HISTOIRE DE LA VILLE

Saint-Germain et son château royal sont situés sur une montagne , au pied de laquelle coule la Seine , et sur la route de Paris à Caen , à quatre lieues et demie à rO. de Paris, à deux lieues et demie au nord de Ver* sailles. '

La ville de Saint-Germain est Tune des moins anciennes des environs de Paris.

Dans les temps reculés , la capitale était entourée de forêts ; celle que renfermait le circuit de la Seine , depuis Aupec jusqu^à Poissy, portait, du temps de Gharlemagne, le nom de LidorSylva. Avant le règne du roi Robert , c'est-à-dire avant le xi* siècle , il n'y avait dans toute cette étendue qu'une église du titre de Saint- Vandrille , appartenant à l'abbaye de Fontenelles. Le roi Robert en lit construire une nouvelle sur la crête de la colline qui supportait la forêt de Lida , et la dédia a jsaint Germain, et à saint Martin , évêque de Paris. Cette église , qui possédait déjà , vers le milieu du même siècle, des terres assez considérables, fut donnée à l'abbé de Coulombs , au diocèse de Chartres.

Plusieurs rois de France se plurent à augmenter les

s AINt-GEAlUlN^ËN-LAYE . 55

hîens di| monastère ; et , environ cent ans après j^. fondation, il s^éleva dans ce lieu un château, qu^on appelait tout siflQplement Saint-Germain. Un dipld^œie de Louis' le-Gros , daté de>l>l24, porte actum piMicè apud sanctum Germanum...adstantibu8 in palalio noitro , etc.

Depuis cette époque , il n'est plus question du monastère m du village de Saint-Germain, qu^à Foccasion des disputes continuelles des abbés et des évéqaes de Paris * nous n'entrerons pas ici dans ces détails.

Un seul prieur de Saint-Germain-en-Laye , vers le milieu du xy® siècle , fixa Fattention des historiens : «Les chroniques de Saint-Denis, Monstrelet et Gaguin, »racontentquece prieur, nommé Guillaume Édeline ou «Hedelin , lequel , auparavant, avait été.augustin et était )idocteur en théologie, fut arrêté à Evreux, en 4435, bpour crime de^magie. On Taccusait de quelques pactes »faits pour avoir la faveur d'une dame. Il reconnut vqu'il s'était donné au diable ; qu'il avait assisté au sabbat »ou consistoire des malins esprits , et qu'il s'y était transi»porté à l'aide d'un balai sur lequel il montait. Il revint »de son erreur, et fut condamné à une prison perpé- )>tuelle, au pain et à l'eau'. » Le prieuré fut, par lettres-patentes de 4674 , réuni à la cure de Saiixt-Germain. : L^établissement du monastère de Saint-Germain avait attiré quiejkpies paysans dans cette partie de la forêt de Laye, Le château royal y attira des seigneurs : telle fut l'origine de la ville de Saint-Germain. Elle était déjà coii»dérable lorsqu'elle fut , en 4 546 , prise et pillée par les Anglais , qui y firent un copieux butin , et la réduisirent ensuite en cendres, ainsi que le château. Les

■ Lebeaf , Histoire du diocèse de Paris , tome m, page 2i$*