DE RAOUL-LE-VAILLANT A CHARLES II

Nicolas pour patron et célébrait sa fête à Saint-Georges. Le lendemain, chaque année, à l'issue de la messe, ils procédaient en la chambre du conseil de l'Hôtcl-dc-Villc , à l'élection du syndic et des deux jurés , ensuite les nouveaux élus , à la pluralité des voix , prêtaient serment entre les mains du prévôt de Nancy.

Hôpital de Notre-Dame et religieuses de Sainte-Elisabeth. — Sa fondation est attribuée à Charles 11 , qui le rappelle ainsi dans son testament en 1424 : « Donnons pour Dieu et en aulmosne » pour tousiours mais , en héritage à Vhospital que de nouvel » auons faict édifier deuant nostre ville de Nancey, près la porte » de Sainct-Nicolas , dous cens fransde terre annuelle et perpé- » tuclle , comme il pourra apparoir par les lettres que sur ce » seront faictes. » Destiné aux pauvres passants , afin qu'ils ne communiquassent pas avec les habitants soignés dans l'hôpital St Julien, il était situé hors de la ville , au milieu a peu près delà rue actuelle des Dominicains , et fut ruiné pendant les guerres de Charles-le-Téraéraire. Le chanoine de St-Dié, Pierre de Blaru, auteur du poème Liber Nanceidos, à la louange de René 11, son vainqueur, en eut la direction en 1489, sans être obligé, par considération particulière du prince pour sa vertu, d'en rendre témoignage devant sa Chambre des comptes.

Cet hôpital, indice encore de la sollicitude intelligente de nos ducs , fut en 1 495 , donné aux religieuses de Sainte-Elisabeth , Cordelières ou Sœurs grises. Ses revenus se perdirent sous Charles iv , et les sœurs se bornèrent à soigner ou visiter en ville les malades. Bâtie en 1442, l'ancienne église de cette maison avait été remplacée par une autre plus élégante , bénite le 25 mai 1 750 ; le tout fut vendu le 12 mai 1 792, comme bien national.

Le portail gothique des Sœurs grises était mis par plaisanterie au nombre des merveilles de Nancy, parce qu'en réalité il n'exisi tait pas : pour pénétrer dans le saint lieu , il fallait suivre une allée qui aboutissait à une porte au milieu , et l'autel s'élevait justement contre le mur de face de la rue.

Collin, graveur du roi de Pologne, en a fait une eau forte, pour

servir de frontispice aux Mémoires de l'Acadêtnie de la Ville- Neuve de Nancy, facétie de beaux esprits lorrains, dans le goût des Étrennes de ta Saint-Jean , par le comte de Maurcpas , Caylus et même Montesquieu , pour célébrer à leur manière , les doctes élucubrations de la société littéraire créée par Stanislas.

Ancienne Commanderie de Sai.ntJean de Jérusalem. — Les Anciens n'avaient pas d'hôpitaux , ils sont dus aux premiers chrétiens qui les multiplièrent. Dans les croisades , pour protéger ces établissements disséminés sur la route des pèlerins et de l'armée, on institua un ordre particulier qui, du nom latin de ces asiles, hospitum, s'appelèrent Hospitaliers, puis Templiers, de leur résidence à JalTa , dit aussi le Temple. Cet ordre ayant été détruit au xiv* siècle, celui de Malte , d'une origine à peu près pareille lui fut substitué et hérita de ses dépouilles. On croit que la commanderic de Saint-Jean de Virlay était une des dépendances des Templiers.

Cette petite chapelle , à l'extrémité du faubourg de ce nom , a conservé son antique structure , son vieux clocher pointu , quoiqu'cnclavéc dans une propriété particulière , dont elle fait partie. Charlcs-lc- Téméraire y prit son quartier-général lors des deux sièges de Nancy , et trouva la mort dans les marais au bas du coteau. Comme par un mystérieux arrêt du destin, ce lieu longtemps auparavant, et sans qu'on en connût la cause , se nommait le Champ-du-Gucrrier ou de la Mort-du-Brave , en latin Virifathum , d'où est venu celui de Virlay , qu'il a porté au moyenâge, avec celui du Vieil-Aitre, du latin Atrium : cimetière.

En 1552 , on enterra, le long de ses murs, René de Rohan et deux cents gentilshommes de marque , tués dans un combat de cavalerie, entre Ludres et Saint-Nicolas, à l'encontre d'Albert, marquis de Brandebourg, lieutenant de Charles-Quint. Charles d'Aumale fut du nombre:

... Au combat vint pour bruit et loi acquerre, Où fort bien feit; mais tuéfust à l'heure, Tant eust de coups!

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