues du faubourg Saint-Jacques et d'Enfer , à l'extrémité méridionale de la grande avenue établie en face du palais du Luxembourg , dit Palais de la Chambre des Pairs \

Après l'établissement de l'académie des sciences, on sentit la nécessité, pour favoriser les travaux de ses nouveaux membres, de construire un la-

1 Voyez planche 60.

SOUS LOUIS XIV, l3

boratoire pour la chimie et un observatoire pour l'astronomie. Le laboratoire fut bâti dans un lieu convenable , dépendant de la bibliothèque du roi ; et , après plusieurs recherches et discussions , on se décida à placer l'Observatoire dans le lieu qu'il occupe aujourd'hui. Claude Perrault fut chargé par Colbert de fournir les dessins de cet édifice qui , commencé en 1 667 , fut entièrement achevé en 1672.

Pendant que l'on travaillait à cette construction, et lorsqu'elle était presque achevée, vint à Paris Jean-Dominique de Cassini , célèbre astronome , que Colbert avait mandé d'Italie pour diriger les travaux de l'Oservatoire. Il trouva les dispositions de cet édifice peu convenables aux observations , ordonna plusieurs changemens à l'étage supérieur , et fit construire une vaste pièce qui nécessita le rapetissement de la cage de l'escalier et l'établissement d'un attique au-dessus de la corniche, pour donner plus d'élévation au bâtiment. Ces changemens portèrent coup à la voûte de la grande pièce ; on la répara ainsi que la terrasse du comble. Cette grande pièce n'a jamais servi aux observations '.

Le plan de cet édifice est un rectangle de i5

1 Mémoires de Charles Perrault, pag. 55 et 56.

l4 HISTOIRE DE PARIS

toises dans sa plus grande dimension de Test à l'ouest , et de 1 3 toises 2 tiers dans sa dimension du sud au nord; aux angles de la face méridionale, sont deux tours ou pavillons octogones, engagés , qui donnent plus de développement à cette face. Du côté du nord, est un avant-corps de quatre toises de saillie , où se trouve la porte d'en-

trée.

Cet édifice offre à son extérieur un caractère convenable à sa destination; mais la distribution intérieure ne lui convient nullement. La science astronomique était trop peu avancée lorsqu'on entreprit cette construction qui ne devint bientôt qu'un objet de faste. On a été obligé de construire à l'est un bâtiment contigu, moins apparent et plus utile, où se font presque toutes les observations.

La ligne de la face méridionale de l'Observatoire se confond avec celle de la latitude de Paris. Elle traverse la France de l'est à l'ouest, depuis le cours du Rbin jusqu'aux côtes de la Bretagne.

La ligne méridienne de Paris, tracée dans la grande salle du secoud étage de l'Observatoire , 9 divise cet édifice en deux parties égales, et se

prolongeant au sud et au nord s'étend d'un côté jusqu'à Collioure, et de l'autre jusqu'à Dunkerque.

Ces deux lignes , qui se coupent au centre de

SOUS LOUIS XIV. l5

la façade méridionale de l'Observatoire , ont servi de bases aux nombreux triangles d'après lesquels on a levé la carte générale de la France , appelée carte de Cassini, ou de V Observatoire , gravée et publiée en 181 feuilles.

Au sol du rez-de-chaussée on voit une ouverture de 3 pieds de diamètre , entourée d'une margelle en boiserie : elle communique aux vastes souterrains qui existent au-dessous de cet édifice, et dans lesquels on descend par un escalier de trois cent soixante marches. Une pareille ouverture faite à la voûte de ce rez-de-chaussée correspond à celle-ci : elle s'élevait verticalement de la profondeur des caves jusqu'au faîte du bâtiment, et avait pour objet des expériences sur la chute des corps et leur gravité respective. Ces expériences n'étant plus nécessaires, cette ouverture a été bouchée aux voûtes des étages supérieurs.

Au premier étage on voit une vaste charpente qui sert de pied à un long télescope, autrefois déposé au château de la Muette. Son diamètre est de 22 pouces. Cet instrument embarrassant ne sert que comme un monument de l'art optique. L'invention des lunettes achromatiques l'a rendu inutile.

Au second étage, se présente la grande saHe qui fut, en 1789, presqu'entièrement reconstruite,

l6 HISTOIRE DE PARIS

ainsi que la Toute qui la couvre. L'infiltration des eaux pluviales avait attaqué les constructions de cet étage qui menaçaient ruine. Dans cette salle se voient plusieurs instruinens de physique, des globes, la ligne méridienne tracée sur le pavé, et, sur un piédestal, la figure en marbre de Jean-Dominique de Cassini, mort en 171 2, à l'âge de 87 ans. Cette figure assise, dont les proportions sont plus grandes que nature, et qui a été exécutée, en 1810, par le sieur Moite, représente cet astronome dans l'attitude de la méditation.

Sur le comble de cet édifice, comble formé d'épaisses dalles en # pierre, on a élevé, vers l'an 1810, un bâtiment carré en pierre de taille, flanqué de deux tourelles. Dans une de ces tourelles on a, depuis quelques années, établi une lunette achromatique dont le pivot est incliné comme l'axe de la terre. Cette lunette est destinée à observer et décrire la marche des comètes.

La plate-forme de cet édifice est élevée audessus du pavé de 27 mètres ou 83 pieds.

C'est dans le bâtiment de l'Observatoire que le bureau des longitudes tient ses séances, et que logent quelques-uns de ses membres.

Le bâtiment contigu, situé à l'est de l'édifice

Lration principal, a remplacé une tour de bois qui serions vait, à Marly, à la machine hydraulique de ce °$ lieu; elle surpassait en hauteur le bâtiment de âqw. L'Observatoire. Le bâtiment qui a remplacé cette l tour est celui où se font presque toutes les obuk servations astronomiques et météorologiques. Le JWi grand bâtiment est l'image de certains dignitai- ! k res qui ne servent qu'à la représentation; le pef tit bâtiment, humble et presque inaperçu est le »■ seul vraiment utile. On y pénètre par le pre- 1- mier étage du grand bâtiment; c'est là que l'on voit, entre plusieurs instrumens, des cercles réé- pétiteurs, une lunette méridienne qui sert à obî server l'instant où le soleil, aux solstices ou aux

équinoxes, passe sur le méridien de Paris. Des parties du comble de ce petit bâtiment, par une mécanique simple, se découvrant à volonté, permettent d'observer le ciel.

Louis XIV, pour les instrumens et la construction de cet édifice , donna la somme de 725,174 livres.

Pendant les années 181 1 et 181 3, de grandes réparations exécutées dans le quartier dégagèrent l'édifice de l'Observatoire , lui procurèrent un accès facile, et mirent à découvert sa façade que des bâtimens et des clôtures cachaient

à la vue : on ne pouvait y arriver que par une Vil. a.

ruelle détournée. Aujourd'hui tous ces obstacles ont disparu. En avant de la façade, du côté du nord , est une grille soutenue par deux pavillons nouvellement construits; devant cette grille s'ouvre une large avenue plantée d'arbres , qui s'étend en droite ligne jusqu'à la grille du Luxembourg, et se continue au-delà de cette grille jusqu'au parterre du palais de la Chambre des Pairs. Ces deux grands édifices qui , depuis longtemps caches l'un à l'autre par un grand nombre de propriétés et de bâtimens intermédiaires, semblaient destinés à ne jamais se voir, se correspondent aujourd'hui par cette magnifique avenue bordée de quatre rangs d arbres en droite ligne et en pente douce. Ces réparations ont considérablement changé et embelli la face de cette partie de Paris.

On a aussi terminé au sud de l'Observatoire la clôture du jardin et de la cour; clôture construite en pierre de taille et qui , depuis le règne de Louis XIV, était restée imparfaite.

Une singularité distingue l'édifice de l'Observatoire de tous ceux de Paris : dans sa construction, on n'a point employé de bois :

on disait même qu'il n'y était point entré de fer; mais dans les travaux qui furent exécutés en i8a3, on découvrit des barres de fer : du

SOUS LOUIS XIV. ig

reste, tous les étages et le comble sont voûtés.

Académie royale de peinture et de sculpture , située d'abord dans les salles du Louvre , ensuite au Palais des Beaux-Arts. Elle dut son institution à la querelle élevée entre les peintres de la confrérie de Saint-Luc, jouissant du titre de maîtres , et ceux qui, à la faveur des privilèges, exerçaient leurs arts sans être assujettis à la maîtrise. Le célèbre Lebrun, à la tête de ces derniers, appuyé du crédit du chancelier Séguier, forma le plan d'une académie royale de peinture et de sculpture, et y fut autorisé par un arrêt du conseil privé du 20 janvier 1648. Les nouveaux académiciens dressèrent des statuts confirmés par lettres -patentes du roi. Par de nouvelles lettres de l'an i655$ le roi leur accorda la galerie du Collège de France pour tenir leurs séances : ils ne purent en profiter; mais dans la suite, en i663, ils obtinrent un local convenable dans le vieux Louvre.

Le ministre Colbert, en l'année i665, établit à Rome une académie de peintres et de sculpteurs français, où Ton envoyait des élèves entretenus par le roi. Cette académie de Rome fut, par lettres - patentes de novembre 1676, réunie à celle de Paris.

Cette académie est une école pour les arts

(fimitatioD ; elle occupait au Louvre six grandes pièces garnies de tableaux et de plâtres moulés sur l'antique. Les élèves peintres, sculpteurs et architectes, qui, au jugement de cette académie, remportent les grands prix, sont pensionnés, envoyés à Rome, et y séjournent cinq ans; tous les trois ans on y envoie le peintre paysagiste qui a remporté le prix.

Cet état de choses s'est maintenu , à quelques changemens près , jusqu'à présent. Par la loi du 3 brumaire an IV (1795), cette académie fut comprise dans la troisième classe de l'institut , et par celle de l'an XI (i8o3), elle fit partie de la quatrième. En 1807 cette académie, ainsi que l'Listitut, a été transférée au Palais des Beaux- Arts, ci-devant nommé Collège Mazarin.

Académie de Saint-Luc. La communauté des peintres, sculpteurs et graveurs de Paris existait depuis longtemps comme la plupart des autres corps de métiers ou professions. Cette communauté obtint , en 1 704 , la chapelle de Saint-Symphorien dont j'ai parlé 1 : elle la fit réparer et embellir; et, autorisée par lettrespatentes du 17 novembre 1705, elle établit dans

1 Tome I , pag. ifô.

une partie de cette chapelle une école de dessin. Il est présumable que cette école reçut alors le titre d' Académie , qu'elle a constamment porté depuis. Elle avait des concours, des prix et des expositions qu'elle faisait en divers lieux \ Cette société, de laquelle il n'est sorti que très-peu d'ouvrages dignes d'être cités, se maintint jusque vers l'an 1776. Alors les élèves de l'école Saint-Luc se réunirent à ceux de l'Académie royale qui , pour les recevoir , fit disposer une seconde salle au Louvre consacrée à l'étude du modèle.

Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, dont les séances se tinrent d'abord dans la bibliothèque de Colbert, puis au Louvre, enfin aujourd'hui au palais des Beaux-Arts. Cette institution eut de faibles commencemens. Colbert, voulant se maintenir en faveur , flattait les passions de Louis XIV, et notamment son goût pour les fêtes, les bâtimens et les louanges. Il réunit chez lui, pour la première fois, le 3 février i663, quatre hommes de lettres : Chapelain, Charles Perrault, l'abbé de Bourseix et l'abbé de Cassagne. Il leur dit qu'il les avait fait appeler pour les consulter sur des matières

1 Voyez l'article Exposition de tableaux.

de goût et d'érudition; qu'il désirait qu'ils formassent un petit conseil qui pût se réunir deux fois la semaine, le mardi et le vendredi. Le lieu des séances était celui de la bibliothèque de ce ministre rue Vivienne.

Cette académie naissante, dite petite Académie , était chargée de composer les sujets et les légendes des médailles, les sujets et les inscriptions des tapisseries qui devaient être exécutées à la manufacture des Gobelins , les sujets et devises des jetons, et des inscriptions pour les bâtimens. Elle était aussi chargée de revoir et corriger les ouvrages en vers ou en prose, composés à la louange du roi, pour les mettre en état d'être livrés à l'imprimerie du Louvre. « Il » en a été corrigé, dit Charles Perrault, de quoi » faire un très-gros volume \ »

On voit que cette académie n'eut d'abord pour objet ni les progrès de la littérature ni ceux des lumières; qu'elle n'était qu'une fabrique des louanges dont on enivrait Louis XIV.

Colbert présenta les quatre académiciens au roi qui, content de l'emploi qu'ils faisaient de leurs talens, leur dit : « Vous pouvez, Messieurs, y> juger de l'estime que je fais de vous , puisque

1 Mémoires de Perrault, pag, 36.

» je vous confie la chose du monde qui m'est » la plus précieuse , qui est ma gloire : je suis » sûr que vous ferez des merveilles; je tàche- » rai de ma part de fournir de la matière qui )) mérite d'être mise en œuvre par des gens aussi » habiles que vous êtes ' »

Le petit conseil ou la petite académie continuait à servir les intérêts de Colhert et l'orgueil du roi. Ce ministre étant mort en i683, et Louvois lui ayant succédé dans la place de surintendant des bàtimens, l'Académie lui adressa un mémoire pour faire valoir ses services, et savoir s'il voulait les agréer. Les membres n'étaient pas tous les mêmes que ceux qui avaient figuré dans l'origine; voici les noms de ceux qui la composaient alors : Charpentier, l'abbé Tallemant, Quinault et Charles Perrault. Après avoir fait parvenir leur mémoire, ils se présentèrent au ministre qui les accueillit, leur promit protection; mais il ne voulut point reconnaître Perrault qui fut exclus \

1 Mémoires de Perrault, pag. 4o.

2 Voici comment Perrault raconte son exclusion. Après avoir dit qu'il ne voulut pas se présenter devant Louvois dans la crainte d'éprouver ses brusqueries et de ne pouvoir les supporter avec assez de calme, il ajoute que Louvois demanda aux membres présens : « Combien étes-vous? — Nous sommes quatre, monsei- » gneur, répondit M. Charpentier. — Qui sont- ils? lui dit M. de

Ces membres n'étaient que les agens, les soudoyés du ministre; et l'Académie n'avait point encore d'existence légale : le roi la nommait la petite Académie, et les académiciens qualifiaient leur société $ Académie des Inscriptions et des Médailles. Mais bientôt elle prit de la consistance, et se composa d'un plus grand nombre de sociétaires. Au mois de juillet 1701 , elle fut organisée d'une manière stable; on la soumit à un règlement qui lui donne le titre $ Académie royale des Inscriptions et des Médailles

» Louvois, — Il y a, reprit M. Charpentier , M. Perrault —

» Perrault? dit M. de Loin ( is , vous vous moquez; il n'y ètoit » point, il avoit assez d'affaires dans les bdtimens. Et les au- » très qui sont-ils? — Jl y a, dit M. Charpentier, M. Pabbé 9 Tallemant, M. Quinault et moi. — Mais ne vous voilà que » trois ; où est le quatrième ? — J'ai eu l'honneur de vous dire, » repritM. Charpentier , qu'il y avoit M. Perrault. — Et je vous » dis, reprit M. de Louvois avec un ton do voix élevé et qui » marquoit qu'il no vouloit pas être contredit davantage, qu'il » n'en ètoit point. M. Charpentier se tut, et M. de Louvois. » poursuivit : Qui ètoit donc ce quatrième ? Alors l'un des trois » dit : M. Fèlibien venait quelquefois dans rassemblée lire des » descriptions qu'il faisoit de divers endroits des bdtimens du » roi. — Voilà enfin ce quatrième que je cherchois , dit M. de » Louvois : Or ça, allez vous-en, Messieurs , et travaillez de « toutes vos forces. » (Mémoires de Perrault, pag. 199 et 200.)

Dans le premier volume, pag. 5 , des Mémoires de l'académie des Inscriptions, cette scène est mentionnée; mais on y dit que Perrault, dès Tan 168a, avait cessé d'assister aux assemblées de la. petite Académie.

^et qui fixe le nombre des académiciens à quarante, dont dix honoraires, dix pensionnaires, dix associés et dix élèves. Le lieu de ses séances, dès l'an 1699, fut assigné dans un des appartenons du Louvre. En 1713 , des lettres - patentes confirmèrent les privilèges et réglemens de cette Académie et de celle des sciences.

Dans la suite, quelques parties du règlement furent modifiées. Le 4 janvier 17 16 un arrêt du conseil d'État donne à cette société le titre plus relevé Académie royale des Inscriptions et Belles-Lettres La classe des élèves fut supprimée, et celle des associés augmentée de dix membres.

Lorsqu'au 3 brumaire an IV (25 octobre 1795) on organisa Y Institut de France, cette académie forma la troisième classe, ou classe des sciences morales et politiques. Depuis 181 4 elle a repris son vieux nom Académie des Inscriptions et Belles-Lettres. Le mot académie est une dénomination commune à plusieurs établissemens d'une nature bien différente, comme je le prouverai bientôt. Quaot à la désignation d : Inscriptions , elle ne convient plus à cette réunion de littérateurs qui, depuis près d'un siècle, ne s'occupe guère de composer des ins-

26 histoire de paris

criptions pour les raonumens , les tapisseries f les médailles et les jetons.

Académie des Sciences. Elle tint d abord ses séances dans la bibliothèque du roi, puis au Louvre, enfin dans le palais des Beaux-Arts.

Après avoir établi l'Académie des inscriptions, Colbert s'occupa du projet de fonder une Académie des sciences. 11 se fit donner un mémoire de tous les gens de lettres qui s'assemblaient alors chez M. de Montmort, conseiller d'État, ainsi que de tous les savans répandus dans le royaume et même dans les pays étrangers. Voici les choix qui résultèrent de cette recherche : MM. Carcavi, Roberval , Huyghens, Frenicle, Picard, Duclos, Bourdelin, Delachambre, Perrault, Auzout, Pecquet, Buot, Gayant, Mariotte et Marchand, noms aujourd'hui pour la plupart ignorés. Dans la suite on y joignit Duhamel,

architecte; Dominique de Cassini, que M. Carcavi fit venir de Bologne où il était professeur; Lahire, etc. A. Gayant succéda peu de temps après à Du Verney.

Cette académie devait s'exercer sur cinq sciences principales : les mathématiques , Y astronomie, la botanique, la chimie, et Vanatomie.

Bientôt on proposa de joindre à ces sciences celle

de la théologie : Colbert adopta la proposition; et l'abbé Ogier, le plus célèbre prédicateur de son temps , fut nommé pour cette science ; mais la Sorbonne alarmée vint se plaindre qu'on empiétait sur ses attributions : M. Colbert se rendit à ses remontrances. On ne pensait pas alors qu'en l'associant à des sciences exactes, la théologie n'avait que des humiliations et des revers à éprouver.

Une autre chose digne de remarque , c'est que le gouvernement crut nécessaire d'ordonner aux astronomes de ne point s'appliquer à Yastrologie judiciaire, et aux chimistes de ne point chercher la pierre philosophale.

Cette académie tint ses premières séances, en 1666, dans une salle basse de la bibliothèque du roi, où l'on construisit un laboratoire pour les chimistes; et dans le même temps, pour les astronomes, on fit bâtir ailleurs l'observatoire dont j'ai parlé. Jusqu'en 1699, cette académie exista en vertu d'autorisation du roi; ce ne fut qu'en cette année qu'elle reçut une forme stable, un règlement, une existence légale, et un appartement au Louvre. Tous ces avantages furent confirmés par lettres-patentes de février 171 3.

Dans les commencemens de cette institution,

les membres, comme à l'ordinaire, montrèrent une ferveur qui ne se soutint pas.

Le roi , par les conseils de Colbert , pensionna , à l'époque de la fondation des académies des sciences et des inscriptions, tous les membres qui y étaient admis, et plusieurs savants nationaux. Il poussa ses largesses jusqu'à donner des pensions à des savans étrangers. On a beaucoup exalté cette munificence royale; elle méritait moins d'éloges qu'elle en a reçus.

« On est tout étonné, dit un écrivain mo- » derne, de la modique somme que coûta au » roi la partie éclatante de sa renommée; dans » l'année où ses libéralités furent les plus con- » sidérables, la dépense ne s'éleva qu'à 100,866 » livres, savoir : 53,ooo en pensions pour les » nationaux, i6,3oo pour les étrangers, et le » reste en gratifications. Un seul courtisan inu- » tile, le duc de L...., coûta plus au roi que les » lettres, les sciences et les académies, pendant » tout son règne \ »

1 Mémoires de Dangeau. — Monarchie de Louis XIV, par M. Lemoutey, pag. 366, la note.

D'après un manuscrit intitulé Mémoires des Dépenses que le Roi a faites depuis Vannée 1664 jusqu'en Vannée 1690 , dédié à J. Àrdouin Mansart, au chapitre 16, intitule Pension des gems de lettres , on trouve qu'en Tannée 1664 5 ces pensions s'élevaient ù 80,870 liv. j en iG65 , à 83,4ooj eu 1666 , à 95,507 j en 1667 , à

Perrault nous parle de la dégradation progressive de cette libéralité royale; il nous apprend avec quels égards, quelle attention délicate ces pensions furent d'abord payées, comment ensuite on les paya mal, et enfin comment on . ne les paya plus.

Ces pensions parvenaient aux étrangers par le moyen de lettres de change, oc A l'égard de » celles qui se distribuaient à Paris, dit-il, elles » se portèrent, la première année, chez tous les » gratifiés, par le commis du trésorier des bâ- » timens, dans des bourses de soie et d'or, les » plus propres du monde; la seconde année, » dans des bourses de cuir. Comme toutes choy> ses ne peuvent demeurer au même état, et » vont naturellement en dépérissant, les années

92,280; en 1668, à 89,400; en 1669, à m,55o. Cest la plu» forte somme dont Louis XIV ait gratifié les gens de lettres.

En 1670, les pensions se montèrent à 107,900 liv. ; en 167 1, à 100,076 ; en 1672, à 86,800 ; en 1673, à 84,200; en 1674, à 62,2!>o ; en 1675 , à 57,55o ; en 1676 , à 49,200.

Ces pensions se tinrent à peu près à ce dernier taux ; mais eu i683, elles se trouvent réduites à 1,600 livres. Eiles reprirent dans les années suivantes, et se maintinrent, pendant quelques années, de 46 à 3g,ooo liv.; mais dans Tannée 1690, elle se trouvent réduites à la somme de 11,966 liv.

En cette dernière année, les pensions cessèrent d'être payées sur les fonds de bâtiinens , et l'auteur de manuscrit ne va pas au-delà.

5o HISTOIRE DE PARIS

» suivantes il fallut aller recevoir soi-même les » pensions chez le trésorier, en monnaie ordi- » naire. Les années eurent bientôt quinze, seize » mois; et, quand on déclara la guerre à l'Espa- , » gne, une grande partie de ees gratifications » s'amortirent. Il ne resta presque plus que les » pensions des académiciens de la petite Aca- » demie et de l'Académie des sciences »

Enfin les paiemens furent suspendus.

« Il y a déjà quelque temps, dit-on dans les » Mémoires de Dangeau, au i5 mai 1694, qu'on » a donné congé à tous les ouvriers des Gobe- » lins, et qu'on ne paye plus l'Académie des » sciences, ni la petite Académie que M. Bi- » gnon avait fait étabbr pour la description des » arts 9 . »

L'Académie des sciences, qui a contribué si puissamment aux progrès des connaissances humaines, lorsqu'au 3 brumaire an IV on organisa l'institut de France, fut mise à la première classe , sous le titre de Siences physiques et metthématiques \ et, malgré quelques changemens survenus depuis, elle a conservé ce rang.

Académie d'Architecture. Elle fut projetée en

1 Mémoires de Charles "Perrault, pag. 5a et 53.

a Mémoires de Dangeau , publiés par Lemontey , pag. 85.

SOUS LOUIS XIV. 3l

1671 par Colbert, et se maintint a\ec une simple autorisation jusqu'au mois de février 171 7, époque où elle reçut un état légal. Elle eut , comme l'Académie de sculpture et de peinture, ses écoles, ses prix et ses pensionnaires à Rome; comme elle, par la loi du 3 brumaire an IV, elle fit partie, d'abord de la troisième classe, puis en i8o3, de la quatrième classe de l'Institut de France.

Autres Académies. Il fut établi sous ce règne plusieurs autres institutions qui prirent le nom & Académies, Depuis longtemps, il existait des tripots , appelés académies de jeux. Une école d'équitation et d'escrime fut fondée , pendant le règne de Louis XIII, sous le nom d' Académie royale pour la noblesse. J'en ai parlé'.

Au mois de mars 1661 , Louis XIV fonda une Académie royale de danse 9 , dans l'intention de perfectionner cet art et d'en corriger les abus.

1 Voyez tom. VI,pag. 50.

a Les maîtres de danse étaient ordinairement maîtres de violon. Ces maîtres , nombreux à la cour et à la ville, formaient une corporation composée de douze anciens maîtres , de ceux de la grand'bande , et d'un chef qui portait le titre de roi des violons. Des lettres-patentes du mois d'octobre i658 , enregistrées le 22 août 1669 , accordent à Guillaume Dumanoir, violon ordinaire du cabinet de Louis XtV, l'office de roi des violons , de maître à danser et joueur d'iustrumens , et approuvent les statuts et régie ments faits par ledit roi et ses prédécesseurs : « concernant , y » est-il dit, l'exercice dudit office de roi des violons , maîtres à

Ce roi par lettres-patentes de juin 167 1 , érigea l'Opéra en Académie royale de musique. Cette même dénomination, appliquée à des établissemens d'une nature si différente, justifie le choix du mot institut y sous lequel la Convention nationale désigna la réunion des sociétés des sciences, de littérature et des beaux-arts. On ne peut , sans être pénétré d'un profond respect pour la routine , chercher à rétablir la dénomination prostituée et peu caractéristique d'académie.

Bibliothèque du Roi, située rue de Richelieu, n° 58. Cette bibliothèque éprouva les vicissitudes du sort (habenl sua fata libella), et n'obtint une consistance honorable, un haut dégré d'utilité j que sous le règne de Louis XIV.

Le roi Jean avait une bibliothèque peu nombreuse; elle se composait de huit à dix volumes; tels étaient la traduction de la Moralité des Échecs, un dialogue sur les Substances, la traduction de Trois Décades de Tite-Live y des fragmens d'une version de la Bible , un vo-

» danser et ez-dites sciences et maîtrise de violons, joueurs des » iustrumeus tant haut que bas, etc. » {Registres manuscrits du Parlement, au aa août 1659.) Le titre du roi des violons fut supprimé par édit de mars 1773 ; le dernier de ces rois était Jean Pierre Guignon , de Turin. On fait remonter cette royauté à l'an i33i.

SOUS LOU18 XÏV. 33

lame des Guerres de la Terre Sainte , et trois ou quatre livres de dévotion.

Charles V, son successeur, qui aimait la lecture, et qui fit faire plusieurs traductions , porta sa collection jusqu'à neuf cent dix volumes ; ils étaient placés dans une tour du Louvre , appelée la Tour de la Librairie, Gilles Mallet, valet de chambre, puis maître d'hôtel du roi, eut la garde de ces livres, et en composa, en un inventaire encore conservé à la bibliothèque royale; ils consistaient en livres d'églises, de prières, de miracles, de vies de saints, et surtout en traités d'astrologie , de géomancie et de chiromancie, et autres productions des erreurs du temps, erreurs que ce roi adoptait.

Après la mort de Charles V, cette collection de livres fut en partie dispersée et enlevée par des princes ou officiers de la cour. Deux cents volumes du premier inventaire manquèrent; mais comme le roi recevait de temps en temps quelques présens de livres qui réparaient un peu les pertes, la bibliothèque se trouva encore composée, en i423, d'environ huit cent cinquante volumes.

Cette collection disparut pendant que le duc Bedfort; en qualité de régent de France, séjournait à Paris. Ce prince anglais, en i4 2 9> vu. 3.

54 HISTOIRJB DE PARIS

l'acheté toute entière pour la aomme de iaoo livres. Il parait qu'il en fit transférer une partie en Angleterre. Ces volumes étaient pour la plupart enrichis de miniatures, couverts de riches étoffes, et garnis de fermoirs d'or ou d'argent

Louis XI rassembla les volumes que Charles V avait répartis dans diverses maisons royales, y joignit les livres de son père, ceux de Charles son frère, et, à ce qu'il parait , ceux du duc de Bourgogne : l'imprimerie, qui commença sous son règne à être en usage, contribua à l'accroissement de sa bibliothèque.

Louis XII fit transporter au château de Blois les volumes que ses deux prédécesseurs, Louis XI et Charles VIII , avaient rassemblés au Louvre, où se trouvaient les commencemens d'une précieuse collection de livres, dont plusieurs provenaient de ceux que le duc de Bedfort avait tirés de la tour du Louvre, pour les transférer en Angleterre. Charles VIII avait réuni à la bibliothèque royale celle des rois de Naples; Louis XII l'augmenta de celle que les ducs de Milan possédaient à Pise.

François I er , en i544* avait commencé une bibliothèque à Fontainebleau : il l'accrut considérablement , en y transférant les livres que Louis XII avait réunis à Blois.

Cette bibliothèque de Blois , dont on fit alors l'inventaire, se composait d'environ 1,890 volumes, dont 109 imprimés, 38 ou 39 manuscrits grecs, apportés de Naples à Blois par le célèbre Lascaris.

François I er enrichit de plus la bibliothèque de Fontainebleau d'environ 60 manuscrits grecs, que Jérôme Fondul acquit par ses ordres dans les pays étrangers. Jean de Pins , Georges d'Armagnac et Guillaume Pelliciers , ambassadeurs à Rome et à Venise , achetèrent pour le compte de ce roi tous les livres grecs qu'ils purent trouver. Deux cent soixante volumes en cette langue furent , d'après le catalogue dressé en 1 544 j * e résultat de ces acquisitions.

Depuis, François l** envoya dans le Levant Guillaume Postel, Pierre Gilles et Juste Tenelle. Ils en rapportèrent 400 manuscrits grecs et une quarantaine de manuscrits orientaux.

La bibliothèque de Fontainebleau s'accrut encore des livres du connétable de Bourbon , dont François I er confisqua tous les biens. Malgré cet accroissement , les manuscrits grecs dans cette bibliothèque l'emportaient sur les livres français dont le nombre n'était que de 70 volumes. Il faut attribuer cette préférence, moins au goût de ce roi qui n'entendait pas le grec , qu'à celui de ses sa vans

bibliothécaires , Guillaume Budé, Pierre du Chastel ou Gastellanus , Melliu de Saint-Gelais et Pierre de Montdoré.

Henri II, en i556, d'après les insinuations de Raoul Spifane, rendit une ordonnance qui serait devenue très profitable, si on l'eut exactement observée. Elle enjoignit aux libraires de fournir aux bibliothèques royales un exemplaire en vélin et relié de tous les livres qu'ils imprimeraient par privilège.

Les règnes suivans, temps de persécutions où l'on emprisonnait et faisait périr sur les bûchers les hommes les plus instruits et les plus probes , parce qu'ils étaient soupçonnés de partager, ou qu'ils partageaient réellement les opinions des réformés , durent avoir une funeste influence sur la bibliothèque royale.

L'affreux cardinal de Lorraine fit emprisonner à la Bastille Aimar de Rançonnet, premier président au parlement de Paris , qui y mourut de douleur en i55p; et sa bibliothèque , confisquée, fut réunie à celle du roi.

Pierre Montdoré , qui en était alors bibliothécaire , en conséquence de cette même persécution, fut , quelques années après en 1 567 , obligé d'abandonner la bibliothèque , et de s'enfuir à Sancerre où il mourut de chagrin.

SOUS LOUIS XIY. 37

• Amyot le remplaça , et rendit quelques services aux gens de lettres, en leur communiquant des manuscrits. Il paraît qu'avant lui cette bibliothèque ne servait qu'à ceux qui en avaient la garde.

Pendant la Ligue , elle éprouva plusieurs pertes fâcheuses. Dans une note que Jean Gosseliu , alors gardien de la bibliothèque , eut la précaution d'écrire sur un manuscrit intitulé Marguerite his-. toriale , par Jean Massue, on lit que le président de Nully, fameux ligueur, se saisit , en i593, de la librairie du roi , en fit rompre des murailles , la garda jusqu'à la fin de mars 1 5g4 > et que , pendant cet espace de temps, on enleva le premier cahier du manuscrit dont je viens de donner le titre; que Guillaume Rose , évêque de Senlis , et Pigenat , curé de Paris , autres furieux ligueurs, firent dans un autre temps plusieurs tentatives pour envahir la bibliothèque royale; mais qu'ils en furent empêchés par le président Brisson , à la sollicitation de lui Gossel in.

Henri IV , maître de Paris , ordonna , par lettre du i4 mai i594, que la bibliothèque de Fontainebleau serait transférée dans sa capitale et déposée dans les bâtimens du collège de Clermont que les jésuites , chassés de Paris et de la France , venaient d'évacuer. Mais cet ordre ne fut exécuté qu'au mois de mai i5g5. La biblio-

thèque royale fat alors recueillie dans les salles de ce collège. (

Elle s'augmenta, vers cette époque, d'un grand nombre de livres précieux. Catherine de Médicis avait laissé une collection de manuscrits hébreux, grecs, latins, arabes, français, italiens, au nombre de plus de huit cents. Cette collection provenait de la succession du maréchal Strozzi qui l'avait achetée après la mort du cardinal Ridolfi , neveu du pape Léon X. Catherine se l'appropria , sous le vain prétexte que ces livres provenaient de la bibliothèque des Médicis. Après sa mort , il étaient restés en dépôt chez Jean - Baptiste Benivieni , abbé de Bellebranche , aumônier et bibliothécaire de cette reine. Henri IV ordonna l'acquisition de cette collection. Trois commissaires en firent , en mars 1 597 , l'estimation , et la portèrent à la somme de cinq raille quatre cents écus^Les créanciers de cette défunte reine mirent opposition à cette vente ; et l'abbé de Bellebranche mourut dans ce temps. Il y eut beaucoup de lenteur. Henri IV mandait à M. de Thou, son bibliothécaire, le 4 novembre 1598 : ce Je vous ai ci-devant écrit pour retirer » des mains du neveu du feu abbé de Bellebran- » che la librairie de la feue reine , mère du roi , » monseigneur; ce que je vous prie et commande » encore un coup de faire, si jà ne l'avez fait,

SOUS LOUIS XIV. 5 g

» comme chose que je désire et affectionne et » veux , afin que rien esgare, et que vous la fas- » siez mettre avec la mienne. Adieu ' . »

Deux arrêts du parlement , l'un du 25 janvier, l'autre du dernier jour d'avril 1 5gg ^ ordonnèrent la remise de cette collection et sa translation au collège de Glermont.

Les jésuites furent rappelés en i6o4; on leur rendit leur collège de Glermont , et on transféra la bibliothèque du roi dans une salle du cloître du couvent des cordeliers : ces livres étaient alors sous la garde de Gasaubon \

Henri IV s'occupait de placer plus convenablement cette riche bibliothèque. Le a3 décembre 1609, il nomma quatre commissaires, le cardinal du Perron , le duc de Sully , le président de Thou et -un conseiller du parlement ; et les chargea de visiter les collèges de Tréguier et de Cambrai , dans l'intention de les supprimer, et de placer la bibliothèque dans leurs bâtimens. ce A la place desdits collèges , » dit FEstoile, sa majesté en veut faire édifier un

1 Histoire de Dé Thou , tom. XV, pag. 19a de la traduction.

" Casnubon , après la mort de Henri IV, ne se croyant pas eu sûreté à Paris à cause de sa religion , quitta cette ville , se retira en Angleterre, et laissa Nicolas Rigault pour remplir les fonctions de garde de la librairie. Après la mort du titulaire , Rigault fut nommé à sa place.

» autre , plus magnifique, qui sera appelé Collège y) Royal, dans lequel sera mise la bibliothèque » du roi '. » La mort imprévue de Henri IV laissa ce projet sans exécution : cette bibliothèque resta dans le couvent des Cordeliers.

Sous Louis XIII , la bibliothèque royale fut enrichie des livres de Philippe Hurault , évêque de Chartres, au nombre de 118 volumes, dont 100 manuscrits grecs ; de ceux du sieur de Brèves , ambassadeur à Constantinople consistant en 108 beaux manuscrits syriaques , arabes , persans , turcs, qui avaient été acquis et payés par le roi pour faire partie de sa bibliothèque ; mais le cardinal de Richelieu s'empara de cette collection , ainsi que de la bibliothèque de La Rochelle, dont il composa la sienne , qu'il légua à la Sorbonne.

Sous le même règne, la bibliothèque du roi, restée au couvent des Cordeliers, fut transférée dans une grande maison appartenant à ces religieux , et située rue de la Harpe , au-dessus de l'église de Saint-Côme. Les deux frères Pierre et Jacques Dupuy en furent nommés gardes , et Jérôme Bignon , grand-maître : elle consistait alors dans environ 16,746 volumes, tant manuscrits qu'imprimés.

J Journal de Henri IV, au a3 décembre 1609.

SOUS LOUIS XIV. 4l

Sous le règne de Louis XIV et sous le ministère de Colbert, cette bibliothèque acquit une consistance et des richesses qu'elle n'avait jamais eues; pour la première fois y rendue accessible au public, elle favorisa puissamment les progrès des connaissances humaines.

Elle s'accrut du fonds du comte de Béthune , composée de 1,923 volumes manuscrits, dont plus de 950 sont remplis de lettres et de pièces originales sur l'histoire de France ;

Vers 1662, du fonds d'Antoine de Loménie de Brienne, composé de manuscrits sur l'histoire de France ;

Dans le même temps , de la bibliothèque de Raphaël Trichet , sieur Dufresne , composée de neuf à dix mille volumes imprimés , d'une quarantaine de manuscrits grecs , et de cent manuscrits latins et italiens , etc. ;

D'un recueil immense de pièces sur le cardinal Mazarin , en 536 volumes.

Du cabinet des médailles du Louvre , collection très-remarquable par ses raretés, ses antiquités et ses pierres précieuses;

Du cabinet de médailles dont J. B. Gaston , duc d'Orléans, fit, en 1660, présent au roi, ainsi que de ses livres et manuscrits \

Du grand recueil des estampes de l'abbé de Marolles , contenant 224 volumes in-folio;

Des pièces et ornemens en or trouvés , près de Tournay, dans un tombeau qu'on a cru être celui de Childéric: ces objets ricbes et curieux faisaient partie de la collection du cabinet du Louvre ;

Des livres du sieur Carcavi, dont , en 1667 , Colbert fit l'acquisition ;

De plusieurs livres que ce ministre faisait acheter dans les ventes, soit en France , soit à l'étranger ;

De 729 volumes in-folio et i,588 in-4°, provenant de la bibliothèque de M. Fouquet , manuscrits ou imprimés, acquis en 1667;

De 2,1 56 volumes manuscrits , dont 102 en langue hébraïque; 343 en arabe, samaritain, persan, turc et autres langues orientales; 229 en langue grecque, et 1,422 en langue latine, italienne, française , espagnole , etc. ; en outre, de 1,337 livres imprimés, tous provenant de la bibliothèque du cardinal Mazarin ;

D'una partie des livres orientaux de Jean Golius et de 1,100 manuscrits hébreux , arabes, turcs , persans , grecs , latins , français , esclavons , et de près de 600 volumes imprimés dans ces langues,

provenant de la bibliothèque du savant Gilbert Gaulmin ;

De 62 manuscrits grecs , que M. de Monceaux recueillit dans le Levant où il fut envoyé exprès en 1667 ;

De la bibliothèque de Jacques Mentel , médecin , composée d'environ dix mille volumes , dont une cinquantaine de manuscrits, acquise en 1670 ;

De 1 46 volumes que l'ambassadeur de Portugal avait fait acheter à Lisbonne , concernant l'histoire d'Asie, d'Afrique , d'Amérique, d'Espagne, etc. -,

De plusieurs livres imprimés , reçus journellement de Hollande , d'Angleterre , d'Allemagne , d'Italie, etc.;

De 34o volumes in-folio contenant des copies de titres conservés dans les chambres des comptes, maisons religieuses , etc. ;

De 63o manuscrits hébreux, syriaques, coptes, arabes, turcs, persans , et d'une trentaine de manuscrits grecs recueillis par le père Michel Vansleb, savant orientaliste , que Colbert, en 1672 , avait envoyé dans le Levant ;

Enfin, en 1684 ? on comptait dans la bibliothèque royale, 10,542 manuscrits, sans y comprendre ceux de Brienne et de Mézerai, et environ 40,000 imprimés, non compris les divers recueils d'estampes et de cartes de géographie.

Louvois succéda à Colbert dans la direction de cette bibliothèque : il continua son ouvrage, chargea les ministres français dans les cours étrangères d'acheter des manuscrits et des imprimés : on en reçut de toutes parts. Le père Mabillon voyageait en Italie pour le même objet : il procura à la bibliothèque plus de 4000 volumes imprimés et plusieurs manuscrits. Louvois fit rendre, le 3i mai 1689 , un arrêt du conseil , tendant à remettre en vigueur l'ordonnance de Henri II, qui obligeait les libraires à fournir à la bibliothèque des exemplaires des livres qu'ils faisaient imprimer par privilège; ce qui procura à cette collection une source intarissable de volumes.

On acquit dans le même temps les manuscrits de Chantereau-Lefèvre. Les savans, envoyés par Colbert dans le Levant, faisaient aussi à leur tour parvenir à la bibliothèque les fruits de leurs investigations de manuscrits grecs et orientaux. En 1697 , le père Bouvet , missionnaire , apporta ^2 volumes chinois que l'empereur de la Chine envoyait en présent au roi. Avant cet envoi , il n'existait dans la bibliothèque que quatre volumes en cette langue; ils s'y sont, dans la suite, considérablement multipliés.

En 1 700 , l'archevêque de Reims donna à la Bibliothèque royale 5oo manuscrits hébreux, grecs,

latins et français. On acheta pour elle 35 volumes manuscrits sur la Lorraine; le père Fontenai , revenu de la Chine , remit au roi 12 gros volumes, les uns chinois, les autres tartares.

En 1 701 , 25o manuscrits , provenant de la bibliothèque d'un docteur deSorbonne, appelé Faure, furent achetés : on y joignit deux manuscrits donnés par Sparwenfeld, maître des cérémonies delà cour de Suède , un Missel romain , d'une grande antiquité, et une relation de voyage en langue russe. Cette relation était le premier volume en cette langue que possédât la bibliothèque. On acheta à Rome un manuscrit de Pétrone , où se trouvent le fragment du Festin de Timalcion et plusieurs autres morceaux de cet écrivain licencieux \ Tibulle, Properce et Catulle en entier-, l'Épitre de Sapho, celle de Phaon et le petit poème du Phénix , par Claudien. Ce dernier manuscrit fut trouvé, dit-on, à Traw en Dalmatie.

Une caisse était, depuis quinze ans , déposée à la douane sans être réclamée ; on la fit enfin ouvrir : elle contenait 14 porte- feuilles remplis de livres tartares qui furent remis , en 1708 , à la Bibliothèque royale.

En 1713, cette bibliothèque reçut entre autres richesses le legs de Caillé du Fourny, contenant l'inventaire des titres conservés dans la

chambre des comptes de Lorraine et de Bar; celui de Galland, consistant en 100 volumes ou portefeuilles de manuscrits arabes, turcs , persans, etc. En 1 7 1 1 , François de Gaignières fit à cette bibliothèque une donation d'une bien plus haute importance : il lui légua son immense et très-riche cabinet.

Tous les jours des legs , des présens, des acquisitions et des tributs de la librairie augmentaient ce précieux dépôt des erreurs , des vérités et des connaissances humaines.

Le changement le plus notable qu'il éprouva , sous le règne de Louis XIV, fut sa translation de la rue de la Harpe dans la rue Vivienne. La bibliothèque était devenue trop nombreuse pour être contenue dans le local qu'elle occupait. En 1666, Colbert acheta des héritiers de M. de Beautru deux maisons, voisines de son hôtel, rue Vivienne ; il les fit disposer convenablement , et les livres y furent transportés.

Sous la régence du duc d'Orléans, la bibliothèque jouit de la même propriété; mais le local de cette collection toujours croissante étant insuffisant, on s'occupa de la placer ailleurs.

Il existait dans la rue de Richelieu un hôtel immense , qui portait le titre de palais , qu'avait fait construire et qu'avait autrefois habité le car-

< lui al Mazarin. Cet hôtel, qui occupait l'espace qui se trouve entre les rues Neuve-des-Petits-Champs, Vi vienne, Richelieu, et celle de Golbert , laquelle a été ouverte sur l'emplacement de ses bâtimens, était encore plus remarquable par son extrême magnificence et par les objets rares et précieux qu'il contenait que par son étendue. Après la mort de Mazarin , il fut divisé en deux parties : l'une , du côté de la rue Vi vienne , fut le lot du duc de lia Meilleraie , époux d'une nièce du cardinal , et porta le nom d'Hôtel de Mazarin jusqu'en 17 19, époque où le roi en fit l'acquisition pour la donner à la Compagnie des Indes. On y a depuis établi la Bourse •> l'autre partie du palais Mazarin, située du côté de la rue de Richelieu , échut de Mancini, et devint Y Hôtel de Nevers. On y avait placé la banque du système de Law : cette banque , ruinée de fond en comble, laissait un local vide.

L'abbé Bignon, bibliothécaire, décida le régent à ordonner, en 1721, que la bibliothèque serait placée à l'hôtel de Ne vers. Sans retard, on transporta une grande partie des livres que l'on plaça sur des tablettes faites à la hâte.

La possession de cet hôtel éprouva des difficultés qu'on n'aurait jamais pu surmonter sans le crédit de l'abbé Bignon, appuyé de celui du

comte de Maurepas : ils parvinrent à obtenir des lettres-patentes de 1724, enregistrées au parlement le 16 mai de la même année, par lesquelles le roi affecte à perpétuité cet hôtel au placement de sa bibliothèque.

Il est remarquable que cette bibliothèque fut déposée dans la partie du palais Mazarin où ce cardinal avait eu la sienne.

Ses richesses s'augmentèrent toujours, et avec une rapidité qui ne nous permet plus de les détailler. Je dirai qu'après l'an 1 790 , époque de la suppression des maisons religieuses, cette immense collection s'accrut d'un grand nombre de livres manuscrits ou imprimés, provenant des bibliothèques de ces maisons supprimées.

Voici quelques notions sur les bâtimens de la bibliothèque royale, sur ses objets curieux, ses divisions en difierens dépôts, et sur la quantité de volumes imprimés ou manuscrits qu'elle renferme aujourd'hui.

Quand on a traversé le vestibule , on voit une cour dont la longueur est de 5o toises et la largeur de i5 : cette cour est environnée de bâtimens servant à la bibliothèque qui occupe encore d'autres parties de bâtimens contigus.

Cette bibliothèque se divisait autrefois en cinq dépôts : les livres imprimés, les manuscrits , les

médailles et antiques, les gravures et les titres et généalogies. Ce dernier dépôt a été supprimé pendant la révolution.

Les livres imprimés remplissent le premier étage des bâtimens qui environnent la cour dans une étendue d'environ i3o toises : on y monte par un vaste escalier situé à droite du vestibule : la rampe en fer est plus remarquable par son travail que par la beauté du dessin.

Les diverses salles qui composent ce dépôt sont de plein-pied , de la même hauteur , larges de 4 toises, et éclairées par trente-trois grandes croisées.

Parmi de longues et hautes murailles de livres, parmi plusieurs objets curieux, on remarque dans la principale galerie un monument appelé le Parnasse français : c'est une composition mesquine du sieur Titon du Tillet. On y compte seize figures en bronze en y comprenant le cheval Pégase; à peu près autant de génies tenant des médaillons; quelques autres médaillons sont suspendus à des branches de lauriers : le tout couvre confusément une forme de montagne haute de 3 pieds 4 pouces. Les figures en pied représentent les poètes et les musiciens de France : ces figures, qui ont 1 pied ou 16 pouces de hauteur, sont Vil. 4-

5o HISTOIRE DE PARIS

trop grandes, et la montagne est trop petite. Une de ces figures, dans trois ou quatre enjambées , pourrait facilement franchir la montagne du Parnasse. On a composé une ample description du Parnasse français, ornée de gravures; Parnasse qui n'est recommandable que par les portraits des hommes de lettres qui y figurent, et qui n'offre d'ailleurs rien qui soit digne d'être remarqué , si ce n'est que Fauteur a signalé son adulation et sa vanité, en plaçant au faîte de sa petite montagne Apollon sous les traits de Louis XIV et sa propre figure dans la partie inférieure.

Ce Parnasse ridicule, érigé à la gloire de Louis XIV et des littérateurs de son règne, à été de nouveau dédié en 1718 à Louis XV.

On a ajouté depuis les figures en pied de Rousseau , Crébillon et Voltaire.

Une pièce qui se trouve en retour d'une des principales salles, pièce spécialement destinée aux livres de géographie^ a son parquet percé de deux ouvertures circulaires entourées de balustrades en fer. De ces ouvertures sortent les hémisphères de deux vastes globes dont les pieds en bronze sont posés au rez-de-chaussée; l'un est terrestre et l'autre céleste. É

Ces globes furent commencés à Venise par

SOUS LOUIS XIV. 5l

Pierre Goronelli, d'après l'ordre du cardinal d'Estrées qui, en i683, en fit présent à Louis XIV auquel il les avait dédiés. Butterfield à Paris fut chargé de faire les deux cercles qui les entourent, le cercle horizontal et le cercle méridien, ainsi que les pieds qui les supportent : le tout fut exécuté en hronze. Louis XIV en 1704 fit placer ces globes dans les deux derniers pavillons du château de Marly : en 1722, on les fit transporter au Louvre dans un lieu humide, d'où on ne les retira qu'en 1782 pour les placer au lieu où on les voit.

Le diamètre de chacun de ces globes est de 1 1 pieds 1 1 pouces et environ 6 lignes, ce qui donne une circonférence de 35 pieds 10 pouces 6 lignes.

Ces deux sphères marquent l'état des connaissances géographiques et astronomiques de l'époque où elles furent fabriquées. Pour les mettre au niveau des connaissances actuelles, il faudrait faire dans leur dessin de nombreux changemens. Malgré ces imperfections qui résultent du progrès des lumières, ces sphères sont remarquables comme objets de curiosité : on n'en connait point d'une aussi grande dimension.

Les manuscrits sont déposés dans cinq pièces, dont quatre de moyenne grandeur. La cinquième

est la plus vaste; elfe offre l'ancienne galerie du palais Mazarin : elle a 23 toises 2 pieds de longueur; sa largeur est de 3 toises 4 pieds; elle est éclairée par huit croisées. Le plafond, peint à fresque, en i65i , par Romanelli, représente divers sujets de la Fable, distribués en compartiraens.

Cette précieuse collection se compose d'un grand nombre de manuscrits orientaux et en diverses langues européennes : elle se divise en anciens fonds du roi; fonds de Dupuy , fonds de B é thune , fonds de Brienne > fonds de Gaignières , fonds de Mesmes, fonds de Colbert , fonds de Doat, fonds de Cangé, fonds de Lance lot, fonds de Baluze , fonds de Ducange , etc. Parmi ces divers fonds se trouve un grand nombre de bulles, cartulaires, lettres, chartes, chroniques, etc., relatifs à l'histoire de France.

Le cabinet des estampes et planches gravées, qui occupe plusieurs pièces de l'entre-sol du bâtiment, fut commencé par la collection de peintures d'objets d'histoire naturelle, de plantes du jardin botanique et d'animaux de la ménagerie de Biois, dont Gaston, duc d'Orléans, oncle de jLouis XIV, avait fait présent au roi. Depuis , cette collection a été continuée par les plus habiles artistes de son temps; elle se compose de 60 volumes

in-folio qui furent, vers l'an 17 17, donnés à la bibliothèque.

Puis elle s'enrichit de 264 porte- feuilles de l'abbé de Marolles qui avait recueilli des gravures depuis 1470, époque de la naissance de cet art, jusqu'à son temps. On y joignit les gravures des événemens militaires du règne de Louis XIV, des vues des maisons royales, etc., les planches gravées du cabinet de Gaignières, du sieur Beringhen, du maréchal d'Uxelles, des sieurs Frevet de Fontette, de Bégon, de Mariette et de Caylus; et la collection de différentes estampes, faites pour orner une édition du Dante , de l'an 1 48 1 .

Entre autres peintures à gouache sur papier, sur velin, on remarque le portrait du roi Jean, mort en i364, monument le plus ancien de la peinture en France : il est peint sur toile collée sur bois; il est représenté en buste et en profil. On y voit aussi le portrait de l'amiral de Coligny, la première victime de la Saint Barthélemi.

Cabinet des médailles et antiques. On y entre par un bâtiment de la Bibliothèque situé rue de Golbert, ainsi que par la grande galerie du dépôt des livres imprimés , à l'extrémité de laquelle s'ouvre une porte qui forme la communi-

54 HTSTOIHE DE PARIS

cation. La pièce principale de ce dépôt est éclairée par huit croisées ; les trumeaux sont of nés de tables de marbre qui soutiennent des médaillers ou armoires d'une menuiserie enrichie de dorures. Chaque armoire offre 200 tiroirs, dans lesquels sont rangées les différentes suites de médailles d'or, d'argent, de bronze qui composent cette collection, une des plus riches de l'Europe. Cette salle est décorée de plusieurs tableaux de grands maîtres.

Mais sa plus précieuse décoration consiste dans les médailles rares, et dans plusieurs autres objets d'antiquité conservés dans ce dépôt.

Avant François I er , aucun roi de France n'avait pensé à réunir des médailles antiques. Ce roi en possédait environ vingt en or et une centaine en argent, qu'il avait fait enchâsser dans des ouvrages d'orfèvrerie comme ornement. Il rassembla encore quelques autres médailles qu'il plaça dans son garde-meuble ou ailleurs. Le goût des lettres faisant des progrès sous ce règne , tout ce qui s'y rapportait obtint faveur; les médailles qui servent à fixer des époques de l'histoire, à en éclaircir les points obscurs , et souvent à suppléer à ses lacunes, commencèrent à trouver des amateurs zélés. Henri II aux médailles de François I er joignit celles qu'il avait recueillies, et

celles qui composaient la riche collection que Catherine de Médicis, son épouse, avait apportée en France avec les rares manuscrits de la bibliothèque de Florence. Charles IX accrut encore cette collection, lui destina un lieu particulier dans le Louvre pour la placer convenablement , et fut le premier qui créa une place spéciale de garde de ces médailles et antiques. Il accrut cette collection de celle du célèbre Groslier, mort en i565.

Pendant les troubles qui désolèrent la France sous ce règne et sous les suivans, et surtout pendant les désordres de la Ligue, cette collection, qui consistait en antiquités de diverses espèces , en médailles, en pierreries, et que les sa vans du temps, fort exagérateurs , plaçaient au raog des merveilles du monde, fut presque entièrement dispersée et pillée.

Henri IV essaya de réparer ces pertes. D recueillit plusieurs pièces soustraites, fit venir à Paris en 1608 le sieur de Bagarris pour être le garde de ses médailles et antiques, qu'il voulait placer à Fontainebleau, près de sa bibliothèque : il fit quelques acquisitions. Bagarris secondait les vues de ce roi que la France perdit bientôt après. Alors cette collection, qui commençait à recevoir de la consistance, fut, sous Louis XIII, roi d'une

complète nullité, entièrement abandonnée; et Bagarris, malgré ses efforts, se vit obligé de cesser ses fonctions de garde , et de se retirer dans son pays avec les médailles et les pierres gravées qu'il avait apportées.

Louis XIV fit rassembler toutes les médailles et raretés qui se trouvaient dans les diverses maisons royales, y joignit celles qu'avait réunies dans son château de Blois Gaston , duc d'Orléans, son oncle, et, du tout, composa ce qu'on nommait au Louvre le Cabinet des Antiques. L'abbé Bruneau, garde des médailles de Gaston, le devint de celles du roi. Cet abbé, au mois de novembre 1666, fut assassiné et volé dans le Louvre. On jugea, d'après cet événement, que ce précieux dépôt n'était pas en sûreté dans ce plais. En 1667, tout ce qui composait ce cabinet fut transféré à la Bibbothèque royale, alors située rue Vivienne. Par les soins de Cplbert, ce dépôt s'accrut considérablement : le sieur Vaillant, célèbre antiquaire, envoyé par ce ministre en Italie, en Sicile et en Grèce, revint au bout de quelques années chargé d'une riche moisson. Les médailles du roi furent presque augmentées de moitié.

Le succès de ce voyage en fit ordonner un second. Vaillant partit en octobre 1674 pour les côtes d'Afrique : malheureux dans cette expédi-

tion, il fut pris par les Algériens, et fait esclave pendant quatre mois; il courut plusieurs autres dangers. Après avoir obtenu sa liberté, il se vit obligé pour sauver une vingtaine de médailles d'or, les seules qu'il apportait de son voyage, de les avaler.

Il fit un troisième voyage en Égypte, en Perse, et en revint cbargé d'une grande quantité de médailles rares. Vaillant n'était pas le seul investigateur des médailles antiques : les sieurs Vansleb, Petis de La Croix, Antoine Galland, de Nointel , ambassadeur de France à Constantin ople , et le fameux voyageur Paul Lucas avaient les mêmes ordres, et concoururent à enrichir le dépôt de plusieurs antiquités et objets d'une grande rareté.

Je ne puis parler ici des nombreuses acquisitions que fit le gouvernement pour ce dépôt , ni de plusieurs dons très-considérables dont l'enrichirent divers particuliers et sociétés ; mais je crois ne pas devoir passer sous silence la réunion à ce dépôt de la collection de M. Pèlerin , collection composée de plus de trente mille médailles. Cette réunion s'opéra en 1776.

Dans cette collection des médailles , il s'en trouve qui sont extrêmement rares et même uniques. Celle de Marc-Antoine le fils est en or : on n'en connaît que celle-ci et celle du cabinet de' Vienne. Il en

est d'uniques, telles qu'une médaille restituée de Néron, une de Pescennius Niger, un médaillon grec en argent du même empereur; une médaille d'or d'Uranius , surnommé Antonin ; une médaille satirique de Gallien , où cet empereur nonchalant est représenté coiffé en femme; un médaillon en or , représentant Justinien , et qui a plus de 3 pouces de diamètre ; un autre d'Alexandre , tyran en Afrique ; un troisième de l'empereur Romulus.

On compte environ 80,000 médailles décrites et la plupart gravées dans l'ouvrage de M. Mionnet.

Au milieu de la salle se trouve un grand et magnifique buffet, chargé de plusieurs objets précieux , notamment d'un vase en ivoire , en forme de calice, fait d'une seule dent d'éléphant , monté et doublé en vermeil et enrichi de pierres de diverses couleurs. Ce vase avec son couvercle a 1 8 pouces de haut sur 6 de large. On y voit des basreliefs qui représentent des combats entre les Turcs et les Polonais.

Dans un des tiroirs de ce buffet , sont les objets précieux trouvés dans un tombeau découvert, en i653 , à Tournay , tombeau que l'on l'on croit être celui de Childéric, père de Glovis: cette opinion est contestée. Ces objets consistent en ornemens d'or, qui décoraient les vêtemens , les armes du défunt , les harnais de son cheval. Le maitre, le

cheval et un jeune homme qui en prenait soin furent ensemble enterrés dans le même tombeau. Un anneau d'or , trouvé dans le même lieu , anneau sur lequel on a lu cette inscription Childirici régis y est la seule autorité favorable à l'opinion de ceux qui assurent que ce tombeau est celui du roi Childéric , père de Glovis.

Tous ces objets ont été gravés dans le premier volume des Monumens de la monarchie française par Montfaucon.

D'autres tiroirs du même buffet contiennent diverses antiquités précieuses , telles que plusieurs chaînes d'or, une agrafe antique du même métal et quelques autres pièces. On y remarque une patère d'or, trouvée , en mars 1 774 > dans ^ a v ^ e de Rennes. Elle a 9 pouces 3 lignes de diamètre , et pèse 5 marcs 5 onces et quelques grains : au centre de la patère , est un bas-relief représentant un défi entre Hercule et Bacchus, à qui boira le plus. Le limbe est orné de seize couronnes ou encadremens , où sont enchâssées autant de médailles antiques en or. Dans le premier volume, page 225, des Monumens antiques inédits de A. L. Millin , on trouve une ample description et une gravure de cette patère, de son bas-relief et des seize médailles qui l'entourent.

On voit dans ce dépôt deux disques en argent,

qui ont à peu près un même poids, un même diamètre : les sa vans du règne de Louis XIV, et notamment Spon, ont nommé ces disques des boucliers votifs. Le plus curieux , à cause de son bas-relief y fut, en i656, trouvé dans le Rhône près d'Avignon : il a 26 pouces de diamètre , et pèse 42 marcs : il représente, suivant M. Spon , la continence de Scipion ; et c'est d'après cette explication qu'on l'a nommé le bouclier de Scipion ; Winkelmann y voit Briséis rendue à Achille. L'opinion énoncée par ce savant a été démontrée par A. L. Millin , dans le premier volume, page 99 , de ses Monumens antiques inédits '.

L'autre disque, trouvé, en 171 4 , par un laboureur du Dauphiné , est honoré par les sa vans du nom de bouclier d' AnnïbaL Au centre est un lion sous un palmier; de ce centre partent des rayons ciselés qui s'élargissent en s'approchant de la circonférence. Il a 27 pouces de diamètre et pèse 43 marcs. Les membres de l'Académie des inscriptions jugèrent qu'il était un ouvrage carthaginois. Je ne saurais ni approuver ni contredire leur décision \ •

1 La gravure de ce disque se voit dans cet ouvrage et dans Les Recherches d Antiquités de Spok.

1 Voyez le tome IX, page i54, des Mémoires de V Académie d«* Tnxcrintions . où ce disque est décrit et gravé.

SOUS LOUIS XIV. 6l

Je n'entreprendrai point de décrire , ni même d'indiquer toutes les richesses de ce dépôt. Je dirai seulement qu'il s'est enrichi de la collection des antiques du marquis de Caylus , collection placée dans un étage supérieur; et que, depuis la révolution , on y a transféré les antiquités contenues dans le trésor de la Sainte-Chapelle du Palais de Paris ; antiquités dont fait partie le célèbre camée en agate-onyx, représentant l'apothéose d'Auguste. Il n'existait dans aucun cabinet de l'Europe de camée d'une aussi grande dimension; sa longueur est d'environ 1 pied, sa largeur de 10 pouces. Brisé au 7 mars 1618, il fut réparé, et, en 1810, enlevé par des voleurs ; on parvint à le recouvrer quelques mois après \

On y a transféré aussi les antiquités du trésor de l'abbaye de Saint-Denis , où , entre autres pièces précieuses, on distingue un vase en agate orientale, entouré de bas-reliefs représentant tous les objets nécessaires et les symboles relatifs au culte de Bacchus. Ce vase inestimable a été gravé dans Y Histoire de P abbaye de Saint-Denis , dans les Antiquités de Montfaucon > et dans la présente histoire (tome 1 , pag. 199.)

On y voit aussi le prétendu fauteuil du roi Da-

1 Voyez tome II, Sainte-Chapelle du Palais, page 409.

gobert , provenu de Saint-Denis; la table isiaque , décrite et gravée au tome VU du Recueil d'antiquités de Caylus; l'armure de François I er tirée du garde-meuble; un manuscrit égyptien sur du papyrus et une infinité d'autres objets rares et précieux , dont l'énumération passerait de beaucoup les bornes que je me suis prescrites.

N'oublions pas de dire que , pendant les désordres et les besoins de la révolution, ce dépôt , qui renferme tant de richesses métalliques , a été constamment respecté.

Si, comme il est probable , l'accroissement successif du nombre des livres de la bibliothèque royale peut donner la mesure des divers degrés qu'ont parcourus , dans leur marche ascendante, les lumières et la civilisation , on pourra avec exactitude marquer les pas plus ou moins rapides de cette marche , leurs époques et leurs rapports respectifs dans le résumé suivant.

Sous le roi Jean , au quatorzième siècle , cette bibliothèque se composait seulement de huit à dix volumes.

Sous Charles V, son successeur , le nombre de h vres s'éleva agio volumes ; Sous François I er , à 1,890; Sous Louis XIII, à 16,746;

En 1684, sous Louis XIV, le nombre de ces livres, sans y comprendre les manuscrits de Brienne et de Mézerai, ni celui des divers recueils d'estampes et de cartes , s'élevait à 5o,542.

Avant la révolution, on évaluait le nombre des livres imprimés , non compris une grande quantité de pièces détachées, contenues dans les porte-feuilles, à environ 200,000.

Aujourd'hui le nombre des imprimés s'élève à environ 400,000.

Celui des manuscrits à environ 80,000. Dans le dépôt des estampes et gravures on compte 4 ou 5 cent mille pièces renfermées dans plus de 20 mille porte-feuilles.

Dans le dépôt d'antiquités , plus de 80 mille médailles.

Ainsi, d'après cette méthode, l'état des lumières, sous le règne de Jean, différerait de leur état présent, comme le nombre 10 diffère de 48o,ooo.

Cette précieuse et immense collection s'accroît continuellement ; et , malgré la vaste étendue des salles qui lui sont destinées , la place manque; plusieurs livres sont, à terre. Le nombre des volumes envoyés annuellement à cette bibliothèque se monte à neuf mille environ , six mille nationaux et trois mille étrangers. Si cet état de

prospérité se soutient, dans cinquante ans la masse de ces richesses sera doublée, et, au lieu de quatre cent mille, on en comptera plus de huit cent mille.

La Bibliothèque royale n'était, avant la révolution , ouverte que deux jours de la semaine, les mardis et les vendredis, depuis neufheures du matin jusqu'à midi ; aujourd'hui, elle est ouverte tous les jours, depuis dix heures du matin jusqu à deux heures après midi , excepté les dimanches et fêtes, et le temps des vacances qui compte depuis le I er septembre jusqu'au i3 octobre.

On y fait des cours de langues orientales et d'archéologie.

Bibliothèque des Avocats. Elle était située dans une des salles de l'Archevêché, île de la Cité. Un célèbre avocat consultant, Etienne Ga- ' briau, sieur de Riparfond, légua en 1704 sa bibliothèque à ses confrères, et ajouta des fonds pour son entretien. On la plaça dans une galerie du bâtiment de l'avant-cour de l'Archevêché. Le 6 mai 1708, l'ouverture de cette bibliothèque se fit avec solennité.

Les fonds légués n'étant pas sufîisans, un arrêt du parlement du 3i août 1712 augmenta d'un cinquième la somme de vingt livres qui se payait à la réception des avocats et procureurs, et attri-

bua cette augmentation à l'entretien de cette bibliothèque.

Un jour de chaque semaine, huit ou neuf avocats s'y rassemblaient, et donnaient des consultations gratuites aux pauvres.

Tous les quinze jours, il s'y tenait des conférences sur des matières de jurisprudence.

Cette bibliothèque était décorée des portraits de plusieurs avocats célèbres et de celui du fondateur. Le public y était admis tous les mardis et vendredis après midi.

La bibliothèque des avocats fut, pendant la révolution, réunie à celle de la Ville : elle en fait encore partie.

Manufacture des Gobelins , ou Manufacture royale des Tapisseries de la Couronne, située rue Mouffetard, n° 270 , presqu'à l'extrémité méridionale de cette rue.

Dès le quatorzième siècle , dans le faubourg Saint-Marcel, et sur la rivière de Bièvre , dont l'eau était, disait- on, très propre à la teinture, il existait des drapiers et teinturiers en laine. Un de ces teinturiers, nommé Jean Gobelin , y demeurait en i45o : il s'était enrichi, et avait fait de grandes acquisitions sur les bords de cette rivière. Philibert, son fils, et Denise Lebret , son épouse, qui continuèrent la profession de leur père, vil 5. *

accrurent sa fortune, et laissèrent des biens considérables à leurs enfans; biens dont le partage fut fait en i5io , et qui consistaient en dix maisons, jardins, prés, terres, etc. Leurs successeurs travaillèrent avec le même succès, et donnèrent de la célébrité au nom de Gobelin , que le public appliqua ait quartier où se trouvait leur établissement, et même à Ja rivière de Bièvre qui le traversait.

La famille des Gpbelins, devenue fort riche, renonça à la teinture, et occupa divers emplois dans la magistrature, dans les finances et dans le militaire; et quelques uns parvinrent à obtenir l'insignifiante qualification de marquis 1 .

Aux Gobelins succédèrent les sieurs Canaye , qui ne se bornèrent pas à teindre les laines en

1 Le nom de Gobelin appartient à la mythologie gauloise , et s'applique à un démon, un lutin ou esprit follet, qui apparaissait dans les temps où l'on croyait plus qu'on ne savait. Il était évidemment un sobriquet donné à la famille dont il est question ; famille qui crut acheter de la considération en achetant des emplois et de la noblesse. Dès i544 » ou trouve un Jacques Gobelin, correcteur des comptes; puis un Bal taxa r Gobelin, trésorier de l'épargne , dont la fille Clauda épousa en i5o4 Raimond Phelippeauv , président au parlement ; enfin, Antoine Gobelin, marquis de Brinvilliers , qui épousa en i65i Marie - Marguerite d'Aubrai , fille du lieutenant civil de 1 Paris , fameuse par ses débauches, ses empoisonuemens , et qui fut condamnée à être brûlée après avoir eu la tête tranchée, le f> juillet i6;6. (Voyez Tableau moral. )

écarlate, mais qui commencèrent, à ce qu'il paraît, à fabriquer des tapisseries de haute lice. Les Canaye furent, vers l'an i655, remplacés dans cette fabrique par un Hollandais appelé Gluck, et par un ouvrier appelé Jean Liansen, qui excellait sur tous les autres. La beauté des ouvrages qui sortaient de cette fabrique attira l'attention de Colbert : il résolut, pour la perfectionner, de Ja mettre sous la protection spéciale du roi , et de l'employer uniquement à son service. A cet effet il acheta, en 1662, toutes les maisons et jardins qui forment aujourd'hui le vaste emplacement des Gobelins, et y fit construire des ateliers et des bâtimens considérables pour les logemens des plus habiles artistes qu'il y attira. Ce ministre fit, en 1667, rendre un édit qui procura un état stable à cet établissement dont le célèbre Le Brun , premier peintre du roi , eut la direction.

Colbert avait établi dans les bâtimens de cette manufacture plusieurs ouvriers de diverses espèces, des bijoutiers, des horlogers, etc.; mais, le défaut de calcul et la conduite déréglée de Louis XIV ayant nécessité des économies, on fut réduit, en 1690, à retirer les fonds destinés à l'entretien de la manufacture et à congédier les ouvriers '.

1 Mémoires de Dangeau , par Lémontey , pag. 85.

t)8 HISTOIRE DE PARIS

Les bâtimens de cette manufacture n'ont rien de remarquable : ils paraissent avoir été construits sans plan, à diverses époques, et ajoutés les uns aux autres, selon la nécessité.

Plusieurs salles ou galeries sont ornées de quelques figures en plâtre, de tableaux et de tapisseries anciennes et modernes. En 1819, on y remarquait la Mort d'Etienne de Marcel, sujet exécuté d'après le tableau du *ieur Barthélemi, plusieurs scènes de la Partie de chasse de Henri IV, des portraits de Louis XVI et de Louis XVflL

Les ateliers, qui sont au nombre de quatre,' offrent des tapisseries sur le métier et des parties de tableaux commencés.

L'artiste, placé devant son canevas, tourne le dos à son modèle, et y porte de temps en temps les yeux , pour comparer la teinte des fils à celle des parties du tableau qu'il copie. En 18 19, on travaillait à traduire en tapisserie plusieurs peintures d'un grand mérite : tels étaient le tableau représentant le Martyre de saint Étienne, vaste et belle composition d'un sujet pénible à voir : il a fallu construire exprès, pour cet ouvrage, un métier d'une grandeur extraordinaire. On travaillait aussi à celui de Phèdre et Hippolyte , par M. Guérin, un des tableaux les plus remar-

quables de l'école moderne. Il est difficile d'imaginer comment l'art d'imiter le pinceau avec des fils de laine pourrait être porté à un plus haut degré de perfection.

Outre une école de dessin , destinée aux ouvriers, il se fait chaque année, dans cette manufacture, un cours de chimie appliquée à la teinture.

Le public est admis dans les salles et ateliers de cette manufacture, tous les samedis après deux heures.

Manufacture des Glaces, située rue de Reuilly, n° 24, quartier des Quinze- Vingts , au faubourg Saint-Antoine. La France était tributaire . de Venise d'où elle tirait toutes ses glaces , lorsque Eustache Grandmont et Jean -Antoine d'Antonneuil obtinrent, le I er août 1634, le privilège de fabriquer des glaces et miroirs à Paris. Ce privilège, dont la durée était de dix ans, fut, le 29 mars 1640, concédé, par ceux qui en jouissaient, à Raphaël de La Planche, trésorier général des batimens du roi. Cette entreprise, qui n'était qu'une spéculation financière, languissait. En 1666, Colbert donna à cette manufacture une consistance qu'elle n'avait jamais eue, l'érigea en manufacture royale, et fit construire les vastes batimens qu'elle occupe dans la rue de Reuilly.

En 1688, Lucas de Néhon inventa la manière de couler les grandes glaces : leur coulage s'exécute à Saint-Gobain, d'où on les envoie brutes à Paris. La, on leur donne le poli et le tain; on est parvenu à polir des pièces de 10 à 12 pieds de hauteur.

Cette manufacture, dont les procédés sont très curieux, occupe environ 800 ouvriers.

Aqueducs, Fontaines et Pompes, J'ai parlé de trois aquéducs destinés à entretenir les fontaines publiques et particulières de Paris , de l'aquéduc du pré Saint-Gervais et de celui de Belle ville, dont les eaux alimentaient, dans la partie septentrionale de cette ville , dix-huit fontaines publiques. J'ai parlé de la pompe de la Samaritaine ; enfin, j'ai fait mention de la construction de l'aquéduc d'Arcueil , qui conduit les eaux de Rungis au Château-d'Eau situé près de l'Observatoire, et alimente les fontaines des jardins et palais du Luxembourg, et de plusieurs autres, distribuées dans les quartiers Saint -Jacques, Saint-Michel, Saint- Victor, et dans le faubourg Saint-Germain.

Ces trois acquéducs et, cette pompe ne pouvaient plus suffire à alimenter les fontaines existantes; elles tarissaient de toutes parts par les vices de l'administration. On faisait des générosités aux dépens des habitans; on détournait l'eau

des fontaines publiques, pour en gratifier des fontaines particulières; l'administration des eaux de Paris était l'image du gouvernement de la France.

Depuis l'an i634, l'usage s'était établi de gratifier de 4 lignes d'eau chaque prévôt des marchands et chaque échevin qui sortait de charge. Ces générosités renouvellées faisaient tarir les fontaines. Alors l'administration , toujours imprévoyante, attendait que le mal fût à son comble pour y appliquer le remède; elle révoquait la plupart des concessions faites à des particuliers; remède souvent employé, mais qui n'empêchait pas le retour du mal. On recommençait à faire de nouvelles concessions; et même on établissait fastueusement de nouvelles fontaines, sans s'embarrasser si elles pourraient être alimentées. On était dans une grande pénurie d'eau, lorsqu'on construisit la fontaine de la place du Palais-Royal.

L'épuisement presque total des fontaines obligea le prévôt des marchands, au 18 août 1660, à réduire quelques concessions d'eau, et à en supprimer plusieurs autres : mais cette conduite n'était qu'une feinte; car, le même jour où ce magistrat ordonna ces réductions et suppressions, il créa dix nouvelles concessions qui excédèrent le produit de celles qu'il venait de réduire ou de supprimer.

Cependant, par le résultat des recherches faites, en i65i, aux environs du village de Rungis, on était parvenu à procurer à l'aquéduc d'Arcueil un accroissement de 24 pouces d'eau. Cet accroissement fut nommé les nouvelles eaux d' ArcueiL Chaque particulier puissant vint alors solliciter une part à cette nouvelle proie; et les fontaines publiques n'en furent pas plus abondantes. Leur aridité extrême détermina un arrêt du conseil , du 6 novembre 1 666 , qui révoqua , sans exception , toutes les concessions que le bureau de la ville avait faites des eaux de Rungis, du pré Saint-Gervais et de Belle ville; et ordonna la suppression des tuyaux particuliers à ces concessions.

Au 22 mai 1669, on procéda à une nouvelle distribution des eaux de Paris; et voici l'état qui en fut alors arrêté :

Les eaux de Rungis fournissaient, lors de leur abondance, 21 pouces 49 lignes 1 , et alimentaient

1 Comment se faisait-il que l'aquéduc d'Arcueil qui, dans son origine en 1624, devait conduire à Paris plus de 3o ponces d'eau, qui en i65i , par suite de nouvelles recherches, reçut un accroissement de a4 pouces, ne produisait plus en 1669 <l ue 21 V° UC9 * 4g lignes? Il faut expliquer cette différence par les abus de l'administration , ou par le défaut d'entretien de l'aqueduc, et surtout par Téboulement des carrières sur lesquelles cet aqueduc était fondé. (Voyex Aquêduc d' Arcueil , tome VI , page 20.)

i5 fontaines ou regards publics, et 88 concessions.

Celles de Belîeville > dont le volume total pouvait s'élever à 8 pouces, se divisaient en deux parties : l'une alimentait 9 fontaines ou regards*, l'autre, qui était de 5 pouces 48 lignes, se partageait entre 36 concessionnaires.

Les eaux du pré Saint-Gervais , dont le volume le plus considérable était de 10 pouces, fournissaient à 1 1 fontaines et à 28 concessions.

Enfin , il existait 34 réservoirs qui recevaient i3 pouces et 127 lignes d'eau, et alimentaient i52 concessions qui en consommaient 10 pouces, 6 lignes.

Les fontaines de Paris se trouvaient dans cet état languissant , lorsqu'on imagina un nouveau moyen de les alimenter.

Pompe du Pont Notre-Dame , contigûe à ce pont, et placée au milieu de sa longueur, du côté d'aval. Daniel Jolly , chargé de la direction de la pompe dite la Samaritaine , proposa, en 1669, d'établir au pont Notre-Dame une machine semblable. Il se chargea d'élever 3o à 40 pouces d'eau de la rivière, pour la somme de 20,000 livres. Le 27 février 1670, ces propositions furent adoptées.

A peine ce marché fut-il conclu , qu'un autre mécanicien, nommé Jacques Demance , présenta

le projet d'une seconde machine , composée de huit corps de pompe, qu'il devait placer au-dessous du même pont Notre-Dame. Il promettait d'élever 5o pouces d'eau à i5 pieds au-dessus de la route du pont, d'achever cette machine au i5 avril suivant , et demandait 4 0 >o°° livres. Le 2 1 mars 1670, ces propositions furent admises : Demance remplit avec exactitude tous ses engagemens.

Daniel Jolly , en 1671 , termina son mécanisme qui n'éleva que a5 à 3o pouces d'eau. Par l'effet de ces deux machines hydrauliques, le volume des eaux de Paris fut augmenté de 80 pouces, et Paris y gagna plusieurs fontaines.

Un arrêl du conseil d'État, du 22 avril 1671 , ordonna qu'il serait établi des conduites nouvelles pour la distribution de ces eaux; qu'une fontaine serait établie au faubourg Saint-Marcel, une autre au faubourg Saintr-Victor ; que la fontaine située près de l'église des Carmes serait transférée dans la place Maubert; qu'on en construirait une sur la place du Palais-Royal, une autre audessus de X église Saint-Roch , et une troisième dans la rue de Richelieu : toutes alimentées par les eaux de Sa Majesté; que les eaux provenant des sources du Pré-Saint-Gervais fourniraient à deux nouvelles fontaines établies, l'une aux Petits-Carreaux et l'autre contre le mur des Petits-

Pères, rue du Mail; que celles que fournissent les pompes du pont Notre-Dame seraient distribuées à de nouvelles fontaines placées au carrefour (de Buci) ,hors la porte Dauphine ; au petit marché du faubourg Saint- Germain; au carrefour de la Charité (rue Taranne); à la Croix-Rouge dans le même faubourg 5 sur la place du collège des Quatre- N atirns ; sur la place Dauphine ; sur la place de la Bastille; au bas de la rue Saint-Martin, à la pointe de la rue d'Arnetal.

Cet arrêt n'eut pas une entière exécution : quelques-unes de ces dispositions furent changées -, et, au lieu de quinze fontaines nouvelles, il n'en fut établi que neuf. Celle qui devait être placée près de l'église de Saint-Roch le fut près des Capucins; on n'en plaça point au carrefour de la Croix-Rouge ; la fontaine destinée à la place du collège des Quatre-Nations fut établie sur le quai Conti , où une bouche d'eau , fort simple , ne fournit de l'eau que pendant quelques années.

Voici celles de ces fontaines qui méritent d'être mentionnées.

Fontaine de Saint-Michel, située sur la place de ce nom et à l'extrémité supérieure de la rue de la Harpe. Elle fut construite, en 1682, sur les dessins de Burlet , à l'endroit où était la porte de la ville nommée de Saint-Michel. Elle présente

une vaste niche , accompagnée de deux colonnes doriques , qui supportent un entablement et un fronton.

Fontaine des Cordeliers, située rue de ce nom, entre la rue du Paon et le passage du Commerce : elle fut bâtie, en 1672 , à l'endroit où se trouvait l'ancienne porte de Paris , et reconstruite *en 1682 et en 171 7. Quoiqu'elle ait été supprimée en 1806, lors de la construction de la fontaine placée dans la même rue, en face de l'École de Médecine , elle n'est pas entièrement tarie.

Fontaine des Capucins, aujourd'hui de Castiglione, rue Saint-Ilonoré; presque en face de la place Vendôme.

Fontaine d'Amour, située butte Saint-Roch, au coin delà rue des Moineaux et de celle des Moulins.

Fontaine de Sainte-Avoye , rue de ce nom , construite en 1682.

Fontaine de Richelieu , au coin de la rue Traversiere.

Fontaine des Petits-Pères, rue de ce nom. Fontaine de l'Échaudé , rue de ce nom, au Marais.

Fontaine de la Charité, rue Taranne.

Fontaine de Saint-Séverin , au coin de la rue de ce nom et de la rue Saint-Jacques , construite en i685, et réparée depuis à plusieurs reprises.

Fontaine de la place du Palais-Royal. Elle était isolée au centre de cette place ; et, suivant un plan manuscrit des quartiers du Louvre et du Palais- Royal , son bassin avait la forme quadrangulaire. Construite en vertu de l'arrêt de 1671 , elle fut sans doute détruite en 17 19, lorsque le duc d'Orléans, régent , fit bâtir le Château-d'Eau, situé en face du Palais-Royal.

Fontaine d' Alexandre ou de Labrosse , située au coin des rues de Seine et de Saint- Victor : elle doit ce premier nom à une vieille tour à laquelle elle est adossée , tour dépendante de l'ancienne abbaye de Saint- Victor. Un vase énorme, orné de guirlandes , est la principale décoration de cette fontaine bâtie en 1686.

Pendant qu'on augmentait le nombre des fontaines, la quantité d'eau qui devait les alimenter allait toujours diminuant. Les machines hydrauliques du pont Notre-Dame ne donnaient plus que de faibles produits; il faliut, en 1678 , y faire plusieurs réparations.

Dans cet état de disette , une compagnie proposa, en 1689, d'établir de nouvelles machines au-dessous du pont de la Tournelle , et au-dessous du Pont-Royal. Une seule de ces machines projetées fut, en i6g5 , construite au-dessous de la première arche du pont de la Tournelle, du côté

de File Saint-Louis : elle n'eut aucun succès; on la démolit en 1707.

En 1700, Servais Rennequin, célèbre mécanicien , reconstruisit une des machines hydrauliques du pont Notre-Dame ; mais il ne fut pas plus heureux que ses prédécesseurs. Toutes ces machines, établies , réparées, ne donnaient que des produits incertains et peu durables. L'intérêt particulier essayait ce que le gouvernement aurait dû, aurait pu faire beaucoup mieux.

L'eau manquait de toutes parts , et le gouvernement ne cessait de faire des concessions d'eau; plus il était pauvre , plus il se montrait libéral : les fontaines existantes ne pouvaient plus être alimentées ; et on en faisait construire de nouvelles. Voici la notice de quelques-unes qui furent étabhes dans les dernières années du règne de Louis XIV.

Fontaine de Loois-le-Grand ou d'Antin , située à l'extrémité de la rue Neuve-Saint-Augustin et au coin des rues de la Micbodière et du Port- Mahon : elle est ornée d'architecture ; et la première pierre en fut posée le 20 mai 1707 , d'après l'autorisation du contrôleur général Chamillart.

Fontaine Desmarets ou de Montmorenci , située rue Montmartre , entre les n os 166 et 168. Elle fut établie, en 17 13, par l'effet d'une concession que

le contrôleur général Desmarets fit à la ville , et porta le nom de ce financier.

Fontaine Saint-Martin , située rue de ce nom , au coin de la rue du Vert-Bois. Les religieux de Saint-Martin proposèrent de céder à la ville l'emplacement de cette fontaine, à condition qu'il leur serait accordé douze lignes d'eau. L'accord terminé, la fontaine fut construite en 1712.

Fontaine de Garencière, située rue de Garencière. Anne Palatine de Bavière, propriétaire du Petit-Luxembourg, et qui, à ce titre, jouissait d'un demi-pouce d'eau d'Arcueil, demanda que le volume de cette concession fût augmenté , en offrant de construire à ses frais une fontaine publique qui serait alimentée de toute l'eau qui excéderait les besoins de son hôtel et des batimens qui en dépendaient. Les magistrats de la ville, qui ne savaient rien refuser aux princesses , accordèrent cette demaude. Celle-ci ne fit pas de grands frais pour l'établissement de cette fontaine qui cependant fut considérée comme un bienfait , célébré par une inscription en lettres d'or sur un marbre noir. Pendant la révolution, on effaça de ce marbre les qualifications de cette princesse; en 1818 ,on y substitua un marbre blanc, et on rétablit l'inscription dans son intégrité. Pendant près d'un siècle, cette fontaine, privée d'eau, fut inu-

8o HISTOIRE DE PARIS

tile au public; elle n'a cessé d'être stérile qu'en

Pont-Royal, qui communique des quais du Louvre et des Tuileries aux quais d'Orsay et de Voltaire. J'ai parlé du bac qui servait à la communication du Pré-aux-Glercs aux Tuileries, et du Pont- Barbier qui fut , en i632 , substitué à ce bac \ Ce pont , qui n'était qu'en bois, après avoir été souvent endommagé fut , le 20 février 1 640, entièrement emporté par les gîaces.Louis XIV ordonna qu'il serait reconstruit en pierres et à ses dépens. Les premières fondations furent posées le 25 octobre i685. Mansard et Gabriel fournirent les dessins de cette construction; mais l'inspection et la conduite en furent confiées à frère François Romain , moine de l'ordre de Saint- Dominique, qui parvint, par son talent, à surmonter divers obstacles que les localités opposaient à son exécution : il fut fondé sur pilotis avec enrochemens.

Ce pont fut nommé Pont-Royal > soit parce qu'il aboutissait à une maison royale , ou parce que le roi en fit les frais, qui s'élevèrent à la somme de 74 2 5 I 7 I livres, 11 sous.

Il est bordé de trottoirs : il se compose de cinq

J Voyez Pont-Barbier , tom. VI , pag. 33.

SOUS LOUIS XIV. 8i

arches à plein cintre , dont le diamètre moyen est de 22 mètres; sa largeur, entre les têtes , est de 17, ei sa longueur totale , entre les culées, de 128 mètres.

Pont de Grammont, qui communique du quai des Célestins à l'île Louviers. La ville de Paris qui , en 167 1 , avait pris cette île à bail judiciaire, dans le dessein d'en faire un port pour la décharge des marchandises , fit , quelques années après , construire un pont pour y communiquer. Ce pont, qui tombait de vétusté, exigeait de grandes et fréquentes réparations. En 1823, les marchands de bois , locataires de l'île, obtinrent la permission de le démolir, à la charge par eux d'en faire reconstruire un autre , à leurs frais , sur le même emplacement. Les travaux furent terminés dans l'espace de quelques mois. La charpente de ce nouveau pont , plus simple que l'ancienne, présente, en général, beaucoup de solidité; j'en excepte cependant les poutres qui servent de piles , dont les proportions un peu faibles ne s'accordent guère avec l'ensemble. Ce pont , comme l'ancien , est composé de cinq travées, chacune de 8 mètres 34 centimètres ; sa largeur est de 1 o mètres et sa longueur de 4* mètres 70 centimètres.

Il était plus étroit dans son origine. En i636 , il fut élargi.