DAGOBERT

PAIMISR FONDATEUR DE CEANS, EOI EN l'an 632 JUSQU'A 645.

Le premier bas-relief au-dessus de la figure représentait ce que les diables firent soufirir à Tftme du roi

• Dans le dernier livre de son Histoire de France, ch. 35.

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lorsqu'elle ailèit dans on bateau en l'autre monde , avec cette légende : « Saint Denis révèle à Jehan , anacho* «reste , que Tâme de Dagobert est ainsi tourmentée. »

Le second bas-relief représentait toujours Dagobert dans sa nacelle , entouré de diables qui faisaient mille singeries et qui se précipitaient dans Teau en voyant deux anges, dont Tun tenait une croix, Tautre un bénitier, et deux saints évéques crosses, miti*és, qui le tiraient de ia nacelle. Les attitudes grotesques , les figures de ces diables , rendaient fort ridicule cette scène dévote. Un des diables, pour mieux séduire le bon roi , paraissait la tête et les épaules affublées d'un capuchon de moine.

Dans le troisième bas-relief, Dagobert était élevé au ciel par deux évéques qui le portaient dans un linceul , tandis que les anges tenaient des chandeliers et des encensoirs. Au-dessus on lit : « L'âme de Dagobert est » délivrée par les mérites de saint Denis, saint Martin Dct saint Maurice. »

Ce -tombeau parait être du xiii^ siècle, temps où l'église fut reconstruite ^ mais les inscriptions qui n'étaient que peintes , paraissaient par la forme des caractères appartenir au xvi^.

Dans la première chapelle, à gauche du chevet de f église, était le superbe mausolée du vicomte de Turenne. On voyait ce héros expirapt dans les bras de l'immor- 4alité qui. le couronnait de lauriers , et montrait l'empire sur lequel il remporta tant de glorieux avantages : ce groupe avait été exécuté par Tuby. Au-devant était un bas-relief de bronze représentant la dernière action de Turenne pendant la campagne de 4674 , où , avec S,000 hommes , il battit en différentes occasions plus de 60,000 ennemis; à la journée de Turkeim, il extermina une

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grande partie de cette armée et contraignit l'autre à repasser le Rhin.

Deux ligures de femmes étaient aux deux côtés du tombeau ; elles représentaient Tune la Sagesse , qui semblait étonnée du coup fatal qui enleva ce grand homme à la France , Tautre la Valeur , qui paraissait dans la consternation. Cette belle composition appartient au génie de Le Brun ; les figures sont de Marsy.

Ce mausolée était sans épitaphe , quoiqu'une table de marbre noir fut destinée à en recevoir une.

Au côté droit du chœur on voyait le tombeau de Bertrand Duguesclin , le plus brave guerrier et le meilleur capitaine de son temps. Les peuples , qui conservaient pour sa mémoire la plus grande vénération , l'appelèrent longtemps après sa mort le bon connétable. L'archevêque d'Auxerre prononça son oraison funèbre dans l'église de l'abbaye: c'est le premier exemple d'oraison funèbre prononcée dans une église.

Dans la même chapelle était aussi la figure de Louis de Sancerre , guerrier qui se distingua sous le règne de Charles V.

A côté était le tombeau d'Arnaud Guillem de Barbazan , qui servit la France avec distinction. Charles VII lui permit de porter dans son écusson les armes de France sans aucune brisure , et lui donna , dans des lettrespatentes , le titre de Restaurateur du royaume et de la couronne de France. Son tombeau était entièrement en bronze ; on lisait sur une table de cuivre adossée au mur l'inscription suivante :

En ce liea gist souz cette lame

Fae noble homme à qui Dieu pardoint Tame ,

Arnaud Guillem, seigneur de Barbazan»

Qui eoDieiller et premier chambeUan

Fut du roi Charles , septième de ce nom, ,

Et en armes , clievalier de renom ,

Sans reproche, et qui aima droiture

Tout son vivant ; par quoi sa sépulture

Lui a été permise d*étre id ,

Priez à Dieu qu'il lui fasse merci. Amen.

Dans la sacristie, la mort et les miracles de saint Louis étaient peints sur les Titres ; une de ces peintures représentait le bon roi à genoux , les épaules nues , se faisant fouetter par deux moines.

Le trésor de Téglise de Saint-Denis était aussi un objet qui attirait un grand concours de curieux; un religieux complaisant expliquait au public toutes les pièces contenues dans cinq armoires. Nous ne citerons que les plus considérables.

Dans la première armoire , parmi plusieurs autres reliques où Fesprit de dévotion n^avait point nui à la richesse et au luxe , on remarquait deux images de vermeil , dont Tune représentait la sainte. Vierge tenant en sa main droite une fleur de lis d'or , sur laquelle on lisait ces mots écrits en lettres d'or: Dc5 cheveux de Notre^ Dame^. En plusieurs autres endroits du royaume, on conservait aussi des cheveux de la sainte Vierge , notamment à Fabbaye de Ghelles. Il a fallu sans doute que les apôtres eussent coupé les cheveux de sainte Marie avant son assomption dans le ciel.

Une image de la Vierge , tenant un reliquaire rempli de langes de TEnfant-Jésus. Cette image avait été donnée

* Ce reliquaire se trouve aujourd'hui dans la collection du Louvre. l\ avait été donné à Tabbaye par la reine Jeanne d'Évreux , qui fit faire en même temps une très belle Vierge en marbre, de grandeur naturelle, placée autrefois à Saint- Denis et aujourd'hui dans la sacristie de xSaint>Gcrmain-des-Prés (B).

par Fabbé de Mouceau, dont on y voyait les armes.

Dans la seconde armoire, était un buste de vermeil renfermant le chef de saint Hilaire^ évéque de Poitiers , père et docteur de Féglise. Sa mitre était toute couverte de perles et d« pierr^ies, de même que For f roi qui était autour du cou de la figure. On y remarquait encore une superbe agate sur laquelle était représenté l'empereur Auguste ^. La figure d'un empereur païen parait un ornement bien profane, bien déplacé, sur la tète d'un saint aussi grand que l'était saint Hilaire;

Une croix d'or, enrichie de pierreries , contenant une nerge de fer du gril sur lequel saint Laurent fut brûlé. L'on croyait que c'était un présent de Charles-le-Chauve ;

Une image d'argent, qui représentait saint Léger, évéque d'Àutun ; tenant un des yeux qu'Ébroïn , maire du palais, lui avait fait arracher.

Un reliquaire contenant des os du prophète Isaie.

Dans la troisième armoire étaient plusieurs reliques de saint Denis et de saint Louis; un reliquaire de vermeil représentant une main, et dans lequel é\miun petit ossement de saint Denis y que saint Louis portait dans ses voyages ;

Une tasse de bois de Tamaris , dont on dit que saint Louis se servait pour se préserver du mal de rate ; l'épée que le même saint portait dans son voyage de la Terre- Sainte ;

Une couronne d'or, enrichie de pierreries, parmi lesquelles était un rubis : dans ce rubis était enchâssée une épine de la couronne de Jésus-Christ;

* Cette agate est maintenant dans le cabinet des antiques de ia^BîMiofthèque royale (B).

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tîn calice et des burettes de cristal^ qu^on disait avoir servi à saint Denis.

La quatrième armoire renfermait, entre autres objets curieux ,

L^oratoire de Gharlemagne, reliquaire magnifique par l'or, les perles et les pierreries dont il était orné. Sur le haut était la représentation d'une princesse, que quelques antiquaires prennent pour Gléopâtre, et d'autres pour Julie, fille de l'empereur Titus;

Un vase d'agate orientale, le plus beau et le plus rare dans ce genre ^ Les figures hiéroglyphiques qu'on y voyait étaient parfaites et d'un travail très précieux. Jean Tristan, sieur de Saint- Amand, croit que ce vase fut fait par ordre de Ptolomée-Philadelphe, roi d'Egypte, et qu'il représentait une fête célébrée en l'honneur de Bacchus : voilà bien des objets profanes confondus avec tant d'objets sacrés du christianisme ;

Une Cléopàtre païenne de très mauvais exemple , et les anciennes bacchanales, fêtes qui n'étaient rien moins qu'édifiantes ;

La tête d'an enfant, faite d'une agate orientale;

Un César-Auguste en agate ^.

Dans la cinquième , on remarquait une châsse couverte de lames d'argent et ornée de pierreries , dans laquelle était le cerp» de saint Denis, que le pape Innoœnt ill «yait donné aux religieux du monastère, qui, en 4245, se trouvèrent au troisièmt concile de Latran.

' Ce Tâse , «tasi qae le camée de Jolie, afypartfent an cd>iiiet des antiques de la ttUîothèqaé royale (B).

* Ces deux (rbjets foAt partie da ci^Hnet des antiques de la FiMloâièqaQ royale (B). »

Dans une sixième armoire, on conservait le manteau royal qui avait servi au sacre de Louis XVI.

Dans cette salle , on trouvait plusieurs autres objets curieux, comme le portrait de la puc^lle d'Orléans , son épée; ceux de plusieurs guerriers de son temps; la chaise de bronze doré de Dagobert '. C'était, dit-on, dans cette espèce de trône que les rois de la première race recevaient les hommages des grands seigneurs de France.

Joignons une courte notice sur les hommes remarquables qu'a produits T abbaye.