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sous LOUIS XVI. 355

de la sculpture du seizième siècle : un ingénieur , appelé Six , proposa d'ériger une fontaine au centre du Marché des Innocens ^ et de Forner de Farchitecture et des bas-reliefs dont était enrichie l'ancienne fontaine. Sa proposition fut adoptée.

Toutes les parties qui formaient la belle décoration de cette fontaine furent démolies , transr portées , et mises en place avec les précautions et les soins que méritait un des chefs-d'œuvre de la renaissance des arts. Suivant le plannou^ veau^ il fallait composer une fontaine monur^ mentale^ isolée; et les deux faces de la décoration de la fontaine ancienne étaient insuffisantes pour orner les quatre faces de la nouvelle. Il fallait suppléer à cette insuffisance par de nouveaux pilastres , de nouveaux bas-reliefs ; et surtout aux cinq figures de Naïades, eiécutées avec tant de grâce par Jean Goujon , il fallait ajouter trois autres Naïades dans le même style. Voici comment on a opéré.

Les pierres des deux faces anciennes furent employées à la construction des quatre faces : en leur adjoignant alternativement des pierres nouvelles, on donna aux unes et aux autres une teinte générale , qui fit disparaître la différence de leur couleur. Par cet amalgame d'as-

356 HISTOIRB DE PAEIS

sises de pierres^ et par la teinte commune qu'elles reçurent , l'ensemble du monument fiit en accord parfait avec ses parties ; et son architecture conserva son caractère primitif.

Les trois Naïades et les autres bas -relief ajoutes sont l'ouvrage du sieur Pajou ^ qui parvint à imiter son modèle^ et même à le surpasser sous le rapport de la correction : mais les attitudes gracieuses et naïves qui caracté* risent le ciseau de Jean Goujon pouvaient-elles être exactement reproduites? On n'imite jamais les grâces.

Voici la description de cette fontaine > : Au centre de la place ^ au point le plus exhausse du sol^ est^ au-dessus de trois gradins > un vaste bassin carré. Du milieu de ce bassin s'ëlève un soubassement de même forme ^ aux angles duquel sont placées quatre figures de lions en plomb , moulées à Rome sur les lions de la fontaine de Termini. Sur les faces de ce soubassement sont , en saillie y quatre bassins en plomb de forme élégante^ où viennent se verser par cascades les eaux supérieures.

C'est au-dessus de ce soubassement que s'élève la partie élégante et riche en sculpture. Une

» VoyeiL planche 7a.

sous LOUIS KVI. 357

construction quadrangulaire est percée sur chaque facÉ par une arcade ^ dont les côtés sont ornés de pilastres corinthiens ^ cannelés. Entre ces pilastres ^ est une figure de Naïade en grande proportion. L^entablement^ richement décoré, est surmonté par un attique , orné de bas-reliefs , par un fronton et par une coupole couverte de dalles de cuivre , en fbnne d'écaillés de poisson.

A travers les quatre arcades^ sur un piédestal élégant ^ on voit une vasque , du milieu de laquelle jaillit une gerbe d'eau, qui s'y élève et y • tombe ; puis, de la vasque , l'eau se jette en nappe dans le réservoir, et, du réservoir, retombe de même dans les quatre bassins en plomb placés en saillie sur les faces du monument. Ensuite, versée par ces chutes abondantes , lancée par les quatre lions placés aux angles, l'eau remplit ie grand bassin carré , et va se répandre au dehors par quatre masques, qui sont au-dessous des bassins de plomb.

L'exécution de cette fontaine , commencée en 1788, a été confiée aux talens du sieur Poyet, alors architecte de la ville , et des sieurs Legrand et Molinos, architectes des monumens publics. Les trois nouvelles Naïades, qui y furent ajoutées par le sieur Pajou , sont les deux de la face me-

ridionale^ et une de la face occidentale. Les sieurs L'huillier y Mézières et Daujoif ont exécuté les ornemens et bas-* reliefs qui restaient à faire.

Sous Louis xvj, comme sous les rois ses prédécesseurs j les magistrats de Paris faisaient volontiers construire de magnifiques fontaines , sans se mettre en peine de leur procurer de Feau. Celle-ci, pendant vingt-quatre ans, resta aride et inanimée. Il faut cependant en excepter deux bornes-fontaines, placées au bas du monument, . qui fournissaient et fournissent encore de l'eau de la pompe de Notre-Dame.

En l'an 1812, la construction de l'égoût de la rue Saint-Denis et celle de la conduite provenant de la galerie de Saint-Laurent, fournissant des eaux du canal de l'Ourcq, amenèrent jusqu'à la place du marché des Innocens des eaux abondantes , qui alimentèrent la fontaine de ce marché , lui donnèrent la vie , et produisirent les jets et les cascades dont je viens de parler.

Sur l'ancienne fontaine étaient quelques ins^ criptions : au-dessus des cinq Naïades, sculptées par Jean Goujon , on lisait celle-ci, dans un tableau en marbre noir : Fontium Nymphis ; Aux Nymphes des fontaines . On l'a conservée.

sous LOUIS xyi. 559

En 1689^ ^^ y fi* graver ce distique de San-

teuil :

Quos dura cemis simulatos marmorefluctus Hujus njrmpha loci credidit esse suos.

<( Les eaux que tu vois ici représentées avee « du marbre imitent si bien la nature que la « nymphe de ce lieu s'y est trompée, et les a « prises pour celles de sa source. »

Les architectes qui ont exécuté la translation et l'érection de la fontaine actuelle avaient supprimé cette inscription , dont la pensée inconvenante prouve que Santeuil connaissait mieux la poésie que les arts d'imitation. Il loue ce qui est le moins louable dans ce monument, les flots d'eaux sculptés, et ne dit rien de ce qui mérite le plus les éloges, de ces figures de Naïades, objet de l'admiration de tous les connaisseurs.

Dans le bureau de la préfecture de Paris , on jugea tout autrement : entraîné par le noble désir de rétablir tout ce qui avait existé autrefois, on fit, sans discernement^ au mois de juillet 18 19, replacer cette inscription ^

« Dans l'ardeur de cette prétendue restauration , fut commise , en grosses lettres d'or , une faute grammaticale assez grave ; au heu de fjiuos , on mit guas» Cette faute monumentale a subsisté

360 HISTOIRE DE PiftlS

FcnrTAïKE DE LA Csoix DU Trahoib, située à l'angle occidental, formé par les rues de FArbre-Sec et de Saint-Honoré. Dans les aniitfes 1776 et 1776, elle fut reconstruite sur les dessins du sieur Soufflot. J'en ai parlé ailleurs. Elle fournit de Teau de la pompe de Notre-Dame.

Fontaine des Petits-Pères, située place des Petit-Pères. Cette fontaine , isolée, présente une pile en maçonnerie , d'un goût fort simple. Cette construction éprouva, en 1774^ ^.n événement qu'on ne doit pas omettre : elle s'enfonça subitement de la profondeur de treize pouces. La tille adopta le projet de relever sa niasse entière par le moyen des machines. Ce tour de £>rce coûta de grands travaux et des sommes plus considérables qu'il en eût fallu pour l'abattre , et la reconstruire suivant les procédés ordinaires.

Cette fontaine est alimentée par les eaux de la pompe de Chaillot.

Fontaines marchandes. On commença, en 1774^ à construire ces espèces de fontaines dont l'objet était de procurer aux Parisiens une eau plus salubre et plus limpide, et de préserver les

peadanl quelques mois. £Ue a été relevée par les journaux : alors 09 r« fait disparaître.

sous LOUIS XVI. 36 1

porteurs d'eau des dangers qu'ils couraient en allant piuiser l'eau dans la Seine. Les premiers établissâtoens de ce genre eurent lieu sur la rive droite de cette rivière et, notamment, sur le quai de l'Ecole. Les entrepreneurs percevaient une légère contribution sur les porteurs d'eau. Là, les tomieaox, portés sur des charrettes, étaient facilement remplis. Le fisc vint, en 1775, comme à l'ordinaire^ porter sa main avide sur cet établissement, qui prospérait. Il accrut cob*sidérablemeut le prix de cette contribution : ce qui fit naître des clameurs. Enfin les prix furent réglés d'une manière plus convenable; et les fontaines se multiplièrent dans la suite , surtout depuis l'existence des pompes à feu, dont je par-* lerai bientôt.

Eaux de Paris. Les concessî&ns étaient tou^ jours renouvelées; les machines hydrauliques , et surtout celle du pont Notre-Dame, tombaient de vétusté, ou ne donnaient que de faibles produits : les fontaines publiques restaient stériles. Cette pénurie, toujours croissante, réveilla l'attention des «nagistrats de la ville. En 1762, le sieur des Parcieux avait proposé de conduire à Paris l'eau de la petite rivière de l'Yvette, ainsi qae je l'ai dit ( règne de Louis xv ) : on abandonna

ce projet; puis il fut reproduit, sans obtenir plus de succès. n

En 1769, le chevalier d'Auxiron proposa l'établissement des pompes à feu, à Finstar de celles d'Angleterre. En 1771, les sieurs Vachette et Langlois mirent en avant un projet de pompes à manèges , établies sur des bateaux. La ville restait indécise sur ces projets nouveaux et sur les anciens que Ton reproduisait.

Cependant, le besoin d'eau se faisant sentir plus impérieusement , on proposa divers autres moyens. En 1776, le sieur Capron s'offrait, par l'effet d'une nouvelle machine hydraulique, à élever une masse considérable d'eau de la Seine : la conduite des eaux de l'Yvette fut de nouveau mise en avant. D'autre part^ les sieurs Perrier frères renouvelèrent la proposition d'établir des pompeS à feu.

Le bureau de la ville , pressé par le besoin d'eau , retenu par les grandes dépenses que nécessitait chacun de ces divers projets, ne décidait rien, lorsque les sieurs Perrier parvinrent à le tirer d'embarras.

Ils lui demandèrent l'autorisatioiï de publier un prospectus y dans lequel ils se soumettaient à fournir de l'eau dans les maisons de chaque quartier de Paris , moyennant une somme dé-

sous LOUIS XVI. 365

signée y que les propriétaires ne paieraient que lorsque la machiné en activité leur amènerait de l'eau. Ce prospectus fut accueilli.

Après plusieurs oppositions , comme en éprouvent ordinairement les nouveautés les plus utiles^ les sieurs Perrier, en 1778 , formèrent une compagnie de capitalistes; et^ autorisés par des lettresrpatentes de Tannée précédente, ils commencèrent les travaux de leur établissement, dont voici la description.

Poupe a feu de Chaillot , située au bas du village de ce nom, sur le quai Debilly, n**. 4» Un bâtiment solide fut construit sur ce quai. Un canal d'un mètre de largeur, pratiqué sous le chemin de Versailles, reçoit Feau au milieu du cours de la Seine, et conduit sous cette maison, dans un puisard, une quantité suffisante d'eau de cette rivière : cette eau s'élève dii puisard par deux pompes aspirantes et refoulantes,, destinées à se suppléer au besoin. Ces pompes sont mises en mouvement par la vapeur, qui s'échappe des chaudières construites sur des fourneaUK de grande dimension.

Une de ces pompes élève l'eau , au-dessus du niveau moyen de la Seine , à la hauteur de cent dix pieds , et la verse dans quatre réservoirs ,

places sar la partie eminente du coteau de Chaillot ; réservoirs où Fean se clarifie y et dçnt chacun contient neuf mille muids. Un tuyau de fonte de fer^ d'un pied de diamètre ^ part de ces réservoirs , passe sous la rue du faubourg Saint- Honore , se prolonge le long du boule vart jusqu'à la porte Saint - Antoine ; se divise en plusieurs branches y qui suivent la direction des rues principales ; puis se subdivisent en moindres branches y qui aboutissent aux maisons qui sout abonnées. Ces canaux s'étendent jusqu'aux extrémités du faubourg Saint- Antoine.

Une des deux pompes élève y dans l'espace de vingt-quatre heures , deux cent dix-neuf pouces d'eau y équivalant à quinze mille sept cent soixante«4iuit muids y ou quatre mille trois cent quarante-deux hectolitres.

Le 8 août 1 78 1 , on fit , en présence du lieutenant de police y le premier essai de la pompe .è feu : le succès fut complet; et^ au mois de juillet 1782 y les eaux de cette pompe furent pour la première fois conduites à la fontaine publique située à la porte Saint -Honoré; puis de semblables fontaines s'établirent à la Chacisséed'Antin^ à la porte Saint-Denis y jusqu'à l'entrée de la rue du Temple.

Cette machine ^ ia première qui ait paru en

sous LOUIS XVI. 365

France 9 a^ depuis son établissement^ et notamment en i8o5^ ëtë considérablement perfectionnée. La quantité de combustibles nécessaire à l'ébullition des chaudières a diminué de plus d'un tiers.

Pompe a feu du Gros-Caillou ^ située sur la rive gauche de la Seine , sur le quai des Invalides^ au bout de la rue de la Pompe.

Les sieurs Perrier^ après avoir établi au bas de Chaillot leur machine hydraulique^ destinée à fournir de Teau à la partie septentrionale de Paris y firent établir une seconde pompe à feu sur la rive gauche de cette rivière , pour alimenter les fontaines de la partie méridionale de cette ville. La première pierre en fut posée , le 34 juillet 1786, par le prévôt des marchands et les écheyins de Paris ; et Ton donna à cette cérémonie puérile un éclat que n'avait pas eu la fondation du premier établissement.

Comme le sol du côté du Gros-Caillou ne présentait point d'éminence pour placer les réservoirs y on fut obligé^ dans la construction du bâtiment destiné à cette machine hydraulique ^ d'ajouter une» tour carrée , haute de près de soixante -dix pieds, pour y placer le réservoir des eaux élevées par cette machine.

366 HISTOIBE DE PARIS

Cette pompe , qui alimente plusieurs fantaines publiques et particulières de la partie sud de Paris 9 produit en vingt-quatre heures soixantedix pouces d'eau ^ équivalant à cinq mille quarante muids , ou mille trois cents kilolitres.

Un troisième bâtiment, destiné à une pompe à feu, fut construit sur la même rive de la Seine, près de la barrière de la Gare. Il présente une tour carrée qui , comme celle du Gros^Caillou, est fort élevée. Ce bâtiment, d'un beau caractère , n'a jamais eu de pompe en activité.

La compagnie des eaux fournissait gratuitement toutes les eaux nécessaires contre les incendies : à cet effet , elle avait établi , dans les rues où passent ses principales conduites , des robinets multipliés.

Les actions émises par cette compagnie devinrent, en 1785 et 1786, un objet de spéculation pour les agioteurs, et le sujet d'une discussion très-vive , où se signalèrent , au premier rang , deux célèbres antagonistes , Mirabeau et Beaumarchais. Toute la classe financière prit grand intérêt à cette querelle.

Cette vive polémique provenait de l'impuissance évidente où se trouvait cette compagnie de remplir ses engagemens envers ses actionnaires. La plupart d'entr'eux , par une ma-

sous LOUIS XVI. 567

nœuvre d'agiotage^ avaient fait passer dans le Trésor royal , en échange d'autre valeur , plus des quatre cinquièmes de la totalité des actions des eaux ; de sorte qu'à la fin de 1788 le gouvernement se trouva seul propriétaire des pompes à feu y et de tous les établissemens qui en dépendent : depuis cette époque^ les pompes à feu furent administrées comme une propriété publique.

Autres projets sur les eiux de Paris. Pendant que la pompe à feu s'établissait ^ il parut quelques'autres projets 9 tendant à un plus ample abreuvement de Paris.

En 1782, le sieur Lefer de La Nouere reproduisit encore le projet du sieur des Parcieux : il demanda l'autorisation de construire un aqueduc pour amener à Paris les eaux de l'Yvette , et offrit de déposer entre les mains du trésorier de la ville une somme de deux cent cinquante mille livres^ qui ^ disait-il^ suffirait à conduire dans Paris cinq cents pouces d'eau de cette rivière.

Les partisans de ce projet furent appuyés puissamment par les antagonistes de la compagnie des pompes , qui éprouva du discrédit.

En 1788, Faquéduc de l'Yvette fut entrepris j mais de nombreuses réclamations qui s'élevèrent de la part des propriétaires des terrains sur

lesquels passait ou devait passer cet aqueduc ; les querelles qui survinrent entre les entrepreneurs et la compagnie des pompes à ieu> et enfin les mouvemens de la révolution en arrêtèrent l'exécution.

En 1 785 y le sieur BruUée mit aussi son projet en avant. Il établissait un canal de navigation , canal qui serait alimenté par les eaux de la rivière de Beuvronne ' , et qui devait en outre fournir assez d'eau pour entretenir quelques fontaines dans Paris. Ce projet fut reproduit en 1790 : une loi^ du 5o janvier 179I9 en autorisa l'exécution y qui fut suspendue par l'effet des circonstances.

Les sieurs Vachette frères proposèrent, en 1 797, de fournir une nouvelle distribution d'eau à Paris^ et d'alimenter quatorze fontaines nouvelles parle moyen d'une machine hydraulique , qu'ils construiraient sur la Seine : ce projet fut rejeté.

Les sieurs Solage et Bossu , auxquels le sieur BruUée avait cédé ses droits , reproduisirent le projet de ce dernier, qu'ils avaient modifié et fort étendu. Au lieu de la rivière de Beavronne, c'était celle de l'Ourcq dont ils proposaient de faire dériver une partie; et offraient

' Petite rivière qui coule au nord-est de Paris , et se jette dans la Marne , près du village d^Anet.

sous LOUIS XYI. 369

de procurer à Paris deux mille pouces ou qua-* rante-quatre mille muids d'eau par vingt-quatre heures. Ce projet , repoussé comme impraticable, Alt, quelques années après, adopté et mis à exécution , comme je le dirai dans la suite.

S ni.

Sociétés et autres Institutions.

Société d'Agriculture, dont les séances se tiennent dans une des salles de FHôtel-de-Ville. Elle fut autorisée par un arrêt du conseil du i"^. mars 1761. Les famines et le monopole des grains, que le gouvernement de Louis xv n'avait pas rougi de faire , dirigèrent les esprits éclairés et solides vers l'agriculture. Cette société s'occupe de tout ce qui peut produire le perfectioànement de cet art. Elle a survécu aux orages de la révolution ; avantage que n'ont pas eu un grand nombre d'institutions fastueuses.

Société libre d'i^ulition , pour V encourage*^ ment des métiers et inventions utiles: elle doit sou existence aux causes qui ont fait naître la société dont je viens de parler. Elle fut établie en 1776, et tint ses premières séances rue Hautefeuille, dans la maison des Prémohtrés , vin. . 24

370 VI^TQIRK D% PARIS

puis dans çeil? 4e^ Gi^nds^Augustiu ^ ensuite 4 Ifbôtel 4e Spubisa. Les m^mhras de cette so^ ciété ^tai^nt dans Iqs apiaioDS desécçinomistea, et r^ibbé BeaudMu j» apôtre célèbi'Q de œtt^ e»pèce de seçt^ ^ cm fut la secr^tAire^ £Ue disttK buait des prix, se signalait par des principes patriotiques qui faisaient la satire des administrations du temps , et préparaient à la partie utile de la nation un état meilleur ; mais les lumièrç^ Qt la r{^ison oe suiS^e^t pa$ à un établissement ^i il faat de^ ûwuçes- JU pamt qu'e» 1780 cette ftoci4ié , qui d'aillews déplairait à quelques magistir^u satisifaits des xieUlâs mét2tf)dest fut entièrement dissoute.

Sqqiîi^ çwLiîfTiKiPtQUB, Cett^ société > ^i tenait sesf séui^çes dans upe des mUe^4ii.CQU:irent des GrapdsrAu^stiii^a fut établie en^ 17Ô0; eUe doit soa origine k sept liQmwes >éléft qw wtreprirent de soulage? les wajijjieurfiuji , qt 4^ les

secourir sans ostentation. Bientôt ces sept hommes vertueux s'eu associèrent d'autres y parmi lesquels on remarque le duc de Cha#ost^ dont le nom se trouve toujeurs uni à tous les actes de bWn&isance de cette époque»

]jes secours que répandait cette société forent d'abord trèsrhQrûés;Biais bientôt^ lorscpn'eUe lut

sous LOUIS XVI. 37 î

mieiiit CKmtsney des personnes distinguées par leurs Tertus , leur rang » leur talent ^ s^empres-' sèrent de participer à ses trayaux. Jusqu'en 1785 y elle ne put soulager que douze ouvriers octogénaires. En 1787, elle parvint à répandre ses secours sur plus de mille infortunés^ tels que : ouvriers octogéciâires , femmes enceintes et chargées de cinq enfans , veufs et veuves pauvres, ayant six enfans ^ ainsi que le&ertfans ai^eugles, dont le frieilr Haûy était l'instituteur ^ et dont Fétftblissemeivt se maintient encore.

Les bons exemples ne restent pas safts imila^ tîon : plusieurs sociétés; pareilles furent établies dans di veines villes de France. Cette utile société n'a point souffert de la révolution; son administration est toujours en activité , et ses séances se tienneiit à ITHétet-de-Ville* Tous les deux oi& trois âns^ la société philantropique adresse à la Faculté de médecine les demandes des jeunes médecins ou chirurgiens qui dédirent s'instruire en s'associant à ses bienfaits. D'après les notes de la Faculté, ces jeunes geds sont admis et aiftachés aux dispensaires do la sdciété philantropiq^ue qiài leur confient le soin des malades à do^ micik.

Musée de Paris ; société de savans et de litt^

5j2 HISTOIRE DE PARIS

rateurs^ instituée le 17 uo^enibre 1780, et dont la première séance publique se tint le 2 5 décembre de cette année , dans une maison de la rue Saint-André-des-Ars. Elle prit d'abord le titre de société apollonienne , titre auquel elle renonça pour s'en tenir à celui de musée. Parmi les premiers membres figuraient les noms de Court de Gebelin , de Tabbé Rozier , de Lefèvre Villebrune ^ de Fontanes^ etc.

Ce musée passa de la rue Saint-André-des-* Ars dans un hôtel de la rue Dauphine^ oii l'on donnait des fêtes ; et la première séance qui eut lieu dans ce nouveau local ^ le 2 1 novembre 1782, contribua à faire mieux connaître cette société.

La séance du 6 mars 1783 fut solennisée par la présence du célèbre Francklin.

Un nommé Colenot mit le désordre dans cette société; les chefs se divisèrent; une scission de ces membres, présidée par le sieur Cailhava^ tint ses séances dans une maison de la rue Sainte- A voie.

Le musée s'établit^ en 1786^ dans le couvent des Cordeliers^ et dans la salle dite de Saint* Thomas. L'abbé Cordier de Saint - Firmin , Fhomme qui donnait le mouvement à cette machine littéraire, ne la préserva point de sa ruine.

sous LOUIS xvx. Zj9

Musée de Pilâtre des Rosiers ^ nommé depuis L(ycée y €t aujourd'hui Athénée^ situé rue de Valois , n**. 3, près le Palais-Royal, autorisé par le gouvernement, et spécialement protégé par Monsieur, frère du roi ^louis xvi. Ce musée eut une première séance le 1 1 décembre 1781 , dans une maison de la rue Sainte-Avoie, Uobjet de cette société était le perfectionnement des sciences , et des arts relatifs au commerce. On faisait des cours sur divers[es parties des sciences. Il s'y trouvait un cabinet de physique.

A la mort du sieur Pilâtre des Rosiers , arrivée le i5 juin 1785 ', les membres de ce musée, endettés, déconcertés , se réunirent, réorganisèrent la société, lui donnèrent le titre de Lycée f titre qu'elle a conservé jusqu'en i8o3 , époque où, ce nom ayant été donné aux collèges, elle prit celui ai Athénée , qu'elle porte encore. Les savans les plus distingués de la France y ont professé tour à tour. C'est pour cet établissement que La Harpe fit son cours de littérature ;

* Le sieuF Pilâtre des Rosiers et le sieur Saint-Romain* deyaient, avec un arëostat de leur composition , franchir , dans le^ airs , le détroit qui sépare la France de l'Angleterre. Le 1 5 juin , à sept heures du matin , Taréostat et les aréonautes s'élevèrent ; puis ,. bientdt après , un vent contraire les repoussa sur les côtes de France ; on yit alors cette machine tomber , avec rapidité , à une Geue de Boulogne. Les deux aréonautes périrent de la chute.

S74 UISTOIilE D£ PARIS

Ginguené son histoire iittéraire de l'Italie ; FouFOi^oy son système des connaissances chimi* ques ; et c'est encore à V Athénée que M. Cavier a fait ses helles leçons d'histoire naturelle et d'ànatomie comparée^ qui* lui ont mërité les suffrages de toute l'Europe.

Cette société continue toujours ayec succès ses séances et ses cours. Les femmes y furent longtemps admises; et ce mélange des deux sexes fit naître , en 1 786 ^ une chanson qui se trouve dans divers recueils*.

CORRESPOISDAKGE GÉNÉRALE ET QRATUITE POyH LES

SCIENCES ET LES ARTS ^'iustituéc par le sieur de La Blancherie. Sans fortune, sans protection, dépourvu des connaissances les plus ordinaires ,

» Mémoires secrets , au 27 février 1786.

A Texemple d^ cette société, une autre, également protégée par le gouvemeroent , s^est formée , au commeneenent dt Tannée 1820, dans la rue Keuye-Saint-Augustin , n<*. 17. Ole porta , d^s son origine , le nom de Société des Bonnes-Let" très , et ne devait exister que trois ans ; mais le roi lui ayant conféré, en 1824 , le titre de société royale , cette réunion 8*est rëcemmeut-reconstituée, et se dispose k poursuivre le cours de ses travaux : seulement , elle n*est plus restreinte à une durée limitée. Cette société royale se compose de trois cents sodétaires fondateurs et d'un nombre indéterminé d*autres sociétaires , dont l'abonnement est-de lOo francs par an. On y professe, dit-on, les sciences et les belles-lettres.

souB LOUIS xvr« S^S

€t ne possédant que de l'atidace et des tâlens pour l'intrigue, C5€t homme ^ conrant d'antichambre en antichambre y ne put obtenir que des succès éphémères ; et son établissement fut suspendu en 1 780 : il le rétablit Tannée suivante ^ dans rhôtel de Villayer, situé rue Saint-^André^des- Ars > au coin de celle de rÉpeix)n. Il y fita son ëtaUissement^ y réunit des gens de lettres^ qui , sous sa direction y Composèrent un journal hebdomadaire^ intitulé Nmtpeltes dé la république dès jLettreêé Les artistes y exposèrent lenrè productions. On y faisait des lectures^ etc« En 1786^ le salon de la correspondance générale fut fermé ; et le sieur de La Blancherie s'enfuit , ne pou- Tant payer ses dettes ; mais c'est trop s'arrêter sur un établissement qui ne dura que peu d'années.

Société royale de médecine. Elle prit d'abord le nom de Société pour Vépitootie , et fut instituée en vertu d'un arrêt du conseil d'avril 1 776 , confirmé par lettres-«patentes du premier septembre 1778. Sa première séance seftint le pramier février 1 778 y dans la grande salle du Collège royal. Le sieur Vicq-d'Azir en fut nommé secrétaire perpétuel. Dans la suite elle tint ses séances dans une des salles du Louvre.

5j6 HISTOIHK DE PARIS

La Facttlté de niëolecine vit avec peine et ja-> lousie ce nouvel établissement^ ainsi que la pro« tection spéciale que lui accordait le gouvernement. Elle se crut humiliée^ injuriée ; elle s'en plaignit : on ne Fécouta guère. Elle menaça de punir f par l'exclusion , ceux de ses membres qui faisaient partie de la nouvelle société : on lui défendit tout acte à cet égard. La guerre fut allumée entre les membres de l'ancienne et ceux de la nouvelle institution. Les deux partis se lancèrent des libelles , des chansons satiriques ^ des écrits virulens , des comédies > des p]x>cès , dont je ne parlerai pas. La Société de médecine ^ fi>rte de la protection royale^ s'est maintenue jusqu'au temps où pendant la révolution les écoles de mé^ decine ont reçu une organisation nouvelle.

Il existe aujourd'hui une société de médecine ^ composée de membres de cette Faculté : il n'y a point de querelles.

Plusieurs autres sociétés s'établirent à Paris , sous ce règne ; les unes avaient les arts pour objet, les autres des intérêts particuliers, et plusieurs la pMttique. Telles étaient le Concert des amateurs^ qui florissait en 1778; les Enfans de V harmonie , en 1 782 ; le Club des artistes , en 1785, et plusieurs autres réunions de cette nature.

sous LOUIS XVI. 377

Société de l'harmonie ^ instituée et présidée ^ en 1784* par le docteur Mesmer. Son objet consistait dans la révélation du secret du magnétisme. Bientôt après il se forma une scission dans cette société. On se plaignait de ce que Mesmer ne remplissait pas ses * engagemens : grands débats qui firent naître plusieurs écrits ^ et la dissolution de cette société.

Le Club politique, établi , en avril 1782 , par le sieur Boyer, rue Saint-Nicaise ; le Club des Américains , en 1 786 , la Société olympique y le Club des Arcades , et le Club des étrangers , qui siégeait au Panthéon , ou Wauxhall de la "rue de Chartres, et qui , le 20 mars 1791 ^ fut transféré dans la rue du Mail, n». 19, où on enseignait la géographie politique, les langues modernes, etc., et où se donnaient des fêtes, furent tous , au mois d'août 1 787 , supprimés ; on en excepta le Lycée , c'est-à-dire le musée de Pilâtre, aujourd'hui nommé Athénée. Ceux qui dirigeaient ces sociétés conservaient encore l'espérance de les voir rétablies ; mais une lettre du lieutenant-général de police, du mois d'octobre suivant , Jeur ravit tout espoir. La Société olympique y qui ne s'occupait que de franche-maçonnerie, fut autorisée à continuer ses

Kunions. C*est par de tels moyens que le gou- Temement cherchait à détourner l'orage dont il se sentait menacé; mais ces suppressions de sociétés ne supprimèrent point la pensée ,• l'opinion publique > et le "mécontentement général. Dès les commencemens de la rérolutton y il se forma un grand nombre d'autres sociétés politiques. Voici la notice des principales.

Société drs amis de la gokstttution , séante dans le couvent des jacobins de la rue Saint-Honoré. Voici l'origine et la notice de cette société , de- Venue si fameuse sous le nom des jacobins*

Au mois d'août 1 789 y plusieurs comités particuliers se fermèrent à Versailles y pendant que l'assemblée des états*générauz s'y tenait encore. Parmi ces comités y se distinguait celui des députés patriotes de la province de Bretagne. Bientôt un grand nombre de députés d'autres provinces^ et même des personnes qui n'étaient point membres de l'assemblée y se réunirent à ce comité , dans lequel fut faite la proposition de constituer les états-généraux en assemblée nationale : proposition qui > le 17 juin 1789^ eut son exécution.

L'assemblée nationale étant , en octobre 1789 >

sous ii>uis xvi. 579

transférée à Paris , le comité breton y continua ses séances*

Aa mois de novembre y une société établie à Londres^ soujs le nom de Club de la réi>olution de France y ayant adressé à l'assemblée nationale une lettre pour la féliciter de ses travaux^ les membres du comité breton conçurent le projet de former à Paris une société à l'instar de celle de Londres^ et de lui donner des bases plus solides et plus étendues que celles de ce comité. En conséquence y ils choisirent et louèrent la salle de la bibliothèque du couyent des jacobins de la rue Saint-Honoré^ et se nommèrent d'abord Société de la révolution. Mais y au mois de février 1 790 ^ ils prirent le nom de so^ ciété des amis de la constitution.

Son objet principal, outre ceux de diriger l'opinion publique y et de discuter d'avance les questions qui devaient être portées k l'assemblée nationale ^ consistait à s'assurer des nominations à faire dans l'assemblée y en opérant dans la société des scrutins préparatoires, afin de dé* terminer la majorité des yotes.

Cette société y pendant la durée de l'assemblée constituante, jomt d'une grande considération; elle comptait parmi ses membres des ambassa* deurs étrangers, des princes; et, ce qui l'hono-

58o UISTOIRE DE PARIS

rait davantage^ elle comptait aussi des hommes illustres parleurs talens^ célèbres dans la littérature^ et des savans qui ont honoré leur siècle.

Bientôt les passions^ allumées par l'intrigue et Fesprit de parti , se manifestèrent dans cette société. Il s'y opéra une scission qui se sépara d'elle y et forma une autre société^ nommée club de 89. La société répara cette perte , fit des régleraens nouveaux^ et soumit ses membres à une épuration nécessaire. Elle était paisible lorsque Robespierre vint y semer des germes de discorde^ et remplir , comme il est vraisemblable ^ la mission qu'il tenait des étrangers. A la fin de 179^2, cette société fut encore en proie à l'intrigue , et aux factions d'une infinité d'êtres immoraux^ et notamment d'agens de l'étranger. Les gens de bien s'en éloignèrent, ou en furent exclus; et le parti , chargé de rendre la révolution odieuse , de la souiller de crimes , y domina despotiquement.

Eu 1792, le nombre des membres s'élevait à plus de treize cents ; il se serait monté à quinze cents y si le local eût pu le contenir. Plus de trois cents sociétés, établies dans les départemens , étaient affiliées à celle des amis^e la constitutioi» de Paris, et correspondaient avec elle. La correspondance était immense. Vers les premiers .

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mois de la session conventionnelle ^ Robespierre s'empara de cette vaste machine politique y et la fit servir à son ambition^ ou aux projets de ceux dont il était l'agent.

Cette société fut, le 24 juillet 1794^ fermée par le député Le Gendre.

Le lieu des séances a donné à cette société le nom àe jacobins y et ce nom a depuis été indistinctementappliqué à toutes personnel ennemies^ plus ou moins exagérées y du despotisme et des privilèges,

ILse forma, sur la fin du règne de Louis xvi^ vers les années 1790 et 1791 ^ plusieurs autres sociétés politiques, dont voici la notice.

Le Club monarchique, ou société des amis de la constitution monarchique. Il fut établi rue de Chartres , dans la salle du Wauxhall, ou du Panthéon. Chassée du lieu de ses séances , cette société se réfugia , en 1 791 , dans l'église de Saint- Louis , rue Saint-Antoine , et n'y demeura pas long-temps. Le public qualifiait ses membres de monarchiens.

Club de Richelieu , dispersé le 2 novembre 1 79 1 •

Club des feuillàns, ou Club de 1789, fondé en j.uin 1 790. U contenait^ comme les précédens^

38a nisToiHB de paris

des membres en opposition plus ou moins pitH noncëe contre la société des jacobins.

Le Cercle social , dont les séances se sont te^ nues au cirque du Palais-Royal ^ avait pour objet d'instruire ^ de discuter et de rechercher la vérité; les membres se qualifiaient de francs frères ; quelques-uns rédigeaient un journal io* titulé la Souche de Fer.

Il s'établit 9 dans presque toutes les sections de Paris ^ des clubs ^ dont les plus fameux étaient ceux des- Cordeliers^ de la Bibliothèque y des Mathurim^y, du faubourg de Saint" Antoine. Ce dernier se composait de plus de huit cents memr bres.

RoTOKixE y WL Portiques mr temi'le ^ édifice bàtt^ en ly&r , sur l'ancien enclos du Temple , et sur les dessins de Perrard àt Montreuil. Cet édifice n'est ni u» hôtel ni un monument publie; sa construction a eu pour motif une spéculation financière.

Ce bâtiment isole a y dans sa longueur^ trentesept toises 9 et dans sa largeur, environ dixhuit. Il se termine à ses deux extrémités par une forme ci reulaire. Au centre est une cour, longue de vingtr-trois' toise^^ çt large desix« Qua»

sous liQuis XVI. > 585

raoie^quatre arcades , soutenues par des Colonnes toscanes, éelaireat au rez-de-chaussée une galerie couverte, bordée de boutiques et d'en*tresols, à l'instar des galeries du Palais-Royal. Au^essus des arcades s'élèvent deux étages , et un troisième étage de mansardes.

Cet édifice, peuplé de mai^ckands, de limonadiers, etc«, malgré sa formaoblongue et arrondie à ses extrémités^ est recoui.B}andabie par son élégance.

Loteries. Quoique fort anciennes , puisqu'elles existaient du temps des Romains , elles n'en sont pas plus respectables. Elles offrent un piège tendu à l'avarice , à Tavîdité inexpérimentées. Cest, a-t-on dit, un impôt mis sur les mau-valses têtes ; c'est-à-dire que les gouvernemens qui établissent des loteries séduisent et dépouil* lent les hommes faibles et faciles à tromper.

Il y eut à Paris, dès le quinzième siècle, des loteries, sous les noms de Manque et de tontine \ Louis XIV mit les loteries à la mode , en gratifiant ses courtisans de divers lots précieux , qui ne coûtaient aucune mise de leur part : ce roi s'en servait ^ aux dépeps^ du trésor public, pour

' Un Italien, appelé TonU, venu à Paris pour faire sa ft»» tim aux dépens de celles des autres , donna oc ncon eux loteries.

584 HISTOIRE DB PABIS

distribuer ses lîbeValitës. Les loteries de toutes espèces furent nombreuses sous ce règne. La cupidité ^ la galanterie^ la dévotion^ en usèrent de plusieurs manières ' •

Sous Louis XY y lorsque des CQuyen$ , des églises y manquaient d'argent pour leurs besoins ou pour des constructions^ le gouvernement les autorisait à établir une loterie. Le public y dupé par Fespoir du gain , payait les frais désirés.

Louis XVI , par son édit du 3o juin 1776, supprima toutes les loteries , excepté celle des Enfans troupes de la Pitié et la loterie royale de France.

. Dans l'organisation de la loterie de France , les combinaisons sont telles^ que les chances de la fortune tournent toujours en faveur de l'administration y et sont funestes aux imbéciles qui viennent y porter leur argent. On peut en juger par ses déplorables résultats ; par ces familles réduites à la misère , pour devenir riches ; par ces personnes qui se privent du plus strict nécessaire^ pour jouir pendant quelques jours d'un espoir qui s'évanouit, chaque fois qu'il renaît^.

> Yoyez Histoire des Tontines, Loteries et Blanques royales, dans les Antiquités de Paris, par Sauvai , tom. iii^ pag. 58 et suivantes.

' On raconte qu'en 1777, ^^ duchesse d'Anyille, passionnée

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Lé i6 novembre 1794^ la coxlTention supprima les loteries comme immorales. Sous le gouYernement du directoire ^ le 3o septembre ^797 9 la loterie de France fut rétablie. Elle reçut une extension considérable sous celui de Bonaparte* L'administration est située rue Neuvedés-petits^Cbamps y n^. 4^. La salle oii se fait le tirage fut construite en* 1788. C'est un spectacle intéressant pour l'observateur , itjue l'altération de la physionomie des assistans à chaque numéro sortant.

Maisons de Jeux. Henri iv et Louis xiv avaient donné l'exemple du jeu : leurs successeurs les imitèrent. Le lieutenant de police Sartines autorisa^ en 1775, les maisons de jeu, et leur donna une consistance qu'elles n'avaient jamais €ue. Pour diminuer l'odieux de cet établissement et de son autorisation , le sieur de Sartines

pour la loterie, rêva qu^un fou était seul propre à deviner les numéros qui devaient sortir au prochain tirage. Elle va à Bicétre , demande un fou avec qui elle puisse causer sans danger. Le fou arrive; elle- lui expose Tobjet de sa démarche. Celui-ci prend une plume , écrit les numéros , les présente à la duchesse : jipprenez~les par cœur, lui dit-il ; puis , il divise le papier en trois parties, roule chacune d'elles, les avale ^ et ajoute : Ma" dame, allez les prendre; le tirage se fait demain; je vous réponds que ces numéros sortiront, qu^Us vous feront un terne; mais je ne réponds pas que ce soit un terne sec,