IX. I
et ordonna l'arre^âtation de soitante-onze. Ainsi
elle diminua lâioïajoritë de cent trente-liuît de
SjêS'nnr^bres.r'la minoritë devint la maîorité.
•-V- Alors Hfl'Wé auteurs de ces attentats. Robes- -"* •".". ""••• ,••/• • ,
" pierre/. C§pe*iijîit''j8rt retirer tous les fruits , et ne tfOuî^Aî^'t* plus d'obstacles à ses projets ambitieux^ Revint dictateur de fait^ soumit tout à sa volonté ^ et régna par la terreur : la crainte accrut sa fêrocitf naturelle. Pendant quatorze mois, il opprima cruellement les habitans de la France^ et en fit périr un très-grand nombre. A Paris seulement on abattait par jour trente y quarante et soixante têtes. Enfin la journée du 9 thermidor an 11 (37 juillet 1794) vît tomT>er ce! tyran farouche et ses complices : la France fut affranchie d'un joug insupportable w
A la désolation générale^ aux souffrances y aux alarmes succéda la joie la plus vive : les nombreuses prisons s'ouvrirent; l'instrument de mort s'arrêta. ^
La convention^ libre et tranquille^ fut bientôt troublée par les manœuvres des factions étrangères* Elle sortit victorieuse des journées du 1 2 germinal , des 2 et 5 prairial et du 1 3 veadémiaire; elle donna une constitution à la France; et, le 2 5 brumaire aniv^ ou le a 6 octobre 1795, elle ferma sa session.
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S ii-
Etublûsetilens et fiistitutions de la ConVIention oationaiè;
L'assemblée conTentionnelle^ en guerre contré toùis lés États de l'Europe, en guerre contre des Français de quelques provinces de l'ouest, ayant le sein déchiré par les sourdes manceuyres des agens de l'étranger, au milieu de la tourmente dont une grande partie de ses membres et trop de Français furent victimes , ne laissa pas d*enc6uraget* les sciences > les arts ùtilies, les arts d'agrément , et dé fonder des établissemens publics d'une haute importance'.
' Lé rapport fait , en l'an ni , par le savant Fourcroy , au nom àa comité de salut pui>lîc , sur tes arts gui ont servi à la défense de la république, me fournit les passages suivans :
« En neuf mois , doute millions de livres de salpêtre rem- « plissent les magasins de la république ^ tandis qu'ayant Tins* « truction révolutionnaire à peine chaque année voyait-éllé un « million de sel sortir de quelques points de son sol.
« Un procédé propre à faire de la poudre en quelques heures, « avec des machines simples qu'on trouve partout , est inventé » « exécuté presqu'en même temps.
a n n'y avait dans toute la république qu'une skiAéfabrique
« eP armes blanches, à Klingensthal Il s'est formé un grand
« nombre d'ateliers , où l'on fabrique aujourd'hui la qiumtité A d'armes nécessaire. ^
« La France avait , jusque-là , été tributaire des nations voi-^ a jiines pour hifabHcation de Pmgier. L'Angleterre et l'Aile^
Il faut être juste, et distinguer la convention enchaînée sou§ la tyrannie de Robespierre de la convention affranchie et rendue à elle-même. Il ne faut point la séparer des circonstances extrêmement périlleuses et irritantes où ses nombreux ennemis Favaient placée. Il faut la con-
«c magne lui en founûssaieBt dan» leg temps ordinaires pour « environ quatre millions par an. Plusieurs manufactures sont. « élevées dans des lieux où cet art était inconnu. Les préjugés « sur le charbon et les mines , que Ton croyait , autrefois , peu « propres 4 la préparation de Fader , disparaissent.
« On a perfectîoiiné les procédés , en fabani , p^r de» maa chines , les diverses pièces de fusil.
a Le cuivre manquait en France ; le métal des cloches est decr venu , par de nouveaux procédés chimiques , une immense cr mine de cuivre à exploiter ; et plusieurs ateliers , consacrés à « ce départ ,. sont aujourd'hui en pleine activité. Les ateliers où tt Ton fond le canon se sont multipliés : le cuivre tiré des tt cloches sert k Farmement de& vaisseaux. L'art de couler les or canons de fer fondu a fait établir un grand nombre d^UMnes K et de fonderies.
tt hes pièces de canon ^^ dont la lumière était évasée par le tir ce fréquent ^ étaient transportées à grands frais dans nos arse- « naux. On intenta Fart de placer des grains de lumière dans les ce parcs d'artillerie et au milieu même de nos camp^.
V La machine aérostatique est devenue un instrument de
c guerre.
u.he.télégrt^he» nouveau, eourrier révolutionnaire.
« Les liinettes ac^matiques et Fart de fabriquer le JUntce gla&s occupent aus&i le coipité de salut public.
« La France tirait à grands fr^ia du nord de FEurope „ les « bois , les chanvres et le goudron. A Faide d'une nouvelle in-
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sidérer au milieu des dangers les plus immi*^ neusy aux prises ayec l'Europe entière^ tirant de son propre fonds des ressources immenses et jusqu'alors inconnues. U faut enfin yerser le blâme sur les individus qui l'o* mérité ; car
« dastrie , son sol o£fre presque toutes les ressources nécessaires « à ce g^enre de travaux.
« Conseil des Mines organisé.
« Éiabiissement à Meodon.
« Aux moyens de multiplier le salin et la potoÉse par TincinéFation des herbes, on ajouta eettr de se procurer de 1» aoode.
« Fabrîeation de sauf (m,
« FrinrîcatMD de et^yoni de mine de plomè.
« Ij École èeninde , dite Pelyieehnique*
m JAÉeoie normale.
c IMs Écoles de Santés
n La Commission d^ Agriculture.
a Les poids et mesures.
« L^adiatdes chaussures de tous les citoyens de la repu- «t blique » es ne portant qu'il deux paires de souliers la oonsom- « mation de chaque individn , forme une dépense annuelle d*un « milliard.
« Nos armées en dépensent pour i4o millions. Il faut, pour « tous les citoyens de la république, quinsEe cent mlile peaux de « bœufs , douxe cent tingt mille peaux de yadies , dix millions c de peaux de veau. Pour nos armées , il faut cent soixanie^tx c mille peaux de bœuf, cent mille peaux de vaches et un million « de peaox de Teau.
«r L'art du ianmige était lent. Le siettr Seguin découvrit un « procédé par lecpiel , en peu de J^urs , on peut tanner les peaux « les plus fortes , qui exigent orémairement des années de pré-
les crimes de quelques-uns de ses membres n'ont déshonore qu'eux. La majorité de cette assemblée a détesté et puni ces crimes; Admirable ifens les moyens de défense qu'elle s'est créés, elle fin toujours grande, courageuse,
« paration. Une manufacture de tannage. fut établie à Sèvres cr par le sieur Seguin , et autorisée par le gouvernement. »
Je n'ajouterai au récit du savant Fonrcroy que quelques nouveaux faits :
Vunifornùté de^ poids et mesures. ^Depuis long-temps , le besoin en était senti. Plusieurs capitules et ordonnances des xois avaient prescrit cette uniformité , sans pouvoir Texécuter ; la féodalité était TojMitacle insurmontable pour arriver à ce bienfait. L'assemblée conventionnelle , par un décret du i*'. août 179^ 1 ordonna cette uniformité , et , par .son décret du 18 germinal an III (7 avril 1795), fixa Tépoque où eHe deviendrait obligatoire. C'est au savant Prieur de la . Gôte-d'Or qu'est du cet immense travail.
La CQinvention créa les écoles primaires , secondaires et centrales , l'école des mines ; elle agrandit , enrichit le jardin des plantes ,. le muséum d'histoire naturelle , les bibliothèques , les musées et les jardins botaniques des départemens.
Au milieu des désordres de l'anarchie , son comité d'instruction publique ne négligea rien pour conserver les dépôts sacrés des sciences et des arts ; et , souvent , il fit violence au gouvernement pQur en obtenir àie& lois prolectrices. Un ipembre de ce comité , M. Grégoire , ancien évéque de Blois , indigné des dégradations et destructions que l'ignorance ou la méchanceté exerçait dans les départemens^ fit plusieurs rapports pour en arrêter le cours , inventa le mot vandalisme pour qualifier ces destructions et les faire détester , et obtint des ..décrets qui ren-
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brillante de vertns civiques, et ne parut jamais plus majestueuse que dans les dangers.
Pendant qu'une partie de la convention , dirigée par nos ennemis , démolissait les }#mmes et les choses , une autre partie , dirigée par Famour des sciences, des arts et de la patrie,
daftnt les autorités constituées responsables de la consenration 4e8 dépôts littéraires et des monumeos.
Ainsi , au milieu des dissensions civiles , et d^une guerre contre presque toute FEurope , le comité d'instruction publique protégeait j stimulait tous les arts de la paix , et favorisait les progrès des sciences , qui font la gloire la plus solide des empires.
La convention, par son décret du 7 messidor an m ( i5 juillet 1795 ) , institua , à r(%servatoire , le bureau des longitudes.
Par sa loi du 5 brumaire an iv ( 26 octobre 1795 ) , la conyention organisa Tinstruction publique , et fonda V Institut de France,
La convention supprima , par décret du a 8 vendémiaire an 11 (19 octobre 1795) , toutes les loteries , excepté celle de France ; par décret du a5 brumaire an 11 (i5 novembre 1793) , cette aissemblée supprima les loteries , sans aucune exception.
EUe supprima les maisons de jeu ainsi que le bureau secret de la poste aux lettres. Elle eut la justice, que n^ont pas eue les {[ouvememens passés et ceux qui sont venus depuis , d'accorder aux accusés reconnus innocens des indemnités proportionnées au temps de leur détention.
Yoilà une partie du bien que fit la convention. J'en parle , parce qu'on a toujours affecté de le passer sous silence.
Quant au mal qu'elle fit , qu'elle fut forcée de faire , ou que ses ennemis firent en son nom , j^ n'en parie pas ; il est assez connu : ce mal lui a été suffisamment reproché.
8 UISTOIAE DE PABJâ
construisait^ et faisait faire; de^ progrès rapide* aux connaissances humaines.
Au premier rang des actes utiles de cette assemblée y on doit placer FaméUpration des ho^ pitaux de Paris.
Hépitaux et Hospiets.
En l'année ijSfj, époque où le miséraUe lîlat de ces asiles de la misère parut intolérable, on proposa de remplacer l'Hôtel-Dieu par quatre hôpitaux^ à établir sur l^s dehors de Paris. Les auteurs du rapport qi^i fut ff^it alors sur ce pro^ jet en adoptèrent une grande partie *. Les habitans de celle ville s'étaient eippressés^ par des dons et des souscriptions, de concourir à ces actes de bienfaisance. Ce projet eut un com^men* cernent d^exécutîou; mais, les sommes déposées étant dissipées par un ministre déprédateur, et la révolution ayant ^ngsigé les qitoyçns d^ns d'autres iptéréts, il ne fut point suivi. Néafimoins, le projet de diviser l'Hôtel-Dieu, et d'établir quatre hôpitaux à Paris ne fut point oublié. La convention, par son décret du i6 juillet 1793, ordonne à l'administration du département de Paris de faire transférer, sans délai, dans les maisons nationales qu'elle jugera le plus con-
' f^o^ez tom. II , pag. 478 et suivunte^.
SOVS LA GON?£llTK»f. 9
yenables une partie dès malades placés dans les hospices de Paris > •
Par décret du ;i5 brumaire ( 1 5 norembre i795)> elle réunit à l'Hôtel^Dieu le palais archi* épiscopal de Paris ^ et^ en attendant l'organisation générale des hôpitaux^ elle autorisa la mu^ nicipalité de Paris à disposer provisoirement des bâtimens de ce palais^ afin que chaque malade fôt seul dans un lit> et que chaque lit fût séparé l'un de l'autre par la distance de trois pieds.
Un autre décret, du 7 fructidor an 11 (24 septembre i794)> attribue à seize membres de la convention la surveillance des hôpitaux et hospices.
Par le décret du 28 nivôse an w (17 janvier 1 795), la convention établit deux nouveaux hos-> pices^ Tundansla maison Beaujon, l'autre dans les bâtimens neufs de l'abbaye Saint-Antoine ; ordonne que le premier de ces hospices contiendra quatre-vingt;3 lits, et le second cent soixante; et que l'hospice Saint- Jacques (hospice G)chin), qui ne contient que quarante lits, sera porté à quatre*^ vingts ' •
■ ProcèS'^erbwi^ de h CQiwsntion nationale, ton». uii pag. a 14.
* Idem j ibid.
lO HKTOIU DB PARIS
Âlorsj sans avoir besoin de constmire de non-veaux édifices, on trouva dans ceux qui existaient déjà et dans les maisons religieuses^ déclarées propriétés nationales^ des moyens suffisans pour remplir les conditions du projet de 1787 '.On perfectionna même ce projet en affectant certains hospices à des maladies spéciales, comme on le verra.
On améliora dans la suite les hôpitaux et hospices ; et on les soumit à une administration générale, dont je vais parler.
