SU- HISTOIRE DU CHATEAU
Château }>ieux. — Nous Favons déjà dit : un aete de Louis-le-6ros ne laisse aucun doute qu'il existait déjà sous son règne un château royal à Saint-Germain. Ce château parait avoir été la demeure favorite de plusieurs rois successeurs de Louis-le-Gros , et avoir pris des accroissements rapides.
Après Louis-le-Gros , son fils Louis-le-Jeune , Philippe- Auguste , saint Louis , Philippe-le-Hardi , Philippe-le^ Bel , y firent de fréquents séjours.
Nous avons dit aussi que , lorsqu'en 4546 Edouard III y prétendant au trône de France , prit la ville de Saint- Germain et y mit le feu , le château devint , comme la ville , la proie des flammes. Les malheurs du règne de Jean ne permirent pas de le réparer entièrement, et ce soin fut laissé à Charles V, roi paisible et ami des constructions , qui , dit Christine de Pisan , fit îimuU nêlablement réé^tfer le château de Saint-Germain , en \ 570.
Pendant le règne suivant, en 4590 , le roi Charles YI «t la reine Isabeau de Bavière « étant allés prendre Tair x>au château en Laye , à Theure que Ton chantait la »messe devant eux , et que le conseil était assemblé d^uQ «autre côté pour aviser à mettre de nouveaux impôts et »à établir une taille générale , h ciel ; qui était serein i
))s^obscurcit en peu de temps , Fespace d^une lieue seu-
,))Ieinent, qui faisait le tour du chftteau, et il survint
.»une infinité d'éclairs et de coups de tonnerre. Le vent
. »brisa toutes les fenêtres , et mit en morceaux tout le
)) vitrage de la clia|)el4e de la reine » qu'il porta jusqu'aux
»pleds de Tau tel. On fai^obligé de cesser le chant , pour
«finir plus tôt la messe , de crainte que le vent n'em-
«portât la sainte hostie. Tout le monde se jeta par terre ;
))le conseil même cessa. Les plus grands arbres de la
«forêt furent arrachés ; et on rapporta à la cour que le
«tonnerre était tombé, entre Saint-Germain et Poissy,
«sur quatre officiers du roi , dont il avait consumé les
«os et le dedans du corps , en sorte qu'il ne leur était
. 9 resté que la peau , qui était noire comme du charbon.
«Ce mal inopiné, arrivé dans ce canton, fit un grand
«bien au peuple du royaume. La reine démontra que le
. «ciel s'était opposé à l'établissement de l'impôt; et cette
«princesse, qui était près d'accoucher, obtint qu'il n'y
«en aurait point'. »
Quelques années après cette aventure , les Anglais , } aidés par Isabeau de Bavière , s'emparèrent de nouveau (du château de Saint-Germain et le pillèrent comme la . première fois.
En 4455 , le parti du dauphin Charles , ou des Armagnacs , s'empara du château de Saint-Germain et de .presque tontes les places qui avoisinaient Paris; mais, \ trois ans après , en 4 438 , les Anglais le reprirent. Voici ' comment l'auteur du Journal de Parts , sous Charles YI et Charles VII , rapporte cet événement.
« Un religieux de Sainte-Genevièye , prieur de Nan-
- i* Histoire de Charles FI, i l'an 1390.
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»terre , nommé Carbonnet, parvint à se concilier ramilié »du capitaine du château de Saint-Germain. Il entrait Dprivément dans Fintérieur de cette forteresse, sans ^inspirer la moindre méfiance ; il savait où les clefs des »principales pertes étaient déposées. Un jour il les prit »furtivement (sans doute pour en faire fabriquer de sem- »blables ) , et , sans être aperçu y les remit à leur place. ))Muni de ces fausses clefs, le prieur Carbonnetse rendit »promptement à Rouen , s'adi*essa au comte de Warwick, »qui commandait dans cette ville , et lui promit de le »rendre maitre du château de Saint-Germain , s^il conttsentait à lui donner trois cents saints d^or. Le comte »de Wai'wick accepta la proposition; le moine partit vavec une troupe anglaise , et Tintroduisit dans le châ- »teau. La trahison fut connue. Environ quinze jours » après , le religieux fut arrêté et condamné à être détenu » perpétuellement dans une prison, chargé de fers et » réduit au pain et à Teau ^ »
Louis XI , qui n^aimait guère le séjour de la cam pagne , peut-être parce que le sentiment de sa tyrannie ne lui permettait pas d^y vivre sans crainte , fit don , en ^ 482 , § un président de la chambre des comptes , son premier médecin ( Jacques Coytier ) , des place , château, prévôté et seigneurie de Saint-6ermain-en-Laye , etc. ; mais , à la mort du roi , le Parlement cassa la donation, et rendit à la couronne la propriété aliénée.
C'est à SaintrGermain qu'eut lieu la célébration du mariage de François I". Ce prince en aimait beaucoup le séjour ; il fit relever Tancien bâtiment , qui tombait en ruines , et le fit construire de nouveau. Tous les ,arts y
' Journal de Paris, page 179.
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rappelés alors «n France , concoururenl à i^ornetnent de ce château.
Plus tard , et afin de donner plus d^agrément encore au séjour de Saint-Germain , on fit enclore de murs 44 6 arpents de bois de la forêt, ce qui formait, à cette époque , un parc très considérable, et l'on y enferma toute espèce de bétes fauves, telles que cerfs, daims , sangliers , qu'on amena de Fontainebleau.
En 4547, pendant le séjour de Henri II à Saint- Germain , eut lieu le fameux duel de Jarnac et de la Ghateigneraie. Ces deux seigneurs étaient liés de la plus tendre amitié ; quelques propos indiscrets les brouillèrent sérieusement , et la Ghateigneraie demanda à François I®' la permission d'un combat à outrance. Ce prince la refusa constamment , et la permission ne fut obtenue que sous Henri II , le 40 juillet 4547. Le combat se fit en champ clos j dans le parc de Saint-Germain , en présence du roi , du connétable de Montmorency , et de quelques autres seigneurs. La Ghateigneraie, après avoir reçu une blessure très dangereuse au jarret ^ tomba par terre. Sa vie était à la discrétion de Jarnac , mais il ne voulut point la demander. Plusieurs fois, le vainqueur suppIiA le roi de la lui faire accepter. Enfin le roi , se laissant gagner par les prières de Jarnac et par celles du connétable, donna ordre qu'on portât la Ghateigneraie dans sa tente pour le panser. Mais la honte d'avoir été vainc» jeta ce seigneur dans un tel désespoir, qu'il rendit bientôt mortelles des blessures peu dangereuses par elles-mêmes , en s' obstinant à arracher les appareils qui les couvraient : il mourut trois jours après , à peine âgé de 28 ans. Le coup de Jarnac a depuis passé en proverbe pour signifier une ruse , un retour imprévu de k part
