ARMOIRIES DE NANCY

Sans remonter à la chouette d'Athènes ni à la louve qui alaita Rémus et Romulus ou au-delà , on sait généralement que dans tous les temps, chez tous les peuples, on adopta des insignes quelconques pour marques d'honneur et consacrer la mémoire des actions glorieuses. A ce titre, la ville de Nancy porta primitivement des armes réellement parlantes : d'argent, au chardon tigé, arraché, verdoyant et arrangé de deux feuilles piquante* mt naturel; devise : non inultus premor, qui t'y frotte s'y pique,

s'il est vrai que ces armes lui furent accordées en 4477 par René u , en reconnaissance de la fidélité de ses habitants et de leur défense héroïque contre les efforts de Charlcs-le-Téméraire, qui succomba sous leurs murs.

Telle est du moins la tradition à défaut du titre perdu. N'oublions cependant pas que ce pouvait être aussi l'emblème de la puissance ducale elle-même dès son origine , car on a découvert des monnaies de Bcrthc de Souabc, femme de Mathieu Ier et régente de son fils Simon u en H 70, sur lesquelles cette princesse est représentée tenant une espèce de chardon à la main , avec celte légende significative : Apica , mot abrégé ou dérivé du latin apicata, qui, au rapport de Cieéron, signifie le pouvoir souverain. 11 est bon d'ajouter que vers ce temps il fut défendu aux gentilshommes lorrains de guerroyer entre eux, en Renvoyant en signe de déû, le gant de Noire Dame, autre sorte aussi de chardon, le duc ou son représentant se réservant seul le droit de paix ou de guerre. Le signe porté par Berlhe de Souabc joint à sa devise , peut encore faire allusion à ce dernier événement. Nous laissons ces questions à résoudre plus amplement aux curieux possesseurs d'autres documents encore plus positifs.

Suivant celte attestation d'Edmond du Boula y, héraut d'armes de Lorraine, tirée des archives de Nancy, Charles m y ajouta en chef les armoiries ducales, c La ville de Nancy, capitale de tout le pays de Lorraine, porte en son armoyrie un escut d'argent, orné d'une tige arrachée, verdoyant, arrangé de deux feuille» picquantes au naturel, à la fleur purpurine, honorée d'ung chef des armes pleines de la Grande et Excellente maison de Lorraine, et ont esté lesdites armoiries conjointes ensemble, en l'an 1575, et octroyées par très-excellent et très-magnanime prince Charles, par la grâce de Dieu , duc de Calabre , Lorraine , Bar, Gueldres , etc., Marchis, marquis de Pont-à-Mousson , comte dcProucncc, Vauldémont, Blamont etZutphen, etc., à l'obsèque et funéraux de très Excellente et très Haulte Dame, Madame Claude de France, par la grâce de Dieu, duchesse de Calabre, Lorraine,