DE RAOUL-LE-V AILLANT A OURLES II
On a prétendu que ce cimetière servait anciennement à la ville de Nancy , mais il est plutôt croyable qu'il élait affecté de préférence aux habitants de Laxou (qui n'eurent d'abord d'autre pa • roisse que celle de Saint-Dizicr), à la maladrcric de Nancy et au faubourg Saint-Thiébaut qui n'en étaient pas très-éloignés. En 1349, les chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem obtinrent de Marie de Blois, de beaux privilèges et exemptions, et c'est peut être à cette époque qu'il faut fixer leur introduction en Lorraine, à SaintrJean-les-Nancy , qui , vers la moitié du siècle dernier était encore occupé par un commandeur; il s'y tenait aussi une petite foire le jour de la fête du patron.
Des religieux armés contrastaient avec la morale évangéliquc; personne n'ignore qu'un des premiers épisodes de l'expédition des Français en Égyptc , fut la destruction de Tordre de Malte , ce qui malheureusement n'aboutit qu'à laisser les Anglais, maîtres de cette formidable position.
Portes de la Craffe oc Notre-Dame, et de Sautt-Nicolas. — Le père d'Auxy, dans son histoire manuscrite de la maison de Lorraine , dit que Charles h augmenta beaucoup la ville de Nancy, surtout en desséchant les insalubres marais des environs. Formés au levant par les inondations de la rivière, au couchant par la stagnation des ruisseaux descendus des bois , ou serpentant dans la campagne , ces marais ne laissaient naturellement que deux chaussées possibles : l'une au nord , vers le flanc des montagnes de la vallée conduisant à Meta, l'autre au midi, dans une position analogue. Cette direction est encore celle de nos jours ; il n'y a pas de portes latérales dans l'enceinte de la Ville-Vieille.
C'est à cette époque qu'il faut faire remonter la construction des tours de la porte Notre-Dame , anciennement de la Craffe , du nom de son ingénieur. On sait que déjà Nancy pouvait résister avantageusement et qu'en vain, en 1407 , les alliés de Louis, duc d'Orléans, frère de Charles vi, roi de France, l'assiégeaient de trois côtés, lorsque Charles n les défit. La porte de la Craffe était précisément construite dans le meilleur système de fortifi-
cation usité alors. Aux tours carrées reliant des murailles d'une épaisseur extrême , à portée de jets de pierres , on avait substitué les tours rondes; les angles des premières étaient trop faciles à détruire , soit par le canon ou le bélier. Malgré la découverte en Europe de la poudre à canon , vers 1330, les anciennes machines furent longtemps employées concurremment avec remploi de l'artillerie , qui ne se généralisa parfaitement que dans les guerres de Charles-Quint et de François Ier.
La porte de la Craffe prit le nom de Notre-Dame , lorsque René u , après sa victoire sur le duc de Bourgogne , augmentant sa façade extérieure , y fit surtout sculpter l'Annonciation , qu'il portait empreinte sur ses étendards , lors de la bataille. Henry u la recula encore en 1615, tout en respectant son ordonnance, se contentant d'y mettre ce millésime. Les bas-reliefs ont été brisés en 1702, et les inscriptions grattées. On lisait à droite, en lettres gothiques :
L'angelicque Annonciation
Et hault légat de Vincarnacion
Du Filz de Dieu, né de la Vierge moult nette ,
Dit, o mortelz, toy de front cienant cy
Que MARIE, espoir seul de Nancy.
A gauche :
Vierge de qui Dieu fut en terre né, Tu donnas nom triomphant à René, Duc de Lorraine, armé sous ton enseigne Mil iiij. e. septante et six l'enseigne.
En 1408, les troupes lorraines agissant au nom de la chevalerie , ayant forcé la ville et le château de Chaligny qui tenaient pour le maréchal de Bourgogne, amenèrent environ cent vingt bourgeois notables et les renfermèrent dans les tours de la porte de la Craffe , d'où ils ne sortirent qu'après avoir promis de garder fidélité au duc de Lorraine. Plusieurs de ces princes firent leur entrée solennelle sous sa voûte épaisse et sombre. Charlesle-Témérairc en fit de même, après la prise de Nancy, le 31 novembre 1476, jour de la Saint- André, patron de ses états, et
DE RAOIL-LE-VAILLA.NT A CHARLES II. — 1 328 -1431. 7î$
la inagniOcence de son cortège émerveilla les spectateurs. Ces tours pittoresques, auxquelles on a ajouté en 1747, un portail d'ordre dorique , qui du moins consolide les murailles garnies de mâchicoulis, ont été remises à la ville pour les démolir, ditron , à charge, par elle, de fournir une autre prison militaire, leur destination actuelle; mais nous espérons, que plus heureux que la ville d'Épinal , forcée de détruire la tour de Boudiou , on conservera longtemps encore ce noble et curieux monument de notre histoire passée.
Saint Nicolas, évéque de Patare, en Lyeie, était considéré comme le patron de la Lorraine , depuis qu'un gentilhomme du pays, nommé Albert, y avait apporté de ses reliques en 1087, au prieuré de Varangévillc , à deux lieues de Nancy. Les pèlerins y accoururent et bientôt ce fut un lieu célèbre de dévotion. La porte qui y conduisait en prit le nom et on en distingue deux qui l'ont successivement porté. La première , située dans la direction du palais de Ferry ui, donné aux Dames précheresses, fut remplacée par une autre, à l'extrémité de la Grand'Rue, presque parallèlement à celle de la Craffe. Comme elle, deux fortes tours la défendaient du coté de la campagne et toutes deux possédaient un beffroi (1) pour signaler l'approche des ennemis et les cas d'incendie.
La porte Saint-Nicolas , dont on voit encore un arceau ruiné , donnait son nom au faubourg voisin et fut démolie par Louis xrv en 1673. Elle communiquait aux vastes souterrains des bastions , particulièrement à celui d'Haussonville , rasé en 1825. Ces souterrains servaient d'écuries aux chameaux du duc Léopold Ier qui , effectivement, lors de son entrée en 4699, en fit paraître, conduits par des esclaves turcs , pour rappeler les triomphes de son père en Hongrie. Nos princes prêtaient leur serment accoutumé sous la porte Saint-Nicolas, sans que ce lieu fut expressément consacré à cette cérémonie, qui se faisait, selon l'occurenee, sous la porte de la Craffe, témoin encore François Ier, père de
(1) La porte Notre-Dame avait une horloge ôtée en >uui 1633.
76 IllSTOinE DE NANCY.
Charles m. Par un dénombrement du 29 novembre 4471, il parait que les fossés de la porte Saint-Nicolas étaient le siège d'une industrie spéciale, car son pont est appelé des Tanneurs.
Le 17 août 1621 , suivant la résolution du conseil de ville, il fut alloué , a partir du mois de septembre , la somme de trois cents francs de gages par an » à chacun des cinq portiers de Nancy, pour leur tenir lieu des droits qu'ils prélevaient de coutume ancienne sur l'entrée ou la sortie de Nancy. Ces détails, comme tableau des usages et mœurs ne sont pas sans intérêt.
Premier : Le char de bois doibt deux bûches de bois raisonnable.
La charette de bols, une bûche de bois raisonnable. Le char de fagotz , deux fagotz.
La charette , un fagot.
Le char de foing, une botte de foing raisonnable.
Le char de paille, une botte de paille raisonnable.
Le char menant cuves et cuveaux , un petit cuveau.
Le char menant mercerie , ung sol.
La charette , six deniers.
La charette de ramon , un ramon.
La charette de coussonneric (de cosson) , une paire d'œufe.
La charette de fromage, ung sol.
Le char ou charette menant poisson , comme chiffes ou autres poissons, une paire de chiffes ou autres poissons, comme barbeaux ou autres.
Le char menant fruict, ung demy cent; et la charette , ung quarteron.
Le char menant des cercles à relier des tonneaux, ung sol.
La charette, six deniers.
Le char de thuilles , cinq thuilles.
Le char de briques , cinq briques ; et la charrette , deux briques.
Le char chargé de chaulx , de la chaulx raisonnablement. Le char ou charette menant coffre ou bahut en sortant hors de la ville , un gros au portier.
