TROISIÈME RACE DITE DE LORR A I NE - V A U DÉMO NT

DE RENÉ II A FRANÇOIS Ier.

La seigneurie de Vaudémont avait été érigée en comté , l'an 1072, par l'empereur Henry iv, en faveur de Gérard ier, fils de Gérard d'Alsace, duc de Lorraine. En 1394, Ferry i", fils puîné de Jean Ier, épousa Marguerite de Joinvillc, la dernière de cette maison et l'héritière des grands biens qu'elle possédait. Antoine, son fils, ayant disputé la couronne ducale à René 1er, ils terminèrent leur différend par le mariage de leurs enfants , Ferry u de Vaudémont et Yolande d'Anjou , d'où sortit René u , reconnu duc de Lorraine , par cession de sa mère et reconnaissance des États, le 2 août 1473.

Son règne est à jamais célèbre dans l'histoire par la défaite et la mort de Charles-le-Témérairc. Ce guerrier farouche , dont les possessions 6'étcndaicnt depuis le Zuydersée jusqu'aux bords de

la Somme, voulait compléter le nouveau royaume de Bourgogne qu'il méditait , en y joignant la Lorraine , la Suisse et la Provence. Dans ce but, il avait noué des intelligences avec les ducs Jean n, et Nicolas , dont le sceptre et les prétentions sur plusieurs provinces de la France, sur la Sicile, l'Àragon, le royaume de Jérusalem devaient en ajoutant à sa puissance , la consolider au gré de son ambition. Après la mort de ces deux princes, il entraîna René n dans son parti , ce qui eût pu devenir extrêmement avantageux au jeune duc de Lorraine, en obtenant la main de Marie de Bourgogne, comme on l'en flattait.

Louis xi entrevit le danger d'un état formidable entre la France et l'Allemagne (1). Sa politique tortueuse rompit tous ces desseins, en poussant René n à rompre cette alliance et même à déclarer la guerre au terrible duc de Bourgogne. On en connaît les suites : la Lorraine envahie, recouvrée ensuite, ne rentra définitivement sous l'autorité du souverain légitime, qu'après la bataille de Nancy, où périt Charles. Loin d'en savoir gré au vainqueur, le roi le frustra de l'Anjou, du Maine, de la Provence, et se saisit du Barrois; cette dernière province lui fut rendue en 1483, par Anne de Bcaujcu , régente de France. Assailli de traverses dans la poursuite de ses intérêts, René u se retira dans ses états, résolu de ne plus s'occuper que du bonheur de ses sujets auxquels il fut ravi , le 10 décembre 4508 , âgé de 57 ans. Par son testament, il régla l'ordre de succession au duché , de mâles en mâles â perpétuité , voulant ainsi prévenir, dans la suite , les disscnlions qui avaient éclaté à la mort de Charles u.

Parmi les enfants qu'il eut de Philippe de Gueldres , sa seconde femme , brille au premier rang Claude de Guise , tige de cette branche si fameuse dans l'histoire de France et de toutes les branches collatérales de la maison de Lorraine qui subsistèrent depuis.

Antoine-le-Bon fut élevé sous les yeux de Louis xti, surnommé

(1) Cependant il est incontestable que si Charles-le-Téméraire eût réussi, U Nord aurait eu une barrière autrement respectable que jadis la Pologne.'

DE RENÉ I! A FRANÇOIS l". 4473 - 4 543. 87

le père du peuple et mérita lui-même le titre de prince de paix. Tour à tour, avec l'élite de sa noblesse , il combattit pour le roi à la journée d'Agnadcl, à la bataille de Marignan, où, dans la mêlée il eut la gloire de remonter le chevalier Bayard, et gardant une prudente neutralité dans les guerres de François 1er et de Charles-Quint , assura le bonheur au pays.

Les doctrines de Luther gagnaient les peuples qui partout &e soulevaient en mêlant au cri de religion celui de liberté , pour couvrir leurs excès. Des bandes considérables de paysans révoltés, désignés sous le nom de Rustauds, accourant du fond de l'Allemagne, se disposaient à pénétrer en France par la Lorraine, quand Antoine ayant promptement réuni des forces, se porta à leur rencontre. Écrasés le 45 mai 4525 et jours suivants à Loupstein , à Chcnonville , à Saverne , près de quarante mille protestants périrent, dit-on, dans celte horrible boucherie. Les murs de la grande salle du château de Saverne furent tellement imprégnés du sang de ces malheureux, qu'au dire de Georges Aulbéry, secrétaire de Charles m, et qui écrivait en 4649, quoique ces murs eussent été reblanchis plus de cent fois , ces affreuses taches reparaissaient sans cesse, ce que notre benoit auteur impute à grand témoignage de la satisfaction du Seigneur, de la défaite des ennemis de la foi catholique. Bournon , conseiller d'État , rapporte dans ses mémoires , que suc la marche des Rustauds, les moines alarmés s'écriaient partout qu'il était de toute nécessité de lever de fortes impositions pour défendre la cause de Dieu et de la religion. Le duc les invita à v contribuer, alors ils répondirent que cette guerre ne les regardait pas et qu'il ne s'agissait que de repousser des bandes de pillards. A la diète de Nuremberg, en 4542, Antoine fit déclarer la Lorraine, État souverain, libre et indépendant. Enfin, après avoir fait tous ses efforts pour procurer la paix à l'Europe , il ferma les yeux à Bar-lc-Duc, le 44 juin 4544, amèrement pleuré des populations.

François i*r s'assit à peine sur le tronc , et fut enlevé à l'affection générale, le 14 juin 4545 , ayant contribué à ramener la

bonne intelligence entre le roi de Fnmce et l'empereur Charles- Quint, dont il avait épousé la nièce.

Suite de l'histoire de Nancy. — René h fit avec pompe son entrée à Nancy; les bourgeois lui présentèrent les clefs et le duc les leur rendit en disant : € Messieurs, faictes comme vous auez accoustumé ». La duchesse sa mère l'accompagnait, on criait Noël sur leur passage ; les acclamations redoublèrent lorsqu'il eut prêté le serment ordinaire dans Saint-Georges , et ne cessèrent durant les fêles données pendant quatre jours au château, où la seigneurie du pays avait été conviée. Il retourna ensuite à Joinvillc. A peine René II était-il en route que tout à coup la cloche d'alarme se fit entendre dans Nancy, pour appeler chacun aux armes. On disait que les Messins ayant enlevé le duc , l'emmenaient avec eux. Les uns coururent dans cette direction , d'autres gagnèrent Joinvillc. On reconnut à la fin que c'était une fausse alerte, concertée entre la suite de Nicolas d'Anjou, qui, depuis la mort prématurée de ce prince se tenait cachée, et qui profila de l'occasion pour s'échapper heureusement.

Cette même année, au mois de septembre, le duc de Bourgogne conduisant le corps de son père, Philippe-le-Bon , pour être inhumé à la Chartreuse de Dijon , passa à Nancy suivi d'un riche cortège , et prit logis dans la maison de Vaullrin-Maloix , receveur général de Lorraine, en refusant de descendre au palais ducal, malgré les instances de René, qui était allé au-devant de lui au-delà de Champigneulles. Pendant les deux jours qu'il y séjourna , le duc de Lorraine assistait à son lever, ils allaient à la messe ensemble , et ils ne se quittèrent pas sans s'être juré une amitié éternelle , et conclu un traité d'alliance. « Nul ne scayl les choses pour le temps advenir... ! » s'écrie un contemporain.

En vertu de cette convention , la Lorraine était fatiguée par les passages continuels des troupes de Charles-le-Téméraire , occupé au siège de Nuitz, pour se venger de l'archevêque de Cologne, qui, la veille même de la cérémonie, avait dissuadé l'empereur de le couronner à Trêves. Sur les entrefaites , Louis xi ,

de REién a François r.— -1475-1543. 89

par l'entremise du seigneur de Craon , persuada à René n , de défier, en 1 475, le duc de Bourgogne , lui promettant assistance et de nombreux avantages.

Charles releva bientôt le gant , parut à la tète d'une armée de plus de quarante mille hommes, s'empara successivement de toutes les places fortes et vint mettre le siège devant Nancy. René, hors d'état de tenir la campagne , fit entrer une bonne partie de son armée dans sa capitale ; on se prépara à la plus vigoureuse résistance , en élevant des bastions devant les portes et poternes, en rasant les faubourgs et en défendant soigneusement les approches par différents travaux.

Le 25 octobre 1475, à huit heures du matin, le duc de Bourgogne quittant son camp de Saftais , situé à deux lieues de là , investit si brusquement la ville, que le bétail de Nancy qui était aux champs , n'eut pas le temps de rentrer et fut pris. En moins de huit jours les lignes de circonvallation et les tranchées furent terminées. L'armée assiégeante campait sur le revers oriental du vallon de Saint-Tliiébaut , traversé par un ruisseau, le duc y avait aussi son quartier général. Les principales attaques étaient dirigées vers une grosse tour, dite des Michotlcs , en raison de la forme arrondie de ses pierres. On se servait encore de flèches ; les boulets des bombardes et serpentines se taillaient dans la roche. Les assiégés et assiégeants à portée de la voix , s'appelaient de leurs quartiers et de la tranchée. Nicolas des Grands- Moulins, nous dit la Chronique de Lorraine, se tenait dans la grande tour cl doué d'une joyeuse humeur, chantait en s'accompagnant de ses castagnettes, de gais refrains, dans lesquels, sans doute , les ennemis n'étaient pas ménagés. Le soir, à l'heure habituelle, les Bourguignons s'avançaient au bord du fossé, lui criant : Hé li conteur! hé parinafoy, dis nous une cansonnette! Nicolas ne manquait pas de se mettre courtoisement à la fenêtre, sans craindre les traits qu'on lui tirait et dont la muraille se voyait hérissée le lendemain.

Le 25 novembre , sur l'ordre de René n qui implorait le cauteleux roi de France, la ville se rendit par capitulation. Le 29, la

garnison et les paysans réfugiés en sortirent; Charles-le-Témérnire voyant leur bonne contenance, s'estima heureux de ce qu'ils ne s'étaient point avisés de le surprendre dans son quartier, si mal gardé , que la plupart des soldats et officiers allaient se divertir à Saint-Nicolas.

Au comble de ses vœux , le duc de Bourgogne , entra le 31 novembre, par la porte de la Craffe, vétu avec la plus grande magnificence ainsi que les seigneurs de son cortège éblouissant : le grand bâtard Antoine, les comtes de Nassau, de Chimay, de Marie , etc. , mettant tous pied à terre devant Saint-Georges. Après la messe chantée en grand triomphe et solennité, par les prélats de sa suite, il prête serment comme duc de Lorraine, abandonnant, selon l'usage, son coursier aux chanoines et descendit avec sa cour au château , où les tables se trouvaient servies. Les États furent assemblés le 29 décembre suivant , dans la grande salle tendue de draperies et de soie. Charles , habillé de drap d'or, monta sur une estrade et harangua l'assemblée , déclarant qu'il était résolu de faire de Nancy la capitale de son royaume de Bourgogne , d'agrandir son enceinte jusqu'au gué de Tomblaine, d'y finir ses jours, assurant chacun de sa protection, et qu'enfin sur le point de marcher contre les Suisses , il établissait pour gouverneur de la ville et du pays le seigneur de Bièvre, dont on connaissait la bonté. Pendant sa résidence, les portes de Nancy et de son palais restèrent ouvertes jour et nuit : il se montrait affable , accessible, rendait la justice à tout le monde. Celle dernière qualité le distinguait particulièrement.

Sur la fin de janvier, Charlcs-le-Téméraire passa son armée en revue ; ses troupes formaient une seule ligne depuis Maxéville jusqu'à la commanderie de Saint-Jean. Le 44 février 4476, il partit, emmenant de l'artillerie de Nancy une bombarde, faite de deux pièces et pesant dix-huit mille , fondue sous le duc Jean. Une charretée de peaux de moutons enlevée â un forain Suisse, était l'occasion de ses démêlés avec les rudes montagnards de l'Helvétie, qui le battirent à Grandson et à Morat, où René n commandait leur cavalerie. Encouragés par ces nouvelles, le*

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Seigneurs Lorrains reprirent la plupart des villes aux Bourguignons, ils assiégeaient M. de Bièvrc, quand le faux bruit de l'arrivée de Charles les força de se retirer hâtivement.

René h ayant recouvré ses places fortes, rassembla leurs garnisons, avec lesquelles il entoura Nancy le 15 septembre 1476. Le duc voulant reconnaître lui-même la tranchée : « monseigneur, représenta son conseil , il n'y a que bien , mais point n'irez, pour éviter tous dangiers ; allons nous-y-en tous » répondit-il , et on visita les travaux. Faisant appeler ensuite les capitaines : Messieurs, faut envelopper la ville; vous , Warther de Thann , depuis la porte Saint-Nicolas jusqu'à la poterne; Harnexaire, depuis la poterne jusqu'à la tour Sar; Seton , le quartier de la Craffe; Honnest, depuis cette porte vous veillerez sur le côté derrière la cour. Ces dispositions militaires dépeignent clairement l'enceinte alors de Nancy. Le 6 octobre , le seigneur de Bièvre fut forcé de capituler à son tour, par la révolte de ses troupes affamées, et en particulier des Anglais qui en faisaient partie. Quatre jours après, le duc de Bourgogne était à Toul, à la tête d'un secours. René u voulut lui livrer bataille devant Pont-à-Mousson , mais les Allemands à sa solde s'écrièrent : « que bataille ne donroient par tel jour qu'estoient occis les Innocents. » Contraint de se retirer et d'aviser à la prompte défense de Nancy , les bourgeois vinrent le trouver pour lui demander ses intentions , avouant qu'à peine avaient-ils des vivres pour deux mois. Le duc les assura qu'avant ce terme ils seraient secourus.

Depuis le 22 octobre , Charles abondamment pourvu de tout par la vallée de Metz, poussait vigoureusement le siège et aurait indubitablement peut-être emporté la ville , si l'un de ses principaux officiers , le comte de Campo-Basso , n'eût, par suite de ses intelligences avec le duc de Lorraine , fait traîner en longueur les opérations. René n, abandonné de Louis xi, ayant obtenu l'appui des Suisses, chargea son maitrc-d'hùtcl Suffrein de Baschi, de porter ces nouvelles en Lorraine, et de chercher à pénétrer dans Nancy avec d'autres gentilshommes ; ce qu'ils ûrent effectivement, à l'exception de Suffrein , pris et conduit au duc de Bour-

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gogne , qui ordonna son supplice. Campo-Basso reconnaissant en lui l'âme de ses intrigues criminelles , voulut d'abord le sauver, mais redoutant les révélations de cet officier qui , se voyant perdu , demandait instamment à parler au duc pourlui dévoiler son funeste secret , il se hâta de le faire pendre à un arbre près du moulin de Saint-Thiébaut. Les assiégés redemandèrent son corps, qu'on enterra honorablement à Saint-Georges , auprès du mailre-autcl. En représailles, ils pendirent à la tour de Saint-Epvre tous les prisonniers qui leur tombèrent entre les mains, avec cette inscription : « nous mourons pour venger la mort du bon maistre Chiffron , » et on en agit de même dans toutes les garnisons lorraines , sur Tordre exprès de René h.

Cependant le temps s'écoulait, le manque de vivres et de munitions se faisait également sentir. Un messager nommé Pied-de- Fer avait bien pu traverser les lignes ennemies pour aller trouver René n en Suisse, lui peindre cette affreuse situation, et le presser de hâter son arrivée; mais effrayé du sort funeste de Suffrein, il ne s'était aventuré à vouloir retourner dans la ville. Dans cette alternative, Thierry Drappier, de Mirecourt, s'offrit, parvint jusqu'au duc, le vit rassemblant son armée , et put heureusement, déguisé en bûcheron , rapporter son message. Les assiégés sentirent redoubler leur courage : depuis quelque temps ils étaient réduits à dévorer pour leur subsistance les chiens , les rats , et à se disputer les débris les plus immondes.

Enfin , les garnisons lorraines réunies dans Saint-Nicolas aux Suisses, et jointes aux troupes du duc d'Autriche et de la ville de Strasbourg , le tout conduit par René n , firent main basse sur les Bourguignons qui s'y trouvèrent. Charlcs-Ic-Téraérairc résolut de présenter la bataille à son adversaire, contre l'avis de ses vieux capitaines, qui lui conseillaient de se retirer momentanément devant des forces supérieures ; mais il ne répondait à chacun d'eux que par ces mots : « Ribault, tu as paour »

Quoiqu'il affectât de regarder René u , âgé de 22 ans , comme un enfant , jamais le duc de Bourgogne ne prit plus de précautions pour ranger la victoire de son côté, gardant avec soin les

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lignes de son camp et menaçant la ville d'un assaut. Il fut se poster un peu avant Jarville, sur une éminence qui commandait le chemin et y pointa ses canons. Sa droite s'étendait vers la Malgrange, sa gauche vers la rivière, lui-même se tint au centre. C'était le dimanche, 5 janvier 1477, la veille des Rois; ù ce moment, le comte de Campo-Basso et plusieurs autres, sous prétexte d'aller à la découverte, passèrent avec leurs troupes du côté des Lorrains, qui débouchaient par Saint-Nicolas. Les Allemands ayant répondu qu'ils ne voulaient point de traîtres avec eux , Campo- Basso gagna le pont de Bouxières et s'y barricada dans l'espoir d'arrêter les fuyards. On dit encore que les transfuges avaient laissé des gens apostés pour tuer, dans la mêlée , le duc de Bourgogne, et crier sauf qui peut; pendant ce temps, la garnison de Nancy faisant une sortie , incendiait son camp.

On s'aborda vers dix heures du matin , le choc fut terrible; on rapporte que les deux chefs en vinrent aux mains ensemble. Charles-Ic-Témérairc fit des prodiges de valeur pour rétablir le combat chancelant, mais enveloppé de tous côtes à la fois , Jacques Galliot, à sa gauche, ayant pris la fuite , il dut songer lui-même à son salut, t lui qui onc n'auoit jamais eu la peur au visaige. » Lancé à toutes brides avec l'élite de sa noblesse , le duc de Bourgogne cherchait à gagner la route de Luxembourg en passant entre son camp et les montagnes voisines , quand rudement poursuiv i , et tout-à-coup atteint avec sa suite , par un corps nombreux , il périt, renversé dans le bourbier de l'étang Saint-Jean, sous les coups du châtelain de Saint-Dié , Claude de Bauzémont , qui malheureusement étant sourd, ne put entendre le cri d'angoisse du guerrier expirant : Mon ami, sauve le duc de Bourgogne!... (1).

Les assiégés ne se doutèrent du succès de la journée qu'en voyant les fuyards passer outre les remparts. Dans le premier

(I) Claude de Bauzémont mourut à quelque temps de là, de regret d'avoir tué un aussi grand prince, ou peut-être d'avoir manqué une aussi riche rançon. En floréal an iv, on présenta au Directoire exécutif plusieurs drapeaux trouvés dons l'arsenal de Soleure , qui avaient été enlevés à Cliarlcs-lc-Téinéraire , dans les bataille* de Nancy et de Moiat.

moment , ils croyaient qu'ils revenaient vainqueurs pour forcer ia ville. La poursuite dura toute la nuit , on alla jusqu'aux portes de Metz. Un grand nombre de Bourguignons furent tués ou faits prisonniers au pont de Bouxicres par l'infâme Campo-Basso. Le camp ennemi, abondamment pourvu de toutes les choses nécessaires à la vie , fut pillé ; enfin , à dix heures du soir, René a fit son entrée aux flambeaux , et s'en fut loger dans la Grand'rue , chez le Prcvot Arnoul, son palais ayant été ruiné pendant le siège, pour aider à la défense. Là, en témoignage mémorable de leur fidélité , les Nancéïens dressèrent sous ses fenêtres un montjoie ou monceau de chiens , de rats , de carcasses de chevaux , leurs dernières provisions rendues inutiles par leur délivrance.

Trois jours après on découvrit parmi les morts le cadavre défiguré de Charles. On le porta dans la maison de noble Georges Marqueiz, sur la Carrière, où il fut reconnu, en pleurant, par le bâtard Antoine, son frère, et les seigneurs Bourguignons faits prisonniers. René h , portant une barbe à fils d'or, en signe de victoire , à l'imitation des anciens preux , vint lui jeter de l'eau bénite , et après de somptueuses funérailles , le fit ensevelir à Saint-Georges, dans la chapelle de Saint-Sébastien, où longtemps on vit son riche mausolée , élevé aussi par la piété du même prince (1). Le bon seigneur de Bièvre, trouvé au plus proche de la personne de son maître , reposait près de la tombe de Jean i".

(1) Longtemps eu Bourgogne on refusa de croire à la mort de Charles-le-Téméraire. Le bruit courait qu'il s'était retiré en quelque endroit solitaire de l'Allemagne pour y taire pénitence pendant sept ans, au bout desquels il devait reparaître. A Bruxelles, on s'imagina le reconnaître dans la personne d'un mendiant, qui reçut de toutes parts de larges aumônes. Ailleurs, les uns vendaient des terres, les autres des marchandises payables a son retour. Sans vouloir ici atténuer la générosité de René h , il est croyable que par esprit de politique et pour détruire ces faux bruits, toujours alarmants , le duc de Lorraine donna le plus d'éclat possible à sa victoire , institua une procession anniversaire, fit poser une croix dans l'étang Saint-Jean , et paver de pierres noires le devant de l'hôtel de Marqueiz ; quelques-uns de ces carrés se voyenl encore aujourd'hui dans la Grand'rue.

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Huit à dix mille ennemis restèrent sur le carreau ; le plus grand nombre fut enterré sur le champ de bataille, à l'endroit même où le combat avait été décidé et le plus opiniâtre. Le nombre des prisonniers fut proportionné : le grand Bâtard de Bourgogne , Olivier de la Marche , et autres gens de marque , tentèrent inutilement de s'échapper. Voyant la mort du duc , ils avaient gagné les jardins et chenevières de Laxou, où on les saisit. Louis xi , informé de la prise du frère naturel de Charles-lc- Téméraire, et désireux de traiter au plutôt avec lui des difficultés du moment , pressa René n de lui livrer ce personnage si utile â ses intérêts. Le grand Bâtard devinant les projets du roi de France et voulant aussi gagner du temps , engageait le duc de Lorraine à refuser, en lui dévoilant les vues secrètes du rusé monarque. Mais il était écrit que notre prince ne devait tirer aucun parti avantageux de sa fortune inopinée. Il livra donc Antoine de Bourgogne, qui s'accommoda avec Louis xi, et tous deux se moquèrent ensuite de René u. Au surplus , voici la lettre du roi de France à ce sujet, document inédit, tiré d'un recueil des archives départementales, intitulé : Liber omnium, et qui fera juger de son impatience à se saisir d'un gage aussi important.

c Mon Cousin, mon amy, j'ai rcçeu la lettre que vous m'auez » escripte par Jehan d'Arson, mon maistre d'hoëtel, et â sa » venue m'attendoie que sans nulle faulte m'enuoyssez le grand ■ Bastard de Bourgongnc , mais quand j'ay veu voz lettres et que » ne me l'cnuoycz poinct, j'ay esté bien esmerueillé, car j'auoye » et ay bien intention de vous en récompenser plus largement » que en sauriez auoir d'autre costé. Mon cousin, mon amy, vous » entendez bien que si je l'auoye de ceste heure que ce scroit le » grand bien de vous et de moy, et que la longue actente ne > vous peust faire que dommage. Et pour ce je vous prie que le • veuillez incontinent enuoyer par vostre Bailly d'Allemaigne et » vous me ferez trèz singulier plaisir et si le recongnoistray telle- » ment que en serez bien contant, ainsy que je l'ay plus â plain » dict à vostre Bailly, lequel, je vous prie, que veuillicz croire