VIII
ordonna 4^U6 les produits qui en résulteraient seraient emnloyés à des œuvres de bienfaisance^ à la fondation de quelques hôpitaux. C'était promettre des aumônes à ceux dont on préparait
la ruine.
Depuis l'établissement d'un nouveau jeu de hasard appelé la belle y on compta dans Paris douze maisons de jeu^ lit-on dans \t^ Mémoires secrets. Des iemmes eurent la permission de donner à jouer deux jours de la semaine. Les banquiers donnèrent chaque jour six louis à cha<que maîtresse^ et se chargèrent de tous les frais. On leur accorda un troisième jour; mais les six louis de ce jour furent entièrement pour la police.
On vit des baronnes^ des marquises ruinées^ solliciter l'avantage de posséder un de ces tripots , qu'elles faisaient exploiter par des subalternes qui partageaient avec elles le prix de cette turpitude. Voici les noms dès directeurs, et les quartiers de ces repaires.
Dufour , rue Neuve-des-Mathurins ;
Amyot et Fontaine , rue de Richelieu ;
Deschamps , faubourg Saiht-Germain ;
NoUet , rue de Richelieu j
Ândrieux, au pont aux Choux ;
Chavigni , rue Montmartre ;
sous LOUIS XYI. ^Sj
Delsene ', rue Plâtrière ' ; Pierry , rue de Cléry ; >
Barbaroux , rue des Petits-Pères ; Herbert, au café de la Tegeuce ; David et Dufreshoy j
Odelin , rue Neuve-des-Petits-Champs ;
Latour, rue Feydeau ;
Bouilleron , à FArche^Marion ;
Boyer et Rémi , rue de Richelieu.
Ces kommes , presque tous valets de grands seigneurs 9 avaient pour chef un nommé Gombaud y caissier général.
Ces repaires privilégiés en firent naître d'autres qui ne Fêtaient pas. On en trouvait chez une dame de Selle, rue Montmartre ; chez une dame Champeiron> rue de Cléry ; chez une dame de La Sarre , place des Victoires ; chez la dame de Fçntenille, cour de FArsenal, etc.> etc. Les joueurs qualifiaient dignement ces maisons, en les nommant V enfer.
Ces jeux furent des sources de malheurs et de crimes. Prohibés en 1778, ils trouvèrent un refuge à la cour, où il s'établit des banquiers et
' On raconte que M. de YaudrenQ , impatienté devoir le trèsriche et très-ëlégant Delsene soutenir bon un coup qui ne Tétait pas , lui dit : J'ai vu un temps où vous étiez plus accommodant. (H avait été son perruquier. )
des filous y et dans les hôtels privilégies des ambassadeurs^ où la police ne pouvait exercer son ministère. Bientôt les jeux de hasard furent de nouveau rétablis; et celui qu'on nomme le biribi devint en grande faveur.
En 1 78 1 9 ces jeux^ qui avaient ruiné plusieurs familles y causé des suicides et des banqueroutes, et ébranlé le CODlmerce> furent , en février, dénoncés au Parlement , qui manda à sa barre le lieutenant de police. De beaux discours furent prononcés ; et comme plusieurs personnes du plus haut rang tenaient elles-mêmes des jeux > le Parlement décida qu'il convoquerait les pairs. Il en résulta, le 20 février de cette année, un arrêt réglementaire sur lequel le roi , se réservant de statuer, rendit, le i*'^^ mars, une déclaration. Cet arrêt sévère contre les banquiers des jeux les menaçait du carcan et du fouet.
Les maisons de jeux privilégiées continuèrent avec sécurité; celles qui ne l'étaient pas continuèrent aussi , mais éprouvèrent des disgrâces. Plusieurs lettres de cachet furent le châtiment des infractions aux réglemens. On vit des personnes très-éminentçs convaincues de tenir ces tripots. Parmi leurs noms on remarque celui de Genlia. La contagion gagna jusque dans les sociétés établies au Palais-Royal , sous les titres de
sous LOUIS XVI • 389
cluh ou de salon : ce qui fit naître Une ordonnance de police de mars i ySS , qui interdit les jeux dans ces sociétés.
En 1 786 y de nouveaux désordres dans les maisons de jeu qui n'étaient que tolérées nécessitèrent de nouvelles mesures prohibitives.
Ces tripots, repaires de filous et d'escrocs, produisirent à la police, pendant les six derhiers
mois de l'an lySS Ajyl^^ lî^*
Pendant l'année entière de 1786. 10^,961
En 1787 io5,585
En 1788. , 86,714
Pendant la révolution les maisons de jeu furent fréquemment poursuivies; mais ces repaires d'escrocs et de dupes , malgré les lois et la vigilance delà police, se recomposaient toujours. Jamais les gouvernemens de la révolution ne se sont souillés par l'autorisation de ces infâmes établissemens.
Il serait curieux de fouiller dans les greffes des cours criminelles. On y verrait que la plupart des crimes qui ont voué tant de malheureux à l'ignominie et à, l'échafaud, ont leur source dans la passion du jeu , et. dans l'existence de ces maisons infâmes où on peut la satisfaire. Elles retentissent encore à mon oreille et à mon cœur ces paroles prononcées par le nommé Warrin,
5gtO UISTOIBE DS PA.RIS
coxidamilé à moTt, en i8i5^ pour avoir assassiné^ dans le passaj^ du Panorama y un chapelier^ son compatriote et son ami : « Pourquoi tous les a jeunes gens gui ont le goût du jeu ne peua peni^ih me voir dans V affreuse portion où je « suis? mon exemple, en les épouvantant , les i( corrigerait peut-être* »
Un quatrain^ publie en l'an 1822^ donne le portrait bien fidèle des maisons de jeu :
n est trois portes à cet antre :
L^espoir , rinfamie et la mort.
C'est par la première ^'on entre , Et par les deux autres qu'on sort. -
Voici quelques détails sur Fétat présent des jeax de hasard.
Il existait^ en 1818^ neuf maisons de jeu à Paris.
Quatre au Palais-Royal : au n^. i54^ sont un trente et un et une roulette; au n^. 1299 un trente et un et une roulette; au n*, 1 13 », deux
* A la tournure , à la mise de la presque totalité des joueurs qui remplissent ce tripot , on ne croirait jamais qu^ils eussent encore quelque chose à perdre. Un trait suffira^ pour prouver dans quelles vues il a été ouvert. Pendant long-temps , le samedi , jour où les ouvriers reçoivent le salaire de la semaine, il y avait , au n». 1 13 , une table de jeu de plus , pour que ces pauvres victimes fussent expédiées plus promptement. Quelle humaine prévoyance !
sous LOUIS XVI. 39 1
roulettes^ un passe-dix^ et un birîbi ; au n^. g^ nu trente et un , deux roulettes et un qraps ;
Au Grand-Salon , un trente et un et un craps ;
A Frascati , .un trente et un ;
Rue Marivaux, une roulette; - Rue du Temple , près des i>oulevards , une roulette ;
RueDauphîne, un trente et un et une roulette.
Cette administration corruptrice , organisée comme une administration utile , se compose de vingt-huit tailleurs de trente et un , de vingthuit croupiers 9 de quatre-vingts tailleurs de craps , de biribi et de creps ; de douze inspecteurs > de dix supplëans , de six chefs de^parties dans les grandes maisons; de trois chefs de parties pour les roulettes , de vingt inspecteurs secrets, d'un inspecteur général, et de cent trente garçons de salle. On y trouve des rafraîchissemens ; et au grand-salon, il se donne deux dîners par semaine*
Le privilège de ces jeux a été, par le gouvernement, affermé, en 181 8, pour six années, à raison de 7 millions par an , et de plu$ un million de pot-de-vin. On évalue les produits de ces jeux à environ 9 millions de francs chaque année; le total des frais peut s'élever à i million et demi.
Sga HISTOIRE DE PARIS
On parle de rétablir la morale ^ et roa auto-p rise^ l'on maintient les sources les plus fé^ condes de Fimmoralitë : on fait pis y on eu retire un lucre honteux.
MoNT-DE-PiÉTÉ ^ situé ruo des Blancs-Manteaux, n°. i8, et rue de Paradis, n**. 7, organisé à l'instar des monts-de-piété 4'Italie. Le gouvernement consentit à l'établissement de celui-ci; il fut fondé en 1777. Le but de cet établissement est le prêt sur gage , à un intérêt modéré. On donne à l'emprunteur les deux tiers de l'estimation des objets qu'il met en gage , et pour léS matières d'or et d'argent , les quatre cinquièmes de le valeur de leur poids.
Un décret, du 8 thermidor an 8 (27 juillet 1800), ordonne que l'emprunteur, s'il n'est pas connu y produise un répondant pour les prêts audessus de 24 francs.
L'hôtel du Mont-de-Piété est très-vaste. En 1 781 , on commença à construire une très-grande partie du bâtiment. En 1 786, ces travaux furent terminés. En cette année , on y comptait plus de quarante mille montres , et tous les autres gages en proportion. Quinze millions environ y étaient en circulation.
yingt-quatre qpm missionnaires, dont les bu-
sous LOUIS XVI. SgS
raaux sont situés dans divers quartiers de Paris^ servent de supplément à l'administration. Cet établissement a^ de plus^ dans cette ville ^ deux; succursales : Fune, rue Vî vienne, n?. i8; l'autre, rue des Petit&-Âugustins , n**. 20.
Bureau des Nourrices , situé rue Sainte-Apolline, n®. ï8. L'origine de cet établissement utile est peu connu. Il existait, au treizième siècle, sous le nom de recommanderessesy si l'on en juge par une rue qui, à la fin de ce même siècle, portait ce nom , et faisait partie de celle de la Vannerie,
On sait qu'en 1785 le lieutenant de police Le Noir s'y rendit pour décerner un prix à la meilleure nourrice. Cette cérémonie se fit avec solennité. Le prix consistait en une médaille d'or portant l'effigie de la reine , et sur le revers ces mots : A la bonne nourrice; et en un gobelet d'argent sur lequel l'historique de ce prix était gravé.
C'est dans ce bureau que des nourrices se rendent , et que des pères et mères en vont chercher pour leurs enfans. Les membres de ce bureau veillent sur ces femmes de campagne , et répondent, autant qu'il leur est possible, de leur santé et de leur vigilance.
Maison de Santé ^ aujourd'hui Maison de Retraite , située sur la route d'Orléans , au-delà de la Barrière d'Enfer, au Petit-Montrouge. Les religieux de la Charité obtinrent , au mois de mars 1781, par des lettres-patentçs, enregistrées au Parlement le 3i juillet 1782, l'autorisation d'acquérir un local au Petit-Montrouge , et d'y faire construire une maison de santé en faveur des militaires et des ecclésiastiques* Le roi ^ par ces mêmes lettres, donne 10,000 livres de rente pour la construction et l'entretien de cet établissement. L'assemblée du clergé avait déjà accordé pour cet objet la somme de 100,000 livres. Cette maisoa devait contenir douze lits ; six pour les militaires, et aufant pour les ecclésiastiques. Les bâtimens furent élevés sur les dessins du sieur Antoine.
Cet établissement changea de destination pen^ dant la révolution; aujourd'hui, au lieu de douze . lits, il en contient cent. J'en parlerai par la suite dans le tableau des hôpitaux civils de Paris.
Hôpital Necker, situé rue de Sèvres, n®. 5, au-delà du boulevart. Il fut fondé par la dame Necker en 1779. J'en parlerai par la suite dans le tableau des hôpitaux civils.
sous LOUIS XVI. ^ 595
Spectacles*
Théâtre - Français ou POdéon. Pendant que les comédiens de ce théâtre jouaient provisoirement dans la salle des machines du château des Tuileries y on faisait plusieurs projets pour leur construire une salle nouvelle.
On pensa d'abord à élever cet édifice près du lieu qu'il occupe aujourd'hui : ce projet était celui du sieur Wailly. Le sieur Liégeon^ archi-» tecte j en avait un autre : il proposait de le bâtir au carrefour de Bussy. Ce dernier projet fut fort appuyé. Les comédiens ne voulaient pas de nouveau théâtre^ et cabalaient pour obtenir la res-* tauration de l'ancien. Le corps municipal de Paris voulait que le théâtre fût élevé sur l'emplacement de l'hôtel de Condé. Il acheta cet emplacement < y et chargea son architecte y le sieur Moreau , de fournir des plans : les constructions furent commencées; mais^ bientôt après ^ on les
' L^emplacement de Thôtel de Gondé faisait partie d'un ancien clos Bruneau , dont j*ai parlé , tom. 11 , pag. 98. Armand de Corbie fit bâtir une maison de plaisance sur ee dos Bruneau , qu^on nomma séjour de Corbie. Jérôme de Gondi, duc de Retz , marécbal de France, Tacheta en 16 10. Get bôtel, agrandi , embelli , fut, en i6ia , acquis par Henri de Bourbon, prince de Gondé. Son fils, le prince de Gondé «^ Tbabito , et Fabandonna pour occuper le Palais-Bourbon.
596 HISTOIRE DE PABIS
suspendit. Tous ces projets^ qui se détruisaient les uns les autres y avaient été successiyement y pendant les années 1769, 1770, 1771^ ^77^* 1775, autorisés par le ttres-f patentes du roi, enregistrées au Parlement.
Les triiYaux commencés par Tarcliitecte Moreau ayaient déjà coûté cent mille écus, somme dépensée inutilement ; le sieur Turgot , appelé récemment au ministère ^ fit , en 1774 9 suspendre les travaux y et sembla favoriser le projet moins dispendieux de Liégeon. L'édifice du théâtre, suivant le projet de Moreau, devait être placé à peu près vers le milieu de la rue de rOdéon.
Après plusieurs hésitations , et surtout après beaucoup d'intrigues, on adopta, en 1778, lepnn jet du sieur Wailly . Sur l'emplacement de Fhôtel de Condé , que le roi venait de retirer de la ville , pour le donner à Monsieur , et loin des fondations déjà faites , furent jetées celles du nouveau théâtre ; il fut rapproché du palais du Luxembourg, afin que ce prince, qui se proposait d'habiter ce palais , et qui s'était chargé des frais de construction , eût la facilité de s'y rendre par le moyen d'une galerie souterraine.
Les travaux de ce bâtiment furent commencés en 1779, et terminés en mars 1782, par les
sous LOUIS XVI, 5g7
sieurs Wailly et de Peyre Taîné, Ce théâtre fut ouvert au public^ en cette année ^ après la quinzaine de Pâques , et prit le titre de Théâtre^ Français , titre auquel ont succédé quelqujss autres.
La salle présentait dix-neuf cent treize places. Aucune de celles de Paris n'en contenait autant ; aucun théâtre de cette ville n'avait les formes mâles et nobles qui caractérisent celui-ci^ aucun n'avait eu encore son isolement^ la régularité de ses rues aboutissantes ^ et n'était placé dans un quartier bâti exprès pour lui.
On trouva beaucoup de défauts dans l'intérieur de cette salle; il en existait quelques-uns; on les répara par la suite. Elle fut la première qui fut éclairée ^ en 1 784 > par les lampes appelées quinquets»
Cet édifice^ comme toutes choses, éprouva les vicissitudes de la fortune. Il porta d'abord le titre de Théâtre -Français s en 1790 , il reçut celui de théâtre de la Nation. Le i8 mars 1799, il fut, à l'exception de ses quatre murs de feice, détruit par un incendie. Alors les comédiens du Théâtre-Français jouèrent sur le théâtre du Palais-Royal , qu'on nommait théâtre des P^ariétés , et y restèrent.
Le Théâtre-Français , brûlé , fut, en 1807 , ré-
SgS HISTOIRE DE PARIS
pare sur les dessins du sieur Chalgrin y et contéâié au sénat conservateur. Alors on lui donna te titre diOdéon. Le sieur Chalgrin , en restaurant cet édifice S y ^^ plusieurs changemens : il surmonta le fronton de la façade par un attique ; et , du côté de la rue de Vaugirard , il prolongea le théâtre en ajoutant un rang d'arcades à l'édifice.
Une troupe de comédiens 5 parmi lesquels se trouvaient quelques acteurs des Français , l'occupa.
Sous l'empire de Napoléon^ ce théâtre joignit au titre diOdéon celui de Théâtre de V Impératrice. On y jouait des comédies et des opérahuffa. Le sieur Picard y auteur dramatique distingué ^ et que ses admirateurs ont nommé le Molière de notre temps , parce qu'il a peint les ridicules et les vices de ses contemporains y en était le directeur , et y jouait ses propres pièces.
Le théâtre de l'Odéon y soumis aux é vénemens politiques y quitta^ en 18 14 son titre de théâtre de V Impératrice , et devint le second Théâtre^ Français. Il est occupé par une troupe d'acteurs qui jouent des comédies , des tragédies y anciennes et nouvelles.
' Voyez planche 73.
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Le vendredi 5 20 mars 1818^ un incendie très-violent détruisit , pour la seconde fois , ce théâtre. Tout Tintérieur et la toiture devinrent en peu d'heures la proie des flammes. Le 20 août suivant^ sous la direction du sieur Baraguey , architecte de la Chambre des Pairs, on commença la restauration de ce théâtre y qui y le i". octobre i8ig, entièrement réparé, fut ouvert au public.
Les parties extérieures, n'ayant éprouvé aucun dommage , sont restées dans leur état précédent ; on a intérieurement ajouté quelques constructions propres à préserver cet édifice d'un nouvel incendie, ou plutôt à diminuer les effets d'un pareil désastre.
L'intérieur de ce théâtre est disposé avec beaucoup d'intelligence; sa décoration ne mérite pas le même éloge : on y a prodigué tes dorures ; et cette prodigalité , qui sent la barbarie , se fait surtout remarquer dans la loge du roi.;
Ce spectacle rivalise avec celui de la Comédie Française. Le jeune Delavigne y a fait admirer les prémices d'un talent qui , dans sa maturité, doit jeter un plus "grand éclat. Ses tragédies des Vêpres siciliennes et du Paria ont entraîné presque tout Paris à l'Odéon.
Théâtre de la Comédie Fraiiçaise; situe rue de Richeliea p n?. 6, attenant au bâtiment du Palais-Royal.
L'édifice de ce théâtre, commencé en 1787 y élevé sous la direction du sieur Louis ^ et sur l'emplacement du parterre d'Énée ' > fut achevé dans l'espace de deux années, et ouvert au public le i5 mai 1790. Il était destiné pour les comédiens des F^ariétés amusantes, qui y jouèrent jusqu'en 1799. L'incendie arrivé en cette année à la salle , nommée depuis l'Odéon , obligea les comédiens français à jouer siir le théâtre des Variétés > théâtre qu'ils firent considérablement réparer par le sieur Moreau, et oh ils jouent encore.
Alors les principaux acteurs, Talma, M"<^i Vestris , Grandmesnil et autres se transportèrent sur le théâtre des Variétés et s'adjoignirent quelques acteurs de ce théâtre , notamment Michaud. Cet établissement, régénéré, reçut le nom de Théâtre de la République , qu'il quitta pour reprendre celui de comédie française.
La façade principale de ce théâtre est sur la
' Ainsi nommé , parce qu'il était contigu à une galerie du Palais-Royal , appelée galerie t^Énée , galerie dont les sujets des peintures étaient tirés de FËneide. On dit que le duc d'Orléans , régent , avait contribué à ces peintures.
sous louis XVI. , 40 1
rue de Richelieu ; elle est décorée de douze colonnes doriques ; au-dessus de cette ordonnance en est une autre composée d'autant de pilastres corinthiens. Tout autour de cet édifice est une galerie couverte et non interrompue.
Le plan du vestibule intérieur est de forme elliptique , entouré de trois rangs de colonnes doriques , accouplées au premier rang ^ et isolées aux deux derniers ; quatre «escaliers^ agréablement disposés^ aboutissent à ce vestibule ^ dont le plafond , orné de sculptures ^ a trop peu d'élévation. La décoration de la salle de spectacle et celle du foyer n'ont rien de remarquable. L'avant-scène a trente-huit pieds d'ouverture , le théâtre en a soixante-neuf de profondeur j et autant de largeur.
Ce théâtre y dont la construction n'offre rien de remarquable ^ est ^ à plusieurs égards , trèsinférieur à celui de FOdéon.
Opéra, ou AcAnÉMis ROYALE DE Musique. Il fut^ pendant le règne de Louis xvi situé au Palais- Royal^ et puis sur le boulévart , près de la porte Saint-Martin.
Le 8 avril 1781 , le théâtre de l'Opéra, contigu au Palais-Royal , devint , pour la seconde foi& ^ la proie des flammes. Le feu prit à la salle, au vin. ^
/03 ' HlSl^mS DE PABIS
moment où lé sjiéictàcte finissait. On toe ptà par- Yenit- à rétetedi^ : il constimà tout. Lefe' réservoirs manquaient d'eau; et, huit joûi!* après, tm Voyait encoi^ la fiittiéé s'iélevet dé seè toiiuès, desquelles oh tira vingt et uti cadavres défigurés.
On s'occupa aussitôt de la cotistructto^ d'un nouveau théâtre; le sîelir Le Noir, architecte, en fiitchàrgé.On choisît, après pltisiétirs hésitations, iiù éinplacement près de la porte Saint-Martin, où s'élevait autrefois le magasin de la ville. L*architecte s'engageât, par un dédit de vingt-quatre mille francs , à construire ce théâtre assez tôt , po^r être otivert au public le 5 octobre suivant. Il fit travailler les ouvriers nuit et jour ; et, dans l'espace de soixante-quiniie jours, le théâfirê fut cl()tostrttit et entièrement décote.
tjn soubasseiùent à refends , orné de htiit cariatides , supporte une ordonnance de huit colonnes doriques , entre lesquelles sont les bustes de Qttinauït, Lully, Rameau et Gluck; au-dessus €fst ùh vaste bas-relief, exécuté par Boquet : telle és^ la décoration de la façade.
Les acteurs de l'Opéra jouèrent sur ce théâtre jusqu'en 1 79? , époque où ils lé quittèrent pour aller établir létir spectacle dans une nouvelle salle élevée dans là rue de Richelieu , vis-^- vis la
aoffs liouis xYi. ^q5
Bibliothèque royale , et dont je parlerai à cette époque.
Des bouffoDS italleos jouaient certains jours 4^ la semaine i FOpëra. Leurs scènes n'amU'saient qu'un très*petit nombre de spectateuisy. Obéissant à un arrêt du coaseîi du ^5 dëcéAil^iie 1 7799 -et à des lettres-patentes du 5i laaars 1760, ils se rietirèrent.
Théâtre des Italiens ou OfiÉRA-G^iQuç. U fujt^ |)endant le règne de Louis xyi y situa d'abord à rancien emplacement de l'hôtel de Bourgogne ^ rue Mauconseil ^ f ei^pplacement occupe aujourd'hui par la halle aux cuirs ^ et puis sur le bon-* levart qu'on a nommé des Italiens.
Les acteurs de ce théâtre ^ étant niécwtco^s de leur salle ^ qui tombait en ruine , salle beaucoup trop longue ^ et fort incommode au public^ quoique richement ornée ^ il fut arrêté qu'un nour- Teau théâtre serait construit sur l'emplaceiQeQt de l'hôtel de Choiseul siti;ié StUr le bpulevart. Les travaux 9 commencés en mars 1781^ ourles dessins du sieur Heurtier , architecte , furent terminés en 1783; et Touvertuire de œ théâtre
1 Le théâtre de Thôtel de Bourgogne est souvent mentionné dans cet ouvrage, f^o^e» tom. m , pag. ^ûo ; lom. iv , pag. 347; ,loi». V , fug. «jgS ; tcan. n, pag. 66.
i|04 HISTOIRE DE PARIS
s'en fit le a8 avril par une pièce de circoostaace intitulée Thalie à la nouvelle salle.
Cette salle avait de$ défauts dont on se plaignait beaijucoup^ des beautés dont on ne parla guère; mais la faute qui parut choquante aux personnes les moins passionnées résulta de Tamour-* propre des comédiens qui^ pour n'être point assimilés aux acteurs des boulevarts y en consentant à ce que leur thSâtre fût placé sur cette promenade^ exigèrent^ dit-on^ que quelques bâtimens les en séparassent ^ et que la façade fût tournée du côté de la ville. Les entrepreneurs des bâtimens qui forment la place et les rues adjacentes se sont prêtés d'autant plus volontiers à cette puérilité y que par cette disposition ces bâtimens acquéraient plus de valeur.
Ainsi ^ afin de satisfaire à la vanité des uns et à l'intérêt des autres , on a sacrifié un avantage pour ce théâtre y et un embellissement pour le quartier.
Ce théâtre y qui tourne le dos à la promenade^ présente sa façade sur une place ^ entourée de bâtimens. Ces bâtimens, élevés sur le terrain de l' hôtel de Choiseul, forment un nouveau quartier, composé d'une place , de quatre rues, d'une ile de maisons y nommé vulgairement le pâté.
La façade, située devant un espace peu vaste.
sous LOUIS XYI. 4^5
a de la majesté ; son style mâle et sévère caractérise peu sa destination ; elle offre six colonnes d'ordre ionique , d'une grande propoi;tion , formant avant-corps ; elle est d'ailleurs dépourvue de toute espèce d'ornemens , et conviendrait mieux à un temple qu'à une salle de spectacle.
En 1784» les n^mibreux défauts de la décoration intérieure disparurent^ non par les soins du sieur Heurtier , mais par ceux du sieur Wailly^ qui y fit exécuter des changemens heureux.
Les acteurs de ce théâtre y jouèrent jusqu'en 17979 époque où des réparations nécessaires Içs obligèrent à l'abandonner ^ pour aller occuper celui de la rue Feydeau ^ où ils sont encore.
Les comédiens italiens , depuis qu'ils qualifiaient leur théâtre d^ Opéra- Comique, s'étaient bornés à représenter des pièces chantantes; pour donner un nouvel ^ttrait à leur spectacle ^ ils entreprirent de jouer des pièces parlantes ; en 1779 y ils commencèrent à mettre sur leur scène la jolie comédie des Deux Billets. Lors de l'incendie de l'Odéon y dont j'ai parlé plus haut ^ cette salle fut provisoirement occupée par les acteurs de ce théâtre.
Théâtre de Mohsieuk, aujourd'hui Théatbi Feydeau , situé*rue Feydeau , n**. 19. U fut cons-
4o6 HIStOIRÊ Dt: PARIS
tmit^ pendant les années 1789^ ^79^ > P^^^ '^^ st^rs Le Grand et Molinos. Il était destiné à une troupe venue d'Italie, (jui, le ^9 jantiei* 1 789, arriTE à Paris, sous la protection de Monsieur, frère du roi , et débuta danis la salle de spectacle du cbàteau des Tuileries , par un opéra botiffim italien, intitulé le P^icende atnofoàe. Cette trbupe , <jui avait Fespérance de jouir pendant trente ansi deson pfrivilége, fut désappointée par révénemeni politique des 5 et 6 octobre , qui obligea Lo»is xti à ôceuper les Tuilerie^. Ces bçuffbns, forcé» de déménager, après vîngt-^sîî joTftrs d'inactivilé , s'établirent à là foire Saint- Germain > dans la salle de Nicolet , en attendant la construction du théâtre qu'on leur destinait. Ce théâtre ayant été achevé' à la fin de l'année 1790 , ils y débutèrent , le 6 janvier 1791 , par tth opéra intitulé h Nô&ze di Donna.
Cette salle fut bâtie, eh peu de temps , dans un emplat^efneiil incohihiodè; les architectes, gênés, ne purent déployer tout leur talent dans sa cofastructibnj Cependant ils ont, autant qu'il leur était pôsàible , tiré un bon parti du local.
La façade , quoique peu avantageusement si*tuée, porte un caractère d'originalité qui ne la fait ressembler à aucune autre. L'intérieur est décoré avec goût.
«OUS LOUIS XVÎ- 407
Les iKimlfoqs itaUep^ ,• s^pvè^ h pwmièr^a vqt gue^ $^ Y^rept obligés de «'asspci^jr dea comédiens français 5 qui JQtmîeqt ptlterpatiyeineDt sur ç^ théâtre. iEfieptpt ces hopffpns disparurent , et les comédiens italiens les nemplacèrent. Ce théâtre cqnopte aussi des artistes distingués : et les noms de mesdaiaes Dugazon > Saint-Aubin , ainsi que ceux d^ PpzaioTille et d'EUeviou , qui eut l'a^vantage particulier de plaire dans tous ses rples, resteront gradés liMag- temps dans la mémoire des Ppfi^ens.
THÉiTBE p^ YABiÉTés MiusiHTQs , sîtiié sur le boulevart du Temple y au coin de la rue de Bondi- Le sieur rSclnse, fameux sur les théâtres forains^ après avoir établi ses tréteaux à la foire^ protégé par le lieutenant de police Lenoir y fit construire^ en 1 778 » un théâtre sur le boulevart du Temple ^ à leôté du Wauxhall de Thoré. Cet acteur voulait faire revivre le genre populaire et les scènes de Fade ^ il jouait parfaitement les rôles de ppissardes.
Ce thçâtjrç fui ouvert, en 1779 et, gracie i la protection du lieutenant de police, il devint bientôt le théâtre à la mode. C'est sur ce théâtre que Volanges étala ses talens dans les rôles de Jeannot et des Pointus^ etc. Jamais aucune
/^o8 ^ HISTOIRE DE PARIS
pièce n^aVait ^ à Paris , attiré un concours aussi durable que celle des Battus payent y amende , farce pitoyable ^ que le talent de Volanges faisait seul valoir. Cet acteur^ mécontent ^ se retira '.
Les directeurs perdaient beaucoup par Téloignement de Yolanges ^ et celui-ci ^ humilie de l'accueil féodal qu'il reçut parmi les Italiens , revint aux Variétés amusantes ^ et y reçut une augmentation de traitement : la foule Fy suivit.
Les scènes de ce théâtre excitèrent la jalousie du Théâtre-Français^ qui , en 1786^ en attaqua les directeurs 9 par un mémoire auquel ceux-ci répondirent vivement. Protégé par le duc de Chartres , et par le lieutenant de police Lenoir^ le spectacle des Variétés sortit de la classe des spectacles forains ; et^ prétendant à la dignité de second théâtre des Français, il vint s'établir dans le centre de la capitale^ au Palais-Royal^ oii , en 1 786 , on lui fit construire une salle provi-
* Cet acteur, mécontent des directeurs des Variétés, qu*il enrichissait , prit le parti de débuter aux Italiens ; il y joua les trois Jumeaux vénitiens. Ce fut le 2a féyrier lySo , jour qui fit événement à Paris. La foule était si grande , que le vieux théâtre âes Italiens , la rue de Mauoonseii , et les rues aboutissantes , étaient reroplb. Les curieux s'y trouvèrent si fortement comprimés , que plusieurs , sans s'en apercevoir , laissèrent , dans ces rues , leurs cannes , leurs chapeaux , et des lambeaux de leurs habits.
sous LOUIS XTI. 4^9
soire , sur l'emplacement du parterre d'Enee , en attendant Fachèvement d'une salle plus solide et plus convenable ^
La construction de cette dernière salle ^ commencée en 1787, fut achevée en 1790^ et prit, en 1791 , le titre de Théâtre-Français de la rue de Richelieu* La troupe des Variétés y resta jusqu'en 1 799, époque où , comme je l'ai dit , les comédiens français, après l'incendie de leur théâtre du faubourg Saint-Germain vinrent l'occuper; ils l'occupent encore^
Théâtre des grands Danseurs, ou Théâtre de N1COLET , aujourd'hui théâtre de la Gaieté, situé boulevart du Temple, n**'. 68 et 70. J'ai parlé, sous le règne de Louis xv, de l'origine de ce théâtre j sous le règne suivant, les succès d'Audinot, son rival, déterminèrent Nicolet à ajouter un nouveau stimulant à son spectacle , et à faire venir , en 1 776 , d'Espagne des faiseurs de tours de force très-extraordinaires , qui y ramenèrent la foule.
Nicolet, lorsqu'en 1777 ^^ ^^^ ®^* consumé toutes les constructions de la foire Saint'^vide, fut le premier à offrir un exemple honorable : il donna une représentation au profit des incen-
• Vojrez cî-dessus, Théâtre^Francais, p. 400-
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diés; Audînot l'imita^ et celte imitation fat suii^ie de plusieurs autras.
Ce théâtre se maintient sous le nom de théâtre de la Gaieté ' . On y joue maintenant des mélodrame^, des pantomimes^ et des yaudevilles.
Ambiqu«Coiuqiie , ou théâtre d' Audinot , situé sur le bonlevart du Temple, !>«•. 74 et 76. Le directeur de ce théâtre ^ homme de beaucoup de talent et de goAt pour le genre qu'il avait adopté, fut, en 1776, repris de justice pour avoir, dans des actes, supposé de faux noms» Cette peine infamante ne Tenipêcha point de conduire son spectacle , et il en fut paisible possesseur jusqu'en 1784. L'Opéra ayant obtenu un arrêt du conseil qui lui accordait les privilèges de tous les petits théâtres , pour les exercer ou les faire exercer à leur gré, les §ieurs Gaillard et d'Orfeuille se firent adjuger la direction des théâtres des Variétés et de l'Ambigu-ComiquCr Audinot ne resta pas tranquille : il $'éleva entre les théâtres forains une guerre, excitée et fomentée par les administrateurs de l'Opéra, qui exerçaient un empire tyrannîque sur les spec-
« f^oyez ci-dessus , Théâtre de Nicolei ou des grands Dart" seurs , pag. i5o.
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taclesqui leur étaient subordonnés. Cette guerre dura pendant les années 1784 et 1786. Audînot , contraint d'abandonner son théâtre , en dressa un nouveau au bois de Boulogne. Au mois d'octobre de cette dernière année ^ grâce au change^ ment du lieutenant de police , Audinot fut réintégré dans son théâtre^ et s'y est maintenu.
On y joue le même genre de pièces qu'au théâtre de la Gaieté.
Théâtab de Beaujolais , situé d'abord au Palais-Royal ^ puis sur le boulevart de Ménil- Montant. Ce théâtre ftit, le !25 octobre î784> ouvert at^ public pour la première fois. Il faut dire quelle espèce d'acteurs figurait sur ce théâtre : ils étaient de bois j des mains invisibles les faisaientmouvoir, tandis que des acteurs vivans^ cachés dans la coulisse^ parlaient et chantaient pour eux. On permit sans difficulté le spectacle de ces grandes marionnettes ; mais les directeurs sortirent bientôt des bornes qui leur étaient prescrites; ils introduisirent des «cteurs enfans de la hauteur de ces marionnettes^ ijui dialoguaii^t avec elles sur le théâtre. Bientôt iea acteurs en nature remplacèrent tout-à-fait les acteurs de bois. Aux acteurs enfens s'en joignirent de plus garnis ^ qui représentèrent àes
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petites comédies , et des opéra-comiques ; mais ils se bornaient à la pantomime y tandis que de la coulisse d'autres acteurs parlaient et chantaient pour eux. Par la simultanéité des gestes de l'un et de la voix de l'autre , l'illusion était complète. Cette licence fut réprimée, et il fut prescrit aux directeurs de n'employer qu'un seul acteur pour le même rôle. Alors ce qu'avait de piquant et de singulier ce spectacle s'évanouit: il cessa d'attirer la foule.
En octobre 1 790 , le théâtre de Beaujolais fut cédé à la demoiselle de Montansier, directrice du théâtre de Versailles dont je vais parler, et les directeurs de Beaujolais vinrent en établir un autre sur le boulevart.
Théâtre de la demoiselle de Moiytan sier , situé au Palais-Royal , à l'extrémité septentrionale de la galerie qui a voisine la rue de Montpensier. La demoiselle de Montansier ^ directrice du théâtre de Versailles, lorsque Louis xvi vint, en octobre 1 790 , habiter les Tuileries , déclai'a, à l'instar de l'Assemblée nationale, qu'elle était inr séparable de sa ma/^«^e,* en conséquence elle vint établir son théâtre à Paris, prit des arrangemens avec lesdirecteurs du théâtre de Beaujolais, leur fit mi procès qu'elle gagna, et occupa leur théâtre.
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qu'elle fit réj^rer ef agrandir. On y jouait avec succès ropéra-comique et la comédie. Les directeurs du Théâtre-Français et de FOpéra étaient alors sans force pour opposer à un pareil établissement leurs privilèges discrédités.
Il se forma sous le règne de Louis xvi plusieurs petits spectacles destinés aux spectateurs de la classe inférieure; en voici la notice :
Les Élèves pour la daiïse de l'Opéra^ théâtre situé sur le boulevart du Temple. Le sieur Teissier spécula sur les élèves du Conservatoire de l'Académie de Musique, et leur fit, en 1777/ construire un théâtre , qui fut ouvert au public en octobre 1778. La salle était fort agréable; 80 élèves en étaient les acteurs. Ils débutèrent par une pantomime , intitulée : La Jérusalem déliprée. Le sieur Parisot fut ensuite le directeur de ce théâtre, qui néanmoins n'eut pas plus de succès. Les entrepreneurs ne payaient ni leurs créanciers ni les acteurs. Un ordre du roi, en septembre 1 780, prescrivit la clôture de ce théâtre.
Théâtre des Menus-Plaisirs, situé à l'hôtel des Menus , construit pour jies élèves du Conservatoire de l'Académie de Musique. Il fut, en 1781, après l'incendie de l'Opéra, disposé pour y faire
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jouer les acteurs de ce grand spectacle. Mais la scèue u'ëtant pas as$ez vaste pour de si pompeuses représentatioiis ^ le publia: y renonça.
Théâtre des Associés, situé sur ]e boule vart du Temple. Ce théâtre fut ouvert en 1768 , et les comédiens y chantèrent des couplets en l'honneur du sieur Lenoir^ lieutenant de police, qui avait autorisé leur établissement. Le sieur Beauvisage fut long -temps le directeur de cette troupe , qui , au boulevart , comme à la ioire Saint-Germain^ jouait des comédies, et surtout des tragédies où l'on riait. Le directeur lui-même^ qui représentait le rôle d'Orosmane dans Zaïre, invitait, d'une voix enrouée, le public à venir à son spectacle par ces mots: entrez. Messieurs, prenez vos billets, on va icommencer ^ • On jouait la parade sur des tréteaux à la porte de ce spectacle. Les comédiens français^ si fiers, n'avaient pas une origine plus illustre.
Au sieur Beauvisage succéda, dans la di-
' Le sieur Be&uvbage joaait les tyrans ; il remplissait , dans le Joueur, le rôle de Béyerlej ; et lorsque , tenant foitement, dans ses robustes -mains , le yase qui contenait le prétendu poison , il articulait ces mots : Nature, tu frémis ! le vase se brisa , et la liqueur se répandit sur la table: Sans se déconcerter , il la ramassa , la £t couler dans le creux de sa main , et Tavala avec întiiépidité. Cette présence d'esprit fui vivement applaudie.
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rectioti de ce théâtre, le sieur Salle, qui, an commencement de la révolution, changea la dënomitiation de ce spectacle , et nu titre û^ Associés subfttittta celui ée^Théétre patriotique du sieur Salle.
Théâtre bu Délassement comique , situé boulevart du Temple , hôtel Foulon : autre spectacle que le sieur Valcour aurait fait prospérer, sHÎ eût eu autant de Bonheur que de zèle. Directeur, acteur et auteur, il soutint son petit spectacle pendant deux ans ; mais un incendie détruisît son théâtre et ses espérances ; il fallut le rétablir. Les directeurs des théâtres yoisins, jaloux de ses succès, le restreignirent à ne faire paraître à la fois sur la scène que trois acteurs , auxquels la parole était interdite. Us jouaient la pantomime à travers une gaze qui remplissait l'ouverture de la scène. La révolution vint; les privilèges tombèrent, le voile de gaze fut déchiré, les acteurs recouvrèrent la parole ; mais elle ne rendit pas à ce théâtre les talens , le goût propre à le faire sortir de son infériorité.
Théâtre français Comique et Lyrique, situé boulevart Saint-Martin, rue de Bondi. C'était le même théâtre qu'avait occupé la troupe des
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P^ariétés cmijusantes , et que le directeur fit re^ parer et embellir. Ce spectacle ne doit pas être range dans la classe des deux derniers théâtres dont je viens de parler. Son genre était plus relevé; il fut 9 pour la première fois^ ouvert au public après la quinzaine de Pâques de l'an 1 790. On y jouait des comédies et des opéra-comiques. Ce théâtre fut reconstruit sous une forme trèsgracieuse^ par un architecte nommé Sobre^ jeane homme plein de talens , que la mort a trop tôt enlevé. Cet édifice terminé , il reçut le titre de Théâtre des Jeunes-Artistes.
Ce théâtre fut compris dans le nombre de ceux qui ^ au 8 août 1807 , furent supprimés par Bonaparte.
On multipliait , sous le règne de Louis xvi , comme sous le précédent, les petits théâtres, afin d'étourdir le peuple sur sa-misère, de Toccuper de frivolités pour qu'il ne s'occupât point de politique. Outre les théâtres dont j'ai parlé, et de plusieurs autres que j'ai omis, parce qa^ils n'eurent qu'une existence éphémère , il en existait qui ne servaient qu'à des acteurs bourgeois ; tels furent le théâtre de la rue de Provence , chaussée d'Ântin ; le théâtre des Boulevaris^ Neufs y le théâtre de l^Orme^Saint-Gervais y le théâtre de la rue de VEchiquier, etc. Paris vît
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naître sous ce règne plusieurs autres spectacles on lieux de plaisirs et de réunion ; en Toici la notice ;
Combat du Taureau , situé sur la route de I^an-^ tin, hors de la barrière Saint-Martin. Il s'ouvrit au public, pour la première fois, le i6 avril i ^8 1 i ce spectacle était digne des bouchers; la police affecta de le prohiber d'abord; ell* le toléra ensuite* On y voyait des femmes d'un certain rang , à l'exemple des dames romaines, prendre plaisir à voir couler le sang, à voir le taureau mis à mort par la fureur des chiens.
Wauxhall d'été, situé sur le botilevart du Temple, rue Sanson, n°. 3. Il fut construit, en lySS, sur les dessins du sieur Mellan. Le Wauxhall de Torré et le Colisée étaient détruits ; le Wauxhall d'hiver de la foiré Saint-Germain ne servait que dans cette saison, ou était abandonné; le Spectacle de Ruggiéri et la Redoute chinoise étaient trop éloignés : on établit le Wauxhall d'été; et, le 7 juillet lySS, il fut ouvert aii public. Un vaste salon de daiise, un café, un jardin, des feux d'artifice, le tout disposé et décoré avec goût , étaient les principaux agrémèns de ce Wauxhall , qui existe encore.
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Wauxhall d'hiver, nommé Panthéon, situé rue de Chartres. II fut établi pour remplacer le Wauxhall de la foire Saint-Germain , destiné à servir de succursale à l'Opéra, et de salle pour ses bals. Il se composait d'une salle de danse , d'uq parterre et de deux rangs de loges. L'Opéra y donna, des bals qui eurent peu de succès. Cette entreprise ne réussît pas. On loua le Wauxhall à utile soqiélé dont j'ai parlé , qui prenait le titre de Club des éirangers, et qui y resta jusqu'en mars 1791*
Redoute chinoise, située à la foire Saint-Laurent, espèce de Wauxhall. Elle fut construite et décorée, en 1781 , par les sieurs Mellan et Mœnch, architectes et décorateurs , et ouverte au public le a8 juin de cette année. Un café souterrain, un restaurateur, des escarpolettes ,.uti jeu de bague , i|ne salle de danse , un jardin , ptc, composaient cet établissement de plaisir, qui n'existait plus en 1 789 * .
Grque du Palais-Royal, dont je parlerai bientôt. C'était aussi un lieu de réunion , oit se donnaient des fêtes.
' f^o^tfs cindéttus , pftg. 168*.
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